Ngay trước tòa nhà Anh Hoàng Quốc Tế, Hùng Văn Bân cùng Tô Khải Văn nói vài câu chuyện phiếm không đầu không cuối, rồi ai nấy tách ra về chỗ của mình.

Bữa cơm này mọi người đều ăn uống chẳng hề vui vẻ chút nào, cũng kết thúc sớm hơn dự kiến. Khi đi ngang qua thôn Hoa Viên Giác Tân, Hùng Văn Bân giơ tay nhìn chiếc đồng hồ hoa mai mua khi kết hôn, mới bảy giờ rưỡi, trong lòng thầm thở dài: ở khách sạn Anh Hoàng Quốc Tế chưa đến nửa canh giờ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy khó khăn như suốt một ngày trời.

Chu Minh biết quy tắc của nhạc phụ, xưa nay đều sẽ không nói chuyện công việc trên đường, chỉ có thể lặng lẽ đi chậm hơn nửa bước, theo sau nhạc phụ. Trong thôn có đèn đường và ánh đèn hắt ra từ các ô cửa sổ của những hộ dân, ánh trăng có vẻ mờ nhạt.

Bước vào khu nhà tập thể của cơ quan, vuốt tay vịn cầu thang đen như mực. Ánh đèn hắt ra từ cửa sổ, bên trong vọng tới tiếng Hùng Đại Ny và mẹ cô ấy nói chuyện, nhưng nghe không rõ, không biết hai mẹ con họ đang nói gì.

Cửa sổ nhà bên cạnh tối đen. Từ khi Trầm Hoài chuyển đi đã nửa năm, chính quyền thành phố cũng chưa hề thu hồi căn phòng này, vẫn không có ai ở.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Hùng Đại Ny đang ngồi trước bàn thêu thùa nhìn thấy cha và chồng mình đi tới, kinh ngạc hỏi: "Không phải nói Trầm Hoài mời khách ăn cơm sao? Sao lại kết thúc sớm vậy? Chu Minh sao lại về cùng ba, anh không phải đi cùng Thư ký Tô dự tiệc thương vụ sao?"

"Kết thúc sớm," Hùng Văn Bân buột miệng đáp một câu, rồi nói, "Con và mẹ con vào phòng đi, ta có vài lời muốn nói với Chu Minh..."

Khu nhà tập thể đơn sơ, nhà Hùng Văn Bân ở là căn hộ hai phòng, một phòng là Hùng Văn Bân cùng vợ ngủ, một phòng là khuê phòng của con gái út Hùng Đại Linh; ngoài phòng khách kiêm phòng ăn nhỏ đến nỗi xoay người cũng khó khăn ra, không hề có phòng đọc sách riêng biệt để tiếp khách hay nói chuyện.

Hùng Đại Ny nhận thấy không khí vô cùng căng thẳng, hỏi: "Sao vậy, đã xảy ra chuyện gì?" Nhưng thấy cha cô không nói một lời, đành đi vào phòng trong cùng mẹ cô ấy.

Hùng Văn Bân ngồi xuống, sờ sờ túi tiền, không có thuốc lá. Ông đã cai thuốc nhiều năm, chỉ khi phải xã giao bất đắc dĩ, trên người mới có mang thuốc lá. Ông đứng dậy vào phòng ngủ lấy ra một điếu thuốc, rồi tìm mãi mới thấy diêm, mới châm thuốc.

"Không cần lo Tô Khải Văn nghĩ thế nào, con hai ngày nữa hãy đi tìm Trầm Hoài nhận lỗi." Hùng Văn Bân khẽ khàng nói.

Chu Minh lặng lẽ không nói gì.

Hùng Văn Bân thấy Chu Minh lấy sự im lặng thay cho sự phản kháng, trong lòng thở dài một hơi.

Mặc dù biết có vài lời nặng nề sẽ gây ra hiềm khích giữa hai cha con rể, nhưng nếu không nói rõ ràng, Hùng Văn Bân sợ sau này Chu Minh sẽ lại vấp ngã lớn hơn, ông nói: "Con ở ủy ban kế hoạch thành phố cũng dần được trọng dụng, cũng sắp bước lên cương vị lãnh đạo, sắp có quyền lực và địa vị, khó tránh khỏi sẽ trở nên kiêu ngạo, đắc ý vênh váo, không nhìn rõ con đường tương lai mình phải đi như thế nào. Hiện tại xem ra, con vẫn chưa thích hợp đảm nhiệm chức vụ Chủ nhiệm Văn phòng Ủy ban Kế hoạch, ta sẽ thông báo với bộ phận tổ chức, hủy bỏ đợt khảo sát thăng chức của con..."

"Tại sao ạ? Chu Minh ở đơn vị nhịn bao nhiêu năm như vậy, không được thăng lên chức vụ chính, vậy thì phải chờ đến năm khỉ tháng ngựa sao?" Hùng Đại Ny nghe lén trong phòng ngủ, nghe đến đó, liền không nhịn được bước ra, ra mặt biện hộ cho chồng.

Con gái lớn có khuỷu tay quay ra ngoài, Hùng Văn Bân cũng rất bất đắc dĩ, chỉ là những khúc mắc và tính chất phức tạp trong chuyện này, lại không có cách nào giải thích rõ ràng cho con gái lớn.

"Con thừa nhận hôm nay con có chút đắc ý vênh váo, không đủ cẩn thận, khiến con phải đi xin lỗi cũng không sao cả, nhưng Trầm Hoài không nói một lời kéo bố qua đó để thị uy, sau đó lại bày ra thái độ như vậy, còn lớn hơn cả phái đoàn của Thư ký Đàm, hận không thể coi con và Tô Khải Văn như cháu trai mà dạy dỗ. Con đi nhận lỗi cũng không khó, thế nhưng để Tô Khải Văn biết, hắn sẽ nghĩ như thế nào?" Chu Minh nghe Hùng Văn Bân muốn thông báo với bộ phận tổ chức, hủy bỏ lần đề bạt này của mình, anh ta cũng hơi hoảng loạn, lúc này mới không nhịn được biện minh cho bản thân.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Chu Minh làm gì Trầm Hoài vậy?" Hùng Đại Ny không nhịn được hỏi dồn.

"Con cùng Tô Khải Văn ăn cơm tại Anh Hoàng, sau đó biết Trầm Hoài cùng Triệu Đông, Dương Hải Bằng cũng đến Anh Hoàng ăn cơm, chúng con liền lười biếng không đi thêm vài bước đến chào hỏi, chỉ gọi điện thoại thông báo một tiếng, hắn liền ra oai kéo bố qua đó để th��� uy với chúng con, buộc chúng con phải đến cúi đầu nhận lỗi. Thậm chí còn ở trước mặt mọi người, coi Tổng Giám đốc Anh Hoàng như cháu trai mà dạy dỗ..." Chu Minh nói.

"Chuyện bé tí teo, sao lại làm lớn chuyện đến mức này?" Hùng Đại Ny chợt nghe chồng nói vậy, cũng cảm thấy Trầm Hoài làm quá lên, lại không nhịn được trách móc chồng, "Anh cũng thực sự là, biết rõ Trầm Hoài là người sĩ diện, sao anh lại lười biếng không đi thêm vài bước đường?"

"Em không hiểu, là Tô Khải Văn trong lòng có khúc mắc, anh kẹp ở giữa, thì làm gì có cơ hội lựa chọn nào khác?" Chu Minh trong lòng cũng có oán khí, lời này anh ta nói với vợ, nhưng thực chất là nói cho nhạc phụ nghe.

Tô Khải Văn coi Trầm Hoài là mối đe dọa, như nước với lửa, muốn chèn ép hắn; anh ta ở giữa Tô Khải Văn và Trầm Hoài, thì làm gì có cơ hội lựa chọn nào khác?

"Nếu là anh không buông được thể diện, ngày mai em đi tìm Trầm Hoài xin lỗi đi," Hùng Đại Ny nói, "Hiện tại làm lớn chuyện đến mức này, cổ phần của Bằng Hải Mậu Dịch còn cần nữa không? Mặc kệ Tô Khải Văn và Trầm Hoài đối đầu ra sao, chúng ta đều không thể đứng ra làm kẻ xấu này..."

"Cổ phần của Bằng Hải Mậu Dịch là xảy ra chuyện gì?" Hùng Văn Bân mặt trầm xuống, đây là lần đầu tiên ông nghe nói chuyện cổ phần, xoay mặt nhìn về phía vợ Bạch Tố Mai, hỏi, "Bà biết chuyện này sao?"

Bạch Tố Mai không nghĩ tới con gái cùng con rể tranh cãi om sòm, làm lộ chuyện này ra, biết không thể giấu giếm được nữa, nói: "Khi Hải Bằng thành lập công ty, thiếu hụt tài chính, Đại Ny cùng tín dụng xã vay mấy trăm nghìn để góp vốn..." Bà tránh những chi tiết quan trọng, chỉ nói những điều nhẹ nhàng về chuyện góp vốn vào Bằng Hải Mậu Dịch, kể lại một lượt cho chồng.

"Hồ đồ! Các ngươi gan to bằng trời!" Hùng Văn Bân tức giận đến run cả tay chân, vỗ bàn quát mắng con gái và con rể.

"Dương Hải Bằng làm thương mại vật liệu thép cần vốn, cũng là Trầm Hoài giúp hắn vay được khoản tiền từ tín dụng xã; hắn làm được, tại sao chúng ta lại không được?" Hùng Đại Ny từ nhỏ đến lớn chưa từng bị phụ thân mắng mỏ nghiêm khắc như vậy, uất ức giải thích.

"Có những vấn đề nói rõ được, có những vấn đề nói không rõ được," Hùng Văn Bân nhìn con rể Chu Minh một chút, có một nỗi thất vọng không thể nói thành lời, cũng không biết mấy năm qua anh ta làm việc trong cơ quan, tính tình sao lại trở nên nóng nảy, ham lợi đến vậy, ông nói, "Bất kể nói thế nào, cái phần vốn này các con phải nhanh chóng rút ra cho ta, trả lại khoản vay đó ��i..."

"..." Hùng Đại Ny không nỡ rút cổ phần khỏi Bằng Hải Mậu Dịch, bĩu môi nói, "Chúng ta vừa không vi phạm pháp luật hay kỷ luật; ngày mai con sẽ đi tìm Trầm Hoài xin lỗi, vẫn không được sao?"

"Đây không phải là chuyện xin lỗi là có thể giải quyết được," Hùng Văn Bân nói, "Xin lỗi chỉ là để mọi người giữ thể diện mà thôi."

"Bố được hắn giới thiệu cho Thư ký Đàm là thật, thế nhưng hắn không thể cứ mãi lấy cớ đó để lấn lướt con như vậy. Điều này con không chấp nhận được," Chu Minh lại nói, "Còn nữa, Trầm Hoài ngày hôm nay trước mặt Chu Dụ, Chu Tri Bạch, làm như vậy với con và Tô Khải Văn, hắn có ý gì? Nếu như để Thư ký Đàm biết việc này, con cũng không tin Thư ký Đàm có thể thứ tha cho hắn." Chu Minh vẫn không cam tâm nói thêm một câu.

"Con cũng biết Trầm Hoài phản ứng rất mạnh, nhưng con cho rằng Trầm Hoài là đang giở thói ra oai với con phải không?" Hùng Văn Bân chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, ông vốn không muốn vạch trần trực tiếp tầng lợi hại này, nhưng nếu không nói rõ, lại không thể làm dịu cái tính cách cứng đầu của Chu Minh, ông còn không muốn cha con rể kết thù, "Nếu như Trầm Hoài hôm nay là cố ý làm như vậy, là cố ý bày thái độ cho ta thấy, thậm chí cố ý cho Thư ký Đàm thấy, con có ý kiến gì?"

"Hắn một Bí thư Đảng ủy trấn, tại sao phải cho Bí thư Thị ủy thấy sắc mặt?" Chu Minh sắc mặt hơi đổi, nói.

"Con hãy nghĩ kỹ lại xem, nếu không phải trong khoảng thời gian này con quá đắc ý vênh váo, có một số việc không cần ta nhắc nhở, con cũng nên tự nhìn ra được," Hùng Văn Bân lại đốt một điếu thuốc, lấy lời lẽ chân thành khuyên bảo, "Trầm Hoài hôm nay tại Anh Hoàng mời khách, vốn dĩ chẳng liên quan gì đến Chu Dụ, Chu Tri Bạch hay ta, nhưng ta đến Anh Hoàng sau khi, Trầm Hoài đề xuất muốn trong vòng ba năm sẽ đưa Xưởng gang thép Mai Khê đạt quy mô của xưởng thép thành phố. Mặc kệ kế hoạch này của hắn có mấy phần là thật, chỉ cần hắn có thể mặt không đổi sắc nói ra trước mặt ta và người nhà họ Chu, thì con cũng không phải là người có thể bày sắc mặt với hắn..."

Chu Minh mò một điếu thuốc, châm cho mình, một lúc l��u sau, vẫn không nói lời nào.

Hùng Đại Ny kinh ngạc hỏi: "Trầm Hoài đây là muốn cùng Thư ký Đàm phân rõ ranh giới, đầu quân cho Ngô Hải Phong?" Cô đối với chuyện chốn quan trường, cũng là thấm nhuần từ nhỏ, ít nhiều cũng biết chút, biết hành vi nương tựa "hai chủ" như vậy là tối kỵ trong quan trường.

Hùng Văn Bân lắc lắc đầu, nói: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, ta cũng không nhìn thấu, chắc chắn sẽ không đơn giản như vậy. Mặt khác, Thư ký Đàm cũng không phải chuyện gì cũng nói với ta. Bất quá, có một điều có thể khẳng định: Thư ký Đàm cho dù không thích Trầm Hoài, cũng sẽ không dùng quyền uy của Bí thư Thị ủy để chèn ép hắn. Trầm Hoài cho dù thân thiết với Ngô Hải Phong, với nhà họ Chu, Thư ký Đàm cũng sẽ không quản đến hắn..."

Thấy Chu Minh ngẩng đầu lên, có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó, Hùng Văn Bân tiếp tục nói với anh ta:

"Nếu là con cho rằng Trầm Hoài hôm nay chỉ là đơn thuần ra oai, vậy con đã xem thường hắn rồi. Hắn hôm nay một là để ta và con thấy, để Tô Khải Văn thấy; hai là để chị em nhà họ Chu và Ngô Hải Phong, người đứng sau họ, thấy..."

Thấy Chu Minh sắc mặt cũng vô cùng khó coi, Hùng Văn Bân cũng chưa nói ra những lời khó nghe hơn nữa như "Công tử tranh giành, nô tài gặp họa", tiếp tục nói: "Trầm Hoài hôm nay là mượn cớ để nói lên ý mình, nhưng con đã cho hắn cơ hội này để phát huy. Việc này để Thư ký Đàm biết rồi, ta có thể nói rõ cho con biết, tai vạ sẽ không đổ lên đầu Tô Khải Văn, cũng sẽ không đổ lên đầu Trầm Hoài, chỉ làm Thư ký Đàm có ấn tượng xấu về con, biết đâu ta cũng sẽ bị liên lụy đi vào..."

Chu Minh nghe nhạc phụ phân tích tỉ mỉ mối quan hệ lợi hại cho anh ta, sắc mặt cũng hơi tái nhợt.

Hùng Văn Bân phất tay, nói với Chu Minh và Đại Ny: "Các con về suy nghĩ kỹ đi, ta cũng hơi mệt rồi..." Rồi đi về phòng ngủ, lại rút ra một điếu thuốc đến đốt, làm sao cũng không che giấu được sự thất vọng đối với con rể Chu Minh. Bạch Tố Mai đưa con gái, con rể ra ngoài, đóng cửa quay lại, thấy Hùng Văn Bân hiếm khi hút liền mấy điếu thuốc, hỏi: "Sự tình thật nghiêm trọng như vậy sao?"

"Nói cho cùng, ta chỉ là n�� bộc quản gia của Đàm Khải Bình. Đàm Khải Bình cho rằng ta làm được việc, cho nên ta mới có được địa vị ngày hôm nay; Đàm Khải Bình nếu cho rằng ta vô dụng, thì ta chẳng là gì cả..." Hùng Văn Bân cười cay đắng.

"Trầm Hoài vì sao lại đột nhiên nhắm vào anh?" Bạch Tố Mai hỏi.

"Trầm Hoài không phải nhắm vào ai, hắn là không cam lòng bị đẩy ra rìa, không cam lòng bị giam chân ở trấn Mai Khê mà," Hùng Văn Bân thở dài nói, "Ai cản đường hắn, hắn sẽ trở mặt với người đó, sợ là Đàm Khải Bình cũng không thể áp chế hắn, vậy mà Chu Minh lại không biết nặng nhẹ."

"... Thư ký Đàm cũng không thể áp chế hắn?" Bạch Tố Mai hỏi.

"Ừm," Hùng Văn Bân gật đầu một cái, "Trầm Hoài có lòng tin trong vòng ba năm sẽ đưa Xưởng gang thép Mai Khê đạt quy mô của xưởng thép thành phố, đừng thấy hắn trẻ tuổi, đừng thấy hắn mới là Bí thư Đảng ủy hương trấn, một nhân vật như hắn không dễ dàng bị người khác áp chế, ngay cả Đàm Khải Bình cũng không được. Đàm Khải Bình muốn chết mà đè nén không cho hắn phát triển, chỉ có thể ép hắn r��i khỏi Đông Hoa. Hắn rời khỏi Đông Hoa sau khi, vẫn là một nhân vật có tiếng; không giống như chúng ta, rời khỏi Đông Hoa thì thành một con rắn chết..."

Bản dịch này là thành quả dịch thuật độc quyền thuộc về truyen.free, xin quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thống.