Lúc này Hoàng Tân Lương đi lên lầu, thấy hai vợ chồng Chu Bàn Tử đang ôm nhau khóc nức nở, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, đứng ở cửa, không biết nên vào hay nên xuống.

"Dưới lầu có chuyện gì vậy?" Trầm Hoài hỏi.

Trầm Hoài lên lầu thay quần áo ướt sũng, còn Hoàng Tân Lương và Trử Cường ở dưới nhà giúp chủ nhà (Chu Lập) đối phó với đám chủ nợ, tránh để họ dỡ phá nhà của Chu Lập.

"Các chủ nợ trong trấn Mai Khê đã đi hết, nhưng các chủ nợ ngoài trấn lại lớn tiếng đòi Chu Lập phải ra mặt." Hoàng Tân Lương nói, anh ta không biết Trầm Hoài lúc này đang nghĩ gì trong lòng, chỉ là nói thật theo những gì mình biết.

Người dân trấn Mai Khê ít nhiều gì cũng phải nể mặt Trầm Hoài, Lý Phong; thấy hôm nay sự việc đã ầm ĩ đến mức này, họ cũng không tiện tiếp tục ngồi mãi trong nhà Chu Lập, nên lần lượt kéo nhau ra về trước. Tuy nhiên, bí thư đảng ủy trấn chỉ là một chức quan nhỏ bé cấp cửu phẩm; các chủ nợ ngoài trấn chỉ quan tâm tiền của mình, nào có để ý đến thể diện của một bí thư đảng ủy trấn nhỏ bé.

Nợ thì phải trả tiền cũng là lẽ trời, Trầm Hoài cũng biết, không có tiền xuất ra, đám chủ nợ này dù hôm nay có được khuyên giải đi chăng nữa, ngày mai vẫn sẽ quay lại.

Trầm Hoài suy nghĩ một lát, rồi nói với Trử Nghi Lương: "Cửa ải khó khăn này, e rằng vẫn cần anh giúp Chu giám đốc vượt qua. Hiện tại đã cu���i năm, lại gặp phải thiên tai lớn, trên trấn đang khốn khó, không thể xoay ra tiền, nhưng tôi bảo đảm sang năm trên trấn sẽ thanh toán hết tất cả các khoản tiền công trình nợ anh ấy. Như vậy, lần này anh lại cho Chu giám đốc vay một khoản tiền nữa, cá nhân tôi sẽ đứng ra bảo lãnh, nếu sau này Chu giám đốc không trả được số tiền đó, cứ coi như tôi nợ anh..."

Trử Nghi Lương nghe xong cũng đổi sắc mặt:

Việc đại sảnh Văn hóa trạm, xét cho cùng là do Đỗ Kiến không giải quyết dứt điểm, là Đỗ Kiến đã phụ Chu Bàn Tử. Trầm Hoài đảm nhiệm bí thư đảng ủy cũng mới được bảy, tám ngày, có thể tích cực giúp Chu Bàn Tử giải quyết vấn đề nợ nần, cũng đã là tận trách hết mức rồi.

Giờ đây Trầm Hoài không chỉ vỗ ngực bảo đảm sang năm sẽ trả hết nợ cho Chu Lập, mà còn muốn lấy danh nghĩa cá nhân ra bảo lãnh, giúp Chu Bàn Tử xoay sở một khoản tiền nữa để đối phó với cửa ải khó khăn trước Tết này, không cần nói Chu Lập, ngay cả Trử Nghi Lương cũng vô cùng cảm động.

"Trầm Thư ký, anh nói vậy là sao? Tôi không tin ai cũng đư��c, chứ sao có thể không tin anh?" Trử Nghi Lương vỗ vai Chu Lập, nói, "Tôi sẽ bảo Trử Cường quay về lấy 200 ngàn lại đây, liệu có đủ dùng không?"

"Cảm ơn Trử đại ca, cảm ơn Trầm Thư ký..." Chu Lập mắt ngấn lệ, nhìn mái tóc Trầm Hoài vẫn còn ẩm ướt, xấu hổ xen lẫn cảm kích, hai tay nắm chặt tay phải của Trầm Hoài, nói, "Hay là Trầm Thư ký cứ đánh tôi hai cái tát, trong lòng tôi có thể sảng khoái chút."

"Chu giám đốc, anh nói vậy là sao, xét cho cùng vẫn là trấn còn nợ anh, tôi chỉ mong cửa ải khó khăn này mọi người cùng chung tay vượt qua, Chu giám đốc anh vẫn còn có thể cống hiến cho công cuộc kiến thiết trấn Mai Khê, sau này xin đừng nói những lời tự trách nữa." Trầm Hoài nói.

"Không nói, tuyệt đối không nói nữa. Trầm Thư ký có chuyện gì, cứ phân phó một tiếng, nếu tôi Chu Bàn Tử mà do dự dù chỉ một thoáng, thì không đáng làm người." Chu Lập thề thốt nói.

"Trước hết cứ để Trử Tổng đưa 200 ngàn cho anh xoay sở một chút, có đủ không?" Trầm Hoài hỏi.

"Được rồi, ân tình của Trử đại ca đối với tôi, nếu tôi mà quên, thì đúng là cầm thú không bằng." Chu Lập đáp, vừa cảm kích nắm tay Trử Nghi Lương.

Chu Lập biết, Trử Nghi Lương là người làm ăn, dù quan hệ có tốt đến mấy, việc anh ấy không thúc ép đòi lại 300 ngàn đã cho vay trước đó, đã là đáng trời đất chứng giám rồi. Giờ đây lại không nói hai lời cho anh vay thêm 200 ngàn để giải quyết cấp bách, hoàn toàn là nể mặt Trầm Hoài.

Xưởng của Trử Nghi Lương muốn mở rộng sản xuất, tài chính cũng eo hẹp, không thể nào cho anh ta vay nhiều tiền được, mà những khoản nợ của người khác thì vẫn còn nguyên. Tuy nhiên, việc Trử Nghi Lương lúc này vẫn có thể cho anh ta vay tiền, bản thân điều đó đã có thể củng cố tín dụng của Chu Lập, chứng tỏ Chu Lập anh ta vẫn chưa sụp đổ. Có được 200 ngàn để ít nhiều đòi lại được chút nợ cho đám chủ nợ này, cũng có thể khiến họ không uổng công một chuyến.

"Nói gì vậy chứ?" Trử Nghi Lương bình thản vỗ vai Chu Lập, rồi xuống lầu gọi con trai Trử Cường và tài xế cùng lái xe chạy về lấy tiền.

Đến cuối năm, trong nhà Trử Nghi Lương ít nhiều gì cũng có giữ chút tiền mặt, tiền rất nhanh sẽ được mang đến.

Hình tượng của Trầm Hoài lúc này không được tốt, nên anh để Lý Phong, Trử Nghi Lương ở lại cùng Chu Lập xuống lầu đối phó với đám chủ nợ.

Lý Phong nhắc lại việc trấn vẫn còn nợ Chu Lập một triệu tám trăm ngàn, và bí thư đảng ủy mới nhậm chức của trấn Mai Khê, Trầm Hoài, cũng bảo đảm sang năm trấn sẽ cố gắng hết sức để trả lại số tiền đó cho Chu Lập. Hơn nữa Trử Nghi Lương lại cho Chu Lập vay thêm 200 ngàn, để chia cho mỗi người chủ nợ một ít tiền. Tâm lý của đám chủ nợ cũng yên tâm hơn, lĩnh được tiền lãi liền lũ lượt rời đi. Khi nhận được tiền, đám chủ nợ này cũng có chút ngượng ngùng, lúc ra về đều an ủi Chu Lập: "Anh lúc này lại gặp được một vị bí thư tốt rồi..."

Gần như tất cả mọi người đã tản đi hết vào khoảng mười một giờ.

Phút cuối cùng, Trầm Hoài hắt xì một cái, rồi nắm tay Chu Lập đang dần bình tâm lại, nói: "Việc xây dựng nhà ở tạm thời cho trấn, tôi vẫn mong ngày mai anh có thể cùng Lý Thư ký đến xem xét một chút. Trấn ta, v�� cả anh nữa, hiện tại đều đang đối mặt với những cửa ải khó khăn. Tuy nhiên, chỉ cần không nản chí, tôi tin rằng cửa ải khó khăn sẽ nhanh chóng qua đi..."

"..." Chu Lập cảm kích đến mức không biết phải nói gì cho phải, chỉ dùng bàn tay mập mạp của mình siết chặt tay Trầm Hoài.

Từ đầu đến cuối, Chu Nghi không hề rời khỏi phòng mình lộ mặt một lần. Khi Trầm Hoài ngồi lên xe, anh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lầu hai phía tây tối om không đèn, tuy rằng không nhìn thấy thân ảnh yểu điệu của Chu Nghi, nhưng Trầm Hoài biết cô bé không thể nào ngủ được, không biết cô bé có trốn trong bóng tối nhìn mình không, không biết trong lòng cô bé có còn hận mình không...

Trử Cường cũng đã theo dõi hai ngày một đêm trên trấn, Trầm Hoài liền bảo anh ta cùng bố mình quay về, cũng biết Trử Nghi Lương có lẽ còn có chuyện gì muốn nói với Chu Lập. Anh liền tự mình lái xe, đưa Hoàng Tân Lương, Lý Phong trở về trấn, còn phải đi xem xét tình hình sắp xếp người dân bị nạn ở các cơ quan của trấn.

Nhìn chiếc xe khuất dần vào màn đêm, Trử Nghi Lương vỗ vai Chu Lập, nói: "Tôi tiếp xúc với Trầm Thư ký cũng không nhiều, nhưng tôi tin Trầm Thư ký là một người nói được làm được, hơn nữa Trầm Thư ký cũng là người rất có năng lực và tinh thần thực tế. Nếu Trầm Thư ký đã đáp ứng sang năm sẽ thanh toán hết tất cả các khoản tiền mà trấn đang nợ anh, thì anh không cần lo lắng gì nữa..."

Chu Lập gật đầu, anh biết có một số quan chức rất giỏi nói lời hoa mỹ, sáo rỗng. Trầm Hoài còn trẻ như vậy, vốn không đáng để tín nhiệm, nhưng anh vẫn tin vào con mắt của Trử Nghi Lương.

Trử Nghi Lương ngoài việc không thúc ép đòi lại 300 ngàn đã cho vay trước đó, còn cho vay thêm 200 ngàn để giúp anh ta vượt qua cửa ải khó khăn, điều này đã là lời chứng thực tốt nhất cho Trầm Hoài.

Nếu ngay cả Trử Nghi Lương cũng bị thuyết phục, Chu Lập không có lý do gì để không tin tưởng.

Đưa tiễn cha con Trử Nghi Lương xong, Chu Lập mới trở về nhà. Thấy con trai mới học tiểu học lúc này mới dám từ tầng ba xuống, Chu Lập vô vàn nỗi chua xót dâng trào trong lòng, hỏi vợ: "Chu Nghi đâu?"

"Con bé nửa ngày rồi không xuống lầu, chắc cũng biết lỗi rồi; anh đừng mắng nó nữa..."

Chu Lập đi lên lầu, mở cửa phòng con gái, thấy bên trong tối om không bật đèn, nói: "Tắt đèn thì nghĩ là sẽ không bị mắng sao!" Bật đèn lên, đã thấy con gái đang ngồi xổm ở góc tường, mặt đầy nước mắt, Chu Lập cũng chẳng còn lòng dạ nào để trách mắng nữa, đau lòng nói, "Không mắng con, không mắng con, con khóc cái gì chứ? Đâu có ai đến đánh con đâu."

*****************

Quay về trấn, Trầm Hoài chỉ kịp thay bộ quần áo ướt sũng, rồi lại chạy đến chính quyền trấn để nghe Hà Thanh Xã và Quách Toàn báo cáo về công tác cứu trợ, sắp xếp di dời người dân bị nạn, cũng như việc đóng cửa nhà máy nhuộm.

Đến phút cuối, anh còn ghé thăm tiểu trấn và trạm y tế trấn để sắp xếp công việc liên quan đến người dân bị nạn. Mãi cho đến hai giờ sáng, Trầm Hoài mới lê lết tấm thân rã rời không thể tả, trực tiếp đến khách sạn thuê một phòng để tắm và ngủ.

Trần Đan và Tiểu Lê ngủ ở phòng bên cạnh, Trầm Hoài cũng không đánh thức các cô. Nằm trên giường, đầu óc anh tràn ng��p những suy nghĩ về Chu Nghi, dường như có một bàn tay vô hình nào đó từ sâu thẳm đã khiến thế giới này trở nên thật nhỏ bé.

Trầm Hoài trằn trọc trên giường cho đến rạng sáng mới chợp mắt được một chút, mơ mơ màng màng ngủ một lúc thì bị điện thoại di động làm cho tỉnh giấc.

Sáng nay, đoàn kiểm tra tình hình thiên tai của thành phố sẽ đến trấn Mai Khê, tất cả các chức vụ chính của Đảng ủy đều phải có mặt. Trầm Hoài từ trên giường gắng gượng bò dậy, đầu óc nặng trịch như bị rót chì, thân thể vừa đau vừa ê ẩm, cứ như đêm qua vừa bị người ta đánh cho một trận vậy. Cổ họng anh cũng như bị nghẹn lại bởi thứ gì đó, mở miệng nuốt là đau, nói chuyện cũng rất khó khăn, đứng trên sàn nhà, cứ như giẫm trên bông vậy.

Trầm Hoài biết đêm qua anh đã bị bệnh do dính nước từ vụ Chu Nghi.

Trần Đan vì ly hôn với Tôn Dũng mà trước sau xảy ra nhiều chuyện như vậy, mối quan hệ với cha mẹ cô vẫn luôn rất căng thẳng. Trầm Hoài không muốn cô ấy lo lắng thân thể mình không thể về nhà ăn Tết, nên anh rửa mặt, lấy lại tinh thần, không gọi điện hỏi Trần Đan đang ở đâu, mà trực tiếp rời khỏi khách sạn. Nhưng vừa ra đến cửa thì đã bị Tôn Á Lâm chặn lại.

"Mặt anh sao mà đỏ vậy, có phải làm chuyện mờ ám gì bị bắt quả tang không?" Tôn Á Lâm thấy mặt Trầm Hoài đỏ bất thường, nhìn chằm chằm vào mắt anh hồi lâu, muốn xem Trầm Hoài có vẻ gì chột dạ không.

Trầm Hoài biết Tôn Á Lâm miệng ch��ng nói được lời tử tế nào, nếu để cô ta biết đêm qua mình bị dội một chậu nước rửa chân lạnh cóng mà cảm lạnh, chắc cô ta sẽ cười lăn lộn ra đất mất.

"Hơi cảm một chút." Trầm Hoài dùng giọng khàn khàn trả lời Tôn Á Lâm qua loa một câu, rồi bỏ đi.

Cảm mạo cũng không phải bệnh gì lớn, Tôn Á Lâm cũng không suy nghĩ nhiều, liền đi. Ngày mốt là Tết Nguyên Đán, khách sạn Trử Khê hôm nay sẽ đóng cửa nghỉ Tết, phải đến mùng bốn Tết công nhân mới trở lại làm việc, và mùng năm mới có thể mở cửa kinh doanh trở lại; Tôn Á Lâm cũng phải tạm thời chuyển vào nội thành ở.

Trầm Hoài buổi sáng nhờ Trử Cường tìm cho mình hai viên thuốc cảm, uống xong lại uống rất nhiều nước ấm, tinh thần khôi phục chút, giọng nói cũng không còn sưng đau như vậy.

Buổi sáng Trầm Hoài cùng đoàn kiểm tra của thành phố đi thăm hai ngôi làng bị thiệt hại nặng nề nhất, nên không thể gặp Trần Đan, người lẽ ra phải đến phòng Dân chính trấn để nộp tiền quyên góp. Buổi chiều Lý Phong tìm Chu Lập cùng với hai nhà thầu xây dựng khác đến. Trầm Hoài, trong lòng vẫn suy nghĩ về Chu Nghi, cũng muốn tự mình đến nhà máy nhuộm để xem xét tình hình đóng cửa và sắp xếp công nhân, nên đã dành hơn nửa buổi chiều ở nhà máy, thảo luận làm thế nào để nhanh chóng di chuyển thiết bị và cải tạo các phân xưởng thành những phòng ở tạm thời.

Vì khoảng ba mươi hộ dân bị nạn sẽ phải ở lại trong một khoảng thời gian khá dài, nên những căn phòng tạm thời cũng không thể quá sơ sài.

Trần Đan muốn tranh thủ về trước khi trời tối, nên đã nhờ Trần Đồng lái xe chở cô và Tiểu Lê mang theo đồ Tết về Hạc Đường ăn Tết, cũng không thể gặp Trầm Hoài trước khi rời đi. Chỉ là khi gọi điện thoại nghe Trầm Hoài nói giọng khàn đặc, cô ấy có chút lo lắng.

Trầm Hoài chưa nói việc mình bị bệnh, anh chỉ nói mấy ngày nay do công tác cứu trợ, phải nói chuyện với người dân quá nhiều, cổ họng nhất thời không thích ứng nên bị khàn, đã uống thuốc bổ họng rồi, bảo Trần Đan cứ yên tâm mà về.

Tác phẩm chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền hoàn toàn bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.