Mang theo nỗi lòng thấp thỏm, bất an khôn nguôi, Dunn dẫn dắt đội bóng đã đến thành phố Milan, nước Ý.

Điều khiến tâm trạng anh bớt tệ hơn là tại Milan, hầu như chẳng ai bận tâm đến mối quan hệ nhàm chán giữa anh và Gronya. Các phóng viên chủ yếu chỉ hỏi về trận đấu. Dẫu sao đây là đất Ý, giới truyền thông Ý vốn chẳng hề để tâm đến đời tư của một người nổi tiếng đến từ nước Anh. Dunn cũng chẳng bận tâm việc họ có quan tâm hay không xuất phát từ tâm lý nào, ngược lại, giờ đây anh không cần phải trả lời những câu hỏi khiến anh khó chịu nữa. Đó mới là điều quan trọng nhất, để anh có thể an tâm chuẩn bị cho trận đấu...

Thế nhưng, e rằng tâm trí anh vẫn chẳng thể nào yên ổn.

Shania vẫn bặt vô âm tín, điện thoại tắt máy, tài khoản MSN không sáng đèn. Dunn biết giờ không phải lúc anh bị phân tâm hai việc. Inter Milan không phải đội bóng có thể tùy tiện khinh suất, dù không thể liên lạc được với Shania, anh cũng chỉ có thể đè nén nỗi lo lắng trong lòng, dốc sức chuẩn bị cho trận Champions League.

Làm quen với sân San Siro, tiến hành các buổi tập luyện thường lệ, mọi việc đều tuần tự từng bước.

Ở Anh quốc, tuyên bố phỏng vấn của Gronya đã xuất hiện trên các phương tiện truyền thông. Trong buổi phỏng vấn, Gronya đích thân phủ nhận "mối quan hệ vượt trên tình bạn trai bạn gái thông thường và quan hệ công việc" giữa cô và Dunn, cô còn không quên chỉ trích các tờ báo lá cải Anh quốc là "nhàm chán". Về việc cùng nhau dùng bữa, Gronya nói: "Nếu một người đàn ông mời một người phụ nữ cùng nhau ăn cơm đã coi là có quan hệ tình nhân, vậy tôi nghĩ trên thế giới này, những người chồng không ngoại tình có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay." Còn về hành động thân mật kia, Gronya giải thích: "Tôi và ông Dunn là bạn bè, tôi cho rằng giữa bạn bè thỉnh thoảng có những cử chỉ thân mật là chuyện rất đỗi bình thường. Nếu các vị và bạn bè mình mãi mãi giữ vững khoảng cách năm mét, nói chuyện nhất định phải dùng kính ngữ, lúc nào cũng tao nhã lễ phép, hệt như đeo mặt nạ vậy, thì phiền phức như vậy, xin đừng dùng bộ tiêu chuẩn của người ngoài hành tinh các vị để nhìn nhận người khác."

Gronya phản công rất mạnh mẽ, huống hồ, ngoài hành động thân mật đó ra, tờ 《Sun Newspaper》 cũng chẳng có thêm bằng chứng nào để chứng minh Dunn và Gronya có quan hệ tình nhân. Họ không hề đơn độc đi khách sạn thuê phòng, người chụp ảnh đã theo dõi toàn bộ quá trình của hai người, nếu có chuyện gì "bùng nổ" xảy ra, chắc chắn hắn đã phải công bố hình ảnh rồi. Giờ đây, ngoại trừ vài bức ảnh dùng bữa như thế, thì chẳng còn gì khác cả. Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng tờ 《Sun Newspaper》 đã hết chiêu. Nếu không thể tung ra những hình ảnh mới chứng minh Dunn và Gronya có những cảnh thân mật quá đáng khác, thậm chí là cảnh lên giường, thì việc tờ 《Sun Newspaper》 xào xáo chủ đề này sẽ lại trở nên gần như im ắng.

Chuyến Nottingham Forest đến Milan tranh tài lần này có lẽ là một cơ hội, một cơ hội để giới truyền thông lần nữa giành lại quyền chủ động. Ai cũng biết Gronya chắc chắn sẽ đến Milan để quay bảng xếp hạng và trực tiếp ghi hình trận đấu này, như vậy hai nhân vật chính trong câu chuyện chắc chắn sẽ tái ngộ. Đến lúc đó, chỉ cần cử người theo dõi sát sao họ, sẽ có thể biết rốt cuộc có "bí mật nhỏ" nào không ai hay biết ẩn giấu đằng sau họ...

Giới truyền thông thể thao chuyên nghiệp Ý cũng đang quan tâm đến trận tứ kết Champions League này, còn các tờ báo Anh, vốn không có nhiều kênh truyền thông bóng đá chuyên nghiệp, lại phái số lượng lớn các kênh truyền thông chuyên về tin đồn, giải trí cấp tốc đổ về Milan. Người Ý muốn biết kết quả trận đấu giữa Nottingham Forest và Inter Milan, còn người Anh lại quan tâm hơn huấn luyện viên trưởng trẻ tuổi nhất Tony Dunn và MC xinh đẹp trứ danh châu Âu Kris Gronya rốt cuộc có mối quan hệ gì.

Một ngày sau khi đội bóng của Dunn đến Milan, khi họ tiến hành tập luyện làm quen sân San Siro, Gronya cũng mang theo đoàn làm phim của chương trình đến sân San Siro để ghi hình. Dưới con mắt theo dõi của không ít kênh truyền thông Anh quốc có mặt tại đó, cô cùng đoàn của mình đã bắt đầu công việc ghi hình. Khi Gronya mỉm cười đối mặt những ánh mắt tò mò đổ dồn về phía mình, Dunn vẫn dẫn dắt đội bóng tập luyện. Bề ngoài chẳng ai nhìn ra điều gì, nhưng sâu thẳm trong nội tâm, anh vẫn không thể ngừng nghĩ về Shania đang làm gì lúc này...

Thật là hỗn loạn!

Ngày hôm sau chính là ngày thi đấu. Mặc dù Dunn không hề ban bố lệnh cấm ra ngoài vào đêm trước trận đấu, nhưng các cầu thủ vẫn tự giác ở lại trong khách sạn, không ra ngoài. Hoạt động giải trí của họ chỉ là xuống phòng giải trí dưới lầu để chơi bóng bàn và bi-a.

Ban huấn luyện cũng không phải thức trắng đêm để nghiên cứu đối thủ. Là một đội bóng nổi tiếng khắp châu Âu, Inter Milan đã sớm được Dunn và cộng sự nghiên cứu tường tận. Khác với những đội bóng vô danh, những đội bóng giàu truyền thống như Inter Milan lại là những đối tượng có tài liệu tình báo dễ thu thập nhất. Bởi vậy, buổi tối các huấn luyện viên cũng chẳng có việc gì phải vội vã. Kerslake định gọi Dunn xuống quán bar dưới lầu ngồi một lát, uống chút rượu, trò chuyện đôi câu.

Dunn chán chường nằm trên giường, liên tục bấm điều khiển TV, cũng không có ý định đứng dậy đi ra ngoài. "Hơi mệt, tôi xem TV một lát rồi nghỉ ngơi. David." Kerslake nhìn vẻ uể oải, thiếu sức sống của Dunn, thở dài rồi nhún vai: "Được thôi, cậu nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai sẽ là một trận... ác chiến đấy." Ông ấy xoay người đóng cửa bước ra.

Dunn "ừ" một tiếng đáp lời, nhưng ánh mắt vẫn không rời màn hình TV, trong tay vẫn cơ giới bấm nút "kênh kế tiếp" trên điều khiển từ xa. Trên màn hình dần hiện ra đủ loại chương trình: có tin tức, điện ảnh, phim truyền hình, talkshow, thể thao, chương trình người lớn... Và cả, trình diễn thời trang.

Khoan đã. Trình diễn thời trang? Dunn chợt dừng ngón tay đang bấm liên tục nút "kênh kế tiếp", sững sờ hai giây. Kế đó, anh chợt bừng tỉnh, vội vàng bấm trở lại. Khi màn hình chiếu lại hình ảnh những người mẫu đang trình diễn trên sàn chữ T, Dunn chỉ kịp nhìn thấy một bóng lưng đang quay về hậu trường. Dù chỉ là một bóng lưng, nhưng Dunn không cho rằng mình sẽ nhận lầm người. Thế nhưng chương trình này... Dunn chú ý thấy phía trên góc phải màn hình có biểu tượng "LIVE", điều đó có nghĩa đây là chương trình truyền hình trực tiếp tại hiện trường. Ngay sau đó, phụ đề dưới màn hình hiện ra, ghi rõ đây là buổi giới thiệu sản phẩm mới của nhãn hiệu quốc tế CD nổi tiếng, được tổ chức hôm nay tại Milan.

Dunn đột nhiên bật Lý Ngư Đả Đĩnh, nhảy phắt khỏi giường. Địa chỉ! Địa chỉ ở đâu? Dunn vừa định xông ra cửa thì chợt nhớ ra mình chẳng biết buổi trình diễn này được tổ chức chính xác ở đâu. Anh sốt ruột đến mức đi vòng quanh trong phòng. Trên màn hình, những người mẫu xuất hiện tiếp theo đã là những gương mặt xa lạ. Dunn chợt nghĩ có lẽ có một người sẽ biết cách tìm ra địa điểm buổi giới thiệu sản phẩm mới này được tổ chức ở đâu. Anh lấy điện thoại di động ra, gọi cho Kris Gronya.

"Buổi giới thiệu sản phẩm mới của CD sao?" Gronya ngạc nhiên, không hiểu sao Dunn lại đột nhiên có hứng thú với việc này. "Tôi nhớ ông Dunn vốn chẳng biết gì về thời trang, cũng chẳng có hứng thú với nó mà?" "À... ừm, tôi muốn đi tìm một người." Dunn vừa liếc nhìn màn hình TV, hy vọng có thể lần nữa thấy được bóng dáng quen thuộc kia, vừa giải thích cho Gronya. "Ừm... được rồi. Anh chờ một chút, tôi gọi điện hỏi bạn tôi xem sao." "Được, được. Tôi chờ." "Thế thì cúp máy đã nhé, xin lỗi." "Không sao, không sao, tôi chờ..." Dunn cầm điện thoại di động, lắng nghe tiếng tút tút sau khi Gronya cúp máy.

Anh đã chờ ba phút, ba phút này đối với anh thật sự khó chịu đựng, anh thậm chí nghi ngờ mình đã đợi ba mươi phút. Điện thoại của Gronya cuối cùng cũng đến. "Ông Dunn, tôi nghe ngóng được rồi..." "Thật là quá cảm ơn cô!" Không đợi Gronya nói hết lời, Dunn đã vội vàng cảm ơn. "Nhưng mà..." "Hả?" "Ông Dunn, anh quen thuộc Milan như cách anh quen Nottingham sao? Dù tôi có nói địa chỉ cho anh, anh cũng biết đường mà đi chứ?" "À..." "Vậy nên, mời anh chờ tôi ở cửa khách sạn nơi anh đang ở, tôi sẽ lái xe đưa anh đi."

Sau khi cảm ơn Gronya lần nữa, Dunn cúp điện thoại, anh vội vàng khoác thêm áo khoác rồi lao ra khỏi cửa.

Khi anh bước ra khỏi thang máy, thì gặp Kerslake. Kerslake thấy Dunn lúc này lại muốn ra ngoài thì rất đỗi ngạc nhiên: "Cậu đi đâu vậy, Tony?" "Tìm người..." Dunn vốn định cứ thế đi thẳng ra ngoài, nhưng gặp Kerslake khiến anh khựng lại. Anh dừng một chút, quay đầu nói với Kerslake đang ngớ người ra: "Đến giờ thì cứ cho các cầu thủ nghỉ ngơi, đừng đợi tôi, tôi không biết khi nào mới có thể trở về." Kerslake ngơ ngẩn gật đầu, ông ấy vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhìn bóng lưng Dunn quay người biến mất, ông ấy mới chợt nhớ ra phải nhắc nhở đối phương: "Đừng quên ngày mai còn có..." Lời còn chưa dứt, Dunn đã chạy ra khỏi cổng.

"... một trận ác chiến đấy..."

Khi các phóng viên báo lá cải Anh quốc đang mai phục gần khách sạn nhìn thấy vào lúc tám giờ rưỡi tối, Dunn đột nhiên chạy ra từ trong khách sạn, đứng trước cổng chính, vẻ mặt lo lắng nhìn đông ngó tây, đám tay săn ảnh này lập tức tỉnh táo tinh thần! Tối đến đột nhiên ra ngoài, lén lén lút lút, không muốn để ai nhìn thấy... Điều này có ý nghĩa gì? Kris Gronya cũng đang ở Milan mà! Ống kính máy ảnh chĩa thẳng vào Dunn dưới ánh đèn đường, từng cặp mắt dõi theo hướng anh đang nhìn quanh quất, chắc chắn từ đó sẽ có câu trả lời cho câu chuyện này.

Họ không phải đợi quá lâu. Dunn đứng bên đường chỉ kịp cúi đầu nhìn đồng hồ một lần, thì một chiếc Fiat màu vàng chậm rãi chạy đến, dừng lại bên cạnh Dunn, nháy đèn hai tiếng. Nhờ công nghệ hiện đại phát triển, những phóng viên ấy qua ống kính máy ảnh đã thấy người ngồi ở ghế lái trong xe chính là nữ nhân vật chính của vụ bê bối kia – Kris Gronya! Ánh mắt đám người ấy chợt lóe lên như sói trong đêm tối, rực rỡ chói mắt.

Tất cả tinh hoa của ngôn từ này đều được chắt lọc và gửi gắm riêng bởi truyen.free.