Adrian: ? ? ? Thật sự còn có thể như vậy sao?

Kirk cười đáp: "Chỉ cần một chút gió lay động thôi là đủ rồi. Tôi nghĩ tên phụ tá kia chắc chắn sẽ lập tức xin lỗi, đồng thời nhận thức sâu sắc rằng cậu không phải là một người dễ bắt nạt."

"Xem như cậu giỏi."

"Đó gọi là có đi có lại. Bọn họ đều là những nhân vật lớn, ôm ấp chí lớn, có ý đồ thay đổi th�� giới; chúng ta chỉ là những nhân vật nhỏ, chỉ quan tâm đến những điều mình có thể nhìn thấy và thay đổi, nhưng đôi khi, việc thay đổi thế giới cần bắt đầu từ việc thay đổi chính mình."

Những lời nói hời hợt ấy, như sương khói lãng đãng qua tín hiệu điện thoại, rồi nhẹ nhàng vương vấn. Kirk không nói gì, Adrian cũng rơi vào phút chốc im lặng.

Khoảng thời gian gần đây, Adrian không chỉ một lần tự hỏi, liệu vụ án Kẻ lang thang lộ ra ánh sáng, rốt cuộc là chuyện tốt hay chuyện xấu?

Nhìn từ hiện trạng, đó đúng là một thảm họa, một thảm họa từ đầu đến cuối.

Nhưng ít ra, có một điều Kirk nói đúng: làn sóng dư luận đã trở thành một tấm bùa hộ mệnh, những trở ngại trong cuộc điều tra của họ rõ ràng giảm đi đáng kể. Mọi chuyện dường như cuối cùng cũng dần trở nên thuận lợi hơn, Steve Gallagher cũng tạm thời biến mất. Không ai dám chắc đây là sự bình lặng trước cơn bão hay thật sự là gió êm sóng lặng.

Đương nhiên, nhân lực và tài nguyên bổ sung thì chẳng có.

Trên thực tế, những đồng nghiệp khác trong đội điều tra đặc biệt đều nhao nhao giữ khoảng cách. Trong mắt họ, Adrian và Stephen đã nửa bước đặt chân vào quan tài rồi. Dù có muốn giúp, họ cũng lực bất tòng tâm, tự giữ an toàn cho mình mới là lựa chọn tốt nhất. Ai nấy đều nhìn họ như thể nhìn thấy ôn thần vậy.

Tuy nhiên, không có lời châm chọc khiêu khích, không có sự quấy rối hay trở ngại, Adrian đã cảm thấy hài lòng.

Vậy thì, điều này có nghĩa là quan điểm của Kirk về tổng tuyển cử năm nay cũng đúng?

Đằng sau "vụ án Kẻ lang thang", có ẩn giấu mục đích chính trị nào không? Động cơ của hung thủ có liên quan gì đến xu hướng của cuộc tổng tuyển cử không? Những lợi ích đan xen sau cuộc bầu cử có trở thành trở ngại cho NYPD khi tiếp cận sự thật không? Liệu họ có phải từ trước đến nay chưa từng nhìn rõ được bộ mặt thật của vị nghị sĩ đó không?

Đi xa hơn một bước, lá phiếu của mình, có phải đã bỏ nhầm rồi không?

Muôn vàn suy nghĩ.

Thế nhưng, Adrian vẫn không thể sắp xếp ra được bất kỳ manh mối nào.

Hiện tại, điều duy nhất anh có thể tin tưởng là công lý.

Cùng với tiến trình điều tra và sự lên men của dư luận, Adrian càng ngày càng chắc chắn rằng mình cần phải tìm ra sự thật.

Trong mớ hỗn độn này, chỉ có hung thủ sát hại bảy người vô gia cư là có thật và xác định được. Điều này cũng trở thành một tia hy vọng dẫn lối trong màn đêm, giúp anh tiếp tục bước tới. Anh cần bắt giữ hung th��� đó, anh cần thực thi công lý, anh cần tin rằng mình vẫn đang làm điều đúng đắn.

Anh không muốn trở thành "kẻ đồng lõa sát hại những người vô gia cư".

Thế nhưng, anh phải làm sao đây?

". . ." Adrian, phút chốc nghẹn lời.

Anh biết mình không giỏi ăn nói, so với tên Kirk kia càng kém xa một trời một vực. "Nhưng điều này vẫn không có nghĩa là tôi tán đồng hành vi của thám tử tư."

Mặc dù từ đầu đến cuối Kirk đều không thừa nhận rằng tin tức là do hắn tuồn cho "New York Times", nhưng theo Adrian, điều này đã không còn nghi ngờ gì nữa.

"Haha, chúng ta vẫn cứ mắc kẹt ở vấn đề đó sao?" Kirk vui vẻ cười ra tiếng. "Hãy nhìn về phía trước, thám tử, chúng ta nên nhìn về phía trước."

Một thoáng ngập ngừng, Kirk nhanh chóng nắm bắt được tâm tư của Adrian, rồi chuyển sang vấn đề chính: "Vậy nên, cậu cần tôi hỗ trợ sao?"

Năm thùng tài liệu đó.

"Cút." Adrian vô thức trả lời một câu, như một thói quen nghề nghiệp.

Thế nhưng, khi lời nói vừa dứt, chính Adrian lại rơi vào trầm mặc, không tránh khỏi dao động, vừa bất lực lại giằng xé —

Lý trí và tình cảm đang giằng co.

"Cậu biết tôi không thể làm thế." Adrian mở miệng giải thích, không khỏi thở dài.

"Cậu không thuộc về NYPD. Nếu tôi tùy tiện tiết lộ tài liệu điều tra ra ngoài, đó là hành vi phạm pháp, tôi sẽ mất việc của mình."

"Gallagher mà biết, hắn sẽ có cớ ngay... Không, ngay cả khi Gallagher không biết, cậu cũng không nên nhúng tay vào. Kể cả cuộc điện thoại chúng ta đang nói đây, tôi cũng không nên..."

Nói rồi, Adrian liền bị cảm giác bất lực kéo lấy mắt cá chân, từ từ chìm xuống, nói năng lộn xộn, chính anh cũng không biết mình đang nói gì.

Nhưng anh biết rõ, đây là một ranh giới cấm kỵ. Một khi vượt qua, sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Hoàn toàn khác so với việc chia sẻ thông tin để bổ sung cho nhau trước đây, đó hoàn toàn là một tình huống khác. Và giờ anh đang đứng ngay trước ranh giới đó, nguy hiểm dò xét.

Sau đó, từ đầu dây bên kia điện thoại truyền đến giọng Kirk: "Được, tôi biết rồi."

Adrian theo phản xạ: "Tôi nói không được..."

"Tôi nói, *tôi biết*."

"...Cậu lại định giở trò gì thế, tên này?" Adrian lập tức cảnh giác.

"Cậu đúng là đồ masochist. Tôi nói giúp, cậu không muốn; tôi bảo không giúp, cậu lại nghi ngờ? Chết tiệt, vậy cậu gọi điện cho tôi, đơn thuần là để tán gẫu thôi à?"

Adrian: ...

"Xin nhờ Adrian, đây không phải đường dây nóng tư vấn tâm lý. Cậu gọi điện thoại cho tôi, cũng là bởi vì cậu và Stephen đều đã cạn kiệt sức lực, các cậu căn bản không thể tìm thêm được bất kỳ manh mối hữu ích nào từ đống bằng chứng vụn vặt đó, thậm chí ngay cả một dòng thời gian vụ án cũng không thể xây dựng được."

"Hiện giờ, manh mối từ vị nghị sĩ này chính là hy vọng lớn nhất. Cậu cũng muốn phá án, cậu cũng muốn nhanh chóng chấm dứt sự giày vò này, cậu cần tôi giúp."

"Thừa nhận đi, Adrian. Cậu, cần, tôi, giúp."

Từng lời thốt ra, không hề nặng nề mà lại nhẹ nhàng như mây gió, sức mạnh và sự sắc bén trong giọng nói dường như đều tan biến.

Adrian sửng sốt, một hơi dồn nén trong lồng ngực rất lâu, cuối cùng thở ra một hơi thật dài, thoát ra một chút uể oải và bất l���c.

Nhưng sau khi trút hết hơi thở nặng nề đó, đôi vai căng cứng của anh cũng rũ xuống.

Mỗi tế bào trên khắp cơ thể anh gào thét: "Sai lầm! Sai lầm! Sai lầm!" Lý trí không ngừng phát ra cảnh báo rằng anh đang đưa ra một quyết định mà mình có thể sẽ hối hận; thế nhưng, tình cảm vẫn lôi kéo suy nghĩ, gào thét và mặc kệ tất cả, lao như điên về phía ánh bình minh của sự thật.

"Tôi sẽ gửi tài liệu bản điện tử cho cậu ngay bây giờ."

Sau đó, không nói thêm bất cứ điều gì nữa, Adrian liền trực tiếp cúp máy, để mọi chuyện kết thúc trước khi anh kịp hối hận.

Bíp. Bíp. Bíp.

Nhìn chiếc điện thoại đã rơi vào tiếng bíp bận rộn, Kirk nở nụ cười, đứng dậy đi tới phòng bếp đun nước.

Anh biết rõ, đêm nay sẽ là một đêm rất dài. Caffeine là thứ không thể thiếu, đồ ăn vặt cho bữa khuya cũng vậy. Anh đã sẵn sàng đón nhận thử thách.

Trọn vẹn bốn mươi lăm GB tài liệu.

Bao gồm nội dung các hoạt động mà nghị sĩ Graham đã nhiều lần tham gia tại nhà tình thương trong suốt hai tháng qua, chi tiết, xác thực và toàn diện hơn hẳn những gì truyền hình và báo chí đưa tin.

Adrian đã nén thành năm tập tin riêng biệt và gửi đi từng đợt.

Kirk cũng không đủ kiên nhẫn chờ đợi toàn bộ tài liệu được gửi xong. Ngay khi tập tin nén đầu tiên hoàn tất, anh liền giải nén và mở ra, bắt đầu xem từ video —

So với ảnh tĩnh, anh cần trước hết thông qua video động để nắm bắt không khí hiện trường, đặc biệt là cách thức mà đội ngũ của nghị sĩ tương tác với những người vô gia cư.

Ánh mắt. Động tác. Lời nói. Vân vân.

Ngay cả khi đây là một màn trình diễn, vẫn có thể nhận ra những dấu vết; huống chi, có người diễn xuất sắc hơn, có người thì không.

Trước hết, từ video để nắm bắt tình hình cơ bản, đặc biệt là không khí hiện trường, sau đó mới xem ảnh chụp, từng cái một xác nhận chi tiết của mỗi cảnh, điều này cần sự kiên nhẫn.

"Ừm?"

"Vừa rồi... hình như thấy gì đó?" Từng con chữ trong đoạn văn này, qua bàn tay biên tập tỉ mỉ, nay thuộc về truyen.free.