Lúc Đoạn Bân rời giường trong phòng khách sạn, điều đầu tiên anh nghe thấy là tiếng mưa rơi lách tách ngoài cửa sổ, âm thanh ấy vang rõ ràng trong buổi sáng tĩnh lặng này. Anh đứng dậy kéo rèm cửa, nhìn ra một thế giới mờ ảo trong màn mưa.

Trời mưa rồi.

"Xem ra đúng là phải đá dưới mưa rồi." Cùng lúc đ��, Sở Trung Thiên cũng đứng bên cửa sổ khách sạn, ngắm nhìn thế giới ướt át bên ngoài.

***

Thực ra, mưa không ảnh hưởng nhiều đến cầu thủ chuyên nghiệp, huống chi đây cũng chẳng phải bão tố gì, chỉ là cơn mưa lất phất mà thôi.

Nhưng đối với đoàn làm phim "Bóng đá đêm" của Đài truyền hình Trung ương, những người đặc biệt đến để truyền hình trực tiếp trận đấu này, thì đó lại là một điều phiền toái lớn. Họ sẽ phải dầm mưa ít nhất chín mươi phút. Trong khi đó, Đoạn Bân và Dương Thần sẽ bình luận trực tiếp trận đấu từ khán đài, họ không phải lo lắng quần áo bị ướt sũng vì mưa, thậm chí một hạt mưa nhỏ cũng không lọt vào được.

Tuy nhiên, ảnh hưởng lớn nhất của thời tiết hôm nay đối với các cầu thủ không phải từ nước mưa, mà là từ nhiệt độ thấp. Bước sang tháng Mười, nước Đức đã vào cuối thu. Bang Baden-Württemberg, nơi Mannheim tọa lạc, vốn là một điểm tránh nóng nổi tiếng của Đức, ngay cả vào mùa hè, nhiệt độ ở đây cũng thấp hơn vài độ so với những nơi khác, vì thế khi lạnh thì cũng lạnh nhanh hơn.

Từ hôm qua, khu vực Mannheim đã bắt đầu giảm nhiệt, đến hôm nay, cơ quan khí tượng dự báo nhiệt độ từ mười lăm đến hai mươi độ C. Nhiệt độ như vậy khiến không ít người hâm mộ đến sân xem bóng phải mặc thêm áo ấm. Khi các cầu thủ ra sân khởi động, họ cũng mặc quần dài và áo khoác tay dài, không cởi ra chỉ còn quần đùi, thậm chí có cầu thủ sợ lạnh còn đội cả mũ.

Sau khi đoàn làm phim của Đài truyền hình Trung ương lắp đặt máy quay, họ bắt đầu ghi lại cảnh các cầu thủ khởi động. Vì chỉ đơn thuần là quay phim, không cần phóng viên đứng bên cạnh cầm micro nói không ngừng, nên phóng viên tội nghiệp kia đành rụt cổ đứng ở rìa một lối ra, trú mưa ở đó, từ xa quan sát người quay phim làm việc.

Khi cầu thủ hai đội bắt đầu khởi động dưới mưa, Emily cũng đã đến sân vận động Carl-Benz, xem trận đấu trong phòng bao.

Sự xuất hiện của cô thu hút sự chú ý của giới truyền thông. Trước khi trận đấu bắt đầu, kênh truyền hình trực tiếp đã dành cho Emily một đoạn hình ảnh không hề ngắn, cô không chỉ xuất hiện trên sóng truyền hình mà còn trên màn hình lớn tại sân vận động.

Trong phòng bao, những người khác nhìn thấy Emily Stan, còn đặc biệt đứng dậy bắt tay cô, yêu cầu ký tên và chụp ảnh chung, Emily đều vui vẻ đáp ứng từng người một. Bận rộn một hồi, cô mới ngồi xuống ghế, theo dõi bạn trai mình khởi động.

***

Lượng khởi động của đội hôm nay nhiều hơn bình thường, bởi vì thời tiết hôm nay không tốt, nhiệt độ thấp, lại có mưa, để tránh cầu thủ bị thương trong trận đấu, nên thời gian khởi động được kéo dài thêm mười phút.

Trong khi các cầu thủ khởi động, đài phát thanh sân vận động bắt đầu khuấy động không khí. Thông thường, phương pháp khuấy động không khí là bật nhạc, điều này đã trở thành truyền thống từ hàng chục năm nay. Nhưng hôm nay, cách khuấy động không khí lại khác. Hôm nay, người ta đặc biệt mời một phát thanh viên từ ban tiếng Hán của Đức đến để dạy mọi người nói tiếng Hán.

"Bây giờ xin hãy đọc theo tôi — JiaYou!"

"Xuất du!"

"Châm dầu!"

"Guy!"

Mọi người hô lên đủ kiểu, đủ loại phát âm kỳ quái. Sau khi hô xong, tất cả đều bật cười.

"Rất tốt, mọi người học không tệ, nhưng chúng ta vẫn cần tiếp tục luyện tập, một lần nữa — JiaYou!"

"Hấp dầu!!!"

Thấy cảnh này, Đoạn Bân và Dương Thần nhìn nhau cười, rõ ràng là tốt hơn nhiều so với trước đó. Hai người bắt đầu trò chuyện về chuyện này, bàn đến việc Dương Thần khi còn ở Frankfurt có từng được hưởng đãi ngộ như vậy không.

Dương Thần thừa nhận: "Không có. Người hâm mộ tự phát thì có thể, nhưng việc do câu lạc bộ tổ chức thì đây là lần đầu tiên tôi thấy."

Khi các cầu thủ kết thúc khởi động và trở về phòng thay đồ để chuẩn bị cuối cùng cho trận đấu, đài phát thanh sân vận động thông báo đã mời một đội múa lân sư rồng Trung Quốc từ Munich đến biểu diễn tiết mục múa lân sư rồng thuần túy Trung Hoa.

Tiếng hoan hô và vỗ tay vang dội khắp sân. Cách khuấy động không khí như vậy tốt hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần bật nhạc pop.

Đội múa rồng Trung Hoa từ cộng đồng người Hoa địa phương ở Munich mặc trang phục múa rồng truyền thống, một đoàn múa rồng với con rồng dài sặc sỡ đã xuất hiện trên sân.

Người Đức hiếm khi được xem một màn biểu diễn mang đậm phong cách exotic như vậy, ai nấy đều say sưa dõi theo, cùng hò reo theo từng động tác đặc sắc của đội múa rồng.

Trong khi khán giả tại sân đang thưởng thức màn múa rồng, các cầu thủ hai đội đang nhận những chỉ đạo cuối cùng từ huấn luyện viên trưởng trong phòng thay đồ của mình.

Frankfurt trong sáu vòng đấu đầu tiên của giải đã thua hai, hòa ba, thắng một, tích lũy sáu điểm. Đứng thứ mười bốn, chỉ cách khu vực xuống hạng một bước.

Còn Hoffenheim thì sao, sáu vòng đấu ba thắng, hai thua, một hòa, tích lũy mười điểm, xếp hạng thứ sáu. Nếu xét về điểm số, Hoffenheim còn mạnh hơn Frankfurt. Nhưng bóng đá không thể so sánh đơn giản như vậy, đặc biệt trong một trận đấu bóng đá, nhiều thống kê thực ra không có ý nghĩa gì.

Một bình luận viên bóng đá nổi tiếng của Argentina từng nói: "Một trận đấu bóng đá đơn lẻ không có giá trị suy luận, chỉ khi hàng trăm trận cộng lại, nó mới có thể rút ra kết luận."

Vì vậy, để phân tích đối thủ trong trận đấu này, không thể chỉ nhìn một trận, mà phải xem xét cả sáu vòng đấu, từ khi giải đấu bắt đầu đến nay, Frankfurt đã thi đấu tổng cộng sáu vòng.

Lối đá của họ cực kỳ nhàm chán, chủ yếu dựa vào phòng ngự phản công. Nhưng họ lại không có những cầu thủ đủ thực lực ở tuyến trên. Điều này khiến Rangnick cho rằng Frankfurt sẽ rất khó đe dọa Hoffenheim khi đá sân khách, vì vậy trước trận đấu, ông đã chọn sử dụng đội hình 4-3-3, một đội hình có tính tấn công mạnh hơn, giúp đội bóng tăng đáng kể tỷ lệ thắng khi đối mặt với những đối thủ yếu hơn.

Trong trận đấu này, Rangnick chỉ giao cho các cầu thủ của mình một nhiệm vụ duy nhất: tấn công. Dùng những đợt tấn công không ngừng để hủy diệt hoàn toàn Frankfurt.

Về phía Frankfurt, huấn luyện viên trưởng Funkel (Friedhelm Funkel) cũng rất rõ tình cảnh hiện tại của đội. Dù mùa giải trước, dưới sự dẫn dắt của ông, đội đã giành được thành tích tốt là hạng chín, nhưng chỉ có vậy. Sau khi mùa giải mới bắt đầu, đội vẫn phải nỗ l��c trụ hạng. Ông không như một số người bên ngoài, cho rằng Hoffenheim chỉ là một tân binh không có gì đáng kể. Trong lòng ông, Hoffenheim đã bị loại khỏi danh sách các đội trụ hạng của mùa giải này.

Đội bóng này có tiền, có người, có quan hệ — Dietmar Hopp có mối quan hệ rất tốt với các lãnh đạo cấp cao của Liên đoàn bóng đá Đức — làm sao có thể chỉ thỏa mãn với việc trụ hạng?

Gần đây, đội bóng này thi đấu rất xuất sắc, ở vòng trước trên sân nhà của Bremen, họ suýt chút nữa đã hạ gục Bremen. Nhìn vào màn trình diễn của họ, chỉ có kẻ ngốc mới tin rằng mục tiêu của đội bóng này là trụ hạng.

Vì không cùng đẳng cấp, Funkel đã điều chỉnh thái độ, quyết định chiến lược cho đội là phòng ngự kiên cố trên sân khách, sau đó nhân cơ hội phản công. Phản công chỉ là hành động chớp thời cơ, nếu không có cơ hội tốt, thà rằng không phản công, nhiệm vụ của trận đấu này là giành được một điểm cũng xem như chiến thắng.

Nhưng cũng không thể tỏ ra quá yếu đuối.

"Giai đoạn đầu trận, nếu chúng ta là người giao bóng, hãy tận dụng cơ hội này để thể hiện sức tấn công của chúng ta cho Hoffenheim thấy, tạo cho họ một ấn tượng rằng chúng ta có thể đe dọa khung thành của họ bất cứ lúc nào, như vậy khi tấn công, họ sẽ phải kiềm chế rất nhiều."

***

Trận đấu này, nếu bỏ qua "Ngày Trung Quốc" do câu lạc bộ Hoffenheim tổ chức, thực ra chỉ là một trận đấu bình thường, trận đấu chính là cuộc đối đầu giữa Stuttgart và Werder Bremen trên sân nhà, diễn ra cùng lúc tại Đức.

Sau khi đội múa rồng biểu diễn xong, đài phát thanh sân vận động tiếp tục dạy mọi người học tiếng Hán, những người hâm mộ đến xem bóng vẫn rất hào hứng, hết lần này đến lần khác cùng đài phát thanh hô to: "Cố lên!", "Bóng tốt!", "Vào một quả!" — những khẩu hiệu cổ vũ đậm nét Trung Quốc đầy phong phú.

Khi cầu thủ hai đội đứng trong đường hầm chờ ra sân, Sở Trung Thiên nghe thấy những tiếng hô hào tuy phát âm không chuẩn nhưng đầy nhiệt huyết, anh cũng không khỏi bật cười.

"Bây giờ, xin hãy chào đón các dũng sĩ của chúng ta!"

Khi đài phát thanh sân vận động hô lên câu nói này, Sở Trung Thiên thu lại nụ cười, anh quay người hô lớn với các đồng đội phía sau: "Chuẩn bị ra sân!"

Sau đó, anh cùng ba vị trọng tài, sải bước tiến vào màn mưa phùn mờ ảo.

Đài phát thanh sân vận động nhìn thấy anh liền dùng tiếng Hán hô lớn: "Sở Trung Thiên!!!"

Trên khán đài, các cổ động viên Hoffenheim cũng đang đồng thanh hô vang bằng tiếng Hán vừa học được: "Sở Trung Thiên!!!"

Khi cái tên này vừa được hô lên, Sở Trung Thiên vẫn chưa kịp phản ứng rằng đó là gọi mình. Anh từng chơi bóng ở Anh, Pháp và Đức, nhưng chưa bao giờ được người dân ở ba quốc gia đó gọi bằng đầy đủ tên, họ đều gọi anh là "Sở", đến mức chính anh cũng đã quen với cách gọi này.

Khi tiếng hô "Sở Trung Thiên" lại vang lên trên khán đài, anh mới nhận ra đó là đang gọi mình. Thế là anh vẫy tay chào khán đài.

Tiếng hô "Sở Trung Thiên" càng lớn hơn.

Không chỉ riêng tên Sở Trung Thiên mới được đọc bằng tiếng Hán, mà tiếp theo đó, tất cả các cầu thủ chủ nhà của Hoffenheim đều được phát thanh viên này đọc tên theo cách phát âm của người Trung Quốc. Salihović và Ibisević cùng những người khác nghe thấy rất mới lạ và cảm thấy vô cùng thú vị.

Thú vị thì thú vị thật, nhưng vừa bước lên sân cỏ, sự tập trung của họ đã được kéo lại.

Sở Trung Thiên thắng quyền chọn sân, anh chọn không đá ở nửa sân mà mình đã khởi động trước đó, bởi vì nửa sân đối diện chính là nửa sân khởi động quen thuộc hơn, trong đi��u kiện sân trơn trượt, tấn công ở khu vực quen thuộc của mình rõ ràng có lợi thế hơn.

Frankfurt thì giành được quyền giao bóng.

***

Trong trận đấu này, huấn luyện viên trưởng của cả hai đội đều có một số điều chỉnh về đội hình xuất phát. Mặc dù sau khi trận đấu kết thúc, Rangnick không chỉ trích sai lầm của Nilsson ở những phút cuối khiến đối phương ghi bàn thắng quyết định, nhưng khi sắp xếp đội hình xuất phát cho trận này, ông vẫn để Nilsson phải chịu phạt, Nilsson bị loại khỏi đội hình chính, cầu thủ trẻ Jaissle thay thế Nilsson đang không có phong độ tốt ở vị trí trung vệ, còn Weiss lại một lần nữa thay thế Teber đá tiền vệ phải. Eduardo vừa bình phục chấn thương, dù có tên trong danh sách đăng ký nhưng không thể đá chính.

Huấn luyện viên trưởng Funkel của Frankfurt đã thực hiện hai điều chỉnh trong đội hình xuất phát so với trận hòa 1-1 trên sân nhà với Bielefeld ở vòng trước. Steinhöfer (Markus Steinhofer) và Galindo (Aaron Galindo) thay thế Lyberopoulos (Nikos Lyberopoulos) và Michael Fink (Michael Fink), còn Russ (Marco Russ), người đá trung vệ ở tr���n trước, được đẩy lên đá tiền vệ phòng ngự để nhường chỗ cho Galindo. Đội trưởng của họ, tiền đạo trung tâm người Hy Lạp Amanatidis (Ioannis Amanatidis), dù đã bình phục chấn thương, nhưng lại ngồi trên băng ghế dự bị.

Khi các cầu thủ đã vào vị trí, sân vận động thoáng yên tĩnh một chút. Trọng tài chính Fleischer và trọng tài thứ tư Wingenbach ở đường biên nhìn nhau rồi thổi còi khai cuộc.

"Đài truyền hình Trung ương, Đài truyền hình Trung ương! Kính thưa quý vị khán giả, quý vị đang theo dõi trận đấu vòng bảy giải bóng đá vô địch quốc gia Đức mùa giải 2008-2009, giữa Hoffenheim và Frankfurt trên sân nhà!" Tiếng còi khai cuộc vừa vang lên, Đoạn Bân liền mở micro.

"Trận đấu này có ý nghĩa đặc biệt đối với đông đảo người hâm mộ bóng đá Trung Quốc – trận đấu này được chọn là "Ngày Trung Quốc" của Hoffenheim. Chúng tôi không rõ vì sao câu lạc bộ Hoffenheim lại chọn ngày này. Nhưng thật trùng hợp, cả hai đội bóng trong trận đấu này đều có mối duyên sâu sắc với Trung Quốc chúng ta… Hoffenheim thì khỏi phải nói rồi, có cầu th�� của nước ta là Sở Trung Thiên đang thi đấu. Còn Frankfurt, từ năm 1998 đến 2002, trong bốn mùa giải cũng từng có một cầu thủ Trung Quốc chơi bóng, anh ấy đang ngồi ngay cạnh tôi – Dương Thần!"

Dương Thần chào mọi người: "Chào mọi người."

Sau đó, Đoạn Bân bắt đầu hồi tưởng về màn trình diễn của Frankfurt khi Dương Thần còn thi đấu, đang nói hăng say thì anh chợt ngắt lời, chuyển sự chú ý về sân cỏ.

Bởi vì Frankfurt đã tận dụng cơ hội giao bóng để phát động một đợt tấn công.

Tiền vệ trung tâm người Cộng hòa Séc Martin Fenin (Martin Fenin) đã đột phá mạnh mẽ qua Ibertsberger ở cánh phải, sau đó tiến vào vòng cấm. Sau khi thu hút sự chú ý của trung vệ trẻ Jaissle của Hoffenheim, anh không tạt bóng cũng không sút thẳng, mà chọn chuyền ngược lại. Quả bóng được Steinhöfer theo sau đón lấy.

Cầu thủ đội tuyển U21 Đức này, sau khi nhận bóng, trực tiếp đối mặt với Sở Trung Thiên đang lùi về phòng ngự.

Anh ta vung chân làm động tác sút, Sở Trung Thiên đưa chân ra cản, nhưng anh không dồn toàn bộ trọng tâm. Anh giữ lại một phần, nghĩ r��ng đó chỉ là một pha giả động tác.

Suy nghĩ của anh là đúng, nhưng sân hôm nay lại không chiều lòng người. Anh dùng chân trái trụ, chân phải đưa ra cản. Quả nhiên đó là một pha giả động tác, Steinhöfer gạt bóng trở lại, khi Sở Trung Thiên còn đang định xoay người ngăn cản, chân trụ của anh đột nhiên trượt, anh ngã thẳng xuống đất, chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương vượt qua mình rồi sút bóng.

Thủ môn Özcan đã lao ra khi Steinhöfer thực hiện pha giả sút. Lúc này đối mặt với cú sút thật của đối phương thì không còn cách nào. May mắn thay, Becker, cầu thủ trẻ nhưng rất vững vàng, đã xuất hiện kịp thời, dùng chân cản bóng ra ngoài đường biên ngang, hóa giải nguy hiểm lần này cho đội nhà.

"Ồ! Frankfurt vừa vào trận đã uy hiếp khung thành của Hoffenheim, xem ra họ không cam lòng mang một điểm về nhà khi đá sân khách. Sở Trung Thiên vừa rồi trong pha phòng ngự đã bị đối phương dễ dàng vượt qua, không biết có phải vì sân quá trơn trượt hay không..."

Đợt tấn công lần này của Frankfurt khiến Hoffenheim toát mồ hôi lạnh, còn các cổ động viên Frankfurt thì vô cùng đắc ý. Đừng tưởng Hoffenheim các ngươi đang là đội bóng nổi bật nhất, Frankfurt chúng ta là khách quen của Bundesliga, làm sao có thể để các ngươi lấn lướt chúng ta?

Đợt tấn công lần này của Frankfurt khiến người hâm mộ của họ vui mừng khôn xiết, họ nghĩ rằng đội bóng của mình lần này chắc chắn sẽ không làm ai thất vọng.

Nào ngờ, sau khi quả phạt góc tiếp theo không tạo ra bàn thắng, Frankfurt lại co cụm phòng ngự như những trận đấu trước.

Điều này khiến những người hâm mộ ủng hộ họ thất vọng.

Kể từ đầu mùa giải mới, lối đá của Frankfurt luôn khiến người ta không thể nào phấn chấn nổi. Xem ra trận đấu hôm nay họ cũng không có ý định thay đổi thứ bóng đá có thể khiến cả bò cái cũng phải ngủ gật này.

Trên thực tế, đây cũng là ý của Funkel. Ông đã phân tích sáu vòng đấu trước của Hoffenheim và nhận thấy trong phần lớn các trường hợp, Hoffenheim luôn là đội ghi bàn trước, và thời điểm ghi bàn rất sớm. Trận đấu đầu tiên với Cottbus, Hoffenheim đã ghi bàn ở phút thứ mười sáu. Vòng năm giải đấu, trong trận gặp Dortmund, Hoffenheim thậm chí còn ghi bàn chưa đầy năm phút sau khi khai cuộc. Ở vòng sáu giải đấu, trong trận gặp Bremen, mặc dù Hoffenheim để thủng lưới ở phút thứ tám, nhưng họ đã gỡ hòa ở phút thứ mười lăm.

Từ những ví dụ này có thể thấy, Hoffenheim là một đội bóng rất giỏi ghi bàn trong mười lăm phút đầu trận. Hơi giống chiến thuật блицкриг (Blitzkrieg) của Đức trong Thế chiến thứ hai.

Để đảm bảo an toàn, Funkel đã chỉ thị cho các cầu thủ Frankfurt rằng sau khi tấn công ở đầu trận, phải lập tức co cụm phòng ngự, cố gắng giữ vững trong mười lăm phút đầu. Ông thậm chí còn nói với các cầu thủ của mình: "Chỉ cần chúng ta kết thúc hiệp một với tỷ số 0-0, khả năng chúng ta giành chiến thắng trong trận đấu này sẽ rất lớn!"

Vì vậy, giữ tỷ số 0-0 trong hiệp một chính là nhiệm vụ của Frankfurt.

Ông không sợ người khác nói rằng lối đá của mình chẳng có gì đặc sắc, có thể khiến cả bò cái cũng ngủ gật. Chỉ cần có thể thắng trận thì điều đó quan trọng hơn bất cứ thứ gì, một đội bóng trụ hạng còn mơ ước thứ bóng đá hoa mỹ nào nữa, đây quả là câu chuyện cười nực cười nhất mà ông từng nghe. Thành tích còn chưa đảm bảo, bóng đá có hoa mỹ đến mấy thì có ích gì?

Đối mặt với hàng phòng ngự co cụm của Frankfurt, Hoffenheim cũng không khách sáo.

Sở Trung Thiên tung một đường chuyền dài, đưa bóng đến cánh cho Salihović.

Salihović nhận bóng xong, không tự mình dẫn bóng mà trực tiếp tạt bóng, Ibisević ở trung lộ ập vào đánh đầu!

Quả bóng sượt qua cột dọc bay ra ngoài đường biên ngang...

"Ai da!" Đoạn Bân lại lớn tiếng kêu lên. "Thật đáng tiếc! Thật đáng tiếc! Đợt tấn công này của Hoffenheim rất đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả. Tiếc là Ibisević đã không đánh đầu trúng đích, bóng hơi lệch một chút."

Dương Thần cũng tiếc nuối cho pha tấn công này. Mặc dù anh từng thi đấu cho Frankfurt, nhưng Frankfurt hiện tại không còn liên quan gì đến anh, hơn nữa Hoffenheim lại có đồng hương của anh, cần phải nói rõ là anh ủng hộ bên nào sao?

"Frankfurt lại có một pha tấn công đầy nguy hiểm, nhưng Hoffenheim rất nhanh đã đáp trả, cho họ bi��t hôm nay rốt cuộc ai mới là chủ nhà!"

"Hoffenheim! Hoffenheim! Hoffenheim tuyệt nhất!"

Người hâm mộ Hoffenheim trên khán đài tận tình ca hát.

Hiện tại, mỗi trận đấu sân nhà đều có khoảng mười tám nghìn người hâm mộ Hoffenheim đến cổ vũ, và con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Chắc chắn sau một mùa giải nữa, nếu Hoffenheim vẫn duy trì được phong độ như vậy, sân vận động mới của họ, sân Rhein-Neckar có sức chứa ba mươi nghìn người, nhất định sẽ bị người hâm mộ đội chủ nhà lấp kín.

***

Bản dịch này được truyen.free độc quyền mang đến cho độc giả.