Tại Tokyo, khu vực được mệnh danh là chiến trường khốc liệt của bóng chày trung học Nhật Bản, tính cả hai khu vực Đông và Tây, tổng cộng có hơn hai trăm trường trung học. Tạm thời không bàn về chất lượng đội ngũ, chỉ riêng số lượng đã đủ để Tokyo xứng danh là "chiến trường khốc liệt". Trong số hơn hai trăm trường trung học này, chỉ có hai tấm vé duy nhất để tranh đoạt. Chỉ những đội tuyển xuất sắc nhất, giành được vinh quang ở mỗi khu, mới có thể đại diện cho Tokyo tham dự giải đấu toàn quốc, mang theo niềm kiêu hãnh của mình đến Koshien để tranh giành vinh quang tột đỉnh đó.

Cuộc cạnh tranh khốc liệt, một chọi trăm, chỉ diễn ra trong vòng chưa đầy một tháng, qua năm, sáu vòng đấu. Độ khốc liệt của nó đã đủ để thấy rõ.

Và hôm nay chính là ngày diễn ra lễ khai mạc giải đấu mùa hè thường niên của khu vực Tokyo.

Buổi sáng, mười giờ, tại sân vận động Jingu, biểu tượng vinh quang tối cao của Tokyo, hơn hai trăm trường trung học với gần năm trăm vận động viên đã tề tựu, dưới sự dẫn dắt của các huấn luyện viên, để tham dự lễ khai mạc giải đấu mùa hè năm nay. Sân vận động Jingu này, đối với phần lớn các tuyển thủ, chỉ có thể đặt chân lên mặt cỏ trong buổi lễ khai mạc. Sau những trận chiến đấu không ngừng nghỉ, qua từng vòng loại, mỗi khu vực Đông và Tây chỉ còn lại bốn trường, tổng cộng tám trường trung học mới có thể quay trở lại sân đấu này để tranh tài.

Là sân vận động có sức chứa lớn nhất khu vực Tokyo hiện tại.

Dù là Tây Tokyo hay Đông Tokyo, chỉ những trận đấu từ vòng bán kết trở đi mới được tổ chức tại sân này. Vì vậy, đối với phần lớn các đội tuyển mà nói,

cơ hội một tuyển thủ được đặt chân lên sân Jingu có lẽ thật sự chỉ có một lần duy nhất.

Inashiro Industrial, Ichidaisan, Kokushikan, Seikou, Kasugaichi, Sensen, Yakushi, Akikawa, Ouya và nhiều đội khác nữa – những đội từng có cơ hội thể hiện mình trong nguyên tác – đều lần lượt xuất hiện trên sân Jingu, dưới sự dẫn dắt của các huấn luyện viên.

Trong tiết trời mùa hè đang dần trở nên oi ả, điều này cũng đánh dấu giải đấu mùa hè chính thức khai màn.

"Ai, giải đấu lần này..."

"Tôi hy vọng các tuyển thủ có thể..."

Những lời mở đầu dài dòng như mọi khi, khi ánh mặt trời gay gắt như thiêu đốt rọi xuống mặt đất, Shigeno Shin, đang đứng giữa đội hình, cảm thấy như thể mình sắp bị bốc hơi đến nơi.

Không chỉ nhiệt độ nóng bức, xung quanh còn đông nghịt người.

Lại thêm bài phát biểu dài lê thê đáng ghét của vị lãnh đạo trên khán đài danh dự, Shigeno Shin chỉ muốn lật mắt lên trời. Vào đúng lúc này, Shigeno Shin thật lòng cảm thấy, các lãnh đạo trên khắp thế giới cơ bản đều có cùng một bản tính. Những bài phát biểu trong lễ khai mạc các sự kiện quy mô lớn như thế này thật sự có thể khiến người nghe muốn ngất xỉu ngay lập tức.

"Thật sự là không thể chịu đựng nổi nữa rồi,"

Shigeno Shin thầm rủa trong lòng, nhưng không thể làm gì khác.

May mắn thay, có lẽ vì đã nói mệt, hoặc cũng có thể là cảm nhận được cái nóng gay gắt của mùa hè,

đúng lúc Shigeno Shin sắp đạt đến giới hạn kiên nhẫn,

"Cuối cùng, tôi mong rằng tại giải đấu lần này, quý vị sẽ thể hiện được những nét đặc sắc của mình, chúc các vị thi đấu thành công và may mắn!!"

Với phần kết bài theo kiểu khuôn sáo, buổi lễ khai mạc, thứ mà Shigeno Shin cảm thấy còn mệt mỏi hơn cả việc thi đấu hai trận, cuối cùng cũng kết thúc.

Khi buổi lễ tan cuộc, các tuyển thủ đều rời sân vận động dưới sự dẫn dắt của Takashima Rei và Trưởng bộ phận Outa, chuẩn bị lên xe buýt về trường. Vì hôm nay là lễ khai mạc, sân Jingu rất náo nhiệt, phải mất một lúc xe buýt mới có thể tiến vào. Vì phải chờ đợi khá lâu, Shigeno Shin đã hỏi Takashima Rei và sau đó cùng Miyuki, Kuramochi – ba thành viên năm nhất – đi bộ đến máy bán hàng tự động cách đó không xa.

"Tôi muốn nước chanh nguyên chất."

"Vậy thì, tôi lấy nước chanh nhé."

"À này nhóc, tôi muốn trà Oolong nhé."

"Tôi thì lấy trà xanh vậy."

"Cái đó... tôi muốn..."

Đây là nhiệm vụ chạy vặt thường lệ. Là một trong số ba học sinh năm nhất duy nhất trong đội hình chính, việc bị sai vặt đôi chút là chuyện hết sức bình thường. Có điều, Kuramochi à, sao cậu lại có ý thức tự giác cao đến vậy? Còn mang theo cả một cuốn sổ tay nhỏ nữa chứ?

Nhìn sang bên cạnh,

Kuramochi đang rất thuần thục móc cuốn sổ nhỏ từ túi ra, vẻ mặt nghiêm túc ghi chép yêu cầu của các tiền bối Isashiki, Kominato, Azuma Kiyokuni và những người khác.

"Vâng, tiền bối Đông."

"Em rõ rồi, Ryo-chan."

Shigeno Shin thoáng cảm thấy có chút ngơ ngác trong gió.

Cái này dường như hơi khác phong thái của Kuramochi trong nguyên tác thì phải?

Có điều, khi ánh mắt chuyển sang hai vị tiền bối Azuma Kiyokuni và Isashiki Jun với vẻ mặt hung tợn, trông chẳng khác nào những tên du côn, rồi trong đầu lại hiện lên hình ảnh những đàn em ngây thơ quá mức như Eijun và Furuya trong nguyên tác, Shigeno Shin bỗng nhiên có một cảm giác chợt hiểu ra.

Ừm, sau này Kuramochi, khi đối mặt với những đàn em kia, hoặc những đồng đội cùng khóa, có thể sẽ là một "Lang Vương", một "đại nhân săn mồi" đúng nghĩa.

Thế nhưng, trước mặt hai tiền bối Isashiki và Azuma Kiyokuni, Kuramochi lúc này chỉ là một tên ngốc nghếch chính hiệu.

Nhìn cái dáng vẻ đó, ôi, cảnh tượng này thật quá đỗi ấn tượng.

Shigeno Shin thậm chí không dám nhìn thẳng. Nói đi cũng phải nói lại, trong khoảng thời gian này, rốt cuộc Kuramochi đã bị các tiền bối trong đội chính "hành hạ" đến mức độ nào rồi chứ?

Shigeno Shin nhìn Kuramochi với vẻ mặt chăm chú và phong thái chuyên nghiệp thành thạo đến vậy, không khỏi thầm nghĩ trong lòng, đâu còn cái dáng vẻ "ông trùm xã hội đen" trong nguyên tác của kiếp tr��ớc nữa chứ?

Cậu ta đúng là một con Husky chính hiệu.

Bên cạnh, Miyuki không biết trong đầu đang suy nghĩ gì, thế nhưng điều duy nhất có thể chắc chắn là, vào khoảnh khắc này, biểu cảm của Shigeno Shin và Miyuki đồng điệu một cách thần kỳ!

"Cẩn thận một chút đấy nhé, mua xong rồi thì về ngay, đừng có chạy lung tung!"

Trưởng b�� phận Outa, người mà hễ ra ngoài là y như rằng hóa thân thành "bà mẹ già" của cả đội, khi thấy ba thành viên năm nhất định rời đi, vẫn không yên tâm mà gọi với theo một câu thật lớn.

Cảm giác cứ như không phải học sinh cấp ba của Seidou mà là ba đứa trẻ tiểu học đang bỏ nhà đi trốn vậy.

"Vâng, rõ rồi ạ!"

Shigeno Shin, Miyuki và Kuramochi vẫy tay thật mạnh, đồng thanh đáp lớn, rồi chạy chậm về phía máy bán hàng tự động ở khúc quanh không xa.

"Tiền bối Isashiki thì trà Oolong, còn Ryo-chan muốn nước chanh nguyên chất, rồi còn..."

Minh họa hoàn hảo cho định nghĩa một người chạy việc đạt chuẩn. Kuramochi rất quy củ, một tay chăm chú xem sổ tay, một tay mua đồ uống cho các tiền bối. Trong khi đó, Miyuki lại rất ung dung dựa vào tường, thong thả uống nước chanh của mình.

"À, sống lại rồi, sống lại rồi!"

"Ha ha, Shin, cậu bình thường còn bảo thể lực mình tốt lắm mà, mới đứng có một lúc đã trông như sắp kiệt sức đến nơi rồi kìa."

Miyuki chớp mắt nhìn Shigeno Shin, mang theo nụ cười trêu chọc nói.

"Cái này làm sao mà so được chứ? Buổi lễ khai mạc này quả thực còn mệt mỏi hơn cả việc ném bóng đủ mười lăm hiệp của một trận đấu kéo dài."

Shigeno Shin trợn mắt nhìn Miyuki, vẻ mặt uể oải nói.

Dù cho một trận bóng chày có tiêu hao thể lực đến mấy, ít nhất về mặt tinh thần, các tuyển thủ vẫn được tận hưởng niềm vui thi đấu.

Hai thứ đó hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân.

Nếu Shigeno Shin được chọn, cậu thà chọn chơi bóng cả buổi chiều, còn hơn phải đứng ở sân này nghe các vị lãnh đạo ba hoa nửa tiếng đồng hồ.

Hơn nữa lại còn phải chịu đựng cái nóng như đổ lửa, giữa đám đông chen chúc như thế này. Quả thực là hành xác.

"Ha ha, Shin, cậu đúng là..."

Miyuki cười ha hả, đúng lúc định nói thêm điều gì thì một giọng nói bất ngờ vang lên, cắt ngang lời cậu.

"Hô hố? Đây không phải Kazuya sao?"

Phiên bản này được biên tập độc quyền bởi truyen.free.