Màn đêm buông xuống, tại huyện nha Lang Huyện.

Thời tiết rét lạnh, trăng sáng sao thưa, Huyện thái gia đứng trong sân, ngửa đầu ngắm trăng rằm, ông đang băn khoăn không biết Hình Thiên và Thương Vân đang ở đâu. Một bóng người bỗng hạ xuống ngay trước mặt ông. Huyện thái gia kinh hãi, thấy người tới máu me đen kịt khắp người, quần áo rách nát tả tơi, liền hỏi: "Ngươi là ai, sao dám lẻn vào phủ đệ của bổn huyện giữa đêm khuya?"

Người tới đáp: "Lão gia, ngài không nhận ra con sao? Con đã trở về rồi."

Huyện thái gia nhờ ánh trăng mờ ảo mới nhận ra đó là Thương Vân, ông vội tiến lên mấy bước, nắm chặt tay Thương Vân nói: "Thương bộ khoái, là ngươi thật ư? Tốt quá rồi! Bổn huyện vẫn còn lo lắng an nguy của ngươi và Hình bộ đầu, ngươi có thể trở về thật sự là may mắn. Còn Hình bộ đầu đâu rồi?"

Thương Vân thần sắc ảm đạm: "Lão gia, Hình Thiên hắn đã chết."

"Cái gì?" Huyện thái gia sững sờ tại chỗ, sau đó nước mắt ông cứ thế tuôn rơi. Thương Vân nhìn cảnh đó, vừa cảm động vừa đau xót trong lòng.

"Đi, vào nhà rồi nói chuyện." Huyện thái gia trấn tĩnh lại, kéo Thương Vân vào nhà.

Trong phòng lửa than hồng rực, vô cùng ấm áp. Ánh nến lờ mờ như thấu rõ tâm tình của hai người. Thương Vân kể lại vắn tắt những gì đã xảy ra, khiến Huyện thái gia thở ngắn than dài. Cuối cùng, Thương Vân lấy ra hũ tro cốt của Hình Thiên, giao cho Huyện thái gia: "Lão gia, con mong lão gia có thể an táng Hình Thiên cho chu đáo."

Huyện thái gia nhìn hũ tro cốt, lại một lần nữa rưng rưng nước mắt, đưa tay khẽ vuốt ve rồi nghẹn ngào nói: "Không ngờ, gia đình lão Hình bộ đầu lại đứt đoạn từ đây. Ai, đều tại bổn huyện, đều là lỗi của bổn huyện!"

Thương Vân nghe nói gia đình Hình Thiên không còn ai nối dõi, trong lòng cũng cảm thấy bi thương khôn xiết.

Huyện thái gia lại nói với vẻ tàn nhẫn: "Tốt, ngươi đã chặt Lê Kỳ Minh thành nhân côn, tốt lắm."

Thương Vân biết lão gia đây là người có lòng nhân hậu, khác biệt hẳn với đám quan lại khác, có lẽ việc y xử lý Lê Kỳ Minh như vậy đã là cách tốt nhất mà vị Huyện thái gia này có thể nghĩ ra rồi.

"Thương Vân à, ngươi có tính toán gì không?" Huyện thái gia hỏi.

Thương Vân cúi đầu im lặng, hồi lâu mới nói: "Con còn muốn đem thi cốt của Lưu đại ca về, giao cho mẹ hắn. Lại còn số bạc nữa… À, đúng rồi, lão gia, con đã lấy không ít bạc từ bọn họ, con biết lão gia thanh liêm, gia cảnh không mấy khá giả, lão gia cũng cầm lấy một ít đi." Thương Vân từ trong ngực lấy ra ngân phiếu mà Chu Kiệt cùng mấy tên hộ vệ kia đưa, định đưa cho Huyện thái gia.

Huyện thái gia gạt tay Thương Vân ra, nói: "Không được! Haizz, bổn huyện nếu là kẻ ham tài vật thì đã chẳng làm tri huyện bao nhiêu năm nay rồi." Thương Vân vốn là người cởi mở, thấy Huyện thái gia kiên quyết từ chối, cũng biết không phải kiểu khách sáo xã giao, liền thu lại ngân phiếu.

Huyện thái gia lại nói: "Thương Vân, ai, có điều, ta không biết có nên nói ra không."

"Lão gia cứ nói."

"Ngươi đi đưa bạc cho mẫu thân Lưu Sam là đúng rồi, còn về việc Lưu Sam đã qua đời, ngươi có thể giấu đi." Huyện thái gia nói.

Thương Vân ngẫm nghĩ kỹ một lát, Huyện thái gia nói không sai, không nên vô ích làm người già thêm đau lòng.

"Vâng, lão gia nói rất phải. Vậy xin ngài hãy cùng an táng tro cốt của Lưu đại ca chung với Hình Thiên. Còn về sau đó đi con đường nào, con xuống núi vốn dĩ chỉ muốn rèn luyện một phen, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Từ nay về sau đi đâu, trong lòng con vẫn chưa có định liệu." Thương Vân tâm tình sa sút, bạn bè sống chết kề vai sát cánh đã qua đời, chắc chắn trong lòng y không tài nào yên được.

Huyện thái gia cũng thở dài một tiếng, ai mà chẳng có thời tuổi trẻ? Giấc mộng của chàng trai trẻ khi xưa giờ biết làm sao thực hiện đây? "Thương Vân, ta với ngươi dù sao cũng không phải người cùng đường, bổn huyện cũng không biết nên nói gì. Có điều, ngươi bây giờ ở chỗ ta đây, trước hết hãy tắm rửa, thay quần áo khác đi." Huyện thái gia không đợi Thương Vân trả lời, đi ra ngoài chào hỏi hạ nhân nấu nước, còn gọi người đầu bếp đang say ngủ dậy nấu cơm.

"Đúng là một vị quan phụ mẫu!" Thương Vân trong lòng chỉ có thể thốt ra một câu như vậy, cổ họng y nghẹn lại.

Tắm rửa xong, Thương Vân nhìn vết thương đầy người, không biết nên vui hay nên buồn. Khi thay quần áo, y phát hiện Huyện thái gia đã chuẩn bị một bộ đạo bào, bằng lụa dệt kim màu xám nhạt, trông rất tinh xảo. Thương Vân cười khổ: "Lão gia, sao lão gia lại chuẩn bị đạo bào thế này?"

Huyện thái gia mặt đỏ ửng nói: "Bổn huyện khi còn bé cũng từng nghĩ sẽ tìm tiên sơn, học đạo thuật, đáng tiếc lại làm một thư sinh vô dụng. Bộ đạo bào này là bổn huyện tự làm từ khi còn nhỏ, vẫn luôn chưa có dịp dùng đến, hôm nay liền tặng cho ngươi, coi như là chút tấm lòng của bổn huyện."

Thương Vân vô cùng yêu thích, nói: "Đa tạ lão gia."

Huyện thái gia xua tay, nói: "Không sao, haha, nhìn bộ dạng ngươi, bổn huyện cũng coi như đã hoàn thành một tâm nguyện. Hôm nay chớ đi đâu, hãy cứ nghỉ ngơi ở đây đêm nay đi."

Thương Vân cũng không từ chối, nghỉ ngơi tại phủ Huyện thái gia. Mấy ngày bôn tẩu chém giết, quả thực y đã đến giới hạn rồi.

Nhờ có linh lực duy trì, tốc độ hồi phục của cơ thể Thương Vân tăng lên đáng kể, sáng hôm sau y đã thấy tinh thần sảng khoái. Đứng dậy ra khỏi phòng, khi thấy hạ nhân trong phủ, y hỏi: "Lão gia nhà các ngươi đã dậy chưa?"

Hạ nhân nói: "Thương bộ khoái dậy sớm vậy! Lão gia đã đi xử lý công việc rồi, ngài có muốn ta đi thông báo lão gia không?"

Thương Vân xua tay: "Không cần, ta đi đây." Dứt lời, y một bước rời khỏi phủ đệ.

Hạ nhân nhìn theo, thấp giọng lầm bầm: "Ăn xong đã đi, đến một tiếng chào cũng chẳng thèm nói, sao lão gia cứ chiêu đãi loại người này mãi thế." Dứt lời, quay người đi làm việc.

Nỗi đau trong lòng người, làm sao người ngoài biết được.

Có lẽ, cuộc đời này cũng sẽ không bao giờ về nơi đây nữa, đã ra đi tất nhiên sẽ không oán không hối, thì sẽ không ngoảnh đầu lại nữa.

Cũng trong ngày hôm đó.

Trong vòng bán kính trăm dặm của Lang Huyện, yêu vật nào mang mùi máu tanh đều bị tru diệt sạch sẽ.

Hai ổ sơn tặc cũng bị san bằng, thủ lĩnh bị giết, một phần lâu la bị diệt trừ, sơn trại bị đốt trụi, đám tặc phỉ thì bị giải tán.

Mấy ngày về sau, tri huyện Lang Huyện liên tục nhận được các báo cáo, ông ngẩng mặt nhìn trời, rưng rưng nước mắt: "Đa tạ, đa tạ." Không ai biết ông ta đang cảm tạ ai.

Sau đó, từ phía triều đình cũng truyền ra tin tức.

Sinh Thần Cương an toàn trở về, cả nước hân hoan.

Hộ vệ đầu lĩnh Chu Kiệt bởi vì sau đó không hoàn thành nhiệm vụ, bị cách chức về quê.

Con trai Thái Thú Lê Cương đột nhiên chết một cách bất đắc kỳ tử, triều đình phát cho một khoản tiền phúng điếu.

Tri huyện Lang Huyện đột nhiên xử lý không ít đại án, đã được triều đình ban cho một lá cờ thưởng.

Sau đó không còn tin tức gì nữa.

Hoàng hôn, tại một ngôi nhà nông, một lão phụ đang ngồi bóc vỏ ngô trong sân, một bé gái ngồi bên cạnh cùng lão phu nhân trò chuyện vui vẻ. Lão phu nhân mặt mũi hiền lành, cô bé hồn nhiên đáng yêu. Thương Vân chậm rãi đến gần sân nhỏ, lòng y tràn ngập đau khổ.

Lão phu nhân thấy khách tới quần áo hoa lệ, phong thái tiên nhân đạo cốt, vội vã đặt bó ngô đang bóc dở trong tay xuống, đứng dậy phủi vội bã ngô trên tay, hỏi: "Ngài là ai vậy?"

Thương Vân giả vờ trấn tĩnh, ra vẻ cao nhân, nói: "Lão nhân gia, liệu có phải là mẫu thân của Lưu Sam không?"

Lão phu nhân sững sờ, nói: "Vâng, đúng vậy, chẳng hay ngài làm sao lại biết đến Sam nhi nhà tôi vậy?" Cô bé nghe thấy khách nhắc đến ca ca mình, cũng nhảy dựng lên hỏi: "Đại ca ca, huynh biết ca ca con sao? Anh ấy hiện giờ đang ở đâu ạ? Huynh bảo anh ấy về nhà đi, con nhớ anh ấy nhiều lắm."

Thương Vân cố gắng kìm nén dòng lệ, sờ sờ đầu cô bé, nói: "Ca ca con nay đã theo lão hủ đi tu luyện đạo thuật, tạm thời không thể về nhà được."

Nghe Thương Vân nói như thế, lão phu nhân ánh mắt chợt lóe lên, môi bà run run vài cái, muốn nói gì đó nhưng rồi nghẹn ngào không thốt nên lời.

Thương Vân nhìn, thầm nghĩ: "Chết rồi! Chẳng lẽ mình đã để lộ sơ hở? Mẫu thân Lưu Sam đã nhìn ra điều gì rồi sao?"

Lưu Sam muội muội nghe xong, cười nói: "Lão hủ? Chẳng phải là từ để gọi người già sao? Huynh còn trẻ thế này mà lại tự xưng lão hủ, haha!" Thương Vân âu yếm nhìn Lưu Sam muội muội, nói: "Người tu đạo, dung mạo tùy ý biến hóa, thực ra lão hủ tuổi đã lớn lắm rồi." Cô bé mặt mũi tràn đầy kinh ngạc: "Thật sao? Sao con chưa từng nghe ca ca con nói muốn đi học đạo pháp bao giờ ạ? Anh ấy không cần chúng con nữa sao?"

Thương Vân sợ rằng nói thêm nữa y sẽ không kìm được lòng mà bật khóc, vội vàng lấy ngân phiếu ra, giao cho mẫu thân Lưu Sam: "Lão nhân gia, Lưu Sam sắp tới không thể về nhà được, với thân phận là sư tôn của Lưu Sam, ta gửi một chút bạc này để an gia chi dụng."

Bà lão run rẩy nhận lấy ngân phiếu, cuối cùng không kìm được nữa, bật khóc nức nở nói: "Đa tạ đạo trưởng, vậy thì Sam nhi xin nhờ cả vào ngài." Thương Vân xua tay: "Hắn là đồ đệ của ta, ta tự khắc sẽ để tâm. Tại hạ có việc quan trọng, không tiện ở lâu, xin cáo từ." Quay người lại, khẽ nhún chân, nhanh chóng rời kh��i ngôi nhà tranh.

Khi Thương Vân đi rồi, Lưu Sam muội muội hết sức phấn khởi, kêu lên: "Oa, người đó chạy nhanh thật, mẫu thân, người đó có thật sự rất già không ạ?"

Hai dòng nước mắt trong suốt chảy dài trên má Lưu mẫu: "Nếu là thật già như vậy, sao lại gọi ta là lão nhân gia?"

Lưu Sam muội muội khó hiểu nói: "Mẫu thân, ngài nói gì vậy?"

Lưu mẫu lau lau nước mắt, nói: "Không có gì, mong ca ca con sẽ sống tốt." Cúi đầu nhìn ngân phiếu, bà mới cả kinh, chừng mấy vạn lượng, số tiền này đủ cho cô nhi quả phụ sống an nhàn mấy đời. Trong lòng bà vừa cảm kích lại vừa xót xa.

Thương Vân nhớ lại vẻ mặt đau đớn đến cùng cực của Lưu mẫu, thầm than: mẹ con đồng lòng, có lẽ trong cõi u minh, tình mẫu tử vẫn luôn có sự cảm ứng chăng.

Sau khi dàn xếp ổn thỏa cho gia đình Lưu Sam, mọi chuyện cuối cùng cũng đã có một kết thúc.

Sau đó lại đi nơi nào?

Thương Vân nhớ lại chuyến xuống núi vừa qua, quả thực đã đạt được mục đích nâng cao phù đạo, nhưng quá trình lại là điều y hoàn toàn không thể đoán trước được. Ngày thường người ta thường nói, một vị lão thần tiên tùy tiện tìm một góc ngồi xuống là đã mấy ngàn năm, sau đó tu luyện vài pháp môn, luyện chế vài viên đan dược rồi có thể rời núi, nhưng chưa từng nghe nói ai lại có những trải nghiệm như y.

Kỳ thật, cuộc đời vốn dĩ lắm chông gai, chỉ là trước kia Thương Vân nghe xong cũng chẳng để tâm mà thôi.

Phải chăng nên quay về Thanh Kiếm Quan đây? Rời khỏi Thanh Kiếm Quan cũng đã mấy tháng, năm hết Tết đến gần kề, sư phụ, đồng môn không biết đang làm gì. Trở về thăm hỏi mọi người cũng tốt.

Thực sự quay về ư? Thương Vân lại cảm thấy trở về sẽ thật vô vị tẻ nhạt. Vũ Lăng mất tích, Hình Thiên và Lưu Sam lần lượt bỏ mạng, nếu lúc này trở về Thanh Kiếm Quan, chắc chắn y sẽ phải kể lại mọi chuyện một lần nữa, khiến y gợi lại những ký ức đau khổ. Thương Vân thà rằng cứ lang thang vô định, huống hồ sinh tử của Vũ Lăng còn chưa rõ, biết đâu đi lang thang bên ngoài lại có thể gặp được Vũ Lăng.

Cứ thế bước đi, ngắm nhìn cảnh sắc không ngừng biến đổi còn có thể hơi chút giảm bớt chút ít tâm tình rối bời.

Trời đất bao la, đâu mới là nơi để ta dừng chân?

Mặt trời lên mặt trăng lặn, khi nào có thể cảm giác an tâm?

Không thể không nói, trên mảnh đại lục này, quả thật có rất nhiều vùng núi. Chẳng bao lâu sau, Thương Vân lại một lần nữa tiến vào một vùng núi.

Vùng núi này rộng lớn hơn nhiều so với những nơi Thương Vân từng đi qua trước đây, thế núi hiểm trở, trùng điệp, lại cao vút trong mây. Phóng tầm mắt ra xa cũng không thấy điểm cuối của những dãy núi trùng điệp, không khí trong lành, làm lòng người say đắm. Trong núi không khí lành lạnh, ngược lại càng đi sâu vào, tuyết lại rơi dày đặc.

"Núi non trùng điệp, linh khí dồi dào, chắc chắn có các môn phái tu hành trú ngụ. Thôi thì không nên tùy tiện xông vào, tránh việc phải giải thích phiền phức." Thương Vân nghĩ thầm, chậm rãi tiến lên. Không gian tĩnh mịch, cực kỳ hữu ích trong việc chữa lành tâm hồn.

"Hả? Thiên Địa nguyên khí phía trước lại chấn động mạnh như vậy?" Không phải y tu luyện ra pháp lực mà có thể cảm ứng được Thiên Địa nguyên khí, mà là do không gian xung quanh đều đang chấn động, kẻ nào không bị hoại tử đầu dây thần kinh cũng có thể cảm nhận được.

Dưới sự thúc giục của lòng hiếu kỳ, Thương Vân quên đi quyết định vừa rồi của mình, vội vàng bước nhanh tới. Leo lên một ngọn núi, phóng tầm mắt nhìn xuống, cảnh sắc trước mắt khiến Thương Vân kinh ngạc.

Dãy núi vây quanh bên trong là một thung lũng rộng lớn bát ngát, có địa thế bằng phẳng, không hề gập ghềnh. Bốn phía dãy núi như bị đao chém, xem ra thung lũng này không phải do tự nhiên hình thành, mà là bị ngoại lực khai mở cưỡng bức.

"Một thung lũng rộng hàng trăm dặm, đây phải cần tu vi đến mức nào mới có thể khai phá được?" Thương Vân kinh hãi thán phục.

Thung lũng vẫn chưa phải là điểm đáng chú ý nhất, mà điểm đáng chú ý chính là bộ dạng của thung lũng lúc này.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu kỳ ảo.