Mwanza.

Trung tâm đóng tàu duy nhất trong toàn bộ khu vực Hồ Lớn.

Do nguồn lực Đông Phi còn hạn chế, lại thiếu hụt kỹ thuật viên, đặc biệt là những thợ đóng tàu lành nghề, họ chỉ có thể ưu tiên mở rộng mô hình đóng tàu nội hồ từ Mwanza sang hồ Zollern (hồ Tanganyika) và hồ Malawi.

Vì vậy, công nhân xưởng đóng tàu Mwanza được điều động hỗ trợ xây dựng các xưởng ở hồ Zollern và hồ Malawi, thay vì tiếp tục xây dựng thêm nhà máy đóng tàu ở các địa điểm hay thành phố khác thuộc khu vực Hồ Lớn.

Xưởng đóng tàu Mwanza vẫn giữ vững vị thế là xưởng đóng tàu duy nhất của toàn khu vực.

Sau cuộc chiến trước đó, Hồ Lớn gần như trở thành nội hải của Đông Phi, nên chính quyền Đông Phi cũng không còn quá gấp rút trong việc khai thác khu vực này nữa.

Trái lại, hồ Zollern và hồ Malawi không thuộc quyền kiểm soát độc quyền của Đông Phi, nên cần phải nhanh chóng xây dựng xưởng đóng tàu ở hai hồ này để tạo điều kiện thuận lợi cho các hoạt động khai thác về sau.

Dù không xây thêm xưởng mới xung quanh Hồ Lớn, thì khi năng lực sản xuất của xưởng Mwanza được cải thiện, số lượng tàu thuyền đóng mới cũng tăng lên rõ rệt. Trên mặt hồ, người ta dễ dàng bắt gặp những chiếc thuyền đánh cá cỡ nhỏ do xưởng Mwanza sản xuất.

Những con thuyền này được phân bổ cho các làng chài ven hồ để phục vụ việc đánh bắt cá, hoặc được đưa vào đội vận tải của Đông Phi để chuyên chở vật tư.

Hiện nay, vận tải đường thủy trên Hồ Lớn đã trở thành phương thức giao thông quan trọng nhất để kết nối Đông Phi với vùng phía Tây và phía Bắc của hồ.

Sáng sớm.

Khi trời vừa hửng sáng, ánh bình minh rọi xuống mặt hồ, tạo nên những vệt sáng lấp lánh ánh vàng.

Dân làng Sangabu đã dậy từ sớm, khói bếp lượn lờ, nhà nhà đã bắt đầu nhóm bếp nấu bữa sáng.

Sau khi ăn sáng xong, ngư dân làng Sangabu bắt đầu tập hợp ra hồ đánh cá.

Làng Sangabu nằm ở phía Bắc Mwanza, là một ngôi làng chài nhỏ thuộc Mwanza, với dân số hơn 470 người, phần lớn sống bằng nghề đánh cá.

Hơn một trăm người tụ tập tại bến thuyền của làng, nơi neo đậu hơn chục chiếc thuyền cá nhỏ.

Trước đây, người bản địa chỉ dùng thuyền độc mộc để ra hồ đánh cá, nhưng những chiếc thuyền nhỏ do Đông Phi cung cấp rõ ràng vượt trội hơn hẳn về cả chất lượng lẫn hiệu suất.

“Thời tiết hôm nay mát mẻ hơn hôm qua, chúng ta phải làm việc năng suất hơn, cố gắng hoàn thành chỉ tiêu tháng sớm để được nghỉ ngơi sớm.” – Trưởng làng Reilas nói với dân làng.

“Trưởng làng, tháng này được nghỉ mấy ngày thế?” – có người hỏi.

“Nếu mấy ngày tới thu hoạch khả quan thì cuối tháng sẽ được nghỉ thêm hai ngày. Còn nếu mỗi ngày đều đạt chỉ tiêu cao nhất thì ít nhất cũng được nghỉ năm ngày.” – Reilas trả lời.

Nghe vậy, dân làng ai nấy đều hào hứng. Họ hiểu rằng việc lênh đênh suốt ngày trên mặt nước chẳng thể thoải mái bằng ở trên đất liền.

Người dân làng Sangabu trước khi di cư đến Đông Phi vốn là những người sống ven biển, hoặc thậm chí là sống luôn trên thuyền.

“Trưởng làng, đừng nói nhiều nữa, hôm nay chúng ta làm việc thật hăng say, đảm bảo đủ chỉ tiêu.” – một người nói.

“Được, ta chỉ chờ câu nói đó của ngươi thôi. Cá trong Hồ Lớn không hề thiếu, chỉ cần chịu khó là sẽ có thành quả.” – Reilas đáp.

Nhìn mặt trời dần nhô lên khỏi đường chân trời, Reilas hô lớn: “Ra thuyền! Tiến vào hồ!”

Đoàn thuyền đánh cá của làng Sangabu dần tiến vào lòng hồ, mái chèo khuấy động làn nước, tạo nên những vệt sóng nhỏ lăn tăn.

Chẳng mấy chốc, đội thuyền nhỏ đã đến khu vực định sẵn. Dưới sự chỉ huy của Reilas, dân làng bắt đầu thả lưới xuống hồ.

Những chiếc thuyền ở vòng ngoài thì di chuyển tự do trên mặt hồ, xua cá vào. Số cá hoảng loạn sẽ bị các thuyền từ bốn phía bao vây, dồn về trung tâm.

“Kéo lưới lên!”

Khi cá tập trung vào vị trí, ngư dân làng Sangabu dốc sức kéo lưới lên thuyền.

Những chiếc thuyền nhỏ vốn không to, khi kéo theo mẻ lưới nặng trĩu cá, dường như chao đảo dữ dội, nhưng các ngư dân lành nghề vẫn khéo léo giữ cho thuyền được thăng bằng.

Quá trình tuy vất vả, nhưng thu hoạch cũng rất đáng kể. Nguồn thủy sản trong Hồ Lớn vô cùng phong phú, đặc biệt sau khi Đông Phi đánh đuổi hết người bản địa xung quanh hồ.

Toàn bộ nguồn cá trong hồ giờ đã bị Đông Phi độc chiếm, trong khi dân số Đông Phi chỉ khoảng hơn mười vạn người sống xung quanh khu vực Hồ Lớn.

Tài nguyên cá tích tụ hàng trăm năm trong hồ giờ đều rơi vào tay Đông Phi.

Sau vài giờ làm việc, khoang thuyền của họ đã đầy ắp cá.

Bầu trời đang nắng đẹp bỗng trở nên u ám, mây ��en kéo đến dày đặc.

“Giữ vững đội hình, đừng hoảng loạn!” – Reilas hô lớn với các thuyền xung quanh.

Gió to bắt đầu thổi trên mặt hồ, nhưng đối với những người dân làng Sangabu vốn quen với sóng gió, điều đó chẳng hề gì.

Thông thường, gặp thời tiết thế này thì làng đã cho thuyền quay về rồi, nhưng hôm nay họ quyết ở lại làm thêm để có thể được nghỉ ngơi nhiều hơn vào cuối tháng.

Thời tiết u ám lại khiến cá trong hồ hoạt động mạnh hơn, nổi lên mặt nước tìm oxy.

Do đó, thu hoạch của làng Sangabu càng thêm dồi dào, chẳng mấy chốc khoang thuyền đã chật ních cá.

Thấy đã thu hoạch đủ, Reilas hô to: “Được rồi, hôm nay đến đây thôi, quay về nào!”

Vừa dứt lời thì cơn mưa như trút nước đổ xuống, mặt hồ trở nên mờ mịt vì hơi nước bốc lên mù mịt.

Từng hạt mưa dày đặc tạt vào người, hòa lẫn với mồ hôi. Dân làng gồng mình chèo thuyền, dầm mưa hướng về Mwanza.

Sau hơn một giờ vật lộn, dân làng Sangabu cuối cùng cũng trông thấy bờ phía Nam của họ. Quãng đường bình thường chỉ mất nửa tiếng, nay phải đi mất gấp đôi thời gian.

May mà hôm nay nhờ có mưa, thu hoạch được bội thu, cơn mưa này quả là đáng công.

“Reilas, hôm nay thu hoạch tốt đấy chứ?” – Nhân viên thu mua ở Mwanza hỏi.

“Ôi, đừng nhắc nữa, thu hoạch thì tốt thật, nhưng tiếc là thời tiết xấu quá, mưa to như trút nước.” – Reilas vừa dùng vải bố lau người vừa đáp.

“Gần đến mùa mưa rồi, mà khu vực Hồ Lớn này vốn dĩ đã hay mưa, sau này, kiểu thời tiết như vậy sẽ là chuyện thường tình.” – nhân viên kia nói.

“Biết làm sao được, thời tiết thì ai mà cản được. Mà một chút gió mưa thế này có là gì so với hồi tôi còn lênh đênh trên biển. Gió bão thực sự ngoài khơi mới đáng sợ, ấy là chưa kể thuyền hồi đó còn nhỏ bé hơn thuyền bây giờ rất nhiều, rủi ro cũng vì thế mà lớn hơn bội phần.” – Reilas đáp một cách thong thả.

“Cũng đúng, mấy hồ ở Đông Phi thì sao sánh được với biển, sóng gió nhỏ hơn nhiều.”

Vừa nói chuyện, nhân viên kia vừa thống kê lượng cá làng Sangabu đánh bắt được hôm nay rồi ghi chép vào biểu mẫu.

“Ngươi xem thử nhé, nếu kh��ng có vấn đề thì ký vào đây.”

Reilas cầm bảng thống kê lên, đối chiếu lại số liệu, thấy không có sai sót gì liền ký tên vào cuối biểu mẫu.

Những con số này sẽ được cộng dồn vào cuối tháng để quyết định thu nhập của làng, nên không thể qua loa được.

Khi dỡ cá xong xuôi, ngư dân làng Sangabu liền lái những chiếc thuyền rỗng xuôi theo vịnh Mwanza để trở về làng.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền, được thực hiện bởi truyen.free.