Dù địa vị xã hội của các bậc trưởng bối có cao quý đến mấy, khi quây quần bên mâm cơm gia đình, điều họ quan tâm nhất vẫn là những chuyện vụn vặt thường ngày.

Nghe Tống Đồng kể Trầm Hoài cùng mẹ của đối tượng xem mắt đã tình cờ gặp nhau ở nhà họ Thôi, lão gia tử cũng phấn chấn tinh thần, hỏi Trầm Hoài: "Thế nào rồi, Lưu Tuyết Mai vẫn ưng ý con chứ?"

Tống Văn Tuệ cười nói: "Cha à, cha cũng thật là. Thời buổi này, cha mẹ nào còn có thể tự quyết định chuyện trăm năm của con cái? Lưu Tuyết Mai có ưng Trầm Hoài thì ích gì, rốt cuộc vẫn phải xem ý con gái bà ấy là Thành Di chứ?" Cô lại nói thêm: "Dù sao cũng chỉ là một buổi gặp mặt. Các vị làm mọi chuyện quá trang trọng, chẳng phải càng khiến bọn chúng áp lực đến nỗi không dám gặp mặt hay sao..."

"Cũng tại các con bận rộn cả đấy," lão gia tử đáp, "Con gái của Thành Văn Quang và Hồng Nghĩa đã quá quen biết, bảo không có cảm giác. Trầm Hoài với con gái của Thành Văn Quang chưa từng gặp mặt, chẳng phải sẽ có cảm giác sao? Các con thì cứ vin vào cớ áp lực lớn, không làm chủ được... Thử nói xem, năm xưa chúng ta, ai mà không phải do tổ chức sắp xếp hôn nhân, và hôn nhân của ai lại chẳng viên mãn hạnh phúc?" Lão gia tử rõ ràng rất bất mãn với hiện trạng hôn nhân của đám hậu bối, ông lải nhải kể lại những chuyện cũ tươi đẹp về hôn nhân do tổ chức sắp xếp ngày trước, rồi cuối cùng lại chĩa mũi dùi vào Tống Hồng Quân: "Năm sau mà con còn không dắt được ai về nhà, thì đừng hòng vác mặt về nữa!"

Tống Hồng Quân ấm ức nói: "Chuyện này thì liên quan gì đến con? Các vị cũng không thể dùng cái kiểu ép duyên phong kiến đó được!"

Tống Anh nói: "Bây giờ đứa nào đứa nấy cũng không khiến người ta bớt lo. Nên khôi phục việc ép duyên phong kiến ấy chứ, cái này gọi là tự do, cái kia gọi là tự chủ, đến cả trung ương cũng nói, chủ nghĩa tự do là tệ hại nhất!"

Trầm Hoài ngồi một bên, lắng nghe họ tranh luận ồn ào. Hắn thầm nghĩ, nếu không có những vướng mắc quyền lực và ẩn ý đằng sau, việc cả một đại gia đình, thậm chí nhiều người hơn thế, ngồi cùng nhau náo nhiệt ăn bữa cơm tất niên thế này, cũng thực sự rất ấm áp. Trong phòng ăn, một chiếc tivi tạm thời được kê vào, đang phát sóng chương trình Gala Xuân. Vừa ăn cơm vừa trò chuyện, vừa xem chương trình, cũng quả là không tệ.

Trong lòng Trầm Hoài, đối với cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối này, y không hề ôm bất kỳ kỳ vọng nào. Thế nhưng, cô út lại nhiệt tình đến vậy, y đành phải cứng rắn chịu đựng mà ứng phó một phen, coi như là để cho bà chọn một mối cho xong chuyện, cũng chẳng có gì mất mặt.

Ông Thành Nguyên Kiến, lão gia tử nhà họ Thành, trước Chiến tranh kháng Nhật, từng là cảnh vệ viên của lão gia tử. Sau đó, ông theo học tại Đại học Kháng Nhật ở Diên An, nhiều năm giữ chức cán bộ công tác chính trị. Trước giải phóng, ông là sư cấp chỉ huy, từng tham gia chiến tranh chống Mỹ cứu Triều, và được phong hàm thiếu tướng vào năm 1955. Đáng tiếc, ông qua đời vì bệnh tật vào năm 1984, khi mới sáu mươi tuổi.

Thành Văn Quang là con trai độc nhất. Hiện tại ông chưa đầy năm mươi tuổi, đã là Ủy viên dự khuyết Trung ương, có thể nói là tân quý của chính trường, đồng thời cũng là một trong những nhân vật quan trọng của Tống gia.

Với tư cách là những bậc tiền bối khai quốc công thần, sau giải phóng lại dài kỳ đảm nhiệm các chức vụ lãnh đạo đảng bộ, lão gia tử Tống Hoa cùng một số lão nhân khác tuy đã nghỉ hưu, nhưng danh vọng và sức ảnh hưởng của họ đương nhiên không thể so sánh với những cán bộ đảng bộ được đề bạt lên sau giải phóng. Tuy nhiên, nếu xét đến các quan chức Tống gia hiện vẫn đang trực tiếp hoạt động trên chính trường, thì địa vị của Hạ Tương Hoài, Ủy viên Quốc hội, là cao nhất.

Bao gồm nhị bá của Trầm Hoài là Tống Kiều Sinh cùng Bộ trưởng Bộ Điện lực Đái Thành Quốc, hiện tại cũng chỉ là một trong 193 Ủy viên Trung ương.

Trong chính trường quốc nội, tổng số Ủy viên Trung ương và Ủy viên dự khuyết Trung ương cộng lại không quá 360 người. Chính 360 người này đã thực sự tạo nên cấu trúc đỉnh cao của kim tự tháp quyền lực trong nước.

Nhìn rộng ra toàn quốc, con số 360 người nghe có vẻ nhiều, nhưng cụ thể tại một tỉnh, thông thường cũng chỉ có hai Ủy viên Trung ương và hai Ủy viên dự khuyết Trung ương.

Tô Duy Quân làm Bí thư trưởng Tỉnh ủy, dù là Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, nhưng xét từ các mối quan hệ, tư lịch, tuổi tác và danh vọng, đều không có khả năng tiến vào Ủy ban Trung ương. Còn Đàm Khải Bình lúc này mới năm mươi tuổi, đang trong thời kỳ sung sức, tư lịch và các mối quan hệ đều tốt, hoàn toàn có thể giành được một ghế trong số gần bốn trăm người trước khi về hưu.

Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Tống gia hiện nay coi trọng Đàm Khải Bình. Vị thế của Tống gia trong nước có thăng hay giáng, rốt cuộc vẫn phải xem họ có thể giành được bao nhiêu ghế trong số 360 người kia.

Chỉ khi trở thành một trong số 360 người đó hoặc có hy vọng giành được một ghế trong số họ, mới có thể được xưng là hạt nhân của một phe phái.

So với đó, sự phát triển của các nhân vật hậu bối như Trầm Hoài hiện nay vẫn chỉ có thể được xem là giai đoạn "nuôi dưỡng", nếu phát triển tốt, có thể nhận được một chút ủng hộ, nhưng còn rất xa mới đạt được sự ủng hộ mạnh mẽ từ tài nguyên của phe phái.

Thành Văn Quang hiện là Ủy viên dự khuyết Trung ương, điều quan trọng hơn là ông chưa đầy năm mươi tuổi. Nếu không có gì bất ngờ, ông sẽ trở thành Ủy viên Trung ương trong nhiệm kỳ năm 1998, đảm nhiệm chức vụ quan trọng cấp chính tỉnh trong đảng bộ.

Trầm Hoài trong lòng cũng rõ ràng, tiềm năng phát triển chính trị của Thành Văn Quang thậm chí còn không kém nhị bá Tống Kiều Sinh, căn bản không phải cha y là Tống Bỉnh Sinh có thể sánh bằng. Cuộc hôn nhân này, đối với y mà nói, hoàn toàn có thể xem là một bước "trèo cao", cũng khó trách ban đầu y không nghĩ tới.

Y cũng hiểu rõ, chỉ cần y có thể kết hôn với con gái của Thành Văn Quang, điều đó cũng đồng nghĩa với việc địa vị của y trong Tống gia có thể hoàn toàn khôi phục bình thường, thậm chí còn có thể nhận được tài nguyên phát triển không thua kém Tống Hồng Kỳ, và y cũng sẽ không cần lo lắng Đàm Khải Bình sẽ tiếp tục chèn ép y ở Đông Hoa.

Trầm Hoài cũng thấu hiểu nỗi lòng tận tâm tận lực của cô út, nhưng cũng chính vì thế, y lại càng không ôm bất kỳ kỳ vọng nào.

Tống Kiều Sinh cầm chén rượu trên tay, nhìn về phía Trầm Hoài, nói: "Con gái Thành Văn Quang là một cô nương tốt, nếu hai bên gặp mặt mà ưng ý nhau, con nên nắm bắt cơ hội thật tốt, biết tiết chế bản thân..."

"Vâng, con biết rồi." Trầm Hoài thành thật gật đầu đáp lời. Nhị bá Tống Kiều Sinh hiện là trụ cột của Tống gia, lời ông nói mang theo khí thế mệnh lệnh, y cũng chỉ có thể ngoan ngoãn nghe theo.

Trầm Hoài cũng hiểu rõ tâm tư của nhị bá mình. Nếu Tống Hồng Nghĩa và Thành Di có thể thành duyên, chuyện tốt đẹp như vậy tuyệt không có khả năng rơi vào đầu y. Tuy nhiên, vì Tống Hồng Nghĩa đã bị nhà người ta thẳng thừng từ chối trước đó, nhị bá y xuất phát từ đại cục của Tống gia, đương nhiên sẽ hy vọng y hoặc một người con cháu khác của Tống gia có thể thành chuyện tốt với cô nương nhà họ Thành. Dù không đặt quá nhiều hy vọng vào y, ông cũng sẽ phái y ra trận thử sức.

Chưa nói đến địa vị của lão gia tử Tống Hoa trong đảng, hai đời con cháu nhà họ Tống cũng đều đảm nhiệm các chức vụ cao từ cấp sở, cục trở lên. Đến đời thứ ba, những người làm kinh doanh như Tống Hồng Quân làm đại diện, đã sớm tích cóp hàng trăm triệu tài sản, sự nghiệp đang như mặt trời giữa trưa. Còn những người làm chính trị như Tống Hồng Kỳ làm đại diện, cũng vừa được đề bạt chức vụ chính xứ trong bộ ủy. Trầm Hoài tuổi còn trẻ đã là quan chức cấp phó, cũng có thể nói là tuổi nhỏ tài cao. Toàn bộ Tống gia ở trong nước cũng coi như đang trên đà hưng thịnh.

Tuy nhiên, trong bối cảnh đất nước Trung Quốc với 1,2 tỷ dân, nếu Tống gia không thể đoàn kết hiệu quả thêm nhiều sức mạnh bên ngoài, thì chỉ dựa vào con cháu đích tôn trong gia tộc, sức mạnh sẽ trở nên đặc biệt yếu ớt, xa không đủ để duy trì địa vị hiện tại.

Sở dĩ Tống gia có thể trở thành một nhánh phe phái quan trọng ảnh hưởng đến sự phát triển của chính trường trong nước, ngoài danh vọng và sức ảnh hưởng của lão gia tử Tống Hoa, suy cho cùng, đó là bởi có bảy quan chức liên quan đến Tống gia, với địa vị từ Ủy viên dự khuyết Trung ương trở lên trong đảng. Tính cả các cán bộ cấp phó tỉnh, phó bộ bình thường, con số này lên đến hai mươi mốt người. Những người này mới chính là nòng cốt và sức mạnh hạt nhân chống đỡ địa vị chính trị của Tống gia.

Tống Kiều Sinh là nhân vật quan trọng đời thứ hai của Tống gia. Việc ông thất bại trong cuộc tranh giành chức Bí thư Tỉnh ủy Hoài Hải với Điền Gia Canh đã khiến tiền đồ chính trị trở nên mờ mịt, làm cho lực liên kết nội bộ Tống gia chịu ảnh hưởng ít nhiều, từ đó dẫn đến xu thế đi xuống chung. Nếu con cháu Tống gia có thể thông gia với con gái Thành Văn Quang, đó sẽ là một việc rõ ràng có thể tăng cường lực liên kết nội bộ Tống gia.

Hiện nay, ngoài Trầm Hoài, Tống gia cũng không có ứng cử viên nào thích hợp khác. Tống Kiều Sinh vì lợi ích tổng thể của Tống gia, vì duy trì địa vị của gia tộc không bị suy yếu, dù có thành kiến với Trầm Hoài, cũng chỉ có thể kiên trì thúc đẩy chuyện này trước tiên.

Trầm Hoài trong lòng cũng cười khổ. Thủ đoạn để Tống gia duy trì lực liên kết nội bộ phe phái hiện tại vẫn dừng lại ở việc chính trị thông gia. Y biết rõ thủ đoạn này không thể nói là cao minh, nhưng lại không thể không thừa nhận, nó dù sao cũng trực tiếp và mang lại hiệu quả rõ ràng.

Là ứng cử viên phù hợp duy nhất của Tống gia, lại vì yếu tố này mà bất ngờ nhận được sự coi trọng từ gia tộc, điều này khiến Trầm Hoài trong lòng cười khổ không thôi.

Nếu hai ngày nữa, sau khi gặp mặt con gái Thành Văn Quang, y nhận được lời hồi đáp trực tiếp rằng "không thích hợp", vậy địa vị của y trong Tống gia liệu có bị đánh về nguyên hình không?

Nếu con gái Thành Văn Quang ưng ý y, nhưng y lại không hài lòng với cô ấy, liệu y có bị xem là người không biết suy xét đại cục không?

Ngược lại, Tôn Á Lâm lại hiểu được nỗi cay đắng trong lòng Trầm Hoài, ngay cả khi uống rượu cũng không quên châm chọc thêm vào vết thương lòng y: "Mặc kệ Thành Di này có hợp ý cậu hay không, vì Mai Cương, cậu cũng nên mặt dày mày dạn một chút, ít nhất cũng phải yêu đương với người ta hai năm, giả vờ hời hợt một chút cũng được mà."

Trầm Hoài cười khổ, cầm bình rượu rót vào chén Tôn Á Lâm, rồi cùng người khác cười nói: "Á Lâm muốn uống rượu, chính cô ấy lại không tiện nói ra..." Điều này khiến Tống Hồng Quân và những người khác cùng nhau đến nâng ly mời rượu Tôn Á Lâm.

"Đàm Khải Bình hai lần đến Yến Kinh, đều đến bái phỏng lão gia tử, và đều nhắc đến con cùng Mai Cương. Sự phát triển hiện tại của Mai Cương, ngoài việc hơi cấp tiến và mạo hiểm, thành tích vẫn đáng được khẳng định," Tống Kiều Sinh không hề chuyển chủ đề, vẫn nhìn Trầm Hoài nói: "Lần trước Thành Văn Quang gặp ta, cũng khá quan tâm đến sự phát triển của con ở địa phương. Con bây giờ ở địa phương, cần phải tự suy xét kỹ lưỡng hơn, như vậy mới có thể sớm trở thành trụ cột..."

Trầm Hoài ngoài gật đầu ra thì còn có thể làm gì nữa đây?

Đàm Khải Bình là thành viên ngoại vi của Tống gia, việc ông ấy không đến Yến Kinh thì thôi, nhưng nếu đã đến Yến Kinh, việc bái phỏng lão gia tử và đề cập đến những thành tựu của y ở Đông Hoa là điều hết sức bình thường. Nghĩ đến những đánh giá của Đàm Khải Bình về y, chắc chắn cũng chỉ là lời khen lẫn lời chê mà thôi...

Nhưng thấy nhị bá Tống Kiều Sinh và lão gia tử trên bàn ăn cũng không cố ý lắng nghe y nói chuyện Mai Cương, Trầm Hoài cũng sẽ không thiếu tinh tế mà khiến người khác phải nghe những đề tài tẻ nhạt, không có hứng thú. Nói chung, khi Đàm Khải Bình nói về Mai Cương, cũng không thể nào bỡn cợt y đến mức không còn gì. Y tin rằng lão gia tử và nhị bá vẫn có chút hiểu biết về hiện trạng của Mai Cương.

Tuy nhiên, lần này Trầm Hoài về kinh ăn Tết, ngoài việc xem mắt ra, chủ yếu còn là tìm cô út, Tống Hồng Quân để nói một số chuyện. Giao thông ở Đông Hoa bất tiện, Tống Hồng Quân dù có nhà máy đặt ở Đông Hoa, nhưng cũng không mấy hứng thú đến đó. Lần trước Trầm Hoài không thể gặp Tống Hồng Quân ở Hồng Kông, việc cùng nhau về kinh ăn Tết lại là một cơ hội tốt để họ gặp gỡ và bàn bạc.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của quá trình lao động cần mẫn, xin độc giả vui lòng đón đọc tại truyen.free.