Sở Trung Thiên đứng trước mặt huấn luyện viên trưởng, siết chặt nắm đấm. Hắn hoàn toàn không bận tâm ánh mắt của người khác, cũng chẳng nghĩ xem việc mình làm có thích hợp hay không. Giờ phút này, hắn chỉ muốn tranh thủ một suất ra sân cho bản thân, dù phải đắc tội với người khác hắn cũng cam lòng.

���Trận đấu này trong kế hoạch của ông chủ, là phải thắng, hay là có thể thua?”

Sau khi nghe Sở Trung Thiên hỏi, Eames nhếch môi, mỉm cười.

“Cậu bé Trung Quốc, tại sao ngươi phải hỏi một câu như vậy?”

“Bởi vì tôi căm ghét thất bại, tôi muốn giúp đội bóng giành chiến thắng. Chúng ta bây giờ đang bị dẫn trước một bàn...”

“Ha!” Eames cười phá lên, cắt ngang lời Sở Trung Thiên. “Nghe ngươi nói vậy ta thực sự bất ngờ. Khi chúng ta thua liên tiếp trong các trận giao hữu, ta còn tưởng ngươi rất thích thua trận cơ đấy.”

Những lời này khiến Sở Trung Thiên đỏ bừng mặt. Hắn biết huấn luyện viên trưởng đang ám chỉ điều gì: Trong các trận giao hữu, hắn vì tranh chấp với Russell mà hoàn toàn bỏ qua thành tích của đội bóng, một mình đơn độc thi đấu trên sân. Kết quả không những không chứng minh được bản thân mạnh hơn Russell, ngược lại còn kéo cả đội bóng lún sâu theo.

“Tôi rất xin lỗi, ông chủ. Tôi ở trên ghế dự bị đã suy nghĩ về những rắc rối mình gây ra cho đội bóng, tôi xin lỗi ông...”

Đây là lần đầu tiên Sở Trung Thiên xin lỗi người khác về chuyện giữa hắn và Russell.

Eames phất tay cắt ngang lời hắn: “Ngươi nên xin lỗi các đồng đội của ngươi, xin lỗi những đồng đội vẫn tin tưởng ngươi trong trận đấu, vậy mà ngươi lại phụ lòng tin của họ.”

“Tôi sẽ xin lỗi họ, nhưng bây giờ tôi muốn thắng trận đấu này.”

“Ngươi chỉ là một tiền vệ phòng ngự, ngươi ra sân có thể thay đổi gì? Chẳng lẽ có thể giúp chúng ta ghi bàn sao?” Eames nhìn chằm chằm Sở Trung Thiên hỏi, ông ta tựa hồ đã hoàn toàn không quan tâm trận đấu diễn biến ra sao.

“Tôi có thể giúp đội bóng phòng ngự vững chắc, sau đó giúp những người khác có thêm cơ hội tấn công.” Sở Trung Thiên đáp.

Emily phát hiện Sở Trung Thiên đứng lên, sau đó đi về phía Eames. Tiếp đó hai người cứ thế nhìn nhau, nói chuyện gì đó. Đáng tiếc khoảng cách quá xa, hiện trường quá ồn, nàng chẳng nghe thấy gì.

Sự chú ý của nàng cũng từ trận đấu chuyển sang phía đường biên. Trận đấu này đá không đủ hấp dẫn, Wimbledon biểu hiện cũng không có gì nổi bật, không có điểm gì đáng chú ý.

“Ngươi từ đâu tới tự tin vậy?” Eames thích thú nhìn cậu bé Trung Quốc trước mắt.

“Về mặt phòng ngự tôi luôn rất có tự tin.”

Eames cười: “Ta lại nghĩ tới chín trận giao hữu kia...”

Sở Trung Thiên há miệng muốn giải thích, rằng thực ra đó là do ma xui quỷ khiến, phong độ thất thường.

Nhưng Eames không cho hắn cơ hội giải thích.

“Ta luôn có một thắc mắc. Ta nghe nói Emily ban đầu đến tìm ngươi thử việc, ngươi thậm chí từng từ chối cô ấy, có vẻ không mấy tha thiết với bóng đá, vậy sau đó tại sao lại đến?”

“Trước đây tôi không muốn đá bóng, sau đó tôi lại muốn.”

Nghe được câu trả lời này, Eames cười rồi lắc đầu: “Câu trả lời của ngươi quá đơn giản, bất quá không quan trọng. Ngươi bây giờ thật sự muốn đá bóng sao?”

Sở Trung Thiên gật đầu. Hắn không phải nói dối để được ra sân. Hắn thật sự muốn đá bóng, hắn khát khao cảm giác được thi đấu, khát khao giành chiến thắng trên sân bóng.

Eames trầm mặc một hồi, Sở Trung Thiên cũng không chịu rời đi, cứ thế đứng trước mặt huấn luyện viên trưởng.

Những người bên cạnh vẫn kỳ lạ nhìn hắn, hơn nữa nghi ngờ rằng ông chủ vốn không có tính khí tốt, tại sao đến bây giờ vẫn chưa tức giận đuổi hắn đi?

Trầm mặc một hồi, Eames lần nữa ngẩng đầu lên, nói với Sở Trung Thiên: “Ta cùng người nào đó đánh cược, hắn tựa hồ không mấy coi trọng tiền đồ của ngươi ở đội bóng này...”

Ngồi bên cạnh Eames, English nghe đến đó, mặt liền biến sắc, rất muốn ngăn Eames nói thêm. Nhưng hắn vừa nghĩ tới nếu như mình lên tiếng ngăn cản, chẳng phải tương đương với thừa nhận rằng “người nào đó” chính là mình sao? Nếu để cầu thủ biết một huấn luyện viên như hắn có thành kiến gì với họ, thì sẽ khó xử lý các mối quan hệ... Vì vậy English đành cố nén giận trong lòng, tiếp tục nghe.

“Ta cùng hắn đánh cược một trăm bảng Anh, ngươi nói ta sẽ thắng chứ, cậu bé Trung Quốc?”

Sở Trung Thiên có chút kinh ngạc, nhưng hắn rất nhanh liền khôi phục bình tĩnh.

“Sẽ. Nhất định sẽ, ông chủ.” Hắn rất khẳng định nói.

Eames đột nhiên vỗ tay một cái: “Ngươi đi khởi động đi, năm phút nữa đ��n tìm ta.”

Sở Trung Thiên đã có được câu trả lời mình muốn, hắn nhanh chóng xoay người, như sợ huấn luyện viên trưởng lại đổi ý, giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người, lao về khu vực khởi động.

Mãi đến khi Sở Trung Thiên rời đi, English liền không kịp chờ đợi mà truy vấn: “Terry, khi nào tôi lại không coi trọng cậu ta?”

“Ngươi không phải không tin hắn sẽ thành nòng cốt của đội bóng này sao?”

“Không thể trở thành nòng cốt và không coi trọng là hoàn toàn hai khái niệm khác nhau chứ, Terry?”

“Ôi dào, suy cho cùng cũng thế thôi...” Eames đột nhiên đứng lên, hét lớn về phía Russell vẫn đang ngồi trên ghế dự bị: “Đi khởi động! Russell, ngươi còn định ngồi đến bao giờ?”

Thấy Sở Trung Thiên lao đến tìm huấn luyện viên trưởng nói vài câu, liền được phép đi khởi động, Russell mặt kinh ngạc: “Không thể nào? Thế mà cũng được à?”

Hắn đang cảm thấy ảo não vì mình đã lãng phí cơ hội, thì nghe thấy huấn luyện viên trưởng đột nhiên gọi tên mình.

“Đi khởi động! Russell, ngươi định ngồi đến bao giờ?”

Sở Trung Thiên đang kéo giãn cơ khởi động, chỉ thấy Russell mặt mày hớn hở chạy tới.

“Ngươi đã nói gì với ông chủ vậy, Sở?” Russell cảm thấy chắc chắn là do Sở Trung Thiên đã nói gì đó khiến ông chủ thay đổi ý định.

“Không có gì, tôi hỏi ông ấy muốn thắng hay là muốn thua.”

Sau khi nghe Sở Trung Thiên trả lời, Russell há hốc miệng, mãi mới thốt lên được một câu: “Ngươi đúng là to gan...”

Sở Trung Thiên lại hỏi hắn: “Ngươi muốn thắng hay muốn thua?”

Russell cảm thấy Sở Trung Thiên hỏi câu hỏi này thật ngu xuẩn: “Không ai muốn thua.”

Sở Trung Thiên gật đầu, tiếp theo đột nhiên đưa tay về phía Russell.

“Đây là...” Russell chưa hiểu rõ tình hình.

“Chúng ta hợp tác đi. Sau khi ra sân tôi sẽ lo phòng ngự phía sau cậu, cậu phụ trách tổ chức tấn công ở phía trước. Cậu đừng lo lắng mất bóng, mất bóng tôi sẽ đoạt lại cho cậu.” Sở Trung Thiên nhìn Russell nói.

Russell không ngờ cái người Trung Quốc mà mình từng lăng mạ, chế giễu, thậm chí đánh nhau, lại chủ động đưa tay về phía mình. Mặc dù hắn cùng Sở Trung Thiên đã hòa giải, nh��ng hắn vẫn không nghĩ tới bản thân thật sự sẽ cùng hắn nắm tay nhau.

Nắm lấy bàn tay này, không chỉ đơn thuần là hòa giải, mà là hợp tác.

Điều đó có nghĩa mối quan hệ của hai người họ từ nay sẽ khác.

“Ngươi là nghiêm túc sao?” Hắn hỏi.

“Ngươi không phải muốn một người ăn ý sao?” Sở Trung Thiên hỏi ngược lại. “Ngươi tấn công, ta phòng thủ, chúng ta sẽ là một cặp ăn ý.”

Russell nhớ tới ngày đó ở King Ranch hai người bọn họ bị đơn độc lưu lại để huấn luyện riêng.

“Vậy ta tới làm đầu tàu sao?” Hắn cười.

“Cậu cao hơn, để cậu có chút lợi thế.” Sở Trung Thiên không bận tâm đến danh phận này, hắn bây giờ chỉ muốn được ra sân.

Russell vung tay lên, vỗ mạnh vào bàn tay Sở Trung Thiên.

“Đồng ý.”

“Terry, ngươi nói rõ cho ta, đây là chuyện gì vậy?” English không ngừng truy vấn.

“Thực ra ta sớm đã có ý định thay người... Ngươi cảm thấy ta vì sao đem hai người bọn họ đặt trên ghế dự bị, chứ không phải trong danh sách đội hình chính?”

“A?” English sửng sốt, sau đó phản ứng lại. “Ngươi đừng đánh trống lảng!”

Không ngờ Eames nét mặt nghiêm túc nhìn người cộng sự của mình: “Ta là nghiêm túc. Ngươi thật sự không nhìn ra điều gì sao?”

English cũng trầm mặc xuống, đang suy nghĩ về dụng ý của Eames khi làm vậy. Sau đó hắn liên hệ lần dự bị này với danh sách thi đấu trước đó. “Ngươi muốn dạy cho bọn họ một bài học?”

Eames vỗ tay: “Trả lời chính xác! Nếu không cho bọn họ thấy được chút ‘màu sắc’, bọn họ thật sự nghĩ rằng ta, huấn luyện viên trưởng đội bóng này, chỉ là một vật trang trí. Ngươi nhìn, bây giờ thì cũng ngoan ngoãn rồi chứ? Biết chủ động cúi đầu nhận lỗi trước ta, trước đây ngươi có bao giờ thấy bọn họ làm như vậy đâu?”

English lắc đầu. Hắn chỉ nhớ rõ ngay cả khi Eames và chính hắn đích thân ra sân can ngăn, Sở và Russell hai người vẫn trong mắt chỉ có đối phương, tựa như hai con bò đực đang nổi giận.

“Wardy (biệt danh của Ward) có thể đảm nhiệm nhiều vị trí ở tuyến phòng ngự của đội bóng, để cậu ấy đá một vị trí chủ lực có chút lãng phí. Hơn nữa ta hi vọng để cậu ấy ở mùa bóng này từ từ chuyển đổi vai trò, từ cầu thủ biến thành huấn luyện viên...” Eames ung dung nói với English. “Sidwell trên mặt trận tấn công không giúp được đội bóng nhiều, hắn là một tiền vệ phòng ngự. Nếu ta muốn thi đấu với hai tiền vệ phòng ngự thì ta cần hắn, nhưng nếu ta cần tấn công thì cậu ta vô dụng. Ta nói vậy có quá vô tình không? Ừm, bất quá không sao, dù sao Sidwell cũng không nghe thấy... Russell và Sở hai người khi huấn luyện vẫn luôn ở cùng một nhóm, có chút ăn ý, cho họ cùng ra sân cũng là vì cân nhắc đến việc bồi dưỡng sự ăn ý giữa họ...”

Nghe đến đó, English cười phá lên: “Ha! Ta nghĩ đến chín trận thất bại liên tiếp kia, mà giữa bọn họ lại chẳng có chút ăn ý nào!”

“Đó là bởi vì sự cố chấp của hai người họ hoàn toàn vượt quá tưởng tượng của ta.” Eames thế mà chẳng thấy ngại ngùng chút nào.

Nói đến cố chấp, English gật đầu đồng ý. Hắn đã có nhận thức vô cùng sâu sắc về mức độ cố chấp của hai người đó sau những buổi tập luyện và trừng phạt thêm. Bọn họ cũng không chủ động cầu xin tha, dù quy tắc trừng phạt có khó khăn đến đâu, cũng chưa từng phát ra một tiếng oán trách. Hoặc có lẽ là vì họ không muốn mất mặt trước “kẻ thù” của mình, nhưng nếu họ không cố chấp với ân oán của mình và đối phương, thì họ tuyệt đối không thể làm được như vậy.

English đột nhiên phản ứng kịp rằng mình đến đây để truy vấn...

“Suýt nữa lại bị ngươi đánh trống lảng! Hãy quay lại vấn đề của tôi – ta chẳng qua là không cho rằng Sở có thể trở thành nòng cốt của đội chúng ta, hắn là một tiền vệ phòng ngự chỉ biết phòng thủ, một cầu thủ như vậy không thể nào trở thành trụ cột. Ta không cho rằng mình có lỗi gì.”

Eames cười ‘hắc hắc’ vui vẻ.

“Đừng cười, ngươi trả lời vấn đề của ta!”

“Ngươi nhìn người bằng con mắt cũ thì không được đâu, Nicky. Ngươi không có phát hiện trải qua hơn một tháng rèn luyện khắc nghiệt này, cậu bé Trung Quốc đã có tiến bộ sao?”

English nhớ tới những buổi “trừng phạt” sau mỗi buổi huấn luyện, tựa hồ càng về sau, Sở càng thể hiện tốt hơn.

“Khi chúng ta đi đến sân khách để tham dự League Cup, ta giao cho hai người họ bài tập về nhà, để huấn luyện viên Braham giám sát họ. Trong đó có hai hạng mục mà Sở không thành thạo, nhưng khi chúng ta trở lại King Ranch thì họ đã hoàn thành việc huấn luyện trở về. Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?”

“Về mặt kỹ thuật kiểm soát bóng, hắn đã có sự tiến bộ vượt bậc so với trước đây, cho nên những bài tập mà trước đây cậu ấy làm không tốt nay có thể hoàn thành trong khoảng thời gian bình thường.” English suy tư một hồi, rồi đưa ra câu trả lời.

Eames gật đầu: “Chính là như vậy.”

“Được rồi, ta thừa nhận hắn bây giờ so với trước kia có tiến bộ, nhưng ‘nòng cốt’ cũng không phải ai cũng có thể làm được. Thực tế Kevin Cuper mới là nòng cốt của chúng ta.”

Eames bĩu môi: “Xem ra thắng một trăm bảng Anh của ngươi cũng không dễ dàng...”

Trong khi đang oán trách, Sở Trung Thiên và Russell đã trở lại trước mặt ông ta. Sở Trung Thiên vẫn đứng trước mặt Eames, vừa vặn che khuất tầm nhìn của ông. Hắn nghiêng đầu, sau đó kéo Sở Trung Thiên sang một bên: “Sau này nhớ đừng đứng chắn trước mặt ta.”

Tiếp theo hắn từ chỗ ngồi đứng dậy, nói với hai người trẻ tuổi đầy hy vọng: “Kỳ thực nhiệm vụ của các ngươi rất đơn giản. Sở, sau khi vào sân ngươi sẽ thay Wardy, phụ trách phòng ngự tuyến giữa. Còn Russell, ngươi sẽ thay Sidwell, phụ trách tổ chức tấn công. Những chuyện này đều là nhiệm vụ vốn có của các ngươi, không khó chứ?”

“Không khó, ông chủ.” Hai người đồng thanh đáp lời.

Eames nhìn đồng hồ đeo tay. Hiệp hai mới bắt đầu mười lăm phút, khoảng cách trận đấu kết thúc còn có ba mươi phút, đội bóng chỉ đang bị dẫn trước một bàn.

Hắn nói với Sở Trung Thiên: “Lời cuối cùng: Ông chủ phải thắng.”

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm tâm huyết từ truyen.free, kính gửi đến quý độc giả.