Sau khi Derth • Walker rời đi, Wood khép cửa lại. Câu đầu tiên hắn nói với Dunn là: "Ngày mai là trận đấu với đội tuyển Đức, ta mong ngài có thể cho ta ra sân."

Nghe thấy lời ấy, Dunn hoàn toàn không hề kinh ngạc, cứ như thể ông ta đã sớm lường trước cảnh tượng này.

"Điều này là không thể nào, George." Dunn mặt không biểu cảm đáp lời. "Vết thương của cậu vẫn chưa lành hẳn."

"Không, vết thương của ta đã hoàn toàn bình phục." Để chứng tỏ lời mình nói không sai, Wood còn thực hiện một chuỗi động tác nâng cao đùi tại chỗ ngay trước mặt Dunn.

"Lời cậu nói không có giá trị, George."

"Thân thể của ta, tại sao ta lại không được quyết định?" Wood hỏi ngược lại.

"Ta chỉ tin bác sĩ." Dunn bắt chéo chân trên ghế, giọng điệu có phần lạnh nhạt.

Wood không thể giữ được vẻ bình tĩnh như Dunn, hắn tiến lên vài bước, đến trước mặt Dunn: "Ngài đã để chúng ta ngồi ngoài ba trận đấu, nhưng nếu như chúng ta mà đến vòng bảng cũng không thể vượt qua, thì ba trận kia có ý nghĩa gì? Ta không thể chờ, cũng không muốn chờ thêm nữa."

Dunn ra hiệu cho Wood ngồi xuống nói chuyện, ông ta không có thói quen ngẩng đầu nói chuyện với người khác.

"Chẳng lẽ cậu lại không tin đồng đội của mình sao?" Dunn nhìn Wood với vẻ hơi mất kiên nhẫn.

Lời này khiến Wood lúng túng. Hắn hiển nhiên không thể nói: "Đúng vậy, ta không tin tưởng họ", hắn chỉ có thể lắc đầu nói: "Không, ta tin tưởng họ." Cứ như vậy hắn sẽ không còn lập trường để yêu cầu ra sân nữa.

Wood chìm vào im lặng, hắn hiểu rõ ý đồ trong câu hỏi của Dunn, nên hắn không muốn đưa ra câu trả lời.

Dunn quyết định nhân cơ hội này, khuyên Wood từ bỏ ý định ra sân trong trận đấu với đội tuyển Đức.

"George, vết thương ở chân của cậu vẫn chưa hoàn toàn bình phục, điểm này ta hiểu rõ hơn ai hết. Ta cùng đội ngũ y tế vẫn đang theo dõi sát sao diễn biến vết thương của cậu mỗi ngày. Nên ta tuyệt đối sẽ không để cậu ra sân trong trận đấu với đội tuyển Đức. Đó chắc chắn sẽ là một trận đấu vô cùng kịch liệt. Nếu cậu lại bị thương, ta không dám chắc những gì sẽ xảy ra sau đó. Vì sự nghiệp của cậu, ta sẽ không để cậu ra sân."

"Ngay cả khi không thể vượt qua vòng bảng sao?" Wood hỏi.

Dunn bình tĩnh đáp: "Đúng vậy, ngay cả khi không thể vượt qua vòng bảng, ta cũng sẽ không để cậu ra sân mạo hiểm."

Vẻ mặt Wood u ám. Biểu cảm trên mặt hắn biến ảo liên tục như thời tiết mùa hè, sau cùng hắn đứng dậy rời đi.

Dunn một mình ngồi trong phòng, ngẩn ngơ.

Hiện tại ông ta cảm thấy mình đúng là đang giả làm người tốt... Câu nói cuối cùng kia tuyệt đối không phải lời thật lòng của ông ta, hay đúng hơn là, khi ông ta thốt ra câu đó, nội tâm ông ta không hề kiên định. Thành tích và tiền đồ cầu thủ, cái nào quan trọng hơn? Một câu hỏi lựa chọn như vậy trước giờ chưa từng xuất hiện trong đầu Dunn; vào thời kỳ đỉnh cao, ông ta sẽ đáp: "Ta muốn cả hai."

Hoặc giả, tình huống cũng không tồi tệ đến mức ấy... Dunn thầm nghĩ.

Ngay cả khi không có George • Wood, đội tuyển Anh cũng không phải là không có khả năng đấu một trận với đội tuyển Đức.

Walker đẩy cửa bước vào, thấy Dunn đang ngồi thẫn thờ trên ghế sofa.

"Tony?"

"Đã đến bữa tối nhanh vậy sao?" Dunn hoàn hồn hỏi lại.

"Không. Ta chỉ là đến thăm ngài một chút, tiện thể hỏi thăm ngài đã nói chuyện với George thế nào rồi." Walker ngồi xuống bên cạnh Dunn.

"Hắn muốn ra sân trong trận đấu với đội tuyển Đức, nhưng ta đã từ chối." Dunn thờ ơ nói.

"Ngài không cần phải đấu tranh tư tưởng gì sao?" Walker cười hỏi.

"Không có." Dunn nói dối một cách miễn cưỡng.

Walker do dự một chút rồi hỏi: "Tony, ngài nghĩ chúng ta có mấy phần chắc chắn giành chiến thắng trong trận đấu với đội tuyển Đức?"

Dunn liếc nhìn trợ lý của mình: "Đây không phải là chuyện có thể đong đếm bằng phần trăm, Derth. Đây là trận chiến mà chúng ta phải thắng, nếu không sẽ như chết đi."

Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả của truyen.free.

...

Ba ngày quả thực quá ngắn ngủi, lại phải kể thêm nửa ngày di chuyển từ Barcelona đến Valencia, trên thực tế, Dunn chỉ còn hai ngày để chuẩn bị cho trận đấu với đội tuyển Đức.

Trong khi đa số người còn chưa kịp phản ứng, trận đại chiến Anh - Đức đã ở ngay trước mắt.

George • Wood cùng Bentley vì chấn thương mà vắng mặt, việc bại trận trước xứ Wales khiến viễn cảnh vượt qua vòng loại đáng lo ngại... Những điều này kỳ thực chỉ là những tình tiết phụ cho trận đấu này. Dù cho cả hai đội bóng đều toàn thắng hai trận, sớm gi��nh vé vào vòng trong, thì trận đấu này vẫn nhất định phải được thế giới dõi theo. Tony • Dunn hoặc giả có thể không quan tâm đến thắng bại của trận đấu này, nhưng người hâm mộ đội tuyển Anh thì không thể không quan tâm.

Ân oán bóng đá giữa Anh và Đức là một trong những mối thù truyền kiếp nổi tiếng nhất thế giới. Lịch sử đối đầu giữa hai đội kéo dài hơn một trăm năm; năm mươi năm đầu, đội tuyển Anh chiếm ưu thế áp đảo, còn năm mươi năm sau đó, đội tuyển Đức lại trở thành cơn ác mộng vĩnh cửu của người hâm mộ Anh.

Lần đầu tiên hai đội đối đầu là vào ngày 20 tháng 4 năm 1908, khi ấy, "Thủy tổ bóng đá" kiêu ngạo đã "dạy dỗ" đội tuyển Đức còn non nớt với tỷ số 5:1. Mặc dù giành chiến thắng, người Anh lại được đằng chân lân đằng đầu, giả vờ than vãn rằng việc bị đội tuyển Đức ghi một bàn là "không thể chấp nhận được". Một năm sau, hai đội tái đấu, đội tuyển Anh hủy diệt đội tuyển Đức với tỷ số 9:0, tạo nên kỷ lục cách biệt lớn nhất trong lịch sử đối đầu Anh - Đức.

Khi đó, đội tuyển Đức cũng không oai phong lẫm liệt như hiện tại, với ba chức vô địch Euro, ba chức vô địch World Cup, xứng danh "Vua châu Âu". Trong 12 trận đối đầu đầu tiên giữa hai đội, đội tuyển Anh giành được mười trận thắng, hai trận hòa, giữ vững thành tích bất bại. Có thể nói đây là thời kỳ hỗn loạn của bóng đá Đức, việc bại trận trước một "đội bóng mạnh thế giới" như Anh không có gì đ��ng ngạc nhiên.

Nhưng điều thực sự khiến những cuộc đối đầu giữa hai bên biến thành "chiến tranh" chính là trận chung kết World Cup năm 1966 trên đất Anh. Tại sân Wembley, người Anh đánh bại đội tuyển Đức với tỷ số 4:2, trong đó có một bàn thắng gây tranh cãi, lần đầu tiên và cũng là duy nhất nâng cao cúp vàng World Cup trong lịch sử. Trong trận chung kết, người đã ghi bàn thắng gây tranh cãi đó và hoàn thành hat-trick, Hearst (Geoff Hurst), đã trở thành "người hùng quốc gia" của nước Anh; còn huyền thoại của đội tuyển Đức, tiền đạo Uwe • Seeler (Uwe Seeler), khi rời sân đã suy sụp đến mức kiệt quệ, cúi gằm đầu bước xuống sân cỏ. Cảnh tượng này đã được các nhiếp ảnh gia ghi lại, và truyền thông Anh đã không ngừng đem cảnh tượng này ra châm chọc: "Người Đức lại một lần nữa nếm mùi thất bại."

Trận đấu này đã khiến người Đức tổn thương sâu sắc, cho đến hàng chục năm sau, ngay cả đến tận hôm nay, người Đức vẫn sẽ oán trách rằng nếu không phải vì sai lầm của trọng tài, thì trên huy hiệu của đội tuyển Đức đã sớm có b���n ngôi sao vàng rồi.

Cho đến tận năm đó, người Anh vẫn còn giữ ưu thế tâm lý cực lớn khi đối mặt với đội tuyển Đức; trong các trận đấu chính thức, người Đức chưa bao giờ giành chiến thắng trước đội tuyển Anh.

Nhưng hai năm sau, tình hình đã thay đổi một trăm tám mươi độ. Tại Hannover, Đức, "Hoàng đế" Beckenbauer với một cú sút sệt đã phá tan lời nguyền không thắng Anh của đội tuyển Đức. Cứ như thể đã chọc thủng bức màn giấy mỏng manh ấy, từ đó về sau, trong suốt hơn bốn mươi năm, trong các trận đấu lớn, đội tuyển Anh chưa một lần nào thắng được đội tuyển Đức... Bất kể quá trình có bi kịch hay bi tráng đến đâu, kẻ thất bại cuối cùng vẫn luôn là đội tuyển Anh.

Năm 1970, tại tứ kết World Cup, đội tuyển Anh dẫn trước 2:0, nhưng đội tuyển Đức, dưới sự dẫn dắt của Beckenbauer, đã gỡ liền ba bàn, cuối cùng loại đội tuyển Anh.

Năm 1972, thánh địa bóng đá Anh, sân Wembley, cũng tuyên bố thất thủ dưới "đại pháo" của người Đức. Beckenbauer đã dẫn dắt các đồng đội chiến thắng đội tuyển Anh 3:1, giành được thắng lợi trong một trận đấu vòng loại Euro. Sau đó, người Anh đã trao tặng danh xưng "Hoàng đế bóng đá" cho cầu thủ người Đức ấy.

Năm 1990, tại tứ kết World Cup, đội tuyển Đức loại đội tuyển Anh bằng loạt sút luân lưu đầy kịch tính. Huyền thoại của Nottingham Forest, Stuart • Pearce, đã đá hỏng một quả penalty quan trọng. Trợ lý huấn luyện viên hiện tại của đội tuyển Anh, Derth • Walker, cũng đã ra sân trong trận đấu đó.

Tại Euro 1996 được tổ chức trên sân nhà của Anh, khiến người Anh tin rằng họ có thể tận dụng lợi thế sân nhà để nâng cao chiếc cúp vô địch châu Âu mà họ chưa từng chạm tới. Đáng tiếc thay, họ một lần nữa phải đối mặt với đội tuyển Đức. Người Đức đã kiên cường kéo đội chủ nhà kiêu ngạo vào loạt sút luân lưu quyết định, tâm lý người Anh hoàn toàn sụp đổ, cuối cùng bị loại khỏi giải đấu.

Sản phẩm dịch thuật này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên tập tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

...

"Có thể thua bất cứ ai, nhưng không thể thua người Đức!" Trên bi���u ngữ mà người hâm mộ Anh mang vào sân có dòng chữ như vậy, đây cũng là tiếng lòng của toàn thể người dân Anh. Trận đấu này đã thu hút sự chú ý của toàn bộ quốc đảo, ngay cả Nữ hoàng Anh cũng phải hỏi: "Liệu chúng ta có thể chiến thắng đội tuyển Đức không?"

Những lời này đã được không ít truyền thông dùng làm tiêu đề, tờ The Times đã đáp lại ngay bên dưới: "Đúng vậy, chúng ta có thể!"

Còn tờ Sun Newspaper thì tỏ ra xúc động hơn, họ nhắc nhở độc giả rằng hơn sáu mươi năm trước, khi Nữ hoàng hiện tại còn là một cô bé, người dân Anh đã giành được một chiến thắng vĩ đại trước đối thủ chính là Đức Quốc Xã. "Và bây giờ, lại đến lúc toàn dân kháng chiến. Chúng ta nhất định có thể thắng trận chiến này!"

Không giống như sự thù địch công khai của Anh, phản ứng của phía Đức lại có phần bình thản hơn. Vốn dĩ là như vậy, từ trước đến nay, người Anh luôn cố chấp bám víu vào mối thù truyền kiếp Anh - Đức, còn người Đức lại biết dùng những thủ đoạn hàm súc hơn để thể hiện tâm tình của mình. Ví dụ, trước trận đấu, kênh truyền hình số một của Đức đã một lần nữa đưa bàn thắng gây tranh cãi của Hearst năm xưa ra bàn luận, thông qua công nghệ cao phục hồi và phân tích, cuối cùng đã chứng minh rằng bàn thắng đó chưa hề hoàn toàn qua vạch vôi, nên không thể được tính. Kênh truyền hình số hai của Đức khi phát sóng những khoảnh khắc đặc sắc trong lịch sử World Cup, có cảnh đội tuyển Brazil lần thứ ba nâng cao cúp vàng Rimet, có cảnh Beckenbauer băng bó vai kiên cường chiến đấu, nhưng duy nhất thiếu vắng bàn thắng gây tranh cãi của Hearst. Ngoài ra, họ còn xếp bàn thắng đi bóng qua năm cầu thủ Anh của Maradona ở vị trí thứ hai, vậy vị trí thứ nhất là gì? Đương nhiên là "Bàn tay của Chúa" của Maradona trong cùng trận đấu! Cảnh tượng đó được phát đi phát lại đến năm lần, khiến một số khán giả còn tưởng rằng tivi của mình gặp vấn đề...

Bốn giờ trước trận đấu, người hâm mộ hai bên đã tụ tập bên ngoài sân vận động Mestalla mới của Valencia, chờ đợi được vào sân. Người hâm mộ của cả hai đội đều không có tiếng tốt trong mắt cảnh sát khắp thế giới, nên trận đấu này gần như huy động toàn bộ lực lượng cảnh sát của thành Valencia. Đồng thời, nhằm đối phó với trận đấu vòng bảng đặc biệt này, chính quyền thành phố Valencia còn đặc biệt ban bố "lệnh cấm rượu" tạm thời – trong khu vực bán kính mười lăm cây số xung quanh sân Mestalla mới, từ bốn giờ trước trận đấu đến bốn giờ sau trận đấu, cấm bán tất cả các loại đồ uống có cồn.

Người hâm mộ Anh và người hâm mộ Đức sẽ di chuyển đến sân Mestalla mới từ những tuyến đường khác nhau, và vào sân qua những cổng hoàn toàn đối lập. Trên khán đài, khu vực giữa người hâm mộ hai đội sẽ được bỏ trống, do cảnh sát chống bạo động được trang bị đầy đủ túc trực; tất cả những điều này đều chỉ để ngăn ngừa người hâm mộ hai đội chạm mặt và gây ra xung đột trước trận đấu.

"Đây là an ninh cấp độ chung kết World Cup." Chứng kiến cảnh tượng này, truyền thông Anh thở dài thốt lên.

Mặc dù như thế, người hâm mộ hai bên vẫn cứ gây ra xung đột ở bất cứ nơi nào có thể nhìn thấy đối phư��ng.

Người Đức hướng về phía máy quay phim của BBC Anh Quốc, dùng tay ra hiệu "Đội tuyển Đức thắng Anh 3:0", người Anh liền dùng tay ra hiệu 5:1 để đáp trả. Tháng 9 năm 2001, đội tuyển Anh từng đại thắng đội tuyển Đức 5:1 trong vòng loại World Cup khu vực Nhật Bản - Hàn Quốc, hơn nữa còn là trên sân nhà của đội tuyển Đức; Michael • Owen, người đã lập hat-trick trong trận đấu đó, cũng trở thành cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu năm ấy.

Người hâm mộ Đức giơ ngón tay giữa về phía người hâm mộ Anh ở xa, đồng thanh hô lớn: "Các ngươi không có George • Wood, các ngươi chính là hạng hai châu Âu!! Ngay cả xứ Wales cũng có thể dễ dàng đánh bại các ngươi!"

Người hâm mộ Anh lại hát vang những ca khúc chế giễu người Đức: "Thưa ngài Sammer, ông đang đùa với ai vậy? Mathias (Mathias • Sammer, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Đức) chỉ có một "chú heo con"... Chúng ta sẽ đá các ngươi trở về Berlin, Tony • Dunn và các học trò của ông ấy sẽ nói: 'Cảm ơn, nước Đức!' Tương lai của Sir Thánh George, cúp Euro sẽ nằm trong tay các ngươi..."

Nhìn vẻ đối đầu gay gắt giữa họ, cứ như thể kỳ Euro này không hề có sự tham gia của các đội mạnh như Tây Ban Nha, Ý, Pháp, mà chỉ là một trận đơn đấu giữa đội tuyển Anh và đội tuyển Đức.

Khi xe buýt của hai đội xuất hiện trong tầm mắt người hâm mộ, không khí im ắng chốc lát lại trở nên cuồng nhiệt. Người hâm mộ Anh và Đức đồng loạt hô to tên đội bóng và các ngôi sao của mình, tiếp thêm tinh thần cho họ. Ngay cả cái nóng ba mươi sáu độ cũng không thể khiến họ tĩnh lặng đôi chút.

"Anh! Anh! Thượng đế phù hộ Nữ hoàng, Nữ hoàng phù hộ nước Anh!" Người hâm mộ Anh giơ cao cờ Thánh George chữ thập đỏ nền trắng, vẫy về phía chiếc xe buýt màu đỏ.

"Tiến lên, Thánh George! Tiến lên, nước Anh!!"

"Tử chiến đến cùng, quyết không đầu hàng, chúng ta là hạm đội bất bại của nước Anh!"

"Đánh chết bọn Đức! Cho chúng biết tay!"

"Ác ác ác ——!! Anh nhất định thắng!"

Tiếng hô cuồng nhiệt của người hâm mộ, xuyên qua lớp cửa kính xe đã đóng chặt, ngay cả những lời tục tĩu cũng nghe rõ mồn một.

Các cầu thủ Anh đối với điều này cũng không hề cảm thấy kinh ngạc, trên thực tế, bản thân họ cũng gần như phát điên giống như những người hâm mộ bên ngoài kia... Phải biết đây chính là trận đấu giữa Anh và Đức, đây là một trận quyết chiến không cần phải động viên. Mỗi cầu thủ Anh đều phải hiểu ý nghĩa của trận đấu này và đối thủ này.

Dunn hướng về phía người hâm mộ nữ gợi cảm đang thổi hôn gió cho mình bên ngoài, huýt sáo: "Áp lực lần này của chúng ta lớn hơn bao giờ hết. Nhưng không sao cả, đây mới là trận đấu mà ta hằng mơ ước. Một thế kỷ ân oán tình thù, tình thế sinh tử để vượt qua vòng loại, con đường đẫm máu phải giẫm lên xác kẻ thù để vươn lên... Khiến ta máu nóng sôi sục! Tin rằng người Đức cũng nghĩ như vậy, ha!"

Hắn siết chặt nắm đấm, cảm thấy cơ thể mình đang hơi run lên. Đó không phải là sợ hãi, mà là sự hưng phấn tột độ.

Bạn đang đọc bản dịch chuẩn xác và duy nhất, chỉ có tại truyen.free.