Mặc dù trước đó chẳng hề biết gì về Metz và Sở Trung Thiên, nhưng sau khi được huấn luyện viên trưởng Ancelotti giải thích, các cầu thủ AC Milan cũng bắt đầu có hứng thú với Sở Trung Thiên.

Hơn nữa, Pirlo còn phát hiện một chuyện – sao các đồng đội cứ thích nhìn mình chằm chằm.

“Này, Gennaro. Cậu cứ nhìn tôi làm gì thế?” Cuối cùng, Pirlo không nhịn được hỏi Gattuso bên cạnh. Cầu thủ số 8 của AC Milan không chỉ nhìn anh chằm chằm mà còn vừa nhìn vừa vuốt cằm, cứ như đang đánh giá điều gì đó.

“Tôi đang nghĩ làm sao để đóng băng cậu ta trong trận đấu... À, không phải!” Gattuso giật mình vội xua tay, “Tôi đang nghĩ cách đối phó với cái anh chàng Trung Quốc kia.”

“Nhưng cậu đang nhìn tôi mà.”

“Này, từ lời mô tả của Ancelotti, tôi thấy cậu ta rất giống cậu đấy.”

Pirlo bất đắc dĩ liếc mắt.

May mà Kaka tốt bụng hơn, anh đến an ủi Pirlo đang rất buồn bã: “Yên tâm đi, Andre. Tôi không nghĩ trên thế giới này còn ai có thể đá tiền vệ trụ xuất sắc như cậu. Cậu là một trong số mười chín người đã thay đổi thế giới bóng đá đấy, tôi tin anh chàng Trung Quốc kia không tài nào làm được điều đó.”

“Bất kể cậu ta có làm được hay không thì các cậu cũng đừng có nhìn tôi chằm chằm mãi thế chứ, chúng ta là đồng đội mà...”

Một đám người cười lớn.

Trước trận đấu, toàn đội AC Milan có tâm trạng vô cùng thoải mái. Xét về thực lực, Metz không phải đối thủ của AC Milan, chẳng có gì phải lo lắng cả.

※※※

Đến ngày thi đấu, danh sách đội hình chính thức của Metz cuối cùng cũng được công bố.

Sở Trung Thiên quả thực không có tên trong đội hình ra sân.

Điều này khiến các cầu thủ AC Milan cũng có chút kỳ lạ. Họ cho rằng Metz có thể sánh vai với AC Milan là nhờ năng lực của Sở Trung Thiên, vậy mà giờ đây Metz lại để anh ngồi dự bị. Chẳng lẽ họ không muốn thắng trận này, hay tính từ bỏ Siêu cúp châu Âu sao?

Khi các cầu thủ chạy ra sân, có người liếc nhìn Sở Trung Thiên đang ngồi trên ghế dự bị. Kaka vỗ vai Gattuso: “Xem ra chúng ta chẳng có gì phải lo lắng cả.”

Truyền hình trực tiếp cũng dành vài cú máy đặc tả cho Sở Trung Thiên, muốn soi được tâm tư của anh qua biểu cảm trên khuôn mặt khi ngồi dự bị. Họ mong muốn thấy Sở Trung Thiên buồn bã ngồi dự bị, lòng đầy oán hận vì không được ra sân đá chính.

Nhưng họ đã thất vọng, Sở Trung Thiên trên ghế dự bị vui vẻ trò chuyện cùng Matthew Valbuena ngồi bên cạnh. Nhìn nụ cười trên gương mặt họ, cứ như không phải đến đá bóng, mà là đi du lịch Monaco vậy.

Khi các cầu thủ AC Milan cũng đã ra sân, Sở Trung Thiên kết thúc cuộc trò chuyện với Valbuena, đưa mắt nhìn về phía sân cỏ. Anh không ngó đến đồng đội mình mà trực tiếp hướng về phía các cầu thủ AC Milan.

Anh rất hứng thú với những ngôi sao bóng đá mà trước đây mình chỉ có thể thấy trên sóng truyền hình. Đá một mùa giải UEFA Cup mà chưa từng đụng độ đội bóng lớn nào, đó có lẽ là điều tiếc nuối duy nhất.

Inzaghi, Kaka, Pirlo, Gattuso, Nesta, Seedorf... còn có Ronaldo và Cafu đang ngồi trên ghế dự bị.

Đây đều là những ngôi sao bóng đá nổi tiếng toàn thế giới, hoàn toàn khác với Metz. Ở Metz, cậu ấy được coi là ngôi sao số một, nhưng danh tiếng ra khỏi nước Pháp thì vẫn còn nhỏ bé.

Cậu ấy còn một chặng đường dài phải đi.

Proment, với tư cách đội trưởng, tiến lên bắt tay với Ambrosini, đội trưởng của AC Milan trong trận này, trao cờ lưu niệm, rồi tung đồng xu chọn sân.

Sở Trung Thiên liền chú ý đến khán đài sân bóng. Sân Louis II ở Monaco anh không hề xa lạ, vì đây là sân nhà của đội Monaco ở Ligue 1, hàng năm họ ít nhất phải đến đây một lần để đá trận sân khách. Sân bóng này chỉ có thể chứa 20.000 người, không lớn, nhưng lại thu hút sự chú ý nhờ kiến trúc đặc biệt và vị trí địa lý. Từ năm 1998 cho đến ít nhất là năm 2008, Siêu cúp châu Âu đều được tổ chức tại sân vận động này.

Giờ đây, trên khán đài có sức chứa 20.000 người đã không còn chỗ trống. Khu vực khán đài phía Bắc là nơi tập trung các phòng VIP dành cho khách quý, tầng dưới khán đài chật kín cổ động viên từ Metz, còn khán đài phía Nam thì thuộc về các cổ động viên AC Milan. Vì áo đấu của cả hai đội đều lấy màu đỏ làm chủ đạo, nên nhìn toàn bộ khán đài cứ như cả một biển đỏ.

Trên thực tế, trong trận đấu này Metz bốc thăm được tư cách đội khách, AC Milan có thể tiếp tục sử dụng áo sọc đỏ đen truyền thống của họ để thi đấu, còn Metz thì phải mặc áo đấu sân khách màu trắng viền vàng.

Nhìn vậy thì giống như cả khán đài đều là fan AC Milan vậy.

Trong lúc Sở Trung Thiên đang quan sát khán đài, Proment đã chọn sân xong. Anh ấy đã thua trong lượt chọn với Ambrosini, AC Milan giành quyền chọn sân, còn Metz được quyền giao bóng.

Trọng tài chính thổi còi khai cuộc, Menez đẩy bóng ngược lại cho Ibisevic đá khai cuộc, trận đấu chính thức bắt đầu!

※※※

Vì Sở Trung Thiên không ra sân, nên mặc dù trận đấu này được truyền hình trực tiếp tại Trung Quốc, nhưng phần lớn người xem đều xìu đi. Chỉ có các cổ động viên AC Milan là không quan tâm điều đó.

Vì sắp đến ngày tựu trường, Chu Tiêu Tương đã trở về Thành Đô, Tứ Xuyên và đang cùng chồng xem trực tiếp trận đấu này. Giờ Bắc Kinh lúc đó là 2 giờ 45 phút sáng, và ngày mai là ngày học sinh tựu trường. Chu Tiêu Tương đã quen với cuộc sống như vậy – thức đêm xem bóng dù ngày hôm sau phải đi làm. Trong suốt mùa giải vừa qua, cô đã không biết làm bao nhiêu lần rồi.

Nhưng người chồng Sở Tả Sinh vẫn lo lắng vợ mình không chịu nổi, dù sao cô cũng đã có tuổi.

“Hay là em ngủ trước đi, đợi con trai ra sân anh sẽ gọi em dậy.”

Chu Tiêu Tương có thói quen nằm xem TV trên ghế sô pha, như vậy rất dễ ngủ. Cô lắc đầu: “Không ngủ đâu.”

Kết quả chẳng bao lâu sau, Sở Tả Sinh liền nghe thấy tiếng ngáy khẽ khàng vọng đến từ bên cạnh. Anh nghiêng đầu nhìn sang, thấy vợ mình đang nằm trên ghế sô pha, nghiêng mặt sang một bên, rõ ràng đã ngủ thiếp đi.

Anh không đánh thức vợ mà để mặc cô ngủ, đồng thời còn giảm âm lượng TV nhỏ đi một chút.

Anh đã nghỉ việc, để xem trận đấu này, ban ngày anh đã nghỉ ngơi trọn một ngày, nên giờ đang rất tỉnh táo.

※※※

Không có Sở Trung Thiên, mọi đường tấn công của Metz đều được giao cho Pjanic tổ chức.

Mặc dù ở Ligue 1, phong độ của Pjanic ngày càng tốt, nhưng khi đối mặt với đối thủ mạnh hơn, kinh nghiệm non nớt và thể chất mỏng manh của cậu ấy đã lộ rõ.

Việc Sở Trung Thiên không đá chính không làm AC Milan nao núng. Ancelotti chỉ thực hiện một vài điều chỉnh nhỏ: để Gattuso theo kèm sát Pjanic, còn những người khác thoải mái tấn công.

Khả năng phòng ngự của Gattuso thuộc hàng đẳng cấp thế giới, và đây cũng là đối thủ mạnh nhất Pjanic từng chạm trán kể từ khi ra mắt. Trước những pha tranh chấp áp sát cùng các cú xoạc bóng quyết liệt của Gattuso, Pjanic có chút không kịp thích nghi.

Sau khi Pjanic bị Gattuso “đóng băng”, AC Milan rất nhanh liền giành quyền kiểm soát thế trận. Trận đấu vừa bắt đầu được năm phút, Seedorf chọc khe cho Inzaghi. Cầu thủ kỳ cựu người Ý này nhận bóng ở rìa vòng cấm rồi đột phá vào trong. Anh đẩy bóng hơi mạnh một chút, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào anh ấy, bất ngờ Kaka từ phía sau băng lên, vượt trước Inzaghi rồi bất thần tung cú sút!

Thủ môn Warmuth không kịp phản ứng, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng bay về phía khung thành. May mắn thay, bóng lại đập trúng cột dọc bật ra.

Kaka hai tay ôm đầu, tiếc nuối tột độ vì bỏ lỡ cơ hội này.

“Ngay từ đầu trận đấu, đây đã là sân khấu của AC Milan. Chỉ cần thắng trận này, AC Milan sẽ lập kỷ lục 5 lần vô địch Siêu cúp châu Âu, vì vậy các cầu thủ của họ đang tràn đầy quyết tâm!”

“Kaka đúng là cầu thủ xuất sắc nhất UEFA Champions League mùa giải trước! Mùa giải mới anh ấy cũng duy trì được phong độ tuyệt vời. Hãy xem anh ấy băng lên bất ngờ đến nhường nào!”

Các bình luận viên liên tục dành những lời ca ngợi cho AC Milan, còn Metz và Pjanic thì hoàn toàn trở thành nền cho họ.

Phút thứ 28, Inzaghi nhận đường chuyền của Kaka rồi ghi bàn. Đang lúc anh ăn mừng với pha chạy như điên đầy quen thuộc, trọng tài chính lại thổi còi – anh ấy đã việt vị.

“Việt vị rồi, bàn thắng không được công nhận! Hãy cùng xem lại pha quay chậm này... dường như chỉ nhỉnh hơn một chút xíu thôi...”

“Tôi không hề bất ngờ khi Inzaghi việt vị, vì anh ấy chính là tiền đạo sinh ra trên vạch việt vị! Các hậu vệ khi bẫy việt vị cũng phải cẩn trọng. Lần này anh ấy việt vị, lần sau có khi lại không việt vị thì sao!”

“Mặc dù bàn thắng này không được tính, nhưng AC Milan đã chiếm hoàn toàn ưu thế. Tin rằng việc ghi thêm một bàn hợp lệ chỉ là chuyện sớm muộn, và chiến thắng trận này chẳng có gì phải bàn cãi.”

Họ nói không sai.

Gattuso, người vốn có nhiệm vụ kèm Pjanic, sau khi nhận thấy Pjanic đã bị mình “đóng băng” và phong độ không tốt, đã thử dâng cao tham gia tấn công nhiều hơn. Trước khi hiệp một kết thúc, anh dạt biên, nhận bóng từ Kaka rồi tạt bổng. Inzaghi tại cột xa không người kèm, bật cao đánh đầu đưa bóng từ đường chuyền của Gattuso vào lưới Metz, tỷ số là 1-0!

Các cầu thủ AC Milan ăn mừng bàn thắng, còn sắc mặt Pjanic lại rất khó coi. Người đáng lẽ ra phải kèm mình lại dâng cao hỗ trợ tấn công, điều này nói lên điều gì? Chứng tỏ bản thân cậu ấy quá vô dụng, không tạo đủ áp lực cho đối phương, nếu không thì làm sao đối thủ còn có thừa sức dâng cao hỗ trợ tấn công?

Nhưng làm sao để thể hiện tốt hơn? Cậu ấy không nghĩ ra. Gattuso đó thực sự quá lợi hại, vào bóng vừa chuẩn vừa ác, khiến cậu ấy vô cùng e dè.

Cơ thể cậu ấy vẫn chưa đủ mạnh mẽ, cậu ấy luôn lo lắng sẽ bị chấn thương trong những pha tranh chấp quyết liệt như vậy. Đây là mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên của cậu ấy, cậu ấy không muốn vì thế mà chấn thương, phải nghỉ phần lớn trận đấu.

Cậu ấy bất đắc dĩ lắc đầu.

Đạo diễn truyền hình rất hiểu bóng đá, cũng hiểu tâm lý người xem. Sau khi Metz để thua bàn, đầu tiên ông lia ống kính vào các cầu thủ AC Milan đang ăn mừng bàn thắng, sau khi chiếu chậm xong bàn thắng, lại lia ống kính vào khuôn mặt bất lực của Pjanic, sau đó lại chuyển xuống khu vực kỹ thuật, dành hẳn một cảnh quay đặc tả kéo dài năm giây cho Sở Trung Thiên đang ngồi trên ghế dự bị.

Sở Trung Thiên không còn nụ cười như trước trận, mặt anh không biểu cảm, hay nói đúng hơn là đang rất nghiêm túc dõi theo trận đấu.

Bình luận viên Pháp bày tỏ rằng nếu Sở Trung Thiên có mặt trên sân, Gattuso hẳn đã không còn sức để dâng cao hỗ trợ tấn công.

“Sở là một cầu thủ rất toàn diện, anh ấy không chỉ giỏi tấn công mà còn tích cực tham gia phòng ngự. Nếu anh ấy có mặt trên sân, hàng phòng ngự của Metz cũng sẽ chắc chắn hơn nhiều. Hiện tại tuyến giữa chỉ có thể dựa vào mình Proment phòng ngự, trong khi Kaka, Seedorf và Pirlo của AC Milan đều là những cầu thủ giỏi tấn công, một mình anh ấy làm sao có thể đối phó với ba số 10 của Milan?”

Khi nghỉ giữa hiệp, Sở Trung Thiên không theo đội về phòng thay đồ, mà cùng các đồng đội dự bị khác khởi động trên sân.

Trong phòng thay đồ, Fernandez không hề trách Pjanic vì đã không thể hiện được vai trò của một tiền vệ công, mà còn động viên cậu ấy, và cũng không có ý định thay người trong giờ nghỉ giữa hiệp. Ngược lại, chính Pjanic lại có chút áy náy, bởi vì màn trình diễn tệ hại của cậu ấy đã khiến Metz gần như không tạo được cơ hội đáng kể nào trong suốt hi��p một.

※※※

Vừa bước vào hiệp hai chưa đầy bốn phút, AC Milan đã nới rộng khoảng cách tỷ số. Pirlo giữ bóng ở khu vực bên phải giữa sân. Proment dâng lên kèm anh ấy, đồng thời hậu vệ cánh phải Oddo cũng đang băng lên, thu hút phần lớn sự chú ý của hàng phòng ngự Metz. Lúc này, Pirlo bất ngờ tung cú chuyền dài, đưa bóng sang cánh trái, thẳng vào vòng cấm!

Inzaghi và Kaka đều không có mặt trong vòng cấm. Người băng lên là Jankulovski, hậu vệ trái đá chính trong trận này! Người kèm anh ấy là Rodriguez, hậu vệ duy nhất của Metz trong vòng cấm lúc đó...

Jankulovski vẫn nhìn theo bóng. Khi bóng từ trên không rơi xuống, anh không chờ bóng chạm đất mà trực tiếp vung chân trái vô lê ngay!

Thủ môn Warmuth và hậu vệ Rodriguez đều không ngờ Jankulovski lại không đỡ bóng mà sút thẳng, đây là một pha dứt điểm cực kỳ khó.

Warmuth cản phá chậm nửa nhịp, chỉ có thể nhìn bóng lướt qua bên cạnh rồi bay vào góc xa khung thành phía sau lưng anh!

“Ôi –! Một bàn thắng siêu phẩm! Đến từ Jankulovski!”

“AC Milan dẫn trước Metz 2-0, xem ra họ sẽ thắng trận này chắc rồi!”

“Quả là một bàn thắng đẹp! Quá đẹp! Chức vô địch châu Âu sẽ thuộc về Milan!”

Chỉ có bình luận viên Pháp có chút buồn bực: “Metz và AC Milan vẫn còn một khoảng cách lớn về thực lực. Pjanic cũng còn trẻ, thiếu kinh nghiệm đối phó với những đối thủ như thế này...”

Sở Trung Thiên cũng cảm thấy bực bội khi đội nhà để thua liền hai bàn, đặc biệt là bàn thua thứ hai này thực sự quá sức giáng đòn vào tinh thần, vì bàn thắng của đối phương không có gì để chê, hoàn hảo tuyệt mỹ. Bị thua bởi một bàn thắng siêu phẩm như vậy, bất kỳ đối thủ nào cũng sẽ cảm thấy nản lòng, từ sâu thẳm trong lòng sẽ nảy sinh ý nghĩ chán nản kiểu “Đối thủ quá mạnh, chúng ta có cố gắng thế nào cũng không thể thắng được”.

Đúng lúc đó, anh nghe thấy giọng Fernandez: “Sở, ra khởi động đi.”

Truyền hình trực tiếp nhanh chóng ghi lại cảnh Sở Trung Thiên cùng vài đồng đội khác khởi động bên ngoài đường biên. Chẳng lẽ anh ấy sắp ra sân?

Bình luận viên Trung Quốc phấn khích thốt lên: “Sở Trung Thiên đang khởi động! Pjanic bị ‘đóng băng’ ở tuyến giữa khiến Metz mất kiểm soát thế trận. Xem ra thời điểm mấu chốt vẫn phải cần đến Sở Trung Thiên!”

Sở Tả Sinh cũng rất vui mừng. Anh do dự một chút, liệu có nên gọi vợ mình dậy lúc này không. Rồi anh nghĩ bụng, thôi cứ đợi Sở Trung Thiên thực sự ra sân rồi hẵng nói. Bị gọi đi khởi động, không có nghĩa là chắc chắn sẽ ra sân. Tình huống khởi động mấy chục phút bên ngoài sân, cuối cùng lại trở về ghế dự bị ngồi cho đến hết trận cũng không phải là chưa từng xảy ra.

Ancelotti cũng chú ý đến cảnh Sở Trung Thiên ra khởi động. Có vẻ như đối phương cuối cùng cũng muốn sử dụng vũ khí mạnh nhất của họ, nhưng giờ mới thay vào thì e là đã quá muộn?

Hiện tại AC Milan đang dẫn trước hai bàn, hơn nữa toàn đội trạng thái rất tốt. Ông tin rằng ngay cả một đối thủ như Inter Milan cũng chưa chắc có thể ngăn cản Milan theo đuổi chiếc Siêu cúp châu Âu thứ năm trong lịch sử.

Việc Sở Trung Thiên ra khởi động cũng đã kích thích Pjanic. Cậu ấy thi đấu trên sân tích cực hơn, cố gắng thoát khỏi sự kèm cặp của Gattuso, thậm chí không ngần ngại những pha va chạm thể lực quyết liệt với đối phương. Chỉ tiếc, sự chênh lệch về thực lực và kinh nghiệm vẫn còn quá lớn, cậu ấy không thể thoát khỏi Gattuso.

※※※

Đến phút thứ 60, Sở Trung Thiên đang khởi động được trợ lý huấn luyện viên David Care gọi lại.

Fernandez đứng trước mặt anh: “Thời gian dành cho cậu không nhiều, nhất là khi đối thủ là AC Milan. Nhưng tôi biết cậu không phải loại cầu thủ bỏ cuộc cho đến khi trận đấu kết thúc. Hãy vào sân và giành lại nhịp độ trận đấu, giành lại quyền kiểm soát thế trận cho chúng ta.”

“Còn Gattuso thì sao, thưa huấn luyện viên?”

“Đấu tay đôi với anh ta.” Fernandez nói, “Pjanic quá mềm yếu.”

Sở Trung Thiên gật đầu: “Vâng, tôi hiểu rồi, thưa huấn luyện viên.”

Phút 62 của trận đấu, Sở Trung Thiên được tung vào sân thay cho Pjanic.

Lúc rời sân, Pjanic trông khá ủ rũ. Sở Trung Thiên vỗ nhẹ đầu cậu ấy, nói: “Đừng bận tâm, chuyện này rất bình thường thôi.” Rồi anh chạy ngay vào sân.

※※※

Thấy con trai mình ra sân, Sở Tả Sinh vội vàng đánh thức Chu Tiêu Tương. Cùng lúc đó, bình luận viên của Đài truyền hình trung ương trên TV cũng vô cùng phấn khích thốt lên: “Metz đã thực hiện sự thay đổi người đầu tiên trong trận đấu này, Sở Trung Thiên vào sân! Đây quả thực là một hình bóng đã khiến mọi người chờ đợi từ rất lâu rồi...”

Anh ấy nói không sai chút nào, đây là lần đầu tiên khán giả truyền hình Trung Quốc được thấy Sở Trung Thiên thi đấu trên TV mùa giải này. Trận đấu với Paris Saint Germain vốn được truyền hình trực tiếp về Trung Quốc, nhưng Sở Trung Thiên đã ngồi dự bị suốt 90 phút mà không được ra sân dù chỉ một phút. Sau đó thì không có trận đấu nào của Metz được truyền hình trực tiếp nữa. Mãi cho đến trận Siêu cúp châu Âu này, người hâm mộ Trung Quốc mới được nhìn thấy bóng dáng Sở Trung Thiên khoác áo đấu Metz, tái xuất trên màn hình TV.

Tính từ trận chung kết UEFA Cup đó, Sở Trung Thiên đã vắng bóng trên màn ảnh truyền hình Trung Quốc 106 ngày.

Quả thực đã khiến mọi người chờ đợi rất lâu.

Chu Tiêu Tương trong giấc mộng bị chồng đánh thức, mở m��t, mơ hồ thấy trên màn hình TV có một cầu thủ số 8. Cô còn chưa nhìn rõ màu áo đã bật dậy. Cô biết con trai mình đã ra sân.

“Con đi rửa mặt đã...” Chu Tiêu Tương từ ghế sô pha bước xuống, đi dép rồi chạy ngay vào phòng vệ sinh.

※※※

Sở Trung Thiên chạy lên sân, liền chỉ đạo vị trí đứng cho các đồng đội, đồng thời dặn dò họ những gì cần làm tiếp theo.

“Tập trung nào, anh em!” Sở Trung Thiên hô lớn bằng tiếng Pháp, “Giờ thì đến lượt chúng ta tấn công!”

Các đồng đội ồ lên cười, tâm trạng bực bội vì bị AC Milan áp đảo trước đó nhất thời được xoa dịu.

Truyền hình trực tiếp đã rất nhanh ghi lại khoảnh khắc này, bình luận viên Pháp lập tức cảm thán: “Đây mới chính là nòng cốt của Metz... Dù không đeo băng đội trưởng, cậu ấy vẫn là một thủ lĩnh đích thực! Có cậu ấy trên sân, các cầu thủ Metz có thể an tâm hơn nhiều. Trong phần còn lại của trận đấu, AC Milan phải thật cẩn trọng!”

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi đâu khác.