Nhìn thấy Tứ ca mặt đỏ tía tai, sưng như gan heo, dường như vừa chịu một sỉ nhục lớn, trong lòng Tống Văn Tuệ cảm xúc ngổn ngang: nếu là người khác, bị con trai trực tiếp "có lý có tình" phản bác, nói không chừng trong lòng còn thấy vui vì "thằng nhóc này cánh đã cứng cáp", ai lại như hắn, thậm chí cảm thấy bị sỉ nhục! Tống Văn Tuệ thầm nghĩ, e rằng hắn căn bản chưa từng xem Trầm Hoài là con trai ruột của mình chăng?

Với tư cách người ngoài cuộc, trước việc Trầm Hoài thẳng thừng phản bác Tống Bỉnh Sinh, Điền Gia Canh chỉ cho rằng đó là sự hăng hái và ngạo khí thường thấy ở người trẻ tuổi, còn sự tự tin và ung dung mà Trầm Hoài thể hiện qua mỗi động tác lại khiến hắn không khỏi tán thưởng. Ngược lại, phản ứng thái quá của Tống Bỉnh Sinh lại khiến hắn khá bất ngờ, hắn lấy làm lạ nhìn Tống Bỉnh Sinh một cái, chẳng lẽ ông ta lại hẹp hòi đến mức không chịu nổi dù chỉ một lời phản bác thẳng thừng từ con trai mình ư?

Điền Gia Canh trong lòng ngầm sinh cảnh giác với Tống Bỉnh Sinh, hắn khá không ưa cấp dưới là những quan chức năng lực tầm thường, tư tưởng bảo thủ, nhưng càng căm ghét hơn những kẻ năng lực tầm thường, tư tưởng bảo thủ lại còn hẹp hòi, hắn cho rằng loại người này không những khó làm nên việc mà còn thừa sức phá hỏng mọi thứ.

"Ha ha, Điền Bộ trưởng, ta còn đang định gọi điện mời ông sang đây uống chén rượu đây!"

Ngay lúc đang giằng co, một giọng nói sang sảng vang lên từ phía hiên nhà.

Trầm Hoài ngẩng đầu nhìn lại, thấy nhị bá Tống Kiều Sinh sải bước đi tới, hắn liền lập tức nhận ra đó chính là nhị bá Tống Kiều Sinh.

Nhị bá Tống Kiều Sinh tuy rằng dung mạo rất giống cha hắn, nhưng khi bước đi, tay chân vung vẩy, dáng vẻ hiên ngang, tinh thần sung mãn, ánh mắt sáng ngời đầy thần thái, khiến người ta có cảm giác ông ta luôn là tâm điểm chú ý. Cũng chỉ khi nhị bá Tống Kiều Sinh xuất hiện, Điền Gia Canh mới thoáng thu lại vẻ ngạo mạn ẩn chứa trong sự khách sáo của mình.

Là nhân vật quan trọng đời thứ hai của Tống gia, là một ứng cử viên nặng ký cho vị trí ủy viên Trung ương sau tám năm nữa, Trầm Hoài quả thực có thể cảm nhận được khí thế vượt trội hơn người từ nhị bá Tống Kiều Sinh; Tống Hồng Kỳ hẳn là đã cố gắng học theo cha mình, chỉ tiếc công phu còn quá nông cạn, chỉ học được một hai phần thần thái mà thôi.

Trầm Hoài thầm nói: Điền Gia Canh đã vào yến hội cùng với cha hắn và tiểu cô, nhị bá không cần thiết phải vội vã ra nghênh đón, có lẽ là để biểu lộ rằng hắn và Điền Gia Canh không hề vì tranh giành vị trí mà bất hòa.

Tống Kiều Sinh đi tới bắt tay thân thiết với Điền Gia Canh, nhìn Trầm Hoài một cái, hỏi: "Đang nói chuyện gì mà náo nhiệt thế này?" Khi ông từ phòng yến hội đi ra, vừa hay nhìn thấy Điền Gia Canh đang nắm tay Trầm Hoài, còn lão Tứ thì lộ vẻ bối rối, cảnh tượng trước mắt khiến ông ta không khỏi hiếu kỳ.

Trầm Hoài quay đầu liếc nhìn Tống Hồng Nghĩa một cái, nói rằng: "Con cùng Hồng Nghĩa ca đang bàn về vấn đề thu hút đầu tư cho Mai Cương, Hồng Nghĩa ca không tin Mai Cương có khả năng tiếp nhận quy mô đầu tư công nghiệp ba trăm triệu, vừa vặn lại để Điền Bộ trưởng nghe thấy. Con cũng không ngờ những việc con làm ở Mai Khê Trấn, Điền Bộ trưởng cũng biết, con đang định báo cáo công việc của Mai Cương với Điền Bộ trưởng đây..."

"Hồng Nghĩa à, thằng nhóc hồn nhiên này cả ngày ăn chơi lêu lổng, nó biết gì về kinh tế chứ?" Tống Kiều Sinh lại tiến lên một bước, khoác vai Trầm Hoài, như khoe của mà cười nói với Điền Gia Canh, "Điền Bộ trưởng, thế nào, trong đám vãn bối nhà họ Tống ta, cũng có một hai đứa tài giỏi chứ?"

"Ừm, Tống gia thật là nhân tài đông đúc, Hồng Kỳ, Hồng Quân có năng lực, điều này ta đã sớm biết rồi, ta cũng biết về Mai Khê Trấn và Mai Cương, nhưng Tống Bộ trưởng lại chưa từng nói cho ta biết Trầm Hoài là cháu ruột của nhà họ Tống ông đấy nhé." Điền Gia Canh lắc đầu nói.

"Ha ha," Tống Kiều Sinh nói, "Ta ước gì có thể khoe với mọi người cháu trai này của ta tài giỏi đến nhường nào. Chỉ là Bỉnh Sinh yêu cầu Trầm Hoài rất nghiêm khắc, sợ lúc này nâng nó lên mây, lại bất lợi cho sự trưởng thành của nó..."

Trầm Hoài ngày hôm nay đã bẽ mặt Tống Hồng Nghĩa một lúc lâu, vốn định lôi hắn vào, để hắn phải chịu thêm chút bẽ mặt, không ngờ nhị bá lại nhanh chóng ra tay ngăn cản việc này, lại còn tiện thể cho cha hắn, Tống Bỉnh Sinh, một bậc thang để xuống.

Khả năng trong thời gian ngắn đã hiểu rõ và kiểm soát được cục diện như vậy, cũng khiến Trầm Hoài thầm kinh hãi.

Khí thế đã bị Tống Kiều Sinh trấn áp, mà tình cảnh lúc này cũng không cho phép Trầm Hoài có biểu hiện khác người, hắn hơi cúi người, khéo léo thoát ra khỏi tay Tống Kiều Sinh, cười nói: "Vừa nghe đến yêu cầu nghiêm khắc là con đã đau đầu ba phần rồi, con cứ đi cùng Hồng Nghĩa ca, Hồng Kỳ ca, kẻo nhị bá lại nắm được cơ hội cùng cha con nhắc nhở con về những yêu cầu nghiêm khắc..."

Trầm Hoài lập tức lùi về bên cạnh Tống Hồng Nghĩa, mặc kệ mặt hắn đỏ bừng như tôm luộc, nhiệt tình khoác vai hắn, cứ như một đôi anh em họ thân thiết không rời đang trò chuyện việc nhà.

Tống Kiều Sinh hơi híp mắt nhìn Trầm Hoài một cái, nhưng nụ cười trên mặt lại không hề thay đổi, cùng Điền Gia Canh lắc đầu cười nói: "Thằng nhóc bây giờ đúng là láu cá mà..." Dường như đang bất lực trước một hậu bối vừa bướng bỉnh vừa lanh lợi, ông ta đưa tay mời Điền Gia Canh cùng vào phòng yến hội.

Điền Gia Canh cười ha ha, nhìn Trầm Hoài một cái, rồi mới cùng Tống Kiều Sinh đi lên bậc thềm.

Đường Kiến Dân nhìn thê tử một cái, người ngoài không biết Tống Kiều Sinh là người ra sao, hắn là con rể nhà họ Tống, tiếp xúc với Tống Kiều Sinh đã mấy chục năm, biết Tống Kiều Sinh là người có thể khiến người khác khó chịu nhưng lại không thể nói ra.

Đường Kiến Dân vốn vẫn lo lắng Trầm Hoài sẽ bị khí thế của Tống Kiều Sinh áp chế, không ngờ hắn lại lanh lợi thoát ra, còn cố tình kéo Hồng Nghĩa đi cùng.

Nhìn vẻ mặt cứng đờ, không tự nhiên của Hồng Nghĩa, Đường Kiến Dân nghĩ lại trong lòng cũng thấy buồn cười, cũng không thể trách Trầm Hoài được đà lấn tới, cố ý hành hạ hắn, chỉ có thể trách hắn vừa nãy quá không biết điều.

**************

Thủ tướng đã đến bữa tiệc thọ để đại diện Trung ương chúc thọ, chờ Thủ tướng cáo từ rời đi, tiệc thọ mới chính thức bắt đầu.

Những người ngồi cùng bàn với cụ ông thọ tinh, hoặc là những chiến hữu cũ cùng sống cùng chết trên chiến trường ngày trước, hoặc là những lão tiền bối đã rút lui khỏi vị trí tuyến đầu nhưng vẫn có ảnh hưởng lớn trong Đảng như lão gia tử.

... Những lão nhân này, dù không thể hoàn toàn coi là phe Tống gia, thì cũng là những người thân cận như tay chân với Tống gia; còn những lão nhân không mấy hòa thuận với Tống gia thì phần lớn chỉ gửi một bức điện mừng là xong việc.

Trong số các quan chức có mặt để chúc thọ, chức vị cao nhất là Hạ Tương Hoài, ủy viên Quốc vụ, chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch Quốc gia, Điền Gia Canh và Bộ trưởng Bộ Điện lực Đái Thành Quốc thì có địa vị tương đương với Tống Kiều Sinh.

Hạ và Đái đều là những người được lão gia tử đề bạt lên, cùng với Tống Kiều Sinh, được coi là lực lượng nòng cốt của phe Tống gia, nhưng Hạ Tương Hoài năm nay đã sáu mươi lăm tuổi, Đái Thành Quốc cũng đã sáu mươi mốt tuổi.

Thế hệ tiền bối ngày càng nhận thức rõ ràng về việc trẻ hóa đội ngũ lãnh đạo cấp Trung ương, sau ba năm, khi nhiệm kỳ mới bắt đầu, Hạ Tương Hoài gần như sẽ phải về hưu; Đái Thành Quốc cũng như Tống Kiều Sinh, đều không có kinh nghiệm lãnh đạo chủ chốt một phương, muốn tiến thêm một bước nữa thì độ khó khá lớn, tương đối lý tưởng nhất là sau ba năm sẽ đến địa phương làm một chức vụ quan trọng rồi về hưu.

Ưu thế lớn nhất của Tống Kiều Sinh là ở tuổi trẻ, năm nay mới năm mươi sáu tuổi, cho dù tương lai có quy định lãnh đạo cấp Trung ương phải về hưu ở tuổi sáu mươi tám, hắn còn có mười hai năm sự nghiệp chính trị, cũng là ứng cử viên có khả năng nhất hiện tại của Tống gia để tiến vào cơ quan lãnh đạo Trung ương.

Bị kẹp giữa Hạ, Đái và nhị bá, Trầm Hoài thầm nghĩ, trong lòng Điền Gia Canh chắc hẳn không dễ chịu gì, nhưng thấy Điền Gia Canh ngồi trước bàn, trò chuyện vui vẻ với Hạ Tương Hoài, Đái Thành Quốc, nhìn thấy bàn họ còn chỗ trống, liền cười chỉ về phía cha hắn, Tống Bỉnh Sinh: "Bỉnh Sinh sắp cùng ta đến Hoài Hải nhậm chức, ta phải tìm hắn uống thêm vài chén rượu, như vậy mới có thể khiến hắn ủng hộ công việc của ta tốt hơn..." Rồi dùng sức kéo cha hắn, Tống Bỉnh Sinh, đến bàn của họ.

Trầm Hoài thầm nghĩ cha hắn, Tống Bỉnh Sinh, sắp nhận lệnh bổ nhiệm chức Phó Tỉnh trưởng, miễn cưỡng cũng có tư cách ngồi cùng bàn với Hạ, Đái và nhị bá, nhưng cha hắn vừa ngồi xuống, thần thái đã có vẻ câu nệ, khí thế bị mấy vị đại lão bộ ủy khác trấn áp, cứ như một nàng dâu nhỏ chịu uất ức, lần này liền chuyển đi thế yếu của Điền Gia Canh khi bị Hạ, Đái và nhị bá vây công.

Nhìn thấy khung cảnh này, Trầm Hoài trong lòng khẽ thở dài một hơi, cũng hiểu rõ vì sao sau khi nhị bá thất bại trong việc tranh giành chức Bí thư Tỉnh ủy Ho��i Hải, nhân vật sau lưng Điền Gia Canh lại trao cho cha hắn một chức Phó Tỉnh trưởng như một giao dịch an ủi, thật sự là bọn họ đã nhìn ra rất rõ, cho dù có đưa cha hắn lên chức vụ chính ở cấp tỉnh bộ, cũng không thể nào tạo ra uy hiếp lớn đối với bọn họ.

Dù cho tiểu cô hắn lên làm Phó Tỉnh trưởng này, tác dụng đối với Tống gia cũng sẽ mạnh hơn cha hắn nhiều. Chỉ tiếc, Tống gia đối với chuyện này cũng có nỗi khổ tâm không nói được: đã cho hai người con cháu đích tôn của Tống gia lên cấp tỉnh bộ, về tổng thể thì còn có gì mà không hài lòng chứ?

Trầm Hoài đương nhiên chỉ có thể ngồi cùng bàn với Tống Hồng Quân, Tống Hồng Kỳ và thư ký của Điền Gia Canh, Tống Hồng Nghĩa ngày hôm nay mất hết mặt mũi, vốn định tìm cách trốn đi, thế nhưng Trầm Hoài vừa vào phòng yến hội đã kè kè bên cạnh hắn, làm ra vẻ muốn chăm chỉ học hỏi vấn đề về tư bản công nghiệp, làm sao có thể để hắn thoát được?

Nhìn Điền Gia Canh đứng dậy đi chúc rượu lão gia tử, Trầm Hoài nói với Tống Hồng Nghĩa: "Hồng Nghĩa ca, chúng ta cùng đi chúc thọ lão gia tử đi..." Hoàn toàn không cho hắn cơ hội từ chối, một tay cầm chén rượu, một tay liền kéo Tống Hồng Nghĩa đứng dậy.

Tống Hồng Kỳ thấy đệ đệ vẫn ngồi bất động, đưa tay đá hắn một cái, bảo hắn đứng dậy, cũng đồng thời nâng chén rượu và nói với Tống Hồng Quân: "Anh là anh cả, anh dẫn đầu đi, chúng ta đám vãn bối cùng sang bên lão gia tử kính một chén rượu..."

Tống Hồng Quân biết Hồng Nghĩa hôm nay đã chọc giận Trầm Hoài, nhưng Hồng Kỳ cũng sẽ không ngồi yên nhìn đệ đệ bị Trầm Hoài bắt nạt, muốn hắn cùng lôi kéo, như vậy khi chúc rượu sẽ không để Trầm Hoài có cơ hội thể hiện. Hắn tuy cảm thấy đau đầu, nhưng Hồng Kỳ đã kéo hắn vào cuộc, cũng chỉ đành gọi những người cùng thế hệ cùng qua chúc rượu.

Trầm Hoài cũng mặc kệ, theo đám người đi về phía bàn chủ.

Lúc này Điền Gia Canh cùng Tống Kiều Sinh đi chúc rượu xong đã trở về chỗ, Trầm Hoài lúc này bỗng đổi hướng, đi thẳng về phía Điền Gia Canh, nâng chén nói: "Điền Bộ trưởng, sau này con và cha con đều mong được dưới sự lãnh đạo của ngài để mở ra cục diện mới cho tỉnh Hoài Hải. Cha con tửu lượng không tốt, con xin đại diện cha con kính Điền Bộ trưởng một chén rượu..."

Trầm Hoài đột nhiên làm ra một màn như thế, Tống Hồng Quân, Tống Hồng Kỳ cũng không kịp ứng phó, bọn họ không thể thất lễ với Điền Gia Canh, chỉ đành đứng đây chờ Trầm Hoài kính rượu xong đã.

Bọn họ đồng thời trong lòng vẫn còn do dự, liệu sau khi Trầm Hoài kính rượu xong, họ có nên cùng nhau kính Điền Gia Canh một chén hay không. Nhưng dù sao đi nữa, Trầm Hoài là kính riêng, còn họ là kính chung, vậy thì mọi sự nổi bật trong đám vãn bối đều bị Trầm Hoài chiếm hết rồi.

Một đám vãn bối xúm xít quanh bàn tiệc, chỉ có Trầm Hoài trò chuyện tự nhiên, nâng chén chúc rượu với Điền Gia Canh, muốn không thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng yến hội cũng không được.

Tống Bỉnh Sinh nhìn con trai, lúc này ông ta lại không thể trách mắng con trai mình, bảo nó lui xuống đừng gây chuyện, ngược lại, ông ta rất bị động, không kịp ứng phó mà đứng dậy, cùng con trai kính Điền Gia Canh một chén rượu.

Điền Gia Canh đứng lên, ra hiệu cho người phục vụ rót đầy ly rượu trong tay, cười cùng Hạ Tương Hoài, Đái Thành Quốc nói: "Lão gia tử họ Tống quả nhiên là nhân tài xuất chúng. Trầm Hoài tuổi trẻ như vậy đã lãnh đạo tập đoàn Mai Cương làm nên những thành tích khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Nếu như tỉnh Hoài Hải có thêm vài quan chức trẻ tuổi như Trầm Hoài, thì trọng trách của ta khi đến Hoài Hải sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều..."

Điền Gia Canh đứng lên, Tống Kiều Sinh cũng không thể không đứng dậy theo, vẫn phải giới thiệu Trầm Hoài với Hạ Tương Hoài, Đái Thành Quốc và những người ngồi cùng bàn với ông ta: "Trầm Hoài là con trai của Bỉnh Sinh, hiện đang rèn luyện ở hương trấn dưới quyền Đông Hoa của Hoài Hải..." Chờ Trầm Hoài kính rượu Điền Gia Canh xong, ông ta lại nói với Trầm Hoài, "Cháu cũng kính rượu Hạ Ủy viên, Đái Bộ trưởng đi."

Đôi khi cùng một câu nói, ở những không khí khác nhau lại mang đến cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Nếu như tại những hoàn cảnh khác, biết Trầm Hoài là con cháu Tống gia, lại chỉ nhậm chức ở hương trấn, đa số người sẽ cho rằng hắn chẳng có tiền đồ gì. Nhưng khi Điền Gia Canh và Tống Kiều Sinh đều trịnh trọng nói Trầm Hoài đang rèn luyện ở hương trấn, người khác sẽ nghĩ, vậy có phải Tống gia có dụng ý sắp xếp không? Liệu Trầm Hoài rốt cuộc có điều gì đặc biệt?

Điền Gia Canh là đứng lên tiếp nhận lời chúc rượu, Hạ Tương Hoài, Đái Thành Quốc cũng không thể dựa vào thân phận mà làm khó, cũng đành phải đứng dậy tiếp nhận lời chúc rượu của hai cha con Trầm Hoài và Tống Bỉnh Sinh.

Cảnh tượng này khiến mọi người trong đại sảnh đều há hốc mồm kinh ngạc: thằng nhóc này là ai vậy, kính một lượt rượu mà khiến Hạ Tương Hoài, Đái Thành Quốc, Điền Gia Canh lần lượt đứng dậy nhận?

Ngay cả những lão nhân ở bàn thọ tinh thấy cảnh này, cũng dồn dập hỏi lão gia tử Tống Hoa: "Lão Tống, đây là cháu trai nào của ông vậy, trông thật là một nhân tài xuất chúng đó nha?"

Bản chuyển ngữ đặc sắc này được phát hành độc quyền trên nền tảng truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức.