Tất nhiên, đáp án là phủ định.

Olivia biết điều đó, Kirk cũng biết, và River cũng không ngoại lệ.

Sở thích về "tình dục" là điều không di truyền, mỗi người đều có những khuynh hướng đặc biệt của riêng mình.

Tương tự, gen "sát nhân hàng loạt" cũng không di truyền, nguồn gốc đằng sau nó phức tạp hơn nhiều.

Lý do Olivia nói vậy, lời ám chỉ của cô ấy đã quá rõ ràng:

Cũng như trường hợp của Lupone, những manh mối họ dùng để khoanh vùng Chris Clemons còn quá yếu ớt; họ vẫn thiếu chứng cứ trực tiếp.

Mọi phân tích trên đều dựa vào giả định Chris là hung thủ rồi suy ngược lại.

Rõ ràng, điều này là chưa đủ, còn thiếu rất nhiều.

Nói xong, Olivia lặng lẽ nhìn Kirk đang nhắm mắt dưỡng thần. Cô biết Kirk chưa ngủ, tai anh vẫn luôn lắng nghe.

Quả nhiên đúng như cô nghĩ.

“Không, điều này không di truyền,” Kirk cuối cùng mở mắt, ngồi thẳng dậy. Anh duỗi người mệt mỏi, ngáp một cái rõ to, vẻ mặt đầy rã rời.

Thế nhưng Olivia không thúc giục, bởi vì cô biết, cả River và Kirk đã mất ăn mất ngủ mấy ngày nay vì vụ án này.

Kirk ngồi thẳng người, “Thưa cảnh đốc, tôi và River đã bàn về chuyện này rồi. Sở thích của Beau Henderson, trước đây chúng ta thảo luận mãi mà không đi đến kết luận, không thể nào hiểu được sự tò mò của Henderson về một số tư thế đặc biệt, bao gồm cả sự ám ảnh với vài chi tiết. Nhưng khi bắt đầu từ người cha, mọi thứ trở nên rõ ràng.”

“Có lẽ, Henderson đã t��ng tận mắt chứng kiến cha mẹ mình trong một vài ‘bí mật phòng the’ khi còn nhỏ, để lại ấn tượng sâu sắc, thậm chí là những hình ảnh gây sốc trong tâm trí non nớt của cậu ta. Bản thân cậu ta cũng không chắc đó là gì, nhưng sự pha trộn giữa nỗi sợ hãi, tò mò và hoang mang đã tạo nên một nhận thức sai lầm.”

“Thực chất, đó chỉ là sự xáo trộn của hormone tuổi dậy thì, nhưng vì ấn tượng quá sâu đậm, đến mức không thể nào gạt bỏ, nên đã bị ngộ nhận là một dạng sở thích.”

Về mặt tâm lý học, đây là một tình huống khách quan có thật:

Nói cách khác, sự tò mò mà Henderson cảm nhận được không phải do di truyền, mà là từ những ảnh hưởng của tuổi thơ.

Olivia lặng lẽ suy tư một lát, “Vậy các cậu có bằng chứng nào chứng minh Chris Clemons thực sự có những sở thích đặc biệt về tình dục không?”

Kirk khẽ nhún vai, “Đó chính là bước hành động tiếp theo của chúng tôi.”

River nói thêm, “Chúng tôi cho rằng, vợ cũ của hắn chắc chắn biết điều này, cả về Chris lẫn Beau.”

Olivia không chần chừ hay do dự lâu, cô gật đầu, “Được, tôi đã rõ.”

Cô dừng lại một chút, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt hết vào trong.

Ngược lại, Kirk chú ý đến biểu cảm của Olivia, liền buông một câu đầy thú vị, “Thưa cảnh đốc, có chuyện gì mà không nói ra vậy? Điều này không giống phong cách của cô chút nào.”

Olivia liếc Kirk một cái bằng khóe mắt, “Tôi muốn các cậu hết sức chú ý. Vụ án sát nhân hàng loạt vốn đã thu hút rất nhiều sự chú ý của truyền thông rồi, giờ đây vụ án này càng lúc càng phức tạp, chúng ta không biết cuộc điều tra sẽ đi về đâu. Các cậu càng cần phải cẩn thận. Các cậu nghe rõ chưa?”

Kirk trợn tròn mắt, vẻ mặt vô tội, “Tuân lệnh, thưa cô!”

Nghe vậy là biết anh ta chỉ nói cho có.

Olivia lộ vẻ bất đắc dĩ — thật ra ban đầu, Olivia sắp xếp River và Kirk hợp tác cũng vì cả hai đều không hành động theo lối mòn, thường có thể tạo ra những tia sáng khác biệt, tiếp cận vấn đề từ góc nhìn mới lạ, và mở ra con đường riêng để tìm kiếm sự thật.

Chính vì thế, về vụ Lupone, Olivia cũng không hề trách cứ h��. Dù cách làm của họ có phần khác người nhưng không đến nỗi quá khoa trương, vụ Lupone hoàn toàn chỉ là một tai nạn bất ngờ.

Thế nhưng, áp lực dư luận lại chẳng quan tâm đến những điều đó.

Đám đông vây xem kia căn bản không tìm hiểu tình huống, thậm chí từ chối hiểu, chỉ chộp lấy một chi tiết, rồi một hai người đầy căm phẫn giương cao lá cờ chính nghĩa mà phán xét. Rõ ràng họ không hề có ranh giới đạo đức, vậy mà lại ngang nhiên công kích người khác, gây ra hỗn loạn.

Vì vậy, hiện tại Olivia cũng không chắc chắn, việc để River và Kirk tiếp tục hợp tác liệu có phải là một quyết định sáng suốt hay không.

Nhưng mà —

“Cẩn thận,” Olivia chỉ có thể dặn dò thêm một lần nữa, “tóm lại, hãy cẩn thận.”

Nhìn thấy vẻ uất ức không thể gạt bỏ trên trán Olivia, Kirk nhe răng cười, “Thưa cảnh đốc, sao cô lại nghiêm túc vậy? Không giống cô chút nào.”

Cái giọng điệu cợt nhả đó khiến Olivia không nhịn được, nụ cười lại lần nữa nở trên khóe môi cô, “Ha ha, các cậu chưa từng thấy bộ mặt thật của tôi đâu, cẩn thận kẻo điều ước của các cậu thành sự thật đấy.”

Nói rồi, Olivia không dừng lại nữa, cô đứng dậy rời khỏi phòng họp.

Để lại Kirk và River vẫn ngồi yên tại chỗ.

River phát ra tiếng kêu quái dị, “Á á á, đáng sợ quá.”

Ngoài phòng họp, Olivia thoáng chốc cảm nhận được những ánh mắt đổ dồn về. Cô mỉm cười, chỉ tay ra sau lưng, “Họ đều điên rồi.”

Mọi người nhao nhao gật gù: Thì ra là vậy.

……

Giống như Chris Clemons, Jane Henderson cũng tái hôn, và Henderson chính là họ của người chồng hiện tại cô ấy.

Sau khi tái hôn, Jane Henderson rời Brooklyn và chuyển đến Manhattan, không phải một khu vực tùy tiện nào, mà định cư tại Upper West Side của Manhattan —

Phố Tây 82.

Đây là một căn nhà độc lập ba tầng. Mặc dù không thể sánh bằng dinh thự xa hoa hiện tại của anh em Hull, nhưng toàn bộ căn nhà thuộc về gia đình Henderson.

Nhìn vườn hoa được chăm sóc tỉ mỉ ở phía trước, có thể thấy cuộc sống của họ hẳn là rất khá, ít nhất có một người làm vườn chuyên nghiệp phụ trách chăm sóc khu vườn của họ.

Jane Henderson, với mái tóc thẳng màu đỏ thắm, vóc dáng nhỏ nhắn xinh xắn, khung xương cân đối, cùng một chút tàn nhang dưới gò má. Cô ấy luôn nở nụ cười hiền hậu.

Trước chuyến viếng thăm của cảnh sát, Jane Henderson có chút bất ngờ nhưng không đến mức kinh hãi. Khi biết cảnh sát đến vì con trai mình, cô ấy cũng có chút đau đầu, không kìm được thở dài một hơi thật dài, vai cũng theo đó mà căng cứng. Thế nhưng, cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ một lần nữa nghe thấy cái tên đó.

“Ôi Chúa ơi, từ năm mười lăm tuổi, Beau đã không còn gặp cha mình nữa. Tại sao lại phải hỏi về hắn ta? Hắn ta chẳng liên quan gì đến Beau cả.”

Qua lời nói của Jane, có thể cảm nhận được sự bài xích của cô ấy đối với người chồng cũ. Thậm chí có thể hình dung ra, sau khi Beau theo mẹ đến khu Upper West, cậu bé không còn gặp cha mình nữa. Điều này cũng có nghĩa là Jane đã cố ý tách con trai khỏi chồng cũ, không muốn Beau bị ảnh hưởng.

Nhưng điểm mấu chốt là, Chris cũng không hề tranh giành quyền nuôi dưỡng hay quyền giám hộ, dường như cũng không bận tâm đến việc Beau r���i đi, ít nhất là không có ghi chép chính thức nào.

River cân nhắc không biết mình nên mở lời thế nào, nhưng nghĩ đến những vấn đề sắp thảo luận, đây sẽ là một cuộc trò chuyện khó nhằn.

Có lẽ, những vấn đề đó nên được một phụ nữ hỏi một phụ nữ thì sẽ phù hợp hơn?

River nhìn sang Kirk, vẻ mặt có chút khó xử.

Kirk thì lại tỏ vẻ tự đắc. Sau khi ngồi xuống ghế sofa, anh ta chẳng cần chào hỏi ai mà đã lập tức cầm lấy gói sô-cô-la trên bàn, mở ra và ném vào miệng.

Nhận thấy ánh mắt của River, Kirk khẽ nhún vai, anh ta không ngại mình sẽ mở lời.

Những chuyện riêng tư đó quả thật khó nói, nhưng càng che giấu sẽ càng ngượng ngùng. Ngược lại, nếu cứ tự nhiên và thẳng thắn một chút, có thể làm giảm bớt sự lúng túng.

“Bà Henderson, xin lỗi vì chúng tôi có thể sẽ cần hỏi một vài vấn đề riêng tư. Nếu bà cảm thấy không thoải mái, có thể nói với chúng tôi bất cứ lúc nào. Chúng tôi có thể mời một nữ cảnh sát điều tra đến để hoàn tất việc thẩm vấn, nhưng chuyến viếng thăm của chúng tôi đơn thuần chỉ để thực hiện công việc, mong bà hiểu cho.”

Jane Henderson nhìn về phía Kirk, rồi cô ấy thấy vẻ mặt anh ta thật thản nhiên và mỉm cười, một phong thái tự nhiên, phóng khoáng, hoàn toàn không có chút che giấu hay khó chịu nào. Cô ấy không khỏi khẽ gật đầu, nở một nụ cười, “Đương nhiên, tôi hoàn toàn hiểu mà.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.