Gió bên ngoài rất lớn, thổi gãy cỏ, lay động cây. Chu Lập ngồi vào xe, nhìn con gái một lát, khởi động xe, nhưng rồi lại không kìm được mà tắt máy, rút chìa khóa ra, hỏi: "Con vừa nói cô bé trong lớp các con, là nói chính con đúng không?"

Chu Nghi không ngờ lời nói dối của mình lại dễ dàng bị vạch trần như vậy, nàng có chút hoảng loạn, rồi không kìm được muốn khóc, chỉ im lặng nhìn chằm chằm màn đêm bên ngoài cửa xe.

Chu Lập tuy tướng mạo vừa đen vừa mập, nhưng không phải kẻ ngu dốt. Từ việc mấy hôm trước con gái ông cứ ngồi trong góc khóc sướt mướt, cho đến hôm nay khi biết Trầm Hoài từng là thầy giáo của cô gái kia ở học viện kinh tế tỉnh, nếu ông có thể bị lời nói dối của con gái lừa gạt, thì ông cũng không cần phải bươn chải ngoài xã hội làm gì.

Có đôi khi kiên trì nguyên tắc là một chuyện, nhưng ông không phải là kẻ không nhìn thấu được mọi chuyện.

"Trước đây con có từng bị hắn ức hiếp không?" Chu Lập hỏi.

"Không có..." Nỗi oan ức trong lòng Chu Nghi như vỡ đê, trào ra mãnh liệt. Nàng lắc đầu muốn phủ nhận, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được bật khóc thành tiếng.

"Thôi vậy," Chu Lập thấy Chu Nghi suy sụp bật khóc nức nở, như có vô vàn oan ức muốn tuôn trào, ông đau lòng nói, "Con không cần lo lắng cho ba. Dù không có ai giúp đỡ, ba con cũng nhất định có thể thoát khỏi cảnh tù đày này thôi."

"Không," Chu Nghi khóc thút thít, gương mặt đã đẫm nước mắt. Nàng biết gia đình mình không thể chịu đựng thêm một đả kích nào nữa, liền lau nước mắt, kiên cường nói, "Con chỉ là không hiểu tại sao hắn lại muốn chia tay; con vừa mới suy nghĩ thấu đáo một chút, có lẽ trước đây con quá tùy hứng, không đủ đáng yêu. Hắn tìm ba, cũng không phải vì con, mà là vì hắn cũng cho rằng ba ở Mai Khê trấn thực sự rất tài giỏi; hắn thậm chí còn không biết con đang ở Mai Khê trấn..."

"..." Nghe con gái nói vậy, Chu Lập dễ dàng chấp nhận hơn một chút, chỉ cho rằng chuyện giữa Trầm Hoài và con gái ông chỉ là vướng mắc tình cảm nam nữ thông thường.

Ai khi còn trẻ mà chưa từng chịu tổn thương vì tình chứ?

Mặc dù về mặt tình cảm Chu Lập càng muốn bảo vệ con gái mình, nhưng ông là một người đàn ông trưởng thành, đương nhiên hiểu rằng những tổn thương lẫn nhau trong tình yêu, thông thường nhắc đến cũng chẳng phân rõ ai đúng ai sai được. Ông cũng không hỏi thêm nữa, mà an ủi con gái rằng: "Trầm Hoài ở Mai Khê trấn ngược lại tiếng tăm rất tốt, hẳn kh��ng phải là kẻ xấu gì đâu..."

Chu Lập phần lớn thời gian đều bươn chải bên ngoài mưu sinh, nghe được những lời đồn về Trầm Hoài có cả tốt lẫn xấu, nhưng ông từ tận đáy lòng vốn đã căm ghét quan viên, nên đối với quan viên ở trấn Mai Khê cũng không mấy để tâm.

Đêm hôm kia, Trầm Hoài đã gây ra một chuyện lớn như vậy. Một mặt Chu Lập vô cùng cảm kích Trầm Hoài có thể đảm đương như vậy, chủ động nhận lấy chuyện nợ đọng tiền công trình và thay ông giải quyết vấn đề, nhưng đồng thời ông cũng để ý đến những việc làm của Trầm Hoài kể từ khi đến trấn Mai Khê.

Có lẽ vì trước đó đã chịu thiệt thòi quá nhiều, Chu Lập đối với quan viên chính phủ có cảnh giác cực độ. Nhìn chung, ông cho rằng Trầm Hoài chủ động nhận lấy mọi chuyện, chắc hẳn có những mục đích ngầm khác.

Trầm Hoài đến trấn Mai Khê được bốn tháng, đã làm mấy chuyện rõ như ban ngày:

Nhà máy thép Mai Khê mạnh mẽ chấn chỉnh, trừ tận gốc hai khối u ác tính là Lỗ Tiểu Sơn cùng em vợ hắn; vừa nhậm chức Bí thư Đảng ủy trấn, liền với th��i độ cứng rắn đóng cửa nhà máy nhuộm ô nhiễm nghiêm trọng, gây nhiều lời than phiền; lại còn cấp bù tiền lương nợ đọng hai năm qua cho toàn bộ giáo viên và nhân viên các trường tiểu học trong trấn, cùng với việc xử lý thảm họa tuyết tại đây một cách quyết đoán. Trầm Hoài thậm chí mang bệnh làm việc đến mức ngất xỉu ngay tại vị trí công tác...

Có thể Trầm Hoài là một quan viên rất có dã tâm trên con đường hoạn lộ, nhưng Chu Lập không thể không thừa nhận rằng, mặc kệ từ phương diện nào, Trầm Hoài đều tốt hơn Đỗ Kiến trước kia gấp trăm lần. Có thể do hắn đảm nhiệm Bí thư trấn Mai Khê, thực sự là phúc phận và may mắn của hơn năm vạn người dân trấn Mai Khê.

Cho dù để Trần Đan nhận thầu trạm tiếp khách, nhưng phí nhận thầu trạm tiếp khách từ 80 ngàn trước đó đột nhiên tăng vọt lên 240 ngàn. Chỉ riêng điểm này thôi, Trầm Hoài cũng có thể lương tâm không hổ thẹn. Chu Lập cũng là một người thực tế, sẽ không bám víu vào một điểm nhỏ sai lầm mà không bỏ qua, thậm chí có thể thông cảm cho Trầm Hoài vì sao lại để Trần Đan tiếp quản trạm tiếp khách.

Trước đó người nhận thầu trạm tiếp khách chính là Hà Nguyệt Liên, nhưng giờ lại lập tức nâng phí nhận thầu lên gấp ba, lúc đó đại khái cũng sẽ không có những người khác tiếp nhận. Trầm Hoài ngoài việc để "người nhà" làm chuyện này, nếu không thì sẽ khiến cả cuộc cải cách bị chết non mất.

Trử Nghi Lương đối với Trầm Hoài đánh giá cũng rất cao. Trong số rất nhiều ông chủ lớn nhỏ ở trấn Mai Khê, Chu Lập vẫn tin tưởng ánh mắt của Trử Nghi Lương nhất: nếu ngay cả Trử Nghi Lương còn nhìn lầm người, Chu Lập nghĩ thầm mình có lại gặp họa một lần nữa, cũng chẳng oan uổng gì.

Bất quá, đây là cái nhìn của Chu Lập về Trầm Hoài trước khi biết con gái ông và Trầm Hoài có vướng mắc tình cảm. Trước đó, ông cũng cơ bản tin rằng Trầm Hoài chủ động nhận lấy chuyện nợ đọng tiền công trình, sẽ không có dụng tâm đặc biệt gì, chỉ là lúc này suy nghĩ của ông lại bắt đầu có chút dao động.

"Ba ơi, ba cũng cho rằng Trầm Hoài không phải là kẻ xấu sao?" Chu Nghi hỏi.

Tâm trạng của nàng rất loạn, rất bối rối, nhưng người bị tổn thương trong tình cảm đều như vậy cả.

Cho dù đã một ngàn lần xác nhận đối phương là một người bạc tình lạnh nhạt, cũng sẽ không kìm được mà tự hỏi thay đối phương: hắn tổn thương mình như vậy, có lẽ có nguyên nhân nào khác chăng?

Đau khổ lớn nhất khi bị tổn thương trong tình cảm chẳng qua là cố chấp không buông tha một vấn đề: hắn tại sao lại muốn chia tay với mình?

Thế nhưng lúc này, một câu trả lời khẳng định từ cha nàng, chẳng qua là sự an ủi lớn nhất từ khi nàng chịu tổn thương đến giờ; cũng có thể là liều thuốc độc khiến nàng tiếp tục chìm sâu.

"Ừm," Chu Lập cẩn thận suy xét những lời đồn về Trầm Hoài sau khi đến trấn Mai Khê. Chí ít về đại cục thì không có gì sai, dù có tệ cũng chẳng tệ đến mức nào. Ông cũng không muốn nghĩ sâu về việc con gái mình đã chịu thiệt thòi lớn đến mức nào từ Trầm Hoài, liền nói: "Bất quá sau này con cứ tránh xa hắn ra một chút..."

"Tại sao ạ?" Chu Nghi hỏi.

Chu Lập nghĩ đến những lời đồn giữa Trầm Hoài và người phụ nữ kinh doanh khách sạn Chử Khê. Dù ông là đàn ông, rất thông cảm cho đàn ông phong lưu đa tình cũng không thể coi là khuyết điểm gì, nhưng ông vẫn hy vọng con gái mình có thể gặp được một người đàn ông yêu thương sâu sắc. Chu Lập nói: "Ba chỉ nói Trầm Hoài địa vị và nhân phẩm không sai, bất quá nhìn hắn khiến con bị tổn thương như vậy, thì biết hắn sẽ không phải là một người đàn ông tốt. Quan tốt không có nghĩa là người tốt; mà thông thường mà nói, người tốt thường không làm được quan tốt..."

"Tại sao ạ?" Chu Nghi bối rối. Nàng vẫn chưa va chạm với xã hội, làm sao có thể hiểu được những lời này của cha mình chứ?

Chu Lập cười cười, nói: "Đây là một số đạo lý, sau này con sẽ dần dần hiểu ra."

---

Trầm Hoài nằm trên giường bệnh, cô đơn nghĩ về chuyện của Chu Nghi, điện thoại di động lại đột nhiên reo lên. Cầm lên xem, lại là điện thoại của Tôn Á Lâm, hắn vẫn cứ tức giận mà nghe điện thoại: "Cô còn không biết xấu hổ mà gọi điện thoại cho tôi sao?"

"Sao vậy, tức giận à? Cảm thấy tôi gây thêm phiền phức cho anh sao?" Tôn Á Lâm ở đầu dây bên kia đắc ý vênh váo, "Nếu chút phiền phức này mà đã làm khó được anh, thì anh còn tư cách gì để nói chuyện hợp tác với tôi nữa?"

Trầm Hoài cứ thế mà không có cách nào với vị "biểu tỷ" này, hơn nữa hắn biết Tôn Á Lâm sẽ không để ý một cô gái có bị tổn thương hay không, vì vậy cũng không muốn nói với nàng sự "thương tiếc" trong lòng mình dành cho Chu Nghi, nói ra cũng chỉ khiến nàng trêu chọc, chỉ có thể dùng giọng điệu đùa cợt đáp lại nàng: "Cuối cùng cô vẫn không thể hiểu được tấm lòng của kẻ lãng tử hồi đầu như tôi sao!"

"Hừ!" Tôn Á Lâm không ngờ lại hừ lạnh một tiếng khinh thường, rồi nói: "Bất quá nói thật, anh không sợ cha của người ta sau khi biết chuyện xấu anh làm với con gái họ sẽ ghi hận anh trong lòng sao? Anh không lo lắng lúc này anh tận tâm giúp đỡ người ta như vậy, về sau người ta lại quay lại gây uy hiếp cho anh ư?"

Nói thật, thương tiếc Chu Nghi là một chuyện, nhưng nếu Chu Lập biết con gái mình chịu tổn thương vì hắn, quả thực có thể ghi hận trong lòng.

Trầm Hoài khẽ thở dài một tiếng, hỏi: "Tôi tự có quyết định của riêng mình. Bất quá, biểu tỷ hỏi như thế, là muốn chính thức xác nhận tôi có tư cách hợp tác với cô hay không sao?"

"..." Tôn Á Lâm ở đầu dây bên kia im lặng một lát, mới lên tiếng nói: "Xem như là vậy đi..."

Trầm Hoài thầm nghĩ, có lẽ đây mới là phù hợp với ký ức của "hắn" về Tôn Á Lâm. Con cháu xuất thân từ đại gia tộc, cho dù tính cách có trăm hình vạn trạng kỳ quái, nhưng thông thường sẽ có một điểm chung, chính là càng quan tâm lợi ích, mà coi thường tình cảm.

"Biểu tỷ muốn được gì?" Trầm Hoài hỏi.

"Ồ, muốn dò hỏi tôi sao? Dã tâm của tôi cũng đâu có gì là không thể nói ra: tôi chỉ thấy những kẻ bảo thủ này chướng mắt, nghĩ một ngày nào đó tôi nên nắm giữ tập đoàn Trường Thanh," Tôn Á Lâm ở đầu dây điện thoại cười vui vẻ, "Sao vậy, anh cảm thấy hợp tác với anh, tôi có thể đến gần mục tiêu này hơn sao?"

Trầm Hoài im lặng cười, nói: "Dã tâm của biểu tỷ quả thực không phải lớn một cách bình thường đâu nhỉ?"

Tôn gia ở hải ngoại đã phân nhánh rải rác bốn đời người. Đời thứ nhất có ông cố nội Trầm Hoài là Tôn Diệu Đình cùng các thúc tổ phụ Tôn Diệu Văn, Tôn Diệu Hoa ba người di cư ra nước ngoài. "Ông cố nội" của Trầm Hoài tuy là nhánh chủ chốt nhất, nhưng trước sau tổng cộng cưới qua bốn phòng vợ lẽ, sinh được mười một người con. Trừ những người chết trong chiến loạn, tổng cộng có chín người nắm giữ quyền thừa kế, bà ngoại hắn chỉ là một trong số đó. Đến đời "mẹ" của Trầm Hoài và các bậc cha chú của Tôn Á Lâm, con cháu đời thứ ba nắm giữ quyền thừa kế thì lại có năm mươi, sáu mươi người. Đến Trầm Hoài và Tôn Á Lâm thì được tính là đời thứ tư, trừ số rất ít người bị tước đoạt quyền thừa kế như Trầm Hoài, còn lại có gần trăm người.

Nhất định phải phân chia di sản, toàn bộ sản nghiệp Tôn gia sẽ bị chia năm xẻ bảy, tập đoàn Trường Thanh không thể nào duy trì sự phát triển ổn định kéo dài đến nửa thế kỷ.

Để phòng ngừa tình huống như thế xảy ra, cái gọi là quyền thừa kế của con cháu đời thứ hai, đời thứ ba Tôn gia, thông thường chỉ có nghĩa là dù họ không làm việc, cũng có thể định kỳ nhận được khoản chi phí sinh hoạt phong phú từ quỹ gia tộc, sống cuộc sống ấm no sung túc, nhưng không cách nào can thiệp vào toàn bộ hoạt động của quỹ gia tộc, càng không cách nào can thiệp vào hoạt động cụ thể của tập đoàn Trường Thanh.

Tập đoàn Trường Thanh gần như đã hoàn thành quá trình chuyển đổi từ doanh nghiệp gia đình sang doanh nghiệp hiện đại, tầng lớp quản lý hầu như đều thuê quản lý chuyên nghiệp, chỉ có thành viên hội đồng quản trị là chủ yếu do con cháu Tôn gia đảm nhiệm. Những người này gần như cũng là người quản lý quỹ gia tộc, đều là các trưởng bối đời thứ hai cùng một số rất ít con cháu ưu tú đời thứ ba.

Trên lý thuyết mà nói, chỉ cần Tôn Á Lâm có năng lực, thực tế có sức ảnh hưởng cùng với năng lực khống chế, có thể nhận được sự tán thành của đa số người trong Tôn gia, là có thể đại diện gia tộc nắm giữ toàn bộ tập đoàn Trường Thanh. Nhưng hiển nhiên dưới tác phong tương đối bảo thủ của Tôn gia, khả năng này khá nhỏ...

"Theo tôi mà nói," Trầm Hoài tiếp tục nói, "cô còn không bằng đi một con đường tắt khác?"

"Đi con đường tắt khác là thế nào?" Tôn Á Lâm hỏi.

Công trình dịch thuật này là tài sản quý giá của truyen.free.