Hơn năm mươi ngàn khán giả nhà dùng tiếng la ó để "hoan nghênh" Tony Dunn đã trở thành quá khứ. Trọng tài chính sớm đã thổi còi khai cuộc, và người hâm mộ cũng dồn sự chú ý vào việc cổ vũ cho Forest. Tony Dunn giờ đây không còn bận tâm đến điều đó nữa.

Nhìn vào cục diện trên sân, đội chủ nhà Nottingham Forest rõ ràng đang chiếm ưu thế. Dù sao họ đã cùng nhau thi đấu nhiều năm, ngay cả khi thay đổi huấn luyện viên trưởng, sự ăn ý đó cũng không hề bị ảnh hưởng. Hơn nữa... dù đối mặt với đội bóng do cựu huấn luyện viên của mình dẫn dắt, họ cũng không cần phải nhường nhịn trên sân. Dunn chưa từng dạy họ phải nương tay khi đối đầu với bạn cũ.

Trong phòng thay đồ của Nottingham Forest, các cầu thủ chia làm ba phe rõ rệt. Một phe là những người trung thành tuyệt đối, kiên định ủng hộ Tony Dunn, điển hình như Pepe. Phe còn lại là những cầu thủ tràn đầy oán hận đối với Dunn, nếu muốn nói về nhân vật tiêu biểu thì... Wood hẳn là một trong số đó. Cuối cùng là phe trung lập, họ không thể hiện rõ quan điểm của mình, không có xu hướng tình cảm rõ rệt đối với việc Tony Dunn ra đi như Pepe và Wood. Những người như vậy chiếm phần lớn.

Trong trận đấu, sự chia rẽ này cũng được thể hiện rõ. George Wood đặc biệt hăng hái. Anh ta càn quét không ngừng ở khu vực giữa sân, đồng thời còn tích cực dâng cao tham gia tấn công.

O'Neill đã từ bỏ đội hình 4-2-3-1 mà Dunn từng sử dụng, thay vào đó là 4-4-2. Tuyến giữa chỉ có một mình Wood đóng vai trò tiền vệ phòng ngự, Sahin chơi tiền vệ tấn công. Hai tiền vệ cánh là Fernandez và Bentley. Các tiền đạo là Aaron Mitchell và Agbonlahor. Hàng hậu vệ từ trái sang phải lần lượt là Gareth Bale, Pepe, Tiago Silva và Rafinha. Thủ môn vẫn là Akinfeyev.

Đội hình này không khác biệt nhiều so với thời Dunn. Có vẻ O'Neill vẫn có ý định tiếp tục sử dụng bộ khung chính mà Dunn để lại. Chẳng qua, nếu lời Pepe nói là đúng, vậy thì rất nhanh O'Neill sẽ phải đau đầu tìm thêm một trung vệ khác.

Nhìn sang phía đội tuyển Anh, một đội hình tập hợp tạm thời, thiếu sự ăn ý và kỹ chiến thuật. Khi thi đấu trên sân khách, tinh thần của họ cũng không cao lắm. Mười phút đầu trận mà vẫn chưa bị Nottingham Forest ghi bàn thì quả thực là may mắn.

Hậu vệ Jack Cook chuyền bóng cho tiền vệ Delphi. Đây vốn là một đường chuyền chéo bình thường khoảng mười lăm mét, một động tác kỹ thuật mà bất kỳ cầu thủ chuyên nghiệp nào cũng biết, nhưng Cook lại chuyền hỏng. Thực ra cũng không thể trách Cook hoàn toàn, bởi vì Delphi cũng phải chịu một phần trách nhiệm.

Khoảnh khắc Cook chuyền bóng, Delphi lại cho rằng Cook muốn tự mình dẫn bóng, vì vậy anh ta đứng yên tại chỗ không động đậy. Trong khi đó, Cook chuyền bóng lại cần Delphi di chuyển đón bóng, thế là trái bóng và Delphi lướt qua nhau, trực tiếp lăn đến chân Sahin.

Trên khán đài, người hâm mộ dành cho Cook một trận cười ồ lên vì đường chuyền lỗi của anh ta.

Dunn trên khán đài sau khi chứng kiến cảnh này liền lắc đầu: "Thật đúng là một đám ô hợp."

Anh ta nói không sai, đội tuyển Anh này chính là một đám ô hợp. Một số cầu thủ trước đó rất ít hoặc thậm chí chưa từng được triệu tập lên đội tuyển quốc gia, được tập hợp tạm thời lại. Mong đợi họ có thể có màn trình diễn tốt sao? Điều đó quả thực là hão huyền.

Dunn đứng ngoài sân, nghe tiếng cười vang của các cổ động viên Forest, không hề buồn bã hay sốt ruột. Đúng vậy, những cầu thủ này trình độ chưa đủ, kinh nghiệm còn thiếu, nhưng họ lại có một ưu điểm mà những người khác không nhận thấy: so với ��ội tuyển Anh tập hợp toàn những ngôi sao lớn kia, đội bóng hiện tại vẫn còn ý chí chiến đấu, bởi vì họ có lý do để nỗ lực.

Muốn lọt vào mắt xanh của tôi, các cậu phải thể hiện tinh thần lăn xả và nỗ lực hết mình.

Nhưng đám ô hợp thì vẫn là đám ô hợp. Sau khi đội tuyển Anh này cầm cự được hai mươi lăm phút, khung thành do Kris Kirkland trấn giữ cuối cùng cũng bị Aaron Mitchell đánh đầu tung lưới.

Sân vận động đỏ thẫm lần này bùng nổ tiếng hoan hô lớn hơn cả lúc chào đón các cầu thủ Forest ra sân. Âm thanh đinh tai nhức óc ấy tựa như thác Niagara đổ ầm ầm bên tai, ùng ùng như tiếng sấm rền vang không ngớt, khuấy động trái tim mỗi người.

Đây là lần đầu tiên Dunn lĩnh hội được sự lợi hại của sân vận động mới. Anh ta bị chấn động đến ngẩn người – thi đấu trên một sân bóng như thế này chắc chắn sẽ phấn khích hơn nhiều so với ở City Ground.

"Người ghi bàn là Aaron –" Phát thanh viên của sân vận động lại dẫn dắt người hâm mộ cùng hô lớn.

"Mitchell!!!" Người hâm mộ trên khán đài hô lớn tiếng.

"Phút th�� 26, Aaron Mitchell mở tỉ số cho Nottingham Forest! Một pha phối hợp cánh tuyệt đẹp, di chuyển cắt mặt trung lộ! Lợi thế về chiều cao và khả năng bật nhảy của Mitchell khiến David Huệ Đặc Biệt và Anton Ferdinand hoàn toàn bất lực! Trước trận đấu, còn có người lo lắng rằng Nottingham Forest sau khi Tony Dunn ra đi sẽ thi đấu thất thường như mất đi linh hồn, nhưng nhìn vào bàn thắng này, nỗi lo đó là thừa thãi. Các cầu thủ Forest đã nhanh chóng thích nghi với huấn luyện viên trưởng mới của họ, và khi đối mặt với Tony Dunn, họ cũng không hề mềm lòng... Có vẻ như trận đấu đầu tiên của Tony Dunn với đội tuyển quốc gia sẽ phải đón nhận một thất bại thảm hại!" Giọng điệu của bình luận viên có chút hả hê. Thực ra, việc nhìn thấy Dunn cố chấp phải chịu thiệt là mong muốn của không ít người, và bình luận viên này cũng không ngoại lệ.

Sau bàn thắng, người hâm mộ phản ứng rất nhiệt liệt, nhưng người ghi bàn lại không có tâm trạng ăn mừng. Một mặt, đây chỉ là một trận đấu giao hữu, thậm chí không được coi là một trận giao hữu chất lượng, ghi được một bàn cũng chẳng có gì đáng để đắc ý. Mặt khác, là vì họ đang đối mặt với Tony Dunn, người thầy cũ của mình. Mitchell trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, người anh ta nên cảm ơn nhất chính là Tony Dunn. Nếu không có ông ấy, có lẽ cả đời anh ta vẫn sẽ là một trung vệ không có chút tiền đồ nào, rồi bị Forest ruồng bỏ, đến các đội bóng giải đấu cấp thấp để kiếm sống qua ngày, cuối cùng giải nghệ trong lặng lẽ. Anh ta là người cùng phe với Pepe.

Sau khi ghi bàn, Mitchell không hề vẫy tay đáp lại hay có màn ăn mừng hưng phấn nào với người hâm mộ, mà chỉ quay người chạy về sân. Thậm chí đôi khi anh ta còn lắc đầu, cảm thấy những người thầy cũ đã chọn này quá yếu...

Những người thực sự vui mừng vì bàn thắng là Martin O'Neill và Evan Doughty. Người trước là bởi vì có thể đánh bại Tony Dunn. Mặc dù một trận đấu giao hữu không thể nói lên quá nhiều vấn đề, nhưng chắc chắn nó có thể giúp ông ta tạm thời thoát khỏi cái bóng của Tony Dunn, để mọi người khi nhắc đến ông ta sẽ không luôn gọi bằng danh xưng rườm rà, phức tạp như "người kế nhiệm Tony Dunn" nữa.

Người sau vui mừng là bởi vì ông ta nghe thấy tiếng hoan hô bùng nổ trên khán đài, lòng người vẫn đang về phía ông ta...

Dunn khẽ thể hiện sự bất mãn với bàn thua này. Anh ta ngồi trên ghế huấn luyện viên, lắc đầu nói với Walker: "Phòng ngự không đủ ăn ý... Không nên để Bentley có cơ hội tạt bóng bổng như vậy."

Walker gật đầu: "Thôi đành chịu thôi, Tony. Họ mới tập luyện cùng nhau có nửa ngày, tôi thấy trận đấu này chúng ta không nên quá để ý đến kết quả..."

"Không." Dunn dứt khoát từ chối đề nghị của Walker. "Trận đấu này nhất định phải thắng."

Walker không nói gì thêm. Anh ta mơ hồ đoán được vì sao Dunn nhất định phải thắng trận đấu này. Nguyên nhân rất phức tạp, ngoài việc muốn lập uy, e rằng còn là do bị những tiếng la ó lúc ra sân kích thích. Tony Dunn đã bao giờ nhận thua? Đã bao giờ nhận lỗi? Nếu người khác la ó anh ta, anh ta càng muốn chứng minh bản thân mạnh mẽ. Nói một cách đơn giản, anh ta chính là thích đối đầu với người khác. Một người có cá tính hiếu thắng như vậy, khó trách lại đắc tội nhiều người đến thế.

Walker cảm thấy có lẽ anh ta thực sự là ứng cử viên thích hợp nhất để làm trợ lý huấn luyện viên cho đội tuyển Anh. Thay một người khác đến làm trợ thủ cho Dunn, e rằng ba câu không hợp đã có thể cãi nhau. Chỉ có một người hiểu rõ Dunn như anh ta mới có thể đóng vai trò chất bôi trơn.

Nghĩ kỹ lại, người có thể làm trợ lý huấn luyện viên cho Dunn, chắc chắn phải là một người hiền lành, tốt tính. Chẳng hạn như anh ta, như David Kerslake, và cả người Trung Quốc tên Đường kia. Khó trách nghe nói Roy Keane đã từ chối lời mời làm trợ lý huấn luyện viên của Dunn đến hai lần. Nếu người Ireland đó mà đến, có lẽ hai người họ ngay cả bạn bè cũng không làm được...

Người hâm mộ Nottingham Forest quá lạc quan về kết quả trận đấu này, đặc biệt là sau khi Mitchell ghi bàn. Theo họ, thắng trận không phải là vấn đề, vấn đề là đội bóng có thể thắng đội tuyển Anh hạng ba này bao nhiêu bàn. Nếu cuối cùng giành chiến thắng đậm, buổi chiều hôm nay của họ mới thực sự đáng giá.

Dunn quan sát một lượt từ ngoài sân, quyết định thực hiện điều chỉnh. Nhân cơ hội bóng chết, anh ta gọi đội trưởng Ashley Cole đang ở gần lại bên mình. Anh ta dặn dò một hồi.

Trở lại sân bóng, Ashley Cole truyền đạt chỉ thị mới nhất của Dunn cho đồng đội. Ngay sau đó, đội tuyển Anh thu hẹp đội hình, bắt đầu bước vào giai đoạn phòng ngự.

Dunn nhận thấy Nottingham Forest đang có sĩ khí dâng cao dưới những đợt cổ vũ của người hâm mộ, và nhìn thấy O'Neill bên đường biên càng lúc càng hưng phấn cuồng nhiệt, anh ta có thể đoán được sau đó Forest chắc chắn sẽ nhân đà tràn lên tấn công ào ạt. Với trạng thái hiện tại của đội tuyển Anh, nếu muốn chơi đôi công với Forest, cuối cùng nhất định sẽ thất bại thảm hại. Nếu còn bị thủng lưới nữa, Dunn sẽ không còn tự tin có thể thắng được trận đấu.

Vì vậy anh ta chọn lối chơi co cụm phòng ngự, một lối chơi rất khó coi.

Bình luận viên cười nói: "Chúng ta lại thấy được chiêu bài đặc trưng của Tony Dunn. So với anh ta, huấn luyện viên trưởng mới của Nottingham Forest, Martin O'Neill, rõ ràng tích cực hơn, ông ta đang chỉ đạo đội bóng dâng cao tấn công, cố gắng ghi thêm một bàn."

Đánh đổi bằng lối chơi khó coi và bị người ta cười nhạo, đội bóng của Dunn đã thành công giữ vững tỉ số 0-1 đến giờ nghỉ giữa hiệp. Bất kể Nottingham Forest tấn công điên cuồng thế nào, khung thành của đội tuyển Anh vẫn kiên cố không sụp đổ. Điều này khiến người hâm mộ trên khán đài cảm thấy rất nhàm chán – rõ ràng đối thủ chỉ là một đội tuyển Anh hạng ba được tập hợp tạm thời, đội bóng của họ ra sân với gần như toàn bộ đội hình chính, vậy mà vẫn không thể làm gì được đối phương.

Tử thủ rất đơn giản, mọi người chỉ cần co cụm lại thành một khối, biết rõ mình phải làm gì thì sẽ ổn.

Chỉ trong một hai ngày tập luyện chung, Dunn đã cho đội bóng luyện toàn là phòng ngự. Khi đó mọi người còn cảm thấy kỳ lạ, nhưng giờ đây họ mới thực sự hiểu được dụng tâm lương khổ của huấn luyện viên trưởng...

Khi tiếng còi nghỉ giữa hiệp vang lên, Dunn là người đầu tiên đứng dậy từ chỗ ngồi, dẫn đầu đi về phía đường hầm. Lúc máy quay định dành cho Dunn một cảnh quay đặc tả, chỉ có thể quay được bóng lưng anh ta trong hành lang.

"Hiệp một hoàn toàn nhàm chán. Chỉ cần có Tony Dunn ở đó, trận đấu sẽ không thể nào đẹp mắt. Martin O'Neill mang đến cho Nottingham Forest một luồng không khí mới mẻ, còn Tony Dunn thì lại mang những gì anh ta am hiểu ở Forest đến đội tuyển Anh. Chúng ta không biết đây là chuyện tốt hay xấu. Tuy nhiên, như chính Dunn đã nói, chiến thắng là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm một huấn luyện viên trưởng có thành công hay không. Chỉ cần anh ta có thể dẫn dắt đội giành chiến thắng, những tiếng nghi ngờ về anh ta cũng sẽ biến mất."

Dunn trong phòng thay đồ nhìn các cầu thủ lần lượt đi vào. Chờ đến khi tất cả mọi người đã có mặt, anh ta mới đóng cửa lại. Hiệu quả cách âm của sân bóng mới tốt hơn nhiều so với City Ground, vừa đóng cửa, tiếng ồn ào bên ngoài gần như không còn nghe thấy nữa.

"Tôi phải khen ngợi các cậu vì màn trình diễn rất tốt trong nửa sau hiệp một. Các cậu đã giữ vững được trước những đợt tấn công của đội bóng Tam Quan Vương. Hơn nữa, hãy nghĩ xem, các cậu chỉ mới tập hợp đội hình được một ngày, mà chỉ để thủng lưới một bàn, tôi không còn gì để phàn nàn cả." Dunn trước tiên cho đám người đó một lời khen ngọt ngào, sau đó...

"Nhưng." Giọng điệu của anh ta bỗng thay đổi. "Các cậu đừng quên mục tiêu của chúng ta trong trận đấu này là gì? Không phải là chỉ thua một bàn, thậm chí không phải là hòa với đội chủ nhà. Tôi muốn các cậu hiểu rõ một điều này –" Anh ta giơ ngón trỏ phải lên, "Đó là sự khác biệt giữa đội tuyển quốc gia và câu lạc bộ. Khi các cậu phục vụ cho câu lạc bộ của mình, phải đối mặt với một mùa giải dài đằng đẵng, mỗi năm ít nhất ba mươi tám trận đấu. Trong quá trình đó, hòa và thất bại là chấp nhận được, thua trận này không sao, trận sau chúng ta có thể thắng lại. Nhưng đội tuyển quốc gia thì khác. Ở đây, khoảng trống để các cậu mắc sai lầm hoặc thua trận là rất nhỏ. Tôi không biết trong số các cậu, còn bao nhiêu người cuối cùng có thể lọt vào danh sách đăng ký của đội tuyển quốc gia, nhưng tôi hy vọng các cậu ở đây có thể hình thành một thói quen – bất kỳ trận đấu nào cũng phải dốc sức theo đuổi chiến thắng."

Anh ta nở nụ cười. "Bắt đầu từ bây giờ, tôi là huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Anh, các cậu nhất định phải nhớ điều này. Tôi là một người yêu thích chiến thắng và căm ghét thất bại, đội bóng của tôi cũng phải yêu thích chiến thắng và căm ghét thất bại mới được."

Các cầu thủ im lặng nhìn anh ta.

"Chẳng lẽ có ai thích thất bại sao?" Anh ta hỏi.

Có người lắc đầu.

"Thấy chưa, bây giờ chúng ta đã có tiếng nói chung, có mục tiêu chung." Dunn dang tay ra, "Nửa hiệp sau, phòng ngự phản công. Họ chắc chắn sẽ tận dụng nhiều hơn các pha tấn công cánh để uy hiếp khung thành của chúng ta. Chúng ta ngược lại sẽ tận dụng khoảng trống phía sau hai cánh của họ."

Dunn rất quen thuộc với Nottingham Forest. Dù bây giờ đã đổi huấn luyện viên trưởng, nhưng Dunn vẫn phát hiện Forest không thay đổi nhiều qua hơn nửa hiệp quan sát. Ít nhất thì những pha tấn công cánh sở trường vẫn được duy trì rất tốt. Bàn thắng duy nhất của Forest chẳng phải cũng từ một pha tấn công cánh mà ra sao?

"Hạn chế các pha ban bật quá nhiều ở giữa sân, thay vào đó hãy chuyền bóng vượt tuyến nhiều hơn, cố gắng chuyền dài." Dunn nói về lối chơi chuyền dài bổng kiểu Anh từng bị vô số người khinh thường trước đây. Tuy nhiên, dùng nó để đối phó với một Nottingham Forest ngày càng kỹ thuật và mượt mà thì ngược l���i không tồi chút nào.

Martin O'Neill đã truyền vào Nottingham Forest một lối đá đẹp mắt, khiến người ta xem cảm thấy thoải mái, công sức hơn một tháng qua của ông ta không hề uổng phí. Nhưng ông ta lại không nhận ra một điều, đó là bây giờ Nottingham Forest đang dần đánh mất thứ quan trọng nhất.

"Các cậu đá bóng với thái độ quyết liệt hơn một chút, đừng sợ bị thương! Làm sao có thể bị thương chứ? Các cậu là người chủ động, không phải họ. Chỉ khi bị động mới có thể bị thương. Vì vậy, càng sợ bị thương thì lại càng dễ bị thương. Hãy dốc hết sức mà chiến đấu một trận lớn, sẽ không có chuyện gì cả!"

"Sahin có kỹ thuật chuyền bóng tốt, nhưng vì từng bị chấn thương nặng, anh ta vẫn còn e ngại các pha va chạm thể lực. Các cậu có thể nắm bắt điểm này. Hãy tích cực áp sát tranh chấp anh ta, những tiểu xảo không thể thiếu, để anh ta không thể thoải mái chuyền bóng. Mitchell có kỹ thuật và khả năng đánh đầu không tệ, nhưng đừng thấy anh ta cao lớn mà xem thường, khả năng tranh chấp thể lực của anh ta lại rất yếu. Hơn n���a, thể lực là điểm yếu của anh ta, hãy buộc anh ta chạy không ngừng, tranh chấp liên tục, khiến anh ta dồn hết sức lực vào đây, càng về sau anh ta càng không có khả năng đe dọa. Agbonlahor tốc độ nhanh, nhưng kỹ thuật sút bóng thô ráp, không có gì đáng lo ngại. Chỉ cần đừng để anh ta từ cánh dẫn bóng vào, kèm chặt Mitchell thì cũng đồng nghĩa với kèm chặt Agbonlahor..." Dunn từng người một phân tích ưu nhược điểm của toàn bộ cầu thủ Nottingham Forest cho các cầu thủ, nói cho họ biết phải đối phó thế nào. Trừ những cầu thủ mới gia nhập đội vào mùa hè năm nay ra, anh ta gần như đã nói hết về tất cả mọi người. Anh ta quá quen thuộc với Nottingham Forest, quen thuộc đến mức không cần phải chuẩn bị bài tập trước. Những điều này như thể nằm trong lòng bàn tay, muốn nói bao nhiêu là có thể nói bấy nhiêu.

Sau đó anh ta nói đến George Wood.

Anh ta dừng lại.

Anh ta không biết phải nói thế nào. Anh ta hiểu rất rõ Wood, nhưng lại không thể nói ra cách đối phó với cậu nhóc này. Anh ta vẫy tay, chỉ có thể không nói gì, khiến các cầu thủ vốn đang đầy lòng mong đợi có chút thất vọng và nghi ngờ.

Martin O'Neill không hài lòng lắm với màn trình diễn của đội bóng trong hơn nửa hiệp. Bởi vì ông ta đã tung ra toàn bộ đội hình chính mà mới chỉ dẫn trước 1-0. Phải biết rằng đối thủ của họ chỉ là đội tuyển Anh hạng ba đấy.

Nếu Tony Dunn ở đây, anh ta chắc chắn sẽ mắng mỏ xối xả, nói cho họ biết đá tệ như vậy mà kết thúc hiệp một chỉ với một bàn dẫn trước. Nhưng O'Neill không thể làm như thế. Nếu ông ta thật sự làm vậy, tỷ lệ ủng hộ của ông ta trong phòng thay đồ chắc chắn sẽ giảm thẳng đứng.

Thật không công bằng. Dunn càng mắng lại càng có sức hút, còn những người khác thì lại phải cẩn thận chiều lòng.

Sau khi O'Neill khéo léo thể hiện sự bất mãn của mình, ông ta lại một lần nữa sắp xếp chiến thuật. Ông ta cho rằng nửa hiệp sau Dunn nhất định sẽ kiên trì lối chơi phòng ngự phản công. Đối với một người đã nghiên cứu Dunn kỹ lưỡng mà nói, đoán được điểm này không phải việc gì khó. Thông thường, phòng ngự phản công chỉ được dùng khi đội mình đang dẫn trước, nhưng Dunn luôn sử dụng lối chơi này ngay cả khi bị dẫn trước một bàn. Một mặt để đảm bảo không bị thủng lưới thêm, mặt khác dựa vào tấn công bất ngờ để gỡ hòa, sau đó phá vỡ sự sắp xếp của đối thủ. Đáng ghét là anh ta lại lần lượt thành công, lúc nào cũng linh nghiệm.

O'Neill ra lệnh cho Forest là ngay từ đầu phải tranh thủ ghi bàn trước. Nếu tình hình không ổn, vậy thì thu hẹp tuyến phòng ngự, đối phó với Dunn ở giữa sân. Dù sao, nếu tranh chấp ở khu vực giữa sân, Nottingham Forest chắc chắn sẽ thắng.

Sau khi nói về chiến thuật, O'Neill lại nhắc lại một lần nữa yêu cầu của mình: "Trận đấu này nhất định phải thắng!"

Các cầu thủ nhìn nhau ngỡ ngàng, đột nhiên cảm thấy đây không phải là một trận đấu giao hữu đơn thuần để ăn mừng việc sân vận động đỏ thẫm được đưa vào sử dụng dễ dàng như vậy... Mỗi dòng chữ này, đều là tâm huyết được gửi gắm riêng từ truyen.free.