Khu phố về đêm rực rỡ ánh đèn hoa lệ. Từng biển hiệu sáng nhấp nháy cố thu hút sự chú ý của người qua đường. Mấy cô nữ tiếp viên ăn mặc có phần hở hang đứng trước cửa tiệm của mình nhanh tay dúi vào tay một gã nào đó tấm tờ rơi, có cô táo bạo hơn còn nắm tay kéo khách đi. Ở một chỗ khác, một gã bợm nhậu uống quá chén, say khướt, bước đi loạng choạng, miệng không ngừng chửi bới. Chẳng ai biết hắn ta chửi ai, chửi cái gì, nhưng hắn ta vẫn cứ chửi, và mọi người vẫn cứ tiếp tục việc mình đang làm.

Turan bước nhanh trên đường, khéo léo lách tránh những cánh tay đang chìa ra mời mọc tờ rơi. Nó đã quá quen thuộc với nơi này: khu phố Qualt – trung tâm ăn chơi của thành Yeit. Nơi đây tụ hội đủ mọi thành phần, từ quý tộc cho đến dân thường, và hiển nhiên, mỗi tầng lớp đều có những lựa chọn giải trí phù hợp với túi tiền và đẳng cấp của mình. Dù sao đi nữa, Turan cũng chẳng định nán lại đây thêm chút nào. Nếu không phải có hẹn ở quán rượu Aimer để gặp Wyndur, nó đã chẳng bao giờ đặt chân đến nơi này. Một Nihr như nó, hoàn toàn không phù hợp với chốn này.

Chợt, một cánh tay nhanh như cắt chộp lấy cánh tay phải của Turan khiến nó giật mình, vội rút tay ra nhưng lực siết mạnh và chặt đến nỗi khiến nó đau điếng.

– Chàng trai. Không định vào vui chơi chút à?

Một giọng nói nữ trong trẻo vang lên bên tai phải của Turan. Nó vội quay sang và thấy một cô gái chỉ cao tới vai mình, tóc bạc thắt bím dài quá lưng. Đôi mắt cô gái màu lam ngọc lấp lánh thứ ánh sáng mà Turan biết chắc không hoàn toàn đến từ những ngọn đèn nhấp nháy xung quanh. Cô ta vận một chiếc váy ngắn trên đầu gối màu xanh da trời cùng chiếc áo croptop ngắn để lộ vòng eo trắng nõn.

Turan bắt đầu toát mồ hôi trán. Nó biết cô gái này. Nó thoáng mong mình đã nhầm, nhưng rõ ràng là không phải. Cơ thể nó lúc này không thể cử động theo ý muốn. “Thần uy!”

– Sẽ không lâu đâu, nhỉ?

Một giọng nói ngọt ngào và dịu nhẹ vang lên bên tai còn lại của Turan. Ngay sau đó, cánh tay trái của nó cũng bị một vòng tay khác choàng lấy. Mặc dù lần này, cảm giác mềm mại từ vòng tay kia vô cùng dễ chịu, nhưng nó vẫn không thể thoát ra.

Turan cố xoay đầu lại nhìn, và đúng như dự đoán của nó: người vừa choàng lấy cánh tay trái chính là một cô gái với mái tóc đen búi cao, cài một bông hoa màu hồng mà nó biết chắc chắn là hoa Sinh Khất. Cô ta vận một chiếc váy xẻ tà màu hồng tươi cùng chiếc áo voan hồng nhạt. Dù không hề hở hang, nhưng vẻ đẹp từ thân hình gợi cảm cùng khuôn mặt đầy tình ý của cô ta vẫn hoàn toàn khiến Turan mê mẩn. “Lại là uy?”

– Hay là cậu có thể được lâu hơn?

Cùng với lời nói đó, hai cô gái kéo Turan sềnh sệch vào một con hẻm tối.

– Ây! Hai cô em xinh tươi thế.

Một tiếng nói vang lên từ phía sau, cùng với luồng hơi rượu nồng nặc xộc thẳng vào xoang mũi Turan. Nó nhanh chóng đoán ra đó là m���t gã bợm rượu, hay đúng hơn là một đám.

– Hai em đi với thằng nhóc đó làm gì? – Một gã bợm rượu khác lớn tiếng, gần như quát – Theo anh. Anh có tiền. Chỉ cần anh vui, em muốn bao nhiêu tiền cũng có.

“Đây có thể là cơ hội của mình.” Turan tự nhủ thầm, cố nghĩ cách thu hút sự chú ý, nhằm khiến hai cô gái đang giữ chặt mình phải e ngại những kẻ xung quanh mà buông tay. Thế nhưng cơ thể nó lại không thể cử động. Thần uy đang đè nặng lên nó lúc này mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

– Này! Làm ngơ cái gì-

– Đừng có động vào ta!

Cô gái tóc bạc nói lớn và ngay sau đó là một tiếng nổ vang lên. Turan quay đầu lại và kinh hoàng thấy bốn gã đàn ông bị ghim chặt vào vách tường đối diện, không rõ sống chết ra sao.

– Em lại gây họa rồi! – cô gái tóc đen nói, giọng hoảng hốt.

– Nhưng mà em-

– Đi mau.

Lần này, hai cô gái không choàng tay Turan nữa mà chuyển sang nắm chặt lấy tay nó rồi chạy hết tốc lực về phía trước. Turan cảm giác cánh tay mình như sắp bị xé rời, nhưng nó không thể làm gì lúc này, đành phó mặc cho số phận.

Cuộc “tra tấn” của hai cô gái chỉ chấm dứt khi họ chạy đến một nơi cây cối rậm rạp, ánh sáng leo lét từ vài cột đèn cách xa nhau. Turan nghe tiếng nước chảy không xa, nhưng vẫn không thể đoán ra đây là đâu.

– Đến đây là được rồi. Giải uy cho hắn đi.

Turan nhanh chóng cảm nhận được quyền kiểm soát cơ thể đang trở lại. Nó thử nhấc tay lên, nhưng cảm giác tê rần và đau rát khiến nó lập tức từ bỏ. Sau “buổi tra tấn” vừa rồi, hai cánh tay nó gần như tàn phế.

– Sinh.

Một tiếng nói dịu nhẹ vang lên. Sau đó, một luồng khí màu hồng nhạt lan tỏa, bao phủ lấy hai cánh tay Turan. Cảm giác đau rát giảm dần, và Turan có thể thấy rõ hai tay mình đang bình phục nhanh chóng.

– Phong.

Một tiếng nói khác vang lên. Ngay sau đó, gió bắt đầu nổi lên xung quanh, từ gần rồi dần di chuyển ra xa, dừng lại ở khoảng năm mươi mét.

– Được rồi. Không ai có thể làm phiền chúng ta nữa.

Chứng kiến mọi việc xảy ra, Turan chỉ có thể khẽ thở dài. Nó biết, hiện tại sinh mạng mình không còn nằm trong tay mình. Cách tốt nhất lúc này là nghe theo lời hai c�� gái trước mặt. Nghĩ hồi lâu, nó cất tiếng hỏi:

– Vậy, không biết hai vị thần cao quý của Không khí và Sự sinh trưởng lại “bắt cóc” tôi với mục đích gì?

Cô gái tóc bạc nhăn mày, gắt lên:

– Ta không hề bắt cóc ngươi!

Turan ngạc nhiên.

Nó không ngờ đường đường là đức thần Fyratr mà lại có thể mặt dày phủ nhận chuyện bắt cóc mình như vậy. Dù sao thì, nó cũng không thể đối đầu với cô ta lúc này, đành lên tiếng:

– Thật là lỗi của tôi. Không biết đức thần Fyratr và Syrathr tìm tôi có việc gì không?

Thần Fyratr định lên tiếng, nhưng thần Syrathr đã đưa tay ra hiệu cho cô ta im lặng. Rồi thần Syrathr bước lên trước, nói:

– Chuyện ở lễ hội Patrioste, ngươi hẳn là không quên chứ?

Turan gật nhẹ đầu, đáp:

– Không quên được. Dù muốn cũng chẳng thể quên được. Sự ban phúc từ cả hai đức Chính thần tôn quý, một dịp hiếm hoi như thế, sao có thể muốn quên là quên được?

Lời nói của Turan ẩn chứa đầy hàm ý châm chọc, nhưng thần Syrathr chỉ mỉm cười. Nụ cười ấy chỉ thoáng qua nhưng lại đẹp đến mê hoặc. Trong thoáng chốc, Turan đã cảm thấy bản thân bị cuốn hút vào nụ cười ấy, mặc cho người nhào nặn. “Lại là uy?”

– Không cần phải nói những lời thừa thãi như vậy. – thần Syrathr nói – Ta và Fyratr không có đủ thời gian để đùa giỡn với ngươi.

Vẫn với chất giọng ngọt ngào dễ nghe ấy, nhưng chỉ riêng từ “chơi đùa” được thần Syrathr nhấn mạnh đã khiến Turan sởn tóc gáy. Nó khó mà hình dung nổi cô ta định “chơi đùa” với mình ra sao, nhưng chắc chắn chẳng có gì tốt đẹp.

Thấy Turan im lặng, thần Syrathr biết nó đã an phận lắng nghe, bèn cất tiếng hỏi:

– Ngươi, làm thế nào mà ngươi có thể cất lên lời cầu khấn đó?

Turan biết thần Syrathr đang nhắc đến lời cầu khấn Giáng trần diễn ra vào lễ hội Patrioste, không còn ẩn ý nào khác. Trong một chốc, nó đã nghĩ đến việc bịa ra một câu chuyện giả tạo, nhưng liền bác bỏ ý định đó. Nói dối trước một Chính thần, nó không nghĩ bản thân đủ tự tin làm điều đó, khi mà chỉ cần một chút hung uy của cô ta cũng đủ khiến nó phơi bày tất cả.

– Lời cầu khấn được ghi trên một quyển sổ cũ. – Turan đáp – Tôi chỉ làm theo những gì đã được ghi chép mà thôi.

Thần Syrathr nheo mắt, nhìn Turan chằm chằm. Turan biết cô ta đang dò xét xem nó có nói dối hay không, nhưng đáng tiếc cho cô ta, nó không hề nói dối.

– Nói tiếp đi. – thần Syrathr cất tiếng sau một hồi lâu.

– Nói gì cơ?

Turan giả vờ ngây thơ, hỏi lại. Nó biết lúc này không nên tỏ ra bản thân thông minh, điều đó chỉ chuốc lấy tai họa cho nó mà thôi.

– Bông hoa Sinh Khất và ngọn cỏ Phong Ngân, ngươi lấy được từ đâu?

– Một người bạn đưa chúng cho tôi. – Turan đáp ngay – Và cả quyển sổ.

Thần Syrathr nghe xong, tỏ vẻ suy tư rồi khẽ gật đầu, nói tiếp:

– Đưa chúng cho ta. Quyển sổ, bông hoa Sinh Khất và cả ngọn cỏ Phong Ngân.

Turan lấy từ túi trữ vật ra ba món đồ theo yêu cầu của thần Syrathr, rồi dùng hai tay dâng chúng lên. Một luồng khí màu hồng nhạt lan tỏa, nhẹ nhàng nâng ba món đồ bay đến tay thần Syrathr. Cô ta xem xét chúng một hồi lâu rồi mới cất tiếng hỏi:

– Ngươi biết quyển sổ này là gì sao?

– Tôi nghĩ đó là một loại tư liệu.

Turan đáp không chút chần chừ. Nó không được phép do dự dù chỉ trong thoáng chốc. Trước mắt một Chính thần, chỉ một điểm dị thường nhỏ cũng đủ khiến nó chịu đủ đau khổ để phải khai ra hết mọi bí mật.

– Ngươi có biết tư liệu là gì không?

Thần Syrathr hỏi tiếp, nhưng lần này không có vẻ gì là chờ Turan trả lời, vì cô ta đang nhìn về một hướng xa xăm nào đó. Khẽ mỉm cười, cô ta nói:

– Ta biết ngươi đang cố giấu đi rất nhiều điều. Nhưng ta sẽ không ép ngươi phải nói ra, nếu ngươi không muốn. Dù sao thì, chúng ta vẫn sẽ cần đến ngươi lâu dài.

Turan cố giữ bình tĩnh khi nghe thần Syrathr nói vậy. Nó không biết mình đã để lộ những gì, nhưng lúc này nó vẫn không nên làm bất cứ điều gì bất thường.

– Mọi người ở đây luôn nghĩ rằng phó bản được tạo ra ngẫu nhiên. – thần Syrathr nói tiếp – Nhưng không hề. Tuyệt nhiên không chút nào. Tất cả những gì các ngươi đang đối mặt trong phó bản, đều là những thứ đã từng tồn tại, hoặc có khả năng đã tồn tại trong quá khứ. Và những tư liệu này, chính là thứ giúp chúng ta tìm đến cội nguồn của phó bản đó, giải quyết nó, và đoạt lấy sức mạnh ẩn giấu bên trong.

Turan im lặng lắng nghe từng lời, không lên tiếng. Nó không biết vì sao thần Syrathr lại nói những điều này với nó, nó cũng không biết những điều cô ta nói là thật hay dối, nhưng thông tin từ một Chính thần thì luôn đáng giá để ghi nhớ.

– Nói cách khác, những tư liệu này chính là báu vật quý giá nhất của phó bản. Ngươi phải đoạt được tất cả chúng về tay.

– Tôi?!

Turan thốt lên ngạc nhiên, chỉ tay vào ngực mình, tỏ vẻ khó hiểu.

– Phải. Chính ngươi.

Thần Syrathr khẽ gật đầu. Ánh mắt cô ta tràn đầy chờ mong nhìn về phía Turan. Thế nhưng Turan không tài nào hiểu nổi cô ta đang chờ mong điều gì. Nó có thể lờ mờ đoán ra ý định của cô ta, nhưng chính vì vậy, nó càng không thể nào thấu hiểu.

– Chúng ta có một nhiệm vụ dành cho ngươi. – thần Syrathr nói tiếp – Tất cả các phó bản từ phẩm chất ‘Anh hùng’ trở lên, ngươi phải đoạt được toàn bộ tư liệu trong đó cho chúng ta.

Turan mở tròn mắt nhìn thần Syrathr, bất chấp vẻ đẹp đầy quyến rũ của cô ta đang mê hoặc nó. Sự kinh ngạc trong lòng nó giờ đây đã lấn át tất cả. Nó thật sự không thể nào hiểu nổi, và đành phải thốt lên:

– Nhưng tôi chỉ là một Nihr mà thôi. Một Nihr như tôi thì có thể làm được gì chứ?!

– Gì cơ?

– Hả?

Turan hơi chau mày, nhìn thần Syrathr đang lộ vẻ ngạc nhiên hiếm có.

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.