"Thế nào? Muốn ném vài quả không, Shigeno?"

Tối hôm đó, sau buổi kiểm tra câu lạc bộ, trên đường Shigeno Shin trở về ký túc xá, tại khúc quanh, cậu gặp Miyuki đang tựa vào lan can. Với dáng vẻ giơ cao chiếc găng tay trong tay, rõ ràng là Miyuki đang đợi cậu. Shigeno Shin khẽ nhíu mày, trên mặt thoáng hiện vẻ khác thường, nhưng rồi nhanh chóng thốt ra một tiếng.

"Tốt."

Không cần phải nói, Miyuki với tư cách một catcher, rất mong muốn được bắt những cú ném của Shigeno Shin. Mà Shigeno Shin cũng vậy, cậu dự định trong khoảng thời gian sắp tới, ngoài tiền bối Chris ra, cũng muốn cùng Miyuki tạo thành một cặp battery.

Miyuki, cũng được ca ngợi là một tuyển thủ thiên tài. Trên khắp vùng Kanto, khả năng bắt bóng của Miyuki cũng là hàng đầu. Đồng thời, trong số các catcher cùng khóa, dường như chỉ có Inui Kengo – người xuất thân từ trường trung học Anh Lăng, năm nay gia nhập cao trung Teitou – mới có thể cạnh tranh sòng phẳng với Miyuki; còn lại các tân binh cao trung khác ít nhiều đều kém Miyuki một bậc.

Nếu so với những pitcher thiên tài hiếm có như Shigeno Shin hay Narumiya Mei, thì một catcher tiềm năng như Miyuki, đồng thời rất có thể trở thành catcher chủ lực, lại càng hiếm thấy hơn. Xét trên toàn vùng Kanto, mặc dù Shigeno Shin và Narumiya Mei được ca ngợi là "song tử tinh" chủ yếu vì thành tích lẫy lừng của họ, nhưng trong số các học sinh cao trung cùng khóa khác, cũng có những người chưa thực sự bộc lộ hết tài năng nhưng đã mang danh thiên tài từ khi mới vào đội, ví dụ như Sanada Shunpei (năm nhất cao trung Yakushi), Amahisa Kousei (năm nhất Ichidaisan – dù có vẻ hơi lười biếng), và Ouno Shintarou (năm nhất cao trung Hakuryu, cường hào của vùng Gunma).

Ngoài ra, còn có các cường hào khác ở khu vực Kanto như cao trung Yokohama Kouhoku, cao trung Vĩnh Kho, cao trung Kasugaichi... Trong số các tân binh năm nhất gia nhập câu lạc bộ năm nay, cũng có những pitcher khá nổi bật. Trong số các pitcher này, hiện tại mà nói, tất nhiên vẫn chưa thể sánh được với sự xuất sắc của Shigeno Shin và Narumiya Mei, nhưng tiềm năng của họ vẫn không thể xem thường.

Trong nguyên tác, chẳng phải Sanada Shunpei và Amahisa Kousei, những người không có biểu hiện nổi bật nào ở năm nhất, đã trở thành ace pitcher khiến các cao trung danh tiếng khác phải kiêng dè ở năm thứ hai đó sao? Họ đã rực rỡ hào quang trên toàn vùng Kanto! Vùng Kanto đã vậy, nếu nhìn ra toàn nước Nhật thì càng không cần phải nói.

Nhưng mà, trên khắp vùng Kanto, trong số các học sinh năm nhất năm nay, những catcher thực sự nổi bật thì cũng chỉ có Miyuki và Inui Kengo. Không phải nói các tân binh cao trung khác không có catcher tiềm năng không tồi; chỉ là, cần lưu ý rằng, Miyuki và Inui Kengo không chỉ đơn thuần xuất chúng về mặt năng lực catcher mà họ còn thể hiện tài năng đánh bóng vượt trội so với catcher thông thường, đặc biệt trong tình huống đội hình xuất phát chỉ có thể có chín người.

Trong đội hình tấn công của nhiều trường, pitcher và catcher thường là những tuyển thủ có khả năng đánh bóng yếu kém. Một catcher có tiềm năng trở thành hạt nhân tấn công như Miyuki thực sự có thể tăng cường sức mạnh toàn diện cho đội.

Về điểm này, Shigeno Shin hiểu rõ hơn bất cứ ai. Do đó, hiển nhiên, khi đối mặt với lời mời có vẻ hơi vội vã của Miyuki, Shigeno Shin không hề do dự mà đồng ý.

Tại sân tập A của cao trung Seidou.

Được phép mở đèn pha ở khu vực gôn, khiến cả sân bóng chìm trong đêm tối cũng trở nên sáng rực. Shigeno Shin đứng trên gò pitcher, ngẩng mắt nhìn lên. Sân bóng này còn rộng lớn hơn so với thời cậu chơi bóng chày thiếu niên. Shigeno Shin hít sâu một hơi, một cảm giác hưng phấn khó tả trào dâng trong lòng. Đây chính là sân đấu cậu thuộc về, nơi đây là điểm khởi đầu mới của cậu!!

"Ơ? Kuramochi?"

Khi Miyuki mặc xong đồ bảo hộ của catcher và đi ra sân, Shigeno Shin bất ngờ phát hiện, bên cạnh Miyuki có một bóng người khác, đó chính là "con báo nhỏ" trong nguyên tác – Kuramochi Youichi, người mà Shigeno Shin cũng khá quen thuộc.

"A ha ha, tên nhóc này trên đường nghe nói cậu muốn ném bóng, cứ đòi đến xem bằng được. Tớ không từ chối được nên đành dẫn cậu ta đến đây thôi. Shigeno, cậu không phiền chứ?"

Có lẽ là nhìn thấy vẻ mặt hơi kinh ngạc của Shigeno Shin, Miyuki liền cười ha hả, rất thẳng thắn giải thích với Shigeno Shin.

Thế nhưng, dáng vẻ Miyuki nhanh tay che miệng Kuramochi khiến khóe miệng Shigeno Shin không khỏi giật giật vài lần.

"Ô ô!!!"

Kuramochi thì không ngừng giãy giụa. Shigeno Shin nở một nụ cười khó nhịn. Miyuki, cậu làm thế này thì chẳng có chút sức thuyết phục nào cả, cơ bản là chẳng cần phải cố gắng giấu diếm làm gì. Shigeno Shin thừa sức đoán được Kuramochi chắc chắn là do Miyuki gọi đến. Còn về lý do tại sao thì... Shigeno Shin cong khóe mắt, nở một nụ cười đẹp.

"Đúng là một catcher đáng ghét mà!"

Shigeno Shin nhìn Miyuki đang ở gôn, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt hậm hực của Kuramochi mà vẫn cười hì hì. Cậu không nhịn được lắc đầu, nhưng trong giọng nói lại không hề có chút ghét bỏ nào, trái lại còn mang theo một cảm giác vui vẻ thân thuộc.

Miyuki Kazuya. Cậu đúng là một gã rất thú vị!!

"Đương nhiên không ngại, ngược lại phải nói như vậy mới là thích hợp nhất. Có Kuramochi đứng ở khu vực đánh bóng, sẽ càng có cảm giác thực chiến."

Shigeno Shin khoát tay, với dáng vẻ hơi ngẩng đầu, vô tình toát ra một trường khí tự tin mạnh mẽ, khiến Miyuki và Kuramochi cách đó không xa đều khẽ rùng mình. Ánh mắt của họ đồng loạt lóe lên một tia sáng rực rỡ khi nhìn về phía Shigeno Shin.

"Vậy thì, chuẩn bị bắt đầu thôi, Shigeno?"

Miyuki khẽ khởi động cơ thể, rồi giữ tư thế ngồi chuẩn ở khu vực gôn. Khuôn mặt điển trai ẩn dưới chiếc mặt nạ thoáng hiện ý cười nhạt nhòa, cậu cất cao giọng gọi Shigeno Shin.

"À phải rồi, Shigeno, cầu tất sát của cậu vẫn không thay đổi chứ? Vẫn là Palmball và Cutter à?"

"Ừm, đúng vậy. Biến hóa dọc và ngang xen kẽ nhau, sau đó là những cú ném fastball thẳng vào trung tâm, đây chính là hệ thống ném bóng của tớ!"

Shigeno Shin khởi động vai trên gò pitcher, rồi trầm giọng nói với Miyuki ở cách đó không xa. Với tư cách là người sắp trở thành đồng đội của mình trên sân, Shigeno Shin hiểu rõ rằng, giữa pitcher và catcher, không thể có bất kỳ sự giấu giếm nào; chỉ khi cặp battery thực sự hiểu rõ lẫn nhau mới có thể trên sân bóng đạt được sự đồng điệu tuyệt đối, trở thành một đối tác ăn ý.

Câu nói của Shigeno Shin không chỉ là để Miyuki biết về phong cách ném bóng của mình, mà còn ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa hơn. Ý tại ngôn ngoại đó, Miyuki cũng dễ dàng hiểu được.

"Quả là một pitcher ngạo mạn!"

Miyuki khẽ nheo mắt, trong ánh mắt nhìn về phía Shigeno Shin đều lóe lên vẻ kinh ngạc. Palmball với biến hóa dọc, cùng với Cutter với biến hóa ngang. Cú Palmball với độ cong biến hóa rất lớn, bỗng nhiên hạ xuống theo đường chéo ở khu vực gôn, về cơ bản có thể khiến đa số batter đánh hụt. Thế nhưng vì tốc độ bóng vốn dĩ chậm rõ rệt, đồng thời lại bắt đầu biến hóa ngay khi vừa rời tay, nên so với những cú breaking ball tốc độ cao khác, nó dễ bị bắt bài. Một khi batter đoán được loại bóng, thì chắc chắn sẽ tạo ra một cú hit xa.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.