Thị trường chuyển nhượng ồn ào bên ngoài cũng chẳng liên quan gì đến Forest. Vốn dĩ, các phương tiện truyền thông còn mong đợi Đôn sẽ trở lại Forest và làm mưa làm gió trên thị trường chuyển nhượng, nhưng kết quả là vì cân nhắc giữ nguyên hiện trạng, anh ta chỉ mua một Trần Kiên rồi để Xích Nhĩ Phạt ra đi.

Thành tích của đội bóng trong tháng Một là hai thắng, hai hòa, một thua. Thành tích này không quá xuất sắc nhưng cũng không tệ.

Đây là hiện trạng của Forest lúc này. Đôn trở về đã ổn định tinh thần toàn đội, nhưng thành tích của đội bóng không lập tức tăng vọt như tên lửa để nhảy vào nhóm dẫn đầu. Đội bóng vẫn lượn lờ ở giữa và cuối bảng, dù đã thoát khỏi vùng xuống hạng.

Các phương tiện truyền thông nói chung cho rằng sự trở lại của Đôn là rất thành công, bởi vì Forest lập tức cách xa khu vực xuống hạng. Nhưng đây không phải là kết quả mà Đôn mong muốn. Mục tiêu trong lòng anh vẫn chưa nói ra ngoài, việc truyền thông có biết hay không không thành vấn đề, bởi vì truyền thông không thể chi phối anh. Tuy nhiên, anh nhất định phải tìm cơ hội thích hợp để nói cho các cầu thủ biết mục tiêu của mình. Nếu các cầu thủ không hiểu ý tưởng của anh, tướng soái không đồng lòng thì không thể nào hoàn thành mục tiêu này được.

Tại sao phải chọn cơ hội thích hợp? Bởi vì mục tiêu này đối với Forest hiện tại mà nói có chút xa vời, nếu t��y tiện nói ra có lẽ sẽ không đạt được kết quả mong muốn. Dù sao, nhóm người này bây giờ không phải là những cầu thủ Forest trước đây, anh cũng không rõ liệu họ có hưởng ứng mục tiêu của Đôn nhiều đến mức nào.

...

Tháng Một, điều khiến Đôn vui mừng nhất là Trần Kiên hòa nhập vào đội bóng rất nhanh.

Có lẽ là bởi vì Trần Kiên từng đá bóng cho Forest, anh ấy và Forest dường như hoàn toàn không có cảm giác không phù hợp. Hoặc có lẽ là bởi vì đặc điểm kỹ thuật của anh ấy tương tự với Uốt, tự nhiên cũng gần với phong cách chiến thuật của Nottingham Forest, không cần phải điều chỉnh nhiều mà có thể vận hành trôi chảy rất nhanh.

Đồng thời, Trần Kiên có thể nói tiếng Anh trôi chảy, từng sống ở Nottingham ba năm, nên anh ấy cũng không cảm thấy xa lạ với môi trường nơi đây, sẽ không xuất hiện cảm giác không thích nghi do bất đồng ngôn ngữ hay môi trường xa lạ.

Sau một tuần ở khách sạn, anh ấy liền chuyển ra, bởi vì người đại diện Hạ Dương đã tìm cho anh ấy một căn hộ nhỏ trong thành phố. Sau khi mua dưới tên Trần Kiên, anh ấy dọn vào ở ngay.

Có nhà rồi, Hạ Dương tạm thời ở đó để nấu ăn cho Trần Kiên, chăm sóc việc ăn ở sinh hoạt hàng ngày cho anh ấy. Đồng thời, Hạ Dương cũng đang lo liệu thủ tục để đưa cha mẹ Trần Kiên sang Nottingham. Khi cha mẹ Trần Kiên đến, ông ấy sẽ được giải thoát.

"Trên khắp thế giới, cậu tuyệt đối sẽ không tìm được người đại diện thứ hai nào như tôi đâu, A Kiên!" Một bên nấu bữa tối cho Trần Kiên, Hạ Dương vừa hướng về Trần Kiên đang ngồi chơi điện thoại trong phòng ăn mà nhấn mạnh tầm quan trọng của mình. "Giúp cậu kiếm tiền, mua nhà, mua xe, mua đồ đạc cho cậu, còn tự tay vào bếp nấu canh... Chậc chậc, tôi đúng là bảo mẫu của cậu rồi. Hạ thúc của cậu là người đại diện lớn, quản lý cả trăm cầu thủ Trung Quốc đó!"

Trần Kiên đang gửi tin nhắn cho một cô gái anh quen khi về nước năm ngoái. Nghe Hạ Dương nói vậy, anh ngẩng đầu nói: "Người đại diện vốn dĩ là bảo mẫu mà, Hạ thúc chưa từng nghe bài hát đó sao?"

"Bài gì?"

"Làm tài xế của nàng, làm shipper cho nàng, ngoài ra còn làm cây rút tiền của nàng." Trần Kiên lẩm nhẩm.

"Này!" Hạ Dương liếc mắt. "Cô bé kia yêu cầu cậu như thế sao?"

Trần Kiên lắc đầu: "Thúy Thúy là một cô gái rất đơn thuần, lương thiện và hiểu chuyện."

"Nha nha." Hạ Dương cười phá lên, "Quả nhiên là trong mắt kẻ si tình, cái gì cũng đẹp. Chỉ cần là người yêu thì cái gì cũng tốt."

Trần Kiên biết Hạ Dương đang trêu chọc mình, chứ không phải thật sự có bất mãn gì với Thúy Thúy. Vì vậy, anh cũng không để ý đến Hạ thúc nữa, cúi đầu tiếp tục dùng điện thoại nhắn tin tâm sự yêu đương, kể lể nỗi nhớ nhung với bạn gái mình.

Trong gian bếp mở, mùi thơm bay vào phòng ăn.

Trần Kiên không ngẩng đầu lên, đột nhiên nói: "Ít muối thôi, Hạ thúc."

"Tôi đang làm phần của tôi!" Giọng Hạ Dương cũng bay ra từ trong bếp cùng với mùi thơm.

Trần Kiên đến giờ vẫn kiên trì ăn theo chế độ của vận động viên, bởi vì điều này giúp anh duy trì thể trạng và phong độ tốt. Nhưng loại đồ ăn này người bình thường căn bản không nuốt nổi. Hạ Dương từng tò mò ăn một bữa cùng Trần Kiên, ông nói đơn gi���n là "như nhai rơm". Cho nên, hễ khi nào Hạ Dương và Trần Kiên ở cùng nhau, mỗi bữa nhất định phải làm hai phần cơm: một phần là "bữa ăn vận động viên" của Trần Kiên, còn một phần là "món ngon" Hạ Dương tự thưởng thức.

Trước kia, Hạ Dương thường xuyên lấy những món ăn ngon này ra cám dỗ Trần Kiên khi họ cùng ăn trên một bàn, nhưng Trần Kiên căn bản không hề lay chuyển, chỉ ăn bữa ăn vận động viên của mình. Điều này khiến Hạ Dương cảm thấy vô cùng thất bại, chỉ có thể oán trách Trần Kiên không biết hưởng thụ cuộc sống. Kiếm nhiều tiền như vậy mà một là không mua biệt thự, ngoại trừ mua một căn nhà tốt cho cha mẹ ở quê Tứ Xuyên, bản thân anh ấy không có yêu cầu gì; hai là không mua xe sang; ba là không cặp kè với ngôi sao, người đẹp... Bây giờ ngay cả việc hưởng thụ ăn uống cũng mất rồi, rốt cuộc kiếm nhiều tiền như vậy để làm gì?

Trần Kiên thờ ơ trước những lời oán trách của ông ấy, vẫn làm việc của mình.

Tuy nhiên, Hạ Dương cũng rất tự hào, bởi vì những điều này chính là "bí kíp" giúp Trần Kiên thành công ở châu Âu. Còn về những cầu thủ kém cỏi trong nước kia thì chẳng trách họ cả đời đều là ếch ngồi đáy giếng. Hạ Dương sẽ không khen ngợi Trần Kiên trước mặt anh ấy, nhưng ông luôn lấy Trần Kiên làm tấm gương cho những cầu thủ trẻ dưới trướng mình, nói cho họ biết đây mới là con đường thành công.

Một cầu thủ chuyên nghiệp muốn thành công, muốn kéo dài sự nghiệp của mình lâu hơn thì cuộc sống và ăn uống có quy củ là điều không thể thiếu. Đây cũng là lý do vì sao dù Trần Kiên là người châu Á nhưng Đôn lại rất tin tưởng anh ấy, thà đưa anh ấy trở lại Forest, coi anh ấy là cầu thủ chủ chốt của "thế hệ vàng" sau này. Theo lý thuyết, thời kỳ đỉnh cao của cầu thủ châu Á thường tương đối ngắn, điều này liên quan đến thể chất của họ. Sau ba mươi tuổi, thể lực của họ bắt đầu xuống dốc, nếu không chú ý thì về cơ bản là trượt dốc không phanh.

Tình huống như vậy sẽ vĩnh viễn không xuất hiện trên người Trần Kiên.

Hạ Dương trước tiên bưng bữa tối của Trần Kiên lên bàn, sau đó quay lại bưng phần cơm thịt heo nấu lại của mình.

Sau khi ngồi xuống, Hạ Dương vừa nhai cơm vừa hỏi Trần Kiên: "Cuối tuần này cậu có được đá chính không?"

Trần Kiên đặt dĩa xuống, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu nói: "Tôi không biết."

"Này, Đôn có coi trọng cậu hay không, cậu không nhìn ra sao?"

"Nếu xét theo biểu hiện tập luyện thì tôi nên được đá chính... nhưng tôi không đoán được ý huấn luyện viên."

Kỳ thực, ngoại trừ hai trận đấu đầu tiên Trần Kiên vào sân từ ghế dự bị, những trận đấu sau này Trần Kiên vẫn luôn đá chính. Dựa theo xu hướng này mà suy đoán, thì trận đấu tiếp theo Trần Kiên cũng nên được đá chính, trừ khi anh ấy bị chấn thương trước trận đấu.

Tuy nhiên, như Trần Kiên đã nói, Hạ Dương cũng không thể đoán được con người Đôn này.

...

Đừng nói Hạ Dương và Trần Kiên, ngay cả các phương tiện truyền thông cũng không thể đoán được Tony Đôn.

Cuối tuần này là trận đấu giữa Nottingham Forest và Arsenal. Lão Wenger và Tony Đôn lại một lần nữa đối đầu. Trận đấu này được chú ý đặc biệt, nếu không thì Hạ Dương cũng sẽ không hỏi Trần Kiên liệu có được đá chính hay không trong bữa tối, bởi vì trận đấu này sẽ được truyền hình trực tiếp tại Trung Quốc, đây chính là một cơ hội tốt để củng cố vị thế ngôi sao bóng đá số một Trung Quốc của Trần Kiên.

Trước trận đấu này, các phương tiện truyền thông rốt cuộc đã thấy một cảnh tượng đã lâu không gặp – Đôn chủ động gây chiến bằng lời nói.

Anh ta bày tỏ trong cuộc phỏng vấn rằng mặc dù bây giờ Arsenal xếp hạng ba, nhưng đội bóng của mình hoàn toàn tự tin sẽ giành chiến thắng trước Arsenal ngay trên sân khách.

Tình hình bây giờ là ai cũng biết thực lực và thành tích của Nottingham Forest không tốt, hơn nửa mùa giải trước Forest đã bị Arsenal sỉ nhục 1:4 ngay trên sân nhà, đó chính là sự chênh lệch thực sự giữa hai đội.

"Chúng ta đều biết Đôn muốn báo thù, nhưng mối thù này thật sự hơi khó báo..." Các phương tiện truyền thông nói như vậy. "Arsenal không phải là Middlesbrough, Forest muốn giành chiến thắng là điều vô cùng khó khăn."

"Cảnh tượng này thật sự đã lâu không gặp, nhưng tôi cũng rõ Đôn đang chơi trò gì. Anh ta chẳng qua là muốn chọc tức Arsenal, khiến đối phương mất đi sự tỉnh táo khi phán đoán, sau đó anh ta sẽ mưu lợi bất chính. Nhưng bây giờ chiêu này không còn hiệu quả nữa, Wenger lão luyện mưu trí, sẽ không mắc bẫy loại này đâu."

"Anh ta nhất định là nói khoác lác, kỳ thực cũng không nhất thiết phải thắng đối thủ, mà là để mang lại sự tự tin cho các cầu thủ c���a mình."

...

"Chỉ nói vài câu là có thể khiến các cậu tự tin dâng cao sao? Điều này thật nực cười!"

Tại Villefort, còn hai ngày nữa là đến trận đấu, Đôn đang giảng bài chiến thuật cuối cùng cho các cầu thủ của mình tại đây. Ngày mai, buổi học này sẽ diễn ra ở một khách sạn phía bắc Luân Đôn.

Lớp học chiến thuật của Đôn không phải lúc nào cũng chỉ nói về chiến thuật.

"Có ai trong mấy ngày nay vẫn còn nghi ngờ không?" Đôn nhìn các cầu thủ ngồi bên dưới hỏi.

Không ai nói "có", nhưng trên thực tế, họ thực sự có nghi ngờ, hơn nữa còn không nhỏ. Kể từ khi Đôn trở thành huấn luyện viên trưởng của đội bóng, họ chưa từng thấy huấn luyện viên chủ động khiêu khích đối thủ như vậy.

Trên thực tế, những cầu thủ kỳ cựu đã theo Đôn lâu ngày cũng không hề ngạc nhiên.

"Tôi nói rõ trước, tôi nói như vậy tuyệt đối không phải để hư trương thanh thế, hay là để thêm cái quái gì tự tin vào cho các cậu."

Đôn không tự chủ được lại văng tục.

"Tôi nói phải đánh bại Arsenal, thì ý của tôi chính là đánh bại Arsenal."

Lời nói này của anh ta đã gây ra một tiếng xôn xao không nhỏ trong số các cầu thủ. Arsenal hiện đang đứng thứ ba trong giải đấu, hơn nữa chỉ kém đội thứ hai một điểm, và cũng chỉ cách đội đầu bảng Man Utd ba điểm. Còn Nottingham Forest thì xếp hạng mười ba, kém Arsenal mười lăm điểm. Khoảng cách lớn trên bảng xếp hạng, trên thực tế, chính là khoảng cách về thực lực giữa Forest và Arsenal hiện tại.

Hơn nửa mùa giải trước, họ mới bị Arsenal đánh bại thảm hại ngay trên sân nhà. Muốn nói đến việc đánh bại đối thủ mạnh này, những người này thực sự không có nhiều sự tự tin...

Đôn nhìn thấu sự do dự và thiếu tự tin trong mắt họ.

Anh ta nhếch mép cười lên: "Sao? Chỉ có một Arsenal thôi mà đã khiến các cậu sợ mất mật rồi? Nhìn cái tiền đồ ít ỏi của các cậu kìa. Kỳ thực, kể từ khi tiếp quản đội bóng đến nay, tôi luôn có một ý tưởng, nhưng tôi vẫn đang do dự, có nên nói cho các cậu biết không, hoặc là nói có phải là để nó trở thành hiện thực không."

Anh ta đã khiến không ít người tò mò – ý tưởng gì mà lại khiến huấn luyện viên trưởng do dự đến thế?

"Khi tôi trở lại cũng không tổ chức họp báo, cho nên cũng không ai hỏi tôi rốt cuộc muốn mang lại một tương lai như thế nào cho Forest." Đôn thấy mọi người đều hứng thú với lời nói của mình, biết thời cơ đã chín muồi. "Nhưng tôi nghĩ đa số mọi người đều cho rằng mục tiêu là trụ hạng thành công phải không?" Anh ta xòe tay ra, "Nếu là vậy thì tôi nghĩ chúng ta bây giờ đã hoàn thành nhiệm vụ sớm rồi. Vậy thì nửa mùa giải tiếp theo này, chúng ta còn cần phải cố gắng vì điều gì nữa đây?"

Anh ta vừa nói như vậy, mọi người mới phát hiện ra đúng là có chuyện đó. Nếu chỉ là trụ hạng thì từ biểu hiện hiện tại của đội bóng mà nói, chắc hẳn không thành vấn đề gì.

"Cho nên kỳ thực mục tiêu của tôi không phải trụ hạng, từ ngay từ đầu đã không phải trụ hạng. Mục tiêu của tôi là trở lại đấu trường châu Âu." Đôn rất bình tĩnh nói ra mục tiêu thực sự của mình, còn các cầu thủ bên dưới thì không còn bình tĩnh nữa.

Cả phòng nhất thời vang lên tiếng xì xào bàn tán kinh ng��c. Ai nấy đều không ngờ tham vọng của huấn luyện viên trưởng lại lớn đến thế!

Kỳ thực, việc trở lại châu Âu cũng không phải là chuyện quá xa vời. Trong nửa đầu mùa giải này, họ còn tham gia Cúp C2 (UEFA Cup cũ). Mấy mùa giải trước cũng liên tục tham gia Champions League và Cúp C2. Nhưng vì sao hôm nay nghe nói đến, lại cảm thấy họ đã rất lâu không xuất hiện ở đấu trường châu Âu rồi?

Chờ tiếng xì xào bàn tán giảm bớt một chút, Đôn nói tiếp: "Cho nên mục tiêu tối thiểu của chúng ta trong mùa giải này là Cúp C2. Có ai không thích tham gia các giải đấu châu Âu sao?"

"Không có!" Lần này ngược lại có không ít người trả lời.

"Vậy thì tốt, xem ra chúng ta đã tìm được điểm chung." Đôn cười lên. "Tính cách của tôi ấy à, thích thử thách, thích chiến thắng. Nếu cứ thế mà kết thúc mùa giải này, thật sự có chút vô vị. Bây giờ tôi muốn xác định một chuyện—" Đôn dừng lại một chút.

"Còn bao nhiêu người có hùng tâm tráng chí như vậy?"

Anh ta hỏi xong những lời này, liền nhìn thẳng vào từng người trong phòng.

Mỗi phản ứng của mọi người anh ta đều cố gắng thu vào trong mắt.

Có người phấn khích, có người nghi ngờ, có người hoang mang.

"Biết tôi tại sao phải nói chúng ta có thể đánh bại Arsenal không?" Đôn quan sát xong phản ứng của tất cả mọi người, mới mở miệng nói tiếp.

"Nếu các cậu vẫn còn hoài nghi về điều này, thì sẽ không thể nào trở lại châu Âu. Tôi muốn các cậu phải tìm lại sự tự tin đã mất từ lâu. Loại tự tin này không phải là sự kiêu ngạo, tự mãn khi đối mặt với Notts County! Mà là dù đối mặt với kẻ địch mạnh cũng vẫn không đổi sắc mặt, không sợ hãi!"

Đôn nắm chặt tay thành nắm đấm trước mặt các cầu thủ.

"Nếu các cậu chỉ có thể kiêu ngạo khi đối mặt với đối thủ yếu hơn, mà lại tự buông xuôi khi đối mặt với kẻ địch mạnh, thì đây không phải là tự tin, đây là tự ti! Mà là tự ti đến tận xương tủy!"

"Tôi nói một tiếng chúng ta phải đánh bại Arsenal, thế mà có người đã sợ đến hồn bay phách lạc rồi, như vậy sao được? Sau này các cậu còn muốn đi đấu trường châu Âu, muốn đối mặt với rất nhiều đối thủ mạnh mẽ hơn, vậy dứt khoát đừng đá nữa có được không?" Đôn nhìn họ mà xòe tay ra, "Điều này thật bi ai. Bốn năm trước, Nottingham Forest dám ở sân Bernabeu, ngay trước hơn tám vạn cổ động viên chủ nhà mà cướp đi chức vô địch Champions League của Real Madrid, bây giờ các cậu còn có được sự can đảm như vậy không?"

Không ai trả lời anh ta, bởi vì quá nhiều người trong số họ căn bản chưa từng trải qua cảnh tượng như vậy, còn những người đã trải qua... lúc này đều đỏ bừng mặt, cúi đầu, làm sao còn có thể mở miệng nói chuyện?

Nottingham Forest vì sao không thể gượng dậy nổi, năm sau tệ hơn năm trước?

Kể từ khi người đàn ông có trái tim là động lực cốt lõi đó rời đi, họ cũng mất đi một trái tim vô địch...

***

Nội dung này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.