Trần Thái Trung ngồi đợi trong chiếc taxi đỗ ven đường. Lòng hắn ngập tràn phiền muộn. Cũng chẳng cần nói nhiều. Elizabeth thấy vậy, biết hắn đang gặp chuyện phiền lòng, cũng không dám nói thêm gì, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.

“Tôi nói đại ca, tôi đi đâu đây ạ?” Người tài xế không nhịn được quay đầu l���i liếc hắn một cái. Chiếc xe này được thuê trọn ngày, tiền xăng tính riêng. Thế nhưng cứ đỗ mãi ở đây cũng chẳng hay. Hắn cũng cần phải tỏ thái độ một chút chứ?

“Ngươi ngây ngốc làm gì vậy?” Elizabeth nói, bằng giọng Hán ngữ khá cứng nhắc. Mấy câu này nàng thường phải nói đi nói lại nhiều lần mỗi ngày, nên phát âm cũng tương đối chuẩn. “Dù sao cũng không thiếu tiền của ngươi đâu.”

“Cứ từ từ chạy, dạo quanh trên phố một lúc đi.” Lòng Trần Thái Trung phiền muộn, tiện tay ôm lấy vòng eo thon của Elizabeth, hờ hững vuốt ve. Hắn đã không ít lần làm những động tác như vậy. Trừ ngày hôm đó để Tô Làm Hinh nhìn thấy, mấy ngày nay hai người họ đã đi khắp nơi chơi bời. Lúc cao hứng, hắn cũng không ít lần có những cử chỉ tương tự. Người thường xuyên có nữ nhân bên cạnh như hắn, tính tình đều là như vậy.

Elizabeth lúc đầu có chút không tự nhiên. Nhưng giờ đây, việc hắn chiếm chút tiện nghi nhỏ trên người nàng cũng chẳng có gì to tát. Vả lại, hai ngày nay Trần mỗ đã chi rất nhiều tiền cho nàng, đến nỗi nàng phải mua thêm một vali quần áo mới. Nhìn ánh mắt thèm thuồng của những người xung quanh khi đánh giá từng món đồ mới của mình, nàng cũng ngầm cho phép những cử chỉ nhỏ đó của hắn.

Trần Thái Trung cũng không để ý đến phản ứng của nàng. Hắn đang suy nghĩ xem nên tìm ai để xác minh chuyện này là thích hợp nhất. Đương nhiên, người thích hợp nhất để hỏi chắc chắn là Mông Nghệ. Mông lão đại không chỉ là quan chức địa phương ở Thiên Nam, mà còn có kinh nghiệm làm việc ở bộ ủy. Nếu thực sự cần, ông ấy còn có thể giúp hắn đưa ra vài lời khuyên.

Thế nhưng, chuyện này quả thực quá nhỏ nhặt. Đem một cái chuyện nhỏ như thế đi làm phiền một vị thư ký bận rộn, chẳng phải là quá trêu ngươi người khác sao? Trần Thái Trung cảm thấy có chút khó mở lời.

Vậy thì, chi bằng trước tiên liên hệ với Thục Quốc Lập. Thiệu công tử đã từng nói, nếu mình gặp chuyện gì thì cứ tìm hắn. Vậy thì bây giờ chính là lúc nên tìm rồi.

Thục Quốc Lập bắt máy, cười ha hả ngay cả khi chưa kịp nói gì. “Ha ha, hai ngày nay mệt lắm à? Sao không liên hệ ta? Số tiền kia của ngươi khi nào thì muốn lấy? Mã Dũng đã chuẩn bị xong rồi.”

Trần Thái Trung lúc này mới nhớ ra. Hôm đó chơi bi-a, hắn đã thắng Mã Dũng một khoản tiền. Thế nhưng cụ thể là bao nhiêu thì hắn cũng không nhớ rõ lắm, thậm chí chưa đến vài triệu. Nhớ rõ ràng như vậy để làm gì? “Chuyện đó không vội. Cứ để chỗ anh là được rồi. Thục tổng, tôi tìm anh là để hỏi một chuyện.”

Thục Quốc Lập nghe xong, cũng hiểu ra chuyện này có vẻ khá lạ lùng. Hơn nữa, dù hắn quen biết nhiều người trong bộ ủy, nhưng rốt cuộc cũng chưa từng trải qua những biến động lớn trên con đường quan trường. Huống hồ, hắn lại còn trẻ, kiến thức chưa sâu. Nhất thời, hắn thực sự không thể nào suy xét ra được ẩn tình bên trong. Nói nghiêm khắc ra, hắn chỉ có thể được xem là một kẻ tinh thông những tuyến đường trên cấp cao mà thôi. Còn nói đến nhận thức về vấn đề cụ thể, e là chưa chắc đã hơn được Trần Thái Trung.

Thế nhưng, Trần Thái Trung đã cậy nhờ đến bọn họ, lại còn là một “đại gia” không cần đến trăm ngàn đồng. Chuyện này hắn nh���t định phải giúp. Thục tổng tuy là người kiêu ngạo, nhưng đối với bằng hữu thì vẫn luôn không có vấn đề gì.

“Chuyện này tôi cũng không rõ lắm. Để tôi giúp cậu hỏi thăm một chút.” Đương nhiên, để che giấu sự ngại ngùng vì không thể lập tức đưa ra câu trả lời, hắn không tránh khỏi phải lái sang chủ đề khác, cốt để tỏ ra đây chỉ là “vấn đề nhỏ”.

“Thế nào, ‘mèo Ba Tư’ không đủ mạnh mẽ à?” Thục Quốc Lập khẽ cười một tiếng. “Ha hả, Trâu Giác bị lão đại chọc tức, hai ngày nay đang khổ luyện bi-a lỗ, quyết tâm phải thắng lại ‘mèo Ba Tư’ mới thôi.”

“À... ừm...” Trần Thái Trung ấp úng. Giây lát sau, hắn mới chợt nhận ra. Lúc bất tri bất giác, tay mình đã luồn vào vạt áo của Elizabeth, vuốt ve vùng da thịt căng đầy và co giãn ở eo nàng. Còn cô nàng bị vuốt ve kia... ánh mắt lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Chỉ từ chỗ cổ có thể thấy một chút ửng hồng rất nhỏ.

Hắn khẽ động ngón tay, cảm nhận một chút, rồi cười đáp lời: “Ừ, không tệ. Da thịt tạm được. Mà này, khi nào thì anh mới có thể cho tôi câu tr�� lời đây?”

“Người ta đều biết da thịt người ngoại quốc rất tốt mà.” Thục Quốc Lập kiên quyết không để trọng tâm cuộc nói chuyện xoay quanh chuyện ở ủy ban khoa học. Bằng không, nếu nhất thời không tìm hiểu được chân tướng, chẳng phải sẽ rất mất mặt sao? “Đừng dùng những lời lẽ qua loa đó để lừa tôi. Tôi muốn nghe chi tiết, thật tỉ mỉ. Cậu hiểu không?”

“Làn da của nàng ấy quả thực không tồi chút nào.” Trần Thái Trung tiện tay xoa bóp eo của Elizabeth, chọc cho cô gái “ngân nga” bật cười. Người tài xế taxi nghe được lời hắn nói và tiếng cười kia, dù đang lái xe nhưng cũng không nhịn được liếc nhìn qua kính chiếu hậu.

“Hay là vẫn chưa ‘đắc thủ’ đấy chứ?” Cái miệng của Thục Quốc Lập này, quả thực đúng là độc mồm độc miệng. “Hay là cậu thận yếu? Khiến tôi phải nhường nhịn một chút sao? Thôi được. Cứ thế này đi. Cậu kể cho tôi nghe chi tiết, tôi sẽ kể cho cậu nghe chi tiết chuyện ở ủy ban khoa học. Quyết định nhé?”

Chi tiết sao? Trần Thái Trung cúp điện thoại, không nhịn được khẽ động ngón tay thêm hai cái. Hắn nghiêng mắt nhìn Elizabeth một cái, lại phát hiện cô vệ sĩ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, còn vệt ửng hồng trên tai cũng đã phai nhạt chút ít. Lòng hắn nhất thời thấy hơi khó xử. Chi tiết quyết định thành bại mà. Những chuyện vừa phát ra, luôn có chút không giống lắm thì phải?

Thế nhưng, bất kể nói thế nào, chính sự vẫn quan trọng hơn. Trần Thái Trung cũng nghe rõ, Thục Quốc Lập đối với Bộ Khoa học và Công nghệ, e là không có gì đáng lo ngại. Vậy thì, hắn còn phải hỏi Tổ Bảo Ngọc hoặc Hoàng Hán Tường xem rốt cuộc Bộ Khoa học và Công nghệ đang “bán thuốc gì trong hồ lô”.

Hắn tự thấy mối quan hệ của mình với Tổ Bảo Ngọc gần gũi hơn một chút. Hơn nữa, những chuyện vặt vãnh này mà làm phiền Hoàng Hán Tường thì dường như có chút chuyện bé xé ra to. Đương nhiên, điều quan trọng nhất là vừa rồi Tổ thị trưởng có nói, nếu ủy ban khoa học có chuyện gì cần, ông ấy có thể giúp được một tay.

Quả nhiên không ngoài dự đoán. Hắn vừa gọi điện xong, chưa đầy mười phút, Tổ thị trưởng đã gọi lại. Ông ấy đã nắm được thông tin nội bộ.

Bộ Khoa học và Công nghệ gần đây quả thực có động thái lớn. Nói chung, đây là việc nhằm nâng cao chức năng của Bộ, thể hiện rất rõ vai trò “Khoa học Giáo dục Hưng quốc”. Hơn nữa, đại cương phương án cũng đã được cấp trên phê duyệt.

Điều trùng hợp đến mức khó tin là, phương án mà Bộ Khoa học và Công nghệ muốn thực hiện lại cực kỳ tương đồng với những gì Trần Thái Trung đang làm ở Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng. Điểm quan trọng nhất chính là muốn gia tăng “quyền phát ngôn”, “quyền dẫn dắt” và “quyền hỗ trợ” trong các ngành công nghiệp công nghệ cao mới.

Quyền phát ngôn chính là nói lời phải giữ lời. Bốn chữ “nói lời giữ lời” này thể hiện trong phương diện thi hành, đó chính là khả năng can thiệp hành chính và hỗ trợ tài chính.

Quyền dẫn dắt chính là sắp xếp các dự án trọng điểm cần được hỗ trợ. Trước đây, ủy ban khoa học cũng có chức quyền này, nhưng khả năng can thiệp hành chính và hỗ trợ tài chính của họ còn hạn chế. Hơn nữa, các khu phát triển của từng tỉnh thành có thể tự mình làm chủ. Bởi vậy, quyền dẫn dắt này về cơ bản chỉ giới hạn ở cấp độ kỹ thuật, còn việc người ta có nguyện ý nghe theo hay không lại là chuyện khác.

Quyền hỗ trợ. Cái này lại càng trần trụi, nói thẳng ra chỉ có hai chữ: đòi tiền! Có tiền mới có thể giúp đỡ ngành sản xuất mở rộng và nâng cấp. Có tiền mới có thể gia tăng quyền phát ngôn và quyền dẫn dắt, đúng không?

Bởi vậy, điều mà Bộ Khoa học và Công nghệ (trước đây là Ủy ban Khoa học Quốc gia, sau đổi tên thành Bộ Khoa học và Công nghệ) muốn làm hiện tại, chính là muốn thông qua chính sách để “đòi tiền”. Trước mắt, đã có quyết định đồng ý một số hỗ trợ tài chính mang tính ưu tiên dành cho Bộ Khoa học và Công nghệ.

Thế nhưng, việc xin tiền cũng là một “nghệ thuật sống” chứ? Lý do càng đầy đủ, thì càng có thể xin được nhiều hơn. Hơn nữa, động thái lớn này không chỉ nhìn vào hiện tại, mà còn nhằm thay đổi hoàn toàn hiện trạng của Bộ Khoa học và Công nghệ, đồng thời duy trì nó trong tương lai.

Điều trùng hợp đến mức khó tin là, Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng lại đi trước Bộ Khoa học và Công nghệ một bước. Đặc biệt là phần quỹ của Kế hoạch Ngọn đuốc do Lương Chí Cương phụ trách, đúng là mục tiêu cuối cùng của Bộ Khoa học và Công nghệ. Đối với các dự án phù hợp, chúng ta phải có quyền lực cấp phát tài trợ.

Tất nhiên, việc đơn thuần cấp tiền mà không đòi hỏi báo đáp là một loại... Nếu đòi hỏi báo đáp, chẳng ph���i sẽ gia tăng áp lực tâm lý cho những người làm khoa học sao? Khoa học cho phép thất bại. Mấu chốt là dự án đó có đáng giá đầu tư hay không, nên được đầu tư hay không. Thế là đủ rồi.

Bởi vậy, quyền lực của Bộ Khoa học và Công nghệ cũng như các ủy ban khoa học cấp tỉnh thành trực thuộc, đã tăng lên không chỉ một chút. Quả thực đây là một bước nhảy vọt, từ “cô nhi” trở thành “sủng nhi”. Có thể hình dung, nếu phương án này thực sự được thúc đẩy, sẽ gặp phải lực cản lớn đến nhường nào.

Bởi vậy, sự xuất hiện bất ngờ của Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng đã cung cấp một sự hỗ trợ vô cùng tỉ mỉ và xác thực cho Bộ Khoa học và Công nghệ, vốn đang rất cần những án lệ cụ thể. Tất nhiên, Phượng Hoàng đã đi trước một bước. Đối với Bộ Khoa học và Công nghệ mà nói, sự tồn tại của nó chẳng khác nào “Làng Nhỏ” với mười tám dấu vân tay, mang ý nghĩa to lớn cho công cuộc Cải cách mở cửa.

Cũng chính bởi vì vậy, Bộ Khoa học và Công nghệ đã đặc cách chỉ đích danh muốn đến Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng khảo sát. Sau khi nhận được các tài liệu văn bản, cũng như tài liệu ghi âm, ghi hình trực tiếp, thì điển hình này không thể không được dựng lên. Đến nỗi việc Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng có thể không hòa hợp với Ủy ban Khoa học tỉnh Thiên Nam... Ủy ban Khoa học tỉnh Thiên Nam là cái quái gì chứ?

Thế nhưng, khi đã có một điển hình như vậy, Bộ Khoa học và Công nghệ cũng không thể chỉ chăm chăm xem xét mỗi điểm của Lương Chí Cương. Không tránh khỏi sẽ phải phân tích thêm những biện pháp khác của Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng, nơi đã “đi trước một bước”.

Việc lắp đặt thiết bị kiểm tra đo lường, đây cũng là một dự án. Thế nhưng, một dự án nhỏ như vậy thì không lọt vào mắt xanh của Bộ Khoa học và Công nghệ. Hơn nữa còn phải đối phó với ủy ban kiến thiết, cục bảo vệ môi trường, thậm chí cả cục kiểm tra chất lượng nữa. Ừm, xem như yếu thế đi.

Thế nhưng, việc vận hành quỹ đổi mới này, Bộ Khoa học và Công nghệ lại vô cùng hứng thú. Điều có sức ảnh hưởng lớn nhất trong Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng chính là quỹ đổi mới này. Ai mà lại bỏ qua được chứ?

Thế nhưng, sau khi những người của Bộ Khoa học và Công nghệ cẩn thận suy nghĩ, cũng có chút ủ rũ cúi đầu. Bởi vì việc vận hành quỹ ngân sách này quả thực có phần “nghịch thiên”. Việc phán định những doanh nghiệp hay dự án đó có đáng được hỗ trợ hay không chỉ là chuyện nhỏ. Nếu có tranh cãi mà không được hỗ trợ thì thôi. Vấn đề là, ai có năng lực tranh thủ được một số tiền lớn đến như vậy để vận hành quỹ này chứ?

Cũng chính là Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng. Có người ở Sở Chiêu Thương (đảm nhiệm phó chủ nhiệm) mới có thể đạt được hiệu quả như thế. Thế nhưng, một Sở Chiêu Thương bình thường mà muốn có được một khoản tài chính lớn như vậy cũng là điều đau đầu. Bởi vậy có thể thấy, mỗi án lệ thành công đều không thể chỉ dựa vào may mắn mà có được.

Nói đến đây, Tổ Bảo Ngọc rốt cuộc không kìm nén nổi cảm xúc của mình. Giọng nói ngưỡng mộ của ông ấy qua điện thoại cũng nghe rõ mồn một. “Thái Trung, lần này ủy ban khoa học của các cậu quả thực đã ‘lộ mặt’ lớn rồi. Bộ Khoa học và Công nghệ đều phải dựng lên điển hình của các cậu trên toàn quốc. Bạn tôi nói, nếu Phượng Hoàng không quá gay gắt với ủy ban khoa học tỉnh, thì ít nhất cũng có thể có một đến hai vị phó bộ trưởng thì cũng chẳng có gì lạ.”

“Nếu chúng tôi có thể phối hợp ăn ý với Đổng Tường Lân, thì Ủy ban Khoa học Phượng Hoàng đã không phải đi đến bước đường này.” Trần Thái Trung nghe lời này, trong lòng tuy vui mừng, nhưng cũng không tránh khỏi một chút bực tức. “Cũng bởi vì quỹ đổi mới không thể giúp Bộ Khoa học và Công nghệ kiếm được tiền, nên họ muốn tôi phải viết một bản kiểm điểm sâu sắc ư? Không đúng!”

Mọi nỗ lực dịch thuật của chúng tôi đều được bảo chứng tại truyen.free, nơi giá trị nguyên bản được tôn vinh.