Sân nhà của đội Sandhurst tên là Đồng Cỏ Đáy (Bottom Meadow), trông không hề có khán đài nào, chẳng khác gì một sân bóng cộng đồng — hai sân bóng song song, bốn phía được bao quanh bởi một hàng rào nhỏ, xem như là để ngăn cách khu vực thi đấu với khu vực khán giả.

Nơi đây thực chất là một công viên thể thao, rải rác sáu sân bóng, được ngăn cách bởi những hàng cây, còn có sân tennis, sân bóng rổ và nhiều bãi cỏ bằng phẳng, chẳng rõ dùng vào việc gì.

Sở Trung Thiên mỗi lần nhìn thấy những sân bóng rộng lớn như vậy nằm giữa khu dân cư, lòng hắn lại trỗi dậy niềm khao khát — nếu ở trong nước cũng có điều kiện sân bãi như vậy, nền bóng đá cơ sở Trung Quốc ít nhiều cũng phải mạnh hơn bây giờ một chút. Chưa nói đến việc có thể tạo ra ảnh hưởng như thế nào đối với bóng đá chuyên nghiệp, ít nhất thì rất nhiều đứa trẻ thích đá bóng cuối cùng sẽ không còn phải vất vả tìm kiếm sân bãi khắp nơi nữa.

Chiếc xe buýt màu đỏ dừng lại trong bãi đỗ xe, Sở Trung Thiên vừa nhảy xuống xe đã thấy vài bóng dáng quen thuộc.

"Sở!" Emily vẫy tay về phía hắn. Bên cạnh nàng, ông chủ John, lão Bent, và Jackson cùng một vài người khác cũng vẫy tay với hắn.

Hắn không phải là người duy nhất được người hâm mộ nhận ra, các đồng đội khác cũng đều được bạn bè của mình gọi lại. Russell thậm chí còn đi tới – bởi vì người vẫy tay với hắn chính là người nhà.

Eames cũng không ngăn cản các cầu thủ tiếp xúc với những người hâm mộ, một trận đấu ở cấp độ này thì thường là như vậy. Thực chất, nói là thi đấu, nhưng nó giống một hoạt động xã giao hơn, mọi người lấy danh nghĩa bóng đá, trong một buổi chiều nắng đẹp, ra ngoài để thư giãn sau một tuần mệt mỏi.

Thấy Russell rời khỏi đội ngũ, Sở Trung Thiên cũng tiến về phía Emily và những người bạn của cô.

"Thật trùng hợp, chúng tôi vừa đến thì thấy chiếc xe buýt này." Emily chỉ vào chiếc xe phía sau lưng Sở Trung Thiên. "Nổi bật thật."

Sở Trung Thiên nói: "Trên đường có rất nhiều người cứ ngỡ đây là xe buýt công cộng đấy."

Ông chủ John đưa tay ra với Sở Trung Thiên: "Cậu có ra sân không, Sở?"

Vừa nhắc đến vấn đề này, nụ cười rạng rỡ trên mặt Sở Trung Thiên liền biến mất hoàn toàn, giọng nói cũng nhỏ đi nhiều: "Vào danh sách dự bị..." Trong quán rượu, mọi người đều mong chờ hắn có thể ra sân để cổ vũ cho hắn. Nhưng vì những màn thể hiện tồi tệ trong loạt trận giao hữu trước đó, giờ hắn chỉ có thể ngồi trên ghế dự bị. Hắn cảm thấy có lỗi một chút với kỳ vọng của mọi người.

John vội vàng cười ha hả: "Không sao đâu! Vào danh sách dự bị là có cơ hội ra sân rồi!"

Emily đứng bên cạnh thấy tâm trạng Sở Trung Thiên không được tốt liền chỉ vào chiếc áo đấu hắn đang cầm: "Đây là áo đấu của AFC Wimbledon sao?"

Sự chú ý của mọi người liền theo ngón tay cô, cũng chuyển từ vấn đề Sở Trung Thiên có ra sân hay không sang chuyện khác.

Sở Trung Thiên mở rộng chiếc áo đấu trong tay, để lộ số "8" trên đó.

"Oa! Số áo của cầu thủ chính!" Một người trầm trồ nói.

Mang số áo chính thức mà lại không thể ra sân, sự thật này khiến Sở Trung Thiên có chút lúng túng.

Emily lấy ra máy ảnh kỹ thuật số, chỉ vào chiếc áo đấu trong tay Sở Trung Thiên: "Mặc nó vào đi, Sở. Để tôi chụp cho cậu một tấm!"

"Ý hay đấy. Tôi phải chụp chung với ngôi sao bóng đá của chúng ta, Wimbledon!" Ông chủ John chuyển đến, đứng cạnh Sở Trung Thiên. "Về nhà tôi phải rửa ra, treo lên tường quán bar mới được. Đây chính là một bức ảnh mang ý nghĩa lịch sử đấy, ha!"

Hắn vừa dứt lời, mọi người liền xúm lại, vây quanh Sở Trung Thiên, muốn chụp chung với hắn. Sau đó ông chủ John vẫy tay với Emily: "Em cũng vào đây đi, Emily."

"Nhưng mà..." Emily chỉ vào chiếc máy ảnh trong tay, nàng phải là người chụp ảnh.

Lúc này Sheerin đứng bên cạnh chủ động tiến đến: "Để tôi giúp mọi người được rồi."

Emily thấy hắn cũng là cầu thủ của Wimbledon liền đưa máy ảnh kỹ thuật số cho hắn, rồi bản thân chạy lại nhập hội với mọi người. Nàng vốn định đứng ra ngoài, nhưng ông chủ John lại chỉ tay: "Đứng ở đây này."

Ông ta chỉ vào vị trí bên cạnh Sở Trung Thiên.

Emily liếc nhìn Sở Trung Thiên, phát hiện Sở Trung Thiên cũng đang nhìn mình, liền ngoan ngoãn bước tới, đứng sát cạnh Sở Trung Thiên, hơi nghiêng người, hai tay rất tự nhiên nắm lấy cánh tay Sở Trung Thiên. Sở Trung Thiên cảm thấy cánh tay mình chạm phải một vật mềm mại, hắn biết đó là gì, thân thể nhất thời cứng đờ.

"Tôi chụp rồi!" Sheerin hô to một tiếng và nhấn nút chụp. Dưới ánh nắng mặt trời, nụ cười trên mặt mỗi người đều rạng rỡ, ngoại trừ Sở Trung Thiên.

Sheerin trả máy ảnh lại cho ông chủ John, rồi nói với Sở Trung Thiên: "Chúng ta nên đi thôi, Sở."

Sở Trung Thiên gật đầu, chưa kịp mở miệng chào tạm biệt mọi người, lão Bent đã vỗ một cái vào lưng hắn: "Đi đi, Sở. Ngồi ghế dự bị cũng là một loại trải nghiệm."

Emily cũng cười nói với hắn: "Nếu cậu ra sân, tôi sẽ cổ vũ cho cậu, nhớ nhìn về phía khán đài nhé, nhưng đừng nhìn mãi, như vậy sẽ không thể chuyên tâm thi đấu được."

※※※

Sau khi nhìn Sở Trung Thiên rời đi, John nói với mọi người: "Này các anh em, chúng ta đứng ở đâu đây?"

Hắn chỉ vào sân bóng hoàn toàn không có khán đài, đã có không ít người hâm mộ vây quanh sân bóng, họ liền đứng bên sân, vịn vào hàng rào.

"Đương nhiên là phía sau khung thành rồi!" Mọi người đồng thanh nói.

Vị trí phía sau khung thành xưa nay luôn thuộc về những người hâm mộ cuồng nhiệt. Khán đài nổi tiếng nhất của các câu lạc bộ đều nằm phía sau khung thành, ví dụ như khán đài KOP của Anfield, và khán đài Nam Plough Lane.

Cả đám người thẳng tiến về phía sau khung thành, các chàng trai che chắn Emily ở giữa. Vất vả lắm mới chen vào được, dựa vào số lượng người đông đảo, chiếm được một vị trí, lúc này mới th��nh thơi bắt đầu bàn luận về trận đấu sắp bắt đầu.

"Thật ra Sở không có trong đội hình chính ra sân, tôi lại đoán được..." Lời nói này của Bent khiến ông chủ John bất mãn.

"Cậu lại biết rồi sao? Nhớ hôm qua cậu còn nói: Mai thi đấu, cố lên!" John bắt chước giọng điệu của Bent nói.

"Liên tục mấy trận giao hữu, Sở thể hiện không được tốt lắm." Bent không để ý đến lời châm chọc của John, giải thích: "Cá nhân tôi thấy Sở có năng lực, nhưng mãi vẫn không phát huy được. Trên sân, cậu ấy quen tự mình làm, thiếu sự phối hợp. Có lẽ Eames đã cân nhắc điểm này nên mới để Sở dự bị chăng?"

Emily đồng ý với quan điểm này, bởi vì mỗi trận giao hữu nàng đều có mặt để quan sát. Kể từ khi Sở mâu thuẫn với Russell, hắn trên sân liền trở nên hơi đơn độc, rất ít khi tìm kiếm sự phối hợp với đồng đội. Nhưng dù sao hắn cũng là người chứ không phải thần, năng lực cá nhân dù có xuất sắc đến mấy cũng không thể bao trùm toàn bộ phần còn lại của trận đấu, hắn ra sức chạy cũng chỉ bị đối thủ chuyền bóng đảo qua đảo lại, nhưng hắn quật cường đến mức không chịu cầu viện.

Ban đầu, điều khiến nàng chú ý chính là sự quật cường của Sở Trung Thiên, nhưng cứ mãi quật cường như vậy chưa chắc đã là chuyện tốt, ví dụ như trận đấu hôm nay liền không được ra sân trong đội hình chính.

Mặc dù nàng không biểu hiện ra ngoài, nhưng trong lòng nàng, khi nghe Sở Trung Thiên phải dự bị, thực sự có chút tiếc nuối. Vì sao lại sinh ra nỗi tiếc nuối này, nàng cũng không thể nói rõ.

Nhìn sân bóng càng lúc càng bị nhiều người vây kín, ánh mặt trời chói chang khiến Emily phải nheo mắt lại.

Để quý độc giả có trải nghiệm tốt nhất, chương truyện này được độc quyền chuyển ngữ và phát hành bởi truyen.free.