Sau lần trò chuyện định mệnh đó, Emily dần hình thành một thói quen mới: mỗi khi đăng tải bài viết mới, nàng lại liên tục làm mới trang chủ để xem có bình luận nào xuất hiện không. Mỗi bình luận mà nàng nhìn thấy, nàng đều nghiêm túc so sánh với văn phong của vị "Du khách" kia, để xem liệu có phải "Du khách" đã trở lại hay không.

Rất đáng tiếc, cho đến tận bây giờ, nàng vẫn chưa gặp lại được vị "Du khách" có thể khiến nàng có cảm giác "mới quen đã thân" ấy.

Mặc dù cũng có rất nhiều người hâm mộ quan tâm, khuyên nàng giữ gìn sức khỏe, nhưng chẳng có cảm giác gì đặc biệt.

Sở Trung Thiên, sau khi đọc hết tất cả các bài viết của Emily, vẫn kiên trì mở blog của cô mà không đóng lại, cứ năm phút lại làm mới một lần để xem có bài viết mới nào được đăng tải không. Chỉ cần có bài mới, điều đó có nghĩa là Emily đang online; ngược lại, nếu không có, tức là cô ấy không trực tuyến.

Nhưng cho đến khi anh sắp rời Trung Quốc trở về London, anh không còn gặp lại tình huống tương tự. Cứ thế, có khi cả buổi chiều anh cũng chẳng thấy Emily cập nhật blog; hoặc đúng lúc online thì phát hiện Emily mới cập nhật một giờ trước, anh liền để lại bình luận. Cứ thế chờ đến khi bình luận của mình bị đẩy sang trang thứ hai cũng chẳng thấy "chủ blog hồi đáp".

Xem ra duyên phận trong mùa hè năm nay của anh và Emily chỉ vỏn vẹn có một lần đó.

Anh không thể tiếp tục ở lại Trung Quốc để tận hưởng kỳ nghỉ an nhàn của mình được nữa, vào ngày 20 tháng 6, anh nhận được điện thoại từ người đại diện James Mari. Mari ở trong điện thoại nói với anh rằng Mourinho dường như không muốn dễ dàng để anh ra đi. Ông ấy nói, việc Metz muốn tiếp tục mượn có thể được xem xét, nhưng chuyển nhượng thì không bàn tới.

"Tin tốt là người Bồ Đào Nha vừa dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch giải đấu đầu tiên của Chelsea trong năm mươi năm qua coi trọng tiềm năng của cậu, còn tin xấu là nếu cậu thực sự muốn rời đi, mọi chuyện sẽ khá rắc rối đấy." Mari nói vậy với Sở Trung Thiên qua điện thoại.

Đây quả thực là vừa tin tốt lại vừa tin xấu, mà phần tin xấu thì có vẻ nhiều hơn một chút. Anh chẳng hề bận tâm việc Mourinho coi trọng tiềm năng của mình, bởi vì huấn luyện viên trưởng Fernandez đã khẳng định điều đó không biết bao nhiêu lần rồi. Một huấn luyện viên trưởng đã đào tạo nên siêu sao như Zidane, chẳng lẽ ánh mắt nhìn người của ông ấy lại kém hơn Mourinho sao? Anh có cần người Bồ Đào Nha đó phải công nhận mình nữa không?

Sở Trung Thiên không cần sự công nhận đó, bởi vì sự coi trọng của Mourinho chẳng thể mang lại cho anh bất kỳ điều gì thực tế. Trong hơn nửa tháng ở nhà, anh đã suy nghĩ rất nhiều và cũng đã thảo luận về tương lai của mình với bố. Kết luận cuối cùng là: đừng bận tâm những lời nói suông từ phía Chelsea. Dù có nghe hay đến mấy, nếu không có hành động thực chất thì cũng chỉ là sự đồng tình hời hợt hoặc thái độ chờ xem. Thái độ chờ xem này hoàn toàn vô nghĩa với anh, bởi vì anh đã 21 tuổi, nửa năm nữa là tròn 22. Ở độ tuổi này, một cầu thủ chuyên nghiệp đã phải xác định được hướng phát triển tương lai của mình rồi, chứ còn chờ đợi đến bao giờ nữa? Nền tảng của anh vốn dĩ yếu hơn các cầu thủ chuyên nghiệp bình thường, đây chính là lúc anh cần được thi đấu không ngừng, rèn luyện để nâng cao bản thân. Anh không muốn ở trong một hoàn cảnh không ổn định, mùa giải này ở Metz, mùa giải sau lại đến đội bóng khác, điều đó hoàn toàn không có lợi cho anh.

Anh không cần những lời cam kết suông. Nếu Chelsea thực sự coi trọng anh, thì hãy tìm cách giải quyết giấy phép lao động cho anh đi. Chẳng phải mùa hè năm ngoái, Liên đoàn bóng đá Anh đã phê duyệt một "điều khoản tài năng đặc biệt" nào đó sao? Điều khoản này chính là để những cầu thủ tài năng không thể đáp ứng yêu cầu 75% số lần ra sân cho đội tuyển quốc gia hạng A trong vòng hai năm vẫn có thể thành công đặt chân vào Ngoại hạng Anh. Nghe nói, điều khoản này ra đời là do trường hợp của Kaka. Năm 2003, cầu thủ trẻ người Brazil Kaka gia nhập AC Milan, kết quả chỉ sau một mùa giải, anh đã thi đấu xuất sắc, đẩy đồng hương Rivaldo lên ghế dự bị, thậm chí còn khiến một bậc thầy kiến tạo cổ điển khác là Rui Costa phải ngồi dự bị. Điều này khiến các đội bóng lớn ở Ngoại hạng Anh như MU bị sốc nặng, bởi vì ban đầu họ là đội có nhiều hy vọng chiêu mộ Kaka, chỉ là Kaka không thể xin được giấy phép lao động, nên MU đành bỏ cuộc...

Giờ đây mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Nếu Chelsea công nhận tiềm năng của anh, vậy thì hãy nghĩ cách xin giấy phép lao động theo diện tài năng đặc biệt cho anh đi. Trực tiếp bỏ qua điều kiện ra sân cho đội tuyển quốc gia, để có được giấy phép lao động.

Nếu họ không muốn làm như vậy, tại sao anh lại phải từ bỏ cơ hội tốt nhất để gia nhập Metz, mà ở lại Chelsea khổ sở chờ đợi? Ai biết chờ thêm một năm nữa, anh sẽ nhận được gì? Rất có thể là công cốc mà thôi – Metz không còn cần anh nữa, trong khi Chelsea thì vẫn không có chỗ cho anh.

Cuộc sống thực chất là không ngừng đối mặt với những lựa chọn.

Những lời này là do bố anh, Sở Tả Sinh, nói với anh. Ông đã kể cho con trai nghe những trải nghiệm của chính mình, như một bài học. Từ lựa chọn ban đầu là cho anh đi đá bóng, sau này, vì chi tiêu gia tăng, chỉ dựa vào đồng lương chết không đủ sống, ông đã quyết định "xuống biển" làm ăn, và cứ thế cho đến tận bây giờ. Trước những lựa chọn có khả năng ảnh hưởng đến tương lai cuộc sống, luôn có rất nhiều con đường hiện ra trước mắt, con đường nào cũng có vẻ khả thi, nhưng kết quả cuối cùng thì lại hoàn toàn khác biệt.

Sở Trung Thiên lại khá giỏi trong việc đưa ra lựa chọn. Vì vậy, trong lựa chọn lần này, anh không chút do dự mà chọn Metz.

Đối với anh mà nói, việc Mourinho coi trọng tiềm năng của mình lại là một rắc rối lớn. Anh chưa từng tiếp xúc với vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha tài năng này, chỉ biết qua những tin tức lẻ tẻ rằng Mourinho là một huấn luyện viên trưởng rất cá tính, và dường như không dễ nói chuyện...

Sở Trung Thiên không muốn trở mặt, nhưng nếu đối phương có thái độ quá cứng rắn, anh cũng không ngại "lật bàn". Anh và ông Mourinho chẳng có chút giao tình nào, nên làm vậy cũng không có gì phải bận lòng.

Sau khi trình bày suy nghĩ của mình với bố, anh đã nhận được sự ủng hộ. Sở Tả Sinh, với con mắt và kinh nghiệm của một người đàn ông trung niên, nhìn nhận vấn đề này và cho rằng việc rời Chelsea là điều tốt cho con trai, chứ không phải là sự "chạy trốn mất mặt" nào cả. Nếu để con trai tiếp tục ở lại Chelsea, nghe có vẻ rất vẻ vang – cầu thủ của Chelsea! Nhưng thực tế lại đang làm hại anh, bởi v�� anh liên tục không có được cơ hội huấn luyện và thi đấu tốt hơn trong những năm quan trọng nhất, mất đi cơ hội tích lũy kinh nghiệm. Chẳng lẽ phải đợi đến khi 24, 25 tuổi, ba năm sau, anh mới tìm được con đường mình nên đi sao? Hoặc là bị Chelsea thải loại, hoặc là từ bây giờ hãy tự mình nắm lấy vận mệnh.

Với sự ủng hộ của bố, Sở Trung Thiên càng thêm kiên định với quyết định của mình.

Anh gọi điện thoại cho người đại diện Mari, bảo ông ấy "ngửa bài" với câu lạc bộ, nói rõ với Mourinho rằng anh không muốn ở lại Chelsea nữa. Đồng thời, yêu cầu Mari liên hệ với câu lạc bộ Metz, đề nghị họ đưa ra một mức giá chuyển nhượng khiến Chelsea vừa lòng.

Ba ngày sau đó, anh nhận được điện thoại của ông Mari.

"Mourinho muốn gặp cậu, Sở."

Vậy là, Sở Trung Thiên thu dọn hành lý, kết thúc kỳ nghỉ tại Thành Đô, Trung Quốc, tạm biệt người mẹ bịn rịn và người bố luôn động viên, cổ vũ anh, bay đến London, Anh.

Anh muốn gặp người đàn ông huyền thoại đó, và sau đó tự mình định đoạt con đường tương lai của mình.

※��※

Sau khi đón Sở Trung Thiên ở sân bay Heathrow, Mari đưa thẳng anh về nhà mình nghỉ ngơi. Sở Trung Thiên chẳng xa lạ gì nhà Mari, năm ngoái trong kỳ nghỉ Giáng sinh, anh từng ở đây vài ngày và đón năm mới cùng gia đình họ. Con gái lớn của Mari đã mười tuổi, vẫn còn nhớ anh.

"Tôi đã hẹn với Mourinho vào ngày kia, từ mười rưỡi đến mười một giờ sáng." Mari giới thiệu chi tiết tình hình. "Tôi đã nói với ông ấy rằng cậu muốn rời câu lạc bộ, nhưng Mourinho muốn gặp mặt nói chuyện trực tiếp với cậu."

"Có phải là bắt đầu trong khoảng từ mười rưỡi đến mười một giờ không?" Sở Trung Thiên ngồi đối diện Mari hỏi.

"Cuộc nói chuyện tổng cộng chỉ có nửa giờ thôi, bắt đầu lúc mười rưỡi và kết thúc lúc mười một giờ. Ông ấy là một người bận rộn, lịch trình lúc nào cũng kín mít."

Sở Trung Thiên tặc lưỡi. Xem ra anh phải thuyết phục Mourinho trong vòng nửa giờ, nếu không sẽ phải "trở mặt".

Anh vẫn chưa muốn mọi chuyện đi đến bước đường đó, dù sao Chelsea là đội bóng đầu tiên công nhận năng lực của anh, đưa anh đến một chân trời mới, mặc dù Metz cũng đã làm điều tương tự, nhưng anh lại từ chối mất rồi... Nếu như ban đầu đã đồng ý Metz, thì hôm nay đâu cần phải gặp nhiều rắc rối như vậy? Cũng là do anh cả. Đã vậy thì, có thể không trở mặt thì đừng trở mặt. Người Trung Quốc vốn trọng duyên phận, nếu ban đầu đã lựa chọn Chelsea, dù sao cũng xem như có duyên với Chelsea, đã có duyên, vậy thì vui vẻ gặp mặt, vui vẻ chia tay thôi.

Nhưng Mourinho cũng khó nói, liệu anh có thể thuyết phục ông ấy buông tha mình không?

Sở Trung Thiên bỗng dưng cảm thấy mình thật đúng là thích làm khó bản thân. Cầu thủ bình thường đều tìm mọi cách thuyết phục Chelsea ký hợp đồng, còn anh thì hay rồi, lại tìm mọi cách thuyết phục Chelsea buông tha mình.

Sau bữa tối đơn giản ở nhà Mari, Sở Trung Thiên liền lên giường nghỉ ngơi. Anh từ Trung Quốc tới, cần điều chỉnh lại đồng hồ sinh học, nếu không phải vì bữa tối, chắc chắn anh đã đi ngủ thẳng cẳng rồi.

Hẹn gặp Mourinho là ngày kia. Ngày hôm sau, Sở Trung Thiên cũng không rảnh rỗi. Anh lại ghé thăm quán bar Wimble, trải qua cả một ngày ở đó cùng những người bạn già tán gẫu, cười đùa. Đến tận bữa trưa mới về nhà Mari và dùng bữa cùng họ. Tối đến, anh lại cùng Mari bàn bạc chiến lược cụ thể cho ngày mai trong phòng làm việc.

"Cậu có thể cân nhắc hình thức thuê trước mua sau, Sở."

Sở Trung Thiên lắc đầu: "Không được, ai biết một mùa giải sau mọi chuyện sẽ ra sao? Anh không muốn kéo dài chuyện này đến mùa giải sau mới giải quyết. Anh muốn mọi chuyện được giải quyết ngay trong mùa hè này."

"Không, ý của tôi là cậu có thể xem đây là một chiến lược để tránh một cuộc nói chuyện quá căng thẳng." Mari nói với Sở Trung Thiên.

Nghe người đại diện nói vậy, Sở Trung Thiên gật đầu.

"Mourinho có chút kiêu ngạo, cậu phải học cách làm quen và cố gắng đừng nói chuyện quá gay gắt."

Hai người nói chuyện mãi đến mười rưỡi tối mới đi nghỉ.

Nằm trên giường, Sở Trung Thiên tự hỏi, rốt cuộc Mourinho là người khó đối phó đến mức nào?

Nhưng dù khó đến mấy, anh cũng nhất định phải thuyết phục ông ấy, để ông ấy đồng ý cho mình ra đi. Anh không thể chịu đựng việc cứ mãi chờ cơ hội ở Chelsea được, anh biết mình sẽ không chờ được đâu. Nơi này không thuộc về anh.

※※※

Ngày hôm sau, Sở Trung Thiên cùng Mari đi đến Stamford Bridge. Anh không có thời gian để cảm thán rằng lần thứ tư đến Stamford Bridge của mình lại là để bàn chuyện chuyển nhượng rời đi, mà đi thẳng đến văn phòng huấn luyện viên trưởng theo sự hướng dẫn của Mari. Tại đó, anh cuối cùng cũng m��t đối mặt gặp được huấn luyện viên "Người Đặc Biệt" Jose Mourinho huyền thoại.

"Xin chào, Sở. Tôi đã nghe nói về cậu và cũng xem các trận đấu của cậu rồi." Sau khi bắt tay Sở Trung Thiên, Mourinho, người không hề kiêu ngạo như anh tưởng tượng, chủ động nói với anh. "Tôi cho rằng cậu là một cầu thủ rất có năng khiếu. Tôi nghe người đại diện của cậu nói rằng cậu muốn rời câu lạc bộ, tôi thực sự lấy làm tiếc và không muốn cậu ra đi. Tôi không biết liệu có hiểu lầm nào ở đây không..." Ông ấy nhún vai, chờ Sở Trung Thiên lên tiếng.

Người đại diện của Sở Trung Thiên, James Mari, không có mặt trong văn phòng của huấn luyện viên trưởng. Bởi vì nếu huấn luyện viên trưởng đã yêu cầu gặp riêng cầu thủ, thì làm sao một người đại diện – vốn là một trong những nhân vật mà huấn luyện viên trưởng ghét nhất – có thể có mặt ở đó được?

"Không có hiểu lầm nào ở đây cả, thưa ông Mourinho." Sở Trung Thiên giải thích. "Là tôi đã bày tỏ mong muốn được chuyển nhượng sang Metz."

Mourinho nhìn Sở Trung Thiên: "Cậu có thể cho tôi biết lý do tại sao không?"

"Metz có thể cho tôi nhiều thứ mà Chelsea không thể. Chẳng hạn như cơ hội ra sân ổn định và sự tin tưởng của huấn luyện viên trưởng." Khi nói đến chuyện liên quan đến tương lai của bản thân, Sở Trung Thiên quên mất rằng người đang đối thoại với anh là huấn luyện viên trưởng của Chelsea, là người từng giành chức vô địch UEFA Cup và Champions League. Theo lý mà nói, khi nói chuyện với một nhân vật như vậy, anh nên chú ý thái độ của mình.

"Chelsea cũng có thể cho cậu những điều đó, nhóc con." Giống như Sở Trung Thiên, sau khi xã giao xong và bắt đầu vào vấn đề chính, Mourinho cũng ngay lập tức khôi phục vẻ kiêu ngạo thường thấy. Giọng điệu và nội dung lời nói của ông đều không thể nghi ngờ. "Chúng ta có thể cho cậu thuê đi, với điều khoản rõ ràng yêu cầu cậu phải thi đấu bao nhiêu trận trong mùa giải này. Cá nhân tôi cho rằng những gì cậu nói đều không phải là lý do. Fernandez coi trọng cậu, tôi cũng coi trọng tiềm năng của cậu, nhóc con. Nếu không thì tại sao tôi phải từ chối lời đề nghị chuyển nhượng của Metz?"

"Cảm ơn sự coi trọng của ông, thưa ông Mourinho." Sở Trung Thiên vẫn không quên đối phương là cấp trên của mình, cần phải tôn trọng. "Nhưng cá nhân tôi cho rằng Metz phù hợp hơn cho sự phát triển của tôi. Hơn nữa, dù có được cho thuê đi chăng nữa, thì mùa giải tiếp theo sẽ ra sao? Rồi mùa giải sau nữa, cứ mãi bị cho thuê đi sao?"

"Chờ cậu có được giấy phép lao động, tôi đương nhiên sẽ gọi cậu lên đội một. Điều đó không còn là vấn đề nữa." Mourinho bắt chéo chân, lắc đầu nói. Dường như những điều đó thực sự chẳng phải là vấn đề gì.

Nhưng Sở Trung Thiên biết, giấy phép lao động không chỉ là vấn đề, mà còn là một vấn đề lớn như trời.

"Tôi đã thi đấu một mùa giải ở Ligue 1 của Pháp, nhưng đội tuyển quốc gia của tôi vẫn không triệu tập tôi, tôi không biết lý do tại sao. Tôi cũng không biết mình cần bao lâu nữa mới có thể đạt đủ tỷ lệ số lần ra sân cho đội tuyển quốc gia hạng A để xin giấy phép lao động. Nếu tôi không có được giấy phép lao động thì câu lạc bộ sẽ làm gì?" Sở Trung Thiên hỏi.

"Điều ��ó không thể nào." Mourinho phất tay, "Nếu cậu thực sự không có được giấy phép lao động cho đến khi hợp đồng với chúng ta hết hạn, thì điều đó chứng tỏ trình độ của cậu không đáp ứng yêu cầu của chúng tôi, và đương nhiên chúng tôi sẽ không ký hợp đồng với cậu. Nhưng tôi tin cậu có thể có được giấy phép lao động, bây giờ chưa được thì chờ thêm một thời gian nữa là được thôi."

"Tôi biết có một điều khoản tài năng đặc biệt..."

Lần này, Mourinho lắc đầu rất nhanh: "Tôi đã nghiên cứu tình huống của cậu rồi, không phù hợp để xin điều khoản tài năng đặc biệt."

Sở Trung Thiên trong lòng có chút thiện cảm với vị huấn luyện viên trưởng kiêu căng này – ít nhất ông ấy đã tìm hiểu về anh, điều đó chứng tỏ ông ấy thực sự muốn giữ anh lại. Đáng tiếc.

Chúng ta không có duyên rồi, thưa ông Mourinho...

Sở Trung Thiên đã quyết tâm ra đi. Nếu không đủ tư cách để xin điều khoản tài năng đặc biệt, thì còn ở lại Chelsea làm gì nữa?

"Rất xin lỗi, thưa ông Mourinho. Tôi đã nghiêm túc suy nghĩ trong nửa mùa giải qua, và cu���i cùng quyết định rằng chuyển nhượng đến Metz vẫn phù hợp với tôi hơn. Ở đó có những đồng đội và huấn luyện viên quen thuộc, cùng với môi trường giải đấu thân thuộc. Tôi hy vọng câu lạc bộ có thể nghiêm túc cân nhắc mức giá mà Metz đưa ra."

Sở Trung Thiên hướng Mourinho "ngửa bài".

"Thành thật mà nói, tôi cũng không muốn để cậu ra đi. Tôi tin rằng trong tương lai, cậu sẽ trở thành cầu thủ mà chúng ta cần. Việc để cậu chuyển nhượng ngay bây giờ không phù hợp với kế hoạch tương lai của tôi." Mourinho cũng "ngửa bài".

"Trong tương lai ư?" Sở Trung Thiên mỉm cười hỏi ngược lại.

Mourinho gật nhẹ cằm, bày tỏ sự đồng tình.

"Nhưng tôi không có thời gian chờ đợi đến tương lai, thưa ông Mourinho. Ông xem, tôi đã 21 tuổi, nửa năm nữa là tròn 22. Tôi không biết 'tương lai' của ông là bao lâu. Nhưng nếu tôi cứ chờ đợi, đến lúc đó tôi đã 24, 25 tuổi rồi, lỡ đâu lại xuất hiện một cầu thủ trẻ hơn và tiềm năng hơn tôi thì sao? Chuyện tương lai không thể nói trước, tôi chưa bao giờ đặt hy vọng vào tương lai, thưa ông Mourinho. Metz đã trao cho tôi một cơ hội rất tốt. Ông Fernandez cam kết rằng tôi có vị trí thực sự quan trọng trong kế hoạch hiện tại của ông ấy. Tôi cảm thấy không có đội bóng nào phù hợp với tôi lúc này hơn Metz, vì vậy tôi muốn chuyển nhượng đến Metz." Sở Trung Thiên nói rất chân thành, nhưng giọng điệu lại không giống một cầu thủ đang nói chuyện với huấn luyện viên trưởng chút nào, điều này khiến Mourinho có chút khó chịu – ông ấy cảm thấy người trẻ tuổi này có phần kiêu ngạo, thiếu lễ phép.

Phải biết rằng, ở câu lạc bộ, ông ấy luôn có quyền uy tuyệt đối, ngoại trừ ông chủ ẩn danh Abramovich, ông ấy không nghe lời bất kỳ ai, và cũng đừng ai nghĩ đến việc can thiệp vào công việc của ông. Đội bóng càng là lãnh địa riêng của ông, ông bảo vệ nó như một con thú hoang bảo vệ lãnh địa của mình, một khi bị xâm phạm, sẽ gầm thét như sấm.

Trong đội Chelsea không thiếu những siêu sao bóng đá đẳng cấp thế giới, những cầu thủ tầm cỡ. Nhưng khi đứng trước mặt ông ấy, tất cả đều phải nghiêm chỉnh. Ai mà không đứng đắn, đừng hòng tồn tại trong đội bóng này.

Một cầu thủ cho thuê nhỏ bé, chỉ vì mình coi trọng tiềm năng của anh ta, mà đã dám xem đó là vốn liếng để thách thức mình sao?

Mourinho cảm thấy quyền uy của mình đang bị thách thức.

Là một sư vương, ông ấy muốn bảo vệ lãnh địa của mình.

"Nhóc con, tôi đã thấy rất nhiều người trẻ tuổi giống cậu, hoặc thậm chí còn có tài năng hơn cậu, nhưng cuối cùng họ đều không thành công. Cậu có biết vì sao không?"

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free.