Hiệp một, đội Kasugaichi công trước.

Hiệp ba, đội Seidou công sau.

Trong khu vực chờ của Kasugaichi, huấn luyện viên Natsume xem danh sách đội hình xuất phát của Seidou, ánh mắt hơi lóe lên, một tia sáng kỳ lạ hiện lên trong đáy mắt anh ta.

"Đúng là Shigeno sao? Cứ thế này, lợi thế tiên phong sẽ khó mà giành được đây."

Huấn luyện viên Natsume nhìn Shigeno Shin đang khởi động cách đó không xa, khẽ lẩm bẩm, không hề che giấu sự kiêng dè dành cho Shigeno Shin. Ở khu vực Tokyo hiện tại, Shigeno Shin không nghi ngờ gì là cái tên có sức đe dọa lớn nhất trong danh sách các pitcher. Cầu thủ ném bóng thẳng siêu dị này đã trở thành ác mộng không thể xua tan trong lòng đại đa số cầu thủ đánh bóng. Dù sao, các học sinh cấp ba không có mấy người sở hữu sức mạnh đánh bóng khủng khiếp, điều này khiến nhiều batter rất khó đối phó với những cú bóng thẳng của Shigeno Shin. Một cú bóng thẳng mạnh mẽ như vậy còn đáng sợ hơn nhiều so với những cú bóng thẳng đơn thuần chỉ có tốc độ nhanh.

"Hãy nhớ kỹ chiến thuật ngày hôm qua, hiệp đầu, không cần quá vội vàng ra tay. Điều chúng ta cần là để Shigeno cảm nhận được áp lực từ hàng công của mình. Cứ từ từ thôi, rõ chưa?"

Huấn luyện viên Natsume vẻ mặt nghiêm nghị, rất chân thành nói với các tuyển thủ trong khu vực chờ.

"Dạ, huấn luyện viên!"

Bao gồm cả đội trưởng Hiraga Toku, tất cả thành viên đội Kasugaichi đều lập tức trầm giọng đáp.

"Vù – vù – vù"

Tiếng còi vang lên chói tai.

"Xếp hàng!!"

Cùng với tiếng hô lớn của trọng tài chính gần khu vực home plate.

"Lên đi!!"

"Ô hô hô hô hô hô!!"

Những thiếu niên của cả hai đội đồng thanh gầm lên, không ai chịu kém cạnh. Từng bóng người lao về phía trung tâm sân đấu.

"Cúi chào!"

"Xin mời chỉ giáo!"

Cùng lúc đó, tiếng hô của các cầu thủ trẻ vang lên. Một trận chiến công thủ kịch liệt sắp sửa bắt đầu!

Trên gò pitcher, cặp đôi pitcher-catcher vừa kết thúc cuộc bàn bạc cuối cùng.

"Tình hình hôm nay thế nào?"

"Ừm, vẫn ổn. Mở màn có thể hơi trực diện một chút."

"Vậy thì tôi sẽ không khách sáo nữa đâu, Ace đại nhân."

"Haha, cậu đã bao giờ khách sáo đâu, Kazuya?"

"Haha, vẫn là cậu hiểu tôi nhất. Vậy thì..."

"Vậy thì..."

"Nhờ cậu đấy, đồng đội!"

Đồng thanh nói ra, cặp đôi bắt-phát ăn ý tuyệt đối, Miyuki và Shigeno nhìn nhau cười. Những cú chạm găng tay nhẹ nhàng tượng trưng cho niềm tin tuyệt đối mà họ dành cho nhau.

"Đầu hiệp 1, đội Kasugaichi tấn công. Cầu thủ đầu tiên ra sân là số 3 base, Aoki."

Pitcher thiên tài của thế hệ mới, Hoàng tử Bạo Chúa – Shigeno Shin.

"Hãy để tôi trải nghiệm xem sức mạnh của cậu có thể khủng khiếp đến mức nào!"

Đứng vào khu vực batter's box, Aoki hít một hơi thật sâu, liếm môi. Cây gậy kim loại anh ta đang nắm chặt trong lòng bàn tay. Dù không muốn thừa nhận, nhưng ngay khi Aoki bước vào batter's box và đối mặt với Shigeno Shin, anh ta có thể cảm nhận được một luồng khí tức dữ dội tỏa ra từ phía đối phương. Áp lực khủng khiếp ấy khiến Aoki phải tự hỏi ai mới là tiền bối, ai là hậu bối. Một cầu thủ năm nhất đáng sợ đến mức này, Aoki thực sự mới gặp lần đầu.

"Cậu ta cầm gậy ở vị trí dài nhất sao?"

Ở home plate, trạng thái đánh bóng hoàn hảo của Aoki lọt vào mắt Miyuki. Ánh mắt anh ta nheo lại. Cùng lúc đó, trên gò pitcher, Shigeno Shin cũng điềm tĩnh gật đầu.

"Đối phương sẽ lấy trạng thái tấn công ổn định ngay từ hiệp đầu."

Ý nghĩ này đồng thời lóe lên trong đầu Shigeno và Miyuki.

"Vậy chúng ta cũng không cần khách sáo gì nữa, Kazuya."

Trên gò pitcher, khóe miệng Shigeno Shin khẽ nhếch mép nở nụ cười. Cánh tay anh ta bắt đầu chuyển động, và ở home plate, Miyuki cũng ngầm hiểu, gật đầu đáp lại.

"!!"

Ngay giây phút Aoki hoàn tất tư thế đánh bóng, trọng tài chính ở home plate giơ tay ra hiệu.

Tiếng hô dứt, ánh mắt Miyuki lóe lên, anh ta nhanh chóng ra hiệu ám hiệu bằng tay ở phía dưới.

Trên gò pitcher,

Cơ thể hơi khom của anh ta đột nhiên thẳng lên. Cánh tay giơ cao, những tia điện quang lấp lánh ở đầu ngón tay. Dưới cái nhìn chăm chú của Aoki, chúng bỗng nhiên lóe sáng.

"Vèo"

Quả bóng bay vút đến một cách mãnh liệt.

"Đến rồi!"

Ngay sau khi nhảy,

Aoki từ batter's box đột ngột đạp chân trái về phía trước.

"Ầm!"

Một đám bụi tung lên, giữa tiếng gào thét, cây gậy kim loại vung tới đầy dữ dội.

"Bá"

"Bàng!"

Ở vị trí hơi lệch vào góc trong, chếch xuống một chút.

Quả bóng trắng và cây gậy kim loại va chạm mạnh, ngay lúc chấn động dữ dội.

Nét mặt Aoki ở batter's box không khỏi biến sắc.

Cú va chạm kinh khủng truyền đến lòng bàn tay khiến Aoki có cảm giác sắp không giữ nổi gậy. Cây gậy kim loại anh ta đã dồn hết sức ép xuống.

"Vèo"

Sau cú vung ngang,

Quả bóng trắng bay ra.

"Ầm"

Đập mạnh xuống đường biên số 3, quả bóng bay vọt ra ngoài.

"Foul!"

Tiếng quyết định của trọng tài biên vang lên, và Aoki ở batter's box lộ ra vẻ mặt nhăn nhó, cau có.

"Đau quá! Quả bóng vừa rồi, uy lực đúng là như trong tài liệu nói, nặng kinh khủng! Cái tên khốn kiếp này!"

Aoki khẽ lắc lắc cánh tay vẫn còn nóng rát, đau nhức. Khi nhìn về phía Shigeno Shin trên gò pitcher, anh ta không khỏi hít một hơi lạnh, thầm nghĩ trong lòng.

Anh ta khẽ nghiêng đầu, đưa mắt về phía băng ghế của đội mình.

Huấn luyện viên Natsume vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, chậm rãi gật đầu.

Aoki ở batter's box hiểu rõ mình cần phải làm gì.

"Quả bóng thứ hai, bóng thẳng cao góc trong. Hơi kiểm soát lực một chút, Shin, quả vừa rồi hơi lệch rồi."

"Ừm, tôi biết."

Cánh tay phải lần thứ hai giơ lên, và ngay khoảnh khắc nó vung xuống một cách phóng khoáng.

"Vèo"

Lại một vệt sáng trắng tuyệt đẹp bay vút ra. Quả bóng hung hiểm lấp lánh bay tới. Trên batter's box, Aoki trợn tròn mắt, chăm chú dõi theo quả bóng đang lao đến. Anh ta dường như muốn ra tay, nhưng rồi lại không. Cuối cùng, anh ta chỉ biết nhìn theo quả bóng lao thẳng vào găng tay Miyuki phía sau.

"Cộp!"

"Bóng tốt!"

"Quả thứ hai, bóng thẳng cao góc trong, một cú ném cực kỳ sắc bén! Cầu thủ đánh bóng không vung gậy!"

"Tốt lắm, tốt lắm. Đã ép được cậu ta rồi, hãy hạ gục cậu ta luôn đi, Ace đại nhân."

"Shigeno, cố lên! Đánh tan bọn họ!"

"Shigeno, tiến lên!"

"Giải quyết từng người một đi, Shin!"

Shigeno Shin ngay từ đầu đã có trạng thái tuyệt vời.

Hoàn toàn không có vấn đề khởi đầu như những pitcher khác. Phong thái ném bóng dữ dội của cậu ấy đã kéo toàn bộ khí thế của đội Seidou lên cao, đồng thời khiến huấn luyện viên Natsume của Kasugaichi trên băng ghế dự bị càng thêm nghiêm nghị.

"Vèo"

"Bá"

"Bàng!"

"Vốn dĩ tôi nghĩ cậu ta sẽ cần một chút thời gian để điều chỉnh trạng thái khi mới bắt đầu, không ngờ, 'Bạo Chúa' của Seidou lại khai hỏa toàn lực ngay từ đầu!"

Huấn luyện viên Natsume có chút cảm thán, lắc đầu, thì thầm.

"Cộp!"

"Out!"

Không thể tìm được cơ hội ra tay thích hợp, Aoki đành miễn cưỡng nhẫn nại ba quả bóng. Đến lúc không thể nhượng bộ nữa, anh ta vung gậy. Sau khi đánh bay quả bóng ấy,

Nó đã trở thành một cú fly ball bay cao vào giữa sân, và Kuramochi đã vững vàng bắt được. Cú out đầu tiên của hiệp đấu đã hoàn thành.

Bản quyền dịch thuật và biên tập đoạn truyện này được bảo hộ bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.