Vấn đề chủ yếu nằm ở khâu kiểm soát bóng, vẫn còn khá bất ổn.

Dù vậy, thực lực hiện tại của Shigeno Shin đã vượt xa một bậc so với các tân binh năm nhất trung học bình thường. Ít nhất, theo Miyuki nhận định, với lực uy hiếp thể hiện qua những cú ném bóng thẳng, Shigeno Shin hoàn toàn đủ sức để khắc phục vấn đề kiểm soát bóng và có thể dần dần cải thiện trong tương lai, không cần quá sốt ruột.

"Shigeno-kun, để chắc chắn, tôi hỏi cậu một câu nhé: Hai cú ném vừa rồi, cậu đã dốc toàn lực chưa?"

"Ừm, gần như vậy."

Shigeno Shin không phải kiểu pitcher khởi động chậm. Bất kể là trận đấu nào, cậu ấy luôn có thể phát huy tối đa sức mạnh ngay từ đầu. Cũng chính vì thế, trong thời trung học cơ sở, rất ít đội nào có thể giành ưu thế từ tay Shigeno Shin ngay trong những hiệp đầu tiên. Thường thì, cậu ấy sẽ tận dụng lực áp đảo mạnh mẽ của mình để kiểm soát quyền chủ động trận đấu ngay từ những hiệp đầu!

"Thử thêm vài quả bóng thẳng nữa xem sao."

Miyuki vẫy vẫy tay nói rằng.

"Ừm."

"Vèo!"

"Bá!"

"Bàng!"

"Ầm!"

"Xèo!"

"Bá!"

"Đùng!"

Từ góc trong đến góc ngoài, từ cao xuống thấp, từ lệch sang trung tâm, trong khâu kiểm soát bóng, Shigeno Shin dĩ nhiên chưa đạt đến trình độ toàn diện bốn góc. Thế nhưng, ở khu vực góc trong và góc ngoài, cậu ấy vẫn có thể kiểm soát bóng một cách rõ ràng, quỹ đạo bóng cũng có thể được điều chỉnh thấp đến một mức độ nhất định, cộng thêm uy lực vốn có của cú ném.

Sau khi đã ném liên tục bảy, tám quả, thế nhưng Kuramochi vẫn không tài nào nắm bắt được quỹ đạo bóng của Shigeno Shin. Dù có miễn cưỡng nắm bắt được quỹ đạo bóng nhờ may mắn, cậu ấy cũng căn bản không thể chống lại uy lực bóng của Shigeno Shin. Kết quả là hoặc phạm lỗi (foul ball), hoặc bị đánh bay cao thành out chắc chắn. Điều này khiến Kuramochi có chút ủ rũ, chán nản.

"Cảm giác thật tuyệt!"

Dù là người ném bóng Shigeno Shin, hay người bắt bóng Miyuki, vào khoảnh khắc này, sâu thẳm trong lòng cả hai đều dâng lên một cảm giác hưng phấn khó tả. Trong chín vị trí phòng thủ của bóng chày, chỉ có pitcher và catcher là những vị trí ảnh hưởng lẫn nhau lớn nhất. Pitcher rất cần sự hỗ trợ của catcher, và catcher cũng rất cần thực lực của pitcher để thể hiện bản thân mình.

Có thể nói như vậy, trong một trận đấu bóng chày, pitcher và catcher là những tồn tại cộng sinh. Khi một pitcher ưu tú gặp được một catcher xuất sắc, một loại ăn ý thầm lặng sẽ tự nhiên nảy sinh trong lòng họ.

Shigeno và Miyuki cảm thấy thật tuyệt vời.

Thế nhưng người thứ ba ở đây – Kuramochi Youichi – lại chẳng cảm thấy vui vẻ chút nào. Vốn dĩ cậu ta nghĩ rằng, dù pitcher thiên tài Shigeno có lợi hại đến mấy, mình ít nhiều gì cũng có thể uy hiếp được đối phương, chỉ cần đánh được một quả bóng không quá lệch. Dựa vào tốc độ của bản thân, thì việc chiếm gôn trước mặt Shigeno Shin hẳn vẫn là điều chắc chắn.

Thế nhưng, sự thật lại giáng cho Kuramochi một cái tát. Những cú vung chày vừa nãy, về cơ bản, mỗi cú đều có thể khiến cậu ta out. Trong đó, những quả bóng bay cao thì khỏi phải bàn; với trình độ của đội Seidou High, bất kể catcher nào cũng sẽ không bỏ lỡ. Mà ngay cả những cú đánh ra ngoài đường biên (foul ball) nếu bị chặn lại cũng sẽ thành out. Nếu người phòng thủ gôn một và gôn ba là những người có phản xạ nhanh nhạy, thân thủ linh hoạt, cũng có thể dễ dàng bắt được những quả bóng thấp bay sát đất, thì đó cũng chính là tình huống out chắc chắn.

Một kết quả đối lập như vậy khiến Kuramochi vô cùng đau lòng. Hóa ra trước mặt Shigeno Shin, mình hoàn toàn không có khả năng chống cự chút nào.

Nhìn bóng dáng đứng sừng sững đầy kiêu hãnh của người ném bóng trên gò, Kuramochi nhất thời cảm thấy có chút cay đắng. Đã hứa sẽ thể hiện phong độ tuyệt vời cơ mà? Đã hứa sẽ chứng minh bản thân mình cơ mà? Thế mà lại hoàn toàn trở thành nền cho đối thủ mất rồi.

Kuramochi bất lực nghĩ thầm.

"Vậy thì tiếp theo, thử ném breaking ball của cậu xem sao, Shigeno."

"Không thành vấn đề!"

Sau khi hơi khom người xuống, Shigeno Shin gật đầu lia lịa, ánh mắt đen sâu thẳm của cậu ấy lóe lên một tia sáng đặc biệt.

"Ném Cutter đi, hãy dốc hết sức vung tay lên, Shigeno. Đừng bận tâm đến strike zone. Tôi muốn xem cú Cutter của cậu có thể đạt đến tốc độ biến hóa như thế nào, và độ cong thay đổi lớn đến mức nào."

Mỗi pitcher đều khác nhau. Vì thể trạng, sự khác biệt của bàn tay, ngón tay, và nhiều yếu tố khác, dù là cùng một loại bóng, về cơ bản chỉ giống nhau về mặt tổng thể, nhưng chi tiết lại luôn mang đặc trưng riêng của từng pitcher. Một số pitcher có thiên phú dị bẩm có thể ném ra những cú breaking ball thậm chí đạt đến độ biến hóa khác biệt so với loại breaking ball phổ biến. Palmball và Cutter, trong số các học sinh cấp ba ở Nhật Bản hiện tại, là những loại bóng mà các pitcher này rất ít khi kiểm soát được. Đối với họ, những cú breaking ball thường dùng như Slider, Curve mới là phổ biến nhất. Điều Miyuki muốn xem là, trong tay một tuyển thủ như Shigeno Shin, Palmball và Cutter có thể đạt đến độ biến hóa như thế nào.

Trong đó, cú Cutter có thể tung ra vào thời điểm mấu chốt, ngay cả khi đối thủ đã biết trước vẫn đủ sức phân định thắng bại, là loại bóng Miyuki quan tâm nhất!

"OK."

Miyuki yêu cầu, Shigeno Shin khẽ gật đầu.

Khoảnh khắc Kuramochi vào vị trí đánh bóng trong batter box, Shigeno Shin nhanh chóng đạp bước. Chân trái cậu ấy dùng sức đạp xuống, bụi đất tung bay khắp nơi.

"Xèo!"

Cùng với tiếng gió rít, với động tác vung tay hoàn toàn không màng đến việc kiểm soát bóng, Shigeno Shin dồn tất cả sức mạnh vào cánh tay phải, từ đầu ngón tay truyền toàn bộ lực đến quả bóng.

Ngay khi tiếng gió rít đột ngột vang lên, một đường bóng như cực quang sắc bén không thể cản phá đột nhiên xuất hiện, nhanh như chớp lao thẳng về phía home plate.

"Đến rồi! Cutter!!"

Khi quả bóng với ánh sáng dữ dội áp sát khu vực home plate, chỉ vỏn vẹn 0,4 giây đó, khiến đồng tử của Kuramochi đang ở batter box đột nhiên co rút lại. Trong đầu cậu ta không khỏi hiện lên quỹ đạo biến hóa của những cú Cutter mà mình từng trải qua, và theo bản năng, cậu ta vung cây gậy trong tay dựa vào cảm giác của bản thân.

"Bá!"

Gió bóng tới. Bóng đen lướt qua. Trong khoảnh khắc, những hình ảnh trắng đen chồng chéo lên nhau.

Đó chỉ là ảo giác của mắt thường. Quả bóng nhỏ với tốc độ cực nhanh cắt vào và biến hóa theo chiều ngang, khiến Kuramochi căn bản không kịp rút gậy về, chỉ có thể trơ mắt nhìn quả bóng hơi nghiêng lướt ngang qua, rồi chuẩn xác lọt vào găng tay của Miyuki phía sau.

"Đùng!!"

Dù cú ném này có lẽ uy lực không bằng bóng thẳng, nhưng khi đến đích, tiếng va chạm vẫn vang dội, mạnh mẽ.

Tiếng vang lớn.

Quỹ đạo bóng khúc xạ sắc bén đó khiến Kuramochi không hề che giấu vẻ mặt kinh ngạc trong đôi mắt mình. Cutter có tốc độ biến hóa nhanh đến vậy sao!? Cái này phải gọi là "Cutter tốc độ cao" thì đúng hơn chứ?

Kuramochi nhìn Shigeno Shin ở cách đó không xa với vẻ mặt như thể đang nhìn một quái vật. Không có máy đo tốc độ nên cậu ta không thể biết chính xác tốc độ của cú ném này là bao nhiêu. Thế nhưng, dựa vào kinh nghiệm của bản thân để phán đoán, thì chắc chắn phải tầm 135km/h.

Và độ cong biến hóa này nữa. Quỹ đạo khúc xạ ngang, kết hợp với sự biến hóa nghiêng, đã biến một cú breaking ball vốn dĩ thuộc loại độ cong nhỏ thành một cú breaking ball có độ cong lớn đáng kinh ngạc trong tay Shigeno Shin.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.