Sở Trung Thiên là người đầu tiên kiến tạo bàn thắng, giúp Wimbledon khai thông thế bế tắc. Đội Hartley • Wintney, sau khi bị dẫn trước, không thể nào tiếp tục chơi phòng ngự tiêu cực được nữa. Họ buộc phải dâng cao tìm kiếm cơ hội tấn công, nếu không sẽ phải chấp nhận kết quả thua cuộc và rời khỏi giải đấu của Wimbledon với tỷ số này.

Đối với Hartley • Wintney, thua m��t bàn hay thua hai bàn cũng chẳng khác gì nhau. Đã vậy, việc giữ lối chơi phòng ngự cũng chẳng có ý nghĩa gì, đằng nào thì cũng thua. Nếu có thể ghi được một bàn rồi chơi phòng ngự, ít nhất cũng gỡ được chút danh dự. Mà nếu may mắn ghi hai bàn, biết đâu còn có thể ra về với ba điểm!

Hartley • Wintney dâng lên tấn công, nhưng điều đó lại vô tình tạo cơ hội cho Wimbledon.

Không cần Sở Trung Thiên phải đích thân tổ chức tấn công nữa. Trước hàng phòng ngự đối phương đầy rẫy sơ hở, một mình Russell cũng đủ sức xoay sở.

Sở Trung Thiên vốn đang tràn đầy hy vọng, lao lên phía trước, vẫy tay về phía Russell: "Chuyền bóng cho tôi! Chuyền bóng cho tôi!"

Nhưng Russell, với thái độ hoàn toàn khác trước, chẳng hề để ý đến tiếng gọi của anh. Sau khi nhận bóng, anh ta liền xoay người chuyền thẳng lên phía trên.

Sở Trung Thiên quan sát một lát, nhận ra Russell hoàn toàn có thể tự mình đảm nhiệm vai trò tổ chức tấn công, lúc này anh mới hiểu ra mọi chuyện.

"Mẹ kiếp, đúng là vắt chanh bỏ vỏ mà!" Anh chửi thầm đầy bực tức.

Đội bóng đã khai thông thế bế tắc, vậy thì dĩ nhiên không cần anh phải dâng cao tham gia tấn công nữa.

Sở Trung Thiên có chút hụt hẫng, bởi vì khoảnh khắc chuyền bóng cho Bolger vừa rồi, sau khi anh kịp phản ứng, cảm thấy vô cùng phấn khích. Cái cảm giác tuyệt vời ấy khiến anh cứ mãi hoài niệm.

Ước gì có thể lại một lần nữa...

"Sở!"

Eames đứng ngoài đường biên huýt sáo gọi anh.

"Chú ý phòng ngự!"

Huấn luyện viên trưởng hô vang, Sở Trung Thiên đành phải gác lại giấc mơ. Anh lùi về, đứng trước các trung vệ, sẵn sàng đối phó với những đợt tấn công tiềm tàng của đối phương.

Cho đến hết hiệp một, Hartley • Wintney vẫn không có được một cơ hội tấn công đáng kể nào. Có lẽ vì họ đã phòng ngự quá lâu, đến nỗi quên mất cách tấn công. Hoặc có thể là họ chỉ quen phòng ngự phản công, còn khi bị buộc phải dâng cao tấn công chủ động, họ lại hoàn toàn lúng túng, không biết xoay sở ra sao.

Ngược lại, Sở Trung Thiên cũng không phải đối mặt với quá nhiều thử thách. Trái lại, Russell một lần nữa trở nên năng nổ hơn hẳn, tổ chức vài đợt tấn công uy hiếp khung thành của Hartley • Wintney. Sau đó, họ lại thu về đội hình – bởi đã nhận được chỉ thị từ huấn luyện viên trưởng là trước khi hiệp một kết thúc, không được phép để mất bóng nữa. Dù có bị dẫn trước một bàn cũng không sao, khoảng cách một bàn này vẫn có thể lật ngược lại trong hiệp hai.

Vậy nên, khi trọng tài chính thổi còi kết thúc hiệp một, tỷ số trên sân vẫn là 1:0, đội chủ nhà Wimbledon đang dẫn trước. Bàn thắng này đến từ pha tổ chức tấn công của Sở Trung Thiên.

※※※

"Sở, nhóc con, pha chuyền bóng vừa rồi của cậu thật tuyệt! Làm sao cậu biết Bolger (biệt danh của Bolger trong đội) sẽ băng lên ở phía đó?" Sim • Johnston vỗ vai Sở Trung Thiên hỏi.

Trong phòng thay đồ, anh ấy không phải là người đầu tiên hỏi Sở Trung Thiên điều đó.

"Trực giác, trực giác, ha!" Đối với những câu hỏi như vậy, Sở Trung Thiên luôn dùng một lý do duy nhất để trả lời.

Đây quả là một lý do hoàn hảo. Với những điều mà bản thân không thể nói rõ hay diễn tả được, dùng "trực giác" để giải thích thì luôn đúng. Các cầu thủ trên sân nhiều lúc cũng thực sự phải dựa vào "trực giác" để đưa ra phán đoán. Có những thời điểm, chỉ dựa vào phân tích lý trí thì không thể theo kịp tình thế biến hóa khôn lường. Chỉ khi dùng phản ứng bản năng của cơ thể mới có thể hiệu quả, mà điều điều khiển bản năng ấy dĩ nhiên chính là "trực giác".

Vì thế, không ai hoài nghi Sở Trung Thiên.

Bolger tiến đến trước mặt Sở Trung Thiên, nghiêng đầu nhìn chằm chằm anh một hồi lâu, cuối cùng lẩm bẩm: "Tôi vẫn không thể tin là cậu đã chuyền quả bóng đó... Mà nói thật, cậu chuyền hơi mạnh một chút, nếu không phải tốc độ của tôi đủ nhanh, có lẽ đã không nhận được bóng rồi."

Sở Trung Thiên đáp: "Chính vì tính đến tốc độ của cậu, tôi mới chuyền bóng như vậy. Chuyền chậm, chuyền nhẹ thì sẽ không tạo được hiệu quả bất ngờ. Cậu không phải luôn nói tốc độ của mình nhanh nhất toàn đội sao? Tôi vừa rồi cho cậu cơ hội để phô diễn tốc độ của mình, cậu còn chưa cảm ơn tôi đấy."

Sở Trung Thiên giờ đã có thể thản nhiên chấp nhận sự thật ��� quả bóng đẹp mắt đó đúng là do anh chuyền. Vì thế, khi bàn luận về đường chuyền này, anh cũng có thể đường hoàng nói chuyện, không chút ngượng ngùng.

Bolger rất hài lòng khi Sở Trung Thiên nói tốc độ của anh ấy là số một toàn đội. Từ trước đến nay, tốc độ luôn là vũ khí mạnh nhất của anh. Dĩ nhiên, tốc độ cũng chính là điểm mạnh nhất, đồng thời cũng hạn chế sự phát triển ở các khía cạnh khác của anh, nên khả năng đối kháng thể chất của anh cực kỳ yếu. Vì vậy, anh cũng bị câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp Wimbledon thanh lý, giống như Russell, trở thành một người bị đào thải.

Bolger nhếch môi cười, vui vẻ vỗ vỗ vai Sở Trung Thiên: "Chuyền hay đấy, nhóc!"

Eames và English là những người cuối cùng bước vào phòng thay đồ. Ông vỗ tay một tiếng, căn phòng lập tức im phăng phắc.

"Trong hiệp một, các cậu đã làm không tồi." Eames nói. "Đặc biệt là Sở, không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự mà còn hỗ trợ rất lớn cho đội bóng trong tấn công."

Ông rất hiếm khi khen ngợi một cá nhân riêng lẻ, nhưng hôm nay Sở Trung Thiên là một ngoại lệ. Lập tức, Sở Trung Thiên nhận được không ít ánh mắt ngưỡng mộ từ các đồng đội.

Sở Trung Thiên cũng rất hưởng thụ cảm giác được huấn luyện viên trưởng đặc biệt khen ngợi này, anh cười hì hì.

"Nhưng tôi phải nhắc nhở các cậu, tình hình hiệp hai sẽ phức tạp hơn một chút. Đối phương vừa để mất một bàn, họ chắc chắn sẽ dồn sức phản công. Nếu các cậu vẫn dâng cao tấn công như hiệp một, tôi dám cá là các cậu sẽ phải chịu thiệt một lần nữa. Các cậu quên những trận đấu với đội Kỳ Puss cuống và đội A Tu liên rồi sao?"

Cả hai trận đấu đó, Wimbledon đều bị đối phương ghi bàn quyết định ở những phút cuối cùng. Đặc biệt là trận gặp Kỳ Puss cuống, dù chiếm hết ưu thế nhưng vì dâng cao đội hình tấn công toàn diện mà bị đối phương phản công bất ngờ thành công.

Eames nhắc lại hai trận đấu này là để các cầu thủ không được phép đắc ý quên mình. Đám cầu thủ này không phải chuyên nghiệp, nhiều lắm cũng chỉ là bán chuyên nghiệp, nên việc đắc ý quên mình là điều rất thường thấy. Sau khi thắng một trận, họ thường không còn biết mình là ai, cho rằng mình có thể đánh bại mọi đối thủ, và điều này rất có thể dẫn đến thất bại trong trận đấu kế tiếp.

"Vì vậy, Sở, hiệp hai nếu không có sự đồng ý của tôi, cậu tuyệt đối không được dâng lên tham gia tấn công. Hãy tập trung giữ vững hàng tiền vệ phòng ngự cho tôi."

Sở Trung Thiên có chút thất vọng. Trước kia, anh sẽ không có tâm trạng như vậy. Trước đây huấn luyện viên bảo làm gì thì anh làm đó. Nhưng bây giờ, khi nghe bảo không được dâng lên tham gia tấn công, anh lại cảm thấy có chút không vui. Đến giờ anh vẫn còn hoài niệm khoảnh khắc chuyền bóng cho Bolger, cảm giác đó thật sự rất kỳ diệu.

Dù hơi thất vọng, Sở Trung Thiên vẫn gật đầu, anh hiểu rõ tầm quan trọng của việc phòng ngự. Giờ phút này chính là lúc cần đặc biệt chú ý phòng thủ, anh tin rằng trong hiệp hai, mình chắc chắn sẽ không quá nhàn rỗi.

Eames tiếp tục phân phối chiến thuật. Russell được yêu cầu gánh vác trách nhiệm tổ chức tấn công. Những cầu thủ khác phải phối hợp anh ta di chuyển. B���i vì nếu đối phương dâng cao tấn công, để đảm bảo an toàn cho hàng phòng ngự, họ chắc chắn sẽ giăng bẫy việt vị. Nếu còn ngu ngốc đứng im trên tuyến trên, e rằng sẽ hết lần này đến lần khác mắc bẫy việt vị của đối phương. Vì vậy, các cầu thủ phải di chuyển đan xen, không đứng yên một chỗ, tìm kiếm những lộ tuyến thích hợp. Nếu không có, thì phải tự tạo ra bằng cách di chuyển.

So với những cầu thủ tấn công khác, nhiệm vụ của Sở Trung Thiên thực sự đơn giản – chỉ cần chặn đứng những đợt tấn công của đối phương là được.

Sau khi hoàn tất việc điều chỉnh chiến thuật cho hiệp hai, Eames vỗ tay một cái: "Được rồi, anh em. Hãy quên hiệp một đi, ngay từ đầu hiệp hai chúng ta sẽ tấn công dồn dập vào phòng tuyến của họ, cố gắng ghi bàn sớm để chiếm thế chủ động hơn."

※※※

Khi các cầu thủ Wimbledon trở lại sân cỏ, họ được chào đón bằng tiếng hò reo như sấm dậy của người hâm mộ.

Đây là sự hưởng ứng của khán giả dành cho việc họ dẫn trước trong hiệp một.

Giữa đám đông, Sở Trung Thiên dễ dàng tìm thấy Emily và người đồng hương Dương Dương, cùng với ông chủ John – người đứng sau lưng họ, cao lớn như bức tường, và những người bạn khác đến từ quán rượu Dons. Giờ đây không chỉ có Emily giơ bảng cổ vũ anh, mà cả ông chủ quán Dons, Colin • John, một người cực kỳ có đầu óc kinh doanh, cũng cùng Jack giơ một biểu ngữ viết: "Sở, cậu là niềm tự hào của quán Dons chúng tôi!"

Toàn bộ chữ đều là màu đen, duy chỉ có dòng chữ "Dons bar" (Dons Pub) là màu đỏ, nổi bật một cách phi thường trên tấm vải trắng.

Được rồi, giờ thì mọi người đều biết có một quán rượu như thế. Nếu John muốn, ông ta còn có thể viết địa chỉ quán Dons bên dưới, rồi thu hút thêm nhiều khách hàng đến đó để hưởng thụ dịch vụ rót rượu "nghe lời" của Sở Trung Thiên – vị tướng phòng ngự quả cảm trên sân.

Mặc dù ông chủ lấy anh làm "bảng hiệu" cho quán rượu, Sở Trung Thiên vẫn vẫy tay về phía họ. Dù sao, có người cổ vũ mình thì cảm giác thật tuyệt.

Thấy Sở Trung Thiên vẫy tay về phía mình, những người ở quán Dons liền hò reo vang dội.

Emily còn giơ cao tấm bảng viết "Sở, cố lên!" trên tay, rồi đầy phóng khoáng gửi một nụ hôn gió về phía Sở Trung Thiên.

Ngay lúc đó, Sở Trung Thiên vừa vặn quay mặt đi, chạy về vị trí của mình nên không nhìn thấy cảnh này. Nếu không, thật không biết liệu anh có còn bao nhiêu tâm trí để thi đấu trong hiệp hai nữa hay không.

Trái lại, Dương Dương đứng bên cạnh thì giật mình. Emily làm thế là cố ý hay vô tình với Sở Trung Thiên đây...

※※※

Trong phần còn lại của trận đấu, Hartley • Wintney bị Sở Trung Thiên và các đồng đội của anh kiên cường chặn đứng các đợt tấn công. Trong khi phòng ngự, họ lại phải đối mặt với những đợt tấn công như thủy triều của Russell và đồng đội. Họ kiên trì được đến phút 57 của trận đấu, rồi cuối cùng khung thành cũng không thể giữ vững.

Russell dẫn bóng ngang vạch 16m50 của Hartley • Wintney, đột ngột xoay người rồi tung ra một cú chọc khe về phía sau. Joe • Sheerin hiểu ý, băng cắt chéo, thoát khỏi vị trí việt vị để nhận bóng phía sau lưng toàn bộ hậu vệ Hartley • Wintney. Ngay khi các hậu vệ đối phương còn đang giơ tay báo việt vị, anh đã sút tung lưới đối thủ!

Tỷ số là 2:0!

Bảy phút sau đó, Wimbledon được hưởng một quả phạt góc. Mặc dù Sở Trung Thiên có khả năng đánh đầu rất tốt, nhưng anh được Eames yêu cầu ở lại phía sau để phòng ngừa đối phương phản công. Vào thời điểm này, Eames rõ ràng tin tưởng Sở Trung Thiên hơn.

Hai trung vệ của đội cũng dâng lên.

Russell đá bóng hướng thẳng về phía khung thành. Ngay lập tức, khu vực trước khung thành như một mặt biển bị gió lớn thổi qua, vài cái bóng người cao lớn dâng lên, tạo thành một làn sóng.

Sở Trung Thiên đứng phía sau nhìn rất rõ, Sim • Johnston đã vượt lên trên tất cả mọi người, đánh đầu trúng bóng.

Anh giơ hai cánh tay lên, chuẩn bị ăn mừng bàn thắng.

Quả bóng lướt qua đầu một cầu thủ đối phương đang đứng gần cột dọc, rồi bay vào lưới!

Sở Trung Thiên siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm.

Tỷ số là 3:0!

"Hoan hô! Hoan hô!" King Ranch vang lên tiếng cổ vũ khổng lồ.

※※※

Thực sự không còn gì có thể ngăn cản Wimbledon giành chiến thắng trong trận đấu này. Dù ở phút 87, đối phương đã tận dụng một sai sót trong phòng ngự của Wimbledon để phản công và ghi được một bàn, nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng chút nào đến sự hưng phấn của người hâm mộ trên khán đài. Họ không ngừng hát vang, vỗ tay hò reo cổ vũ cho đội bóng.

Trong không khí như vậy, Dương D��ơng cũng không kìm được mà bắt chước họ vỗ tay theo nhịp, rồi hát lớn những câu hát mà chính cậu cũng chẳng biết là gì. Dù sao cậu chỉ cần hòa theo tiếng hò reo là được, không đúng giai điệu, không có lời ca cũng chẳng thành vấn đề.

Chỉ có Sở Trung Thiên là có chút bất mãn với bàn thua này, anh muốn cạo trọc đối phương... Tức là một trận thắng toàn diện, còn bây giờ thì... giống như một vết tì trên viên bạch ngọc.

Cuối cùng, trong tiếng ca vang dội của hơn 3.100 người hâm mộ tại sân nhà, Wimbledon đã giành chiến thắng 3:1 trong trận đấu này, đánh dấu chiến thắng thứ ba của họ trong mùa giải.

Đối với đa số người hâm mộ, đây chỉ là một chiến thắng bình thường.

Nhưng đối với Sở Trung Thiên, trận đấu này chắc chắn sẽ chiếm một vị trí rất quan trọng trong cuộc đời anh – bởi đây là lần đầu tiên anh được trải nghiệm niềm vui và khoái cảm khi tự mình tổ chức tấn công. Đó là một cảm giác khó tả, chỉ một đường chuyền bóng thôi cũng đủ khiến anh vui cả ngày.

Nội dung này là thành quả của quá trình biên tập tại truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.