Đơn giản dùng qua loa vài món tại trạm tiếp đón, Trầm Hoài liền bảo Dương Hải Bằng lái xe đưa Hùng Văn Bân, Triệu Đông cùng những người khác về thị trấn. Nhìn Hạ Mai đường cái từ trong xe, Trầm Hoài cùng Trần Đan mới quay về.

"Trầm Thư Ký về phòng trọ nghỉ ngơi đi; lúc này không biết món tiền nhỏ kia liệu có còn giữ lại không. . ." Trần Đan nói.

"Ta vẫn nên đưa cô về ký túc xá trước đã, lát nữa ta sẽ tự mình quay lại gõ cửa phòng trọ." Trầm Hoài hỏi Trần Đan, hắn biết phòng trọ ở trạm tiếp đón hầu như không có ai ở, Trần Đan có thể chọn một gian phòng trọ ngủ, nhưng hắn không yên tâm Tiểu Lê ngủ một mình trong ký túc xá, nói ra cũng thật vô cớ lo lắng, bèn nghĩ đưa Trần Đan về ký túc xá trước.

Ký túc xá trên trấn nằm trong khu quảng trường cũ nát gần xưởng thép. Đêm khuya tĩnh mịch, trên trấn ngay cả một chiếc đèn đường cũng không có, Trầm Hoài không thể để Trần Đan một mình đi đêm đường quay về.

"Ký túc xá trên trấn vẫn còn phòng trống, cũng coi như tươm tất, giường chiếu đệm chăn gì cũng sẵn có. Trước đó là nơi một phó trưởng trấn tạm thời ở qua một thời gian. Trầm Thư Ký nếu không chê thì có thể ngủ ở đó." Trần Đan nói.

"Vậy được, ta sẽ ở lại qua đêm." Trầm Hoài nói.

Đêm khuya tĩnh mịch, có ánh sao nhàn nhạt rơi xuống. Những căn nhà hai bên ngõ đều đã tắt đèn tối om, chỉ có rất ít nhà vẫn còn thức, đèn sáng.

Đường đi trong khu dân cư chật hẹp, Trầm Hoài cùng Trần Đan bước qua, khiến chó sủa mèo kêu liên hồi, cũng làm kinh động vô số giấc mộng đẹp của người dân.

Trên đường rải đầy đá vụn, bước đi còn có chút lảo đảo, nhưng quả thực tốt hơn nhiều so với đường đất thôn quê.

Mai Khê trấn là một trong số ít những đại trấn trong vùng, toàn trấn có gần 5 vạn người, riêng cư dân trong trấn cũng có hơn vạn người, chủ yếu tập trung ở Mai Khê Lão Nhai và khu vực giữa sông Hạ Mai, thuộc quản lý của hai ủy ban khu phố. Đa phần là những căn nhà mái ngói cũ kỹ lâu năm, chỉ có số ít gia đình xây dựng nhà lầu mới tinh.

Phòng ký túc xá trên trấn cũng là một dãy nhà mái ngói được xây vào những năm sáu mươi, bảy mươi ở phía nam Mai Khê Lão Nhai, lần lượt phân phối cho các cán bộ làm việc trên trấn. Có cán bộ từ Mai Khê điều đi, phòng sẽ được thu hồi lại, dành cho cán bộ tiếp theo đến Mai Khê công tác.

Điều kiện sinh hoạt tổng thể không được tính là tốt, nhưng trấn trên cũng đầu tư tài chính để tu sửa nhà cửa, đường xá, nên nhìn chung cũng sạch sẽ tươm tất. Bởi đa phần là cán bộ trên trấn ở, môi trường vệ sinh và an ninh xung quanh, so với nơi khác cũng tốt hơn một chút.

Trần Đan dừng lại phía trước; Trầm Hoài trong lòng vẫn còn suy nghĩ chuyện, không giữ được bước chân, sấn sát đến gần Trần Đan mới nhận ra đã đến nơi.

Khoảng cách đột ngột rút ngắn, khiến Trần Đan trong lòng hoảng hốt.

Nỗi sợ hãi đột ngột này, tựa hồ là một cảm xúc chưa từng quen thuộc, khiến nàng hoảng hốt không tên, như một chú mèo nhỏ giật mình nhảy lùi lại, trái tim đập thình thịch.

Trầm Hoài còn chưa kịp phản ứng gì, Trần Đan đã giật mình nhảy lùi lại, hắn cứ ngỡ nàng hiểu lầm mình định chiếm tiện nghi.

Chóp mũi vẫn còn vương vấn hương thơm, cái chạm mềm mại kia cũng khiến người ta vương vấn không thôi. Trầm Hoài trong lòng biết Trần Đan là một nữ tử khiến lòng người say đắm, cũng sợ dọa đến nàng, bèn giải thích: "Đã đến nơi rồi sao? Ta vẫn còn đang suy nghĩ chuyện gì đó. . ."

Trần Đan cúi đầu "Ừm" một tiếng, mặt nàng nóng bừng không hiểu, sự hoảng loạn đột ngột này là điều nàng chưa từng trải qua từ khi sinh ra đến nay, giống như tâm tư nhạy cảm của thiếu nữ mới lớn, khiến nàng không biết phải xử lý thế nào. Nàng lo lắng Trầm Hoài hiểu lầm hành động của mình, nhưng lại không thể giải thích với hắn rằng không phải vì chán ghét hắn mới nhảy lùi lại, chỉ đành thì thầm: "Trầm Thư Ký, xin ngài chờ ta một lát, ta sẽ lấy chìa khóa và nước nóng rửa mặt cho ngài. . ."

Trần Đan lòng vẫn còn hoảng loạn, cầm chìa khóa mở cửa, loay hoay mãi mà không vào được ổ khóa. Vào phòng, thân thể tựa vào sau cánh cửa, tay vuốt ngực vẫn đập loạn xạ, trong lòng thầm mắng mình: Cái quái gì vậy, chẳng phải chỉ là va vào một cái thôi sao?

"Trần Đan tỷ?" Tiểu Lê ở trong nhà bật đèn, nghi hoặc hỏi.

"Ừm, là mẹ," Trần Đan đáp lại, chú chó Vàng từ trong góc tối lao tới, liếm lấy tay nàng. Trần Đan lúc này mới bật đèn gian ngoài, nói với Tiểu Lê ở buồng trong: "Con ngủ đi, Trầm Thư Ký hôm nay sẽ ở phòng bên cạnh, mẹ chạy ra lấy chìa khóa, rồi mang bình nước nóng qua cho ngài ấy. . ."

Nàng vừa quay người lại, chú chó Vàng đã giơ chân lên cạy cửa bằng tay, đẩy cửa ra rồi sấn sổ chạy đến bên Trầm Hoài.

Ánh đèn hắt ra ngoài, Trần Đan mới nhìn thấy Trầm Hoài đang ngồi trên bậc xi măng trước cửa, nhìn về phía những căn nhà san sát ở mặt nam. Lúc này, hắn dang rộng tay ra để chú chó Vàng chui vào nách vẫy đuôi, còn khoa trương né mặt sang một bên, không cho Vàng cứ thế mà liếm mình.

"Vàng đáng ghét, về đây!" Trần Đan hờn dỗi muốn gọi Vàng quay lại. Chú chó Vàng từ dưới nách Trầm Hoài rút đầu ra, nghiêng đầu nhìn Trần Đan đang đứng ở cửa, vẫy đuôi hai lần rồi rúc vào trong hẻm nhỏ quấn quýt chạy đi mất. . .

Trầm Hoài quay đầu lại, nhìn thấy Trần Đan đứng khuất trong bóng tối ở cửa. Vóc người nàng không đẫy đà như Chu Dụ, nhưng lại thanh tú ngọc lập, yểu điệu yêu kiều. Nàng mặc áo thêu ngắn tay, quần dài ôm chân, vạt áo liền luồn vào trong quần, khiến đường cong giữa eo và hông ẩn hiện, đứng đó toát ra một vẻ tĩnh mịch khó tả.

"Xong chưa?" Trầm Hoài hỏi.

"À," Trần Đan lúc này mới nhận ra mình vừa nãy đứng sau cánh cửa để dẹp đi sự hoảng hốt hơi lâu, nàng lè lưỡi, nói: "Trầm Thư Ký, xin ngài chờ thêm một chút. . ."

Nhìn Trần Đan lè lưỡi, vẻ đáng yêu hiếm thấy trên gương mặt nàng lộ ra, Trầm Hoài chợt nhớ Trần Đan năm nay mới hai mươi hai tuổi. Hắn thầm nghĩ, nếu gia cảnh nàng khá hơn một chút, có lẽ giờ này vẫn đang hưởng thụ quãng thời gian thanh xuân nhàn nhã tại giảng đường đại học.

Cũng chính vì hoàn cảnh của Trần Đan mà Trầm Hoài càng ngày càng không dám bỏ mặc Ti���u Lê.

Lắng tai nghe Trần Đan thủ thỉ trò chuyện với Tiểu Lê đang còn ngái ngủ trong phòng. Một lát sau, Trần Đan bước vào buồng trong, không còn thấy bóng dáng nàng nữa, Trầm Hoài bèn quay người lại, thuận theo chú chó Vàng đang sấn sổ trong hẻm nhỏ, hắn ngẩng đầu nhìn về phía những dãy nhà phía trước.

Phía trước ký túc xá trấn là khu dân cư công nhân của xưởng thép, phân bố hai bên đường xưởng thép.

Lịch sử xưởng thép Mai Khê có thể truy ngược về phong trào Đại Luyện Thép vào những năm sáu mươi. Trước những năm giữa tám mươi, xưởng thép chỉ là trò đùa trẻ con, năng lực sản xuất hàng năm cũng chỉ vài trăm, vài ngàn tấn vật liệu thép, là một xưởng nhỏ tiêu tốn nhiều năng lượng theo kiểu truyền thống. Tuy nhiên, ban đầu nó cũng đã đặt nền móng công nghiệp nhất định cho trấn Mai Khê, tích lũy được chút nội lực.

Vào những năm giữa tám mươi, trung ương ủng hộ sự phát triển của các xí nghiệp hương trấn. Xưởng thép Mai Khê, nhận được sự ủng hộ từ huyện thị và ngân hàng, quy mô mới được mở rộng nhanh chóng, số lượng công nhân cũng tăng từ một hai trăm người lên hơn tám trăm người.

Với quy mô sử dụng lao động như vậy, dù đặt ở khu vực Đông Hoa cũng được coi là xí nghiệp quy mô lớn.

Chỉ tiếc quy mô xưởng thép Mai Khê có thể nói là hoàn toàn dựa vào vốn vay ngân hàng để chống đỡ phát triển, đặc biệt kể từ khi mở rộng quy mô lớn, số tháng có lợi nhuận chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Xưởng thép Mai Khê không có khả năng tài chính để giải quyết vấn đề nhà ở cho toàn thể công nhân.

Mặc dù vào cuối những năm tám mươi, xưởng đã xây hai tòa nhà công nhân ba tầng ở mặt nam đường xưởng thép, nhưng ngoài phần phân phối cho lãnh đạo xưởng, chỉ có thêm khoảng hai mươi suất phòng, dùng làm ký túc xá tập thể cho công nhân trẻ tuổi. Rất nhiều công nhân đều là nông dân ở gần đó, tuy nhiên ban đầu có hơn một trăm công nhân cũng là những hộ dân cư sớm nhất của trấn Mai Khê, phần lớn đã xây nhà an cư ở hai bên đường xưởng thép. Ba mươi năm qua, xưởng thép cũng đã tận dụng mọi chỗ trống ở hai bên đường xưởng thép để xây thêm một số nhà ở, phân phối cho một số cán bộ.

Nhìn chung, khu dân cư công nhân xưởng thép trước mắt Trầm Hoài trải dài ra, trông khá lộn xộn và cũ nát, kém xa so với khu nhà lụp xụp xung quanh xưởng thép ở phía bắc thành phố.

"Trầm Thư Ký, được rồi," Trần Đan mang cửa vào, trong tay xách theo bình thủy, khăn mặt và chậu rửa mặt, nàng than thở: "Cũng không có khăn mặt mới, Trầm Thư Ký nếu không chê thì dùng tạm của ta vậy..."

Đèn trong phòng vẫn sáng, ánh sáng xuyên qua tấm rèm cửa sổ mỏng. Trầm Hoài nhìn đôi mắt to long lanh nước của Trần Đan, nghĩ đến việc có thể gián tiếp tiếp xúc qua khăn mặt, trong lòng cũng dấy lên chút tình ý mập mờ, hắn nhận lấy bình thủy, nói: "Ta đâu có yếu ớt đến thế. . ."

Tựa hồ đoán được tâm tư của Trầm Hoài, mặt Trần Đan bắt đầu nóng lên. Nàng nghĩ bụng, chiếc khăn mặt mà Trầm Hoài dùng qua nhất định phải vứt đi. Để hóa giải sự lúng túng giữa hai người, nàng nói: "Vẫn chưa cảm ơn Trầm Thư Ký giúp đỡ Trần Đồng ạ."

"Có gì mà cảm ơn, ta vẫn để Trần Đồng làm công nhân phổ thông, ta còn tưởng cô sẽ oán trách ta chứ?" Trầm Hoài cười nói.

"Làm gì có chuyện ta không biết tốt xấu đến vậy," Trần Đan ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tuấn tú với những đường nét rõ ràng dưới ánh sáng yếu ớt của Trầm Hoài. Nàng thầm nghĩ, khuôn mặt này hẳn là có thể mê hoặc không ít cô gái, nhưng lại thấy lạ, lần đầu gặp mặt cũng không thấy hắn có chỗ nào mê người? Nàng lại cúi đầu nhìn mũi chân, nói: "Tính tình của Trần Đồng vẫn chưa định hình, làm việc rất không vững vàng, cho nên càng cần phải rèn luyện trong phân xưởng. Trầm Thư Ký ngài là thật lòng nghĩ cho Trần Đồng, mới có thể sắp xếp như vậy. . ."

"Đạt được quyền lực quá sớm hoặc quá dễ dàng, chỉ khiến người ta lạc lối. Những công tử thân thích ngang ngược hoành hành trong thành phố Đông Hoa này, chẳng phải đều là như vậy sao? Bọn họ kiêu ngạo, không biết kiềm chế, chỉ có thể tự đào sâu mồ chôn cho chính mình. Bất luận là vì công lý hay là đối thủ ẩn mình, chỉ cần ai nắm lấy cơ hội, giáng cho bọn họ một đòn chí mạng, liền có thể vĩnh viễn đánh gục bọn họ,"

Trầm Hoài nhẹ nhàng thở dài một hơi, nói:

"Mặc dù ta có thể trực tiếp điều Trần Đồng đến làm việc bên cạnh mình, để công việc và cuộc sống của cậu ấy lập tức trở nên xán lạn, nhưng thực sự muốn cuộc đời cậu ấy phát triển tốt hơn, làm như vậy thật không ổn. Ta coi Tiểu Lê và Trần Đồng như em gái và em trai của mình vậy. . ."

Trầm Hoài buột miệng nói ra câu cuối cùng rồi liền hối hận. Hắn là thật lòng nói vậy, nhưng cũng biết lời này lọt vào tai người khác sẽ nghe rất đường đột: Ngươi và Tiểu Lê, Trần Đồng mới gặp vài lần, có tư cách gì mà coi họ là em trai em gái?

Trầm Hoài thấy Trần Đan ở bên cạnh cúi đầu thấp hơn nữa, liền biết nàng muốn né tránh, nhưng vẫn chưa thể giải thích.

Trần Đan thấy Trầm Hoài nói rõ ràng đến thế, thế nhưng lại chẳng thể nào sinh ra cảm giác chán ghét. Trong lòng nàng thầm hỏi chính mình: Hôm nay rốt cuộc là làm sao vậy? Rõ ràng biết người đàn ông trước mắt này là một kẻ trêu hoa ghẹo nguyệt, sao vẫn còn bị hắn mê hoặc? Lại thầm nghĩ, có lẽ là vì quyền lực chăng, đúng như lời hắn nói, quyền lực vốn dễ khiến người ta lạc lối.

Ngoài việc mang lại nhiều sự nhân ái, vị thế và tài trí hơn người, Trần Đan cũng biết, quyền lực còn có thể mang lại cho nàng cảm giác an toàn mà nàng vẫn luôn khao khát. Hôm nay, khi lo lắng cho vận mệnh của Trầm Hoài, lúc biết ngay cả thị trưởng cũng buộc phải ra mặt giải vây cho hắn, chẳng phải bản thân nàng cũng đột nhiên cảm thấy sự hưng phấn khó kìm nén đó sao?

Nhìn thấy từng vị lãnh đạo trấn thường ngày hay khoe mẽ nay lại như cà bị sương muối, trong lòng nàng chẳng phải cũng hả hê và vui sướng đến vậy sao.

Người ta vẫn nói quyền lực giống như ma túy, một khi dính vào, sẽ khiến người ta thăng hoa rồi chết dần chết mòn, đồng thời cũng không cách nào từ bỏ hoàn toàn.

Trần Đan phân tích nội tâm mình như vậy, nhưng lại cảm thấy tâm tư mình thật khó tả, nàng giúp Trầm Hoài mở cửa phòng, đặt khăn mặt lên bàn, rồi với thần thái có chút buồn bã rời đi.

Trầm Hoài không biết Trần Đan có những suy nghĩ gì, thấy nàng rời đi với vẻ hơi buồn bã, hắn chỉ nghĩ mình đã đường đột nàng, rồi thầm nhắc nhở chính mình: Cho dù muốn ra tay, cũng nên dùng nhiều tâm tư hơn một chút, quá rõ ràng, e rằng sẽ khiến người ta cho rằng mình chỉ đang đùa giỡn nàng mà thôi. . .

Hắn cầm lấy hai chiếc khăn mặt trên bàn, quả nhiên có mùi hương quen thuộc như trên người Trần Đan. Nhưng rồi lại thấy đau đầu, vì quên hỏi Trần Đan cái nào là khăn mặt, cái nào là khăn lau chân. . .

Tác phẩm này được chuyển ngữ và giữ bản quyền tại truyen.free.