Các ký giả luôn tỏ ra "nhiệt tình", họ đưa ra vô vàn câu hỏi hóc búa để làm khó những người được phỏng vấn. Ngay cả những chuyện tưởng chừng không liên quan cũng bị họ biến thành những câu hỏi "không thể không trả lời".

Đối với những câu hỏi khiến bản thân khó chịu này, Đôn có phương pháp xử lý đơn giản mà thô bạo – từ chối tất cả.

Khó khăn lắm mới thoát khỏi sân bay, Đôn trực tiếp lên chiếc xe buýt của đội bóng đang đỗ bên ngoài. Hai giờ sau, toàn đội cuối cùng cũng trở về Nottingham quen thuộc.

Tại trước cửa trụ sở huấn luyện Villefort, Đôn tuyên bố đội bóng tạm thời giải tán, các cầu thủ sẽ có hai ngày rưỡi nghỉ ngơi, bao gồm chiều nay và sáng mai.

Khi Đôn ra về, Uốt nhắc lại với hắn: "Tám giờ tối."

Đôn hỏi: "Có mời Đường không?"

Uốt đứng đó suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: "Mẹ con không nói, con nghĩ chắc là không có."

"À, được rồi." Đôn gật đầu, "Con về sớm một chút đi, đừng để mẹ con phải sốt ruột chờ đợi. Đến lúc đó ta sẽ tới."

Uốt quay người rời đi. Từng chiếc xe trên bãi đậu bắt đầu lăn bánh, các cầu thủ cũng lục tục rời đi, có người về nhà tận hưởng sự yên bình, có người lại đi ăn chơi sa đọa. Đôn một mình đứng giữa bãi đậu xe trống vắng, gãi đầu.

Đây là bữa tối chỉ mời riêng mình hắn sao?

...

Đường phát hiện từ khi trở về, Đôn đang chăm chút l���i dung mạo và trang phục của mình: tắm rửa, cạo râu, chải tóc, thay quần áo, và lau giày da bóng loáng.

Đường rất lấy làm lạ, bởi Đôn vốn không phải là người chú trọng ăn mặc đến vậy.

"Anh muốn ra ngoài à?"

Đôn gật đầu: "À, đúng vậy. Đường này, tối nay cậu phải tự lo liệu rồi."

"Sa-ni-a về rồi sao?"

Đôn đang lau giày thì dừng tay, hắn quay đầu nhìn Đường: "Sao cậu lại nghĩ đến cô ấy đầu tiên?"

Đường nhún vai: "Tôi cũng không biết, chẳng lẽ không phải sao?"

Đôn lắc đầu, quay đầu tiếp tục lau giày: "Không phải. Là Xô-phi-a, mẹ của Gioóc-giơ."

"Ồ." Đường không nói gì.

Đôn cúi đầu cẩn thận lau đi lau lại chiếc giày trong tay, dù nó đã bóng loáng rồi.

Vì sao Đường lại nhắc đến Sa-ni-a đầu tiên nhỉ? Tiểu nha đầu hẳn là đã từ Brazil trở về Anh Quốc rồi chứ? Gần đây bận rộn quá nên Đôn không liên lạc với cô ấy. Lúc đi còn dặn sẽ gọi điện thoại, nhưng một khi bận rộn thì chẳng còn để ý gì nữa. Cô ấy sẽ không giận chứ?

Đường nghe âm thanh lau giày trở nên đều đều, hắn biết Đôn lại đang nghĩ ngợi lung tung rồi.

...

Đôn đến nhà của Uốt sớm hơn một chút so với hẹn.

"Đã lâu không gặp, ngài Đôn." Xô-phi-a mỉm cười mở cửa cho Đôn.

"Đúng vậy, đã lâu không gặp... Trông ngài thật khỏe khoắn, phu nhân."

Sau khi vào nhà, Đôn phát hiện trong căn nhà lớn như vậy lại không có người khác, vì vậy hắn liền hỏi: "Gioóc-giơ đâu rồi?"

"Thằng bé ra ngoài mua đồ rồi, lát nữa sẽ về ngay." Xô-phi-a vẫn mỉm cười nhìn Đôn, điều này khiến Đôn có chút ngượng ngùng. Hắn ngồi xuống, khẽ ho một tiếng.

"Ngài Đôn dùng trà đen thêm đường chứ ạ?" Xô-phi-a hỏi đúng lúc.

"Không, cám ơn."

Xô-phi-a quay người vào bếp pha trà cho Đôn, lúc này bên ngoài cửa có tiếng gõ cửa vang lên. Đôn đứng dậy, ngăn Xô-phi-a đang từ bếp chạy ra. "Để tôi mở cho."

Hắn nghĩ Uốt đã về, như vậy có thể giải tỏa sự lúng túng hiện tại. Không ngờ vừa mở cửa, thứ đầu tiên hắn thấy lại là khuôn mặt một đứa trẻ con.

Đứa bé há hốc miệng, nhưng lại phát ra giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trưởng thành: "Ôi, sếp! Thật không ngờ lại gặp được ngài ở đây!"

Với chất giọng Anh ngữ mang đậm âm hưởng Italia, Đôn biết người vừa đến là ai.

"Đê-mi!" Hắn rất đỗi vui mừng. Mời An-béc-ti-ni đến ăn cơm, đúng là một cách hay để Uốt cởi bỏ nút thắt trong lòng.

An-béc-ti-ni cười bên cạnh, người phụ nữ xinh đẹp ôm đứa bé trong vòng tay, đó là vợ hắn, U-li-a-na Ca-pô, một cựu người mẫu. Cô ấy mỉm cười chào Đôn: "Chào buổi tối, ngài Đôn."

"Chào buổi tối, phu nhân. Mời vào, Gioóc-giơ ra ngoài mua đồ rồi, Xô-phi-a đang pha trà, tôi đành thay chủ nhà tiếp đón vậy." Hắn nhường lối, làm động tác mời. "An-béc-ti-ni nhỏ, cháu khỏe không?" Đôn đưa tay lay lay mũi đứa bé nhà An-béc-ti-ni, khiến đứa trẻ đang trong vòng tay mẹ khúc khích cười không ngớt.

Đôn cũng không còn xa lạ gì với vợ của An-béc-ti-ni. Kể từ khi An-béc-ti-ni chuyển nhượng đến Forest, cả gia đình họ cũng chuyển từ Ý sang Anh Quốc. Dù vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với thời tiết tệ hại ở Anh Quốc, nhưng U-li-a-na vẫn luôn ở bên cạnh chồng mình, chỉ là thỉnh thoảng cô ấy sẽ đưa con về Ý để ông bà chăm sóc. Thông thường, hễ Forest có trận đấu trên sân nhà, U-li-a-na nhất định sẽ cùng con mình mặc áo đấu màu hồng của Forest xuất hiện trên khán đài ở khu vực ghế VIP để cổ vũ cho chồng. Đây quả là một gia đình ba người hạnh phúc.

Xô-phi-a mang từ bếp ra một khay trà, từ một ly giờ đã thành ba chén. Mọi người ngồi lại cùng nhau trò chuyện thoải mái, nhìn Đôn lúc này, trông hắn cứ như chủ nhà vậy.

Cho đến khi Uốt trở về.

Thật ra nói là bữa tối, nhưng việc ăn uống cũng không quá quan trọng. Điều quan trọng chính là trò chuyện phiếm. Các bà, các cô nói chuyện về những chủ đề mà họ quan tâm; trẻ con chơi đùa một bên, còn cánh đàn ông thì tụm lại nói chuyện của họ – đây cũng chính là mục đích thực sự của bữa tối này.

Chủ đề đầu tiên bắt đầu từ vết thương của An-béc-ti-ni.

"Chân của cậu thế nào rồi, Đê-mi?" Sau bữa ăn, Đôn bưng một ly trà ngồi xuống bên cạnh An-béc-ti-ni hỏi.

"Phờ-le-minh nói rằng mọi việc tiến triển thuận lợi, cuối tháng sau tôi có thể trở lại sân cỏ rồi."

"Chính cậu cảm thấy sao?"

"Nếu tôi nói tôi có thể trở lại sân cỏ ngay bây giờ, sếp nhất định sẽ không muốn đâu."

Hai người bật cười.

Gioóc-giơ Uốt giúp mẹ dọn dẹp xong bộ đồ ăn, rồi cũng ngồi xuống cùng mọi người. Thật ra hắn đã biết vì sao mẹ mình đột nhiên muốn mời khách về nhà, hơn nữa lại còn là An-béc-ti-ni và Đôn.

Thấy Uốt ngồi xuống, Đôn nhìn sang, sau đó nháy mắt vài cái với An-béc-ti-ni.

An-béc-ti-ni đương nhiên biết mục đích thực sự của bữa tối này là gì. Hắn nhìn về phía Uốt, cười tủm tỉm hỏi: "Gioóc-giơ, cảm giác khi làm đội trưởng thế nào?"

Đối mặt với An-béc-ti-ni, Uốt có chút ngượng ngùng. Hắn cúi đầu, không đáp lời.

Đôn ở bên cạnh bật cười: "Có vẻ không ổn lắm đâu, Đê-mi." Hắn ngừng cười, nói với An-béc-ti-ni: "Thằng nhóc này... Cứ muốn bắt chước cậu thôi. Ta nói có đúng không, Gioóc-giơ?" Hắn lại nhìn về phía Uốt.

Uốt ngẩng đầu lên nói với Đôn: "Ngài bảo con làm đội trưởng, lại bảo con phải học hỏi Đê-mi mà."

Đôn không trả lời, An-béc-ti-ni ở một bên nói tiếp: "Gioóc-giơ, thành thật nói cho tôi biết, cậu cảm thấy bản thân mình có điểm gì giống tôi không?"

Câu hỏi này khiến Uốt ngây người, hắn cẩn thận suy nghĩ một chút. Đê-mi là người nhiệt tình, khi mới gia nhập đội bóng, dù lúc đó anh ấy còn chưa nói được nhiều tiếng Anh, nhưng anh ấy đã khiến mọi người trong đội nhanh chóng chấp nhận mình chỉ trong thời gian ngắn nhất. Anh ấy luôn sẵn lòng giúp đỡ những đồng đội gặp khó khăn, bất kể bình thường có tiếp xúc nhiều hay không. Trên mặt anh ấy luôn nở nụ cười, và rất lịch sự với mọi người. Trong phòng thay đồ, khi anh ấy nói chuyện, mọi người đều sẽ tự động im lặng... Có lẽ đây chính là sức hút cá nhân đặc biệt của Đê-mi chăng.

Mà những điều này, Uốt có sao? Mặc dù hắn không phải lúc nào cũng cau có, nhưng quả thực hắn mang lại ấn tượng khó gần. An-béc-ti-ni mất một tháng để các đồng đội chấp nhận và yêu mến, còn Uốt thì mất gần như một năm rưỡi. Hắn rất ít khi ra ngoài chơi với người khác, mỗi ngày sau khi kết thúc tập luyện là lại vội vã về nhà bầu bạn với mẹ. Hắn không ra ngoài uống rượu, không đến hộp đêm tìm gái đẹp, không yêu đương, không có bất kỳ sở thích nào khác ngoài bóng đá, cuộc sống vô cùng giản dị.

Uốt lắc đầu: "Không có."

An-béc-ti-ni cười rồi buông thõng hai tay: "Nếu tính cách chúng ta không hợp nhau, vậy vì sao cậu cứ nhất định muốn trở thành một đội trưởng giống như tôi chứ?"

Uốt ban đầu khẽ giật mình, rồi nói: "Con cảm thấy đội trưởng... thì nên giống như anh..."

An-béc-ti-ni là đội trưởng mà Gioóc-giơ Uốt tiếp xúc lâu nhất, vì vậy việc hắn có suy nghĩ như vậy cũng là lẽ thường.

"Không không, không phải vậy." An-béc-ti-ni lắc đầu: "Con người đã có những tính cách khác nhau, vậy nên đội trưởng cũng sẽ có những kiểu đội trưởng khác biệt. Cậu không nên trở thành một đội trưởng giống như tôi, cậu nên trở thành một đội trưởng giống như chính mình."

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều được bảo hộ tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.