Thật ra, bản thân Dunn cũng có chút hồi hộp. Tuy nhiên, sự hồi hộp này không nghiêm trọng như một số cầu thủ khác. Ông ấy đã tham gia rất nhiều trận chung kết quan trọng, chỉ là lần này ông ấy hơi hồi hộp một chút vì đây là lần đầu tiên của mình – lần đầu tiên dẫn dắt đội tuyển quốc gia tham dự một trận chung kết giải đấu lớn mang tầm cỡ thế giới.

Là một huấn luyện viên trưởng kiêm người hâm mộ Trung Quốc ở kiếp trước, ông ấy ít nhiều vẫn mang trong mình một “tình cảm đặc biệt” với các giải đấu lớn tầm cỡ thế giới. Các giải đấu cấp đội tuyển quốc gia như World Cup và Euro đã từng là chủ đề chính trong cuộc đời bóng đá của ông suốt một thời gian dài. Ông thậm chí từng cho rằng đội tuyển quốc gia mạnh hơn các câu lạc bộ, bởi vì đó là đội bóng đại diện cho trình độ cao nhất của một quốc gia.

Sau này, những suy nghĩ đó đều trở thành trò cười. Thế nhưng, việc được đứng trên sân thi đấu của một trận chung kết giải đấu lớn như Euro vẫn khiến ông không khỏi kích động.

Để bản thân bớt căng thẳng, ông ấy chọn rời khỏi phòng thay đồ trống vắng, đứng bên sân theo dõi các cầu thủ khởi động. Công việc có thể giúp ông quên đi những cảm xúc khác.

Tình hình khởi động của các cầu thủ khiến ông rất hài lòng. Đối mặt với trận chung kết như vậy, tất cả mọi người đều vô cùng phấn khích, ông không c��n lo lắng về việc thiếu ý chí chiến đấu, chỉ cần lo ngại rằng ai đó có thể bị chấn thương trong lúc khởi động do quá phấn khích mà thôi.

Việc khởi động đã có các huấn luyện viên phụ trách, Dunn rảnh rỗi đưa mắt nhìn về phía khán đài. Sân Bernabeu với sức chứa tám vạn người đã gần như không còn một chỗ trống, tiếng người huyên náo khắp nơi, hàng vạn lá cờ phấp phới trong gió, thậm chí có những người hâm mộ không thể chờ đợi đã đốt lên những cột khói nhỏ trên khán đài.

Khi thấy đội tuyển Anh xuất hiện trên sân và bắt đầu khởi động, những người hâm mộ Anh trên khán đài bắt đầu đồng thanh hát vang. Cũng giống như cách họ vẫn làm trên các sân đấu ở Ngoại hạng Anh, họ dùng tiếng hát để truyền đi một thông điệp cho đội bóng – chúng tôi ở bên các bạn.

Tiếng hát này giúp các cầu thủ Anh có cảm giác như đang chơi trên sân nhà. Trên thực tế, số lượng người hâm mộ của cả hai đội hôm nay là gần như ngang nhau. Do đội tuyển Tây Ban Nha đã bị loại ở bán kết, phần lớn người Tây Ban Nha đã mất đi hứng thú với trận chung kết. Những người hâm mộ Anh vừa bay từ Anh sang Tây Ban Nha trước trận chung kết thật may mắn, vì một ngày trước trận chung kết đã có không ít người Tây Ban Nha bán vé bên ngoài sân Bernabeu. Tất nhiên, đối với những người hâm mộ Ý từ trong nước đổ về, họ cũng là những người may mắn.

Trong trận đấu này, những người hâm mộ Tây Ban Nha trung lập trên khán đài đã trở thành vai phụ.

Tiếng hát của người hâm mộ Anh vừa cất lên, những người hâm mộ Ý cũng bắt đầu hát theo. Cả hai bên đã tạo nên một “đại hội kéo co ca hát” xuyên sân.

Trong khi các cầu thủ của hai đội bắt đầu khởi động trên sân, giới truyền thông các nước cũng bắt đầu hoạt động tấp nập.

“Đây là thánh địa bóng đá Bernabeu của Tây Ban Nha. Hôm nay tại đây, dưới sự chứng kiến của vạn người, một trận đấu đỉnh cao sẽ diễn ra!” Đài truyền hình quốc gia Trung Quốc CCTV5 cũng đã cử các bình luận viên và phóng viên đến tận hiện trường để tường thuật và đưa tin về trận đấu. Mặc dù trình độ bóng đá trong nước còn khá yếu kém, nhưng người hâm m�� Trung Quốc vẫn được xem là hạnh phúc, vì truyền hình và internet phát triển cho phép họ theo dõi những giải đấu xuất sắc nhất thế giới, và phần lớn đều là miễn phí.

“Đội tuyển Anh sẽ mặc áo đấu sân nhà màu trắng trong trận đấu này. Tuy nhiên, có tin đồn rằng huấn luyện viên trưởng của họ, Tony Dunn, hy vọng đội bóng sẽ mặc áo đấu màu đỏ, vì màu đỏ là màu may mắn của ông, cũng giống màu áo của Nottingham Forest. Hiện tại xem ra, mong muốn của ông ấy đã không được thực hiện...” Phóng viên đài truyền hình Tây Ban Nha đang giới thiệu cho khán giả một số chi tiết về trận đấu hôm nay, ví dụ như màu áo đấu. “Đội tuyển Ý sẽ mặc áo đấu truyền thống màu xanh lam và quần đùi màu trắng. Mười năm trước, khi họ giành chức vô địch World Cup, họ cũng mặc áo đấu màu xanh lam. Còn cách đây mười sáu năm, khi họ thất bại trước đội tuyển Pháp trong trận chung kết Euro, họ đã mặc áo đấu màu trắng. Có lẽ đối với người Ý, màu xanh lam mang lại may mắn hơn màu trắng.”

“Nhiệt độ đêm nay là ba mươi mốt độ C, không quá nóng nhưng cũng không mát mẻ. Ban ngày trời rất nóng, sức nóng còn sót lại của mặt trời gay gắt đến bây giờ vẫn chưa tan đi hoàn toàn, ít nhiều sẽ ảnh hưởng đến phong độ của các cầu thủ cả hai đội. Và độ ẩm tại đây...”

Mặc dù đội bóng của họ cũng đã bị loại, nhưng các đài truyền hình của các quốc gia vẫn rất chú trọng việc đưa tin về trận chung kết. Chỉ riêng bên ngoài sân Bernabeu đã có tới hai mươi bảy chiếc xe vệ tinh, đậu thành một hàng dài, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đến kinh ngạc.

“Chúng ta có thể thấy các cầu thủ của cả hai đội đã xuất hiện trên sân và đang khởi động. Chúng tôi đã có được danh sách đội hình chính của đội tuyển Ý, nhưng danh sách của đội tuyển Anh thì vẫn chưa thấy... Tony Dunn dường như sẽ không công bố danh sách đội hình chính cho đến phút cuối cùng. So với Lippi dày dạn kinh nghiệm qua trăm trận, ông ấy dường như có phần quá thận trọng...”

“Từ danh sách chúng tôi nhận được, đội tuyển Ý đã tung ra đội hình mạnh nhất của mình. Thủ môn là Marco Amelia của AC Milan. Hậu vệ trái là Simone Vitale từ AC Milan, còn hậu vệ phải là Davide Santon của Inter Milan. Hai trung vệ là bộ đôi của Juventus – Giorgio Chiellini và Domenico Criscito. Hàng tiền vệ từ trái sang phải lần lượt là Sebastian Giovinco của Juventus, Daniele De Rossi của Roma và Alberto Aquilani, cùng với Davide Lanzafame cũng đến từ Juventus. Hai tiền đạo lần lượt là Alberto Paloschi của AC Milan và Salvatore Foti của Juventus. Từ đội hình chính này, chúng ta có thể thấy rằng, so với các đội bóng tầm trung Serie A, Lippi tin tưởng hơn vào các cầu thủ đến từ các đội mạnh; tất cả cầu thủ ra sân đều là những người từng thi đấu ở bán kết Serie A mùa trước. Đặc biệt là ở trận bán kết này, ông ấy lại càng ưa thích sử dụng các cầu thủ của Juventus...”

Khi các cầu thủ Anh kết thúc phần khởi động và trở về phòng thay đồ, giới truyền thông cuối cùng cũng đã có được danh sách đội hình chính của đội tuyển Anh do Dunn công bố. Dunn không tạo ra sự bất ngờ lớn như vài trận đấu trước, đội hình ra sân này của ông không khác biệt nhiều so với dự đoán của các chuyên gia trước trận. Chỉ là việc James Vaughan ��� người đã thể hiện xuất sắc ở bán kết – không có mặt trong đội hình chính đã khiến mọi người hơi bất ngờ.

Không chỉ giới truyền thông, mà ngay cả các cầu thủ Anh cũng chỉ đến bây giờ mới biết ai sẽ đá chính.

Thủ môn Joe Hart là vị trí duy nhất không có gì phải tranh cãi trong đội hình chính. Trong giải đấu lần này, gần như các vị trí khác đều đã thay đổi, chỉ riêng vị trí của anh ấy là không đổi. Chỉ cần không mắc sai lầm lớn hay bị chấn thương, thủ môn đá chính gần như sẽ không bao giờ thay đổi.

Hậu vệ phải vẫn là Richards, người đã đá chính từ sau trận đấu với Xứ Wales; Dunn đánh giá cao khả năng phòng ngự của anh. Hậu vệ trái là Joe Mattock; tại Euro, Mattock đã vượt qua thử thách và thể hiện rất đáng hài lòng, việc anh tiếp tục đá chính ở chung kết là điều hiển nhiên. Cũng giống như Lippi ưa thích các cầu thủ Juventus mà ông đã huấn luyện nhiều năm, Dunn cũng ưa thích các cầu thủ Nottingham Forest do chính tay ông dìu dắt.

Trung vệ là John Terry và Stephen Taylor. Cặp trung vệ này đã luôn đồng hành cùng đội tuyển Anh từ trận đấu đầu tiên cho đến bây giờ, với sự phối hợp ăn ý và đáng tin cậy.

Hàng tiền vệ là sự kết hợp giữa Gerrard và Wood. “Đôi đức” của Dunn phải nói là hiệu quả hơn rất nhiều so với “đôi đức” thời Eriksson và McClaren trước đây. Bởi vì ông có một George Wood đa năng, vừa có thể làm hạt nhân, vừa có thể hỗ trợ người khác, giúp tuyến giữa của Anh không trở nên lộn xộn với quá nhiều hạt nhân. Một số đội bóng có thể chơi với hai hạt nhân, nhưng đội tuyển Anh thì tuyệt đối không được.

Ở cánh phải là Walcott, người đã trở lại đội hình chính sau chấn thương. Vị trí tiền vệ cánh phải thường xuyên bị thay đổi nhiều nhất trong các giải đấu lớn vì thường bị các vấn đề chấn thương hành hạ. Ưu điểm của Walcott so với Bentley và Mauck là anh có tốc độ và khả năng đi bóng, linh hoạt hơn.

Ở cánh trái là Stewart Downing đến từ Middlesbrough. Cũng giống như Walcott, anh ấy có tốc độ và kỹ thuật đi bóng. Do chiến thuật của Dunn cho trận đấu này, anh ấy một lần nữa trở lại đội hình xuất phát.

Vị trí tiền đạo là nơi được chú ý nhất. Mitchell vắng mặt vì tích lũy đủ thẻ vàng, nên đây là vị trí cạnh tranh khốc liệt nhất. Ai cũng hy vọng được đá chính trong trận chung kết quan trọng như vậy. Việc Rooney được chọn là điều không còn nghi ngờ gì, là cầu thủ giàu kinh nghiệm và thâm niên nhất trên hàng công của Anh, Dunn rất cần anh ấy.

Vậy ai sẽ là người đá cặp với Rooney đây?

James Vaughan, với hai b��n thắng ở bán kết, có tiếng nói rất cao. Chính anh ấy cũng cho rằng với phong độ xuất sắc gần đây, mình nên được đá chính trong trận chung kết. Vì vậy, khi Dunn bắt đầu công bố danh sách đội hình chính, anh ấy đã mong ngóng được nghe thấy tên của mình.

Sau khi đọc tên Rooney, chỉ còn lại một lựa chọn cuối cùng. Vaughan ngồi thẳng tắp, chuẩn bị đón nhận khoảnh khắc lịch sử – anh ấy sẽ trở thành tiền đạo đá chính trong trận chung kết Euro.

“Agbonlahor.”

Nhưng cái tên được Dunn đọc ra lại khiến anh ấy khựng lại.

Anh ấy không ngờ Dunn lại chọn Agbonlahor – người có phong độ bình thường, chứ không phải mình. Anh ấy nhìn Dunn với vẻ khó tin, nhưng cuối cùng cũng không nói gì, lại cúi đầu xuống, hai nắm đấm siết chặt trong sự không cam lòng.

Quyết định này của Dunn cũng khiến các cầu thủ khác vô cùng ngạc nhiên. Trước đó, mọi người đều nghĩ rằng vị trí tiền đạo đá chính còn lại chắc chắn thuộc về James. Ngay cả bản thân Agbonlahor cũng không ngờ mình lại có thể đá chính trong một trận đấu quan trọng như vậy, sự ngạc nhiên và vui mừng đan xen khiến nội tâm anh cảm thấy vô cùng phức tạp. Anh thậm chí còn hơi ngại không dám nhìn sang Vaughan đang ngồi bên cạnh.

“Tại sao lại là Agbonlahor đá chính?!” Khi nhìn thấy danh sách này, tất cả phóng viên đều đồng loạt đặt ra câu hỏi tương tự.

“Xét theo phong độ gần đây, James Vaughan hiển nhiên phải là người đá cặp với Rooney trong đội hình chính. Nếu không phải hai bàn thắng của anh ấy ở bán kết, có lẽ đội vào chung kết đã là Tây Ban Nha rồi!”

“Tôi không thể hiểu nổi tại sao Tony lại có sự sắp xếp như vậy...”

“Này, có gì mà không hiểu chứ? Hãy nhìn Lippi mà xem, những huấn luyện viên trưởng tương đối thành công này đều sẽ làm như vậy trong các trận đấu quan trọng – họ thà chọn cầu thủ mà mình quen thuộc và yêu thích hơn, chứ không phải cầu thủ có phong độ tốt hơn. Chẳng qua là chủ nghĩa kinh nghiệm mà thôi. Agbonlahor là cầu thủ của Nottingham Forest, rất sùng bái Dunn, và Dunn cũng rất thích anh ấy. So với Vaughan, Dunn quen thuộc Agbonlahor hơn, nên anh ấy được đá chính là phải rồi.”

Các phóng viên bàn t��n xôn xao, trong chốc lát, “thuyết dùng người thân cận” đã chiếm ưu thế trong suy nghĩ của các ký giả.

Đọc xong danh sách đội hình chính, Dunn nhìn các cầu thủ, biểu cảm của từng người đều được ông thu vào mắt, ghi nhớ trong lòng.

“Đây chính là danh sách đội hình chính.”

Chiến thuật cụ thể đã được thảo luận trong cuộc họp chiến thuật ngày hôm qua, mặc dù lúc đó mọi người không biết ai sẽ được đá chính ngay từ đầu, nhưng loại chiến thuật này yêu cầu tất cả mọi người ở mọi vị trí đều phải ghi nhớ.

“Tôi hy vọng mỗi người trong danh sách này vẫn còn nhớ những gì đã nói tối qua, để chúng ta có thể mang lại cho họ một bất ngờ!”

Danh sách đội hình chính này đã gây ra cú sốc quá lớn cho mọi người, đến nỗi họ không thể hoàn toàn nghe rõ những gì Dunn nói sau đó. Vaughan mới là mục tiêu mà họ quan tâm.

Dunn phải khiến họ tập trung lại vào trận đấu, vì vậy ông vỗ tay, lên tiếng: “Sao thế? Cảm giác hồi hộp trước trận chung kết khiến các cậu mất tập trung rồi à?”

Các cầu thủ dễ dàng nhận ra sự không hài lòng từ người lãnh đạo của mình. Vì vậy, dù có bất bình cho Vaughan đến mấy, lúc này họ cũng chỉ có thể giấu nỗi ấm ức vào lòng, tập trung suy nghĩ trở lại vào trận đấu.

Thế nhưng, sau sự việc về danh sách đội hình chính, họ đã quên cả sự hồi hộp. Họ chỉ hơi thắc mắc, tại sao vị thủ lĩnh luôn đối xử công bằng với mọi cầu thủ trong đội lại có thể mắc một sai lầm rõ ràng đến vậy? Họ không phải là cảm thấy Agbonlahor không nên đá chính, chỉ là ngay cả người ngốc cũng có thể nhìn ra rằng việc để Vaughan đang có phong độ tốt đá chính sẽ hiệu quả hơn Agbonlahor rất nhiều. Chẳng lẽ ông ấy không muốn thắng trận đấu này nữa sao? Thật sự là vì muốn để những quân bài chính của mình được ghi danh vào khoảnh khắc lịch sử quan trọng như vậy sao? Vậy tại sao lại không để Mauck, Cohen và Bentley cùng đá chính? Họ cũng không phải là cầu thủ của Nottingham Forest sao?

Mang theo những nghi ngờ như vậy, cả đội bước ra sân vận động của trận chung kết.

“Họ đã ra sân! Hãy cùng chào đón mười một cầu thủ đá chính của đội tuyển Anh!” Giọng nói đầy nhiệt huyết của John Mortensen vang lên, anh ấy bắt đầu giới thiệu từng cầu thủ Anh ra sân cho người hâm mộ.

Mặc dù việc Agbonlahor đá chính cũng khiến anh ấy vô cùng ngạc nhiên, nhưng khi đọc tên Agbonlahor, giọng điệu của anh ấy không khác gì trước đó.

Thật lòng mà nói, danh sách đội hình chính của Dunn về cơ bản không nằm ngoài dự liệu của Lippi. Chỉ riêng ở vị trí tiền đạo, ông ấy không ngờ Dunn lại loại bỏ James Vaughan đang có phong độ cực tốt ở bán kết, mà để Agbonlahor đá chính. Sự thay đổi này cũng khiến ông ấy khó hiểu. Với vai trò tiền đạo, kỹ năng dứt điểm của Agbonlahor không bằng Vaughan, ngoài tốc độ nhanh ra thì về cơ bản không có ưu điểm nào khác, và việc anh ấy đá cánh cũng phù hợp hơn đá trung lộ. Vì lý do đó, đội tuyển Ý đã đặc biệt nghiên cứu về Vaughan, thật không ngờ Dunn lại không để anh ấy đá chính!

Mặc dù cảm thấy ngạc nhiên, Lippi lại càng cảm thấy hứng thú sâu sắc. Việc có thể khiến ông ấy ngạc nhiên chứng tỏ trận đấu này sẽ vô cùng thú vị. Là trận đấu cuối cùng trước khi giải nghệ, ông ấy không còn đơn thuần theo đuổi kết quả, mà muốn có một trận đấu để đời, khó quên nhất.

Tony Dunn và đội tuyển Anh của ông, hiển nhiên có đủ tư cách để trở thành đối thủ trong trận đấu chia tay của ông.

Hãy cùng đón nhận bản dịch này, dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free, với tất cả sự trân trọng.