Hùng Đại Linh từ bến xe khách đi ra, ngồi taxi chạy về nhà. Màn đêm đã buông sâu. Nàng không mang theo chìa khóa nhà, nhìn khe cửa lộ ra ánh đèn, thầm nghĩ, cả nhà đều ở đây thật tốt. Gõ cửa, không đợi mẹ nàng kịp phản ứng, nàng cũng không nhận ra điều gì bất thường, liền ôm mẹ làm nũng: "A, con xin lỗi mẹ, mãi đến chiều con mới nhớ hôm nay là sinh nhật mẹ. Nhớ ra là con xin nghỉ, vội vã chạy đến nhà ga mua vé xe về. Vì muốn kịp chuyến xe khách cuối cùng, con không kịp mua quà. Mẹ ơi, mẹ sẽ không trách con bất hiếu đó chứ?"

Hùng Đại Linh ôm mẹ bước vào trong nhà, mới thấy chị mình tóc tai bù xù ngồi trong phòng ngủ, mắt sưng đỏ vì khóc, trên mặt còn in hằn dấu tay. Hùng Đại Linh lúc này mới để ý thấy mắt mẹ mình cũng đỏ hoe, sợ đến hồn vía lên mây, kêu lên thất thanh: "Mẹ, chị, chuyện này là sao? Duyệt Đình đâu, ba con đâu?"

"Không có việc gì?" Bạch Tố Mai chỉnh lại tạp dề, bình tĩnh nói: "Không có việc gì, con ồn ào cái gì? Để hàng xóm nghe thấy, lại tưởng nhà ta xảy ra chuyện gì? Con nhớ hôm nay là sinh nhật của mẹ ư? Hôm nay là ngày bao nhiêu âm lịch chứ, mẹ nhớ sinh nhật mình là ngày mai kia mà?"

Hùng Đại Linh chẳng còn tâm trí đâu mà nói rằng ngày mai ở trường mình chỉ có một tiết học. Nàng mượn cớ sinh nhật mẹ, trốn học về nhà chơi sớm hai ngày. Mẹ nàng nói không có chuyện gì, nhưng dáng vẻ của mẹ và chị nàng, làm sao khiến nàng tin được là không có chuyện gì chứ?

Hùng Đại Linh như bay vào trong nhà, thấy Duyệt Đình đang ngủ ngon giấc bên cạnh chị mình, mặt hồng hào đáng yêu, mới cảm thấy an lòng một chút, nhưng vẫn còn lòng mang lo lắng hỏi chị: "Ba con đâu?"

Hùng Đại Ny trên mặt vẫn còn vương nước mắt, nhưng nàng không muốn để em gái mình lo lắng, liền lau sạch nước mắt trên mặt, nói: "Ba vẫn còn ở đơn vị ư? Giờ này đã mấy giờ rồi, trời cũng đã tối rồi mà?" Nàng quay đầu, cố làm ra vẻ không có chuyện gì gọi mẹ: "Mẹ ơi, mẹ gọi điện thoại đến văn phòng ba hỏi xem, có phải ba lại phải thức đêm viết tài liệu không?"

Hùng Đại Linh làm sao có thể tin rằng không hề có chuyện gì xảy ra, nhưng lại không dám truy hỏi, nói: "Để con gọi điện thoại cho. Nếu ba biết cô con gái út yêu quý của mình đã về, nhất định sẽ buông tài liệu xuống mà chạy về nhà ngay." Nàng đi tới phòng khách, cầm điện thoại bàn lên, không dám gọi thẳng vào số di động của ba, mà gọi đến văn phòng.

Phòng Nghiên cứu chính sách phụ trách biên soạn các tài liệu chính sách chủ yếu của chính quyền thành phố, văn kiện, khối lượng công việc rất nặng, ban đêm thông thường đều có người trực ban.

Hùng Đại Linh gọi điện thoại đến, có người nghe máy, nói cho nàng biết, ba nàng đã rời văn phòng được một giờ rồi. Hùng Văn Bân là trưởng phòng Nghiên cứu chính sách, ông ấy đi đâu, có công vụ nào khác hay có hẹn tiệc không, nhân viên trực ban cũng không rõ.

Người nghe đi���n thoại tuy không biết ba nàng đi đâu, nhưng ngữ khí rất bình thường, cũng khiến Hùng Đại Linh an lòng một phần. Chỉ cần cả nhà bình an vô sự là tốt rồi.

Hùng Đại Linh lúc này mới để ý thấy chị và Duyệt Đình đang ở trong phòng của mình, mà phòng của hai người các nàng thì lại đóng kín cửa. Nàng đẩy cửa ra, thấy giường chiếu ngổn ngang vẫn chưa được dọn dẹp, giật mình kinh hãi. Lại nghĩ đến dáng vẻ của chị mình, nàng quay đầu hỏi mẹ: "Có phải nhà mình bị trộm không?"

"Trộm xông vào thì lại hay! Cục công an cũng không phải là đồ trang trí. Chỉ sợ có người mở rộng cửa đón giặc vào nhà!" Bạch Tố Mai cơn giận còn chưa nguôi, nói chuyện cũng lạnh lùng và cứng rắn, không chút nể nang cô con gái lớn.

Hùng Đại Linh lúc này mới dè dặt an tĩnh lại, oán trách với mẹ: "Mẹ ơi, mẹ cũng thật là! Chị đã lớn rồi, sao mẹ vẫn đối xử hung dữ với chị như vậy chứ? Mẹ vẫn tưởng bây giờ là thời mẹ và ba yêu nhau, đến nỗi trước khi đăng ký kết hôn mà ngay cả nắm tay cũng phải báo cáo với tổ chức ư? Suy nghĩ của mẹ quá lạc hậu rồi. Chỉ có con và chị là chịu đựng được hai người bảo thủ như ba mẹ, chứ đổi sang con cái nhà khác thì đã sớm làm phản rồi..."

Hùng Đại Linh nhất thời thay chị mình bất bình, liên thanh trách móc mẹ.

"Con ở trường học cũng phải biết quy củ một chút! Nếu để ta phát hiện con làm chuyện gì sai trái, ta nhất định sẽ trị tội con thật nặng!" Bạch Tố Mai vẫn chưa hết giận. Nàng không còn mặt mũi nào mà nói với cô con gái út rằng tên "trộm" kia không phải ai khác mà chính là Thẩm Hoài. Nàng ném chiếc khăn lau lên bàn, rồi đi vào bếp nấu cơm. Vào đến bếp lại phát hiện khăn lau bị ném ở ngoài bàn ăn, lại quay lại lấy khăn lau. Hôm nay thực sự là tức đến phát điên rồi.

Hùng Đại Linh bĩu môi, thể hiện sự bất mãn với mẹ. Nàng chạy đến phòng ngủ an ủi chị, nhỏ giọng hỏi: "Mẹ thật sự đã ra tay đánh chị sao? Có phải mẹ đến tuổi mãn kinh rồi không, tính tình mới cổ quái như vậy? Phụ nữ mãn kinh là khó chiều nhất. Thật sự không được, chị hãy cùng Duyệt Đình chuyển ra ngoài đi, em ủng hộ chị."

Hùng Đại Ny cũng dở khóc dở cười. Nàng cũng không biết làm sao để em gái mình giúp nàng "bênh vực lẽ phải".

"Em gọi điện thoại đến văn phòng ba rồi, người trực ban nói ba đã tan tầm một canh giờ rồi, không biết ba đi đâu chơi. Hay là chúng ta đi ra ngoài tìm ba, để người bảo thủ kia một mình ở nhà nấu cơm, chăm sóc Duyệt Đình?" Hùng Đại Linh lại cố ý nói lớn tiếng. Nàng cũng không biết ba mình tan tầm đi đâu, có công vụ gì hay không, cũng không muốn gọi điện thoại di động cho ba để hỏi thăm một chút. Nàng chỉ muốn trước tiên lừa chị ra ngoài, tránh cho chị và mẹ ở cùng nhau thêm bực bội.

Hùng Đại Ny cũng muốn ra ngoài hít thở không khí, liền vào phòng vệ sinh chỉnh trang qua loa một chút. Biết mẹ mình vẫn còn đang tức giận, trước khi cùng Đại Linh ra ngoài, nàng đến cửa bếp nói với mẹ một tiếng: "Duyệt Đình đang ở trong phòng ngủ đó."

Bạch Tố Mai hừ một tiếng, thân thể cũng không quay lại nhìn một cái. Hùng Đại Linh làm mặt quỷ với mẹ, rồi kéo chị mình đi ra ngoài.

Cũng không hi vọng ra ngoài có thể tìm được ba, Hùng Đại Linh cùng chị mình cứ thế đi dọc theo con đường từ nhà đến chính quyền thành phố. Đêm cũng chưa quá khuya, đèn đường tỏa ra ánh sáng vàng ố. Khi đi đến góc công viên nhỏ, Hùng Đại Linh, người nãy giờ vẫn trầm mặc, nói với chị mình: "Chúng ta có muốn vào tìm xem không, biết đâu ba lại bị lạc đường ở trong đó thì sao?"

Hùng Văn Bân từ sớm đã làm cán bộ ở Ủy ban Kế hoạch thành phố. Ký túc xá cơ quan chính phủ thành phố nằm ở phía đông công viên nhỏ. Khi đó Hùng Đại Ny cũng mới tám, chín tuổi, Hùng Đại Linh vẫn còn là một cô bé mít ướt chạy khắp nơi, liền thường xuyên bị lạc trong cái công viên nhỏ bé nằm ở góc đường này.

Sau này Hùng Văn Bân được điều đến làm xưởng trưởng Xưởng Thép thành phố, cả nhà nàng liền chuyển đến khu nhà của Xưởng Thép thành phố, rồi lại chuyển vào trong thành phố. Công viên Văn Sơn được xây dựng thêm, nếu muốn đi dạo công viên, các nàng thường sẽ đến Công viên Văn Sơn, hầu như không còn đến cái công viên nhỏ ở góc đường này nữa.

Nghe em gái lấy chuyện khi còn bé ra an ủi mình, Hùng Đại Ny cảm thấy ấm áp trong lòng. Nàng ôm lấy vai em gái, vực dậy tinh thần, nói: "Được, chúng ta đi vào tìm xem thử..." Vừa bước xuống con dốc xi măng, liền hoa cả mắt, thấy trong đình nhỏ kia, một người đàn ông tóc bạc phơ, thân thể lọm khọm đang cúi nhặt quân cờ trên bàn cờ. Đó chẳng phải là cha của các nàng sao?

"Ba!" Hùng Đại Linh cũng vô cùng bất ngờ. Ba nàng tan tầm đã một canh giờ không về nhà, lại chạy đến công viên nhỏ ở góc đường đợi người qua đường chơi cờ vua trong đình nhỏ!

Ngay cả những năm trước, khi ba nàng bị điều đến phòng Nghiên cứu chính sách làm phó chủ nhiệm, chẳng có nghiệp vụ nào để nhúng tay vào, ông ấy từng say mê nghiên cứu sách vở, nhưng vẫn cố kiềm chế, trốn ở trong nhà nghiên cứu, không để người ngoài thấy ông ấy có dấu hiệu chểnh mảng. Hùng Đại Linh liền nhớ đến ba từng nói với nàng, rằng một ngày nào đó khi ông ấy thực sự về hưu, không muốn làm gì nữa, chỉ muốn sống cuộc sống dưỡng lão mười, hai mươi năm, ngâm thơ nuôi chim, đọc sách câu cá, thật là thoải mái.

Ba nàng tan tầm, trên đường về nhà lại rẽ vào công viên nhỏ ở góc đường, chơi cờ vua một canh giờ, mà quên mất phải về nhà ăn cơm sao?

Hùng Đại Linh khó mà tin được, đột nhiên ý thức được chuyện xảy ra trong nhà không hề đơn giản như nàng tưởng tượng.

"A, Đại Linh tại sao lại về?" Hùng Văn Bân quay người lại, nhìn hai chị em, kinh ngạc hỏi, dường như chỉ kinh ngạc vì thấy cô con gái út trở về Đông Hoa vào lúc này.

Hùng Văn Bân đẩy quân cờ ra rồi đứng dậy, nói với ông lão ngồi đối diện: "Không được, không được, hai cô con gái của tôi đến tìm tôi về nhà ăn cơm rồi."

Ông lão đối diện lẩm bẩm nói: "Mười ván cờ rồi mà không cho người ta thắng được ván nào, lại còn không cho người ta về nhà ăn cơm, cứ như là ta muốn chơi cờ với ngươi lắm vậy..." Ông thu dọn quân cờ vào trong một cái túi vải nhỏ.

Hùng Đại Ny nước mắt tuôn như mưa. Giờ khắc này nàng mới ý thức tới, người đau khổ nhất trong lòng chính là ba mình.

Mẹ nàng không phải là không muốn tin lời giải thích của nàng, mà là mẹ nàng và ba nàng đã cùng nhau trải qua biết bao phong ba bão táp suốt bao năm qua, đã sớm ý thức được rằng, một khi chuyện này bị truyền ra ngoài, bất kể sự thật thế nào, cũng sẽ bị những kẻ hữu tâm lợi dụng để công kích ba nàng; hơn nữa, chuyện cũng đã bị truyền ra ngoài rồi...

Nhìn gò má Đại Ny đang lăn dài giọt nước mắt, Hùng Văn Bân đưa tay lau khô nước mắt trên mặt nàng, nói: "Cả nhà chúng ta năm miệng ăn vẫn sống tốt mà, con khóc cái gì chứ? Có uất ức gì thì nói với ba. Mẹ con lại đánh mắng con à? Ba về sẽ mắng bà ấy."

Thấy ba nàng như vậy, Hùng Đại Ny càng khóc thương tâm hơn, khóc không thành tiếng: "Con và Thẩm Hoài không có gì cả."

"Đừng khóc, đừng khóc, ba tin con." Hùng Văn Bân an ủi.

Hùng Đại Ny đang định kể tường tận hiểu lầm ngày hôm nay cho ba nghe, thì em gái nàng ở bên cạnh đã nổi đóa, như khỉ con bị dẫm phải đuôi mà nhảy dựng lên: "Cái gì, tên khốn đó là Thẩm Hoài!"

****************

Ăn cơm xong, Tôn Á Lâm giúp Trần Đan dọn bát đũa vào bếp rửa, để Tạ Chỉ một mình ngồi một cách khó xử, đói bụng ở phòng khách. Thẩm Hoài cùng Thành Di ra thư phòng trên sân thượng nói chuyện.

Nhìn về phía Hồ Thúy phía tây, dưới màn đêm hiện ra một màu xanh biếc mơ hồ. Dọc bờ hồ, những ngọn đèn trang trí điểm xuyết thành từng dải ánh sáng lấp lánh. Đêm nay không trăng, cảnh đêm cũng có chút thi vị.

"Tôi chắc chắn không thể coi là một người yêu tốt," Thẩm Hoài vươn tay nói, "Nhưng tôi tin rằng, làm bạn bè thì tôi là người đạt tiêu chuẩn."

Thẩm Hoài biết Thành Di căn bản không hề có ý định coi hắn là người yêu. Nếu không thì vừa nãy nàng cũng không thể nào thản nhiên đối mặt với Trần Đan ngồi ăn cơm cùng bàn.

Trước đó mọi người cũng đều ngầm hiểu ý nhau, chỉ là trì hoãn đối phó chiếu lệ với người nhà mà thôi. Cái gọi là mời Thành Di đến Đông Hoa, mà Thành Di đồng ý lời mời, cũng là để duy trì một loại giả tượng "ở chung rất vui vẻ".

Dưới tình huống này, ai cũng hy vọng đối phương gặp sự cố trước, để thuận tiện cho mình giảm bớt áp lực.

Thẩm Hoài cũng không biết biểu hiện vừa rồi của Thành Di có phải hoàn toàn là vì không muốn để Tạ Chỉ đạt được mục đích hay không, nhưng dù thế nào, hắn cũng muốn cảm ơn Thành Di đã không lợi dụng cơ hội này.

Tuy rằng Thẩm Hoài không muốn vì che giấu điều gì mà để Trần Đan một mình đau lòng rời đi, chuyện như vậy hắn không làm được, nhưng trong lòng hắn cũng biết, nếu để một mình hắn gánh vác trách nhiệm thông gia của hai nhà Tống - Thành, sẽ dẫn đến hậu quả gì.

Xưởng mới Mai Cương tuy đã được xây dựng, nhưng Mai Cương sẽ phát triển tiếp như thế nào đây? Thậm chí ngay cả những kế hoạch tiếp theo của hắn cũng phải một lần nữa xem xét lại, cân nhắc kỹ lưỡng.

Nhìn Thẩm Hoài vươn ra bàn tay, Thành Di cười cười, đưa tay ra, nắm tay Thẩm Hoài một cái rồi buông ra, nói: "Em còn muốn học ở Anh hai năm nữa, vậy chúng ta cứ làm bạn bè hai năm trước đã. Chờ sau khi em về nước, cân nhắc lúc nào là cơ hội thích hợp, rồi hãy làm 'kẻ thù' cũng tốt..."

Tạ Chỉ ở trong phòng khách, có thể nhìn thấy Thẩm Hoài và Thành Di nắm chặt tay nhau. Trong lòng nàng hận đến nghiến răng nghiến lợi, nàng biết lúc này Thành Di nhất định đã đạt được thỏa thuận với Thẩm Hoài.

Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free.