Kết thúc lượt đấu công thủ thứ 7.

Tỉ số vẫn là 3-2 nghiêng về đội Nhật Bản.

Đội tuyển Nhật Bản chỉ đang dẫn trước với một điểm số mong manh.

Trong hai hiệp còn lại, một điểm này vẫn hoàn toàn có thể bị san lấp.

Ngay cả những ace pitcher hàng đầu trường trung học như Shigeno hay Narumiya, khi đối đầu với các đội trung học mạnh trong nước, cũng không dám lơi lỏng chút nào. Huống hồ hiện tại, đối thủ của họ là đội tuyển toàn Mỹ – một đội bóng có thể tung ra những cú siêu homerun bất cứ lúc nào mà không gây ngạc nhiên. Để giành chiến thắng đầu tiên một cách chắc chắn trong trận đấu này, đội tuyển Nhật Bản tốt nhất là nên nới rộng khoảng cách điểm số trong hai hiệp cuối. Nếu không, khi phòng thủ, đặc biệt là ở hiệp cuối cùng, áp lực mà pitcher phải chịu đựng sẽ là cực lớn. Về điểm này, Narumiya Mei cũng tự mình hiểu rõ. Họ nhất định phải khiến đối thủ cảm nhận được áp lực từ phía mình.

"Nửa đầu hiệp 8, đội tuyển Nhật Bản tấn công, lượt đánh thứ 3, ngoại trường trái, Shigeno-kun."

Trên thực tế, dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Kunitomo, Shigeno Shin và đồng đội cũng làm đúng như vậy.

Không cần những cú đánh quá mạnh mẽ hay tinh xảo, họ chỉ cần tạo ra áp lực lớn nhất khi đánh bóng.

Đến lượt đánh thứ tư này, Shigeno Shin lại chọn cách đánh bóng an toàn nhất. Đôi khi, không phải cứ đánh mạnh là tạo được áp lực. Một cú đánh có tính toán, cùng việc chọn bóng chuẩn xác, ngược lại càng dễ khiến pitcher căng thẳng thần kinh.

Họ không dám phạm bất kỳ sai lầm nhỏ nào.

"Xèo!"

Quả bóng được ném ra chắc chắn là một đường bóng cực kỳ cẩn trọng.

Và đây!

"Đến rồi!"

Chính là thời cơ mà Shigeno Shin đang tìm kiếm.

"Bá!"

Quả bóng thứ năm!

Đường bóng thẳng lệch phía trước, chếch xuống và bay thẳng vào góc ngoài.

Nắm bắt đúng thời cơ, cú vung gậy dứt khoát của Shigeno Shin!

"Cộc!"

Va chạm chính diện, một góc độ bắt bóng cực kỳ khéo léo và cú đánh đủ mạnh.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là...

"Xèo!"

Quả bóng bay ngược lại một cách mạnh mẽ.

"Đùng!"

Đi thẳng vào găng tay của chốt gôn 1 đội Mỹ.

"Out!"

"A a a a! Cú đánh thẳng vào chốt gôn 1!"

"Không phải chứ!? Sao lại kém may như vậy!?"

"Cứ tưởng có thể xuyên phá được chứ! Ai ngờ lại bay thẳng vào găng tay."

"Tiếc thật đấy! Quá tiếc luôn!"

Chỉ thiếu một chút may mắn, hay nói cách khác, cú đánh của Shigeno chưa đủ hiểm hóc về góc độ và độ cao. Dù đã nắm bắt đúng thời cơ và tính toán chính xác quỹ đạo bóng, cú đánh lại bay thẳng vào chốt gôn 1. Nó không hề chạm đất để Shigeno có cơ hội tranh đấu, mà đã bị chốt gôn 1 loại bỏ không thương tiếc.

"Ai..."

Shigeno Shin vừa ném gậy định chạy, thấy vậy chỉ đành bất lực thở dài, nhặt lại gậy và trở về khu vực nghỉ.

Tuy nhiên, rõ ràng là vận may đó của đội Mỹ, hay nói đúng hơn là sự kém may mắn trong những cú đánh của đội Nhật Bản, không thể cứ lặp đi lặp lại mãi.

"Lượt đánh thứ 4, catcher, Inui-kun."

Shigeno, lượt đánh thứ 3, đã bị out dễ dàng.

Nhưng đến lượt đánh thứ 4 – Inui Kengo, đội trưởng đội tuyển lần này – anh ấy cũng quyết liệt đón lấy đường bóng thẳng ở rìa ngoài của Konrad. Sự đồng điệu trong tư duy của hai cây gậy chủ lực ở hiệp đấu này đã đạt đến mức cao nhất, trong khoảnh khắc căng thẳng xen lẫn chút thư thái đó, họ nắm bắt cơ hội một cách tất yếu.

"Bá!"

Đối phó với quả bóng bay thẳng sát rìa ngoài, trên bệ đánh, Inui Kengo giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Bỗng nhiên, hai mắt anh mở to, nhanh chóng nắm bắt quỹ đạo bóng.

Bước chân nhanh chóng dướn về phía trước, cùng với thân người xoay vòng, cú vung gậy gỗ mạnh mẽ.

"Cộc!!!"

Chệch sang một bên, anh cứng rắn đón lấy quả bóng, tạo ra một vệt sáng do cú đánh mạnh.

"Ồ!?"

"Không phải chứ!?"

Gần như ở góc độ tương tự, thế nhưng cú đánh này lại hiểm hóc và mạnh mẽ hơn.

"Rầm!"

Nó thẳng tắp lao xuống giữa gôn 1 và gôn 2, hoàn toàn không cho chốt gôn 1 và 2 của đội Mỹ bất kỳ thời gian thừa thãi nào để phản ứng, khi họ còn đang lao tới.

Quả bóng đã sớm vọt ra ngoài, sau đó bật ra xa hơn nữa vào phần cỏ ở trung ngoại trường.

"Ồ ồ ồ! Đánh trúng rồi! Đường bóng thẳng sát biên ngoài, vận động viên đánh bóng Inui-kun đã vung gậy dứt khoát, nắm bắt quỹ đạo chính xác, một cú hit sắc bén vào khu vực giữa gôn 1, 2 và sân giữa!"

Inui Kengo nhanh chóng ném gậy, chạy trước khi các cầu thủ ngoại trường đội Mỹ kịp phản ứng.

"Cộc cộc cộc cộc tách!"

"Safe!"

Anh thuận lợi chiếm gôn 1.

Một người out, người chạy ở gôn 1.

Tiếp theo là lượt đánh của Miyuki.

Đáng lẽ Miyuki muốn tiếp nối thế tấn công trước đó.

Có chút đáng tiếc là cặp pitcher-catcher của đội Mỹ sẽ không cho họ cơ hội tương tự nữa.

Carlisle đã dứt khoát thay đổi tiết tấu, liên tiếp ném hai cú Slider cong lượn ở góc cao, đường bóng cong xuyên qua rìa ngoài với độ cong cực kỳ sâu.

Điều đó khiến Miyuki liên tục đánh trượt, không thể nào nhìn rõ trung tâm quả bóng để đánh.

"Xèo!"

"Rầm!"

Mặc dù nhờ vào góc độ hiểm hóc, Inui Kengo vẫn miễn cưỡng được đẩy từ gôn 1 lên gôn 2.

Nhưng bản thân Miyuki thì đã bị out.

Hai người out, người chạy ở gôn 2.

"Lượt đánh thứ 6, ngoại trường phải, Nagata-kun."

Nagata Shohei, một vận động viên đánh bóng thuần túy sức mạnh, người cực kỳ rõ ràng lợi thế của mình, đã chọn cách đối đầu trực diện bằng sức mạnh.

"Bá!"

"Cộc!"

Ngoại trừ việc hoàn toàn bỏ qua những cú breaking ball góc ngoài mà anh biết rõ không thể tạo ra uy lực, còn lại các loại bóng và quỹ đạo bóng khác, Nagata dốc toàn lực. Nhưng anh tuyệt đối không cố gắng tìm kiếm góc độ tốt nhất, mục tiêu rất đơn giản: chỉ cần chạm được một chút vào quả bóng là đủ!

"Chính là cuộc đối đầu của sức mạnh!"

Cú vung gậy đầy uy lực, sức mạnh mãnh liệt bùng nổ.

Cú đánh rõ ràng lệch tâm bóng này, Nagata vẫn kéo được cú bóng thẳng góc thấp phía trong của Konrad đi.

Nó xuyên qua khu vực giữa gôn 2 và 3, bay thẳng ra phần cỏ phía trước bên phải ngoại trường.

Hay nói cách khác, đường tấn công hơi nông một chút.

"Lạch cạch!"

"Cộc cộc cộc cộc tách!"

Tốc độ của Inui Kengo cũng không phải quá nhanh.

"Đùng!"

"Safe!"

Khi cầu thủ ngoại trường trái nhặt được bóng, anh ấy chỉ vừa kịp lên gôn 3, không thể về gôn nhà.

Người chạy ở gôn 1 và 3.

"Lượt đánh thứ 7, chốt gôn 3, Hoshida-kun."

Lần thứ hai đối mặt với vận động viên đánh bóng Hoshida Mamoru.

Lần này, cây gậy số 4 của Daisan không thể nắm bắt quỹ đạo bóng chính xác như lượt đánh trước, bị catcher Carlisle khéo léo tận dụng khoảng trống ở góc ngoài.

Anh ta đã thành công dẫn dụ Hoshida vung gậy.

"Bá!"

"Đùng!"

Cú đánh trượt.

Quả bóng bay vào.

"Bóng tốt, vận động viên đánh bóng out!"

Hoshida đã bị strike out, kết thúc lượt đánh với 3 out.

"3 out, đổi lượt công thủ!"

Nửa đầu hiệp 8, đội tuyển Nhật Bản vẫn kết thúc lượt tấn công mà không ghi thêm điểm nào. Tuy nhiên, vẫn có những cú hit liên tiếp. Điều đó cho thấy hàng công của đội tuyển Nhật Bản đã dần nắm bắt được quỹ đạo ném bóng của vị pitcher thuận tay trái, đội trưởng đội tuyển Mỹ.

Dù chỉ còn lại một hiệp tấn công, nhưng tất cả thành viên đội tuyển Nhật Bản đều tự tin rằng ở lượt đánh kế tiếp sẽ công phá được hàng phòng ngự của pitcher đội Mỹ.

Hơn nữa, pitcher của họ vẫn là vị "Hoàng tử Tokyo" đó.

Chỉ còn lại 2 hiệp phòng thủ.

Họ, đội tuyển Nhật Bản, quyết tâm giành chiến thắng chắc chắn trong trận giao hữu đầu tiên này!

Chính vào thời điểm mọi thứ đều đang có lợi cho đội Nhật Bản như vậy, nửa sau hiệp 8, lượt phòng thủ diễn ra.

Khi Narumiya Mei đã dễ dàng kiềm chế các vận động viên đánh bóng trước đó của đội Mỹ, vào thời điểm có một người out và người chạy ở gôn 2, đến lượt đánh của Carlisle.

"Xèo!"

Quả bóng bay thẳng vào đầy uy lực.

Cú vung gậy đầy sức mạnh, đường bóng cong hạ xuống đến cực điểm.

Inui Kengo theo bản năng hơi di chuyển về phía trước một chút.

Carlisle, người không chú ý tới điều đó, chỉ chăm chú vào quả bóng, vung gậy chệch phía trước.

Quả bóng bay vào.

"Rầm!!"

Không phải cú chạm bóng bằng gậy, mà là quả bóng không hề vào găng tay.

Ở vị trí ngang, sau cú vung gậy, cú đánh này với lực va chạm đã trúng vào phần đầu của Inui Kengo.

Dù có đồ bảo hộ ngăn cách, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh ấy đã hoảng loạn.

Inui Kengo thậm chí trong chớp mắt cảm thấy trước mắt tối sầm.

Chỉ dựa vào nghị lực và phản xạ bản năng, anh nhanh chóng chụp lấy quả bóng, trực tiếp chạm bóng loại Carlisle đang ở bên cạnh.

Dù đã loại được một người (out), thế nhưng cái dáng người hơi loạng choạng đó vẫn khiến trận đấu này buộc phải gọi lần tạm dừng phi chiến thuật đầu tiên!

Bản quyền của bản biên tập này thuộc về truyen.free, một tác phẩm được chăm chút tỉ mỉ từ ngôn ngữ đến cảm xúc.