Vương quốc Karavi.

Đây là một trong tám vương quốc nằm ở phía tây Hồ Lớn, được thành lập bởi các bộ tộc bản địa trong vùng. Karavi có biên giới phía bắc giáp Vương quốc Buganda, phía tây giáp Vương quốc Igara và Vương quốc Burundi. Lãnh thổ chính của quốc gia này nằm trong địa phận Tanzania hiện đại.

Khu vực này, nằm giữa Hồ Lớn (Hồ Victoria) v�� hai hồ khác là Hồ Friedrich (Hồ Albert) cùng Hồ Zollern (Hồ Tanganyika), có tổng diện tích khoảng 150.000 km². Trên vùng đất rộng lớn này, tám vương quốc bản địa đã tồn tại, biến nơi đây thành trung tâm quyền lực mạnh nhất của người da đen ở Đông Phi. Trong số đó, Vương quốc Buganda nổi bật nhất, được xem là quốc gia bản địa hùng mạnh nhất khu vực (Abyssinia không được tính là quốc gia da đen thuần túy do chịu ảnh hưởng sâu sắc từ văn hóa Ả Rập).

Tên của tám vương quốc bản địa bao gồm: Gitara, Turu, Nkole, Buganda, Karavi, Igara, Rwanda và Burundi.

Trong đó, Buganda, Igara và Burundi tiếp giáp với lãnh thổ thuộc địa Đông Phi. Cùng với phong trào “Chấn chỉnh” của chính quyền thuộc địa, các bộ tộc bản địa buộc phải rời bỏ vùng đất của mình đã lần lượt tràn vào ba vương quốc này về phía tây bắc.

Biên giới Vương quốc Karavi.

Là một quốc gia theo chế độ nô lệ, Karavi gần như không có lực lượng phòng vệ đáng kể ở phía đông. Điều này bởi lẽ, vùng phía đông vốn chỉ có những bộ lạc bản địa nhỏ, không đủ sức đe dọa vương quốc.

Mặc dù tám quốc gia phía tây bắc đã hình thành mô hình nhà nước, nhưng tất cả vẫn ở giai đoạn cực kỳ sơ khai. Phương thức cai trị của họ thực chất không khác mấy so với chế độ thực dân – dùng quân đội để chinh phục và kiểm soát các bộ lạc trong nước. Điều này khá giống với cách triều Thương của Trung Quốc cổ đại sử dụng vũ lực để ép buộc các bang nhỏ thần phục và cống nạp.

Với cấu trúc quốc gia lỏng lẻo và kém hiệu quả như vậy, việc chống đỡ làn sóng người tị nạn do Đông Phi thuộc địa gây ra là điều không thể.

Hôm nay, lại có một nhóm lớn người đổ vào Karavi.

Đó là bộ lạc Goge, vốn sinh sống trên thảo nguyên thuộc địa Đông Phi, với tổng dân số hơn 2.000 người. Thủ lĩnh của họ là Odubiao, một người được xem là anh hùng thời đại của bộ lạc. Kể từ khi lên nắm quyền, hắn đã dùng chiến tranh để thôn tính các bộ lạc lân cận, cướp bóc dân cư, trở thành một bá chủ thực sự trong vùng thảo nguyên.

Nhưng vận may không kéo dài lâu. Sau khi thuộc địa Đông Phi phát động phong trào “Chấn chỉnh”, chính quy��n thành phố Tabora (trung tâm vùng Đại Thảo Nguyên) đã điều động hơn 500 binh lính đến tiêu diệt bộ lạc Goge. Cho dù Odubiao có ba đầu sáu tay cũng không địch nổi vũ khí hiện đại của quân thuộc địa. Trận chiến nhanh chóng kết thúc với thất bại của bộ lạc Goge.

Odubiao dẫn theo tàn quân bắt đầu cuộc hành trình trốn chạy đầy gian khổ. Mục đích của chính quyền Đông Phi thuộc địa cũng chỉ là đẩy bộ lạc này về phía tây bắc. Vậy nên, sau khi chạy trốn hơn 200 km, hôm nay đội quân của Odubiao đã đặt chân đến biên giới Vương quốc Karavi.

Sau nhiều ngày bỏ trốn, Odubiao chỉ còn lại khoảng hơn 1.000 người; gần một nửa bộ lạc đã chết trong chiến tranh và quá trình chạy nạn.

Bỗng, Odubiao kinh ngạc phát hiện: "Lũ ác quỷ cầm pháp khí kia không còn đuổi theo nữa, dường như không dám tiến thêm bước nào."

Thực ra, chính quyền thuộc địa Đông Phi đã đạt được mục tiêu của mình – đẩy bộ lạc này vào lãnh thổ Karavi.

Tuy nhiên, Odubiao lại ngây thơ cho rằng: "Phía tây bắc là nơi thần linh cư ngụ, nên lũ ác quỷ kia không dám tới gần!"

Vốn đồng thời là tế sư của bộ lạc, Odubiao lập tức bày trò. Hắn cầm lấy trượng tế, nhảy múa những điệu kỳ quái trước mặt tộc nhân. Hắn nhón chân, xoay vòng rất nhanh trên mặt đất như thể bàn chân đang đặt trên lò lửa. Miệng lẩm bẩm những câu thần chú chẳng ai hiểu được, kể cả các thành viên trong bộ lạc.

Sau vài câu thần chú và màn múa quái dị, toàn thân Odubiao bắt đầu co giật, mắt trắng dã, tay cầm trượng chỉ thẳng về phía tây bắc.

Cuối cùng, Odubiao hét lớn một tiếng: "Shakalaka……" Rồi ngã vật ra đất, "bất tỉnh". Tộc nhân sợ hãi không ai dám đỡ, bởi hình ảnh vừa rồi nhìn chẳng khác gì bị "nhập ma".

Mà Odubiao lại chính là đại tế sư duy nhất trong bộ lạc. Nếu ngay cả hắn còn không hóa giải được, đám tộc nhân mê tín càng không dám manh động. Một số đã quỳ xuống cầu xin thần linh bảo hộ. Thần linh của bộ lạc Goge là một con sư tử, do đó họ có hình xăm đầu sư tử trên người.

Cách đó trăm mét, quân lính Đông Phi thuộc địa, với nhiệm vụ ngăn bộ lạc quay đầu, đang hiếu kỳ quan sát đám người da đen làm đi��u kỳ quái:

"Bọn mọi rợ kia đang làm gì vậy?" "Trông giống cái ông thầy cúng ở làng ta nhảy gọi hồn ấy!"

"Ta thấy tên đầu đàn vừa nhảy vừa trợn trắng mắt, y như bà đồng làng ta." "Xa thế mà mày cũng thấy hắn trợn mắt à?" "Ta đâu có thấy, là do động tác giống quá nên đoán vậy thôi."

"Bọn mọi rợ này cũng tin mấy chuyện thần ma quỷ quái cơ à? Đúng là lạ thật! Mà ngươi nghĩ trên đời có thần tiên thật không?" "Ờ thì... ở Đại Thanh chắc có, nhưng giờ mình đâu còn ở đó nữa. Theo đám người Đức, nơi này là vùng đất được ‘Chúa’ phù hộ. Chúa ấy chính là ‘Ngọc Hoàng’ của phương Tây đấy."

Khi đám lính còn đang bàn tán, Odubiao lén mở mắt liếc nhìn. Thấy tộc nhân sợ hãi, hắn cảm thấy rất hài lòng – đúng là hiệu quả hắn muốn.

Những ngày qua hắn ta đúng là xui tận mạng: chiến tranh thất bại, lưu vong, lòng người dao động. Giờ đây, khi thấy quân Đông Phi không đuổi nữa – đó đúng là cơ hội vàng.

Odubiao lập tức bật dậy, ngồi khoanh chân, lắc người một cái như tỉnh hẳn. Trong ánh mắt ngỡ ngàng của tộc nhân, hắn cất lời:

"Hỡi các chiến binh của bộ lạc! Vừa rồi, ta đã nhận được sự chỉ dẫn từ thần linh." "Thần nói với ta: Hãy đi về phía tây bắc, nơi đó là miền đất hứa của bộ tộc Goge!" "Thần cư ngụ tại đó, vì vậy lũ ác quỷ mới không dám tiến thêm. Hãy quay đầu nhìn xem, bọn chúng không dám tiến lên, đúng không?"

Tộc nhân quay lại nhìn, quả nhiên quân Đông Phi vẫn đứng yên.

Thấy đám người quay đầu, lính Đông Phi tưởng bộ lạc định đánh trả, lập tức nâng súng trong trạng thái báo động. Chính điều đó càng khiến tộc nhân tin hơn vào lời Odubiao – nếu không sợ thần linh, sao phải hoảng loạn?

Tin rằng mình đang được thần linh che chở, đám người Goge đồng loạt hò reo: "Odubiao là sứ giả của thần linh!"

Rồi cả đám vây quanh hắn nhảy múa tưng bừng.

Odubiao giơ hai tay lên trời rồi hạ xuống từ từ, ra hiệu giữ trật tự: "Chiến binh dũng cảm! Hãy tiếp tục tiến về phía tây bắc – nơi có thần linh phù hộ chúng ta!"

Vậy là quyền uy được tái lập, Odubiao dẫn theo đoàn tộc nhân hăng hái tiến vào Vương quốc Karavi. C��n phía quân lính thuộc địa Đông Phi chỉ biết đứng đó, ngơ ngác khó hiểu nhìn theo.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.