Dunn nhìn George Wood đang đứng đối diện mình, đối phương cũng đang nhìn lại, ánh mắt kiên định. Hắn mở miệng nói: “George…”

Đúng lúc đó, một tràng reo hò cực lớn từ trên khán đài truyền tới, cuồn cuộn lướt qua, nuốt chửng toàn bộ những lời tiếp theo của Dunn. Wood chỉ thấy Dunn môi mấp máy, nhưng hoàn toàn không nghe thấy hắn nói gì.

Đồng ý để mình ra sân, hay không đồng ý đây?

Cú sút xa của Podolski chạm xà ngang bật ra, tràng reo hò bùng lên đột ngột cũng tắt lịm. Wood lúc này mới nghe được câu nói cuối cùng của Dunn:

“…Đi khởi động.”

Trên mặt Wood thoáng qua vẻ vui mừng, hắn biết Dunn đã đồng ý yêu cầu của mình. Wood xoay người, từ ghế dự bị cầm lấy áo tập luyện, chạy về phía khu vực khởi động.

Đồng đội cùng các huấn luyện viên cũng kinh ngạc nhìn theo bóng lưng của hắn, chưa kịp phản ứng.

Derth Walker tiến đến bên cạnh Dunn, hỏi: “Anh định để cậu ấy ra sân sao, Tony?”

Dunn khẽ gật đầu.

“Nhưng cậu ấy vẫn chưa bình phục chấn thương mà…”

“Tôi nghĩ vậy đó, Derth.” Dunn quay đầu nhìn người cộng sự của mình, “Thể chất của George khác thường, chút vết thương nhỏ này hẳn không đến nỗi làm khó được cậu ấy.”

Walker nhếch miệng, “Hy vọng anh đúng, Tony… Nếu không, anh sẽ hủy hoại sự nghiệp của cậu ấy.”

Dunn không phản bác Walker, bởi vì trong lòng hắn cũng có nỗi lo lắng này — hy vọng mình đúng…”

Wood cố nén sự hưng phấn trong lòng, không để động tác khởi động của mình quá mạnh, tránh để xảy ra vấn đề. Tuy nhiên, hắn đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“George?!” Gareth Barry, đồng đội cũng đang khởi động, ngạc nhiên nhìn Wood đang ép chân. “Cậu sẽ ra sân sao?” Chỉ còn một suất thay người cuối cùng, nếu Wood ra sân thì chính hắn cũng không cần khởi động nữa.

“Ừm.” Wood gật đầu.

Barry ngẩn người một lát, rồi phản ứng lại. Đúng vậy, bây giờ đội bóng cần tăng cường phòng ngự, xét về khả năng phòng ngự, Wood chắc chắn mạnh hơn mình. Nhưng mà…

“Chấn thương của cậu… thế nào rồi?”

“Không có bất cứ vấn đề gì!” Wood trả lời dứt khoát, như sợ người khác từ giọng nói của mình mà đoán ra sự thật.

Không chỉ Gareth Barry, những người khác cũng chú ý đến Wood đang khởi động bên ngoài sân.

“Hãy xem đây là ai! George Wood!” Giọng của John Mortensen kích động reo lên, “Cậu ấy đang khởi động! Đây phải chăng là dấu hiệu cậu ấy sắp ra sân?!”

“Trước trận đấu, đội ngũ y tế của ��ội tuyển Anh thừa nhận chấn thương của George Wood vẫn chưa hồi phục đủ để ra sân, vậy cậu ấy xuất hiện ở khu vực khởi động lúc này là vì lẽ gì?” Bình luận viên Đức đầy nghi ngờ. Chẳng lẽ đây là kế nghi binh của Tony Dunn?

Huấn luyện viên trưởng đội Đức, Sammer, cũng nhìn thấy Wood, bởi vì khu vực khởi động của hai đội liền kề với ghế dự bị của đội Đức. Hắn nhíu mày, nếu Wood ra sân, vậy đây chính là tín hiệu tăng cường phòng ngự. Khả năng đánh chặn ở khu vực giữa sân của Wood là số một thế giới, nếu để cậu ấy ra sân, hàng công của đội Đức sẽ gặp rắc rối lớn.

Nghĩ đến đây, hắn đi về phía đường biên, phát tín hiệu cho các cầu thủ trên sân rằng phải tăng cường tấn công. Nhất định phải gỡ hòa tỷ số trước khi đội tuyển Anh kịp điều chỉnh!

Người hâm mộ Anh trên khán đài rất nhanh liền phát hiện George Wood đang khởi động. Họ hưng phấn, dù lúc này đội Đức vẫn đang kiểm soát bóng, nhưng người hâm mộ Anh trên khán đài bỗng nhiên bùng nổ những tiếng reo hò đinh tai nhức óc: “Saint George’s! Saint George’s! Thánh George’s sắp trở lại!”

Đúng vậy, khi đội tuyển Anh bị đội Đức vây hãm tấn công điên cuồng, tất cả mọi người đều cảm thấy khung thành của Joe Hart có thể thất thủ bất cứ lúc nào. Lúc này, họ khát khao biết bao có một người có thể ổn định tâm trạng của họ, chặn đứng những đợt tấn công của người Đức. Trong lòng người hâm mộ, George Wood, người nổi danh nhờ phòng ngự, là lựa chọn thích hợp nhất. Đáng tiếc, cậu ấy bị chấn thương, chỉ có thể ngồi trên ghế dự bị xem trận đấu.

Bây giờ thì khác rồi, Thánh George’s sắp trở lại! Chúng ta có hy vọng!

Truyền hình trực tiếp dành cho Wood một đặc tả kéo dài mười lăm giây, người hâm mộ đang theo dõi truyền hình trực tiếp ở Anh reo hò vang dội.

Và Sophia, người đang ngồi nhà xem trận đấu, trên mặt cũng ửng hồng.

***

Gerrard nhìn thấy Wood đang khởi động ngoài sân, hắn cũng biết điều đó có ý nghĩa gì. Hắn lúc này đột nhiên rất căm ghét tuổi tác của mình. Ba mươi sáu tuổi, hắn không còn là cậu nhóc hai mươi sáu tuổi có thể chạy không biết mệt mỏi, giờ đây hắn hữu tâm vô lực. Người Đức nhận ra thể lực của hắn đang nhanh chóng suy giảm, lũ lượt biến vị trí của hắn thành điểm đột phá, hai cú sút có uy hiếp đều được thực hiện từ phía hắn.

Hắn biết chân của George thực ra vẫn chưa lành, nếu không phải vì đội bóng hiện tại cần tăng cường phòng ngự, cậu ấy chắc chắn sẽ không mạo hiểm ra sân.

Thật đáng chết… Nếu mình có thể trẻ l��i bốn tuổi, cũng sẽ không đến nỗi chật vật như bây giờ.

Podolski, tiền đạo của đội tuyển Đức, trong một lần kéo ra rìa vòng cấm địa để thử sút xa. Lần này, Gerrard đứng ngang trước mặt hắn, một cú vô lê lực mạnh sút thẳng vào ngực hắn!

Sau tiếng “bịch” trầm đục, Gerrard ngửa ra sau ngã xuống đất, không tiếp tục đứng dậy. Ngực rất đau, cơ thể rất mệt mỏi, hắn lúc này chỉ muốn nằm lì trên sân như vậy để kéo dài thêm chút thời gian thi đấu cho đội bóng. Đây cũng là điều cuối cùng hắn có thể làm cho đội.

Thấy Gerrard ngã xuống đất, Joe Mattock từ bỏ ý định phát động phản công, đá thẳng trái bóng lên khán đài bằng một cú sút mạnh, sau đó ra hiệu cho trọng tài chính cho phép đội y tế vào sân.

“Đây là kéo dài thời gian thi đấu!” Bình luận viên Đức bất mãn hô lên. Người hâm mộ Đức trên khán đài cũng đồng loạt phát ra những tiếng la ó phản đối. Ngược lại, người hâm mộ Anh lại đang hát vang và vỗ tay cho Gerrard.

Khi White cùng cáng chạy lên sân một lần nữa, George Wood đã quay về bên cạnh Dunn, đang cởi áo tập.

Dunn không hỏi lại ngón chân cái bên phải của Wood thế nào, dường như đã quyết định để Wood ra sân, vậy thì những vấn đề đó không còn quan trọng nữa.

“Còn tám phút nữa, cộng cả bù giờ có lẽ khoảng mười mấy phút. George, nhiệm vụ của cậu rất đơn giản, chính là lên phòng ngự. Chặt đứt liên kết giữa tiền vệ và tiền đạo đội Đức, đừng để họ ở tuyến đầu khu cấm địa sút xa quá nhiều. Trình độ sút xa của người Đức rất cao, không thể lơ là bất cẩn.”

Wood gật đầu, ném áo tập cho đồng đội mình. Nghỉ ngơi hai trận đấu, một lần nữa khoác giáp ra trận, gò má hưng phấn của hắn hơi đỏ lên.

“Được rồi, lời thừa thãi tôi không nói nữa. Cậu chắc chắn biết mình nên làm gì. Đi đi, George, đó là sàn diễn của cậu…” Dunn chỉ tay ra sân cỏ, đẩy hắn đi.

Khi Wood đứng bên cạnh trọng tài thứ tư, chờ ra sân, truyền hình trực tiếp dành cho tấm lưng rộng chắc nịch của Wood một cảnh quay đặc tả, con số 13 màu vàng cùng cái tên “WOOD” vô cùng bắt mắt.

“Thấy cái tên này liền khiến người ta cảm thấy an tâm! Đúng v���y, George Wood sau sáu mươi lăm ngày vắng mặt vì chấn thương, một lần nữa trở lại trước mắt chúng ta! Trở lại sàn đấu của hắn! Vào thời khắc đội tuyển Anh cần nhất, người bảo hộ Saint George’s giáng thế, trở về đầy vinh quang!” John Mortensen kích động dâng tặng tất cả những lời ca tụng hắn có thể nghĩ ra cho người đàn ông đang đứng bên đường biên.

Gerrard được đội ngũ y tế dìu đỡ, từ từ rời sân, hắn vẫn không quên lợi dụng điều này để kéo dài thêm chút thời gian. Khi đi đến đường biên, hắn chìa tay ra với Wood, định bắt tay. Không ngờ Wood trực tiếp hất tay đặt vào lòng bàn tay hắn, rồi vỗ một cái đầy mạnh mẽ.

Hai người không nói lời nào, Gerrard cúi đầu rời sân, Wood ngẩng đầu chạy vào.

Khoảnh khắc Wood bước lên sân bóng, tiếng reo hò của người hâm mộ Anh vang lên: “Saint George’s phù hộ nước Anh! Saint George’s phù hộ nước Anh! Saint George’s phù hộ nước Anh!” Âm thanh càng ngày càng lớn, vang vọng tận trời xanh. Hoàn toàn át đi những tiếng la ó bất mãn của người hâm mộ Đức về việc Gerrard cố ý kéo dài thời gian thi đấu.

“Đây thật sự là một cảnh tượng hiếm thấy, chỉ là một pha thay người, vậy mà lại tạo ra hiệu ứng chấn động đến vậy…” Bình luận viên truyền hình Tây Ban Nha cũng không khỏi thán phục địa vị của George Wood trong lòng người hâm mộ Anh.

Wood chạy lên sân, Mauck, người gần hắn nhất, chìa tay ra, Wood cũng đối xử với Mauck giống như với Gerrard, vỗ tay với hắn. Tiếp theo, hắn lần lượt vỗ tay với Michael Johnson, Wayne Rooney, Aaron Mitchell, cho đến khi hắn chạy đến vị trí thuộc về mình.

“Tony Dunn đã giương cao lá cờ Saint George’s trên soái hạm, hắn nói với người Đức rằng hạm đội của mình sẽ tử chiến đến cùng, quyết không lùi bước!” Mortensen nắm chặt nắm đấm, giơ lên.

***

Tony Klose phát hiện đối phương mang áo số 13 chỉ cần đứng trước mặt mình, liền khiến hắn cảm thấy một áp lực vô hình. Cứ như thể muốn đột phá được hắn là một chuyện vô cùng khó khăn.

Schweinsteiger vỗ vào lưng hắn: “Hắn có chấn thương, tiếp tục lấy hắn làm điểm đột phá! Lát nữa chuyền bóng cho tôi.”

“Tôi tự mình quan sát tư thế chạy của cậu ấy khi ra sân, chân phải vẫn chưa tự nhiên. Điều này cho thấy George Wood vẫn chưa lành chấn thương, hoặc có lẽ Dunn thay Wood vào chỉ để nâng cao sĩ khí đội bóng, dù sao việc bị chúng ta đánh bại suốt nửa trận đấu không phải là chuyện đáng để người Anh vui mừng. Tác dụng thực tế của Wood cũng không lớn, vị trí của hắn vẫn có thể bị chúng ta khai thác!” Bình luận viên Đức đầy tự tin nói.

Nhưng George Wood rất nhanh đã khiến tất cả những người nghi ngờ hắn phải mất thể diện.

Khi Schweinsteiger chuẩn bị dẫn bóng lướt qua Wood, trái bóng dưới chân hắn lại bị Wood giữ lại. Hắn loạng choạng ngã xuống đất, giơ hai tay lên ra hiệu muốn được hưởng một quả phạt, nhưng trọng tài chính không hề để ý, ra hiệu cho hắn nhanh chóng đứng dậy, đừng nằm vạ trên sân.

Trên khán đài, tiếng reo hò của người hâm mộ Anh lại bùng nổ: “Saint George’s phù hộ nước Anh! Saint George’s phù hộ nước Anh!”

“YES!” Bên trong khu kỹ thuật của đội tuyển Anh, các huấn luyện viên cũng hưng phấn vung nắm đấm. Trước đó, m���i người còn lo lắng Wood đây là khoe mẽ, nhưng bây giờ nhìn lại, dù sáu mươi lăm ngày không thi đấu, phong độ của hắn vẫn được duy trì. Hoàn toàn không thấy bất kỳ dấu hiệu non nớt nào.

Tiếp theo là Tony Klose, hắn dẫn bóng ở khu vực giữa sân hơi do dự một chút, liền bị George Wood húc thẳng người và bóng ngã chổng vó trên sân. Mặc dù trọng tài cho đội Đức một quả phạt, nhưng khoảng cách đến khung thành ba mươi lăm mét, thật sự là không có uy hiếp gì…

“Tốt lắm, George!” Gã béo John trên khán đài dẫn các huynh đệ của mình hô to, “Cho bọn Đức một bài học!”

“Thật là một lối phòng ngự đầy tính xâm lược! Đây chính là năng lực của tiền vệ trụ số một thế giới George Wood!” Các bình luận viên trung lập đồng loạt thán phục nói, mặt các bình luận viên Đức đã đen sạm.

Rolfes thử sút xa, hắn định xoay bắp đùi để tung cú sút, nhưng thời gian chuẩn bị hơi dài. Ngay lập tức George Wood đang đứng cạnh đó đã tung một cú xoạc bóng gọn gàng cướp được bóng, Rolfes sút trượt, trực tiếp ngã ra sân.

“Không phạm lỗi! Không phạm l���i!” Mortensen biện hộ cho Wood, đồng thời động tác ra hiệu của trọng tài cũng khiến người hâm mộ Anh thở phào nhẹ nhõm — quả thực không phạm lỗi, đó là một pha phòng ngự tuyệt vời không thể chê vào đâu được.

Rolfes nằm trên sân, bất mãn trừng mắt nhìn về phía Wood, kết quả suýt chút nữa khiến hắn rùng mình — George Wood đang lạnh lùng nhìn chằm chằm mình, vẻ mặt đó giống như đang nhìn một đống thịt bò vậy, không hề có chút cảm xúc dao động.

Kỳ thực, đây chính là nét mặt thường thấy nhất của Wood, mỗi lần hắn hạ gục đối thủ xong đều nhìn chằm chằm đối phương với vẻ không thiện cảm như vậy, như thể sư tử đang rình mồi, khiến người ta rất khó chịu. Hắn cũng sẽ không chủ động đưa tay kéo đối phương đứng dậy, sẽ không cố ý làm loại chuyện lấy lòng trọng tài này.

Ba lần phòng ngự khiến ba cầu thủ khác nhau của đối phương ngã lăn trên sân, chật vật không chịu nổi. Đây chính là George Wood, dù hắn có chấn thương cũng không thể xem thường!

***

Lần thứ tư, Wood ngăn chặn cú sút xa lực mạnh của Podolski.

Trên khán đài, những lời ca tụng “Saint George’s” chưa bao giờ ngừng nghỉ, giọng điệu của Mortensen cũng luôn rất kích động, tổ huấn luyện viên Anh càng reo hò bên đường biên cho mỗi lần phòng ngự thành công của Wood. Sau khi Wood vào sân, hàng phòng ngự của Anh lập tức ổn định.

Nhưng họ không hề biết, mỗi lần Wood dùng sức bằng chân phải đều có một cơn đau quặn thắt. Dù sao vết thương của hắn vẫn chưa lành hoàn toàn, vận động kịch liệt như vậy làm sao có thể không ảnh hưởng đến chấn thương? Nhưng người ngoài tuyệt đối không thể nhìn thấy bất kỳ biểu cảm bất thường nào trên mặt hắn, biểu hiện của hắn giống như một người chưa bao giờ bị thương.

Mới lên sân chạy năm phút, lưng và mặt áo trước của hắn đã ướt đẫm mồ hôi. Đó không phải là mệt mỏi, mà là đau đớn.

Dunn chú ý thấy một vũng nước đọng trên mặt áo trước của Wood, hắn đoán được nguyên nhân, lông mày càng nhíu chặt.

Còn ba phút nữa là hết chín mươi phút chính thức, thời gian bù giờ có thể sẽ từ bốn đến năm phút. Hy vọng trong tám phút này, ngón chân cái bên phải của George Wood tuyệt đối đừng xảy ra sự cố gì nữa.

Hắn chưa bao giờ cảm thấy tám phút lại dài đến vậy như ngày hôm nay…

***

George Wood gần như một mình chống đỡ tuyến phòng ngự tiền vệ của Anh. Michael Johnson dù sao cũng đã cật lực chạy suốt hơn tám mươi phút trên sân, thể lực không còn sung mãn như trước, có chút phòng ngự nhưng lòng có thừa mà lực bất tòng tâm. Downing và Mauck đều không phải những cầu thủ giỏi phòng ngự, trong số bốn người ở khu vực giữa sân, chỉ có George Wood vừa mới vào sân là có thể phòng ngự.

Mitchell đã sớm được Dunn điều vào khu cấm địa làm trung vệ, phòng bóng bổng. Phía trước chỉ còn lại Rooney một mình, chuẩn bị lợi dụng tốc độ của hắn để phát động phản công, nhưng từ phút thứ 75 trở đi, điều đó trở nên vô dụng. Rooney cũng quay về khu vực giữa sân, tích cực tham gia phòng ngự.

Các đồng đội đều hiểu rõ trong lòng, chấn thương của đội trưởng chắc chắn chưa lành hẳn, vì vậy không thể để một mình hắn gánh vác toàn bộ trách nhiệm phòng ngự, họ dù mệt mỏi đến m��y cũng phải cố gắng hết sức.

Trong ba phút tiếp theo, số lần George Wood xuất hiện trên màn hình truyền hình ít đi, những cầu thủ như Mauck cũng đang liều mạng phòng ngự, họ đã chia sẻ một phần lớn áp lực cho Wood. Tuy nhiên, người Đức hiển nhiên cũng từ mồ hôi trên ngực Wood mà nhận ra hắn chỉ đang cố gắng chống đỡ, liền nhắm đúng phía Wood mà điên cuồng tấn công, nhất định phải dùng chiến thuật bào mòn thể lực để tạo ra một lỗ hổng từ Wood.

Trọng tài thứ tư vừa mới giơ bảng hiệu năm phút bù giờ lên ở đường biên, George Wood đang ở tuyến đầu khu cấm địa cùng Rolfes của đối phương tranh chấp quyết liệt.

Đây là một tình huống tranh chấp bóng năm mươi – năm mươi, người Đức không muốn bỏ cuộc, George Wood tự nhiên cũng không thể nào tránh né. Hai người dồn hết sức lực lao về phía trái bóng. Sau đó, họ va vào nhau rất mạnh mẽ, trái bóng bị Wood nhanh chân hơn đẩy chệch hướng, Rolfes không sút trúng bóng, mà ngược lại sút trúng chân phải của Wood…

Một cơn đau nhói từ ngón chân truyền thẳng lên tim, khiến Wood suýt chút n��a thét lên thành tiếng. Nhưng khi âm thanh vừa đến cổ họng, hắn đột nhiên nín bặt. Mặc dù âm thanh bị chặn lại, vẻ mặt đau đớn xuất hiện ngay lập tức đã tố cáo tình cảnh hiện tại của hắn.

Vừa lúc này, truyền hình trực tiếp dành cho hắn một cảnh quay đặc tả, vẻ mặt đau đớn của Wood bị phóng đại gấp mười lần, xuất hiện trên màn hình ti vi. Người hâm mộ Anh vừa nãy còn đang reo hò cho hắn cũng im bặt, họ biết “Saint George’s” vẫn còn mang chấn thương.

Dunn tự nhiên cũng nhìn thấy vẻ mặt của Wood, tim hắn đột nhiên giật thót. Một dự cảm không lành dấy lên trong lòng.

Nhưng vẻ mặt đó chỉ duy trì hai giây, giây tiếp theo Wood cứng rắn ngăn chặn xu thế ngã xuống của cơ thể, một tay chống đất rồi lại bật dậy, đuổi theo trái bóng, hoàn toàn không nhìn ra hắn vừa bị người khác đá trúng chỗ đau.

Hắn cướp bóng trước Schweinsteiger, nhẹ nhàng ngoặt bóng ra ngoài biên, dừng gia tốc và né tránh Schweinsteiger đang lao tới quá bất ngờ.

“Pha qua người tuyệt đẹp!”

Người hâm mộ Anh vừa rồi còn đang lo lắng cho ngón chân cái bên phải của Wood, lúc này lại bùng nổ những tiếng reo hò đinh tai nhức óc.

Bây giờ George Wood không còn là cậu nhóc ngốc nghếch chỉ biết phá bóng khi có bóng trong chân nữa, sau khi lừa bóng qua Schweinsteiger, hắn ngẩng đầu nhìn phía trước, vốn định phát động tấn công. Kết quả có chút ngạc nhiên khi phát hiện phía trước toàn là các cầu thủ đội tuyển Đức mặc áo trắng. Rooney đang ở cánh hỗ trợ phòng ngự, không ngờ Wood lại chọn kiểm soát bóng chứ không phải phá bóng, vì vậy căn bản không chạy lên tiếp ứng.

Không thể để bóng dừng quá lâu dưới chân mình, Wood nhìn thủ môn Adler của Đức đã chiếm giữ khu vực vòng cấm địa, trực tiếp vung chân sút mạnh trái bóng về phía khung thành đội tuyển Đức!

Tiếng reo hò của người Anh càng ngày càng lớn, trong tiếng reo hò đó, Adler vội vã lùi về đầy chật vật, may mắn là trái bóng cuối cùng bay ra ngoài xà ngang, nếu không hắn có lẽ sẽ phải mất mặt…

“George Wood đã chứng minh giá trị cốt lõi của mình cho đội tuyển Anh, dù là phòng ngự hay tấn công đều rất dễ dàng. Nhìn dáng vẻ của cậu ấy, cứ như thể có cậu ấy ở đó thì sẽ không có vấn đề gì vậy. Thật là một cầu thủ đáng tin cậy!” Mortensen một lần nữa không tiếc lời khen ngợi.

Ngay cả những người hâm mộ Tây Ban Nha trung lập cũng dành những tràng vỗ tay nhiệt liệt cho George Wood mang chấn thương ra sân, những người bất mãn với màn trình diễn của Wood e rằng chỉ còn lại người Đức…

***

Dunn ở ngoài sân nhìn thấy George Wood trưởng thành đến vậy, thật có xung động muốn rơi lệ. Cậu nhóc lông bông mười năm trước thật sự khác biệt một trời một vực! Tuy nhiên, hắn cũng không quên bảo vệ Wood, lớn tiếng gọi tên Rooney bên đường biên, dặn dò hắn không nên ra cánh nữa, mà ở khu vực giữa sân hỗ trợ Wood phòng ngự, chia sẻ áp lực cho cậu ấy.

Còn bốn phút nữa, vượt qua là thắng! Lúc này, trong lòng hắn không hề có chút vui sướng nào về chiến thắng, hắn chỉ mong ngón chân cái bên phải của Wood đừng xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa.

Nếu chỉ vì chiến thắng trận đấu này mà George Wood bị thương lần nữa… Hắn cũng sẽ không tha thứ cho chính mình.

“Cậu tuyệt đối đừng bị thương nữa nhé, George…” Dunn thầm cầu nguyện cho Wood trong lòng.

Cùng lúc đó, Sophia cũng đang cầu nguyện cho con trai mình.

Bởi vì có Wood, các đợt tấn công của đội Đức muốn xuyên thủng khu cấm địa của Anh trở nên rất khó khăn. Họ chủ yếu chỉ có thể chọn cách sút xa, nếu không phải trình độ sút xa của người Đức rất siêu việt, người hâm mộ Anh đã có thể ăn mừng chiến thắng sớm.

Mặc dù có Rooney và các đồng đội khác giúp sức, George Wood vẫn là tâm điểm theo sát của ống kính máy quay phim. Hắn thật sự quá nổi bật, bởi vì hắn không ngừng chạy, bất kỳ nơi nào có nguy hiểm cũng sẽ có bóng dáng hắn. Máy quay phim muốn không quay cũng không được.

“Dù vết thương ở chân còn chưa hồi phục hoàn toàn, màn trình diễn của cậu ấy vẫn có thể nói là đẳng cấp thế giới!” Mortensen một lần nữa thán phục nói, “Đối mặt một George Wood kiên cường như vậy, đội tuyển Đức một đám ngôi sao bóng đá không có cách nào! Trừ sút xa, họ thậm chí còn không có cơ hội đưa bóng lên cánh!”

Đúng vậy, Marco Marin vừa rồi ở cánh đ���nh lợi dụng kỹ thuật cá nhân của mình để lừa Wood rồi tạt bóng, nhưng lại bị Wood đuổi kịp và xoạc bóng ra khỏi đường biên, mặc dù cho đối phương một quả phạt góc, nhưng lại không để đợt tấn công này của đội Đức thành công.

Ở quả phạt góc tiếp theo, Wood lại chiếm giữ vị trí, nhảy lên trước, đánh đầu phá bóng ra ngoài.

“Nếu sau trận đấu mà tôi phải chấm điểm, tôi sẽ không chút do dự trao danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận cho cầu thủ số 13 của đội tuyển Anh, George Wood!” Bình luận viên truyền hình Tây Ban Nha nói như vậy.

“Hắn là ngôi sao nổi bật nhất trong mười phút cuối trận đấu, không hổ là biểu tượng của nước Anh! Tôi bây giờ có chút may mắn vì trong trận đấu với chúng tôi, hắn luôn ngồi trên ghế dự bị…” Bình luận viên đến từ Bồ Đào Nha nhận xét, dù cho quê hương của hắn đã thua Anh 2:4, nhưng đối mặt một George Wood kiên cường như vậy, cũng khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng kính trọng.

“Đây là một George Wood bị chấn thương chưa lành, nếu là một George Wood khỏe mạnh… sẽ đáng sợ đến mức nào?” Bình luận viên Ý bắt đầu suy nghĩ trong lòng, nếu quốc gia của hắn gặp Anh, kết quả sẽ ra sao?

“Hắn là kim cương sắt thép của nước Anh!” Bình luận viên Trung Quốc nhận xét đơn giản hơn nhiều, nhưng lại càng xúc động…

***

Khi Wood đang liều mạng trên sân, các cầu thủ dự bị của Anh đã sớm tụ tập lại một chỗ, chờ ở đường biên, chuẩn bị ăn mừng một lần chiến thắng nữa trước đội Đức, cùng với việc vượt qua vòng bảng.

Bây giờ còn chưa đầy nửa phút nữa là hết giờ bù giờ. Mà đội tuyển Đức vẫn không tìm được giải pháp nào tốt hơn. Sammer cũng đã sớm dùng hết những lượt thay người còn lại của mình, nhưng vẫn không thể đột phá hàng phòng ngự do Wood dẫn dắt. Hắn lúc này cũng không còn nóng nảy đi đi lại lại bên đường biên nữa, mà ngược lại đã bình tĩnh trở lại. Có lẽ hắn đã chấp nhận kết cục này – hắn không hề nghĩ đến việc George Wood sẽ mang chấn thương ra sân xin được thi đấu vào những phút quyết định cuối cùng, hắn cũng không ngờ Tony Dunn lại thật sự đồng ý lời thỉnh cầu có chút hoang đường đó…

George Wood cũng không vì vẻ mặt của các đồng đội dự bị mà buông lỏng cảnh giác, đối với hắn mà nói, chừng nào chưa nghe thấy ba tiếng còi của trọng tài chính, hắn sẽ mãi mãi không ngừng bước chân chạy. Ngoài ra, đối với một người đã không tham gia thi đấu sáu mươi lăm ngày như hắn, thậm chí còn có chút hy vọng trận đấu này kéo dài thêm một chút nữa…

Khi hắn lần cuối cùng đẩy trái bóng lớn của Tony Klose ra đường biên, hắn nghe thấy tiếng còi của trọng tài chính, ba tiếng còi vang lên không thiếu một tiếng, trận đấu kết thúc!

Mỗi dòng chảy cảm xúc trong câu chuyện này đều được truyen.free chuyển tải trọn vẹn, mong quý độc giả lưu giữ cẩn thận.