Nói đến thời gian trôi đi thật nhanh. Thoáng chốc, Duyên Hành đến thế giới này đã hơn một năm. Nghề giáo sư dường như cũng vô cùng thích hợp với hắn, từ chỗ xa lạ ban đầu, đến nay đã thành thạo mọi việc, giữa chừng cũng không hề xảy ra bất kỳ khó khăn trắc trở nào.

Mấy ngày này, xã hội tuy có biến động, nhưng thành phố Hoành vẫn khá yên bình.

Có lẽ là bởi được Hạng Cùng trọng dụng, cũng có lẽ thực sự thiếu người, Duyên Hành vừa nhậm chức đã được vị lão đầu này chỉ bảo đủ điều. Chỉ trong một học kỳ ngắn ngủi, ngoài việc dạy môn Toán cho học sinh các khối lớp lớn của tiểu học, hắn còn dạy cả âm nhạc, thậm chí từng kiêm nhiệm giáo viên thể dục một thời gian. Đến nỗi những lần dạy thay môn Toán cho giáo viên cấp ba thì chẳng đáng kể gì.

Đợi đến cuối học kỳ hai, trường tiểu học Nhân Ái lại đón một nhóm học sinh mới nhập học. Hạng Cùng dứt khoát sắp xếp hắn tự mình phụ trách một lớp, làm giáo viên chủ nhiệm.

Nói đến cũng buồn cười, hắn với bộ áo dài, giày da, lại thêm tạo hình đầu trọc vừa xuất hiện trước mặt học sinh, cả lũ tiểu quỷ đã sợ đến ngây người.

Hắn đứng trên bục giảng, nhìn xuống ba mươi mấy đứa trẻ ngồi ngay ngắn bên dưới, mỉm cười: “Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ là giáo viên chủ nhiệm của lớp các em. Trước tiên, tôi xin tự giới thiệu một chút, tôi tên là Thích Duyên Hành, các em có thể gọi tôi là thầy Thích, hoặc Thích tiên sinh cũng được…”

Thời gian đầu đó, dạy dỗ đám trẻ con này chẳng cần đến thước, chỉ cần trừng mắt một cái là đủ khiến những đứa nghịch ngợm nhất cũng phải im thin thít, công việc giảng dạy có thể nói là nhẹ nhàng.

Đáng tiếc, tâm hồn trẻ thơ nhạy cảm và tinh tường nhất, giống như lũ tiểu sa di ở chùa Thiên Thiền vậy, ở lâu rồi cũng chẳng còn sợ hãi. May mà vẫn còn chút tôn nghiêm của người làm thầy, đủ sức trấn áp đám tiểu quỷ này. Chỉ là…

Duyên Hành nhìn cô bé trước mặt, liên tục thở dài: “Mạnh Chiêu Đệ, nói cho thầy nghe, tại sao lại đánh nhau?” Với năng lực của hắn, dù có nhận thêm bao nhiêu công việc mà hiệu trưởng Hạng sắp xếp cũng dễ như trở bàn tay, nhưng đám trẻ hiếu động này lại khiến hắn đau cả đầu.

“Tiên sinh, Lý Béo giật tóc em, còn nhét côn trùng vào cặp sách của em nữa.” Cô bé tên Mạnh Chiêu Đệ bĩu môi, hai bàn tay nhỏ xíu huơ huơ trước ngực, hai bím tóc sừng dê lắc qua lắc lại.

“Thầy đã nói bao nhiêu lần rồi, không được đặt biệt danh cho bạn bè.” Khóe miệng Duyên Hành giật giật: “Sao lại xảy ra chuyện như vậy mà không báo với thầy? Lỡ đâu em đánh không lại người ta th�� sao?” Cô bé trước mắt này trông gầy gò yếu ớt vậy mà gan dạ không kém, ừm, sức chiến đấu cũng không tệ.

“Cậu ấy vốn béo mà, em chỉ đấm nhẹ hai cái thôi, ai ngờ lại khóc.” Cô bé cúi đầu, làu bàu: “Thật vô dụng!”

Duyên Hành suýt nữa tắt th���, đưa tay day thái dương: “Nhớ kỹ, lần sau có chuyện như vậy thì phải báo ngay cho thầy.” Nói thêm vài câu rồi hắn cho cô bé ra ngoài.

“Ha ha ha.” Đợi cô bé ra khỏi cửa, Lưu Tử Du, đồng nghiệp cùng văn phòng cuối cùng cũng không nhịn được, gục xuống bàn cười ha hả.

“Buồn cười lắm sao?” Duyên Hành liếc nhìn sang.

“Cô bé này tương lai nhất định là một nhân vật lợi hại.” Lưu Tử Du thấy vẻ không vui của hắn, liền nín cười.

“Cái tên Lý Béo kia…” Duyên Hành nói đến đây chợt nhận ra, lúng túng ho một tiếng, sửa lời: “Học trò Lý Hoành Nghĩa cao hơn cô bé nửa cái đầu, người cũng vạm vỡ, vậy mà cô bé vẫn dám ra tay. Tôi sợ cái tính khí này của nó sau này sẽ phải chịu thiệt thòi mất.”

“Thời buổi này, lợi hại một chút vẫn tốt hơn.” Lưu Tử Du thở dài.

“Cũng đúng.” Duyên Hành khẽ cười, từ trong ngăn kéo lấy ra một quyển sách đưa cho Lưu Tử Du: “Đọc xong rồi, trả lại cậu.”

“Cuối cùng cậu cũng đọc xong.” Lưu Tử Du nhận sách: “Lão gia nhà tôi mấy hôm nay đang tìm đấy, tôi chỉ bảo mình lấy đọc. Còn bị ông ấy mắng một trận, nói là làm hại sách hay.” Nói đến đây, hắn đẩy gọng kính tròn trên sống mũi, giọng mang vẻ oán trách: “Nồi này tôi cõng hộ cậu rồi, cậu tính cảm ơn tôi thế nào đây?”

“Mời cậu ăn cơm?” Duyên Hành nhíu mày. Lưu Tử Du vẫn là Bá Nhạc của mình, trước đây chính nhờ hắn tiến cử mà hiệu trưởng Hạng mới tò mò đến xem mình làm công việc lặt vặt này. Nếu không có lần gặp mặt đó, cũng sẽ không thuận lợi làm thầy giáo như vậy. Thế nên, vừa nhận chức hai người đã trở thành bạn bè, lại còn được phân công cùng một văn phòng, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, tình bạn đã sâu đậm không ít. Lần này vì muốn mở chuyên mục lịch sử trên báo, đối phương nghe nói không nói hai lời đã “trộm” hết sách tàng thư của cha mình cho hắn tham khảo, còn gánh cả cái “nồi” này, mời một bữa cơm tự nhiên là chuyện đương nhiên.

“Thôi được rồi.” Lưu Tử Du nghe vậy bĩu môi, Duyên Hành nói muốn mời khách thì chắc chắn là thật, một bữa cơm chay thượng hạng giá tiền không ít. Nhưng hắn trời sinh lại là một kẻ ăn thịt, thực sự không quen ăn chay chút nào.

“Biết cậu không thích ăn chay, lần này sẽ mời cậu ăn món ngon.” Duyên Hành có chút xấu hổ.

“Được thôi, tôi ăn cậu xem, nghĩ cũng không tệ.” Lưu Tử Du nghe nói không ăn chay liền vội vàng cười đáp ứng. Lúc này đã đến giờ tan làm, hai người liền sửa soạn qua loa rồi rời trường, thẳng tiến tửu lầu lớn nhất thành Hoành.

Hai người dọc đường đi vừa cười vừa nói, thỏa sức bàn tán những chuyện thú vị của đám học trò nghịch ngợm trong trường. Nhưng khi đi ngang qua một con ngõ tối, Duyên Hành đột nhiên dừng bước.

“Có chuyện gì à?” Lưu Tử Du không hiểu, nhìn theo ánh mắt Duyên Hành, liền thấy trong con ngõ tối, một đám đàn ông ăn mặc lôi thôi, trông như lưu manh đang chặn đường hai nữ sinh mặc đồng phục trường Trung học Nhân Ái, miệng lảm nhảm những lời thô tục. Hắn lập tức giận dữ, vừa định cất tiếng quát lớn thì Duyên Hành đã bước vào con ngõ.

“Này hai cô bé, gặp đại ca mà không để lại chút tiền rồi muốn đi à?” Trong con ngõ, hai nữ sinh run rẩy ôm chặt lấy nhau, còn trư��c mặt các em, một tên mặc áo khoác sẫm màu xấu xí chậm rãi tiến đến, vừa định giật chiếc giỏ xách trên tay các em thì một luồng gió xẹt qua tai, thoáng chốc mặt hắn đau điếng, cả người không tự chủ bay vút lên không, kéo theo một tên đàn em đứng cạnh chưa kịp phản ứng cũng ngã chổng vó.

“Ai… hắn…” Chờ hắn chịu đựng đau đớn khó khăn đứng dậy, nhìn rõ khuôn mặt đầu trọc đứng trước mắt, lời chửi rủa đã đến miệng phải nuốt ngược vào.

“Triệu Nhị Cẩu, bần tăng nói gì, ngươi đã quên rồi sao? Ngay cả tiền của học sinh các ngươi cũng dám cướp ư?” Duyên Hành lạnh lùng nói.

“Các cô ta đụng Đại ca tôi…” Một tên côn đồ bên cạnh không cam lòng hét lên, nhưng lời còn chưa dứt đã bị đồng bọn bên cạnh kéo lại.

Tên mặc áo khoác gọi Triệu Nhị Cẩu kia ngay cả một lời hung ác cũng không dám nói, dắt theo đám đàn em hậm hực bỏ chạy. Hắn vẫn còn nhớ, nửa năm trước chính là cái tên đầu trọc này, chỉ dùng một tay đã thu dọn hắn cùng mấy tên đàn em, nằm trên giường mấy ngày mới có thể xuống đất. Lúc này thấy lại, còn lý do gì mà không chạy chứ, lẽ nào muốn ăn đòn nữa?

“Thôi được rồi, các em về nhà đi. Bây giờ thời buổi hỗn loạn, sau này ra ngoài nhất định phải chú ý an toàn.” Duyên Hành đánh giá hai nữ sinh đang hoảng sợ, chỉ chợt ngẩn người khi liếc nhìn một nữ sinh tóc dài trong số đó, cuối cùng thấy các em không sao, liền kéo Lưu Tử Du quay người rời đi.

“Cảm ơn thầy Thích ạ.” Một nữ sinh mặt tròn cúi đầu, nói to cảm ơn từ phía sau lưng. Hắn không ngoảnh đầu lại, nhanh chóng đi xa.

“Thầy Thích? Là người vừa nãy sao?” Một nữ sinh tóc dài khác nhìn theo bóng lưng khuất dần của hắn, hỏi.

“Liễu Tú Man, cậu vừa xin nghỉ dài hạn đến hai tháng nên không rõ rồi. Vị thầy Thích đó là giáo viên chủ nhiệm của lớp tiểu học, kiến thức uyên bác, lúc thầy Điền bị ốm, lớp chúng ta còn được thầy ấy dạy môn Đại số đấy.” Nữ sinh mặt tròn hai mắt sáng rực: “Không ngờ thầy Thích thân thủ cũng tốt như vậy, mà đám lưu manh đó cũng sợ thầy ấy.” Nàng nói đến hưng phấn, mà không hề hay biết vẻ mặt đồng bạn bên cạnh đang đầy vẻ kinh ngạc xen lẫn ngờ vực…

----------------

Lại nói đến thời gian, còn một từ khác cũng thường được dùng, đó là “thấm thoắt”. Thoáng cái đã một năm rưỡi, Duyên Hành đến thế giới này đã ngót nghét ba năm. Tình hình chiến tranh ngày càng tồi tệ, xã hội hỗn loạn, thường dân bách tính đương nhiên cũng phải chịu vạ lây. Mặc dù lúc bấy giờ Hạ quốc đang thực hiện chế độ giáo dục bắt buộc, chi phí cho trẻ em đến trường không đáng kể, nhưng vẫn có những gia đình vì đủ loại lý do không có tiền, đành phải cho con cái vào học ở các trường giáo hội, hoặc thậm chí là đi làm nông kiếm sống.

Hễ là người làm thầy, ai cũng đều không khỏi chạnh lòng khi thấy học sinh ngậm ngùi rời đi, nhưng chuyện này xảy ra nhiều đến mức chẳng còn kịp buồn thương. Trong thời buổi nhiễu nhương này, ai có thể khá hơn là mấy? Ngay cả những người thầy giáo này, một số người vì gánh nặng gia đình cũng không thể không tranh thủ thời gian rảnh rỗi để làm thêm kiếm sống.

Nhưng những điều này chẳng ảnh hưởng gì đến Duyên Hành. Mặc d�� cũng bị nợ lương, nhưng nhờ có thu nhập từ không ít nghề phụ mà vẫn đủ trang trải. Ngoài chi tiêu cá nhân, hắn còn có thể giúp đỡ một số học sinh có hoàn cảnh gia đình khó khăn, nên lớp hắn hiện tại không có một học sinh nào phải nghỉ học. Chỉ là, dù lớn thêm một tuổi, lũ trẻ nghịch ngợm vẫn cứ là lũ trẻ nghịch ngợm.

“Thầy ơi, thầy ơi, Lý Béo lại bắt nạt Vinh Lan!” Mạnh Chiêu Đệ gõ cửa văn phòng, hướng về phía Duyên Hành mà gọi.

“Nếu như em đến tìm thầy trước khi đánh người, thầy sẽ rất vui, thật đấy.” Duyên Hành day day thái dương, làm thầy giáo hai năm, hắn cảm thấy mình dường như đã già đi rất nhiều: “Thầy đã nói với em bao nhiêu lần rồi, em là lớp trưởng, gặp chuyện đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc động tay, càng không được đặt biệt danh cho Lý Béo.” Có lẽ thực sự đã tức giận, hắn chẳng hề nhận ra cách xưng hô của mình với học trò Lý có gì không ổn.

“Cậu ấy dựa vào đâu mà bắt nạt Vinh Lan chứ? Em, em chỉ đấm hai cái thôi mà…” Mạnh Chiêu Đệ hai tay chống nạnh, trên khuôn mặt nhỏ xíu đầy vẻ không cam lòng. Tiếc là vì đang tuổi thay răng, vừa nói liền lộ ra cái răng cửa bị sứt mất một nửa, trông có vẻ hơi hài hước.

“Thế nên em làm đại tỷ đầu đứng ra giải quyết đúng không?” Duyên Hành nói đến đây bỗng vỗ bàn một cái: “Nếu còn có lần sau nữa, thầy sẽ thật sự mời phụ huynh đến đấy!”

“À…” Cô bé thấy hắn thật sự tức giận, trong lòng cũng hơi sợ.

Duyên Hành thấy bộ dạng này của cô bé, nhất thời cũng không biết nên nói gì, chỉ đành bất lực phất tay: “Em về lớp học tiếp đi, tiện thể gọi Lý… à, học trò Lý Hoành Nghĩa đến đây.”

Đợi xử lý xong vụ đánh nhau lần này, bên ngoài cũng đã tan học, một đám trẻ thơ vô tư lự thỏa sức chạy nhảy, đùa giỡn trên sân tập, khiến toàn bộ sân trường trở nên sống động.

Lưu Tử Du kẹp cặp tài liệu bước vào văn phòng, vừa vào cửa đã nói: “Nghe nói lớp cậu lại có học sinh nam với học sinh nữ đánh nhau à? Đến cả thầy Hạng cũng phải giật mình?”

“Đáng lẽ tôi không nên dạy chúng quyền cước trong giờ thể dục, giờ đứa nào đứa nấy cũng đắc ý.” Duyên Hành bất đắc dĩ thở dài, rồi nói: “Tôi đã nói với hiệu trưởng rồi, chuyện này cứ thế mà bỏ qua, không cần mời phụ huynh đâu.”

“Lần này nhẹ nhàng bỏ qua thì không sao, nhưng nếu còn có lần sau thì sao? Cậu không thể cứ mềm lòng mãi được sao?”

“Người khác thì còn đỡ, nhưng nếu phụ huynh của Mạnh Chiêu Đệ mà đến, tình cảnh của đứa bé này lại càng tệ hơn.” Duyên Hành lắc đầu, trong đầu hắn lại thoáng hiện bóng hình một cô bé ngồi xổm trong bóng tối, vùi đầu khóc thầm. Đó là một buổi chiều tối, hắn vì chấm bài tập về nhà chậm, lại vừa vặn gặp được cô bé một mình khóc ở bên ngoài, hỏi ra mới biết, kể từ khi em trai ra đời, cô bé thường xuyên bị mắng, luôn cảm thấy cha mẹ không còn yêu thương mình nữa.

“Cậu lại mềm lòng rồi.” Lưu Tử Du đối với tập tục trọng nam khinh nữ trong xã hội bấy giờ đương nhiên cũng rõ, nghe vậy thở dài, đặt cặp tài liệu lên bàn: “Đây là ảnh cậu muốn, khá lắm. Bây giờ cũng chỉ có cậu cái tên thổ hào này mới có thể bỏ ra nhiều tiền như vậy.”

Duy��n Hành khẽ cười không nói, mở cặp tài liệu, bên trong là hơn ba mươi tấm ảnh đen trắng. Theo kỹ thuật hiện tại, chi phí rửa ảnh cũng không hề rẻ. Nhưng những khoản chi phí này đối với hắn lúc bấy giờ chẳng thấm vào đâu. Hắn có dự cảm, thời gian mình ở thế giới này không còn nhiều.

“Người ta bảo mấy thầy tu các cậu đã thấu tỏ hồng trần, nhưng tôi thấy cậu làm thầy giáo vui vẻ thế này, sao không hoàn tục đi?” Lưu Tử Du nhìn hắn dùng bút lông ghi chép ngày tháng và lời nhắn ở mặt sau từng tấm ảnh, không khỏi thắc mắc: “Cậu viết những chuyện này để làm gì?”

“Tôi vì sao phải hoàn tục? Như vậy thì rất tốt rồi.” Duyên Hành không ngừng động tác tay, miệng nhàn nhạt đáp: “Không vào hồng trần sao có thể khám phá hồng trần?” Tiếp đó lại thở dài: “Tôi có lẽ sắp đi rồi, lưu lại chút hình ảnh làm kỷ niệm mà thôi.”

“Đi? Cậu đi đâu? Về núi à?” Lưu Tử Du giật mình nhìn hắn.

“Có lẽ vậy. Bần tăng tự có chỗ của mình.” Duyên Hành ngữ khí phức tạp, thực không biết nên giải thích thế nào về lai lịch và nơi mình sẽ đến. Hơn nữa, vừa nghĩ tới nhiệm vụ của Kim Thiền, tầng mây mù trong lòng hắn liền mãi không tan, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì đây?

Bầu không khí ngưng trệ nửa ngày, Lưu Tử Du mới lẩm bẩm nói: “Cậu như vậy không tốt sao? Mặc dù có chút mệt mỏi, nhưng chẳng phải tốt hơn quãng thời gian kham khổ trên núi sao? Cậu mà đi thì thầy Hạng chắc chắn không nỡ, ông ấy đi đâu tìm được người dùng được như cậu chứ?” Một người bạn tốt sắp rời đi, không khỏi phiền muộn.

“Bần tăng đi không phải vừa vặn sao, đỡ cho luôn có người ở bên nói xấu.” Duyên Hành nhàn nhạt mở lời. Trên thực tế, hắn chưa bao giờ che giấu thân phận hòa thượng của mình, hai năm này quả thực đã làm tăng thêm không ít lời đàm tiếu trong giới giáo dục địa phương, dù có Hạng Cùng đức cao vọng trọng đè xuống, lời ra tiếng vào vẫn không tránh khỏi.

“Thầy Hạng đâu có để ý mấy chuyện đó. Cậu cái tên này ở nhà ăn chỉ toàn ăn rau, ông ấy còn tiết kiệm tiền đấy chứ.” Lưu Tử Du buông một câu đùa. Dừng một chút, ngược lại chỉ vào ngoài cửa sổ lại khuyên nhủ: “Cậu cam lòng bỏ lại những học sinh này sao?”

Duyên Hành dừng bút, nhìn đám học sinh đang nô đùa trên sân tập, nở nụ cười: “Đây đều là những đứa trẻ tốt.”

“Hai năm nay tôi đều thấy rõ, cậu rất thích trẻ con. Tất nhiên đã thích rồi, sao không tự mình tìm người sinh mấy đứa?” Lưu Tử Du tiếp tục nói. Trên thực tế, những lời tương tự này, trong hai năm qua đã được nhắc đi nhắc lại không ít lần, hắn quyết định khuyên thêm một lần nữa.

“Bần tăng cũng không có suy nghĩ này. Trẻ con đáng yêu, nhưng cũng đáng ghét nha.” Duyên Hành lắc đầu, một lần nữa cầm bút.

“Tôi có một vấn đề.”

“Nói.” Duyên Hành phun ra một chữ, bút lông chấm mực, nét bút như rồng bay phượng múa.

“Lúc mắng người ta xấu xa, người ta hay nguyền rủa ‘đoạn tử tuyệt tôn’, nhưng những người tu hành như các cậu phần lớn đều độc thân, nhất là nhà Phật các cậu cả đời không kết hôn, chẳng phải cũng không có con cháu sao? Vậy đó cũng là phúc báo à?” Lưu Tử Du khẽ cắn môi, mới nói ra một lời khó nghe.

Duyên Hành d��ng bút, kỳ lạ liếc qua: “Ngươi làm sao biết đây không phải phúc báo? Trên đời này con cháu bất tài nhiều vô kể, không có con cái thì chẳng phải sẽ không có phiền não vì con cháu bất hiếu, há chẳng phải thanh tịnh sao? Không có con cái thì sẽ không có chuyện chúng canh cánh tài sản của ngươi khi ngươi còn chưa chết, không có con cái thì sẽ không có chuyện chúng bỏ rơi ngươi khi ngươi ốm nặng không thể đi lại, mặc cho ngươi chết cóng chết đói.” Nói đến đây, hắn thở dài thườn thượt, tiếp tục hạ bút trên tấm ảnh, nửa ngày sau mới thốt ra một câu: “Càng không có chuyện con cái ngươi vất vả nuôi lớn, không nghe lời khuyên răn, một lòng một dạ chạy đi xuất gia.”

Lưu Tử Du sững sờ, luôn cảm thấy lời hắn nói có ẩn ý sâu xa, nhưng nhìn kỹ thần sắc hắn, từ đầu đến cuối vẫn bình thản như thường, không chút thay đổi…

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hay được ươm mầm và bay xa.