Trầm Hoài gói ghém thức ăn thừa xong xuôi, lái xe về nhà cũ cho Vàng ăn bữa tối.

Mười ngày sau, Trầm Hoài trở về nhà cũ. Sân trong, sân ngoài cỏ dại đã được dọn dẹp một lượt. Con đường nhỏ từ đường cái dẫn vào cũng được sửa sang lại, trải đá vụn, tuy miễn cưỡng nhưng ô tô vẫn có thể đi được.

Đôi khi, người ta không thể không thừa nhận rằng quyền lực quả thực là thứ tốt. Thậm chí không cần một ánh mắt ra hiệu, người khác đã lo toan mọi việc chu đáo đến mức khiến người ta cảm thấy thoải mái từ đầu đến chân.

Trầm Hoài tự nhiên hiểu rõ, tất cả những việc này đều do Tôn Nghiễm Vũ, Bí thư thôn, hoặc Tôn Viễn Quý, đại bá của hắn, làm để lấy lòng anh ta.

Những đồ vật trước đây bị vứt lung tung trong sân cũng đều được sắp xếp lại gọn gàng. Trầm Hoài lấy ra một chiếc máy ảnh Leica từ đáy hòm.

Trước đây, Trầm Hoài vẫn luôn giữ lại một vài món đồ tốt. Chiếc máy ảnh Leica này trông tinh xảo khéo léo, thân máy dường như bằng hợp kim titan, cầm rất đầm tay, lập tức biết ngay giá trị không nhỏ.

Trầm Hoài ngẫm nghĩ, không tài nào nhớ ra mình trước đây đã tốn bao nhiêu tiền để mua chiếc máy ảnh này ở Pháp. Anh thầm nghĩ, cái tên công tử bột đó ở Pháp thật sự đã tiêu xài quá mức, mua về rồi cũng chẳng mấy khi dùng đến.

Khi Trầm Hoài lật cuốn sách hướng dẫn, một tờ ảnh chụp phụ nữ bán khỏa thân hoặc khỏa thân hoàn toàn rơi ra. Không ngờ lại có đến năm, sáu người phụ nữ khác nhau, thậm chí còn có cả người châu Phi! Trầm Hoài thầm nghĩ: tên súc sinh đó khẩu vị thật là tạp nham.

Tuy nhiên, thân thể họ đều rất đẹp, chỉ là kỹ thuật chụp ảnh quá kém. Trầm Hoài xem lướt qua một lúc, rồi thầm nghĩ: Thân hình đẫy đà dưới lớp quần áo bó sát của Hà Nguyệt Liên chắc cũng chẳng kém cạnh đâu nhỉ?

Trầm Hoài biết có những nguyên tắc là giới hạn mà mình không thể vượt qua. Anh ném những tấm ảnh phụ nữ đó xuống đáy hòm, nhưng trong lòng lại chợt nảy ra một ý nghĩ: Mấy hôm trước gọi Trần Đan đến giúp lấy quần áo đi giặt, liệu cô ấy có nhìn thấy những bức ảnh này không?

Vừa nghĩ đến đó, Trầm Hoài đã toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, anh thầm nhủ: Được lợi lộc gì thì cũng phải trả giá đắt.

Lấy được máy ảnh và sách hướng dẫn xong, Trầm Hoài liền lái xe đưa Vàng về lại thị trấn. Anh loay hoay với chiếc máy ảnh cho đến chín giờ tối mới nghe tiếng Trần Đan và Tiểu Lê trở về.

Một lát sau, Trần Đan đến gõ cửa. Cô đứng ở ngay cửa, tay cầm theo bình nước ấm.

"Sao không vào nhà?" Trầm Hoài tò mò hỏi.

"Em đâu dám vào, lỡ đâu người ta lại nói những lời không hay về 'hối lộ tình cảm' thì sao." Trần Đan đáp.

Trầm Hoài thấy trong mắt cô ánh lên nụ cười tinh quái, anh nhẹ nhàng nhéo mũi cô rồi nói: "Em thấy anh giống người không chịu được cám dỗ sao?"

"Chẳng lẽ không giống ư?" Trần Đan bước vào, đặt bình nước ấm tựa vào tường. Ánh mắt cô dừng lại trên chiếc máy ảnh một thoáng, rồi lại giả vờ vô tình dời đi chỗ khác.

Chi tiết nhỏ bé đó khiến Trầm Hoài giật mình toát mồ hôi lạnh. Quả nhiên Trần Đan đã nhìn thấy những bức ảnh kia, thảo nào mấy ngày nay cô nàng này đối xử với anh có phần lạnh nhạt hơn. Mà anh thì không thể thẳng thừng nói với cô: "Mấy tấm ảnh này là do tên súc sinh khác chụp!"

Trần Đan rất thông minh, không hề nhắc đến chuyện máy ảnh mà chuyển thẳng sang chuyện của Hà Nguyệt Liên: "Nhưng nói đi nói lại, Hà Nguyệt Liên đối xử với cấp dưới cũng coi là không tệ. Một số cán bộ trong trấn, thậm ch�� cả những kẻ có ý đồ với mấy cô gái trẻ đang tìm việc, thực ra cũng được Hà Nguyệt Liên giúp đỡ che đậy. Hai năm qua, cô ấy cũng đã bỏ không ít tâm sức cho trạm tiếp đón. Em không đành lòng cướp trạm tiếp đón từ tay cô ấy."

"Đôi khi, không có quá nhiều chuyện đúng sai rạch ròi đến thế." Trầm Hoài kéo Trần Đan lại gần, bảo cô quỳ gối bên chân mình, nhìn vào mắt cô rồi nói: "Anh không quan tâm Hà Nguyệt Liên có phải người tốt hay không, hay việc cô ấy ở bên Đỗ Kiến có phải do bất đắc dĩ. Anh cũng không bận tâm cô ấy đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết cho trạm tiếp đón. Cô ấy không thể chấp nhận mức phí thầu tăng lên 24 vạn, vậy cô ấy phải bị loại bỏ; anh cũng không hề cố tình đối xử công bằng hay bất công với ai cả..."

"Anh nói thế mà cũng lọt tai sao?" Trần Đan hỏi. "Nếu em thực sự tiếp nhận trạm tiếp đón, liệu anh có còn ngăn cản cán bộ trong trấn và quản lý nhà máy thép đến đó ăn uống không? Anh cũng từng nói rồi, trong nước ta đơn giản là xã hội ân tình, chuyện ăn uống là lẽ thường để bôi trơn các mối quan h���, chỉ cần không vượt quá giới hạn, thì cũng chẳng cần phải cấm đoán triệt để..."

"Haizz," Trầm Hoài biết Trần Đan không phải người tự lừa dối mình, anh nói: "Nếu anh mềm lòng với Hà Nguyệt Liên, thì nhịp điệu bên Hà Thanh Xã sẽ bị phá vỡ, vậy bao giờ Mai Khê trấn mới có thể đi đúng hướng? Hơn nữa, Hà Nguyệt Liên bị loại khỏi cuộc chơi lúc này, cô ấy còn có thể dựa vào chút tư sắc ấy mà xoay sở thêm một lần nữa; chứ nếu để kéo dài thêm vài năm, đến khi tuổi già sắc tàn, lúc đó có bị đá ra thì cũng chẳng ai buồn quan tâm..."

"..." Trần Đan muốn nói lại thôi.

Thấy vẻ mặt Trần Đan có chút không đúng, Trầm Hoài hỏi: "Sao vậy?"

"Em nghĩ sau này mình có thể sẽ giống Hà Nguyệt Liên không?" Trần Đan buồn bã nói.

Hà Nguyệt Liên trước đây đã ly hôn hai lần, sau đó được Đỗ Kiến điều từ trong thôn ra trấn làm cán bộ phụ nữ, rồi trở thành người của Đỗ Kiến, sau đó mới thầu được trạm tiếp đón của trấn...

Trầm Hoài cũng cảm thấy những lời vừa rồi nói về Hà Nguyệt Liên hơi nặng, khó tránh khỏi khiến Tr���n Đan suy nghĩ nhiều. Anh nói: "Mấy năm qua Hà Nguyệt Liên dựa vào trạm tiếp đón của trấn, cũng đã tích cóp được không ít của cải rồi. Cùng lắm thì thảm đến đâu nữa chứ? Nói thật, cô ấy cũng nên dừng lại đi, anh cũng không có ý định truy cứu nợ cũ với cô ấy..."

"Cái này thì đúng là vậy," Trần Đan gật đầu, quả nhiên đã thông suốt phần nào. So với những gia đình đến tiền học cho con cái còn không lo nổi, thì dù Hà Nguyệt Liên lần này bị loại khỏi cuộc chơi cũng chẳng thể coi là quá thảm. Cô cúi đầu nhìn vào mắt Trầm Hoài, khẽ cười dịu dàng, rồi nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên eo mình định trượt xuống. "Anh đi ngủ sớm một chút đi, đừng nghĩ mấy chuyện hối lộ tình cảm lộn xộn gì đó..."

"Nếu có nghĩ, anh cũng chỉ nghĩ đến em thôi." Trầm Hoài mặt dày đáp, muốn kéo Trần Đan vào lòng, thử xem thái độ của cô. Nhưng Trần Đan chỉ cười rồi nhanh chóng lách ra khỏi cửa, đứng ở ngoài mới quay đầu lại nói: "Anh hãy dọn dẹp đầu óc mình cho trong sạch đi, còn phải giúp Tiểu Lê học thêm nữa đấy..."

Trầm Hoài trong lòng cười khổ, anh biết trong mắt Trần Đan mình cơ bản vẫn là một kẻ háo sắc. Có lẽ ngoài cái tính háo sắc đó ra, những ấn tượng khác của cô về anh cũng không đến nỗi nào...

Việc chấn chỉnh chính quyền thị trấn khó khăn hơn nhiều so với nhà máy thép. Dù sao, các ủy viên Đảng ủy thị trấn và lãnh đạo chủ chốt đều do huyện bổ nhiệm, Trầm Hoài không thể muốn cách chức ai là cách chức được ngay.

Về cải cách doanh nghiệp quốc doanh và tập thể, Trung ương đã liên tục ban hành nhiều chính sách, cũng là trong những năm gần đây đã và đang đẩy mạnh mạnh mẽ phạm vi cải cách thể chế kinh tế.

Ngay cả trong việc chỉnh đốn nhà máy thép, cách làm của Trầm Hoài có phần khác thường, nhưng Đàm Khải Bình vẫn có thể lý giải đó là "mò đá qua sông". Trong lĩnh vực kinh tế, chiến lược "mò đá qua sông", dù phải đối mặt với sự cản trở từ các thế lực bảo thủ, nhưng kể từ chuyến tuần du phía Nam của Đặng Công năm 1992, xu thế chủ đạo vẫn là ủng hộ.

Tuy nhiên, trên thể chế chính trị, đặc biệt là sau sự kiện năm ** đó, việc "mò đá qua sông" trong quan trường đã trở thành điều cấm kỵ.

Trầm Hoài tạm thời vẫn chưa có dã tâm lớn đến vậy, anh chỉ muốn chấn chỉnh lại các mối quan hệ tài chính ở Mai Khê trấn.

Tăng cường thu ngân sách, mở rộng nguồn thu thuế, làm tốt công tác dân sinh, dù nói thế nào thì đây cũng không phải là việc làm sai trái.

Bước đi đầu tiên này, nhất định phải bắt đầu từ trạm tiếp đón của trấn.

Sau sự kiện bị chèn ép, Đỗ Kiến đã mất đi quyền kiểm soát đối với các cuộc họp của Đảng ủy.

Dù Đỗ Kiến vẫn giữ chức Bí thư Đảng ủy, nhưng Hà Thanh Xã chỉ cần một chút là có thể đưa những vấn đề trọng đại ra cuộc họp Đảng ủy để tiến hành biểu quyết tập thể, khiến Đỗ Kiến không còn nắm giữ được toàn bộ quyền hành nữa.

Lúc này, ai có thể chủ trì các cuộc họp Đảng ủy thì người đó mới có thể kiểm soát được cục diện.

Việc tăng phí thầu trạm tiếp đón của trấn và phương án phân phối lợi nhuận, tiền thưởng của nhà máy thép, hai vấn đề này đều đã được thông qua biểu quyết tập thể tại cuộc họp Đ��ng ủy mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Trong cuộc họp Đảng ủy vào thượng tuần tháng 12, Trầm Hoài lại một lần nữa đưa ra một đề xuất riêng:

"Các doanh nghiệp trực thuộc trấn như trạm tiếp đón, trạm văn hóa, xưởng cát... cái nào có thể cho thuê, thầu khoán thì cứ cho thuê, thầu khoán hết. Trên thực tế, Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp Trấn cũng không thể đưa ra những chỉ đạo kinh doanh cụ thể nào,"

Trầm Hoài vẫn ngồi ở bên tay phải Đỗ Kiến, cho thấy anh vẫn giữ vị trí thứ ba trong trấn. Chỉ có điều, khi anh nói chuyện, ánh mắt của các cán bộ trấn đều đổ dồn về phía anh, cố ý tránh giao tiếp bằng mắt với Đỗ Kiến. Dường như họ rất hứng thú muốn nghe xem Trầm Hoài có những ý tưởng độc đáo nào.

"Tham khảo một số kinh nghiệm ở nước ngoài, những doanh nghiệp trực thuộc trấn được thầu khoán đó, nói chính xác hơn, nên là tài sản mà toàn thể người dân trong trấn ủy thác chính quyền trấn quản lý. Điều này cũng phù hợp với định nghĩa của Nhà nước về doanh nghiệp tập thể. Thực tế, cái gọi là 'Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp' nên gánh vác trách nhiệm quản lý tài sản của trấn, đồng thời đảm bảo tài sản đó có khả năng tăng giá trị ổn định. Tôi đề nghị, xin ý kiến huyện, bãi bỏ Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp trấn, thành lập Văn phòng Quản lý Tài sản Mai Khê trấn. Đương nhiên, huyện có lẽ sẽ còn do dự, nhưng chúng ta có thể trước tiên chuyển đổi chức năng tương ứng của Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp từ việc chỉ đạo kinh doanh sang hướng này..."

"Văn phòng quản lý tài sản sao?"

Hà Thanh Xã suy nghĩ về cái danh từ mới mà Trầm Hoài vừa nói. Ông ta vốn không đi du học, lại làm cán bộ hương trấn, nên không thể theo dõi sát sao những động thái kinh tế mới nhất trong nước. Chợt nghe đến tên gọi cơ quan này, đương nhiên cảm thấy vô cùng mới lạ.

Các cán bộ ngồi bên dưới cũng cảm thấy vô cùng mới lạ, nhao nhao ghé tai bàn tán.

"Bây giờ Trung ương đều nói phải dũng cảm thử nghiệm, coi các doanh nghiệp trực thuộc trấn là tài sản của trấn để quản lý, xét cho cùng cũng chẳng có gì là không thể. Bí thư Đỗ, ông thấy sao?" Hà Thanh Xã hỏi Đỗ Kiến.

Mỗi khi mở cuộc họp, Đỗ Kiến, với tư cách là Bí thư Đảng ủy trấn, vẫn ngồi ở vị trí đầu tiên.

Theo lẽ "tả tôn hữu ti", bên tay trái ông ta là Hà Thanh Xã; bên tay phải ông ta là Trầm Hoài, người ở vị trí thứ ba.

Đến cả việc tăng gấp đôi phí thầu trạm tiếp đón vì nể tình, ông ta còn chẳng có cách nào ngăn cản, huống chi Trầm Hoài lại muốn đổi tên Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp, nhân cơ hội này nắm thêm chút thực quyền sao?

"Thử nghiệm thì cũng không sao, nhưng phải được huyện phê chuẩn đã. Ngoài ra, biên chế nhân sự có giữ nguyên không?" Đỗ Kiến hỏi.

"Có lẽ cần phải thay đổi một chút. Tôi đã tuyên bố sẽ phụ trách mảng kinh tế, nhưng ngoài nhà máy thép ra, đối với sự phát triển kinh tế khác của Mai Khê trấn, tôi vẫn chưa phát huy được tác dụng gì. Tôi muốn gánh vác trách nhiệm này," Trầm Hoài nói. "Cho dù tên gọi không thay đổi ngay, thì chức Chủ nhiệm Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp này, tốt nhất vẫn là do tôi kiêm nhiệm. Có như vậy mới thể hiện được sự coi trọng của thị trấn đối với công tác này."

Những người bên dưới đều nhìn Đỗ Quý bằng ánh mắt đồng cảm. Trầm Hoài, với tư cách Phó Bí thư Đảng ủy, lại kiêm nhiệm chức Chủ nhiệm Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp của trấn, thì đương nhiên Đỗ Quý sẽ chẳng còn việc gì để làm nữa rồi...

Ngoài mấy vị phó xưởng trưởng nhà máy thép bị đá ra khỏi vị trí, bên phía chính quyền trấn, Trầm Hoài cũng chuẩn bị loại bỏ ba thân tín của Đỗ Kiến, bao gồm cả Đỗ Quý. Trong đó có một người chính là Vương Cương, kẻ đã được bổ nhiệm làm Trưởng phòng Bảo vệ nhà máy thép cùng lúc Trầm Hoài nhậm chức, nhưng từ đầu đến cuối không dám đến nhà máy thép trình diện.

Hà Thanh Xã cũng kiên quyết xác nhận Vương Cương đã bị bãi miễn chức vụ Phó đội trưởng Đội liên phòng. Y không đến nhà máy thép trình diện, lại bị gạch tên, thị trấn cũng chẳng có lý do gì để tiếp nhận y nữa – cứ như vậy, Vương Cương trở thành người đầu tiên bị loại bỏ.

Giờ đây, cuối cùng cũng đến lượt Hà Nguyệt Liên và Đỗ Quý.

Đỗ Kiến nắm chặt nắm đấm, mu bàn tay nổi gân xanh. Ông ta không phải chưa từng tưởng tượng đến cảnh người khác bị giáng chức, nhưng không ngờ khi đến lượt mình thì lại khó chịu đến thế!

"Tên gọi có lẽ chưa vội thay đổi, nhưng chức năng chuyển biến cần phải được xác định như vậy. Vậy thì việc tăng phí thầu kia, e rằng nên giao cho Văn phòng Quản lý Doanh nghiệp phụ trách." Hà Thanh Xã liếc nhìn Đỗ Kiến với vẻ bất bình xen lẫn hả hê. Cái kiểu ngày tháng bị sỉ nhục như thế này, ông ta đã trải qua nhiều hơn Đỗ Kiến rất nhiều, làm sao có thể đồng tình với Đỗ Kiến được? Hà Thanh Xã nghiêng người về phía trước, tránh Đỗ Kiến, rồi bàn bạc với Trầm Hoài:

"Nói như vậy thì hẳn là không sai chứ?"

"Không sai, quy trình quản lý nên là như vậy. Tuy nhiên, tài chính vẫn cần phải chịu sự giám sát của Sở Tài chính và Đảng ủy. Việc hạch toán độc lập tương đối cũng là cần thiết. Như vậy, qua từng năm, tài sản của trấn có tăng giá trị hay không, có sinh lợi hay không, công tác quản lý có hiệu quả hay không, mọi người đều có thể biết rõ ràng. Nếu tôi làm không tốt, mọi người mới có cớ để loại bỏ tôi..." Trầm Hoài cười nói.

Các khoản thu từ việc cho thuê, thầu khoán các doanh nghiệp trực thuộc trấn hàng năm cũng lên tới 1,5 đến 1,6 triệu. Con số này trông có vẻ không lớn, nhưng đây lại là phần chính của nguồn thu phi thuế khóa mà chính quyền trấn có thể tự do chi phối.

Chỉ khi nắm giữ được nguồn thu phi thuế khóa của trấn, mới có thể thực sự coi là khống chế tài chính của trấn. Thuế khóa có dự toán và chi tiêu cố định, chẳng ai dám dễ dàng tham ô.

Đương nhiên, trước đây Trầm Hoài từ chối phụ trách mảng tài chính. Giờ đây, anh chỉ là lấy lại quyền quản lý tài sản và nguồn thu vốn dĩ thuộc về Văn phòng Doanh nghiệp trước đây, sau này là Văn phòng Quản lý Tài sản, nên Hà Thanh Xã cũng chẳng tiện nói gì. Kính mời quý vị đón đọc bản dịch độc quyền của Tàng Thư Viện, nơi mỗi câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ.