Bill Shankly là huấn luyện viên vĩ đại nhất thời bấy giờ, ông đã biến Liverpool từ một đội bóng vô danh thành một nhà vô địch. Ông để lại rất nhiều câu nói nổi tiếng về bóng đá mà cho đến nay vẫn được mọi người biết đến, trong đó nổi tiếng nhất đương nhiên là câu "Bóng đá không liên quan đến sinh t���, bóng đá cao hơn sinh tử".

Thế nhưng, vào thời khắc huy hoàng nhất trong sự nghiệp huấn luyện của mình, ông lại đột ngột tuyên bố từ chức, điều này đã gây chấn động bóng đá Anh lúc bấy giờ. Lý do Shankly đưa ra là ông muốn dành nhiều thời gian hơn để ở bên vợ mình, và bảy năm sau đó, ông cũng qua đời vì bệnh tim.

Khi ấy Dunn không ở bên Shankly, cũng không rõ liệu quyết định của Shankly có hoàn toàn là vì muốn bầu bạn với vợ ông hay không. Tuy nhiên, từ góc độ của một người đồng nghiệp, hắn cảm thấy mình có thể hiểu được hành động ban đầu của Shankly. Bỏ qua ý nghĩ về sức khỏe và việc chăm sóc vợ, xét từ khía cạnh phát triển đội bóng, việc Shankly ra đi ngược lại là một điều tốt đối với Liverpool.

Bởi vì nếu ông không rời đi, làm sao một Pasly vô danh có thể bất ngờ xuất hiện? Phải biết rằng trước đó, Pasly chỉ là một cầu thủ bình thường, hoàn toàn chưa từng chứng tỏ bản thân trên cương vị huấn luyện viên. Hơn nữa, Pasly và Shankly có thể xem là hai kiểu huấn luyện viên hoàn toàn đối lập. Shankly thích thông qua truyền thông để đưa ra những lời khích lệ và động viên cho đội bóng, ở điểm này Dunn rất giống ông. Còn Pasly thì lại thực tế và kín đáo hơn, Đường cũng rất tương đồng với ông.

Đây là một sự trùng hợp, lại như thể trong cõi u minh tự có ý trời.

Dunn và Đường, thì giống như Shankly và Pasly thuở ban đầu.

Bill Shankly đã dẫn dắt Liverpool từ giải hạng hai lên đến giải đấu cao nhất của Anh thời bấy giờ – Giải Hạng Nhất Anh. Xét về số lượng chức vô địch giành được, ông chắc chắn không thể sánh bằng người kế nhiệm Bob Pasly, nhưng ông thực sự là người đã đặt nền móng cho Pasly. Chính ông đã giúp Liverpool vươn mình, trở thành một thế lực không thể xem thường trong bóng đá Anh. Trên nền tảng vững chắc mà ông xây dựng, Pasly mới tạo nên kỳ tích "mười chín danh hiệu trong chín năm". Thế nhưng, cũng không thể đơn giản quy toàn bộ những chiến công này cho việc Shankly đã đặt nền móng. Phải biết rằng, danh tiếng của Shankly khi đó lừng lẫy vô song, sức ảnh hưởng của ông ở Liverpool giống như Busby ở MU vậy. Bất kể ai là người kế nhiệm của ông, áp lực cũng sẽ vô cùng lớn. Nhưng Pasly, người kế nhiệm trầm lặng này, luôn tự đặt mình vào vị trí "huấn luyện viên chuyển giao", lại dẫn dắt Liverpool vượt qua cái bóng của Shankly, hoàn thành những điều mà Shankly ban đầu chưa làm được.

Liệu Đường sau này có thể như vậy không? Dẫn dắt Nottingham Forest thoát khỏi ảnh hưởng của Tony Dunn, kiến tạo nên vương triều rừng rậm của riêng mình?

Dunn ngược lại rất mong đợi được chứng kiến ngày này.

Việc hắn chọn Đường làm người kế nhiệm đương nhiên đã trải qua cân nhắc kỹ lưỡng, hắn có niềm tin vào Đường, tuyệt đối không phải là kết quả của sự bốc đồng nhất thời.

Câu chuyện của Shankly ở Anh ai ai cũng biết. Nếu Evan thật sự đã tìm hiểu qua bóng đá, hẳn hắn phải rõ câu chuyện này. Nhưng liệu hắn có rõ câu chuyện đằng sau câu chuyện đó không?

Dunn cũng không biết. Bản dịch này được lưu giữ độc quyền tại truyen.free, như một dấu ấn không thể phai mờ.

Một lần nữa từ chối khéo lời mời của Evan muốn hắn tiếp tục ở lại, Dunn dẫn dắt đội trở về Nottingham, tiếp tục hành trình chinh chiến tại giải đấu. Ở Cúp FA, sau khi vượt qua thử thách mang tên Đường, Dunn đã rất thẳng thắn từ bỏ mục tiêu tại giải đấu này. Đội bóng Nottingham Forest, gần như hoàn toàn được tạo thành từ các cầu thủ đội hạng hai và đội trẻ, đã bị Everton đánh bại ngay ở vòng kế tiếp.

Đối với không ít người hâm mộ Forest, thất bại này khiến họ vô cùng tiếc nuối. Bởi lẽ, họ cho rằng đây là cơ hội duy nhất để Nottingham Forest trở lại châu Âu, và Forest có thể nhân cơ hội này để một lần nữa chấn hưng. Thế nhưng, đội bóng lại để thua trận đấu này, hơn nữa, qua diễn biến trận đấu, Dunn dường như cũng không mấy bận tâm đến chiến thắng tại Cúp FA.

Sau thất bại này, truyền thông bắt đầu rộ lên một vài "ý kiến trái chiều" nhỏ. Họ cho rằng Dunn chắc chắn vẫn coi Cúp FA là một giải đấu không quan trọng, nhưng họ không biết rằng đối với Forest hiện tại, Cúp FA chính là cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

Tuy nhiên, theo đà thăng tiến của đội bóng trên bảng xếp hạng giải đấu, những tiếng nói chỉ tr��ch này dần dần biến mất. Bởi vì họ đã nhận ra ý đồ của Dunn – hắn ngay từ đầu đã không trông cậy vào việc vô địch Cúp FA để giành vé tham dự đấu trường châu Âu cho đội bóng. Cúp FA là giải đấu loại trực tiếp với tính ngẫu nhiên quá lớn, từ trước đến nay vẫn được mệnh danh là "chiếc giường ấm của những cú sốc", Dunn không muốn mạo hiểm đặt cược vào đó. So với Cúp FA, giải đấu với lịch trình dài đằng đẵng lại phù hợp hơn với Nottingham Forest hiện tại.

Việc dứt khoát từ bỏ Cúp FA cũng giúp Forest giành được đủ thể lực, đảm bảo rằng họ sẽ không bị kiệt sức vì phải thi đấu trên nhiều mặt trận, dẫn đến việc sụp đổ đồng thời ở giai đoạn cuối mùa, cuối cùng công cốc như lấy giỏ trúc múc nước.

Nội bộ đội bóng cũng đồng tình với sách lược của Dunn. Nhìn vào bảng xếp hạng đang thăng tiến, họ cũng tràn đầy niềm tin vào "huấn luyện viên chữa cháy" này.

Evan Doughty kể từ ngày hôm đó đã không còn đến tìm Dunn để bàn về chuyện muốn hắn tiếp tục ở lại.

Dunn không biết Evan đã hết hy vọng hay chưa, ngược lại, bản thân hắn thì đã hạ quyết tâm, bất kể người khác có khuyên can thế nào.

Trên khán đài của trận đấu sân nhà vòng đó, Dunn lại bất ngờ nghe thấy những tiếng nói từ người hâm mộ.

Tại khán đài Robin Hood, có người hâm mộ treo biểu ngữ, trên đó viết: "Chúng tôi hy vọng mùa giải sau vẫn có thể thấy được anh, Tony."

Dù chỉ có vậy, nhưng Dunn đã nhìn thấy nó. Hắn không hề lo lắng đây là do Evan Doughty chỉ đạo. Vị chủ tịch câu lạc bộ này có địa vị rất thấp trong lòng người hâm mộ, cho dù ông ấy có muốn người hâm mộ làm như vậy, cũng sẽ không nhận được sự hợp tác.

Đây nhất định là hành động tự phát của người hâm mộ.

Việc hắn chỉ làm việc cho Forest nửa mùa giải không phải là bí mật. Ban đầu các phương tiện truyền thông cũng đã đưa tin, chỉ là khi đó có không ít người hoài nghi liệu hắn có thể dẫn dắt Forest thoát khỏi khó khăn hay không, nên dù chỉ làm nửa mùa giải, cũng không ai cảm thấy có gì bất thường. Họ có lẽ còn nghĩ "Tony Dunn chính mình cũng không có lòng tin đâu, nên mới chọn ký hợp đồng nửa mùa giải..."

Người hâm mộ đương nhiên cũng biết Dunn chỉ có thỏa thuận làm việc nửa mùa giải. Tuy nhiên, họ lại luôn chỉ hy vọng Dunn ở lại, ngay từ khi bắt đầu tiếp nhận phỏng vấn đã nói như vậy. Đến nay, khi mùa giải ngày càng gần kết thúc, họ dứt khoát biến tâm trạng này thành hành động, trực tiếp bày tỏ ra.

Vì vậy, Dunn đã nhìn thấy những biểu ngữ níu giữ hắn trên khán đài sân nhà.

Hai ngày sau, tại Villefort, Dunn lại nhìn thấy biểu ngữ này. Dunn thấy rõ ràng những người treo biểu ngữ không phải là John và nhóm của hắn, mà là một nhóm người khác, họ hẳn thuộc về một hội cổ động viên khác, Dunn và họ cũng không có mối quan hệ bạn bè riêng tư.

Tấm biểu ngữ đó đơn độc treo trên hàng rào lưới thép bên ngoài, nhưng lại thu hút không ít sự chú ý. Các phương tiện truyền thông trước khi rời đi đã chụp ảnh tấm biểu ngữ này, các cầu thủ trên sân tập cũng thỉnh thoảng liếc nhìn nó. Ngay cả các đồng nghiệp trong ban huấn luyện, lúc nghỉ ngơi cũng tỏ ra hứng thú nghiên cứu tấm biểu ngữ từ xa.

"Tôi cảm thấy n��u tôi là người hâm mộ, tôi cũng sẽ làm như vậy..." Freddy Eastwood nhìn tấm biểu ngữ đang đung đưa trong gió từ xa nói.

Lời của hắn cũng nhận được sự đồng tình của đa số mọi người. Dunn chính là số ít cô lập đó.

"Xem ra các anh cũng không muốn tôi đi?"

"Anh hỏi câu này thật thú vị, Tony. Ai lại muốn anh đi đâu?" David Kerslake tiếp lời.

Dunn nhìn ánh mắt của các đồng nghiệp, biết họ không nói dối. Nhưng bản thân hắn lại không thể không đi.

Hắn cũng không muốn tiếp tục đề tài này nữa, chỉ đành cúi đầu xoa sống mũi cười.

Mọi người đều biết Dunn cũng có lý do riêng của mình, nên cũng không tiếp tục thảo luận đề tài này nữa.

Dunn lại ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm tấm biểu ngữ từ xa, thất thần. Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch nguyên gốc và trọn vẹn này, như một lời cam kết về chất lượng.

Đến trận đấu cuối tuần, Nottingham Forest vẫn thi đấu trên sân nhà, lần này Dunn trên khán đài lại thấy nhiều biểu ngữ tương tự hơn, đều là muốn hắn ở lại.

Ngay cả máy quay phim truyền hình trực tiếp tại hiện trường cũng chú ý, khi truyền hình trực tiếp trận đấu đã dành một vài ống kính cho những biểu ngữ trên khán đài.

Trong trận đấu này, Nottingham Forest đã giành chiến thắng cuối cùng. Bảng xếp hạng tiếp tục leo cao, đã vươn lên vị trí thứ bảy.

Thành tích như vậy lại càng khiến người hâm mộ không muốn Dunn ra đi.

Sau trận đấu, đã có những người hâm mộ tự phát thành lập một nhóm vận động Dunn ở lại, với tên gọi là "Tony ở lại". Họ nhanh chóng thành lập trang web chính thức, kêu gọi thêm nhiều người hâm mộ tham gia, tạo thành một lực lượng không thể xem thường, nhằm giữ chân Dunn.

Sau sân tập và trên sàn đấu cũng có thể thấy những biểu ngữ giữ Dunn ở lại. Dunn khi đối mặt với tiếng kêu gọi của người hâm mộ và sự chú ý của truyền thông, lại chọn cách im lặng.

Các phóng viên hy vọng hắn sẽ phát biểu một quan điểm về việc này, nhưng Dunn lấy lý do "Hiện tại tôi chỉ muốn chuyên tâm vào đội bóng" để từ chối mọi câu hỏi liên quan.

Hắn không nói lời nào không có nghĩa là truyền thông không có gì để nói. Truyền thông là làm gì? Họ có thể khiến người chết mở miệng nói chuyện, huống hồ là một người sống sờ sờ.

Ngày hôm sau, đã có những tiêu đề như vậy xuất hiện trên báo chí – "Tony Dunn giữ im lặng trước lời kêu gọi của người hâm mộ, nghi do dự".

Nếu ngươi không nói lời nào, họ sẽ tự tiện gán cho ngươi một cái mũ, ngươi càng trầm mặc thì việc này càng dễ làm. Dù là người chết, họ cũng có cách để khiến người đó mở miệng nói chuyện.

Quả nhiên...

"Cứ tiếp tục thế này thì hoàn toàn không ổn rồi... Tony." Bên ngoài sân tập Villefort tập trung một lượng lớn người hâm mộ, họ giơ cao những bức chân dung của Dunn cùng những biểu ngữ kêu gọi hắn ở lại, thanh thế lớn đến mức đã làm xáo trộn hoàn toàn trật tự tập luyện bình thường. Nhìn những người này, trợ lý huấn luyện viên David Kerslake bất lực dang tay nói với Dunn.

Các cầu thủ nhìn những người hâm mộ nhiệt tình này, cũng cảm thấy có chút không biết phải làm sao. Đương nhiên họ biết đây đều là do huấn luyện viên trưởng gây ra, nhưng họ không thể nói như vậy. Họ chỉ có thể lén lút đưa mắt nhìn Tony Dunn, trên mặt hiện rõ sự lo lắng.

Dunn nhìn những người hâm mộ ngày càng tụ tập đông hơn, nhíu mày. Từ mấy ngày trước, số lượng người hâm mộ tập trung bên ngoài sân tập đã tăng lên rõ rệt, họ đến đây chỉ với một mục đích duy nhất – để hắn thay đổi quyết định rời đội sau mùa giải.

Thế nhưng, hắn thật không ngờ m��t hoạt động tự phát của người hâm mộ lại có thể nhận được sự hưởng ứng của nhiều người đến vậy.

Ta nên vì sức hút của mình mà cảm thấy vui mừng, hay vì thế mà đau đầu đây?

Dunn nghĩ trong lòng như vậy.

"Các cậu cứ tiếp tục tập luyện đi, tôi sẽ đi nói chuyện với họ một chút." Dunn khoát tay, ra hiệu cho đội bóng tiếp tục tập luyện, còn mình thì quay người đi về phía rìa sân tập.

Thấy bóng lưng Dunn đi xa, Eastwood dang tay thở dài nói: "Đây chính là nỗi phiền não khi quá nổi tiếng đó mà..."

Và những người hâm mộ đứng ngoài sân kia, khi thấy Dunn đi về phía họ, lại không hề hưng phấn hò hét ầm ĩ lên, ngược lại, họ trở nên yên tĩnh. Mỗi người đều lặng lẽ nhìn Dunn tiến đến trước mặt họ, chỉ cách một tấm lưới thép, mắt đối mắt với họ.

"Tôi nên nói gì đây, các anh em..." Dunn cười khổ lắc đầu. "Tôi rất cảm kích sự quan tâm của các anh dành cho tôi, nhưng các anh thực sự đã làm ảnh hưởng đến buổi tập bình thường của chúng tôi... Tôi cũng không muốn lại phải tập luyện đóng cửa gì cả."

"Tony, chúng tôi chỉ hy vọng anh ở lại." Ngay trong số họ, một người rõ ràng là thủ lĩnh đứng dậy. Dunn chú ý thấy người đó mặc một chiếc áo thun, trên đó in hình chân dung của mình, bên dưới đầu hình viết "Ở lại". Hơn nữa, không ít người mặc chiếc áo thun này, quả nhiên là có tổ chức, ngay cả áo thun chủ đề cũng đã được in...

Mặc dù David Kerslake đã thổi còi hiệu lệnh tiếp tục tập luyện, nhưng các cầu thủ trên sân lại có vẻ hơi lơ đễnh. Trong số họ, có người thỉnh thoảng liếc nhìn khu vực tập trung người hâm mộ, nơi huấn luyện viên trưởng vẫn đang nói chuyện với họ.

"Này, George. Anh nghĩ ông ấy có ở lại không?"

Kiều Mattock nhân lúc đang tập chuyền bóng theo nhóm, hỏi Wood, người cùng nhóm với mình.

Wood vẫn chưa trả lời, nhưng mấy đồng đội ở các nhóm bên cạnh đều vểnh tai lên, hết sức chăm chú chờ đợi câu trả lời của Wood. Mọi người đều biết trong đội, Wood có mối quan hệ thân thiết nhất với Dunn. Nếu muốn nói ai hiểu rõ huấn luyện viên trưởng nhất, vậy nhất định là Wood.

Wood nhận được bóng chuyền của Mattock nhưng không lập tức chuyền trả lại, mà để bóng dưới chân điều chỉnh hai lần. Hắn lợi dụng khoảng thời gian ngắn ngủi này để suy tư. Khi hắn chuyền bóng trở lại, hắn mới lắc đầu nói: "Tôi cảm thấy sẽ không."

Xung quanh họ lập tức vang lên một tràng tiếng than thở tiếc nuối và thất vọng.

"Tại sao lại không?" Mattock lại chuyền bóng tới. "Tôi cảm thấy ông ấy rất tận hưởng công việc và bóng đá mà. Chẳng lẽ sẽ không thay đổi ý định vào phút cuối sao?"

"Tôi không biết. Nhưng lần này tôi cảm thấy ông ấy sẽ không quay lại nữa." Wood vừa chuyền bóng vừa trả lời Mattock.

"Trực giác?" Mattock tiếp tục chuyền bóng cho Wood.

"Ừm, trực giác." Wood lại chuyền trả cho Mattock.

Lần này Mattock không chuyền bóng cho Wood nữa, mà giẫm một chân lên bóng, thở dài.

"Tại sao huấn luyện viên trưởng không muốn làm thêm vài mùa giải nữa nhỉ? Tôi cảm thấy sức khỏe của ông ấy hoàn toàn không có vấn đề gì mà..."

Lần này không ai trả lời câu hỏi của hắn, ngay cả George Wood cũng không. Hắn đang nghiêng đầu nhìn ra ngoài sân tập, Dunn vẫn còn ở cùng người hâm mộ giao thiệp, âm thanh từ bên đó đã nhỏ đi rất nhiều.

"Tại sao anh không khuyên ông ấy ở lại, anh không phải đội trưởng sao?"

Người đặt câu hỏi không phải Mattock, mà là Balotelli ở bên cạnh.

Đối với cầu thủ người Ý gốc Phi này mà nói, Tony Dunn chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã chinh phục được hắn. Hiện tại, hắn chỉ muốn cống hiến cho Dunn. Nếu có huấn luyện viên trưởng khác đến, hắn e rằng sẽ không nghe theo. Lúc này nghe Dunn sẽ đi, làm sao hắn có thể không quan tâm chứ?

Wood thu ánh mắt lại, nhìn về phía Balotelli. Đối với người luôn xem thường quyền uy đội trưởng của mình này, Wood không nói đến ghét bỏ, nhưng cũng không thích.

"Mỗi người đều có cuộc sống của riêng mình." Hắn mặt không đổi sắc đáp. "Tôi không có quyền can thiệp." Mọi tinh hoa của bản dịch này đều được truyen.free độc quyền bảo hộ, không thể tùy ý sao chép.

"Được rồi, các anh em. Để đội bóng có thể tập luyện, tôi hy vọng các anh có thể rời đi, đừng quay lại làm những chuyện như vậy nữa. Còn về nguyện vọng của các anh, tôi sẽ nghiêm túc xem xét, xin cho tôi vài ngày. Đến lúc đó, tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo đặc biệt để thông báo kết quả xem xét của tôi cho các anh." Dunn nói qua hàng rào lưới thép với những người hâm mộ trung thành của mình.

"Đội bóng chúng ta bây giờ đang ở một thời kỳ rất then chốt, liệu mùa giải sau có thể trở lại châu Âu hay không, đều phụ thuộc vào phong độ trong khoảng thời gian này. Tôi không muốn họ bị làm phiền... Các anh thấy đấy, bây giờ họ còn chẳng có tâm trí mà tập luyện nữa." Dunn đưa tay chỉ về phía sân tập phía sau mình.

Phong độ của đội bóng thì người hâm mộ cũng nhìn ra được, quả thực từ khi họ rầm rộ xuất hiện bên cạnh sân tập, nhóm cầu thủ kia đã có vẻ hơi lơ đễnh. Một số lỗi lẽ ra tuyệt đối không xảy ra trong tập luyện cũng bắt đầu liên tiếp xuất hiện.

Họ cũng biết mình đã làm ảnh hưởng đến buổi tập bình thường của đội bóng, chẳng qua là vì quá muốn giữ Dunn lại, nên đành phải làm những chuyện phi thường.

"Giải tán đi, các anh em. Cảm ơn sự ủng hộ của các anh dành cho tôi và cho đội bóng. Tôi nhất định sẽ nghiêm túc cân nhắc yêu cầu của các anh."

Dunn nói xong những lời này, liền đứng ở đầu bên kia lưới thép, nhìn những người hâm mộ đối diện.

Dưới cái nhìn soi mói của hắn, người dẫn đầu là người đầu tiên lên tiếng: "Được rồi, Tony. Chúng tôi cũng không muốn ảnh hưởng đến việc tập luyện và thành tích của đội bóng. Cảm ơn anh đã có thể đến đây nói chuyện với chúng tôi, chúng tôi biết anh là một người bận rộn."

Ngay sau đó, người thủ lĩnh này vung tay lên, dẫn đầu quay người rời đi. Những người khác đi theo phía sau hắn cũng lần lượt rời khỏi sân tập. Đương nhiên, không ít người trong số họ vẫn không quên quay đầu nhìn Dunn đang đứng bên sân, Dunn vẫn đứng đó, dõi mắt nhìn họ rời đi.

Một giọng nói vang lên trong tâm trí Dunn: Ngươi thật sự sẽ nghiêm túc cân nhắc yêu cầu của họ sao?

Dunn không nói gì để đáp. Tác phẩm này, với bản dịch độc quyền, chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free, bảo toàn giá trị nguyên bản.