Trận bán kết thứ hai đã chính thức bắt đầu, với cuộc đối đầu giữa Cao trung Inashiro Industrial và Ichidaisan.

Dù cùng thuộc khu vực Tây Tokyo, vốn dĩ là hai danh môn quen mặt nhau, nhưng thực tế từ mùa hè năm ngoái đến trước mùa hè năm nay, đã hơn một năm họ chưa từng đối đầu trên sân chính thức. Dù có những trận đấu tập, nhưng cường độ hay tính chất trang trọng của chúng không thể nào sánh bằng một trận đấu chính thức. Trong các trận đấu tập đó, cả hai đội về cơ bản đều giữ sức và chỉ tập trung vào việc thử nghiệm chiến thuật.

Vì vậy, giữa họ là mối quan hệ thực sự có thể gọi là "người quen xa lạ".

"Người ném chính (starting pitcher) quả nhiên vẫn là át chủ bài đây."

Nhìn vào danh sách cầu thủ ném chính của cả hai đội hiển thị trên bảng tỉ số điện tử,

Shigeno khoanh tay trên đầu gối, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc nhàn nhạt khi nhìn về phía băng ghế của Inashiro Industrial, rồi khẽ nói:

"À này, tình hình của Inashiro có phần không giống đội chúng ta. Tiền bối Ishikawa đó, từ mùa hè năm ngoái đã trở thành át chủ bài của Inashiro Industrial. Không chỉ thực lực cá nhân vô cùng xuất sắc, mà mức độ hòa nhập với đội cũng rất cao. Năm nay, với tư cách át chủ bài năm ba, anh ấy có thể coi là át chủ bài tuyệt đối của Inashiro Industrial. Cái tên Mei kia, không thể thay thế vị trí hiện tại của tiền bối Ishikawa được."

Miyuki bên cạnh cũng lúc này nở một nụ cười như có như không, khẽ nói. Shigeno Shin hoàn toàn hiểu được ý ngoài lời của Miyuki; đơn giản là Miyuki đang nói rằng tiền bối Inoue trong đội của họ vẫn chưa thể coi là át chủ bài (ace pitcher) tuyệt đối của đội. Chính vì vậy mới có nhiều cơ hội ra sân, thậm chí ném chính (starting pitcher) cho Shigeno Shin. Còn ở Inashiro Industrial, tình huống như thế hoàn toàn sẽ không xảy ra.

Dĩ nhiên cũng có cân nhắc đến các yếu tố như bồi dưỡng tài năng, đồng thời kiểm soát mức độ mệt mỏi của người ném bóng.

Huấn luyện viên Kunitomo từng để Narumiya Mei lên sân trong hai, ba trận đấu trước, nhưng về cơ bản đều là để Narumiya Mei tích lũy kinh nghiệm, đồng thời để át chủ bài Ishikawa Hiroyuki được nghỉ ngơi đầy đủ.

Về điểm này,

Inashiro và Seidou hoàn toàn có tình huống khác biệt.

Dĩ nhiên, Miyuki hiểu rõ hơn tính cách của Narumiya Mei; ý tứ ẩn sau từng lời nói đó, e rằng cũng xen lẫn những cảm xúc khác dành cho cái tên Narumiya Mei.

"Đầu hiệp một, Cao trung Inashiro Industrial tấn công, người đánh thứ nhất."

Manaka Kaname, người cũng là át chủ bài của Ichidaisan ngay từ mùa thu năm nhất. Nếu chỉ xét riêng về thực lực ném bóng, Manaka Kaname không thể nghi ngờ là không sánh bằng những người ném bóng đẳng cấp như Narumiya Mei, Hongou Masamune. So với đàn em của mình là Amahisa Kousei – người sau này tiếp quản vị trí át chủ bài của Daisan trong nguyên tác – Manaka Kaname cũng có phần thiếu đi một chút sắc bén, về tính tấn công thì không thể sánh bằng những người ném bóng hàng đầu quốc gia.

Thế nhưng, việc có thể bộc lộ tài năng tại một danh môn như Ichidaisan, đồng thời trong nguyên tác cũng dẫn dắt đội giành thành tích xuất sắc tại giải đấu mùa thu, đưa đội vào top 8 giải mùa xuân, đã cho thấy thực lực của Manaka Kaname cũng là một trong những người ném bóng mạnh mẽ không thể nghi ngờ. Ngay lúc này đây, vào mùa hè năm thứ hai,

Manaka Kaname với ý chí tiến thủ kiên cường, chắc chắn không phải là đối thủ dễ dàng để hàng công của Inashiro Industrial có thể tùy ý bắt nạt.

"Xèo!"

"Bá!"

"Đùng!"

"Bóng tốt, người đánh bị loại!"

Ngay cả khi bị Inashiro Industrial đẩy người chạy lên đến tận gôn ba ngay trong hiệp đầu, Manaka Kaname vẫn rất ổn định trong việc kiểm soát bóng, không cho Inashiro cơ hội ghi điểm ngay từ hiệp đầu.

Anh vững vàng hóa giải, loại bỏ được người đánh thứ 5 của Inashiro Industrial – Harada Masatoshi.

Manaka Kaname kết thúc hiệp tấn công đầu tiên của Inashiro Industrial.

Đưa thế trận trở lại với hiệp tấn công của đội mình ở nửa sau hiệp đấu.

"3 out, công thủ trao đổi!"

"Bóng tốt, Manaka tiền bối!"

"Phải như vậy đấy, chơi thật đẹp vào! Đừng cho bọn họ bất cứ cơ hội nào!"

"Ha ha, biết ngay là cậu không thành vấn đề mà, Manaka-kun!"

"Át chủ bài đại nhân, ném hay lắm!"

Khả năng kiểm soát bóng lão luyện, kỹ năng điều khiển các loại bóng xoáy không tồi, phối hợp phòng ngự ăn ý tuyệt vời, kết hợp cùng tâm lý vững vàng hơn hẳn Tanba không chỉ một bậc. Đây mới chính là phong thái cần có của người có thể vững vàng ở vị trí át chủ bài tại Ichidaisan – Manaka Kaname.

"Tuyệt vời! Chàng trai Manaka, cứ duy trì tiết tấu này, cậu hoàn toàn có thể đối phó hàng công của đối phương."

Khi Manaka Kaname trở về băng ghế, huấn luyện viên Tahara không hề tiếc lời khen ngợi. Có thể nói, các huấn luyện viên của ba danh môn hàng đầu Tây Tokyo hiện nay, trong phong cách huấn luyện đội bóng của mình, vừa có những điểm tương đồng, lại vừa có những điểm khác biệt. Huấn luyện viên Tahara càng là một người đặc biệt thích dùng lời nói để khích lệ, động viên các tuyển thủ của mình.

Theo quan điểm của ông, ở tuổi thiếu niên, các cầu thủ này nên được khen ngợi không tiếc lời, với điều kiện là không khiến họ trở nên kiêu ngạo; dùng lời nói để không ngừng khích lệ họ, xây dựng cho họ sự tự tin cần thiết.

Đặc biệt là những cầu thủ đang gặp khó khăn trong các trận đấu,

càng mong muốn nhận được sự giúp đỡ và ủng hộ từ bên ngoài.

Đây là nhận định và quan điểm của huấn luyện viên Tahara.

"Vâng, huấn luyện viên, xin ngài yên tâm."

Manaka với vẻ mặt rất nghiêm túc, siết chặt vành nón của mình, giọng điệu bình tĩnh đáp lời.

"Đợi tớ nhé, Tanba, tớ nhất định sẽ vào được chung kết!"

Trong mắt Manaka Kaname lóe lên một tia sáng nhạt, trong lòng kiên định nghĩ. Là đôi bạn thân, ban đầu Manaka Kaname vẫn mong Tanba có thể cùng mình gia nhập Ichidaisan. Chỉ là Tanba vốn nhút nhát từ nhỏ, vì muốn chứng minh bản thân ở cấp ba, muốn thực hiện ước mơ đối đầu trên sân bóng với người bạn thân của mình, đã dứt khoát gia nhập Cao trung Seidou. Khi cả hai đều đang ở năm thứ hai,

Cao trung Seidou đã lọt vào trận chung kết, Manaka Kaname tuyệt đối sẽ không cho phép bản thân dừng bước ở vòng bán kết, dù là vì giấc mơ của chính mình, hay để thực hiện lời hứa với Tanba.

Vòng bán kết lần này, anh ấy nhất định phải thắng, bất kể đối thủ là ai!

Sau khi bỏ lỡ cơ hội ghi điểm tuyệt vời ở nửa đầu hiệp đấu, nhịp độ trận đấu thoáng chốc bị Ichidaisan kiểm soát. Đến lượt Ichidaisan tấn công ở nửa sau hiệp đấu, nhờ vào luồng khí thế này, họ tấn công mạnh mẽ. Daisan (Ichidaisan) đã sớm áp đảo người ném bóng át chủ bài của Cao trung Inashiro Industrial – Ishikawa Hiroyuki – người vẫn chưa hoàn toàn khởi động.

Trong hiệp đấu này, ngay lập tức người đánh thứ nhất và thứ hai liên tục đánh được bóng,

nhịp điệu phòng ngự của Inashiro rõ ràng đã bị Daisan hoàn toàn áp chế.

Người đánh thứ 3 năm thứ hai – Naoyuki – có một cú đánh đúng lúc, giúp Daisan thành công ghi điểm, trực tiếp dẫn trước Inashiro Industrial 2 điểm ngay trong hiệp đầu.

Có điều, át chủ bài dù sao cũng là át chủ bài.

Ishikawa Hiroyuki với khả năng thích ứng và điều chỉnh đáng nể, cùng với sự ăn ý hoàn hảo khi phối hợp với người bắt bóng (catcher) Harada Masatoshi cũng hoàn toàn không có vấn đề, anh nhanh chóng lấy lại được nhịp điệu.

Cực kỳ cứng rắn, anh loại bỏ được người đánh thứ 4 của Ichidaisan.

Người đánh thứ 4 thuận lợi bị loại.

Cũng là chặn đứng được thế tấn công như vũ bão vốn có của Daisan.

Dựa vào pha loại người này, át chủ bài Ishikawa Hiroyuki đã điều chỉnh trở lại, cũng không cho những người đánh tiếp theo của Daisan thêm bất kỳ cơ hội nào. Anh ném bóng rất gọn gàng và nhanh chóng, thuận lợi loại bỏ hai người đánh tiếp theo.

Cũng tương tự kết thúc hiệp tấn công đầu tiên của Daisan.

Tuy nhiên, kết quả này vẫn là một cục diện có thể chấp nhận được đối với Daisan, với 2 điểm dẫn trước trong tay, cũng giúp Daisan vững vàng kiểm soát quyền chủ động ở giai đoạn đầu trận đấu!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ.