Sở Trung Thiên kéo một chiếc ghế ngồi bên cạnh Le Goff, cùng ông ấy theo dõi trận đấu. Trận đấu vừa mới bắt đầu được vài phút, trên TV chính anh ta đang phải đối mặt với những pha tấn công dồn dập từ Navas và Alves.

Anh lại dùng một pha phạm lỗi cố ý để đáp trả.

Khi thấy anh cố ý vung chân lên, sau đó khiến Navas ngã nhào xuống đất, Le Goff bật cười ha hả.

“Cậu thật là hư, Sở!” Ông nghiêng đầu cười nói với Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên nhún vai. Nhìn lại bây giờ, đó quả là một hành động rất xấu, nhưng vào lúc đó, đó lại là một hành động rất tốt. Nó khiến Navas ngay lập tức nhận ra mình không phải là người dễ bị bắt nạt. Quả nhiên, những phút sau đó trong trận đấu, Navas đã kiềm chế hơn nhiều.

“Nhưng tôi thích,” Le Goff tiếp tục nói. “Một pha phạm lỗi rất kịp thời, một pha xoạc bóng rất hiệu quả.”

Rất nhanh sau đó, Sở Trung Thiên cướp bóng từ Navas, rồi chuyền dài cho Menez, Menez lại chuyền cho Ribery. Ribery dứt điểm thẳng vào khung thành, bóng đập vào mông hậu vệ Escude của Sevilla, đổi hướng bay vào lưới.

“Gã thủ môn người Tây Ban Nha đó chắc chắn không ngờ bóng lại vào lưới như thế, ha!” Le Goff lại vui vẻ cười lớn. “Cậu biết không, Sở? Escude là một người Pháp đấy. Tôi đang nghĩ liệu hắn có cố ý hay không, ha ha ha!”

Sở Trung Thiên cũng cười theo.

Con gái Le Goff đang bận rộn trong bếp, Sở Trung Thiên thì tiếp tục xem trận đấu cùng Le Goff.

Trận chung kết này đã trôi qua hơn một tháng, ấn tượng trong lòng anh cũng dần phai nhạt. Bây giờ, cùng Le Goff xem lại ghi hình trận đấu, những ký ức ban đầu lại khơi gợi trở lại.

Le Goff là một cổ động viên chỉ có thể xem trận đấu qua màn ảnh TV, cảm xúc của ông đối với trận đấu có lẽ không sâu sắc đến vậy. Còn Sở Trung Thiên, khi xem lại ghi hình trận đấu, anh lại nghĩ về từng khoảnh khắc cống hiến hết mình dưới mưa trên sân Hampton Park.

Phần bắp chân trái và cánh tay phải bị gãy dường như vẫn còn âm ỉ đau, nhắc nhở anh trận đấu đó khốc liệt đến nhường nào.

Sau đó, cả hai không ai nói gì, chỉ im lặng xem trận đấu. Chỉ đến khi Proment nhận thẻ đỏ, Le Goff mới chửi một câu: “Tên trọng tài khốn kiếp này!”

Tấm thẻ đỏ và quả phạt đền này là bước ngoặt của trận đấu. Kể từ đó, Metz từ chỗ chiếm trọn ưu thế trong phần lớn hiệp một đã rơi vào thế yếu. Và những giây phút gian nan nhất của trận đấu cũng bắt đầu.

Mãi cho đến cuối cùng, Sở Trung Thiên kiến tạo để Menez ghi bàn gỡ hòa. Le Goff đột nhiên đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, rồi vung nắm đấm vào màn hình TV, hét lớn: “Để cho các ngươi giành cúp vô địch! Để cho các ngươi giành cúp vô địch! Có bản lĩnh thì giành cúp vô địch đi!”

Con gái ông trong bếp đột nhiên nghe thấy tiếng cha la hét, vội vàng chạy ra xem, lúc này mới phát hiện là cha mình lại đang hò reo vì bàn thắng ở những giây phút cuối cùng của Metz.

Sở Trung Thiên thoạt đầu cũng bị Le Goff làm cho giật mình. Lúc ấy, anh thực sự đã đắm chìm vào những ký ức theo dõi trận đấu trên màn hình TV.

Anh nhớ rõ khi nhìn thấy đồng đội nhanh chóng ném bóng vào sân, một ý tưởng như vậy đã nảy ra. Vì thế, anh xin bóng từ đồng đội, lợi dụng cơ hội Alves dâng cao tấn công chưa kịp chạy về vị trí của mình để phát động phản công. Thành thật mà nói, trước khi Menez ghi bàn, trong lòng anh vẫn thấp thỏm lo âu.

Nhưng nếu không thử một lần, làm sao biết được có thành công hay không?

May mắn thay, kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp.

Dù quá trình ra sao, có kết quả tốt là điều quan trọng nhất.

Ngồi tr��n ghế, nhìn Le Goff hò hét vào màn hình TV như một đứa trẻ, Sở Trung Thiên cũng cười theo. Ông lão này thật thú vị.

Sau khi hò hét xong, Le Goff quay đầu lại hỏi anh: “Sở, cậu có thể cho tôi biết lúc đó cậu có nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra nếu pha tấn công này không thành công, và các cậu thua cả trận đấu không?”

Sở Trung Thiên lắc đầu: “Không ạ. Lúc đó tôi không bận tâm suy nghĩ những điều đó, chỉ muốn ghi bàn.”

Le Goff cười nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Cậu biết không? Lúc ấy, khi thấy bàn thắng đó, bệnh tim của tôi suýt tái phát.”

Sở Trung Thiên có chút giật mình nhìn Le Goff.

“May mà con gái tôi luôn giữ thuốc bên mình. Khi trái tim tôi đập lại bình thường, tôi có cảm giác như được sống lại, chẳng biết vì sao. Cứ có một cảm giác như vậy…” Le Goff lầm bầm kể lại tình huống lúc đó.

Chính ông ấy kể lại một cách nhẹ nhàng, nhưng Sở Trung Thiên lại phải thấm mồ hôi trán cho ông. Tình huống lúc đó quả thực rất nguy cấp.

“Tôi đã nói với con gái rằng, trước khi Metz giành cúp, tôi sẽ không chết. Bây giờ Metz đã giành cúp rồi, nhưng tôi cũng như thế không muốn chết, tôi còn muốn xem cậu thi đấu nhiều hơn nữa.”

Ông chỉ vào ngực Sở Trung Thiên.

Nghe ông nói vậy, Sở Trung Thiên há miệng, không nói nên lời.

Mọi diễn biến và cảm xúc trong chương này đều được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.

※※※

Trận đấu vẫn chưa xem xong, con gái Le Goff đã chuẩn bị bữa tối tươm tất.

Ba người ngồi chung một bàn ăn bữa tối rất đơn giản. Trong bữa ăn, Le Goff chú ý thấy Sở Trung Thiên đã có thể sử dụng tay trái rất thuần thục. Ông đùa: “Nếu cậu nói cậu không phải người thuận tay trái, tôi thực sự sẽ không tin đâu, Sở.”

Sở Trung Thiên nhìn vào tay mình, rồi cười nói: “Thực ra, quen là được thôi.”

Con gái Le Goff lại càng cảm thấy hứng thú với người vợ siêu sao của Sở Trung Thiên, hỏi một vài câu liên quan đến Emily. Thực ra trước đây cô ấy không biết Emily là ai, hoặc chỉ thi thoảng nghe nhắc đến cái tên này, nhưng không hiểu rõ về cô. Kể từ khi chuyện tình của cô và Sở Trung Thiên công khai, cô ấy mới bắt đầu chú ý. Sau đó, cô tìm xem những bộ phim sau khi Emily chuyển hình. Và thế là cô ấy đã thích Emily • Stan ngay lập tức. Cô ấy không biết trước kia tác phẩm của Emily thế nào, nhưng Emily của hiện tại thì cô ấy rất yêu thích.

Cô ấy đề nghị với Sở Trung Thiên, hy vọng có thể xin một tấm áp phích có chữ ký của Emily. Sở Trung Thiên đương nhiên đồng ý, điều này không có gì khó khăn.

Ăn tối xong, Sở Trung Thiên đứng dậy cáo từ. Anh vẫn còn băn khoăn về hai người phụ nữ ở nhà, không biết mẹ và Emily có thể trò chuyện hiệu quả với nhau không…

Le Goff gọi Sở Trung Thiên lại.

“Có một món đồ muốn tặng cho cậu.”

Ông đến trước kệ rượu treo kín cả bức tường, lấy xuống một chai rượu, sau đó lấy ra một chiếc nơ bướm được đóng gói cẩn thận, dùng băng dính trong suốt dán vào cổ chai.

“Đây,” ông đưa chai rượu cho Sở Trung Thiên.

“Nhưng cầu thủ xuất sắc nhất trận không phải cháu, là Frank • Ribery…” Sở Trung Thiên kinh ngạc nói.

“Đó là danh hiệu xuất sắc nhất chính thức, đây là danh hiệu xuất sắc nhất không chính thức của tôi. Trong mắt tôi, cậu là người xuất sắc nhất, vậy phần thưởng này nên thuộc về cậu.”

Sở Trung Thiên từ chối nữa sẽ là bất lịch sự. Anh đành nhận lấy danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất trận” không chính thức này, tạm biệt hai vị. Khi ra về, Sở Trung Thiên hứa chắc sẽ sớm mang tấm áp phích có chữ ký của Emily đến cho con gái Le Goff.

Con gái Le Goff mỉm cười cảm ơn.

Sở Trung Thiên nghe thấy tiếng động trong hành lang, hơn nữa không nhỏ chút nào. Khi anh quay người lại, mới phát hiện những người thuê trọ trong khu nhà cũng đã ra ngoài. Thấy đó là Sở Trung Thiên, họ rất vui mừng.

“Tôi nghe nói cậu đến, Sở! Ban đầu tôi còn không tin, bây giờ cậu đang nghỉ ngơi dưỡng thương, làm sao có thể đến chỗ chúng tôi được? Vừa mới nghe thấy tiếng cậu, tôi liền chạy ra xem, không ngờ đúng là cậu, ha!”

“Chào cậu, Sở!”

“Màn trình diễn tuyệt vời trong trận chung kết UEFA Cup! Trận đấu đó tôi đã xem trực tiếp tại sân đấy! Quá đặc sắc!”

“Tay cậu đã khá hơn chút nào chưa, Sở?”

“Cơ bị căng chắc cũng khỏi rồi chứ?”

M���t đám người ùa đến vây quanh, rất nhiệt tình chào hỏi Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên trả lời từng câu hỏi và lời hỏi thăm của mọi người, chẳng hề có chút dáng vẻ ngôi sao nào. Không phải là anh cố ý giữ mình khiêm tốn, mà là ở nơi này, căn hộ anh từng sống hơn một năm, anh có cảm giác như trở về nhà. Ai lại làm ra vẻ ngôi sao khi ở nhà chứ?

Xin mời đón đọc những diễn biến tiếp theo, bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.

※※※

Mười phút thực ra không dài, nhưng đối với Sở Trung Thiên, người quen chờ chỉ năm phút, thì lại là một khoảng thời gian dài dằng dặc.

Tuy nhiên, anh cũng có thể tận dụng thời gian này để suy nghĩ kỹ càng hơn về tương lai của mình. Hiện tại, trên thị trường chuyển nhượng chưa có đội bóng nào thực sự phù hợp với anh, mặc dù không ít đội bóng bày tỏ sự quan tâm đến anh.

Nửa tháng trước anh còn đang tính toán nên đến đội bóng nào, giờ thì anh bắt đầu cân nhắc liệu ở lại Metz có lợi ích gì không.

Không chỉ đơn thuần vì hôm nay anh đến đây ăn một bữa cơm, gặp lại vài người bạn cũ mà thôi.

Tiếng động cơ đặc biệt cắt ngang dòng suy tư của Sở Trung Thiên. Chiếc taxi của Belmonte đã dừng trước mặt anh.

“Xin lỗi, đợi lâu rồi à, cậu bé?” Belmonte thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, ông chú ý thấy Sở Trung Thiên đang cầm chai rượu.

“Cậu lại giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận nữa à? Gần đây đâu có trận đấu nào đâu…”

“Đây là phần thưởng được trao bổ sung.” Sở Trung Thiên đưa chai Champagne cho ông.

Belmonte bật đèn trong xe, sau đó đưa chai rượu lên xem.

“Cầu thủ xuất sắc nhất chung kết UEFA Cup ư? Đó không phải là Frank • Ribery sao?”

“Ông Le Goff nói cháu là người xuất sắc nhất trong lòng ông ấy.”

Belmonte bật cười. “Lý do này hay đấy. Thành thật mà nói, cậu cũng là người xuất sắc nhất trong lòng tôi. Chỉ là người ta ghi hai bàn, còn cậu thì chẳng ghi bàn nào. Mấy chuyên gia đó cứ lấy bàn thắng làm tiêu chuẩn, tôi thấy còn không bằng uy tín chuyên nghiệp của những cổ động viên bình thường như chúng ta đâu! Lên xe đi, cậu bé!”

Ông chỉ tay về phía sau.

Sau vài giờ, anh ta đã nói nhiều hơn trước, đây có được coi là trở lại bình thường không?

Sở Trung Thiên ngồi vào xe, nói với Belmonte: “Belmonte, ông rất quan tâm việc cháu sẽ đá bóng ở đâu vào mùa giải sau sao?”

“Đương nhiên rồi! Tôi là người hâm mộ của cậu, tại sao tôi lại không quan tâm chứ?” Ông nói xong, một lát sau không thấy Sở Trung Thiên đáp lời, liền tiếp tục nói. “Thực ra cậu muốn đi, cũng chẳng có gì. Rất bình thường thôi. Dù sao thì người hâm mộ Metz cũng đã quen với việc những cầu thủ trẻ triển vọng rời đi rồi. Nếu không phải mùa bóng trước giành được UEFA Cup, Metz căn bản chỉ là một đội bóng nhỏ không đáng kể, hoàn toàn không thể so sánh với những đội bóng lớn khác. Mục tiêu hàng năm chỉ là trụ hạng, một đội bóng như vậy không thể giữ chân được ai đâu.”

“Nhưng cầu thủ có thể lựa chọn gia nhập đội bóng, người hâm mộ thì lại không thể lựa chọn đội bóng mình yêu thích. Tôi là người Metz, cho nên tôi chính là người hâm mộ của Metz, thành tích của đội có tệ đến mấy cũng vậy. Cho nên, bất kể cậu muốn đi đâu, cậu bé. Tôi cũng hy vọng cậu vẫn có thể thi đấu xuất sắc, tôi sẽ cổ vũ cho cậu. Nhưng chỉ sợ sẽ không đi xem cậu thi đấu được, vì cậu chắc chắn sẽ không ở lại Pháp đâu. Tôi cũng không có nhiều tiền đến mức mỗi cuối tuần có thể đi nước ngoài xem trận đấu đâu. Ha!”

“Cậu cũng không cần lo lắng người hâm mộ Metz sẽ oán trách cậu đâu. Làm sao có thể chứ? Không có cậu và Ribery, chúng ta Metz có lẽ không biết phải mất bao nhiêu năm mới có thể giành được chức vô địch UEFA Cup, có lẽ đến khi tôi chết cũng chẳng có cơ hội đâu, ha! Có các cậu, chúng ta giành được Cúp Quốc gia Pháp, còn đoạt được UEFA Cup, mùa giải mới còn phải đá Siêu cúp Châu Âu với AC Milan, những trận đấu như vậy cũng không thường xuyên có. Trước kia Metz là tuyệt đối không thể nào làm được. Cậu đã mang đến cho đội bóng nhiều đến vậy, cho dù cậu chỉ thi đấu một mùa ở Metz, cậu cũng sẽ mãi mãi là anh hùng trong lòng người hâm mộ Metz.”

Sở Trung Thiên nghe được những lời này của Belmonte, chỉ im lặng lắng nghe, không nói lời nào.

Đưa Sở Trung Thiên về đến nhà xong, Belmonte trong xe vẫy tay với anh: “Tôi có một lời khuyên thật lòng, cậu bé có muốn nghe không?”

Sở Trung Thiên nghiêng người tới.

“Bất kể chuyển nhượng đi đâu, cố gắng học bằng lái, mua một chiếc xe đi. Cậu ở Metz muốn xe có thể tìm tôi, nhưng cậu đi những nơi khác thì chắc chẳng tìm được một tài xế taxi nào có kỹ thuật siêu phàm và thái độ phục vụ tốt như tôi đâu!”

Ông vẫy tay với Sở Trung Thiên: “Gặp lại, cậu bé, chúc cậu nhiều may mắn.”

Sở Trung Thiên cũng vẫy tay lại với ông: “Cháu sẽ ghi nhớ lời đề nghị của ông, gặp lại.”

Mọi diễn biến và lời thoại trong văn bản này đều là sản phẩm chuyển ngữ đặc sắc của truyen.free, và chỉ có thể tìm thấy tại đây.

※※※

Trở lại nhà đã là mười giờ tối, Sở Trung Thiên phát hiện Emily đang ở trong phòng khách vừa xem TV vừa đợi mình. Còn mẹ thì không có ở đó.

“Mẹ đâu?” Anh hỏi.

Emily nhận lấy chai Champagne từ tay Sở Trung Thiên. “Bà ấy đi ngủ rồi, mệt mỏi. Vừa rồi ngồi ở đây xem TV mà ngủ gật gù.”

Sở Trung Thiên gật đầu. Emily nhìn chai Champagne: “Lại là một danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận nữa à? Anh giành được lúc nào vậy?”

“Chung kết UEFA Cup.”

Emily nghe lời giải thích này xong bật cười: “Em cũng cảm thấy anh là người xuất sắc nhất trận đấu đó.”

Cô giúp Sở Trung Thiên đặt chai Champagne vào tủ rượu, sau đó nhìn anh: “Mặc dù em biết gần đây anh có rất nhiều phiền muộn, nhưng xem ra đi ra ngoài ăn một bữa cơm lại khiến nỗi phiền muộn của anh càng nặng nề hơn. Anh vẫn đang phiền não vì việc rời đi hay ở lại sao?”

Sở Trung Thiên khẽ “ừ” một tiếng.

Những ngày này, Emily và Sở Trung Thiên đã thảo luận rất nhiều lần về việc nên đi đâu hay ở lại. Emily bản thân là một cổ động viên rất hiểu bóng đá, cho nên về những vấn đề này, cô ấy có quyền đưa ra ý kiến. Những đề nghị cô dành cho Sở Trung Thiên sẽ không giống như Victoria dành cho Beckham, chỉ quan tâm đến hiệu quả kinh tế. Cả hai vẫn còn rất trẻ, thời gian kiếm tiền còn nhiều. Trước tiên, phải hoàn thành tốt công việc chính của mình, mới có cơ hội kiếm tiền.

Emily cho rằng đến một câu lạc bộ lớn hoặc một đội bóng nhà giàu có thể tăng cường độ phủ sóng của Sở Trung Thiên, rất có lợi cho việc phát triển thương hiệu cá nhân. Còn nếu không thử đến một đội bóng nhà giàu, đó sẽ là một sự mạo hiểm, thậm chí có thể là một cái bẫy trông rất hấp dẫn. Lỡ như đến đội bóng lớn rồi bị kìm hãm bởi nhiều yếu tố khác nhau và không thể phát huy được phong độ như ở Metz, vậy coi như uổng phí vài năm trời.

“Nếu không biết nên lựa chọn thế nào, tại sao không thử cách này?” Emily ngồi xuống bên cạnh Sở Trung Thiên, đồng thời lấy ra một đồng xu.

Đây là một đồng xu Euro, có phần trung tâm màu vàng kim, và vành bạc bên ngoài. Mặt ngửa là mặt giá trị và bản đồ châu Âu, mặt sấp là hình lục giác tượng trưng cho nước Pháp – vì hình dáng bản đồ Pháp trông rất giống hình lục giác – cùng với họa tiết cây sự sống đang vươn mình sinh trưởng. Vành bạc bên ngoài in những từ tiếng Pháp “Tự do”, “Bình đẳng” và “Bác ái”, và ở rìa cùng là ngày sản xuất “2002” cùng mười hai ngôi sao biểu tượng của EU.

“Dùng cái này để quyết định,” Emily cười nói.

Sở Trung Thiên có chút giật mình.

“Ban đầu khi anh còn phân vân không biết có nên nghe lời em mà đi thử sức ở Wimbledon không, chẳng phải đã dùng cách tung đồng xu để quyết định đó thôi?” Emily nháy mắt với Sở Trung Thiên. “Sự thật chứng minh, đó là một lựa chọn vô cùng chính xác.”

Sở Trung Thiên nhớ lại lúc mới quen Emily, đ���ng xu một bảng Anh kia thực sự đã đóng vai trò rất quan trọng. Thật là một kỷ niệm đẹp.

Anh cũng nhớ ra, bản thân vốn rất giỏi trong việc đưa ra lựa chọn cơ mà…

Vì vậy, anh nhận lấy đồng xu từ tay Emily, nói với cô: “Mặt ngửa là đi, mặt sấp là ở lại.”

“Năm lần ba thắng sao?” Emily hỏi.

Sở Trung Thiên lắc đầu: “Không, một lần là đủ rồi.”

Dưới ánh nhìn chăm chú của Emily, anh cầm đồng xu trong tay tung lên cao. Đồng xu rơi xuống thảm, không nảy lên, hoàn toàn nằm im. Emily cúi người xuống nhìn.

“Xem ra anh phải tiếp tục ở lại đây rồi, Sở,” nàng cầm đồng xu lên, cười hì hì đưa cho Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên nhìn đồng xu im lìm nằm trong lòng bàn tay mình, hình lục giác tượng trưng cho nước Pháp cùng với họa tiết cây sự sống ánh kim lấp lánh dưới ánh đèn, phản chiếu vào mắt anh.

Bản dịch Tiếng Việt độc quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.