Từ khi đặt chân vào thế giới bóng chày này, đối với Shigeno Shin mà nói, năm ngày tập huấn này chính là những ngày tháng dài đằng đẵng nhất cậu từng trải qua. Mỗi ngày đều là những buổi luyện tập lặp đi lặp lại, không có chút mới mẻ nào, ngay cả cường độ cũng y hệt. Mệt mỏi, buồn chán, khó chịu – đủ loại cảm xúc tiêu cực đan xen suốt năm ngày đó, đòi hỏi một sức bền cực kỳ lớn.

Tuy nhiên, cũng may mắn là chuỗi ngày tập huấn khắc nghiệt như địa ngục này cuối cùng cũng đã kết thúc. Vào tối thứ Sáu, khi huấn luyện viên Kataoka tuyên bố kết thúc đợt tập huấn mùa hè năm nay, Shigeno Shin cùng hai người kia có cảm giác như vừa thoát khỏi địa ngục và nhìn thấy thiên đường, một niềm vui sướng tự nhiên trỗi dậy trong lòng họ.

"Sáng ngày kia sẽ có ba trận đấu tập, đây cũng là đợt điều chỉnh cuối cùng trước thềm giải đấu mùa hè sắp tới. Danh sách cầu thủ xuất phát chính thức sẽ được công bố trước đó. Sau đợt tập huấn cường độ cao như vậy, tôi mong các em sẽ thể hiện như thế nào. Tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai cứ sinh hoạt như thường lệ."

Huấn luyện viên Kataoka với ánh mắt lạnh lùng lướt qua tất cả tuyển thủ đội một đang có mặt, trầm giọng nói.

"Vâng!!"

Sau tập huấn là trận đấu tập sao?

Sâu trong đôi mắt Shigeno Shin lóe lên một tia sáng nhạt.

"Ào ào ào..."

"À, cuối cùng cũng kết thúc cái đợt tập huấn chết tiệt này!"

Giọng nói quen thuộc, ở vị trí quen thuộc, lại là hai bóng người quen thuộc... không, lần này là ba người.

Ba người năm nhất – Shigeno Shin, Miyuki và Kuramochi – không chút giữ kẽ tựa vào tường hoặc nằm dài bên thành bồn tắm, đồng loạt để lộ vẻ mặt mãn nguyện. Sau mỗi ngày tập huấn, được ngâm mình thư thái trong bồn tắm chính là một hưởng thụ tột cùng.

Huống hồ lại đúng vào ngày thứ Sáu, ngày kết thúc đợt tập huấn.

Buổi ngâm mình hôm nay, trong lòng ba người lại càng cảm thấy đặc biệt hưởng thụ, bởi vì, đợt tập huấn kinh khủng ấy rốt cuộc đã chấm dứt.

"Chỉ còn lại trận đấu tập vào sáng ngày kia thôi sao?"

Kuramochi nằm dài bên thành bồn tắm, khẽ mở mắt nói.

"Ha ha, Kuramochi, cậu đang nghĩ liệu mình có được ra sân chính thức không phải không?"

Miyuki liếc mắt đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Kuramochi, với giọng điệu mang chút đắc ý nói như vậy, khiến sắc mặt Kuramochi thoáng cứng lại, ánh mắt nhìn Miyuki cũng đã ánh lên một sắc thái khác.

"Cái tên này, sao lại nhạy bén về mặt này thế nhỉ?"

Kuramochi thầm nghĩ, có chút cạn lời.

"Việc có được ra sân chính thức hay không thì khó mà nói trước được, nhưng có một điều chắc chắn là, tất cả chúng ta đều sẽ có cơ hội ra sân, không, phải nói là tất cả thành viên đội một đều có khả năng ra sân."

Shigeno Shin vẫn nhắm hờ mắt, ngả người dựa vào tường phía sau, nói với giọng điệu thản nhiên.

"Ồ?"

Lời của Shigeno Shin đã khơi gợi sự tò mò của Kuramochi, không hiểu vì sao cậu lại nói chắc chắn như vậy. Kuramochi vội vàng quay người lại, ánh mắt đầy vẻ hiếu kỳ nhìn Shigeno Shin. Còn Miyuki ở bên cạnh cũng khẽ nhướng mi, nhưng so với Kuramochi, trong mắt cậu ta chỉ thoáng qua một vẻ mặt như đã hiểu ra.

"Khi cơ thể đạt đến giới hạn, các cầu thủ có thể thể hiện trình độ đến đâu, đó là điều mà huấn luyện viên muốn thấy. Dù là tích cực hay tiêu cực, thông qua việc mô phỏng trạng thái mệt mỏi sau những trận chiến liên tục trong giải đấu mùa hè, nếu đối đầu với đội mạnh, họ sẽ thể hiện ra sao. Điều đó sẽ quyết định phần lớn vị trí chiến lược của họ trong giải đấu lớn lần này, trong lòng huấn luyện viên Kataoka."

Chẳng cần mở mắt, Shigeno Shin cũng có thể cảm nhận được ánh mắt lấp lánh đang nhìn mình của Kuramochi và Miyuki. Khẽ điều chỉnh tư thế, chuyển sang một dáng dựa thoải mái hơn, Shigeno Shin tiếp tục lên tiếng.

"Giải đấu mùa hè là một quá trình dài hơi. Nếu chúng ta có thể tiến vào vòng chung kết toàn quốc, thì lịch thi đấu sẽ còn kéo dài hơn nữa. Ai có thể ra sân? Ai sẽ được ra sân chính thức? Ai có thể gánh vác trọng trách vào thời khắc then chốt, ai có năng lực thực hiện chiến thuật nổi bật hơn? Những điều này đều là hạng mục mà huấn luyện viên cần cân nhắc. Đương nhiên, dựa trên màn trình diễn của chúng ta, huấn luyện viên sẽ có một định vị chính xác trong lòng về từng người."

Shigeno Shin lúc này cũng từ từ mở mắt, trong đôi mắt ánh lên một tia sáng vô cùng rực rỡ.

"Đồng thời, mấy trận đấu tập này rất có thể sẽ quyết định số áo của toàn đội."

"Số áo?!"

Câu nói của Shigeno Shin khiến Kuramochi và Miyuki đều nhướng mày, trong mắt họ lóe lên một tia sáng bất thường.

Bản thân Shigeno Shin lúc này cũng toát ra một luồng khí tức khác lạ.

Không nghi ngờ gì nữa.

Trước đây, Shigeno Shin có lẽ vẫn chưa có tham vọng này. Thế nhưng, sau ba tháng rèn luyện ở đội một như vậy, khi thực sự nhận ra rằng khoảng cách giữa mình và tiền bối Inoue không còn quá xa vời đến mức không thể san lấp, khao khát được khoác lên mình chiếc áo số một (ace) ấy đã không thể kìm nén mà trỗi dậy từ sâu thẳm trong lòng cậu.

Chỉ riêng trong bóng chày, Shigeno Shin là một người kiêu ngạo.

Tại sao khu vực Kanto có nhiều pitcher xuất sắc đến vậy, mà duy chỉ có Shigeno Shin và Narumiya Mei được mệnh danh là song tinh của Kanto?

Ngoài việc thực lực của hai người họ thực sự vượt trội hơn các pitcher cùng thời khác một bậc, điều quan trọng hơn chính là khi hai người đó đứng trên gò ném bóng, sự kiêu ngạo trong xương cốt họ lại tương đồng đến lạ, tựa như một khí thế độc tôn, vô địch thiên hạ của một ace thực thụ.

Shigeno Shin rất rõ những khuyết điểm của bản thân.

Nhưng càng rõ ràng hơn những điểm mạnh của mình so với hai vị tiền bối.

Chính là nhờ những ưu điểm này, cũng chính là nhờ đợt huấn luyện cường độ cao gần đây, đã khiến Shigeno Shin tin rằng việc giành được chiếc áo số một (ace) không còn là điều bất khả thi.

Mà cái gọi là cuộc thử thách ace, chính là những trận đấu tập vào sáng ngày kia.

Kanagawa Yokohama Kouhoku, Kyoto Yagihiro Industry, Đông Tokyo Kasugaichi cao trung.

Đây chính là những đối thủ trong ba trận đấu tập vào sáng ngày kia.

Nếu Shigeno Shin không đoán sai, cậu ấy và tiền bối Inoue rất có thể sẽ lần lượt ra sân chính thức, đồng thời dự kiến sẽ ném hết một trận đấu tập với Yokohama Kouhoku và Yagihiro Industry (việc cậu ấy có thể trụ hết trận hay không, bị đánh bại hay không thì tính sau). Còn trận đấu với Kasugaichi sẽ để tiền bối Tanba ra sân chính thức.

Không vì lý do nào khác, mà chỉ vì đây thực sự là cuộc thử thách để tìm ra ai là người phù hợp nhất làm ace.

Như vậy, việc chọn hai đội bóng mạnh nhất, có thực lực ngang tầm để làm đối thủ thử nghiệm là thích hợp nhất. Dù là Kanagawa Yokohama Kouhoku hay Kyoto Yagihiro Industry, đều là những đội đã tham gia giải đấu mùa hè năm ngoái, đồng thời một đội đã vào tứ kết và một đội vào vòng tám đội mạnh nhất, tuyệt đối được coi là những đội bóng hàng đầu cả nước.

Hơn nữa, vì đây chỉ là một đoạn nhỏ trong nguyên tác, Shigeno Shin cũng không nhớ rõ rằng Yagihiro Industry, đội sẽ đấu tập với trường cao trung Seidou vào năm sau, chính là đối thủ mà Narumiya Mei ở năm nhất nguyên tác đã bùng nổ và thất bại khi ném bóng.

Chỉ là đoạn đó quá ngắn ngủi.

Shigeno Shin khi còn ở kiếp trước, cậu ấy căn bản không để ý tới, hoặc giả nếu có chú ý, bây giờ chắc chắn cũng không thể nhớ nổi.

Vì vậy, có thể khẳng định rằng, năm nay, Yagihiro Industry rất có thể còn mạnh hơn trường cao trung Yokohama Kouhoku.

Hai đội mạnh này chính là những đối thủ tốt nhất để kiểm tra Shigeno Shin và tiền bối Inoue.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ ở đây đều thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.