Lennon vẫn chưa thể hài lòng với màn trình diễn của mình, bởi vì anh có quá ít cơ hội ra sân.

Sau trận đấu, Dunn và Lennon đã gặp mặt.

Đối mặt với ân sư của mình, Lennon đã trút hết nỗi lòng.

Anh được Mourinho yêu cầu chiêu mộ, bởi lẽ Mourinho có một mối tình sâu đậm với vị trí tiền đạo cánh. Tuy nhiên, khi Zola lên nắm quyền, ông lại không trọng dụng Lennon, một cầu th��� người Anh vốn đã gặp chấn thương. Việc không được ra sân thường xuyên khiến anh khó mà duy trì phong độ, và vì thế, dù Dunn có ở lại Milan theo dõi cũng không thể thấy được màn trình diễn tốt nhất của Lennon.

Dunn cũng rất nghiêm túc nói với Lennon rằng, nếu anh vẫn muốn đến Tây Ban Nha thi đấu, thì phải nỗ lực giành lấy cơ hội ra sân. Nếu ở Inter Milan thực sự không có cơ hội như vậy, thì tốt hơn hết là nên tìm một bến đỗ mới dưới dạng cho mượn hoặc chuyển nhượng.

Nếu là người khác nói những lời này với anh, Lennon chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận thất bại của mình ở Ý. Nhưng đối mặt với Dunn, người thầy cũ của mình, anh chỉ có thể gật đầu chấp nhận đề nghị này. Anh nghiêm túc suy nghĩ liệu có nên tiếp tục lãng phí tuổi xuân ở Inter Milan nữa hay không.

Có lẽ cầu thủ Anh thực sự không thích hợp thi đấu ở Ý. Không chỉ riêng Ý, các quốc gia khác cũng tương tự. Sau khi các cầu thủ Anh rời khỏi quê nhà, số người thành công chỉ đếm được trên đầu ngón tay, dù các phương tiện truyền thông luôn cổ súy họ là một trong những ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới, nhưng thực tế đã chứng minh, ít nhất khả năng thích nghi của họ chẳng ra sao.

Liên tưởng đến đội tuyển Anh, cho đến nay họ mới chỉ giành được một danh hiệu quốc tế lớn duy nhất – chiếc cúp vô địch World Cup năm 1966 được tổ chức ngay tại sân nhà nước Anh. Có lẽ ngay cả đội tuyển quốc gia cũng vậy, cứ rời khỏi nước Anh là họ dường như không biết cách chơi bóng nữa.

Dunn muốn phá vỡ cái vận mệnh này, không phải vì trong lòng anh chất chứa tình yêu nước nồng nhiệt, mà là bởi vì anh muốn chứng minh mình là một huấn luyện viên trưởng thực sự xuất sắc, có khả năng dẫn dắt một đội bóng tệ như tuyển Anh đến với chức vô địch.

...

Lennon không mang đến cho Dunn bất ngờ nào, nhưng trợ lý huấn luyện viên cũ của Dunn lại khiến anh phải ngạc nhiên.

Dunn đã trải qua Giáng sinh cùng trợ lý của mình là Derth Walker trên máy bay. Nhưng anh không cảm thấy buồn bã, bởi vì phong độ của Nottingham Forest khiến tâm trạng anh rất tốt, và anh có thêm không ít chủ đề để trò chuyện với Walker.

Không chỉ Dunn và Walker đang trên đường bàn tán về vị huấn luyện viên trưởng mới của Nottingham Forest, mà giờ đây, mọi phương tiện truyền thông trên khắp nước Anh đều đang chú ý đến ông ấy.

Khi ông nhận lời dẫn dắt Forest, trở thành huấn luyện viên trưởng tạm quyền của đội bóng này, chẳng ai coi trọng tương lai của ông ở câu lạc bộ này. Có người thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên đầy đủ của ông ấy trước đó... Cũng đành chịu thôi, vì ánh hào quang của Tony Dunn trước đó quá chói lọi. Bên cạnh anh, ông ấy chẳng khác nào một ngôi sao ẩn mình sau vầng thái dương rực rỡ; dù có là tinh tú bậc nhất, chỉ cần tiến gần mặt trời, con người sẽ không thể nào quan sát được sự tồn tại của nó bằng mắt thường.

Chính một người như vậy lại dẫn dắt Nottingham Forest tưởng chừng đã kiệt sức, giành được ba chiến thắng liên tiếp trong lịch trình dày đặc "ma quỷ" mùa Giáng sinh!

Hơn nữa, những đối thủ mà họ đánh bại không phải là các đội bóng yếu ở nửa dưới bảng xếp hạng, mà là những đối thủ mạnh ở nửa trên bảng xếp hạng.

Người đàn ông tưởng chừng không hề có gì nổi bật đó, đã kéo Forest ra khỏi vũng lầy trượt dài, rồi gột sạch mọi dơ bẩn, một lần nữa xác định lại phương hướng, vững vàng tiến bước.

Ngay cả Dunn cũng phải thừa nhận trong cuộc trò chuyện với Walker rằng màn trình diễn của Kerslake đã vượt xa dự liệu của anh. Từ trước đến nay, đồng nghiệp mà anh coi trọng nhất vẫn luôn là Đường người Trung Quốc, không ngờ Kerslake ở bên cạnh đã âm thầm trưởng thành đến mức này.

Khi chỉ đạo trận đấu, ông ấy luôn không ngừng khuấy động không khí, đứng bên đường biên, liên tục huýt sáo và ra hiệu bằng tay, trông như một người đầy nhiệt huyết và sôi nổi. Nhưng khi trả lời phỏng vấn, ông ấy lại tỏ ra rất khiêm tốn.

Ông cho rằng những chiến thắng liên tiếp đều là công lao của các cầu thủ, còn ông chỉ đơn thuần là khơi dậy lại khát vọng chiến thắng trong họ mà thôi.

Thành thật mà nói, Forest này sau khi giành được nhiều danh hiệu Tam Quan Vương và trải qua quá nhiều thăng trầm, đã mất đi hứng thú với chiến thắng. Với họ, là cầu thủ của câu lạc bộ, những vinh dự có thể giành được thì họ đã giành được cả rồi. Vậy thì còn lý do gì để tiếp tục liều mạng chiến đấu như trước đây nữa? Họ đã đứng trên đỉnh thế giới rồi, còn muốn đi đâu nữa?

Nếu như Dunn vẫn còn, anh sẽ nói với họ rằng dù đã đứng trên đỉnh thế giới, nhưng họ phải vĩnh viễn tiếp tục chiến đấu, không ngừng đánh bại những kẻ thách thức đang bò lên từ bên dưới, và hất họ khỏi vị trí cao nhất. Những kẻ thách thức nhiều như kiến cỏ, giết không bao giờ hết, nên họ không một khắc nào được phép ngừng nghỉ.

Nhưng Flores chỉ muốn thoát khỏi sức ảnh hưởng của Dunn, một lần nữa tạo dựng huy hoàng. Lý do đó quá thiếu sức thuyết phục, họ đã đủ huy hoàng rồi, cả người trên dưới lấp lánh ánh vàng. Nếu mỗi chức vô địch đều có một chiếc nhẫn, thì bây giờ họ đã phải dùng đến cả ngón chân để đeo hết số nhẫn đó rồi... Vậy thì tại sao còn phải liều sống liều chết cùng anh để tái tạo huy hoàng?

Là một người ngoại lai, Flores đành bất lực trước phòng thay đồ Nottingham Forest đoàn kết thành một khối. Anh vĩnh viễn không cách nào thực sự thâm nhập vào cốt lõi của đội bóng này.

Nhưng Kerslake thì khác. Ông ấy có thể khơi dậy khát vọng chiến thắng trong các cầu thủ, là bởi vì bản thân ông ấy chính là người của Forest, nên tương đối dễ dàng nhận được sự tín nhiệm từ các cầu thủ. Ông quen thuộc nhóm cầu thủ này, biết họ muốn gì. Họ chưa chắc muốn tái tạo huy hoàng, nhưng họ muốn bảo vệ huy hoàng mình đang có. Không ai muốn trở thành trò cười khi mùa trước giành Tam Quan Vương, mà mùa sau lại không tham dự nổi cả UEFA Cup.

Kerslake đã nói rất đúng khi trả lời phỏng vấn. Hiện tại, bộ khung chính của đội bóng này vẫn còn nguyên, thực lực vẫn không thể xem thường. Việc liên tục thua trận không phải vì thực lực không đủ, mà là do tâm lý có vấn đề. Gắn bó với Dunn nhiều năm như vậy, ông ấy cũng học hỏi được bộ phương pháp điều chỉnh tâm lý của Dunn, áp dụng cho Forest thì đạt hiệu quả tức thì.

Khi theo dõi các trận đấu ở những nơi khác, Dunn cũng được các phóng viên hỏi về nhận định của anh đối với phong độ gần đây của Forest.

Mặc dù trước kia anh rất kiệm lời khi nói về Forest, nhưng giờ đây trợ lý cũ của mình trở thành huấn luyện viên tạm quyền của Forest, hơn nữa lại thể hiện khá tốt, Dunn dù sao cũng phải dành lời khen cho Kerslake.

"Ông ấy đã làm rất tốt. Tôi hy vọng ông ấy có thể tiếp tục công việc này lâu dài, chứ không đơn thuần chỉ là một 'huấn luyện viên tạm quyền'. Ông ấy có khả năng dẫn dắt Forest thoát khỏi khó khăn... Tôi nhìn nhận là như vậy. David là một người khiêm tốn, và những thành tích tốt đẹp chính là phần thưởng xứng đáng nhất cho ông ấy..." Tất nhiên, Dunn cũng không quên thân phận hiện tại của mình, để không khiến người ta cảm thấy sự quan tâm của anh dành cho Forest quá lộ liễu, anh nói thêm: "Tôi cũng rất vui vì các tuyển thủ quốc gia của Forest có thể thi đấu trong một môi trường ổn định, điều này có lợi cho việc duy trì phong độ của họ."

Mặc dù anh nói như vậy, các phương tiện truyền thông vẫn rõ ràng rằng trong số tất cả các đội Premier League, anh quan tâm Nottingham Forest nhiều nhất, điều này thể hiện qua việc anh đã nhiều lần đến sân theo dõi các trận đấu của Forest...

Người này trọng tình nghĩa, nếu những gì anh làm có thể mang lại vinh quang cho đội tuyển Anh, thì cũng chẳng sao cả. Nếu đội tuyển Anh có gì sơ suất tại Giải Euro, anh sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích, và cùng bị vùi dập với anh sẽ là các tuyển thủ quốc gia người Anh của Nottingham Forest.

Thật khó mà lường trước được, trước đây anh luôn xuất hiện trước công chúng với hình tượng "che chở", chưa bao giờ đẩy áp lực lên cầu thủ, mà chọn một mình gánh vác, thậm chí kiệt sức đến đột quỵ tim cũng không tiếc. Vì sao khi trở thành huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia, những hành động và lời nói của anh lại đều đẩy các tuyển thủ quốc gia của Forest lên đầu sóng ngọn gió?

Có vinh cùng hưởng, có nhục cùng chịu ư?

Đó là một ý tưởng điên rồ.

...

Ý nghĩa của Lễ Giáng sinh và năm mới đối với Dunn đã ngày càng phai nhạt, thay vào đó, mỗi ngày đều là công việc, thậm chí vào hai ngày nghỉ này, công việc còn nhiều hơn. Shania không ở bên cạnh, nghỉ hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì, thà dùng công việc điên cuồng để xoa dịu nỗi cô đơn do nỗi nhớ mang lại còn hơn.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Khi Dunn cuối cùng đã xây dựng được trong đầu một bức tranh đầy đủ và toàn diện về Ngoại Hạng Anh, thì đã là tháng Sáu năm 2015.

Trong thời gian này, đội tuyển quốc gia đã thi đấu ba trận, gồm một trận giao hữu với Israel và hai trận thuộc vòng loại Giải Euro.

Tuyển Anh cũng giành được toàn thắng.

Thắng Israel 3:0 trên sân nhà.

Thắng Ireland 2:0 trên sân khách.

Đại thắng Armenia 4:0 trên sân nhà, đội yếu nhất bảng đấu của mình.

Đội tuyển Anh dưới thời Tony Dunn, từ khi thành lập đến nay vẫn chưa thua một trận nào. Trên đầu anh vẫn lấp lánh hào quang "Tam Quan Vương" và "Giáo phụ vô địch", khiến những ác cảm mà giới truyền thông dành cho sự ngông cuồng tự đại của anh cũng giảm đi rất nhiều.

Thế giới bóng đá thực tế là như vậy: có thành tích thì bạn là thần, không có thành tích thì bạn chẳng là ai cả.

Dĩ nhiên, cũng có người có ý kiến khác nhau. Ông Karl Spike, người kiên quyết phản đối Tony Dunn, đã nghi ngờ những thành tích Dunn đạt được hiện tại trong chương trình của mình ——

"Macedonia, Armenia, Australia, Ireland, Israel và Wales đều không thể coi là đội mạnh, tất cả nên được xếp vào hàng 'đội yếu'. Còn Serbia và Đan Mạch, dù được Dunn coi là đội mạnh, nhưng trong mắt tôi c��ng chỉ đến vậy mà thôi. Chúng ta đã bốc thăm được một bảng đấu rất tốt ở vòng loại, dù đây là bảng đấu có nhiều trận đấu nhất trong tất cả các bảng, nhưng đối thủ của chúng ta đều rất yếu. Đối mặt với đội yếu, việc dễ dàng giành chiến thắng chẳng phải là điều rất bình thường sao? Vì sao lại có nhiều người hoan hô vì Dunn như vậy? Nếu ngay cả những đội bóng như vậy mà anh ấy cũng không thắng nổi, thì đó mới xứng đáng lên trang nhất báo. Theo tôi, bây giờ mà ca ngợi Tony Dunn sẽ dẫn dắt đội tuyển Anh giành được vinh quang thì còn quá sớm. Hãy chờ đến khi anh ấy đối đầu với một đội mạnh thực sự rồi hãy nói..."

Vậy, đội mạnh thực sự là gì?

... Ít nhất phải là Pháp, Tây Ban Nha, Đức, Ý, Hà Lan, Brazil, Argentina... những đội bóng như vậy...

Tháng sáu là mùa thu hoạch, các giải đấu lớn đi đến hồi kết. Các câu lạc bộ đã nỗ lực cả một mùa giải giờ đây đã biết được số phận cuối cùng của mình. Những đội bóng cố gắng đoạt cúp, hy vọng giành quyền tham dự các giải đấu châu Âu mùa sau, hay chiến đấu v�� sự sống còn để trụ hạng... Tháng sáu là tháng phán quyết.

Trước đây, đây thường là thời điểm Dunn chịu áp lực tâm lý lớn nhất, cũng là lúc bận rộn và mệt mỏi nhất. Giờ đây, anh lại có thể ngồi trên khán đài, khoanh tay trước ngực, ung dung "tọa sơn quan hổ đấu". Vô số người tranh giành đến vỡ đầu chảy máu cho chức vô địch giải đấu, cúp quốc gia, hay suất trụ hạng; nhưng trong mắt anh lúc này, tất cả đều chẳng đáng nhắc đến. Anh mang tâm trạng của một người xem trò vui, thưởng thức từng cao trào của vở kịch lớn mỗi mùa giải.

David Kerslake đã chứng minh mình có thể trở thành một huấn luyện viên trưởng xuất sắc. Nottingham Forest dưới sự dẫn dắt của ông ấy, dù không giành được chức vô địch giải đấu, nhưng đã trở lại Champions League châu Âu. Chỉ cần nghĩ lại mùa hè trước mùa giải này, Forest đã trải qua những gì, thì đây đã là một thành tích vô cùng đáng nể rồi.

Xếp hạng giải đấu thứ tư, điều đó có nghĩa là ở mùa hè năm nay, họ sẽ phải đá vòng loại Champions League. Tuy nhiên, không ai cảm thấy đây là sự sỉ nhục đối với họ, truyền thông địa phương Nottingham thậm chí còn cảm thấy may mắn với kết quả này.

Forest, trong giai đoạn đầy biến động, đã trải qua một mùa giải khó quên. Họ thay đổi huấn luyện viên giữa mùa giải, bị loại sớm khỏi FA Cup và League Cup, có lúc rơi xuống ngoài top mười ở giải đấu, Champions League thì chật vật lọt vào vòng 1/16 rồi bị loại. Trong tình cảnh như vậy, Kerslake vẫn có thể dẫn dắt đội bóng cán đích ở vị trí thứ tư giải đấu, đủ để chứng minh năng lực của ông ấy.

Nghe nói Evan Doughty đang cân nhắc ký một hợp đồng dài hạn với Kerslake. Theo Dunn, đây là quyết định đúng đắn duy nhất sau một mùa giải đầy lầm lỗi của ông ấy.

Kerslake thực sự không có thành tích quá khứ hiển hách hay danh tiếng để làm chỗ dựa. Nhưng với tư cách là một người của Nottingham Forest, ông ấy cũng không cần những hư danh đó để quản lý phòng thay đồ. Ông ấy có phương pháp riêng của mình, rất dễ dàng hòa nhập với phần lớn cầu thủ; họ quen thuộc nhau, nên không tồn tại bất kỳ rào cản nào trong giao tiếp.

Đối v���i Evan Doughty mà nói, Kerslake cũng là một ứng cử viên rất phù hợp. Giờ đây ông ta chắc hẳn rất hối hận vì sao một nhân tài xuất sắc như vậy lại ở ngay dưới mắt mình mà không hề phát hiện ra? Người luôn nhìn về phía xa xôi dĩ nhiên sẽ không để ý đến hòn đá dưới chân, nên việc bị vấp ngã ê chề cũng là lẽ đương nhiên.

Kerslake không phải kiểu huấn luyện viên trưởng có cá tính mạnh mẽ. Ông ấy sẽ không luôn chống đối cấp trên, dù là khi cấp trên nổi trận lôi đình với mình. Chỉ cần nhìn cách ông ấy đã phục vụ Tony Dunn như thế nào, là có thể biết được tính khí của ông ấy ra sao. "Người hiền lành" Kerslake đương nhiên cũng sẽ không cãi lời khi chủ tịch câu lạc bộ can thiệp, đây là ưu điểm lớn nhất của ông ấy. Ông ấy yêu Forest hơn Tony Dunn, ngay cả khi gặp phải đãi ngộ bất công, ông ấy cũng sẽ không như Dunn mà phủi tay bỏ đi. Nghe nói Dunn từng muốn lôi kéo ông ấy về đội tuyển Anh làm trợ lý huấn luyện viên, nhưng ông ấy đã từ chối. Một huấn luyện viên trưởng trung thành, nghe lời lại còn có thể dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng như vậy, đúng là soi đèn cũng khó tìm.

Vị chủ tịch này sau khi trải qua nhiều thất bại liên tiếp đã lấy lại được lòng tin —— Người hâm mộ Nottingham Forest chỉ cần thêm một mùa giải nữa, chắc chắn sẽ quên cái tên Tony Dunn. Mười một năm trước, ông ấy coi MU là tấm gương của mình, nhưng giờ đây ý niệm này đã không còn phù hợp với thời đại. Thần tượng mới của ông ấy là chủ tịch câu lạc bộ Real Madrid, Florentino Perez, người có thể một tay che trời, được mệnh danh là "Giáo phụ Real".

Trong mắt Evan, làm chủ tịch câu lạc bộ mà đạt đến tầm cỡ như ông ấy, thì mới được xem là thành công.

Giờ đây ông ấy ngược lại đã sớm quên đi ánh mắt lạnh lùng và sự sỉ nhục mà mình phải hứng chịu ở Bernabeu một năm trước. Bởi vì dù có để mất Champions League ngay trên sân nhà đi chăng nữa, Real Madrid vẫn là đội bóng có sức ảnh hưởng lớn nhất thế giới. Những tin tức chuyển nhượng của họ luôn dễ dàng chiếm lĩnh trang đầu các tạp chí lớn, thu hút ánh mắt người hâm mộ khắp nơi trên thế giới. Họ đi đến đâu cũng sẽ khuấy động sóng gió lớn, trở thành đối tượng được vạn người theo đuổi, có thể khiến cả một quốc gia phát cuồng.

Sức ảnh hưởng như vậy, chính là cảnh giới mà Evan Doughty mơ ước.

Sau khi Dunn rời Forest, Evan Doughty đã từng suy nghĩ lại tại sao đội bóng của mình giành được nhiều chức vô địch đến vậy, nhưng sức ảnh hưởng trên phạm vi thế giới lại còn không bằng Arsenal. Cuối cùng ông ấy cho rằng đó là do Tony Dunn đã khiến đội bóng không có mấy siêu sao thế giới, vì ngôi sao lớn nhất chính là anh ta, làm sao anh ta có thể cho phép người khác đến cướp đi ánh hào quang thuộc về mình?

Mỗi khi Evan hy vọng đội bóng mua về một hoặc hai ngôi sao bóng đá có sức ảnh hưởng lớn trên thị trường chuyển nhượng, Dunn lại luôn nói cấu trúc đội bóng của anh đã vô cùng hoàn hảo, không cần những siêu sao đó đến để phá vỡ bầu không khí phòng thay đồ của đội. Giờ đây nhớ lại, điều này đã khiến ông ấy bỏ lỡ biết bao cơ hội...

Nhìn Real điên cuồng "cướp" tiền từ các trận đấu thương mại ở châu Á, Evan Doughty chỉ có thể c���m thán. Người ta không giành được vô địch thì sao chứ? Người ta có tiền, có thế lực!

Forest cuối cùng đã tìm được thuyền trưởng mới của mình. Còn MU, dưới sự dẫn dắt của Mourinho, đã giành lại chức vô địch giải đấu đã mất từ nhiều năm nay. Mourinho cũng đang dùng thành tích để chứng minh bản thân không hề kém cạnh Tony Dunn, anh ấy cũng là một huấn luyện viên có thể mang về chức vô địch cho đội bóng.

Champions League châu Âu cũng đã hạ màn tại Milan, Ý. Real Madrid, đội bóng từng thua Nottingham Forest ở mùa giải trước, cuối cùng đã đánh bại gã khổng lồ Juventus của Serie A tại sân San Siro, giành lấy chiếc cúp Champions League thứ mười trong lịch sử của họ.

Để có được chiếc cúp Champions League này, người hâm mộ Real Madrid đã chờ đợi suốt mười ba năm. Từ con số "Chín" đến "Mười", họ cũng đã hoàn thành sự chuyển biến từ lượng biến đến chất biến. Với mười chiếc cúp Champions League châu Âu, họ đã hoàn thành một sự nghiệp vĩ đại chưa từng có tiền lệ.

Bây giờ họ không còn là đội bóng không có vô địch nhưng có tiền có thế lực trong lòng Evan Doughty nữa, mà là Dải ngân hà vừa có vô địch, vừa có tiền bạc.

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, với mong muốn đem lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất.