Khi Salgado xoạc bóng đưa Ribery ra khỏi đường biên, trọng tài biên đứng gần đó không hề ra hiệu cho Nottingham Forest được ném biên, mà giơ cao cờ hiệu bằng cả hai tay, đặt lên đỉnh đầu.

Đây là ký hiệu ra dấu thay người từ khu vực kỹ thuật.

Trọng tài thứ tư đứng ở đường biên, giơ cao bảng điện tử hiển thị: Nottingham Forest yêu cầu thay người, cầu thủ số 13 rời sân, cầu thủ số 14 vào sân.

Chứng kiến sự thay đổi người này, bình luận viên ESPN của Anh Quốc vô cùng ngạc nhiên. Ông rất hiếm khi thấy huấn luyện viên Tony Dunn thay thế George Wood giữa trận đấu, huống hồ lại vào thời điểm sớm như vậy – phút thứ 67.

Nếu thay Arteta là để tăng cường tấn công, vậy chẳng phải thay Albertini lớn tuổi thì tốt hơn sao? Tại sao lại thay thế George Wood, một cầu thủ trẻ tuổi, tràn đầy năng lượng, có thể chạy, có thể tranh cướp bóng?

Dĩ nhiên, có lẽ điều này liên quan đến một thẻ phạt mà anh ấy đã nhận. Tuy nhiên, việc huấn luyện viên Dunn lại có thể hạ quyết tâm thay thế Wood, một người mà ông vẫn luôn rất coi trọng, quả thực đủ khiến người ta kinh ngạc.

Quả thật như vậy, ngay cả George Wood cũng vô cùng ngạc nhiên. Anh đứng trên sân nhìn vào bảng hiệu trong tay trọng tài thứ tư, con số màu đỏ hiển thị kết quả đúng là "13".

Anh hiếm khi bị thay ra khỏi sân trong các trận đấu, đặc biệt là kể từ khi anh được ra sân trong đội m��t của Nottingham Forest. Cảm giác này thật sự rất ít ỏi. Anh có chút bối rối, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên tức giận.

Anh ấy, George Wood, đã bị thay ra sớm hơn dự kiến!

Anh không còn cách nào tiếp tục tranh tài cao thấp với Zidane trên sân!

Anh ấy... coi như đã thua, thua trong cuộc đối đầu với Zidane.

Anh không hề quan tâm đối thủ của mình là nhân vật nào, hay việc phòng ngự thành công trước Zidane sẽ tạo ra ảnh hưởng ra sao trong thế giới bóng đá. Anh chỉ biết một điều: Dunn đã dặn anh phải kèm chặt Zidane, nhưng giờ lại thay anh ra sớm, điều đó chắc chắn có nghĩa là ông ấy không hài lòng với công việc của mình, và tức là bản thân anh đã thất bại.

Cảnh tượng một năm trước tại El Madrigal dường như lại hiện ra trước mắt anh. Thất bại trong trận đấu, ánh mắt lạnh lùng khinh thường của đối thủ, và trên khán đài, mỗi cổ động viên đội nhà đều đeo một chiếc mặt nạ chế giễu anh.

"George?" Albertini thấy Wood vẫn đứng im, liền gọi anh một tiếng từ phía sau.

Wood lúc này mới cúi đầu bước về phía đường biên. Anh đi rất nhanh, dường như đang chạy chậm, và chỉ chốc lát đã đến sát đường biên. Nhưng vì tâm trạng không tốt, anh thậm chí không bắt tay với Arteta mà chỉ cúi đầu lướt qua người đồng đội người Tây Ban Nha của mình.

Arteta cũng không bận tâm, nóng lòng chạy ngay vào sân.

Kerslake nhận thấy vẻ mặt Wood khi rời sân không ổn, biết anh đang buồn bực trong lòng. Ông định tiến lên an ủi vài câu, nhưng khi đưa tay ra, Wood đã không để ý, đi thẳng về khu vực ghế dự bị, rồi ngồi phịch xuống, chẳng màng đến ai.

Kerslake hơi bất lực nhún vai một cái.

Từ khi trọng tài biên ra dấu hiệu thay người, Dunn đã tập trung ánh mắt vào sân đấu. Khi Wood rời sân, đi ngang qua ông, ông thậm chí không hề liếc nhìn lấy một cái. Cứ như thể người vừa lướt qua trước mắt ông chỉ là một luồng không khí mà thôi.

Nhờ công nghệ truyền hình phát triển, cảnh tượng này đã được tái hiện đầy đủ và chân thực trước mắt vô số khán giả truyền hình.

"George Wood tỏ rõ sự bất mãn sâu sắc khi bị thay ra sớm. Anh không để ý đến bất cứ ai, ngồi thẳng về ghế dự bị. Còn huấn luyện viên Tony Dunn dường như cũng không có ý định giải thích gì với anh."

Kerslake tiến đến bên cạnh Dunn, "Này, Tony."

"Đừng bận tâm đến nó, cứ để nó tự mình bình tĩnh một lát," Dunn biết rõ Kerslake tìm mình vì chuyện gì. "Cứ làm như không nhìn thấy đi, David. Thôi nào, chúng ta cùng nhau phân tích xem trận đấu tiếp theo nên đá thế nào..."

Kerslake thở dài: "Ông đưa Arteta vào sân là để tăng cường tấn công, điều này ai cũng nhìn ra được, còn gì đáng phân tích nữa chứ? Nhưng thay George ra rồi, ông định để ai kèm Zidane đây?"

"Demi."

"Cậu ta ư? Còn Guti thì sao?"

Dunn nở nụ cười, "Sai lầm lớn nhất của Luxemburgo trong trận đấu này chính là để Guti và Zidane cùng đá chính. Cả hai người họ có đặc điểm và vị trí thi đấu trùng lặp, phần lớn bóng sẽ được chuyền cho cầu thủ người Pháp, vậy Guti làm gì đây? Chỉ đứng bên cạnh xem mà thôi." Ông dang hai tay, "Về mặt phòng ngự, Guti gần như không đóng góp được chút sức lực nào; về tấn công, cậu ta bị giới hạn. Real Madrid tương đư��ng với chỉ có mười người đối đầu với chúng ta. Guti là mẫu cầu thủ "suối phun" (không ổn định), trạng thái của cậu ta rất thất thường, và trong trận đấu hôm nay... tôi thấy cậu ta cũng không có phong độ tốt."

"Vậy nên ông mới yên tâm để Demi kèm Zidane sao?"

"Ừm. Họ là đối thủ cũ của nhau, nên phải làm gì thì hoàn toàn không cần chúng ta phải bận tâm. Bây giờ là..." Dunn giơ tay lên nhìn đồng hồ, "Toàn trận đấu đã trôi qua bảy mươi phút, chúng ta còn hai mươi phút để giành chiến thắng trận này. Tôi đã dặn Arteta truyền đạt ý này cho các cầu thủ trên sân rồi, hai mươi phút tiếp theo, chúng ta sẽ tấn công!"

Wood ngồi trên ghế dự bị, không nói một lời, dõi mắt nhìn về phía sân cỏ. Các đồng đội bên cạnh cũng chẳng ai dám nói chuyện với anh, bởi ai cũng nhận ra tâm trạng anh đang không tốt – điều đó đã hiện rõ trên khuôn mặt rồi. Lúc này, cách tốt nhất là không để ý đến anh, nếu không, chẳng may lỡ lời nói sai một câu, không chừng sẽ gặp rắc rối.

Anh thấy Albertini, người đang đeo băng đội trưởng, chạy đi kèm Zidane, còn Arteta, người thay thế anh vào sân, thì đảm nhiệm vai trò tổ chức tấn công. Nottingham Forest bắt đầu giai đoạn tấn công cuối cùng.

Trước khi Arteta vào sân, lối tấn công của Forest hơi đơn điệu, chủ yếu dựa vào hai biên, nên rất dễ bị Real Madrid giàu kinh nghiệm phong tỏa. Hơn nữa, với việc bố trí hai tiền vệ phòng ngự ở khu vực trung tuyến, binh lực tấn công không đủ. Khi cần dồn người lên, thường không thể đưa thêm cầu thủ, không cách nào tạo ra mối đe dọa lớn hơn cho khung thành Real Madrid.

Bây giờ, sau khi thay bằng Arteta, người am hiểu hơn về tổ chức tấn công, Albertini quay lại đảm nhiệm phòng ngự. Cả ba tiền vệ trung tâm của Forest đều tham gia tấn công, và lối chơi của đội bóng đã khởi sắc rõ rệt.

Hơn nữa, sự có mặt của Arteta còn mang lại nhiều cơ hội hơn cho khu vực trung lộ của Forest. Khi Real Madrid nhận ra họ không thể nào cứ mãi che chắn hai cánh, hàng phòng ngự tồi tệ của họ sẽ chỉ rơi vào tình cảnh lúng túng.

Dunn luôn cho rằng, kể từ khi Makelele rời Real Madrid, đội hình của Real đã phân hóa thành hai thái cực rõ rệt – hàng công đẳng cấp thế giới và hàng thủ có thể gọi là nghiệp dư.

Helguera thì luôn hấp tấp, dùng những động tác nghiệp dư để phòng ngự.

Hai hậu vệ biên Salgado và Roberto Carlos thì nặng công nhẹ thủ.

Sergio Ramos vẫn còn quá non nớt ở vị trí trung vệ.

Nếu không phải họ có "Thánh Igor" (Iker Casillas), Real có lẽ đã phải chật vật ở gần khu vực xuống hạng trong vài mùa giải gần đây.

Dunn quyết định tận dụng triệt để điểm yếu này. Một thủ môn dù có giỏi đến mấy, nếu không nhận được sự hỗ trợ từ hàng phòng ngự thì cũng có lúc lực bất tòng tâm. Ông muốn khuấy đảo hoàn toàn hàng phòng ngự của Real, tạo ra vô vàn sơ hở, chỉ cần tận dụng được một hai cơ hội là đủ để kết liễu họ.

Arteta đã giúp lối tấn công của Nottingham Forest trở nên đa dạng và biến hóa hơn, khiến hàng phòng ngự Real càng thêm bối rối.

Rất nhanh, sự thay đổi người của Dunn đã phát huy tác dụng. Khi hàng phòng ngự Real Madrid vẫn còn tập trung sự chú ý vào hai biên, Arteta cùng Albertini đã phối hợp ở khu vực trung lộ rồi tung cú sút xa kết thúc, bu��c Casillas phải có một pha cản phá xuất thần.

Trong lúc tiếc nuối vì pha tấn công đó, Dunn lén lút liếc nhìn Wood. Chàng trai trẻ vẫn chăm chú nhìn vào sân bóng, trên nét mặt anh hoàn toàn không thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Thời gian trận đấu trôi qua từng giây từng phút, những tiếng la ó bất mãn nhắm vào đội chủ nhà ngày càng nhiều.

Dunn rất thích hiện tượng này. Ở Bernabeu, đội bóng bị la ó nhiều nhất không phải đội khách, mà chính là đội chủ nhà. Hoặc là vì Real Madrid không thể giành chiến thắng, hoặc là họ dẫn trước nhưng lại chơi không đẹp mắt, các cầu thủ Real thường cảm thấy lúng túng trước điều này.

Có lẽ Real Madrid là một trong số ít đội bóng mà áp lực khi chơi trên sân nhà còn lớn hơn cả sân khách.

Tỷ số vẫn là 1:1. Nếu bị đội bóng đã đánh bại họ ở lượt đi cầm hòa ngay trên sân nhà, họ sẽ phải đối mặt với những tiếng la ó còn lớn hơn nữa. Các cầu thủ Real bắt đầu nôn nóng, những pha xử lý dưới chân trở nên mạnh bạo hơn, đặc biệt là Guti.

Khi Arteta kéo áo chặn đứng pha đi bóng của Guti trong một tình huống phòng ngự, Guti liền quay người lại xô xát với người đồng hương Tây Ban Nha này.

May mắn thay, Albertini đã kịp thời xuất hiện ở giữa hai người, tách họ ra, nếu không thì có lẽ đã xảy ra xô xát.

Trọng tài chính tiến đến và nghiêm khắc cảnh cáo hai cầu thủ vừa gây hấn, với hy vọng họ sẽ giữ bình tĩnh. Tuy nhiên, yêu cầu này đối với các cầu thủ Real Madrid đang phải chịu đựng những tiếng la ó thì quả là có chút khó khăn...

Ba phút sau, Salgado xoạc ngã Frank Ribery và phải nhận một thẻ vàng.

Dunn nghiêng đầu nhìn sang khu vực kỹ thuật của Real Madrid. Vị huấn luyện viên người Brazil vẫn đứng ở đường biên, trang phục chỉnh tề, nhưng vẻ mặt lo lắng không hề che giấu được. Ông ấy không chỉ nóng nảy, mà còn bối rối.

Trong thâm tâm, ông ấy cũng chẳng biết Real Madrid của mình nên chơi như thế nào nữa.

Tấn công, để chiều lòng người hâm mộ và Chủ tịch Real. Nhưng bóng đá tấn công không phải là việc đơn thuần tích lũy số lượng cầu thủ tấn công. Guti sau khi vào sân gần như không phát huy được tác dụng gì, việc anh ta vẫn còn trên sân ngược lại trở thành một yếu tố bất ổn. Hơn nữa, sau khi thế công của Forest đột nhiên trỗi dậy, hàng phòng ngự Real liên tục báo động, ông ấy lo lắng nếu không tăng cường phòng thủ thì mọi thứ sẽ sụp đổ.

Phòng ngự ư? Hiện tại tỷ số đang hòa, đã gây ra những tiếng la ó từ người hâm mộ Bernabeu rồi. Nếu ông ấy lại thay Pablo Garcia vào để tăng cường phòng ngự, liệu những tiếng la ó có ập đến ông ấy như trời giáng không?

Giành chiến thắng mà còn phải thắng một cách đẹp mắt. Việc dựa vào lối phòng ngự phản công "xấu xí" để thắng trận lại khó chấp nhận hơn cả chơi đẹp mắt mà thua trận.

Luxemburgo thực sự không hiểu những ý tưởng trong đầu người Tây Ban Nha đó. Giờ đây, tình hình đội bóng tệ hại như vậy, đây chính là lúc vô cùng cần thiết phải dùng chiến thắng để khích lệ tinh thần. Chỉ cần là chiến thắng, dù là dựa vào phòng ngự mà có được cũng nên được khích lệ, được ủng hộ. Vì sao họ lại phải khắt khe về sự đẹp mắt trong lối chơi khi Real Madrid đang ở thời khắc đáy vực lịch sử?

Ông ấy không hiểu, ông ấy không thể chấp nhận được điều này. Nó hoàn toàn đi ngược lại với những suy nghĩ về bóng đá trong đầu ông.

Vai trò của một huấn luyện viên trưởng ở nơi này là gì? Không phải dẫn dắt đội bóng tập luyện, chỉ đạo trận đấu để giành chiến thắng, mà là để chiều lòng khán giả cùng những quan chức quý tộc ngồi trên khán đài.

Nhưng chết tiệt, ta là huấn luyện viên trưởng, không phải gã hề trong gánh xiếc!

Từng câu chữ này, vốn là linh hồn của câu chuyện, chỉ được phép hiển hiện trọn vẹn tại truyen.free.