Ngày 25 tháng 5, Thứ Hai.

Tuần lễ mới đã bắt đầu.

Kể từ hôm qua, hầu hết mọi người trong câu lạc bộ bóng chày đều biết rằng tuần này, át chủ bài và người bắt bóng chính của đội sẽ rời đội để tham gia buổi giao lưu giữa đội tuyển Tokyo và đội tuyển Mỹ. Sự vắng mặt của hai người vào cuối tuần này đã mang đến thay đổi lớn cho lịch trình tập luyện của trường trung học Seidou. Đáng chú ý nhất là bốn trận đấu tập vào thứ Bảy và Chủ Nhật, hay nói đúng hơn, tâm điểm là hai trận đấu vào Chủ Nhật, ngày 1 tháng 6.

Bởi vì đối thủ trong hai trận đấu đó.

Một đội là danh gia vọng tộc đến từ tỉnh Aichi — trường trung học Seihou.

Đội còn lại là thế lực mạnh đến từ tỉnh Yamanashi — trường trung học Yamamori.

Cả hai đội này đều nằm trong số những đội mạnh hàng đầu trên toàn quốc hiện nay.

Đặc biệt là trường trung học Seihou.

Họ cũng từng nhiều lần xưng bá Koushien trong lịch sử.

Mấy năm gần đây, dù thực lực có phần suy giảm, nhưng họ vẫn duy trì được vị thế trong top 8, top 4 toàn quốc.

Về cường độ, xét ở một khía cạnh nào đó, họ thậm chí còn mạnh hơn các trường trung học như Hakuryu, Kokonoe, Tokai mà Seidou từng đối đầu trước đây.

Và những trận đấu tập này cũng là thử thách lớn nhất đối với trường trung học Seidou.

Trong tình cảnh thiếu vắng át chủ bài và người bắt bóng chính, các cầu thủ còn lại của Seidou sẽ thể hiện như thế nào khi đối mặt với hai đội này? Không chỉ là màn trình diễn tổng thể của cả đội, mà còn là biểu hiện của từng cá nhân cầu thủ.

Cuối tuần này sẽ là cuối tháng Năm. Tuần tới sẽ bước sang tháng Sáu.

Với tiền đề là huấn luyện viên Kataoka đã nói rõ sẽ chốt danh sách đội hình chính trước giữa tháng Sáu, dù không cần nói ra, hầu hết các tuyển thủ đều hiểu rõ rằng những trận đấu cuối tuần này sẽ quyết định phần lớn tương lai của 24 cầu thủ cuối cùng trong đội hình chính! (Trọng tâm là xem trong số bảy người Mimura, Nakata, Takatsu, Seki Naomichi, Okumura, Yui, Seto, ai sẽ ở lại. Yuuki Masashi thì đã nắm chắc suất trong đội hình chính, điều này không cần phải nghi ngờ.)

Đương nhiên, không chỉ là vấn đề về danh sách 20 người cuối cùng, mà còn ảnh hưởng đáng kể đến việc phân phát số áo (ở vị trí gôn một, Maezono và Yamaguchi; gôn ba, Kanemaru và Higasa; thậm chí ở vị trí cánh phải ngoài sân, Yuuki đều có cơ hội cạnh tranh suất đánh chính với Asou.)

So với trước đây, không khí trong toàn bộ câu lạc bộ bóng chày trở nên căng thẳng và nghiêm túc hơn rất nhiều.

Ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Liệu sau một tuần này, vẫn còn cơ hội cạnh tranh nữa không?

Thế nhưng! Tuần này chắc chắn là cơ hội tốt nhất để cạnh tranh. Ai bỏ lỡ, có lẽ sẽ thực sự mất đi tất cả!

"Vì vậy, trong những trận đấu tập này, thứ Bảy thì còn tạm ổn, nhưng hai trận đấu vào Chủ Nhật sẽ không có chuyện c��u thủ chính hay dự bị, tất cả thành viên đội một đều có cơ hội như nhau. Đó là lời huấn luyện viên đã nói hôm qua."

Sáng sớm, trong giờ học, tại khu nhà của khối năm ba, phòng học 3-A, Shigeno Shin đang ngồi ở chỗ của mình.

Shigeno khoanh tay đặt lên bàn, nhẹ giọng nói với Kuramochi đang ngồi đối diện.

Bởi vì hôm qua, chính Shigeno và Miyuki đã được gọi đến.

Đầu tiên là về công việc giao lưu, sau đó tiện thể được giao phó lịch trình bốn trận đấu tập vào thứ Bảy và Chủ Nhật tuần tới. Thứ Bảy thì khỏi nói, Kawakami sẽ đánh chính, Sawamura và Furuya mỗi người sẽ vào sân một lần với tư cách dự bị, còn vị trí bắt bóng cũng theo kế hoạch thông thường.

Trọng tâm là hai trận đấu tập vào Chủ Nhật: trường trung học Seihou và trường trung học Yamamori.

Về phần pitcher thì đã xác định. Dù phong độ tốt hay tệ.

Furuya sẽ đối đầu với Yamamori.

Sawamura sẽ đối đầu với Seihou.

Ngay cả khi bị xuyên thủng phòng ngự, hai người này vẫn phải ném đủ chín hiệp.

Người bắt bóng chính sẽ là Ono Hiroshi, Okumura và Yui sẽ vào sân tùy tình hình.

Điều quan trọng nhất là vị trí bắt bóng chính sẽ được luân phiên.

Đây là quyết định sau cuộc thảo luận giữa huấn luyện viên Kataoka và Ochiai Hiromitsu.

Người đánh chính ở trận đầu sẽ dự bị ở trận thứ hai. Người dự bị ở trận đầu sẽ đánh chính ở trận thứ hai.

Sau khi xem xét tổng thể màn trình diễn ở hai trận đấu này, dù chưa phải là quyết định cuối cùng, nhưng cũng gần như có thể cho ra danh sách ứng cử viên cho đội hình chính của Seidou trong giải đấu mùa hè.

Về điểm này, khi đối mặt với đội phó chính của câu lạc bộ bóng chày, huấn luyện viên Kataoka đương nhiên sẽ không giấu giếm chút nào.

Và cũng bởi hôm qua Kuramochi không có mặt, nên khi đến trường hôm nay, Shigeno nhất định phải truyền đạt lại cho Kuramochi.

Điểm mấu chốt nhất là trong những trận đấu cuối tuần, rất cần Kuramochi đứng ra dẫn dắt, vì dù sao Shigeno và Miyuki đều sẽ vắng mặt.

"Ra là vậy sao? Vậy xem ra những trận đấu tập này chính là để xác định danh sách cuối cùng rồi?"

Kuramochi khẽ nhướn mày, trầm ngâm nói.

"Dù không phải một trăm phần trăm, nhưng nhìn thái độ huấn luyện viên thì cũng gần như vậy."

Shigeno gật đầu nói.

"Vậy nên, lần này, bốn trận đấu cuối tuần, đặc biệt là với Seihou và Yamamori, Phó đội trưởng Kuramochi sẽ gánh vác nhé?"

Miyuki rất tự nhiên khoác tay phải lên vai Kuramochi, cười hì hì nói.

"Hừ! Cứ giao cho lão đây! Chắc chắn sẽ đánh cho bọn chúng tan tác!"

Kuramochi hơi ngửa đầu, cố ý ra vẻ kiêu ngạo vênh váo nói.

"Ha ha, đáng tin cậy lắm Youichi!"

Miyuki bật cười.

"Chậc!"

Kuramochi tặc lưỡi, liếc nhìn Miyuki một cách "khinh bỉ" rồi đẩy tay Miyuki ra với vẻ mặt ghét bỏ.

"Thôi đi! Nghe cậu nói làm tôi nổi hết cả da gà."

"Ha ha!"

Shigeno đang ngồi tại chỗ cũng buồn cười lắc đầu khi nhìn hai "vai hề" trước mặt mình.

Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên: "Xin hỏi! Đội trưởng có ở đây không?"

"Đội trưởng?"

"Vâng! Chính là đội trưởng đáng tự hào của câu lạc bộ bóng chày trường ta, Điện hạ Bạo chúa Tokyo, người đàn ông đáng tin cậy mang tên Shigeno Shin!"

Tại cửa ra vào, đột nhiên có tiếng ồn ào cực kỳ lớn truyền đến.

Cái giọng nói đặc trưng ấy, cùng với những lời lẽ nghe mà "nổi cả da gà" đó, thật đúng là...

Shigeno chẳng cần quay đầu cũng biết ai đến. Quả nhiên, một giây sau, khi cả Shigeno, Miyuki và Kuramochi cùng lúc ngoảnh lại, thì tầm mắt họ chạm vào nhau.

"Có mặt! Có mặt! Tiền bối Shigeno! Cả tiền bối Miyuki và tiền bối Kuramochi nữa! Mọi người đều ở đây!" Ánh mắt Shigeno bắt gặp vẻ mặt hớn hở khó tả của Sawamura, cùng với "bé hồ lô" Furuya đang rập khuôn từng bước theo sát bên cạnh Sawamura như một cô vợ nhỏ vậy.

"Tôi nói này Eijun, cậu tràn đầy sức sống quá đấy chứ?"

Nhìn Sawamura và Furuya đang nhanh chóng tiến lại gần, Shigeno có chút đau đầu xoa gáy, bực bội nói.

"Ha ha! Chỉ riêng về thể lực và sức sống thì! Đây là truyền thống tốt đẹp thừa hưởng từ ông nội tôi đấy! Từ nhỏ đến lớn đều được khen là một điểm sáng!"

Đồng chí Eijun đơn thuần hiển nhiên không hiểu được ẩn ý trong lời nói của đội trưởng mình, cậu ta vẫn vỗ ngực, đầy tự hào nói.

Điều này khiến Shigeno có cảm giác nghẹn ứ nơi ngực, muốn nói không được, muốn nuốt vào cũng chẳng xong.

Đặc biệt là khi thấy Miyuki và Kuramochi đang cười trộm ở bên cạnh, Shigeno càng thêm bất lực.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền và được xuất bản bởi truyen.free.