Diệp gia hôm nay tân khách rất nhiều.

Sự náo nhiệt này tự nhiên có liên quan đến việc Diệp phủ vốn đối đãi khách khứa khiêm nhường, gần gũi; đồng thời cũng bởi vì sau khi thân thế Yến Đường được làm rõ, hắn vẫn không hề xa cách với Yến gia. Vị đại nguyên soái trẻ tuổi tài cao, tiền đồ ngày sau khó lòng lường trước. Dù không nhất thiết phải nịnh bợ hay dựa dẫm, nhưng việc tự mình đến tham dự một buổi yến tiệc như thế này cũng chẳng gây hại gì cho đường hoạn lộ sau này. Vì vậy, bữa tiệc càng thêm phần đông đúc, rộn ràng.

Vợ chồng Tĩnh Ninh Hầu nghe cô em gái kể lại chuyện Tô Phái Anh gặp phải, ngoài miệng tuy chẳng nói gì về Phùng gia, nhưng trong lòng lại âm thầm nuôi ý định tìm cho Tô Phái Anh một cô nương tốt, cốt để Phùng gia phải tức điên lên.

Một bên khác, Thẩm thị cùng Diệp thái phi đang chuyện trò với các cô nương từ những phủ đệ khác trong Thủy Tạ. Còn Thích Tử Dục thì kéo Tô Phái Anh lên chiếc thuyền hoa neo đậu bên bờ hồ.

"Cô gái mặc áo tím và cô gái áo đỏ là hai chị em họ Dương. Cô mặc màu thu hương là người họ Ngô. Còn cô mặc màu tường vi kia là họ Giang." Thích Tử Dục thao thao bất tuyệt, "Đều là những cô nương mẹ ta đã chấm từ trước, lại xuất thân từ gia đình thư hương danh giá, là trưởng nữ trong nhà, từ nhỏ đã được học tề gia nội trợ. Cưới về là có thể đảm đương việc nhà, làm chủ tề gia. Ngươi xem xét kỹ một chút đi!"

Tô Phái Anh liếc nhìn hắn.

"Nhìn ta làm gì?"

"Nhìn ngươi bây giờ có hôn ước rồi, đã ra dáng một bà mai chính hiệu."

Thích Tử Dục chậc một tiếng: "Nói vậy ta không thích đâu nhé. Chẳng phải ta đang làm theo yêu cầu của ngươi sao? Hơn nữa, nghe mẫu thân ta nói, khi vừa khéo nhắc đến ngươi với mấy cô nương này, các nàng đều rất ngưỡng mộ. Nếu ngươi ưng ý, mười phần mười là không thành vấn đề!"

Quả thật, Tô Phái Anh hiện nay trong thế hệ thanh niên, ít nhất là trong số những Tiến sĩ đồng lứa, là người có tiền đồ nhất.

Tình thế trước mắt tốt như vậy. Tô gia tuy từng xảy ra chuyện của Tô Sĩ Châm, nhưng rốt cuộc mọi chuyện đã là quá khứ. Ngược lại, chính nhờ sự kiện Tô Sĩ Châm mà Tô Phái Anh trở thành gia chủ Tô gia. Điều quan trọng hơn là chàng lại còn phong độ nhẹ nhàng. Một nam tử như vậy, mấy ai có thể như Phùng tiểu thư mà khinh thường?

Tô Phái Anh khẽ tựa lưng vào ghế, mười ngón tay đan chéo đặt trên bụng, nói: "Phùng tiểu thư nói cũng có cái lý của nàng. Hôn nhân có thể lấy môn đăng hộ đối làm tiền đề, cũng có thể lấy đôi lòng tương thông làm tiền đề." Chàng nói rồi khẽ cười: "Nếu như ngươi và Lam cô nương trư��c đó không có mối duyên đó, mà có người mai mối cho hai người, ngươi có cam tâm không?"

Thích Tử Dục lắc đầu: "Dĩ nhiên là không rồi!"

Nếu không phải chờ đợi cái duyên phận được cha mẹ ưng thuận, thì hắn cần gì phải đợi đến hai mươi tuổi có lẻ mới đính hôn?

"Vậy thì đúng rồi," Tô Phái Anh nói. "Vốn dĩ vì hôn nhân của cha mẹ không hòa thuận, ta chỉ muốn tìm kiếm sự an ổn. Mỗi người đều có chí hướng riêng, Phùng tiểu thư có suy nghĩ của nàng, nên nàng từ chối ta, điều này cũng bình thường thôi. Vốn đã là hai người không có duyên phận, ta giờ đây đã không còn thấy ủy khuất. Nếu chỉ vì muốn đấu khí mà cầu hôn, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô vị."

Chàng không từ chối việc ra mắt hay mai mối, nhưng lấy mục đích "không chịu thua kém" mà vội vàng nghị hôn thì cũng không cần thiết.

Thích Tử Dục đặt mình vào hoàn cảnh suy nghĩ một lát, liền bị thuyết phục. Hắn cũng thoải mái tựa vào ghế, nói: "Vậy là ta có thể thở phào rồi. Ngươi không biết mẫu thân ta lúc trước làm ra vẻ, nói rằng nếu hôm nay ngươi không ưng ý cô nương nào, thì bà sẽ đá ta ra, bắt ngươi làm con trai để lo chuyện hôn sự thay ta. Thái phi cũng dặn dò đủ điều, ngươi không biết trách nhiệm của ta nặng nề đến mức nào đâu!"

Tô Phái Anh cười, nâng ly về phía hắn.

Sau khi yến tiệc kết thúc, mọi người cũng dần tản đi.

Trong chuyện nạp trắc phi, Thái tử đã chuyển từ bị động sang chủ động, gần đây chàng dành nhiều thời gian cho công vụ. Bởi vậy, Chiêm Sự phủ cũng chẳng có lúc nào được thảnh thơi.

Sau khi ở Chiêm Sự phủ một lúc lâu, Tô Phái Anh đi ra, ngang qua quán trà mà hôm đó những tiểu nhị hò hét mời khách bên đường. Chàng chợt nhớ lại hôm đó từng nghe được lời đồn đại về Thích Tử Dục và những công tử con nhà quyền quý khác trên lầu, liền rẽ vào, tìm một chỗ ngồi xuống.

Chàng vừa ngồi xuống, Tử Anh đã nhận ra chàng, liền vội vã tiến tới với chiếc giỏ của mình: "Công tử."

Tô Phái Anh ngẩng đầu, ánh mắt hơi ngừng lại, rồi cũng nhận ra nàng: "Là cô." Chàng quan sát nàng, thấy nàng đã thay một chiếc áo hai lớp màu đỏ hồng hơi cũ. Mái tóc phía trước vốn rủ thấp che mặt, có vẻ là cố ý, thì nay đã được chải gọn gàng, trông thanh thoát hơn nhiều, mà lời nói cũng bạo dạn hơn. Nếu không phải vì những món đồ thêu thùa trong giỏ xách quá đỗi ấn tượng, có lẽ chàng đã chẳng nhận ra nàng.

"Là thiếp," Tử Anh khẽ gật đầu, đặt chiếc giỏ lên bàn, lấy ra nào là túi tiền, nào là bộ quạt và đủ thứ khác. "Thiếp hầu như ngày nào cũng ở đây chờ công tử, mà chẳng thấy ngài tới. Mấy món đồ này, xin công tử xem thử, có cái nào vừa mắt không? Nếu ngài không ưng ý, thiếp cũng có thể hoàn lại tiền cho ngài."

Tô Phái Anh cười, chọn một bộ quạt thêu hình lá tùng, đoạn nhìn về phía nàng: "Cô gặp phải chuyện gì sao?"

"Hả?" Tử Anh trong lòng hơi kinh ngạc.

Chàng chỉ vào quầng mắt của nàng.

Mặt Tử Anh nóng bừng. Nàng quả thật vừa bị Đàm Tử Thiều chọc giận đến phát khóc sau lưng, không ngờ lại lộ rõ đến vậy.

"Có chuyện gì khó xử à?" Tô Phái Anh hỏi. Dù chàng tự nhận mình không phải là kẻ háo sắc, nhưng không thể phủ nhận, thiếu nữ trước mặt quả thực rất nổi bật. Ở độ tuổi như nàng mà luôn một mình bươn chải bên ngoài, việc gặp phải chuyện bất bình dường như không có gì đáng ngạc nhiên.

Tử Anh ngẩng đầu nhìn về phía chàng, cuối cùng lắc đầu: "Không có gì đáng để nhắc đến đâu ạ."

Dù sự quan tâm từ một người xa lạ mang đến hơi ấm, nhưng nàng vốn không có thói quen gặp ai cũng kể lể khổ sở.

Tô Phái Anh cũng không cưỡng cầu. Nhưng khi thấy đôi tay nàng trắng nõn mà lại có vẻ chai sạn vì mũi kim, chàng lại không nén được mà hỏi: "Cô không phải người bản xứ phải không? Nghe giọng nói có vẻ giống vùng Thiểm Tây?"

"Thiểm Tây Càn Châu," Tử Anh đáp.

"Vì sao lại tới kinh sư?"

Dù nàng đang cố gắng nói quan thoại, nhưng trong giọng nói dễ nghe vẫn còn pha vài phần khẩu âm địa phương, cho thấy nàng tới kinh sư chưa lâu, chưa kịp hoàn toàn hòa nhập.

Tử Anh bị chạm vào nỗi đau, động tác chọn bộ quạt liền chậm lại: "Trong nhà gặp chút biến cố, vào kinh tìm người ạ."

"Tìm ai? Có manh mối nào không?" Tô Phái Anh thầm nghĩ, với thế lực và sự tiện lợi của gia tộc chàng ở kinh sư, việc giúp nàng tìm người có lẽ không phải chuyện khó.

Tử Anh siết chặt bộ quạt trong tay, lắc đầu: "Đã tìm được rồi ạ. — Công tử, ngài xem mấy bộ quạt này có thích hợp không?"

Ánh mắt Tô Phái Anh rời từ gương mặt nàng sang những chiếc quạt, gật đầu: "Lấy chúng nó đi."

"Vậy còn túi tiền thì sao? Ngài có muốn chọn thêm mấy cái không ạ?"

Tô Phái Anh nhận lấy bộ quạt, nhìn thấy chất liệu dùng không phải quá tốt, nhưng hai hàng thi từ lại được thêu vô cùng tinh tế, chàng nhướng mày hỏi: "Nét chữ này là do cô viết để thêu?"

"...Vâng, là do thiếp viết."

Tô Phái Anh không nhịn được lại nhìn nàng một lần nữa.

Trước đây, chàng từng đoán nàng là nữ quyến của một gia đình quyền quý sa sút, thế nên ngoài cử chỉ ra, việc nàng từng được đi học cũng không phải là chuyện gì quá đỗi bất ngờ. Nhưng nét chữ này quả thật viết rất đẹp, nếu không phải người dụng tâm rèn luyện, sẽ không có được căn cơ như vậy. Người ta thường nói "nét chữ nết người", giờ đây thấy người lại thấy chữ, ấn tượng về nàng càng thêm sống động vài phần.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi mỗi con chữ được thổi hồn.