Khán đài bỗng chốc sôi động hẳn lên.

Khác với màn so tài đầu tiên, nơi mà thế trận liên tục thay đổi, trong trận đấu này...

Nửa sau hiệp 3, với đợt tấn công liên tiếp của đội mình, nhóm "dọn dẹp" (cleanup batter) ở lượt đánh thứ hai đã thuận lợi xuyên thủng hàng phòng ngự của đội Mỹ, giành được điểm số đầu tiên. Điều này lập tức khiến adrenaline của tất cả khán giả trên khán đài dâng trào.

Tiếp đó, đến lượt Miyuki vào vị trí đánh.

Dù sao lúc này cũng chỉ có cầu thủ ở gôn một. Vả lại, lối chơi của đội Mỹ vốn không phải kiểu tránh né đối đầu. Quan trọng hơn, cả Carlisle lẫn James đều không nghĩ rằng cần phải né tránh trong tình huống này. Điều cần làm là đường hoàng tấn công trực diện, gây áp lực lên các batter tiếp theo để xoay chuyển cục diện hiện tại. Thế nhưng, lần này, tính toán của Carlisle và James chắc chắn sẽ thất bại. Dù James ném bóng trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực tế, lại dễ thích nghi hơn nhiều so với Wade và Konrad trước đó. Đội tuyển Nhật Bản, vốn đã tìm được nhịp điệu đánh bóng trong những lượt trước đó, đã tận dụng cú đánh uy lực của Nagata để mở ra một khoảng trống cho đội mình.

Miyuki tiếp nối ngay sau đó.

"Xèo!"

"Đùng!"

"Ball!"

Bóng người đứng vững chãi trong khu vực đánh bóng, bình tĩnh quan sát hai cú ném bóng lệch ngoài quỹ đạo trước đó. Sau đó, cú vung gậy thăm dò ở bóng thứ ba.

"Bá!"

"Cộc!"

Miyuki trực tiếp "nã" bóng bay vút ra ngoài sân, về phía khoảng trống cao bên phải khu vực ngoài biên. Ở một mức độ nào đó, nó đã làm lung lay phán đoán của Carlisle.

"Bóng thứ tư!"

Ở cú ném kế tiếp, quỹ đạo bóng cong vào khoảng trống thấp phía góc trong, khi bay vào tầm mắt. Lần này Miyuki không hề nương tay. Anh ta quả quyết bước chân tới trước, dùng lực vung gậy. Tận dụng một chút khoảng trống chết, anh nắm bắt chính xác quỹ đạo bóng và tung ra cú đánh mạnh mẽ ở tầm thấp. Không cố gắng đánh bóng bay cao, cú đánh này đầy uy lực và hiểm hóc.

"Hay quá!"

"Thẳng vào gôn 2!"

Quỹ đạo bay của bóng...

"Ầm!"

...đập thẳng vào vị trí giữa gôn hai.

Một cú đánh thẳng và khá thấp. Lẽ ra đây là cú đánh vòng cung mà người bắt bóng (catcher) ở cự ly gần nhất có thể dễ dàng chặn được. Nhưng vì bóng được đánh chính xác vào tâm gậy, cùng với tốc độ bay quá đỗi mạnh mẽ, hoàn toàn không phải tốc độ mà phản ứng của con người có thể theo kịp. Cầu thủ chốt gôn hai của đội Mỹ vừa kịp xoay người, chưa kịp bay người ra cản phá thì quả bóng đã vọt ra khỏi phạm vi sân trong với tốc độ cực nhanh, bay về phía sân giữa ngoài!!!

Bóng bay thẳng đến phần cỏ sâu hơn ở phía sân giữa ngoài.

"Cạch!"

Bóng chạm đất tạo ra tiếng vang sắc gọn.

"Miyuki!"

"Cú đánh tuyệt vời!"

"Ồ ồ ồ! Lại tiếp tục!"

"Ha ha! Chạy đi! Chạy đi nào! Nagata! Miyuki!"

Giữa lúc hai bóng người nhanh chóng chạy trên các gôn, trong khi cầu thủ cánh ngoài của đội Mỹ vẫn đang chuyền bóng về sân trong, Miyuki và Nagata đã ung dung lần lượt chiếm giữ gôn 1 và gôn 2.

Trên khán đài, lập tức lại vang lên những tiếng hò reo cực kỳ dữ dội.

Những cú đánh uy lực nối tiếp nhau trong hiệp 3 này rõ ràng đã làm bùng nổ hàng công của đội tuyển Nhật Bản. Không chỉ trên sân đấu, mà còn ở khía cạnh tinh thần, tạm thời đã áp đảo được các chàng trai trẻ của đội Mỹ.

Carlisle ở vị trí bắt bóng vẫn có thể duy trì sự bình tĩnh tương đối lý trí, nhưng James trên gò ném bóng thì rõ ràng đã bắt đầu tỏ ra nôn nóng.

Và sự nôn nóng thoáng qua ấy rất dễ ảnh hưởng đến trạng thái ném bóng của chính pitcher. Huấn luyện viên Kunitomo ngồi ở khu vực ghế chờ gôn ba đã rất nhạy cảm nhận ra điều này.

Ông cực kỳ quả quyết ra hiệu cho Yamaoka, người đang bước vào khu vực đánh bóng, thực hiện một cú đánh mạnh mẽ, nhắm thẳng bóng.

"Vâng, huấn luyện viên!"

Là một trong những tay đập chủ lực được huấn luyện viên Kunitomo đích thân bồi dưỡng, Yamaoka ngay lập tức nắm bắt được ý đồ tấn công của huấn luyện viên mình. Không hề có biểu hiện hoa mỹ hay cầu kỳ, đây đơn thuần chỉ là màn áp đảo bằng sức mạnh trực diện.

Chỉ hai cú ném! Vỏn vẹn chỉ hai cú ném!

"Ồ ồ ồ! ?"

"Xèo!"

Quỹ đạo bóng hơi bổng lên, trôi vào. Yamaoka không bỏ lỡ khoảng trống thoạt nhìn không mấy nổi bật, nhưng lại cực kỳ chí mạng trong cuộc đối đầu ở đẳng cấp này.

"Bá!"

Gậy bóng được vung ra đầy mạnh mẽ.

"Cộc!"

Gậy bóng cứng cáp chặn lấy quỹ đạo quả bóng. Kèm theo tiếng va chạm trong trẻo và mạnh mẽ.

"Xèo!"

"Ba cú đánh liên tiếp!"

"Ừ ừ ừ ừ! Bay ra ngoài đi!"

"Xông lên đi!"

"GO! GO! GO!"

Quả bóng nhỏ bay vút ra khỏi gôn. Giữa l��c vẻ mặt của tất cả các cầu thủ đội Mỹ, kể cả Carlisle ở vị trí bắt bóng, bỗng chốc trở nên cực kỳ khó coi, quả bóng đã nhanh chóng vọt lên không trung, bay qua sân trong, rồi rơi xuống khoảng trống cao bên cánh phải sân.

"Cộc cộc cộc cộc cộc cộc..."

Mặc dù Harris và Dixie dưới sân đã nhanh chóng lùi lại ngay khoảnh khắc quả bóng bay vút đi, nhưng thật đáng tiếc, tốc độ của cả hai vẫn không thể nào đuổi kịp quả bóng đang lướt nhanh trên đầu họ.

Một cú đánh được chỉ đạo chính xác, giống như một vệt sao băng, nó xé ngang bầu không trung tạo thành một đường cong tuyệt đẹp. Quỹ đạo bóng rơi xuống.

"Ầm!"

Một tiếng động mạnh vang lên khi bóng chạm đất, rồi tiếp tục lăn về phía xa hơn.

Một cú đánh uy lực, không gì có thể địch lại.

"Bóng chạm đất! Một cú đánh uy lực vào vị trí sâu bên cánh phải sân trong! Trên gôn, cầu thủ đang chạy với tốc độ cực nhanh. Cầu thủ ở gôn hai, Nagata, lập tức vòng qua gôn ba! Bóng được chuyền về từ sân ngoài, nhưng không kịp! Nagata đã về gôn thành công! Thêm một điểm nữa!"

"Ừ ừ ừ ừ! Làm tốt lắm, Yamaoka!"

"Tuyệt vời! Tuyệt vời! Tuyệt vời!"

"Ha ha! Miyuki cũng leo lên gôn ba!"

"Cú đánh đúng lúc đưa người lên gôn hai thật tuyệt vời!"

"Vậy là đội Nhật Bản đã dẫn trước 2 điểm rồi!"

"GO! GO! GO!"

Khán đài một lần nữa bùng nổ, cuộc đối đầu tấn công và phòng thủ cực kỳ kịch liệt. Khi chứng kiến đội mình giành thêm 1 điểm nữa, bầu không khí trên khán đài càng trở nên náo nhiệt hơn.

Huấn luyện viên Thor, người đang đứng ở khu vực ghế chờ gôn một, cũng nhíu mày vào lúc này. Ông vốn cho rằng 1 điểm kia đã là giới hạn, nhưng không ngờ lại bị tung ra một cú đánh mạnh mẽ đến thế ngay sau đó. Thật sự là điểm số thứ hai bị mất này đã làm tổn thương đáng kể sĩ khí toàn đội.

Thế nhưng, huấn luyện viên Thor không hề có ý định thay người ném bóng ngay lúc này. Mặc dù cũng rất coi trọng thắng thua trong trận đấu, nhưng so với phía Nhật Bản, huấn luyện viên Thor lại chú trọng hơn đến màn thể hiện và sự phát triển của bản thân các cầu thủ. Thông qua trận giao lưu đặc biệt này, ông Thor hy vọng có thể thấy được sự trưởng thành khác biệt của những cậu bé này. Đây là sân khấu của James, người bắt đầu trận đấu. Hơn nữa, ông đã nói sẽ giao cho James xử lý 3 hiệp đầu tiên trên gò ném bóng. Dĩ nhiên, ông càng không thể chọn cách thay người ném bóng ở đây.

"Phòng ngự sân trong tiến lên! Duy trì trạng thái áp sát! Không thể để đối thủ tấn công tùy ý như vậy!"

Hơn nữa, sau khi để mất điểm số thứ hai và có người ở gôn ba, huấn luyện viên Thor lập tức bước ra khỏi khu vực ghế chờ, vô cùng quả quyết ra hiệu lệnh phòng thủ áp sát mạnh mẽ.

Tất cả các bản dịch từ đây đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.