"A!" Sheerin thét lên thảm thiết từ phía sau Sở Trung Thiên. "Cái quái quỷ gì mà huấn luyện thể lực thế này!!"

Sullivan không hề khoa trương như cậu ta, nhưng nhìn sắc mặt tái mét của anh ta thì rõ ràng cũng chẳng trụ nổi nữa rồi.

Họ đang chạy vòng, đây đã là vòng thứ mười. Đối với Sở Trung Thiên mà nói thì chỉ là bốn ngàn mét, nhưng đối với không ít đồng đội của cậu ta, ��ó lại như bốn ngàn mét địa ngục. Bởi vì đây không phải là kiểu chạy vòng thông thường; nếu là kiểu chạy nhanh liên tục đơn thuần, bốn ngàn mét có lẽ còn chịu được. Bốn ngàn mét này là chạy biến tốc, thay đổi tốc độ liên tục theo tiết tấu tiếng còi của huấn luyện viên. Tiếng còi dồn dập của Bill English vang lên, tất cả mọi người sẽ phải tăng tốc vọt lên. Tiếng còi tắt, họ lại giảm tốc độ. Chẳng mấy chốc, tiếng còi dồn dập lại vang lên lần nữa, các cầu thủ liền không thể không gượng dậy tinh thần mà vọt tới. Có lúc nếu tiếng còi cứ vang lên không ngừng, các cầu thủ thậm chí phải chạy nước rút tới bốn trăm mét. Đối với những người có thể lực kém mà nói, những cú chạy nước rút liên tục như vậy khiến họ cảm thấy cổ họng như bị lửa đốt, chân không còn là chân của mình, phổi cũng chẳng phải phổi của mình nữa.

Tiếng còi vang lên hay kết thúc đều không hề có quy luật nào, tựa như hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Bill English; ông ta thích thì thổi, không thích thì bỏ qua. Cả đám người không chỉ phải chạy, mà còn phải thấp thỏm đoán xem tiếng còi tiếp theo sẽ vang lên lúc nào, khiến ai nấy đều kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần.

"Mày còn kêu lên được thành tiếng, chứng tỏ vẫn chưa mệt, còn giả bộ yếu đuối à!" Eames hét lên từ bên cạnh. "Tăng tốc! Tăng tốc!!"

Theo tiếng quát của ông ta, tiếng còi dồn dập của Bill English lập tức vang lên.

"F... K!" Lần này Sheerin đã khôn ra, anh ta cúi đầu, lẩm bẩm chửi thề. Dù vậy, chân vẫn phải tăng tốc mà vọt tới, anh ta cảm thấy mình như sắp toi mạng.

"Mới bốn ngàn mét mà đã không chịu nổi rồi sao? Trên sân đấu, khoảng cách hoạt động tối thiểu của mỗi người các cậu cũng là từ chín đến mười bốn ngàn mét! Các cậu nhìn Sở Trung Thiên mà xem! Cậu ta là một du học sinh Trung Quốc đấy, chạy khỏe hơn các cậu nhiều!" Eames gầm rú lớn tiếng từ bên cạnh. Ánh mắt của mọi người nhìn bóng lưng Sở Trung Thiên cũng chẳng mấy thân thiện...

Đây là buổi huấn luyện thứ ba của đội bóng. Eames vẫn chỉ chuyên chú vào huấn luyện thể lực mà chưa hề cho tập luyện với bóng. Điều này khiến không ít người cảm thấy khó chịu, trong đó có Russell và Bolger. Đặc biệt là Russell, thể lực của anh ta rất tệ, sở trường là những buổi tập có bóng, chỉ cần có bóng đá dưới chân là anh ta như cá gặp nước.

Nhưng Eames không quan tâm nhiều đến vậy, ông hy vọng trong thời gian ngắn nhất có thể giúp đội bóng đạt được một nền tảng thể lực vững chắc. Còn về các buổi huấn luyện kỹ chiến thuật, điều đó không quan trọng. Wimbledon vốn dĩ không phải một đội bóng thiên về phối hợp bóng ngắn mặt đất hay sở hữu những cầu thủ kỹ thuật xuất sắc. Giải bóng đá nghiệp dư cũng chẳng có chiến thuật nào quá phức tạp để mà nói, tất cả đều theo kiểu cũ – lối chơi truyền thống của Anh là chuyền dài và tạt cánh đánh đầu.

Ở giải bóng đá nghiệp dư, việc chơi kỹ thuật cá nhân hay phối hợp bóng ngắn tỉ mỉ thì đúng là muốn chết. Trong các trận đấu nghiệp dư, trọng tài thường không nắm rõ quy tắc hay nghiêm khắc như ở giải chuyên nghiệp. Thậm chí nhiều trọng tài còn không hiểu rõ luật chơi, bạn không thể nào trông cậy vào trình độ của một giáo viên thể dục cấp tiểu học, trung học ngang hàng với một trọng tài quốc tế được, phải không? Những lỗi như va chạm, kéo người, chơi tiểu xảo hay phạm lỗi cơ bản thường bị bỏ qua một cách dễ dàng. Càng giữ bóng dưới chân lâu, cầu thủ càng dễ gặp nguy hiểm, hơn nữa còn làm chậm nhịp tấn công của đội nhà, thậm chí dẫn đến mất bóng.

Tóm lại, việc thực hiện những chiến thuật quá phức tạp ở giải bóng đá nghiệp dư mang lại hiệu quả rất thấp. Các cầu thủ có kỹ thuật quá xuất sắc cũng rất dễ trở thành mục tiêu trên sân. Sau một trận đấu, không biết cặp mắt cá chân ấy đã bị đối phương "xẻng" vào bao nhiêu lần. Kỹ thuật có tốt đến mấy cũng khó mà chịu nổi những pha vào bóng gần như bỏ qua luật lệ của đối phương. Một khi gặp phải chấn thương, một ngôi sao tương lai rất có thể sẽ lụi tàn vì điều đó.

Dưới đặc thù của giải bóng đá nghiệp dư và định hướng của Eames, trong những ngày huấn luyện vừa qua, Sở Trung Thiên đã trở thành ngôi sao nổi bật nhất toàn đội. Bởi vì thể lực của cậu ta là tốt nhất toàn đội.

Sau mỗi buổi chạy vòng, người thoải mái nhất chính là Sở Trung Thiên. Russell và đồng đội chỉ có thể nằm vật ra đất thở hổn hển, đến mức ngay cả đầu ngón tay cũng không còn sức mà nhúc nhích. Trong khi Sở Trung Thiên vẫn có thể đi lại thong dong, và dễ dàng hoàn thành bài tập chạy nước rút xen kẽ đi bộ tiếp theo.

Điều này đã đủ để các đồng đội bí mật gọi cậu ta là "súc vật". Nếu như họ biết đây hết thảy đều là thành tích của Sở Trung Thiên sau khi chạy sáu ngàn mét, thì không biết họ sẽ có vẻ mặt thế nào?

Sở Trung Thiên vẫn kiên trì kế hoạch khởi động của mình. Mỗi lần tới trang trại King Ranch huấn luyện, thay vì ngồi chuyến xe buýt tiện lợi, cậu lại tự mình chạy bộ đến, dù rằng đi xe chỉ mất mười lăm phút. Một mình cậu trên con đường lớn rợp bóng cây mà lao đi, mồ hôi tuôn ra đầm đìa khiến cậu cảm thấy khoan khoái lạ thường. Cả người nhẹ bẫng, như thể mọi chất độc trong cơ thể đều được đào thải qua mồ hôi, khiến cậu thấy sảng khoái từ trong ra ngoài. Chỉ cần muốn nghỉ ngơi một h���i, cậu lại muốn bung hết sức mà chạy. Cậu không sợ thể lực cạn kiệt, ngược lại chỉ sợ cơ thể mình lâu ngày không vận động đã bị rỉ sét. Vì thế, cậu phải tranh thủ cơ hội để làm giãn gân cốt, kéo căng những khớp xương tưởng chừng đã cứng đờ. Cậu càng chạy lại càng thấy sức mạnh kìm hãm cơ thể cậu đang yếu đi, càng chạy lại càng thấy tiếng tim đập bên trong cơ thể càng lúc càng rõ rệt.

Cứ thế chạy mãi, đón ánh nắng chiều, chạy về phía tây đến trang trại King Ranch, rồi tiếp tục chạy trên thảm cỏ xanh mướt của sân bóng. Cậu có lẽ là người duy nhất không cảm thấy việc huấn luyện thể lực khô khan, nhàm chán, hay đau đớn khó chịu. Bởi cậu tìm thấy một niềm vui đặc biệt khi chạy bộ – cậu cảm thấy cơ thể mình như một khối than đá, bùng cháy dữ dội dưới ánh nắng chiều, thiêu rụi cái lạnh âm u sâu tận xương tủy, thiêu rụi cả lớp vỏ bọc dày cộp bên ngoài. Giống như một tia sét đánh xuống tảng đá Hoa Quả Sơn, tạo nên Tôn Ngộ Không, cậu cũng cảm thấy mình như được tái sinh.

※※※

Cuối cùng, buổi chạy vòng mà các cầu thủ ghét cay ghét đắng cũng kết thúc. Tất cả mọi người đều rên rỉ một tiếng rồi đổ vật xuống đất, không muốn đứng dậy. Chỉ có Sở Trung Thiên vẫn thong thả đi bộ vòng quanh sân, để nhịp tim dần chậm lại, trở về trạng thái bình thường.

Toàn thân cậu ướt đẫm mồ hôi, trông cứ như một con chuột lột vừa được vớt ra khỏi nước vậy. Tóc bị mồ hôi làm ướt bết vào trán. Mồ hôi chảy thành dòng trên mặt, men theo cổ xuống làm ướt sũng chiếc áo thun. Chiếc quần đùi màu xanh da trời, cả mặt trước và sau, cũng đều đậm màu hơn vì mồ hôi. Những giọt mồ hôi trên cánh tay lấp lánh dưới ánh mặt trời; cậu vung tay lên, từng chuỗi nước bắn ra. Quần áo trên người cậu, e rằng vắt một cái là nước sẽ chảy ra xối xả.

Trong khi mọi người đều đã ngồi nghỉ, chỉ mình cậu vẫn thong thả đi bộ vòng quanh sân, tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của cả sân.

"Thế lực người Trung Quốc cũng tốt đến thế sao? Sun cũng là người Trung Quốc phải không? Tôi thấy thể lực của anh ấy cũng rất tốt..."

"Tôi nhớ trước kia Trung Quốc từng giành huy chương vàng môn chạy đường dài, nhưng đều là vận động viên nữ..."

"Thật là đáng sợ... Quả nhiên chỉ có chế độ tập quyền mới có thể tạo ra những cỗ máy đáng sợ như vậy..."

...

"Hứ, chẳng qua là có thể chạy mà thôi. Ngoài việc chạy ra thì hoàn toàn vô dụng!" Nghe đồng đội bàn tán, Bolger khinh khỉnh nói.

"Mẹ nó, đợi đến khi có buổi tập với bóng, ta sẽ khiến tên nhóc này bẽ mặt!" Russell cắn răng nghiến lợi nói. Anh ta biết kỹ thuật cá nhân của Sở Trung Thiên rất tệ, bởi trong buổi tập thử, anh ta luôn đặc biệt chú ý đến tên nhóc người Trung Quốc này, kẻ từng bị anh ta chế nhạo nhưng rồi lại làm anh ta bẽ mặt.

"Nói đúng lắm, Allais!" Bolger chỉ cần nghĩ đến vẻ vụng về của Sở Trung Thiên khi bắt đầu tập với bóng là anh ta lại bật cười. Anh ta đã nghĩ xong ít nhất mười kiểu cách để chế giễu sự lóng ngóng của tên nhóc người Trung Quốc. Bây giờ nhìn lại, cùng tên nhóc người Trung Quốc đó ở một đội bóng, thực ra lại càng hay, bởi vì bọn họ có nhiều cơ hội để trêu chọc đối phương, và còn là trêu chọc một cách công khai, chính đáng.

※※※

"Thể lực của tên nhóc này tốt đến kinh ngạc..." Trợ lý huấn luyện viên Bill English cũng đứng bên cạnh đánh giá Sở Trung Thiên – người vừa gây tiếng vang lớn trong buổi huấn luyện thể lực. "Sức bền rất tốt, lực bùng nổ cũng không tồi chút nào. Đáng tiếc ở khoản chuyền bóng thì..." Ông vẫn nhớ màn thể hiện của Sở Trung Thiên sau khi cướp bóng trong trận đấu thử hôm đó. Nếu như pha cướp bóng từ chân Russell có thể được đánh giá chín mươi chín điểm, thì những pha chuyền bóng khi tấn công sau đó của cậu ta nhiều lắm cũng chỉ đạt năm mươi điểm. Sáu mươi điểm mới đạt tiêu chuẩn, vậy mà cậu ta còn chưa chạm tới.

Eames nhún nhún vai: "Cái đó thì có thể tập luyện từ từ, cậu ta mới mười chín tuổi. Thể lực tốt thì có thể phát huy tác dụng ngay lập tức, tôi thích những cầu thủ có thể lực tốt, có sức càn lướt."

"Nói như vậy, trận đấu giao hữu tháng sau, anh định sẽ cho cậu ta ra sân?"

Không ngờ Eames lại không lập tức gật đầu dứt khoát, mà là nói: "Đến lúc đó lại nói. Tôi còn chưa nghĩ đến chuyện xa như vậy, bây giờ chúng ta vẫn cần tập trung huấn luyện thể lực."

Bill English cười lên: "Khi anh còn đá bóng, thể lực cũng rất tốt mà..."

Eames đối với Sở Trung Thiên có thiện cảm, phải chăng cũng có nguyên nhân này? Có lẽ ở Sở Trung Thiên, Eames nhìn thấy hình ảnh của bản thân thời trẻ...

Bản văn được biên tập lại này độc quyền trên truyen.free.