Sở Trung Thiên ngồi dậy khỏi giường, đầu hơi đau nhức.

Sau khi ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào khiến hắn hơi choáng váng, Sở Trung Thiên chợt nhớ lại chuyện hôm qua: vì thắng Chelsea, toàn đội từ trên xuống dưới đều vô cùng vui mừng, Eames đã hào phóng chi tiền mời mọi người đi uống rượu, cuồng hoan suốt đêm… Chờ đã!

Chúng ta thắng Chelsea sao?!

Hắn xoa trán.

Bắt đầu cẩn thận hồi tưởng lại những gì đã xảy ra từ ba giờ đến năm giờ chiều hôm qua.

"Adrian Mutu! Sút phạt trực tiếp vào lưới... Tuyệt đẹp!! AFC Wimbledon cuối cùng đã bị dẫn trước..."

"Đây là một pha phản công của đội bóng nghiệp dư! Chỉ bị dẫn trước một điểm, họ đã san bằng tỉ số! Cú sút xa tuyệt đẹp! Khoảng chừng hai mươi lăm mét, hoàn toàn không có bất kỳ hậu vệ nào của đối phương phòng thủ! Để hắn ung dung sút vào lưới, Chelsea đã phải trả giá đắt cho sự kiêu ngạo của mình! Tuyệt vời, một siêu phẩm bàn thắng——!!!"

"Đây là cú sút của Sở! Đây là cú sút của Sở!! Đây là cú sút của Sở!!! Đây là cú sút của Sở——!!!"

Ký ức dần dần trở nên rõ ràng.

"Trận đấu kết thúc! Sau khi AFC Wimbledon đánh bại Wimbledon ở vòng đấu trước, tôi đã từng nói đó là một trong những bất ngờ lớn nhất của Cúp FA năm nay! Xin lỗi, giờ đây tôi phải rút lại lời nói đó, bất ngờ lớn nhất của giải đấu cúp này chính là đây! Không chỉ là Cúp FA năm nay, đây thậm chí là trận đấu vĩ đại nhất trong 132 năm lịch sử của Cúp FA!"

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía cái bàn cạnh bệ cửa sổ.

Trên đó đặt hai chai rượu champagne, chai thủy tinh màu đậm lấp lánh dưới ánh nắng ban mai, tỏa ra thứ ánh sáng mê hoặc.

Trên chiếc ghế dưới bàn là một chiếc áo đấu Chelsea màu xanh da trời, số 8.

Xem ra đây không phải là mơ, mà là thật. AFC Wimbledon không chỉ thắng được trận đấu này, mà bản thân hắn còn một lần nữa giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Ha.

Hắn ngồi trên giường, khóe môi nhếch lên, khẽ cười thầm.

Thật sảng khoái!

Thắng trận thật sảng khoái!

Đánh bại Chelsea thật sảng khoái!

Đối đầu với đội bóng hàng đầu, thật sảng khoái!

Hắn dùng sức siết chặt nắm đấm, rồi lại mở ra, ngẩn người nhìn lòng bàn tay.

Các đường chỉ tay hỗn loạn. Khi còn học tiểu học, có một bạn nữ đã nắm tay hắn, nghiêm túc xem chỉ tay, rồi nói rằng: đường trực giác và đường tình ái của hắn đều rất rõ ràng, đường trí tuệ cũng tạm được, đường sinh mệnh thì rất dài, nhưng đường số mệnh lại vô cùng lộn xộn.

Những lời đó, Sở Trung Thiên khi ấy mới bảy, tám tuổi, một câu cũng không hiểu. Nhưng hắn nhớ kỹ, bởi vì đây là lần đầu tiên hắn nghe có người chỉ nhìn lòng bàn tay mà có thể liên hệ ra một đống lớn chuyện như vậy. Còn người bạn nữ nói những lời này thì hắn đã sớm không nhớ nổi: nàng trông ra sao, mặc quần áo gì, tên là gì? Tất cả đều không còn tồn tại trong ký ức.

Giờ đây nhớ lại, đường số mệnh hỗn loạn, liệu có phải ý nói vận mệnh của hắn sẽ rất tệ hại không? Hay là... căn bản không thể nhìn ra số mệnh là gì?

Ta nổi danh rồi, hơn nữa còn nổi danh hơn lần trước, vậy tiếp theo sẽ có gì? Khi ta tiến bước, điều gì đang chờ đợi ta phía trước đây?

Hắn nhìn chằm chằm lòng bàn tay mình một lúc, chợt nhận ra đây là một việc rất lãng phí thời gian và hoàn toàn vô nghĩa, vì vậy liền lật người xuống giường, mặc quần áo chỉnh tề, mở cửa đi rửa mặt.

Hắn thấy cửa phòng ngủ của Dương Dương vẫn đóng, Lão Dương có lẽ vẫn đang ngủ.

Ngày hôm qua không chỉ một mình h���n mệt mỏi, sự hưng phấn cũng không chỉ riêng hắn có.

Hắc hắc.

Vừa nghĩ đến từng cảnh tượng hôm qua, hắn lại không nhịn được bật cười.

Ngày hôm nay chắc chắn tâm trạng của hắn cũng sẽ rất tốt.

Nhưng dù sao vẫn phải đi gọi Lão Dương dậy thôi.

"Lão Dương, dậy đi học thôi!"

Dù hắn đã nhất chiến thành danh, lúc này hắn vẫn chỉ là một học sinh bình thường.

※※※

Tại trường học, Sở Trung Thiên được các bạn học chào đón và săn đón nhiệt tình. Bất kể đi đến đâu, đều có người xông lên xin chữ ký, chụp ảnh chung, hay ôm ấp...

Một lần khác, thậm chí có một người vô cùng mập mạp, còn mập hơn cả Philip, muốn ôm hắn, khiến hắn sợ đến "mặt mày tái mét".

Philip và Kenny rất vui vẻ nhận làm bảo tiêu cho Sở Trung Thiên trong trường. Hai người kẹp Sở Trung Thiên ở giữa, một trái một phải, cho dù đi vệ sinh cũng không rời nửa bước.

"Nhanh! Bảo vệ Sở đi vệ sinh!"

Khi Philip nghiêm trang nói câu này, khiến Sở Trung Thiên buồn nôn đến suýt nữa viêm tiền liệt tuyến...

Khi ba người họ chậm rãi bước đi trong sân trường, thỉnh thoảng lại có vài người tụ tập lại, vỗ tay và giơ ngón cái về phía Sở Trung Thiên, lớn tiếng hô vang tên hắn. Thậm chí có người còn hát bài hát 《It’s My Chu》 mà người hâm mộ AFC Wimbledon đã hát trên khán đài Stamford Bridge ngày hôm qua.

"Được làm bạn với Sở, thật là quá nở mày nở mặt!" Philip tự hào ưỡn ngực.

Sở Trung Thiên lúc đầu đối mặt với cảnh tượng này còn có chút ngượng ngùng, sau đó hắn cũng dần buông lỏng, bởi vì hắn nhận ra rằng ở nơi đất Anh này, xấu hổ trước mặt các bạn học là vô nghĩa, chi bằng cứ tự nhiên phóng khoáng một chút còn hơn.

Hắn thậm chí còn thấy Dương Dương trong đám đông, bên cạnh cậu ta là một vài du học sinh Trung Quốc khác, họ cũng dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn hắn. Đối với họ mà nói, người đồng bào bí ẩn này, chỉ nghe tên mà chưa thấy mặt, đều khiến họ cảm thấy tò mò.

Emily cũng ở trong số các bạn học đang đứng xem. Sở Trung Thiên thấy nàng nháy mắt mấy cái với mình, rồi làm một thủ thế. Thủ thế đó hắn hiểu, là ám chỉ "Trưa nay gặp ở sân thượng".

Sân thượng của trường Nghệ thuật Wimbledon đã trở thành nơi hẹn hò bí mật của Sở Trung Thiên và Emily.

Ban đầu Emily chỉ hy vọng không bị người khác làm phiền, nên sân thượng vắng vẻ của trường là nơi tốt nhất. Sau đó, khi bộ phim cô diễn được công chiếu ở Anh, cô trở thành tâm điểm chú ý của truyền thông. Vì cân nhắc về an toàn và sự riêng tư, sân thượng của trường lại càng trở thành nơi duy nhất để họ có thể giữ kín mối quan hệ.

Giữa trưa, Sở Trung Thiên nói với Philip và Kenny rằng mình muốn đi tìm Emily. Philip và Kenny không ngừng làm mặt quỷ, Sở Trung Thiên cảnh cáo họ không được nói ra ngoài, họ lại nghiêm trang thề thốt.

Khi Sở Trung Thiên ôm quả bóng đá đi lên sân thượng, Emily đã đợi sẵn ở đó.

"Chúc mừng anh, Sở! Lần thứ hai giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, cảm giác thế nào?" Emily đưa một chai nước khoáng lên miệng Sở Trung Thiên, giả làm micro.

"Vô cùng tuyệt vời." Sở Trung Thiên cũng thuận thế bắt chước dáng vẻ nhận phỏng vấn.

Sau đó cả hai cùng bật cười.

"Trận đấu hôm qua thật đặc sắc..." Cười xong, Emily nói với Sở Trung Thiên, "Em thật sự không dám nghĩ rằng chúng ta lại có thể chiến thắng Chelsea."

Sở Trung Thiên mỉm cười nói: "Em còn nhớ những gì em nói với anh trước trận đấu không? Cầu mong kẻ mạnh giành chiến thắng. Chúng ta là kẻ mạnh, chúng ta theo lý nên chiến thắng, Emily."

"Không ngờ anh còn nhớ..." Emily nhẹ nhàng lắc đầu, "Đúng vậy, các anh là kẻ mạnh. Anh biết không? Tối qua em cũng ngủ không ngon, anh nhìn xem..." Nàng ghé mặt lại gần, để Sở Trung Thiên nhìn, "Nhìn đôi mắt em này, có tia máu."

Sở Trung Thiên cũng hơi ghé lại, lúc này mặt hai người cách nhau chưa đầy mười centimet, đôi môi khẽ hé, như thể sắp hôn nhau.

Sở Trung Thiên không nhìn vào mắt Emily, mà lòng lại có chút xao động.

Chuyện này có tính là mập mờ không nhỉ?

Hắn thầm nghĩ trong lòng.

"Anh thấy không, Sở?"

Emily khẽ hỏi đánh thức hắn, hắn vội vàng rụt đầu lại. "Thấy rồi, quả thực có tia máu. Không cần lo lắng chứ?"

"Không cần lo lắng, ngủ một giấc thật ngon là được. Giờ em càng ngày càng thấy quyết định ban đầu bảo anh đi th�� việc thật đúng đắn làm sao! Ha! Giờ anh còn nổi danh hơn em nhiều, em có chút ghen tị với anh rồi... Hắc hắc." Emily bĩu môi, giả vờ giận dỗi, nhưng không thành công, vừa nhìn thấy Sở Trung Thiên là cô lại không nhịn được bật cười.

Sở Trung Thiên mỉm cười.

Emily đưa hai tay lên, đặt trên vai Sở Trung Thiên.

"Tiếp tục cố gắng lên, Sở!"

※※※

Tại trường học bị các bạn học săn đón, rồi lại cùng Emily trải qua một buổi trưa tươi đẹp trên sân thượng, tâm trạng Sở Trung Thiên suốt ngày hôm đó đều rất tốt. Buổi chiều không cần đến đội bóng huấn luyện, vì ông chủ Eames cân nhắc mọi người vừa trải qua một trận đấu gian khổ, cần nghỉ ngơi, nên chiều thứ Hai không sắp xếp bất kỳ kế hoạch huấn luyện nào. Sau khi tan học, Sở Trung Thiên đi thẳng đến Wimble Bar.

Tuy nhiên, khi hắn đến Wimble Bar chuẩn bị bắt đầu làm việc, tâm trạng tốt đẹp của hắn liền bắt đầu từ từ biến mất.

Hôm nay Wimble Bar náo nhiệt hơn thường lệ, hơn nữa còn có rất nhiều người lạ mà trước đây hắn chưa từng thấy. Sở Trung Thiên cho rằng đây là vì hôm qua mới thắng một trận đấu quan trọng, khích lệ mọi người, những người hâm mộ phấn khích chọn đến quán bar vừa uống rượu vừa trò chuyện về trận đấu, điều đó rất bình thường. Giống như sau khi AFC Wimbledon chiến thắng Wimbledon trên sân khách ở vòng đấu trước, quán bar này cũng có thêm rất nhiều gương mặt xa lạ.

Hắn vốn không để tâm.

Nhưng khi hắn xuất hiện ở cửa quán rượu, một khách quen cũ nhiệt tình đã chào hỏi hắn: "Chào Sở, hôm nay cảm thấy thế nào?"

Hắn vừa định trả lời, liền thấy rất nhiều người trong quán rượu đều đổ dồn ánh mắt về phía mình. Hơn nữa, trong đó có một vài ánh mắt không phải kiểu thân thiện, ngược lại... Giống như sư tử thấy con mồi vậy, khiến hắn cảm thấy không được tự nhiên.

Khi những người này cũng thấy Sở Trung Thiên, một đám người như phát điên xông về phía hắn...

Sở Trung Thiên hoàn toàn chưa kịp hiểu rõ tình hình, đã thấy một đám người hung hăng nhào tới. Vì vậy hắn thậm chí không kịp nghĩ "Đây là vì sao vậy", lập tức xoay người chạy!

"Này! Đừng chạy chứ!"

"Đừng chạy!"

"Chúng tôi có thể nói chuyện một chút không, Sở!"

"Tôi là..."

Một đám người thấy hành động này của Sở Trung Thiên đều đồng loạt kinh ngạc, sau đó nhao nhao lớn tiếng giải thích.

Sở Trung Thiên nghe thấy tiếng của họ, dừng bước lại. Lúc này hắn đã chạy ra ngoài quán bar, còn đám người kia cũng xông đến cửa, chặn kín lối ra nhỏ bé. Hắn né người, nghiêng đầu nhìn đám người kia, vẫn không quá tin tưởng họ, đã sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào.

"Là thế này, Sở!" Một người trong số đó lớn tiếng hô: "Tôi không phải phóng viên! Tôi cũng không quan tâm chuyện riêng tư của cậu! Tôi là một tuyển trạch viên, xin hỏi tôi có thể nói chuyện đàng hoàng với cậu một chút không?"

"Này, bị tên khốn đó giành trước rồi!" Trong đám người có người thầm nghĩ như vậy, sau đó nhiều tiếng nói tương tự vang lên:

"Tôi cũng là tuyển trạch viên! Tôi đến từ hạt Merseyside!"

"Xin chào, Sở! Tôi cũng giống họ, tôi cũng là tuyển trạch viên..."

"Tôi không có ý xấu, Sở, xin cậu cứ yên tâm! Tôi chỉ đến hỏi thăm một chút, cậu có hứng thú chơi bóng cho một đội hạng nhất Anh không?"

Họ ồn ào, Sở Trung Thiên đứng tại chỗ, ngây người nhìn họ, dường như vẫn chưa hoàn toàn phản ứng kịp...

Mười phút sau.

Sở Trung Thiên đứng phía sau quầy bar, còn ông chủ của hắn, Colin John, thì kéo ghế ngồi cạnh bên, mặt đen như thần giữ cửa. Ông ta xung phong làm quân sư cho Sở Trung Thiên.

"Mấy tên tuyển trạch viên đó xảo quyệt lắm, Sở! Có lão già này ở đây, cậu sẽ bớt bị thiệt thòi đi!" Ông ta nói với Sở Trung Thiên như vậy.

Khi Sở Trung Thiên đã thắt chặt tạp dề và đứng ngay ngắn sau quầy bar, đám tuyển trạch viên kia lại như ong vỡ tổ chen chúc xông vào, lấp đầy cả khu vực phía trước quầy bar. Một đám khách uống rượu bưng bia, cười hề hề xem kịch vui, cũng rất thích thú.

Ai nấy đều muốn tranh nhau nói chuyện với Sở Trung Thiên, không ai nhường ai, khiến khu vực trước quầy bar trở nên hỗn loạn như một nồi cháo.

"Trật tự!!" Lúc này, ông chủ John phát huy trọn vẹn tác dụng của mình. Ông ta đứng lên hét lớn một tiếng, tiếng ồn ào trong quán rượu lập tức im bặt.

"Các quý ông, chúng ta nên giữ phong độ lịch thiệp chứ? Xếp hàng nào, xếp hàng!" Ông chủ John chỉ vào họ, "Ai muốn nói chuyện với Sở của chúng ta, xin vui lòng lấy số thứ tự trước!" Ông ta đi vòng ra phía trước quầy bar, đứng đó, rồi nói với đám tuyển trạch viên kia: "Dựa vào tôi mà xếp hàng."

Tiếp đó, ông ta hét về phía đám khách uống rượu đang xem náo nhiệt: "Gary! Karl! Lại đây giúp một tay, mấy đứa nát rượu chỉ biết uống không biết làm gì này!"

Một gã lực lưỡng đầu trọc xăm trổ, trên mặt có vết sẹo dao chém, đứng lên, đóng vai bảo an tạm thời, phụ trách duy trì trật tự. "Rất sẵn lòng, ông chủ!"

Các tuyển trạch viên nhìn nhau, đây là ở sân nhà của người ta, chi bằng ngoan ngoãn nghe lời thì hơn...

"Thật là quỷ quái... Tôi đi gặp những cầu thủ chuyên nghiệp kia, thề chưa từng trải qua chuyện như vậy — còn phải xếp hàng lấy số mới được gặp mặt một lần..." Có người trong hàng thì thầm.

Karl, người có vết sẹo dao chém trên mặt, cười hắc hắc về phía hắn, để lộ hàm răng vàng ố trong miệng. Vết sẹo trên mặt vặn vẹo, càng thêm dữ tợn. "Đó là vì ông chưa từng đến đây, thưa ông."

Người kia nhất thời sợ đến im bặt, cả hàng người cũng lập tức thở nhẹ đi rất nhiều.

Vì vậy bây giờ tất cả mọi người đều ngoan ngoãn chọn chỗ ngồi xuống, giống như đang làm việc ở ngân hàng vậy, xếp hàng ngay ngắn.

Nhân lúc họ đang xếp hàng, ông chủ John nhanh chóng làm ra các tấm số thứ tự — viết con số lên giấy, rồi theo thứ tự phát cho các tuyển trạch viên.

"Cầm lấy số của mình, sau đó cứ tùy tiện tìm chỗ mà ngồi, không có chỗ thì đứng cũng được. Chúng tôi sẽ gọi số, xin chú ý số của mình, nếu gọi ba lần mà anh không đến thì số đó sẽ hết hạn, anh sẽ phải xếp hàng lấy lại số từ đầu... Ngoài ra, có rượu thì nói chuyện, không rượu thì miễn!" Sau khi những người này đều đã nhận được số thứ tự của mình, ông chủ John lại tuyên bố điều luật thứ hai.

"Ông đây là ép bán!" Có người trong số các tuyển trạch viên lên tiếng phản đối.

Gã đầu trọc xăm trổ Gary đi tới trước mặt người phản đối này, cúi người xuống, dí sát mũi vào mặt đối phương, rồi phà ra hơi thở hôi thối suýt nữa làm đối phương ngã ngửa. "Không muốn thì cút đi!"

Người kia bất mãn vẫy tay về phía Sở Trung Thiên: "Sở! Tôi đến đây là để giúp cậu! Chẳng lẽ cậu cam lòng để họ hành hạ tương lai của cậu như vậy sao!"

Sở Trung Thiên mỉm cười với người kia: "Xin lỗi, thưa ông, tôi là nhân viên phục vụ của Wimble Bar, mọi chuyện đều nghe theo ông chủ." Hắn chỉ chỉ ông chủ John đang đứng cạnh bên, vẻ mặt đắc ý.

Sau khi hắn nói vậy, một vài người do dự một chút, rồi quay người rời đi. "Chúng tôi sẽ đến King Ranch tìm cậu, Sở. Hy vọng lúc đó sẽ không có quá nhiều quy tắc phiền phức như vậy."

"Cút đi!" Karl và Gary cười lớn nói. "Chúng tôi cũng không mời các ông đến!"

Thấy hàng người bớt đi một chút, ông chủ John hài lòng gật đầu nói: "Rất tốt, những người ở lại đã cho thấy các vị bằng lòng chấp nhận quy tắc của chúng ta: mỗi người tiêu thụ một ly bia, là có thể nói chuyện chính sự với Sở của chúng ta! Giá cả không giới hạn, loại bia không giới hạn! Tìm Sở mua rượu, sau đó trò chuyện với cậu ta. Đơn giản vậy thôi."

Nói xong, ông ta ghé sát vào tai Sở Trung Thiên, thì thầm: "Như vậy, ít nhất trong quán rượu, sẽ không còn ai đến quấy rầy cậu nữa, Sở. Còn ngoài King Ranch, thì cậu phải tự mình xử lý thôi..."

Sở Trung Thiên hiểu rằng ông chủ muốn tạo cho hắn một không gian vẫn có thể duy trì mối quan hệ cá nhân, hắn gật đầu: "Cám ơn ông chủ."

"Đừng khách sáo, bắt đầu thôi! Số một, số một lên nào!" Ông chủ John vung tay, lui sang một bên ngồi. Karl và Gary vẫn hung tợn nhìn chằm chằm từng người, khiến các tuyển trạch viên cảm thấy họ không phải đến nói chuyện với Sở Trung Thiên, mà là xếp hàng chờ khử độc khí thất của người Do Thái...

"Số một" bước tới, nói với Sở Trung Thiên: "Xin chào, Sở."

"Xin chào, thưa ông. Ông muốn dùng gì?"

"À... cứ tùy tiện cho một ly bia nhạt... Ngoài ra, anh có thể gọi tôi là Thompson..."

"Vâng, thưa ông Thompson."

Thompson quay đầu nhìn những đồng nghiệp đang xếp hàng phía sau mình. Họ đều giả vờ không quan tâm, nhưng lại vểnh tai nghe lén. Quán rượu này đã không còn chỗ trống, nên họ cũng chọn đứng trong hàng, sợ bỏ lỡ số thứ tự của mình.

Vì vậy hắn nói nhỏ: "Nhìn xem những người kia kìa, tôi nghĩ mình không nên nói chuyện thừa thãi. Chúng ta nói thẳng đi, Sở. Cậu có hứng thú đến chơi bóng cho đội chúng tôi không? Đội bóng của chúng tôi chắc chắn cậu không lạ gì —— Crystal Palace! Chúng tôi đã từng ký hợp đồng với Fan Zhiyi và Sun Jihai! Bây giờ Sun đang ở Premier League, anh ấy làm cũng không tệ. Nhưng theo tôi, đó là vì anh ấy từng thích nghi với bóng đá Anh ở Crystal Palace. Tôi cảm thấy cậu rất hợp với chúng tôi, thế nào, cậu có hứng thú không?"

Trong lòng Sở Trung Thiên lúc này còn tồn tại sự do dự về việc có nên chơi bóng đá chuyên nghiệp hay không sao?

Sẽ có, nhưng hắn không có thời gian để thể hiện ra. Phía dưới còn có rất nhiều người đang xếp hàng chờ hắn, nếu mỗi người hỏi một vấn đề như vậy mà hắn đều đau khổ do dự, thì một đêm thời gian sẽ chẳng làm được gì cả.

Hắn chỉ hỏi một câu: "Nếu tôi đồng ý thì nhất định có thể ký hợp đồng sao?"

"À..." Vị tuyển trạch viên kia không ngờ một cầu thủ nghiệp dư lại hỏi ra vấn đề như vậy, hắn sững sờ, có chút không biết phải trả lời thế nào.

Sở Trung Thiên cũng không thúc giục, chỉ tiếp tục cúi đầu làm công việc của mình, dưới chân vẫn liên tục rê bóng. Một chân mỏi thì đổi chân khác.

"Rất xin lỗi, tôi không thể nói dối, Sở. Tôi chỉ là đề cử cậu lên cấp trên của tôi, nhưng tôi không thể đảm bảo cậu nhất định sẽ được ký hợp đồng..."

Sở Trung Thiên ngẩng đầu lên, mỉm cười với đối phương.

Xem ra đây không phải là hành động chính thức của câu lạc bộ, mà là do tuyển trạch viên Thompson này tự mình quyết định.

Không biết những người khác có phải cũng như vậy không đây?

"Rất xin lỗi, ông Thompson. Tôi nghĩ bây giờ tôi vẫn chưa sẵn sàng."

Sở Trung Thiên khéo léo từ chối đối phương.

"Cậu có thể suy nghĩ thêm, Sở. Chúng tôi rất có hứng thú với cầu thủ Trung Quốc, hơn nữa chúng tôi có kinh nghiệm hợp tác với cầu thủ Trung Quốc..."

"Đúng vậy, tôi sẽ cân nhắc. Thưa ông Thompson." Sở Trung Thiên phụ họa.

Thấy cảnh này, ông chủ John cũng biết quyết định của Sở Trung Thiên, vì vậy ông ta đứng lên gọi: "Số hai, số hai, số hai lên nào!"

Tuyển trạch viên Thompson còn muốn cố gắng thêm chút nữa, nhưng lúc này người xếp ở vị trí thứ hai đã chen tới, đẩy hắn sang một bên: "Này, anh bạn, đến lượt tôi rồi!"

Nhìn hai gã lực lưỡng hung thần ác sát, một trái một phải, đừng nói một mình đánh hai gã, hắn ngay cả đấu đơn cũng không thắng nổi... Chỉ đành không cam lòng rời đi, ly bia chưa uống hết cứ vậy bị để lại trên quầy bar.

"Xin chào, Sở. Cậu đã nghe nói về Nottingham Forest chưa?" Tuyển trạch viên số hai thấy đối thủ cạnh tranh số một thất bại tan tác trở về, trong lòng đầy vui mừng.

"Tôi biết, họ đã hai lần vô địch Cúp C1 Châu Âu."

"Ha ha!" Số hai nghe Sở Trung Thiên nói vậy rất vui mừng, "Không sai, bây giờ còn có người trẻ tuổi biết lịch sử huy hoàng của chúng tôi, quả thật quá khó. Xem ra chúng ta rất có duyên. Tôi tên Tony Twain, cậu có thể gọi tôi là Tony. Tôi chính là tuyển trạch viên của đội bóng đó, tôi rất coi trọng cậu!"

Số hai xem ra so với số một Thompson càng giỏi ăn nói, sáng sủa hơn.

"Tôi đã xem kỹ trận đấu hôm qua của cậu... Đơn giản là quá tuyệt vời!" Hắn vẫy tay. "Này, cậu bé. Tôi là người rất ít khi khen ngợi ai đó trực tiếp, nhưng cậu xứng đáng để tôi làm vậy! Hai bàn thắng đó đơn giản là những siêu phẩm! Tôi dám cá rằng ngay cả các cầu thủ Premier League, việc ghi được hai bàn thắng kiểu đó trong một trận đấu, đối với họ cũng là một chuyện rất khó khăn..."

Tony thao thao bất tuyệt khen ngợi Sở Trung Thiên, cuối cùng mới nói ra mục đích của mình: "Tôi hy vọng cậu đến đội bóng của chúng tôi thử sức một chút. Cậu có biết Jermaine Jenas không? Cậu ấy xuất thân từ đội chúng tôi, chuyển đến Newcastle với giá năm triệu bảng, tạo nên kỷ lục phí chuyển nhượng cầu thủ trẻ người Anh lúc bấy giờ. Còn có Michael Dawson, hiện đang ở đội U20 Anh, cũng đều là từ đội chúng tôi mà ra! Ở đây cậu nhất định sẽ có sự phát triển rất tốt..."

Sở Trung Thiên vẫn dùng câu "Tôi vẫn chưa cân nhắc kỹ, chờ tôi suy nghĩ kỹ càng" để từ chối đối phương.

Cuối cùng, Tony thao thao bất tuyệt này đã để lại số điện thoại của mình, rồi cũng rời đi.

Các tuyển trạch viên khác lần lượt được gọi lên, rồi lại lần lượt rời đi. Sở Trung Thiên cảm thấy mình dường như là vị đế vương cổ đại Trung Quốc, mỗi đêm trong tẩm cung chờ những phi tần đến lâm hạnh, còn ông chủ John đơn giản là một lão thái giám đạt chuẩn, đặc biệt phụ trách đưa thẻ bài để hắn lật chọn...

Từ Hiểu Địch đến giữa chừng, vừa vào cửa thấy những người đang xếp hàng hắn còn tưởng mình đi nhầm chỗ. Sau khi thấy Sở Trung Thiên mới xác nhận mình không đi sai, rồi hắn chào Sở Trung Thiên, gọi một ly bia nhạt và tự mình ngồi một bên uống bia xem kịch vui.

Ban đầu, các tuyển trạch viên còn mang ánh mắt nghi ngờ và cảnh giác nhìn hắn, sau đó cũng dần dần không để tâm đến việc thể hiện sự đề phòng đối với người phương Đông này nữa.

Đợi đến khi vị tuyển trạch viên cuối cùng thất bại tan tác trở về, ly bia trong tay Từ Hiểu Địch vừa vặn uống hết. Hắn cũng từ từ hiểu rõ những người này đang làm gì.

Hắn cười hì hì bưng chiếc ly không đi tới trước mặt Sở Trung Thiên.

"Cảnh tượng này, không tệ không tệ!" Hắn đùa cợt Sở Trung Thiên. "Đã bắt đầu khiến người khác xếp hàng chờ đợi cậu triệu kiến rồi, ha!"

Tuyển trạch viên vừa rời đi, mặt Sở Trung Thiên liền xịu xuống — hắn bắt đầu cảm thấy khổ não.

"Tôi sắp phiền chết rồi, ông Từ..."

"Phiền não vì muốn chọn nhà nào ư? Đây đúng là phiền não của người giàu mà..."

"Ông biết đấy, ông Từ." Sở Trung Thiên liếc hắn một cái, "Tôi không muốn chơi bóng..."

Từ Hiểu Địch đột nhiên ngắt lời hắn: "Đến bây giờ cậu vẫn còn nghĩ vậy sao, Sở Trung Thiên?"

"Đúng vậy." Sở Trung Thiên gật đầu.

"Thật đáng tiếc, tôi cứ nghĩ trận đấu hôm qua sẽ khiến cậu thay đổi ý định chứ. Tôi thấy cậu rất tận hưởng trận đấu hôm qua mà..."

"Hôm qua thì là hôm qua, sau này là sau này. Hôm qua tôi đã phát huy vượt xa bình thường, vậy liệu sau này mỗi trận đấu tôi cũng có thể phát huy vượt xa bình thường được sao?"

"Đó không phải là mấu chốt của vấn đề, mấu chốt của vấn đề là bản thân cậu có muốn chơi bóng đá chuyên nghiệp hay không. Thôi được, chúng ta đừng nói về vấn đề này nữa." Dù tiếp xúc với Sở Trung Thiên không nhiều, nhưng Từ Hiểu Địch cũng đã cơ bản nắm rõ tính khí của chàng trai trẻ này. Hắn không muốn vì vấn đề này mà làm căng thẳng mối quan hệ của mình với Sở Trung Thiên, như vậy sẽ được không bù mất.

"Trong nước có tin tức mới truyền tới đó, Sở Trung Thiên. Danh tiếng của cậu bây giờ ở trong nước lại tăng lên mấy bậc rồi. Nếu trước đây chỉ có truyền thông chuyên nghiệp và mạng xã hội như chúng tôi chú ý cậu, thì bây giờ đã có truyền thông chủ lưu bắt đầu để ý đến cậu."

"Truyền thông chủ lưu?" Sở Trung Thiên hơi không biết cái gì gọi là "truyền thông chủ lưu".

"Chính là những đơn vị tương tự như đài truyền hình trung ương và Tân Hoa Xã."

"Oa..." Sở Trung Thiên kinh ngạc kêu lên một tiếng. Hắn vẫn luôn cảm thấy người có thể lên đài truyền hình trung ương phải rất lợi hại, rất giỏi mới được. Còn Tân Hoa Xã... đó chẳng phải là dùng để đưa tin những sự kiện lớn của quốc gia sao?

"Theo tôi được biết, phóng viên đài truyền hình trung ương và các phương tiện truyền thông trong nước khác cũng đang tính toán đến đây phỏng vấn cậu... Cậu sẽ bận rộn lắm đây."

Nếu mẹ mình đã biết hắn đang làm gì ở nước Anh, Sở Trung Thiên cũng không còn mâu thuẫn lắm với việc truyền thông Trung Quốc phỏng vấn. Đến thì cứ đến thôi, có chiêu trò gì hắn cũng sẽ tiếp nhận.

Dù sao thì một chút riêng tư của mình cũng chẳng có gì đáng xấu hổ, bị người khác đào bới thì cứ để họ đào.

Sở Trung Thiên đối với việc có rất nhiều truyền thông đến phỏng vấn mình lại chẳng hề để ý. Hắn sẽ không cố ý thể hiện điều gì trước mặt truyền thông, bình thường hắn là người thế nào thì cứ là người thế ấy. Giả vờ một lần có lẽ được, nhưng nếu nhiều lần cũng giả vờ, lúc nào cũng giả vờ thì thật sự quá mệt mỏi.

Thấy vẻ mặt không thèm để ý của hắn, Từ Hiểu Địch thầm nghĩ, tố chất tâm lý của thằng nhóc này quả nhiên không tồi...

"Tập ký tên cho thật giỏi đi, Sở Trung Thiên." Hắn cười nói.

Nói đến ký tên, Sở Trung Thiên lại nhớ đến câu chuyện cười "Lâm Đản Đại" có liên quan đến Dương Dương. Xem ra đúng là không thể lại tùy tiện ký tên rồi...

"Còn có tin tức gì nữa không?" Sở Trung Thiên hỏi.

"Có người hâm mộ đã lập cho cậu một trang web cá nhân. Nếu cậu muốn nó trở thành trang web chính thức của mình, cậu có thể nói cho tôi biết, tôi sẽ giúp cậu liên hệ với họ. Sau đó cậu định kỳ đăng tải thông tin cá nhân liên quan đến mình lên đó, để tập hợp những người hâm mộ..."

Sở Trung Thiên lắc đầu, hắn còn chưa nghĩ xa đến thế.

"Vậy thì cứ để họ tự phát triển đi." Từ Hiểu Địch tiếp theo móc ra bút ghi âm, "Thực ra tôi đến là để tìm cậu làm một bài phỏng vấn độc quyền thứ hai. Bây giờ vừa đúng lúc không có đối thủ cạnh tranh nào cả..." Nói đến đây, hắn mỉm cười với Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên nhún vai, "Được rồi, bây giờ bắt đầu thôi."

※※※

Khi Sở Trung Thiên tiễn Từ Hiểu Địch ra về trong sự hài lòng, quán bar cũng đến lúc đóng cửa. Hắn cảm thấy mình dường như là hoa khôi lầu xanh, cả buổi tối nay cứ thế không ngừng tiếp khách, đón khách, rồi lại tiếp thêm khách... Có người hài lòng, có người thì thất vọng ra về, còn hắn thì sao? Thật sự không thể nói ra cảm giác hiện tại là gì.

Tiễn xong Từ Hiểu Địch, hắn quay trở lại quán rượu, khi đi ngang qua cửa liền lắc lắc chiếc chuông.

Quán sắp đóng cửa.

Những người trong quán rượu nhao nhao đứng dậy, gọi thêm ly bia cuối cùng.

Khi họ uống xong ly cuối cùng này, lần lượt rời đi, Sở Trung Thiên bắt đầu vội vàng dọn dẹp vệ sinh, sắp xếp lại những chiếc ghế xiêu vẹo. Ông chủ John ở bên cạnh giúp đỡ, tiện thể hỏi hắn về cảm nhận của tối nay.

"Cảnh tượng này có chút đáng sợ phải không, Sở? Ha ha! Yên tâm, phía sau còn có những chuyện đáng sợ hơn nữa đấy!"

Sở Trung Thiên không rõ rốt cuộc ông chủ là đang quan tâm hắn, hay là có chút hả hê.

"Cậu nổi danh rồi, Sở. Những chuyện này đều là tất yếu phải trải qua. Cậu nghĩ sao về những tuyển trạch viên kia?"

Sở Trung Thiên nhún vai.

"Họ cũng đều là đội bóng chuyên nghiệp đấy chứ, nhưng điều đáng tiếc duy nhất là... Vậy mà không có một đội Premier League nào cả. Chẳng lẽ biểu hiện của cậu vẫn chưa đủ để thu hút sự chú ý của các đội Premier League sao?" Ông chủ John bất bình thay Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên lắc đầu. Trong số họ quả thực không có đội Premier League nào, nhưng đó không phải nguyên nhân chính, nguyên nhân chính là... Khụ, là cái gì chứ? Hắn cũng không nói rõ được, hắn cảm thấy chuyện này còn khó hơn việc hắn ghi hai bàn vào lưới Chelsea ngay tại Stamford Bridge.

Bóng đá chuyên nghiệp mà còn tiếp tục đi học, đây thật là một vấn đề...

"Thực ra, Sở à... Cậu có muốn nghe tôi, một người hâm mộ đã xem bóng đá bốn mươi năm, tâm sự không?"

Nhận thấy Sở Trung Thiên có chút do dự, ông chủ John nói.

Sở Trung Thiên gật đầu.

"Tôi cảm thấy... Chỉ cần cậu có năng lực, đừng ngại ra ngoài thử sức một lần. AFC Wimbledon tuy tốt, nhưng chỉ là một đội bóng nghiệp dư, chờ nó có thể tiến vào giải chuyên nghiệp, chẳng biết đến năm nào tháng nào. Mà cậu có thực lực, Sở à. Tôi không phải đang khen ngợi cậu, tôi nói thật lòng, cậu phải tin vào con mắt của một người hâm mộ đã xem bóng đá bốn mươi năm. Tôi đã thấy vô số ngôi sao bóng đá, thiên tài, ngôi sao tương lai và cả những người bình thường tầm thường vô vị... Thiên phú của cậu không phải tốt nhất, Sở, nhưng cậu tuyệt đối là người chăm chỉ nhất mà tôi từng thấy. Tôi chưa từng thấy ai khi đi làm trong quán rượu mà vẫn không quên luyện tập kỹ thuật rê bóng dưới chân cả." Ông chủ John chỉ vào quả bóng đá đặt ở một bên. "Tôi cũng chưa từng thấy ai kiên trì chạy bộ mỗi lần huấn luyện hay thi đấu. Cậu là người đầu tiên đó, Sở. Cậu cố gắng như vậy chỉ để chơi ở giải bóng đá nghiệp dư sao? Chỉ để ngoài việc làm ở đây của tôi mà kiếm thêm một khoản tiền nữa sao?"

Nói đến đây, ông chủ John đột nhiên hỏi: "Cậu đi làm là vì điều gì, Sở?"

"Kiếm tiền..." Sở Trung Thiên đáp.

"Vậy cậu đi học lại vì điều gì?"

"Tìm việc làm... kiếm tiền."

"Chơi bóng đá chuyên nghiệp cũng có thể kiếm tiền, Sở." Ông chủ John nhìn Sở Trung Thiên nói ra những lời này.

Sở Trung Thiên há miệng, không biết phải trả lời ông chủ mình như thế nào, chỉ đành cúi đầu tiếp tục làm việc.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.