Thực tế, Ribery đã ra sân thi đấu với Marseille mà không hề mặc quần lót bên trong, điều này là không thể giả được. Bởi lẽ, quần thi đấu vốn rất mỏng, nếu bình thường có mặc quần lót, khi cầu thủ vận động, người ta có thể nhìn thấy rõ đường nét quần lót bên dưới lớp quần thi đấu. Thế nhưng, trong tr���n đấu với Marseille, Sở Trung Thiên lại thấy rõ dưới lớp quần thi đấu của Ribery hoàn toàn không có đường nét quần lót nào. Cũng may, áo đấu của Metz có màu đỏ sẫm; nếu như giống như Marseille mà là màu trắng, có lẽ người ta còn có thể nhìn xuyên qua lớp quần trắng mà thấy rõ một mảng đen sì bên trong đó...

Bởi thế, Sở Trung Thiên khi xem trận đấu này trước màn hình truyền hình, vừa nhìn vừa chỉ vào vòng ba của Ribery mà cười không ngớt.

Có lẽ bởi lẽ trong những buổi huấn luyện trước đó từng bại dưới tay Sở Trung Thiên, trận đấu này Ribery đặc biệt hưng phấn, dẫu cho phải đối đầu với Marseille – đội bóng từng là bá chủ của nền bóng đá Pháp – hắn cũng không hề nao núng.

Ribery liên tục dùng những pha đột phá sắc bén của mình để trêu ngươi hàng phòng ngự của Marseille, đến nỗi lão tướng giàu kinh nghiệm như Lizarazu trước mặt hắn cũng không khỏi cảm thán sự vô tình của thời gian, cùng với sự đáng sợ của thế hệ trẻ.

Không chỉ vậy, hắn còn bắt đầu chuyền bóng cho đồng đội nhiều hơn; một Ribery đang dần hòa nhập vào đội bóng thực sự là đáng sợ. Sở Trung Thiên, người đã nhiều lần đối đầu với Ribery trong các buổi tập, rất tin tưởng điều này.

Vốn dĩ, thực lực của Metz và Marseille hoàn toàn không cùng đẳng cấp; Marseille đã từng giành chức vô địch Champions League, trong khi thành tích tốt nhất của Metz cũng chỉ là vô địch Cúp Quốc gia Pháp mà thôi. Mặc dù vậy, kết quả cuối cùng vẫn khiến không ít người kinh ngạc — Metz đã toàn thắng Marseille ngay trên sân khách với tỷ số 3:1, trong đó Ribery có một pha kiến tạo.

Các bình luận viên truyền hình dù không muốn cũng phải thừa nhận đây là trận đấu Ribery thể hiện tốt nhất kể từ khi gia nhập Metz, thế nhưng…

“Ai mà biết đây là khởi đầu cho một phong độ ổn định hay chỉ là một lần tình cờ?” Họ vẫn không tin rằng một cầu thủ như Ribery có thể có được tiền đồ xán lạn.

※※※

Cuộc sống của Sở Trung Thiên không có gì thay đổi, vẫn là tập luyện cùng đội một và thi đấu cho đội dự bị. Thỉnh thoảng, chàng cũng gặp gỡ Vương Hạo, Khương Nhiên và những người khác một lần, hỏi han tình hình gần đây của họ. Khương Nhiên đã ghi bàn trong trận đấu của đội trẻ, nhưng đáng tiếc lại đang bị chấn thương hành hạ. Còn Vương Hạo thì đã thể hiện tài năng của mình trong đội trẻ, được xem là một trong những ngôi sao hy vọng sáng giá nhất.

Việc học tiếng Pháp vẫn tiếp diễn, chỉ có điều số tiết học tiếng Pháp mỗi tuần từ sáu buổi ban đầu đã giảm xuống còn hai buổi. Mỗi lần tiểu thư Delfine Matilda đến dạy, nàng vẫn luôn xuất hiện với bộ dạng trang điểm lỗi thời đó. Để nâng cao trình độ tiếng Pháp cho Sở Trung Thiên, nàng thường mang theo một số tác phẩm văn học kinh điển của các nhà văn Pháp cho chàng đọc, thế nhưng Sở Trung Thiên lại chỉ tỏ ra hứng thú nhất với những tạp chí bóng đá mà chàng tự mua về từ vỉa hè. Khi thấy chàng chẳng hề động đến những tác phẩm kinh điển mình mang tới, ngược lại lại chăm chú đọc tạp chí bóng đá, Matilda cảm thấy đôi chút bất đắc dĩ và thất vọng.

Ban đầu, Sở Trung Thiên chỉ có thể nhìn hình ảnh, nội dung chữ viết thì hoàn toàn không hiểu. Dần dần sau đó, chàng có thể đoán được và hiểu rõ đại khái ý nghĩa, từ đó nắm bắt được những thông tin mới nhất về bóng đá Pháp qua các tạp chí ấy. Đây chính là mục đích của Sở Trung Thiên.

Kỳ thực, chất lượng của các trận đấu ở giải hạng hai cũng khá cao, Sở Trung Thiên dần nhận ra điều này.

Sau gần một tháng điều chỉnh tập luyện, Sở Trung Thiên giờ đây trong các trận đấu đã không còn gặp phải tình trạng có sức mà không dùng được, hay cảm giác mệt mỏi quá độ nữa. Khả năng thích ứng của cơ thể chàng thật sự đáng kinh ngạc, đến nỗi Pinault và Tadio cũng phải tấm tắc khen ngợi.

Chỉ có điều, trong các trận đấu, chàng vẫn chủ yếu thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự.

So với việc tổ chức tấn công, chàng càng ít tốn sức hơn khi phòng ngự. Dù sao, để tổ chức tấn công tốt thì phải hiểu rất rõ về đội bóng, hơn nữa còn cần mọi người đều phải nghe theo mình. Phòng ngự thì đơn giản hơn nhiều, chàng chỉ cần đoạt bóng, rồi chuyền lại cho đồng đội.

Khi Sở Trung Thiên có thể dẫn dắt đội bóng ở AFC Wimbledon, đó là sau nửa mùa giải chàng đã gắn bó với đội bóng ấy. Nếu như chàng chỉ vừa đến mà đã phải làm nòng cốt tổ chức tấn công, chắc chắn sẽ không đạt được hiệu quả tốt.

Muốn làm nòng cốt tổ chức? Trước tiên phải được ra sân thi đấu đã, rồi làm quen với đồng đội của mình.

Khi thấy Sở Trung Thiên bật cao trong vòng cấm, tranh chấp trên không và đánh đầu đưa bóng ra khỏi khu vực nguy hiểm trước mặt cầu thủ đối phương. Pinault bên ngoài sân nói với Tadio: “Thực ra, tôi nghĩ chi bằng cứ bồi dưỡng cậu ta thành một tiền vệ phòng ngự chuyên trách thì hơn. Tôi cảm thấy ở vị trí này, cậu ta gần như đã thành hình, chỉ cần trau chuốt thêm đôi chút là có thể ra sân thi đấu rồi.”

“Nhưng lý do mà ngài Fernandez xem trọng cậu ta không chỉ vì khả năng phòng ngự, mà còn là màn trình diễn tấn công của cậu ta trong trận đấu với Chelsea,” Tadio nói.

“Thật đáng tiếc…” Nặc Pitt lẩm bẩm.

Từ Hiểu Địch tại chỗ dõi theo màn trình diễn của Sở Trung Thiên, nội tâm tràn đầy mâu thuẫn. Một mặt, chàng vui mừng khi thấy Sở Trung Thiên phát huy đúng với năng lực của m��nh trong khâu phòng ngự; mặt khác, trong liên tiếp mấy trận đấu, Sở Trung Thiên đều thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự, chứ không phải tiền vệ trung tâm như chàng đã từng thể hiện ở AFC Wimbledon trong nửa mùa giải cuối cùng. Chẳng lẽ Metz muốn sử dụng Sở Trung Thiên như một cầu thủ phòng ngự thuần túy?

Tiểu Sở vừa vặn mới thể hiện được một chút tài hoa trong tấn công, nếu như chỉ làm một công nhân áo xanh (tiền vệ phòng ngự) thì thật sự quá lãng phí. Hơn nữa, khả năng tấn công của chàng rất có thể sẽ vì không có đất dụng võ mà thoái hóa, cuối cùng trở thành một cầu thủ tiền vệ phòng ngự bình thường, chỉ biết phòng thủ mà chẳng biết làm gì khác.

Một cầu thủ chỉ biết phòng ngự, chỉ chạy không ngừng nghỉ thì có tiền đồ lớn lao gì chứ? Thế giới bóng đá ngày càng chú trọng đến tính đa năng của cầu thủ; một cầu thủ tối thiểu phải chuyên một lĩnh vực nhưng đa năng, vượt trội ở một khía cạnh nào đó, nhưng đồng thời còn phải có nhiều đặc điểm khác để có thể ứng phó với các vị trí và yêu cầu khác nhau. Chỉ những cầu thủ như vậy mới càng được huấn luyện viên trưởng ưu ái, mới có thêm nhiều cơ hội.

Đứng cạnh Từ Hiểu Địch chính là hai cầu thủ trẻ của đội thiếu niên Metz, Vương Hạo và Khương Nhiên. Nếu có thời gian rảnh, họ sẽ đến sân bóng để xem trận đấu của đội dự bị của Sở đại ca. Khương Nhiên đang dưỡng thương, còn Vương Hạo thì đã dần nổi lên; thế nhưng trong mắt họ, Sở Trung Thiên, người có cơ hội tham gia Ligue 1 Pháp, mới là cầu thủ Trung Quốc thành công nhất ở đội Metz.

“Thật là khả năng bật nhảy lợi hại!” Vương Hạo khi nhìn thấy Sở Trung Thiên dùng sức mạnh vượt trội tranh chấp bóng bổng với các cầu thủ khác, không khỏi thở dài cảm thán.

Tiếp đó, chàng liếc nhìn thân hình có phần gầy yếu của mình. Kỹ thuật của chàng trong số những người bạn cùng lứa tuổi thì vượt trội xuất chúng, nhưng chàng vẫn cho rằng yếu tố lớn nhất hạn chế sự phát triển của mình chính là thân hình gầy yếu. Bởi vì thiếu hụt khả năng đối kháng, màn thể hiện của chàng trong đội trẻ vẫn chưa nổi bật bằng Khương Nhiên trước khi cậu ta bị thương.

Các huấn luyện viên cũng đã nhận ra vấn đề này; mặc dù cơ thể chàng chưa hoàn toàn phát triển thành thục, nhưng trong quá trình huấn luyện, họ vẫn tăng cường nội dung tập luyện sức mạnh cho Vương Hạo.

Bởi vậy, Vương Hạo rất ngưỡng mộ thể hình của Sở Trung Thiên. Chàng cho rằng, nếu mình có được thể hình như Sở Trung Thiên, việc trở thành một cầu thủ như Zidane cũng không phải là điều bất khả thi.

Trên thực tế, hiện tại Sở Trung Thiên vì chú ý kiểm soát ăn uống, nên thân hình nhìn có phần gầy hơn trước một chút, nhưng lượng mỡ lại ít đi, toàn bộ đều là cơ bắp. Điều này không chỉ không khiến chàng mất đi sức mạnh, ngược lại còn giúp chàng có thêm lực lượng, khả năng đối kháng cũng mạnh mẽ hơn.

Xét về thể chất, chàng ngày càng giống một cầu thủ chuyên nghiệp.

Chỉ có điều, về mặt tư duy, chàng vẫn đang cố gắng thích nghi với bóng đá chuyên nghiệp.

Ví như trong trận đấu, chàng chú ý đến cảm giác nhịp điệu tốc độ của mình, cố gắng giảm bớt số lần bị đối phương cắt bóng. Mỗi khi chàng nhận bóng xong mới ngẩng đầu quan sát, huấn luyện viên Tadio lại hét lớn ngoài sân: “Quan sát trước, quan sát trước!”

Lần sau, Sở Trung Thiên đã biết cách cúi đầu quan sát xung quanh trước khi nhận bóng. Thế nhưng, lúc đầu khi làm như vậy, chàng thường lúng túng luống cuống — khi ngẩng đầu quan sát thì lại quên cách nhận bóng; hoặc là chỉ lo chạy và quan sát mà không chú ý đến th��i điểm bóng đến, bỏ lỡ cơ hội nhận bóng, để bóng lăn qua chân mình; hoặc là trong lúc vội vàng lại đỡ bóng không tốt, kết quả cần tốn thêm thời gian để điều chỉnh lại. Đến khi chàng điều chỉnh xong, vị trí của đồng đội và đối thủ đã không còn giống với kết quả quan sát trước đó nữa.

So với sự thích nghi về thể chất, sự thay đổi trong tư duy mới là điều quan trọng nhất và cũng đau khổ nhất.

Muốn hoàn toàn trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp, chàng nhất định phải vượt qua chướng ngại này. Những thói quen xấu trong bóng đá nghiệp dư, không phù hợp với yêu cầu chuyên nghiệp, đều bị huấn luyện viên Tadio và huấn luyện viên trưởng Fernandez yêu cầu phải từ bỏ trong quá trình tập luyện.

Trong những buổi tập thường ngày, huấn luyện viên Fernandez sẽ đặc biệt sắp xếp hai đến ba đồng đội kẹp chặt Sở Trung Thiên. Chàng nhất định phải chuyền bóng nhanh chóng trong tình huống này, một khi không hoàn thành sẽ phải chịu phạt.

Lâu ngày, mọi người đều nhận ra huấn luyện viên trưởng Fernandez rất để tâm đến Sở Trung Thiên, dù chàng chưa từng đá một trận chính thức nào cho đội một, thậm chí còn có những sự ưu ái đặc biệt. Giống như cách ông ưu ái Ribery vậy.

Ngay cả Ribery cũng trêu đùa Sở Trung Thiên trong phòng thay đồ: “Này, Sở. Huấn luyện viên của chúng ta rất thích cậu. Tôi cứ tưởng ông ấy chỉ thích mình tôi thôi, ha!”

“Thích tôi thì cũng đâu có cho tôi ra sân đâu chứ,” Sở Trung Thiên không tin đó là sự thật. Giờ đã là tháng Chín, chàng về cơ bản đã có thể giao tiếp tự do với Ribery.

“Tôi nghĩ là nhanh thôi,” Ribery gật đầu. “Tôi có chút không thể chờ đợi được nữa, cứ mãi đối đầu với cậu thì chán lắm, tôi muốn thử cảm giác làm đồng đội với cậu xem sao.”

Sở Trung Thiên vừa cởi quần áo ra, chàng mình trần rùng mình một cái. “Sao tôi lại thấy mấy lời cậu nói nghe ghê thế, Frank?”

“A ha ha ha!” Ribery đắc ý cười lớn.

Nụ cười của hắn càng khiến Sở Trung Thiên tin rằng đây chỉ là một trò đùa của Ribery — khi chàng tham gia các trận đấu ở giải hạng hai cùng đội dự bị, huấn luyện viên trưởng Fernandez chưa từng một lần nào đến xem trực tiếp. Nếu ông thực sự xem trọng chàng, tại sao lại không đến hiện trường xem chàng thi đấu chứ?

Bởi vậy, tốt nhất vẫn là đừng mơ tưởng hão huyền, hãy tiếp tục vùi đầu khổ luyện. Có lẽ khi chàng có thể duy trì phong độ ổn định ở giải hạng hai, cơ hội thi đấu cho đội một mới tìm đến chàng.

※※※

Từ Hiểu Địch giờ đây vô cùng phiền não, chàng cảm thấy mình như đang phải thi xem ai kiên nhẫn hơn với giới truyền thông trong nước vậy. “Sports Weekly” là một tờ báo hoạt động vì lợi nhuận, không phải cơ quan từ thiện. Nếu chàng ở Metz mà mãi không có được tin tức giá trị nào, thì chàng cũng khó lòng đảm bảo được vị trí của mình có còn vững chắc hay không.

Trước đây, khi Sở Trung Thiên ra sân thi đấu cho đội hạng hai của Metz, chàng từng gửi báo cáo về nước, sau đó phát hiện độc giả trong nước chẳng hề có chút hứng thú nào với một giải đấu hạng hai.

Độc giả trong nước chỉ quan tâm khi nào Sở Trung Thiên sẽ thi đấu ở Ligue 1 Pháp, khi nào chàng ghi bàn trong các trận đấu với đội mạnh, khi nào chàng sẽ trở thành một hiện tượng gây chấn động, rồi sau đó được vô số câu lạc bộ lớn ở châu Âu tranh giành…

Nhưng làm sao có thể như vậy được? Theo những gì Từ Hiểu Địch tìm hiểu được ở đây, chàng nhận ra rằng để Sở Trung Thiên đạt được cảnh giới mà độc giả kỳ vọng, con đường phải đi còn rất dài. Mục tiêu thực tế nhất của chàng không phải là trở thành hiện tượng gây chấn động hay thu hút sự chú ý của các câu lạc bộ lớn châu Âu, mà là được ra sân thi đấu trong đội bóng đang ở giữa và cuối bảng Ligue 1 này.

Vì thế, chàng đã đặc biệt viết một bài phân tích gửi về nước, đăng trên báo chí, chỉ có điều phản hồi lại thưa thớt.

Thậm chí còn có người cho rằng Từ Hiểu Địch có phải chăng đã tìm một cái cớ rất hay cho sự thất bại của Sở Trung Thiên ở Metz hay không.

Kỳ thực, nhiệt huyết của đa số người hâm mộ đều có giới hạn; khi ngôi sao mà họ ủng hộ không thể liên tục xuất hiện trong tầm mắt của họ, họ sẽ dần mất đi sự chú ý dành cho ngôi sao đó. Điều này có rất nhiều ví dụ thực tế.

Những người hâm mộ Sở Trung Thiên cũng vậy. Tính đến nay, đã hơn nửa năm trôi qua, những khoảnh khắc chàng thực sự tỏa sáng, khiến người hâm mộ phấn khích, chỉ có thể kể đến màn trình diễn ở FA Cup và việc ký hợp đồng với Chelsea. Còn lại phần lớn thời gian, chàng đều không được ai biết đến. Thế nhưng trận đấu với Chelsea thực sự quá vang dội, tạo cho người hâm mộ một ảo giác rằng “Sở Trung Thiên sắp nổi như cồn”, mức kỳ vọng nhất thời có phần cao. Nhưng thực tế lại tàn khốc, Sở Trung Thiên không hề nổi như cồn, mặc dù đã trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng vẫn phải nỗ lực phấn đấu chỉ vì một suất ra sân.

Trên thực tế, đây chính là tình cảnh thực tế của đa số cầu thủ Trung Quốc đi du học – có lẽ họ rất có thiên phú ở trong nước, có lẽ họ được gửi gắm nhiều kỳ vọng, nhưng khi ra nước ngoài, họ vẫn cần phải cố gắng để được ra sân. Còn việc trở thành cầu thủ chủ lực thì cũng phải dựa vào thời gian mà tích lũy. Tôn Kế Hải đã chơi vài mùa giải ở Manchester City nhưng cũng không thể gọi là cầu thủ chủ lực; Lý Thiết thì đã hoàn toàn mất vị trí ở Everton; Dương Thần thì sao? Chàng đã ảm đạm trở về nước; Tạ Huy đang vật lộn vì một suất ra sân ở Bundesliga II… Chỉ có Đổng Phương Trác là có tình hình khả quan hơn một chút.

Yêu cầu Sở Trung Thiên vừa đến Metz đã phải phát huy xuất sắc, nhanh chóng trở thành chủ lực tuyệt đối của đội bóng, sau đó đá vài trận giải đấu lại lan truyền tin tức huấn luyện viên trưởng Metz, Fernandez, bổ nhiệm Sở Trung Thiên làm nòng cốt, thực sự là quá hoang đường viển vông…

Chỉ có điều, Từ Hiểu Địch biết đây là sự thật, là chuyện đương nhiên, phù hợp với quy luật phát triển của mọi sự vật, nhưng chàng lại không thể nào bình tâm chấp nhận được. Phải biết rằng, tiền đồ của chàng lại gắn liền mật thiết với Sở Trung Thiên.

Khi thời gian bước sang tháng Mười, Sở Trung Thiên vẫn không hề có dấu hiệu nào cho thấy sẽ được ra sân ở Ligue 1 Pháp. Cấp trên của Từ Hiểu Địch cũng cuối cùng mất kiên nhẫn, cho rằng không đáng để cử một phóng viên thường trú lâu dài chỉ vì một cầu thủ trẻ chưa từng được ra sân thi đấu cho đội một. Bởi vậy, một lệnh thuyên chuyển đã được ban hành, điều Từ Hiểu Địch sang Anh, hỗ trợ Lý Lương làm việc tại văn phòng phóng viên ở London.

Một vòng luẩn quẩn rồi lại trở về, Từ Hiểu Địch cảm thấy số mệnh đang đùa cợt chàng, và cả Sở Trung Thiên, một trò đùa không lớn không nhỏ.

Chàng kỳ thực không muốn đi, nhưng Sở Trung Thiên lại mãi không có màn thể hiện nào đáng giá để báo cáo, nên chàng cũng không có lý do để tiếp tục ở lại Metz.

Trước khi rời đi, chàng đã đến tìm Sở Trung Thiên để từ biệt.

“Từ tiên sinh sắp đi sao?” Sở Trung Thiên có chút giật mình.

Từ Hiểu Địch gật đầu: “Ừm, điều chỉnh công việc…” Chàng không tiện nói cho Sở Trung Thiên rằng lý do mình bị điều đi là vì chàng mãi không được ra sân cho đội một.

Nhưng Sở Trung Thiên vốn thông minh đã đoán ra: “Có phải vì dạo này vẫn luôn không có tin tức nào về tôi đáng giá để đưa tin đúng không?”

Sắc mặt Từ Hiểu Địch có chút lúng túng, cuối cùng vẫn gật đầu: “Thôi không sao đâu, trong nước họ gây áp lực lớn quá mà thôi, cậu đừng để tâm. Cứ ở đây phát triển thật tốt, từ từ rồi sẽ được thôi, không cần lo trong nước nghĩ thế nào. Họ không ảnh hưởng đến cậu đâu.”

Sở Trung Thiên gật đầu: “Tôi biết, Từ tiên sinh.”

Trên thực tế, có lúc diễn đàn Baidu Tieba “Sở Trung Thiên đi” từng rất náo nhiệt, nhưng theo việc chàng đến Metz trở nên yên ắng, diễn đàn cũng dần hoang vắng, lượng bài viết ngày càng giảm. Những bài xuất hiện trên trang đầu vẫn là những bài về việc chàng gây chấn động ở FA Cup và ký hợp đồng với Chelsea.

Tieba chỉ là một lát cắt, rất nhiều nhóm QQ của người hâm mộ và các trang web cá nhân mà người hâm mộ lập cho chàng, cũng đều dần vắng lặng xuống vì nhiệt huyết đã tan biến.

Một số người thậm chí nghi ngờ rằng việc Sở Trung Thiên chọn chuyển đến Metz theo dạng cho mượn là một sai lầm. Chàng sẽ trở thành điển hình của vô số cầu thủ Trung Quốc “lúc bé khôn lanh, lớn chưa chắc giỏi” mà dần sa sút, kết cục cuối cùng có lẽ chỉ còn là quay về Trung Quốc đá bóng mà thôi.

Đội tuyển Trung Quốc năm nay đã thất bại thảm hại ở Asian Cup mùa hè mà quay về, cuối cùng chịu thua Nhật Bản trong trận chung kết. Mặc dù đội Nhật Bản giành chức vô địch nhờ một pha bóng chạm tay, nhưng thất bại của bóng đá Trung Quốc là một sự thật không thể chối cãi. Sau Asian Cup, nhiệt huyết bóng đá trong nước Trung Quốc cũng dần nguội lạnh, nhóm cầu thủ du học cũng không có tin tức tốt nào truyền về. Mọi người đối với bóng đá dường như đã mất đi hứng thú nhanh như thủy triều rút.

Từ Hiểu Địch thở dài, dường như mùa đông lạnh giá của bóng đá Trung Quốc đang lặng lẽ ập đến.

“Tôi phải về London rồi, cậu có lời gì muốn nhắn gửi cho những người ở quán bar Wimble không? Tôi nghĩ không chừng tôi sẽ có dịp ghé qua đó một chút.”

Nhắc đến những người ở quán bar Wimble, ký ức của Sở Trung Thiên chợt ùa về. Cho đến bây giờ, chàng vẫn luôn cho rằng hai mùa giải ở Wimbledon là khoảng thời gian vui vẻ nhất của mình. Chàng lắc đầu: “Chẳng có gì hay để gửi gắm cả. Giờ sống không như ý, cũng chẳng có mặt mũi nào để nói chuyện với họ. Đợi sau này tôi nổi danh đi, ha!”

“Tôi đi đây, cậu bảo trọng nhé.” Từ Hiểu Địch gật đầu nói, giọng lộ rõ sự bịn rịn không nỡ. Nếu có thể tự mình quyết định, chàng thực sự không muốn rời đi. Chàng biết Sở Trung Thiên nhất định sẽ thành công; khác với những người ở trong nước không tìm hiểu tình hình, chàng đã quan sát Sở Trung Thiên lâu như vậy, chàng cảm thấy nếu một người như thế mà cũng không thành công, thì thế giới này nên bị hủy diệt, bởi lẽ thiên đạo sẽ không dung túng điều đó.

Giờ thì, có lẽ chỉ khi Sở Trung Thiên thành công, chàng mới được giới truyền thông trong nước nhớ đến và phái trở lại Metz chăng?

Từ Hiểu Địch từ biệt Sở Trung Thiên, xách theo hành lý lên taxi rồi biến mất khỏi tầm mắt chàng.

※※※

Mặc dù khi Từ Hiểu Địch từ biệt, Sở Trung Thiên không biểu lộ gì nhiều. Nhưng khi chỉ còn một mình, chàng vẫn cảm thấy đôi chút mất mát và cô tịch.

Trở về nhà ăn tối xong, chỉ có một mình chàng ngồi trong căn phòng tối om, không bật đèn cũng không mở ti vi hay máy tính. Chàng chẳng hề để ý đến cái nhìn của người hâm mộ trong nước, điều chàng nghĩ đến là liệu cha mẹ có đang lo lắng cho mình hay không?

Mãi không được ra sân thi đấu, mẹ chắc sẽ lo lắng lắm đây?

Khi tiếng gõ cửa vang lên, chàng mới từ trong trầm tư bừng tỉnh, đứng dậy ra mở cửa.

Căn phòng tối om cùng Sở Trung Thiên ẩn mình trong bóng tối đã khiến Delfine Matilda đang đứng ở cửa giật mình, đến nỗi nàng không dám bước vào — nàng là một cô gái, còn Sở Trung Thiên là một cầu thủ chuyên nghiệp nam giới, mà cầu thủ chuyên nghiệp thường tràn đầy sức sống. Nếu không được giải tỏa trên sân bóng, họ sẽ tìm kiếm những cách khác…

Sở Trung Thiên nhìn thấy cô giáo tiếng Pháp của mình cứ đứng bên ngoài với vẻ mặt do dự, không chịu vào, chàng lúc này mới phản ứng lại — mặc dù chàng chưa từng có ý tưởng quá phận nào đối với vị cô giáo tiếng Pháp với dáng vẻ không mấy nổi bật và phong cách ăn mặc lỗi thời này, nhưng dù sao đây cũng là cảnh cô nam quả nữ.

Chàng bật đèn, rồi lại nói với Matilda: “Mời vào, cô giáo.��

Khi bắt đầu buổi học, Matilda phát hiện Sở Trung Thiên luôn thất thần. Trước kia chàng không như vậy, Sở Trung Thiên gần như là học sinh học tiếng Pháp nghiêm túc nhất mà nàng từng gặp.

Nếu cứ thất thần như vậy, hiệu quả học tập sẽ rất kém. Matilda dứt khoát đặt quyển sách xuống, trực tiếp hỏi Sở Trung Thiên: “Hôm nay ngài huấn luyện có quá mệt mỏi không, Sở?”

“Ài…” Sở Trung Thiên bừng tỉnh, nhìn tiểu thư Matilda với vẻ mặt nghiêm túc. Mặc dù là cô giáo của mình, nhưng thực ra nàng còn nhỏ hơn chàng một tuổi… Nàng là một sinh viên đại học. “Xin lỗi cô giáo. Cũng không phải quá mệt mỏi, chỉ là hôm nay tôi tiễn một người bạn đi. Đột nhiên cảm thấy đôi chút mất mát mà thôi.”

Matilda lúc này mới nhận ra, mặc dù nàng đã làm cô giáo tiếng Pháp cho chàng trai Trung Quốc này ba tháng, nhưng trên thực tế nàng chẳng hề biết chút gì về người trước mặt mình.

Nàng không quan tâm liệu Sở Trung Thiên có được ra sân thi đấu hay không, không quan tâm tình cảnh của chàng trong đội bóng, và cũng chẳng quan tâm đến cuộc sống của chàng. Có thể nói, mỗi ngày nàng đến đây ngoài giờ học ra thì chẳng làm gì khác, giữa họ thậm chí rất ít khi trò chuyện những chủ đề không liên quan đến học tập.

Thật đúng là một cô giáo “thuần túy” biết bao…

Kỳ thực, nàng từ trước đến nay không có thiện cảm với cầu thủ chuyên nghiệp. Nàng cảm thấy những cầu thủ chuyên nghiệp lắm tiền nhiều của lại có danh tiếng kia có tố chất thấp kém. Xung quanh nàng có rất nhiều cô gái cũng thích yêu đương với các cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng cuối cùng đều bị bỏ rơi. Cầu thủ chuyên nghiệp thường "có mới nới cũ", "đứng núi này trông núi nọ", đùa giỡn cô gái này xong lại đến đùa giỡn cô gái khác. Cũng vì lẽ đó, ban đầu nàng chẳng có chút tình cảm nào với Sở Trung Thiên. Nếu không phải vì kiếm tiền, nàng đã chẳng đến dạy tiếng Pháp cho một cầu thủ chuyên nghiệp đâu.

Nhưng sau ba tháng tiếp xúc, mặc dù hai người không trò chuyện nhiều, nàng vẫn có thể nhận ra chàng trai này khác biệt với những cầu thủ chuyên nghiệp khác. Cuộc sống của chàng đơn thuần không giống một cầu th�� chuyên nghiệp, thậm chí cuộc sống của một nam sinh cấp ba còn đặc sắc gấp trăm lần chàng.

Matilda khép quyển sách lại: “Được rồi, Sở. Hôm nay chúng ta không học, cứ tùy tiện trò chuyện một chút đi.”

Sở Trung Thiên có chút ngoài ý muốn nhìn cô giáo tiếng Pháp với cặp kính gọng đen và kiểu tóc ngàn năm không đổi kia.

“Không có gì muốn nói sao?” Matilda nhìn Sở Trung Thiên hỏi.

“Không phải, chỉ là hơi bất ngờ… Cô giáo ngoài giờ học ra thì chẳng nói gì cả. Nói thật lòng cô đừng giận nhé, cô giáo. Tôi vẫn luôn nghĩ cô là một người quá cứng nhắc và cố chấp…”

Matilda nghe được lời đánh giá như vậy thì nhíu mày: “Cảm ơn ngài đã thẳng thắn. Ngài có muốn nghe một chút quan điểm của tôi về những cầu thủ chuyên nghiệp như ngài không?” Nàng nhỏ giọng đáp trả.

“Xin được rửa tai lắng nghe.”

“Cầu thủ chuyên nghiệp đều là đại diện cho những người thiếu tố chất, ỷ mình có tiền là có thể tùy tiện đùa giỡn các cô gái. Mỗi tối họ đều ra vào hộp đêm, say xỉn đánh nhau, đua xe. Hầu như mọi tin tức tiêu cực của xã h���i đều có thể thấy bóng dáng của cầu thủ chuyên nghiệp trong đó,” Matilda nói với giọng điệu vô cùng chăm chú và nghiêm túc.

“Oa!” Sở Trung Thiên giật mình, chàng giơ tay lên: “Tôi chưa từng đùa giỡn cô gái nào, tôi cũng không có tiền. Hơn nữa tôi đến Metz ba tháng rồi, ngay cả hộp đêm ở Metz nằm ở đâu cũng không biết. Tôi tuy có uống rượu, nhưng không say xỉn, thật lòng mà nói, kể từ khi rời Anh thì tôi không còn đụng đến đồ uống có cồn nữa. Hơn nữa, đến bây giờ tôi còn chưa có bằng lái, cũng không mua nổi xe…”

Nhìn vẻ Sở Trung Thiên hoảng hốt biện giải cho mình, Matilda cuối cùng cũng không giữ được vẻ mặt nghiêm nghị, nàng chợt bật cười.

Tiếng cười như chuông bạc vang vọng trong căn phòng khách nhỏ hẹp. Khóe miệng thường ngày luôn trễ xuống nay lại cong vút lên, đôi mắt bị tròng kính che khuất cũng cong cong tựa vầng trăng lưỡi liềm ngoài cửa sổ.

Sở Trung Thiên nhìn có chút xuất thần, chàng vẫn là lần đầu tiên phát hiện cô gái bề ngoài không mấy nổi bật này cũng có một khía cạnh xinh đẹp.

Matilda phát hiện Sở Trung Thiên nhìn mình xuất thần, nàng nghi ngờ hỏi: “Trên mặt tôi có gì sao?”

“Ài… Thực ra cô giáo rất đẹp, ý tôi là khi cô giáo cười lên ấy, chỉ có điều cô giáo ít cười quá…”

Nghe Sở Trung Thiên nói vậy, Matilda lại nghiêm mặt lại: “Bây giờ thì học bài đi.”

“Hôm nay không phải không học sao?”

“Đó là vì trước đó ngài cứ thất thần mãi, tâm trạng không tốt. Bây giờ thì được rồi,” Matilda lại trở về dáng vẻ ban đầu, mở sách ra, chuẩn bị lên lớp.

“Được rồi, nhưng tôi có một câu hỏi, cô giáo. Tại sao chúng ta đã tiếp xúc ba tháng rồi mà cô giáo vẫn gọi tôi là ‘Ngài’?” Nhân tiện hôm nay trò chuyện, Sở Trung Thiên định hỏi luôn vấn đề vẫn luôn canh cánh trong lòng mình, lần sau không biết còn có cơ hội như vậy nữa hay không.

Trong buổi học đầu tiên, Matilda đã giảng giải cho Sở Trung Thiên về vấn đề phân biệt ngôi thứ hai trong tiếng Pháp. Việc phân chia giữa “Ngươi (Tu)” và “Ngài (Vous)” là một điều khiến người mới học rất đau đầu, phức tạp hơn nhiều so với sự phân biệt “Ngài – Ngươi” trong tiếng Hán. Thông thường, đối với người không quen hoặc cấp trên, trưởng bối cần tôn trọng, phải dùng “Ngài”. Matilda yêu cầu Sở Trung Thiên nhất định phải dùng “Ngài” với huấn luyện viên của chàng, và Sở Trung Thiên học một hiểu mười, cũng dùng “Ngài” để xưng hô với cả cô giáo Matilda. Còn “Ngươi” thì dùng cho người nhỏ hơn, động vật, hoặc để bày tỏ sự thân thiết, thậm chí là coi thường. Ví dụ, cảnh sát đối với kẻ trộm nhất định dùng “Ngươi”, trong khi kẻ trộm đối với cảnh sát lại nhất định tôn xưng “Ngài”. Nhưng trên thực tế, trong xã hội Pháp, người ta sẽ thấy việc thay đổi cách xưng hô không đơn giản như vậy. Sự phân chia “Ngài – Ngươi” không chỉ là một vấn đề ngữ pháp thuần túy, mà còn là một mật mã và ký hiệu xã hội quan trọng và tinh tế. Khi giao tiếp với người Pháp mà từ “Ngài” chuyển sang “Ngươi”, điều đó có nghĩa là người đó đã bước vào vòng tròn thân thiết và thế giới nội bộ của họ, trở thành biểu tượng của sự “được chấp nhận”.

“Chúng ta đã quen nhau ba tháng rồi, chẳng lẽ vẫn chưa tính là người quen sao?” Sở Trung Thiên không rõ vấn đề này, lẽ nào trong cách dùng xưng hô này còn có điều cấm kỵ nào khác mà chàng không biết sao?

Matilda có chút lúng túng, nàng đẩy gọng kính của mình.

“Chúng ta… chỉ là quan hệ cô giáo và học sinh, đương nhiên phải dùng ‘Ngài’.”

“Không phải bạn bè sao?” Sở Trung Thiên hỏi.

“Vẫn chưa phải…” Matilda lắc đầu nói.

“Ặc, tôi vừa mới mất đi một người bạn, cứ tưởng có thể có thêm một người bạn mới chứ.” Sở Trung Thiên có chút tiếc nuối, chàng cúi đầu lật sách, chuẩn bị học bài.

Lần này đến lượt Matilda thất thần.

Nàng nhìn Sở Trung Thiên đang cúi đầu, sự chán ghét trong lòng nàng đối với cầu thủ chuyên nghiệp dường như có chút lay động.

“Cô giáo, cô sao vậy?” Sở Trung Thiên cúi đầu hồi lâu không thấy động tĩnh, bèn ngẩng đầu hỏi.

“Không có gì, chúng ta bắt đầu học thôi.” Matilda lắc đầu, gạt bỏ những tạp niệm trong lòng sang một bên. Công sức chuyển ngữ độc nhất này xin gửi tặng quý vị độc giả của truyen.free.