Ở khu vực ghế chờ của đội Kokonoe High School, phía gôn ba.

"Tôi không có ý coi thường tay ném thuận tay trái đó, nhưng Sawamura này thực sự biết cách tạo bất ngờ. Cứ nhớ cảm giác vừa vung chày ấy, tôi chỉ muốn nói một điều: hãy chú ý kiểm soát thời điểm, hiểu không?"

Huấn luyện viên Matsumoto nhìn thoáng qua bóng dáng Sawamura đang chạy từ gò ném về khu vực ghế ch�� phía gôn một, rồi ông quay đầu nhìn các cầu thủ trước mặt, đặc biệt là ba người ở vị trí đánh bóng hàng đầu: Giang Khẩu, Trung Dã và một người nữa. Ông với vẻ mặt hết sức nghiêm nghị nói rằng đây là trận chung kết, đối thủ là trường cao trung Seidou, đội đã đánh bại họ ở lần trước. Trước khi mùa hè đến, huấn luyện viên Matsumoto rất hy vọng lần vô địch vùng Kanto này sẽ tiếp thêm động lực cho các cầu thủ của mình. Không đội nào muốn làm kẻ lót đường cho người khác. Ngay cả á quân, trong các trận đấu cạnh tranh, cũng bị xem là một thành tích đáng hổ thẹn. Chỉ có chức vô địch mới là tất cả.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Toàn bộ đội Kokonoe đang đứng trước gôn ba, đặc biệt là Trung Dã và Giang Khẩu, đã răm rắp tuân theo lời dặn, đáp lại một cách nghiêm túc.

Khí thế hừng hực sau chiến thắng ngược dòng đầy kịch tính ngày hôm qua, đã bị trường cao trung Seidou đánh thức một cách phũ phàng ngay trong hiệp đấu đầu tiên này.

Giữa họ và Seidou vẫn còn một khoảng cách nhất định. Điều rõ ràng nhất là ngay cả tay ném ch��� lực của đối phương cũng không cần ra sân, đã đủ sức áp đảo họ. Để đánh bại Seidou, họ cần phải nhận thức rõ điều này trước tiên. Là những thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, ai mà chẳng mơ ước đứng trên đỉnh cao, vô địch Kanto, sở hữu ngôi vị quán quân danh giá. Trước khi mùa hè đến, Kokonoe High School cũng phải nếm trải cảm giác ấy một lần!

"Tốt lắm! Shimazaki, phần tiếp theo sẽ giao cho cậu. Các tay đập của Seidou có đặc điểm và phong cách rất rõ ràng phải không? Lần này, chúng ta phải kiềm chế họ hoàn hảo hơn lần trước!"

Huấn luyện viên Matsumoto khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang Shimazaki, tay ném chủ lực đứng bên trái, và nghiêm nghị nói.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Shimazaki ưỡn ngực, lớn tiếng đáp.

Tại khu vực ghế chờ của đội Seidou High School, phía gôn một.

"Bóng cong (Curver) chuyển hướng, bóng chẻ (Folk ball) sà thấp khi gần đến gôn. Trong lần đối đầu trước, hai loại bóng xoáy này của tay ném chủ lực bên Kokonoe đã kiểm soát được nhịp độ ở giai đoạn đầu trận đấu, không cho chúng ta cơ hội. Lần này, hãy thoải mái ra sức đánh bóng! Khi cần thiết, có thể hoàn toàn nhắm vào thời điểm bóng xoáy để đánh, ngay từ đầu phải giành lấy quyền chủ động!"

Huấn luyện viên Kataoka đứng nghiêm trước khu vực ghế chờ, nhìn Shigeno, Miyuki và các cầu thủ của mình, với vẻ mặt nghiêm túc nói.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Shigeno, Miyuki và các thành viên khác của Seidou cũng lập tức đáp lời dõng dạc.

Phòng thủ vững chắc ở nửa đầu hiệp một.

Sau đó, chuyển sang thế tấn công ở nửa sau hiệp.

Đúng như danh sách tấn công của một nhà vua ngay từ hiệp đầu.

Cần mạnh mẽ đến mức nào thì hãy mạnh mẽ đến mức đó!

"Nửa sau hiệp 1, Seidou High School tấn công. Người đánh bóng tiên phong, vị trí shortstop, Kuramochi."

Người đánh bóng tiên phong quen thuộc của Seidou, "Báo săn" Kuramochi.

Trong lần đối đầu trước.

Dù trong năm lượt đánh, Kuramochi chỉ thành công cướp gôn hai lần, nhưng chính hai lần ấy đã khiến Shimazaki và các tay bắt bóng của đội Kokonoe phải đau đầu. Trong ba lần còn lại, cũng có hai lần Kuramochi suýt chút nữa đã cướp gôn thành công. Đ��i mặt với một tay đập có tốc độ kinh khủng và tỉ lệ cướp gôn cao đến lạ thường như vậy, gần như ngay khoảnh khắc Kuramochi xuất hiện ở khu vực đánh bóng, toàn thân Shimazaki đã căng thẳng theo bản năng.

"Nishien!"

"Ừm, tôi biết, Shimazaki."

Hai người trong đội hình bắt bóng của Kokonoe nhìn nhau.

Tại gôn, tay bắt bóng chính Nishien gật đầu liên tục, thân hình hơi di chuyển về phía rìa ngoài.

" "

Và đưa ra tín hiệu.

"Bóng thứ nhất!"

Nhanh chóng ra dấu hiệu bằng tay.

"Hả?" Một khoảnh khắc sau, trái bóng lao vút tới.

"Xèo!"

Ngay khoảnh khắc bóng bay tới. Tại khu vực đánh bóng, Kuramochi nheo mắt, né tránh.

"Bá!"

Vung mạnh chiếc gậy kim loại.

Quả bóng lao vào ở vị trí thấp và chệch về phía dưới.

"Vị trí khá thấp sao?" Kuramochi có chút phán đoán sai lầm, độ cao vung chày vượt quá tiêu chuẩn cơ bản.

"Đùng!" Cây gậy trượt khỏi bóng, để bóng đi vào vùng strike.

"Strike!" Lời tuyên bố vang lên rõ ràng.

Trên khu vực đánh bóng, Kuramochi khẽ nhướn mày.

"Bóng đầu tiên! Đó là một quả bóng thẳng ở góc ngoài khá th��p, bay sát vào khu vực strike. Người đánh bóng Kuramochi đã vung chày quá cao, khiến gậy trượt bóng, quả bóng đi vào vị trí thấp và chệch dưới một cách chuẩn xác, một strike!"

Nhịp độ trận đấu bắt đầu giống hệt như lần giao hữu trước. Họ lại sử dụng chiến thuật ném bóng ở góc ngoài để hạn chế không gian đánh của đối thủ.

"Thú vị! Định dùng chiêu cũ hai lần sao!?"

Kuramochi hít sâu một hơi, khuôn mặt lộ vẻ hơi dữ tợn.

"Bóng thứ hai!"

Ánh mắt giao nhau tóe ra những tia lửa gay gắt.

Vệt sáng thẳng tắp.

"Xèo!"

Quả bóng trực tiếp lao tới.

"Bóng này! Chắc chắn vẫn là bóng ngoài..."

"Ư! Không được!"

Quỹ đạo bay của bóng. Khi tiến gần đến vị trí, trái bóng đột nhiên thay đổi, lao xuống một đường cong cực nhanh sát rìa ngoài của khu vực strike.

"Bá!"

"Bàng!!"

Lần thứ hai, Kuramochi lại phán đoán sai lầm, chỉ miễn cưỡng chạm được mũi gậy vào bóng.

"Đáng ghét!"

Cú đánh hoàn toàn không thể kiểm soát.

"Xèo!"

Ngay sau đó, trái bóng bay ngược ra ngoài.

"Ầm!"

Nó đập mạnh xuống đất ngay trước gôn ba.

"Cộc cộc cộc cộc cộc!"

Kuramochi ném gậy, ngay lập tức bứt tốc lao đi.

Thế nhưng đây là một cú đánh thẳng quá chuẩn.

"Đùng!"

Bóng bị shortstop của Kokonoe High School chặn lại một cách dễ dàng.

"Xèo!"

"Đùng!"

Trái bóng nhanh chóng được truyền đến gôn một.

"Out!"

Dù Kuramochi có nhanh đến mấy, anh vẫn không tránh khỏi bị loại một cách dứt khoát.

Kuramochi bị buộc dừng bước, hít sâu một hơi, trừng mắt nhìn Shimazaki trên gò ném một cái rồi chỉ đành lắc đầu quay về khu vực ghế chờ của mình.

"Quả thứ hai là bóng chẻ sao? Ngay từ đầu đã khiến tên Youichi đó phán đoán sai rồi à?"

Trong khu vực ghế chờ, chứng kiến Kuramochi bị out, Shigeno vừa lau xong gậy, khẽ nhướn mày, vuốt cằm trầm ngâm rồi khẽ nói.

"Có vẻ như, cặp ném-bắt bóng này đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng rồi."

Miyuki đứng bên cạnh, mỉm cười nhẹ rồi khẽ nói.

"Người đánh bóng thứ hai, vị trí gôn 2, Kominato."

Nhịp độ trận đấu không hề dễ dàng. Nhìn thì có vẻ giống như trận giao hữu, nhưng thực tế lại diễn biến hoàn toàn khác.

"Xèo!"

"Bá!"

"Cộc!!"

"Hả?"

Một đường cong hiểm hóc, quả bóng cực kỳ khó cản phá.

"Ầm!"

"Foul!"

Tại khu vực đánh bóng, Kominato Haruichi cũng dễ dàng bị cặp ném-bắt bóng của Kokonoe dồn ép.

Ngay sau đó, họ chọn tấn công vào góc trong.

"Không được!"

Bóng lao thẳng vào.

"Đùng!"

"Strike, batter out!"

Quả bóng lao thẳng vào góc chết.

Bị quỹ đạo bóng trước đó dẫn dụ, Haruichi không thể phản ứng kịp thời. Anh chỉ có thể nhìn trái bóng lướt qua người mình, chui tọt vào chiếc găng tay của Nishien phía sau, tạo ra tiếng "cốp" trong trẻo. Ngay sau đó, lời tuyên bố "out" dứt khoát của trọng tài chính vang lên.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm.