"Lộc cộc ~ lộc cộc ~"

Trên con đường cái rộng thênh thang, Roland cưỡi một con ngựa lưng rộng thuê được từ chợ, dọc theo con phố dài, thẳng tiến đến phủ lãnh chúa đảo Lam Bảo Thạch.

Ban đầu, hắn định bay thẳng đến đó, nhưng sau khi nghe lời ác ma Pitt nói, hắn nhận thấy tình hình trên đảo khá phức tạp. Việc dùng thuật phi hành sẽ quá lộ liễu, dễ đánh rắn động c��.

Chẳng mấy chốc, hắn đã rời khu bến tàu, tiến vào vùng đất liền của hòn đảo.

Những con đường ở đây vẫn vuông vức như cũ, hai bên đường là những cánh đồng đã được khai khẩn. Cây trồng trong ruộng phát triển khá tốt, thỉnh thoảng vẫn thấy nông dân đang cần mẫn lao động trên đồng.

Trên những cánh đồng xanh mướt trải dài bất tận, rải rác khắp nơi là những căn nhà. Phần lớn là nhà ngói đá đơn sơ của nông dân, nhưng đôi lúc cũng bắt gặp vài trang viên biệt thự tạo hình tinh xảo.

Đi dọc con đường chừng hơn mười dặm, địa thế bắt đầu dốc dần lên, địa hình cũng trở nên gồ ghề hơn một chút. Hai bên đồng bằng biến thành ruộng bậc thang, trên sườn núi trồng rất nhiều nho, trà và các loại cây công nghiệp khác. Qua một lớp hơi nước dày đặc, lờ mờ nhìn thấy trên đỉnh sườn núi xa xa có một tòa thành bảo tinh xảo, trang nhã.

Mái ngói màu xanh lưu ly, tường đá trắng ngần như ngọc, tòa thành tựa như một cánh thiên nga trắng đang dang rộng. Bên ngoài pháo đài là những dãy nhà vây quanh thành nhiều vòng, mỗi căn nhà đều có mái ngói màu lam, kết thành một dải, từ đỉnh sườn núi kéo dài xuống tận chân núi. Nhìn từ xa, cả ngọn núi trông tựa như một khối lam bảo thạch khổng lồ.

Đó hẳn là thành Lam Bảo Thạch – đô thị chính của đảo Lam Bảo Thạch, và Penicia chắc hẳn đang sống trong tòa thành bảo đẹp như cổ tích kia.

“Thành bảo cổ tích, công chúa xinh đẹp nhưng thất thường?” Roland hồi tưởng đến tính khí ngang ngược, thất thường của Penicia, không nhịn được mỉm cười, trong lòng dâng lên một nỗi nhớ.

Hắn khẽ quất roi ngựa, tăng tốc phi nước đại về phía nội thành.

Con ngựa lưng rộng này ngồi khá thoải mái, nhưng lại chạy không nhanh. Từ hai giờ chiều chạy mãi đến năm giờ, khi mặt trời đã ngả về phía biển, nó mới đưa Roland đến bên ngoài thành Lam Bảo Thạch.

Nộp phí vào thành, rồi trả lại con ngựa lưng rộng đang thở hồng hộc cho người lái buôn, Roland liền ung dung tản bộ trên đường phố thành Lam Bảo Thạch.

Nhìn từ xa, thành Lam Bảo Thạch tưởng chừng có thể nhìn hết chỉ bằng một cái liếc mắt. Nhưng khi ở trong đó, mới thấy tòa thành này thực sự khá đồ sộ. Những ngôi nhà san sát nối tiếp nhau, những con phố thông thoáng tứ phía, dòng người như nước chảy, khắp nơi đều toát lên vẻ phồn vinh của thành phố hải đảo này.

Roland ước tính, nếu muốn đi bộ dạo hết toàn bộ thành phố, phải mất ít nhất ba ngày.

Hôm nay trời đã xế chiều, mặt trời cũng đã lặn xuống đường chân trời, chỉ còn để lại một vệt nắng chiều rực rỡ ở phía chân trời. Lúc này mà đi thăm Penicia, tuy không phải không được, nhưng động tĩnh quá lớn, dễ gây chú ý cho những kẻ có ý đồ xấu.

Suy nghĩ một lát, Roland quyết định tìm một chỗ nghỉ chân trước, đợi khi đã quen thuộc tình hình trong thành, rồi mới đi thăm Penicia.

Hắn bước chậm lại, dọc theo đường phố bắt đầu tìm khách sạn. Đi được một đoạn, chiếc la bàn ác ma trên ngón tay hắn bỗng nhiên liên tục rung động. Cường độ không lớn, nhưng khi Roland tiến lên phía trước, cường độ rung động dần mạnh hơn, cho thấy ác ma đang ở phía trước hắn.

Với kinh nghiệm từ ác ma Pitt, Roland trong lòng cũng không cảm thấy quá ngạc nhiên. Ban đầu h���n định làm như không nhìn thấy, nhưng nghĩ lại, đã cùng là ác ma, chắc chắn sẽ nhạy cảm hơn với khí tức đồng loại. Biết đâu ác ma trước mắt này sẽ nắm rõ hơn về tình hình của tên ác ma mới đến kia.

Nghĩ vậy, Roland liền lần theo chỉ dẫn của la bàn ác ma, một mạch tiến lên. Đi được chừng hơn trăm mét, cảm giác rung động đạt đến mạnh nhất, cho thấy ác ma đang ở ngay gần đó.

Roland đứng tại chỗ xoay một vòng, sau khi xác định phương hướng, ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện mình đang đứng đối diện với cửa lớn của một khách sạn. Trên biển hiệu cửa có ghi 'Biển Sâu Trân Châu', bên cạnh còn đặt một bức tượng điêu khắc con trai biển sâu khổng lồ, miệng há hờ như đang chờ ngậm ngọc trai. Qua cánh cửa kính tinh xảo, có thể mờ mờ thấy bên trong sảnh chờ có vài cô gái trẻ ăn mặc hở hang đang đứng.

"Khách sạn, hay nhà thổ đây?"

Roland khẽ nhíu mày. Nhưng thế giới này là vậy, khách sạn và nhà thổ thường có nhiều lĩnh vực chồng chéo, thậm chí việc chúng hòa lẫn vào nhau cũng là chuyện hết sức bình thường.

Suy nghĩ một lát, Roland vẫn bước tới, đẩy cửa kính bước vào.

Vừa bước vào cửa, một làn hương nồng nặc ấm áp ập vào mặt, khiến Roland khẽ nhíu mũi, phải mất một lúc mới thích nghi được.

Đằng sau cánh cửa, một cô gái trẻ nhìn thấy Roland, liền cười khúc khích. Trong đó, một cô gái tóc đỏ đứng gần Roland nhất, lắc hông bước tới: "Chàng trai, là khách du lịch đến từ nơi khác sao?"

Roland không để ý tới nàng, bước nhanh qua sảnh chờ, đi về phía sảnh chính.

Cô gái tóc đỏ kia vẫn không buông tha, bước nhanh mấy bước chen đến bên cạnh Roland, cố ý hay vô tình để ngực mình chạm vào cánh tay hắn: "Khách nhân, ngài có cần tôi giúp làm ấm giường không?"

Roland lạnh nhạt liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt lộ rõ vẻ cảnh cáo: "Không cần, tôi đang tìm người."

Không hiểu sao, cô gái tóc đỏ liền cảm thấy một áp lực vô hình, nhất thời không dám chủ động bắt chuyện nữa.

Roland thuận lợi đi qua sảnh chờ, đến đại sảnh. Lúc này, cảm giác rung động từ la bàn ác ma lại bắt đầu mạnh lên, cho thấy ác ma đang ở ngay gần đó. Hắn dừng lại, ánh mắt lướt qua toàn bộ đại sảnh, dò xét từng người một.

Trong sảnh không có nhiều người, chỉ có bảy người. Có ba ông lão đang ngồi bên tường, một người cầm thứ giống báo chí đang đọc, hai người kia thì đang nói chuyện phiếm nhỏ giọng. Một cặp vợ chồng trung niên ngồi ở dãy ghế bên kia, đang thì thầm bàn bạc chuyện gì đó. Còn có một người đàn ông vóc dáng cao lớn, cường tráng, đang lười biếng dựa tường đứng. Hắn hẳn là tay chân được khách sạn thuê để duy trì trật tự.

Người cuối cùng là một phụ nữ trung niên có khuôn mặt xinh đẹp, đang ngồi sau quầy thu ngân, tay cầm giấy bút, vội vàng tính sổ sách.

Sau khi quan sát một lượt, Roland đi đến bên cạnh người đàn ông cường tráng kia, cũng bắt chước hắn dựa vào tường đứng. Chờ khi đối phương bắt đầu nhìn hắn bằng ánh mắt nghi ngờ, hắn khẽ nói: "Tôi biết người lái buôn đồ cổ ở bến tàu, Pitt. Tôi nghĩ, anh chắc chắn cũng biết hắn, phải không?"

Vừa nghe những lời đó, ánh mắt người đàn ông cường tráng kia lập tức trở nên hết sức cảnh giác, như thể bị giẫm phải đu��i mèo. Hắn hạ giọng nói: "Ngươi không phải đồng loại của ta, lại còn là một gương mặt xa lạ. Dù ngươi có biết Pitt đi chăng nữa, tôi cũng không nghĩ giữa chúng ta có chuyện gì để nói."

Những lời này tương đương với việc gián tiếp thừa nhận thân phận ác ma.

Roland khẽ cười, phớt lờ thái độ phản kháng của hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Tôi đang tìm một người. Hắn mới đến đây năm ngày trước. Pitt nói với tôi rằng hắn là một quý tộc, hơn nữa có thể là một nhân vật nguy hiểm."

Ánh mắt người đàn ông cường tráng ngưng lại, toàn thân cơ bắp căng cứng, tựa hồ sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào: "Tại sao tôi phải nói cho anh biết?"

Roland phớt lờ lời cảnh cáo như có như không của đối phương, tiếp tục nói: "Bởi vì tên mới đến này có thể sẽ phá hỏng quy củ trên đảo Lam Bảo Thạch, làm xấu danh tiếng của các ngươi. Nếu thực sự xảy ra chuyện đó, ai rồi cũng sẽ khó mà sống yên, phải không?"

Người đàn ông cường tráng dường như bị thuyết phục, vẻ cảnh giác giảm bớt: "Muốn hỏi thăm tin tức, ít nhất anh phải nói cho tôi biết anh là ai chứ?"

Roland khẽ gật đầu: "Tôi là Roland, một đại pháp sư, là bạn cũ của lãnh chúa nơi đây. Tôi không muốn mảnh đất bình yên, xinh đẹp này gặp tai họa, thế nên sau khi phát hiện kẻ khách không mời này, tôi cảm thấy mình có nghĩa vụ giúp bạn mình loại bỏ mối đe dọa tiềm tàng này."

Người đàn ông cường tráng lấy làm kinh ngạc, trên dưới đánh giá Roland: "Đại pháp sư mà còn trẻ như vậy sao?"

Roland khẽ cười: "Tuổi tác của đại pháp sư không thể chỉ dựa vào vẻ bề ngoài mà phán đoán."

"Ồ, nói vậy cũng phải." Người đàn ông cường tráng gật đầu, suy nghĩ một lát, rồi nói: "Tôi chưa từng thấy người anh nói, nhưng tôi có nghe qua một vài chuyện về hắn. Đúng rồi, hắn tự xưng là Cát Bá Đoàn, những ngày qua cứ quanh quẩn trong thành."

"Ồ... rất tốt, nhưng còn gì nữa không?" Roland hỏi.

Người đàn ông cường tráng khẽ lắc đầu: "Tôi là người gác cổng của khách sạn này, mà mấy gã khách làng chơi thì lúc nào cũng thích quỵt nợ, thế nên công việc của tôi rất bận rộn, chẳng có mấy thời gian rảnh để quan tâm chuyện người khác."

Roland gật đầu ra vẻ đã hiểu, rồi từ trong túi móc ra một đồng kim Krone đưa tới: "Rất cảm ơn anh đã cung cấp thông tin cho tôi, tôi đã làm mất thời gian của anh, đây là thù lao."

Rõ ràng, ác ma cũng hiểu rõ sức mạnh của kim tệ. Thấy Roland hào phóng như vậy, sắc mặt căng cứng của hắn lập tức giãn ra không ít, ẩn hiện một nụ cười: "À... anh là đại pháp sư bình dị gần gũi nhất mà tôi từng gặp."

Hắn nhận lấy kim tệ, còn đưa lên miệng cắn thử. Sau khi xác định là vàng thật, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ. Thấy Roland quay người định đi, hắn suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nói: "Nếu anh đưa thêm cho tôi một đồng kim tệ nữa, tôi có thể chỉ cho anh một con đường sáng."

Một đồng kim tệ mà thôi, Roland đương nhiên không để tâm.

Sau khi nhận thêm một đồng kim tệ nữa, người đàn ông cường tráng hạ giọng nói: "Anh ra khỏi cửa rẽ phải, đi thẳng chừng một trăm mét, rồi rẽ trái, đi dọc theo con dốc lên khoảng hai trăm mét, sẽ thấy một tiệm tạp hóa tên là 'Tôm Tép'. Chủ tiệm là đồng tộc của tôi, cô ta là một người bách sự thông. Chỉ cần anh chịu trả giá, chắc chắn sẽ có được thông tin mình muốn."

Thông tin này quả thực rất hữu ích.

Roland rất hài lòng, thế là lại đưa cho gã này một đồng kim tệ nữa, đối phương cười đến híp cả mắt.

Hắn vốn định rời khỏi khách sạn, đi thẳng tìm người, nhưng ��i vài bước, lại quay người đi về phía quầy lễ tân: "Thưa cô, tôi muốn thuê một phòng."

Khi thuê phòng, thấy người đàn ông cường tráng kia ném ánh mắt đề phòng tới, sợ hắn hiểu lầm, Roland liền truyền đi một đoạn tâm linh mật ngữ: "Đừng căng thẳng, chuyện này không liên quan gì đến anh. Chỉ là gã mới đến kia có vẻ sẽ rất khó đối phó, tôi cần làm chút chuẩn bị."

Người đàn ông cường tráng hiểu ra, dang tay nói: "Nếu hai người các anh có xung đột, tôi mong anh có thể kiềm chế bản thân, đừng gây chiến trong nội thành. Phải biết, lãnh chúa nơi đây có rất nhiều bạn bè, mỗi ngày đều có không ít khách mới đến thăm, nàng chắc chắn sẽ không bận tâm nếu thiếu đi một người bạn đâu."

"Đương nhiên rồi."

Thuê xong một căn phòng, Roland quay người đi về phía phòng mình. Sau khi vào cửa, hắn khóa trái lại, rồi chìm ý niệm vào phòng thí nghiệm tư duy, bắt đầu toàn lực chế tạo hỗn độn pháp khí.

Hắn có linh cảm, tên ác ma mới đến kia, cho dù không phải bản thân ác ma Rahu, thì chắc chắn cũng là một nhân vật vô cùng cường hãn. Mà đối mặt với một kẻ địch như vậy, nếu trong tay không có pháp khí tiện tay, lỡ đâu khi xung đột xảy ra mà bất cẩn bị phản sát, thì quả là trò cười cho thiên hạ.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá những thế giới kỳ ảo không giới hạn.