Sau khi tiễn Uông Kỳ đi, Trầm Hoài và Vương Vệ Thành trở lại phòng, tiếp tục trò chuyện việc học cùng Tôn Tốn và Chu Ngọc, không để vụ "bắt bạc" vừa rồi làm ảnh hưởng nhiều đến câu chuyện.

Khi hoàng hôn buông xuống, Trầm Hoài hỏi Vương Vệ Thành về việc sắp xếp tiệc tối. Tôn Tốn từ chối, đáp: "Hôm nay tôi đã hẹn kỹ sẽ đến viếng một người bạn thân thiết thuở trước của tôi và Chu Ngọc, người đã bạc mệnh qua đời khi còn trẻ. Hồi đó khi hay tin anh ấy gặp chuyện không may ở nước ngoài, chúng tôi cũng chẳng giúp được gì. Lần trước về nước cũng chỉ vội vàng rồi lại đi, lần này dù có ở lại lâu dài hay không, tôi cũng phải đến thắp hương cho anh ấy một lần..."

Trầm Hoài hiểu rõ người Tôn Tốn đang nhắc đến là ai, anh trầm tư không nói một lời.

Vương Vệ Thành liền giải thích với Tôn Tốn và Chu Ngọc: "Năm đó khi Hải Văn gặp nạn ở xưởng thép, Huyện trưởng Trầm vừa hay đang cùng Phó thị trưởng lúc bấy giờ thị sát công tác tại hiện trường. Tấm chắn bảo vệ bất ngờ bật ra từ trên cao, Huyện trưởng Trầm khi đó cũng vô tình bị va trúng và bị thương."

Chu Thiến xưa nay chưa từng biết những chi tiết này, nghe Vương Vệ Thành kể, nàng kinh ngạc thốt lên: "Ban đầu tôi chỉ nghe nói Tôn Hải Văn không may ngã từ trên cao xuống, làm bị thương một người – không ngờ người đó lại là Huyện trưởng Trầm. Thế giới này chẳng phải quá nhỏ bé sao?"

"Thế giới đôi khi thật sự rất nhỏ bé," Chu Ngọc cũng khẽ lộ vẻ thương cảm. Thấy Trầm Hoài trầm ngâm không nói, nàng chỉ cho rằng anh chưa hiểu ý Chu Thiến, bèn khẽ thở dài giải thích: "Tôi và Hải Văn từng có một thời gian yêu nhau hồi cấp ba. Dĩ nhiên, khi ấy còn trẻ người non dạ, chẳng hiểu tình cảm là gì, lên đại học thì chia tay. Huyện trưởng Trầm chắc cũng không ngờ rằng, người liên hệ phía Hoài đại trong dự án liên kết đào tạo giữa Học viện Chử Giang và Hoài đại, lại chính là người yêu của Hải Văn thời đại học. Khi tôi và Tôn Tốn biết chuyện, quả thực đã giật mình không ít. Không biết Huyện trưởng Trầm đã từng gặp Thích Cẩn Hinh của Hoài đại chưa?"

"Cũng coi như gặp mặt đôi lần, chị của Thích Cẩn Hinh là Thích Tĩnh Dao, hiện là phó bộ trưởng ban tuyên giáo thành ủy Đông Hoa, chúng ta cũng có thể coi là người quen," có những chuyện không sao giải thích được, Trầm Hoài chỉ đành nở nụ cười cay đắng, nói: "Tôi còn biết Vệ Thành và Tôn Hải Văn là bạn học cấp ba rất thân..."

"Nghe nói trước kia Huyện trưởng Trầm công tác tại trấn Mai Khê, quê của Hải Văn cũng chính là Mai Khê. Tổng Triệu của Mai Cương cùng Tổng Dương của Bằng Hải đều là bạn bè thân thiết của Hải Văn sau này đi làm, nghe nói cũng rất quen thuộc với Huyện trưởng Trầm. Tính ra thì, thế giới này quả thật nhỏ bé vô cùng," Tôn Tốn nói.

Trầm Hoài khẽ gật đầu, lòng anh quặn thắt đến mức kinh hoàng: Đối với những người khác, thế giới của Tôn Hải Văn đã trôi vào dĩ vãng, đã sụp đổ. Nhưng đối với anh, linh hồn và cuộc đời anh lại có mối liên hệ mật thiết với cái thế giới đã khuất ấy. Chỉ cần anh vẫn còn tồn tại, cái thế giới đã khuất trong mắt người khác sẽ không bao giờ thực sự tan biến.

Hiếm khi thấy Trầm Hoài trầm mặc như vậy, Vương Vệ Thành tiếp lời: "Tổng Dương của Bằng Hải không có ở Đông Hoa, nhưng Tổng Triệu sáng nay đã gọi điện đến, nói rằng sẽ thu xếp đi cùng Tôn Tốn và Chu Ngọc đến viếng mộ Hải Văn..."

"Tổng Dương của Bằng Hải" chính là Dương Hải Bằng, còn "Tổng Triệu" là Triệu Đông. Với tư cách là bạn thân của Tôn Hải Văn khi còn sống, việc Triệu Đông tranh thủ thời gian đến hội họp cùng Tôn Tốn, Chu Ngọc khi họ về nước tế bái Tôn Hải Văn cũng là lẽ thường.

"Ồ," Trầm Hoài không nói thêm gì, chỉ gật đầu một cái rồi dặn Vương Vệ Thành: "Thầy Tôn và Chu Ngọc có bất kỳ sắp xếp hành trình nào, cậu cứ thay mặt tôi, thay mặt huyện mà lo liệu chu đáo..."

Trầm Hoài cáo từ Trương Văn Tuyền và Uông Khang Thăng, xuống lầu rồi bảo tài xế đi trước, cứ để xe lại cho anh là được. Anh lấy điện thoại ra, gọi cho Hùng Đại Ny, tính tối nay sẽ gặp nàng.

"Tối nay không tiện rồi," Hùng Đại Ny khó xử nói qua điện thoại. "Hải Văn có hai người bạn về nước, đã hẹn lát nữa sẽ cùng đi nghĩa trang; Triệu Đông đã sắp xếp, Vương Vệ Thành cũng sẽ đến, tối nay chắc là mọi người sẽ ăn cơm cùng nhau. Hay là anh cũng đi cùng?"

Trầm Hoài thầm nghĩ, việc cùng mọi người đến viếng mộ chính mình thật sự quá đỗi kỳ lạ, anh thực lòng không có tâm trạng để tham gia vào cái "không khí" náo nhiệt đó của mình, liền nói: "Vậy thì tối nay anh sẽ ghé qua tìm em..."

"Anh sao thế?" Qua điện thoại, Hùng Đại Ny vẫn tinh ý nhận ra điều bất thường trong giọng nói của Trầm Hoài, nàng lo lắng hỏi.

"Ồ, không có gì," Trầm Hoài giọng hơi run run, đáp: "Nghe em còn có tình cảm với Tôn Hải Văn, nên anh có chút ghen tuông nhẹ."

"Anh đúng là..." Hùng Đại Ny qua điện thoại nũng nịu một câu, rồi cười nói: "Vậy mai Thành Di đến, em cũng không sang chỗ anh, tranh giành một chút, ghen tuông một chút, được không?"

"Được, mai anh sẽ sắp xếp cho em gặp Thành Di," Trầm Hoài cười đáp.

"Xí!" Hùng Đại Ny bĩu môi, "Chưa thấy ai mặt dày như anh, em không thèm nói chuyện với anh nữa."

Trầm Hoài kể cho Hùng Đại Ny nghe chuyện anh vừa gặp Tôn Tốn và Chu Ngọc, biết họ vẫn chưa có ý định định cư lâu dài ở trong nước, để Hùng Đại Ny có dịp cũng nên tìm cách hợp tác với họ.

Khi tài xế lái xe đến và giao chìa khóa cho anh, Trầm Hoài không vội vã lên xe mà đứng bên đường châm một điếu thuốc. Trong ánh hoàng hôn rực rỡ, anh chìm đắm vào ký ức năm xưa, cảm giác như một làn sóng thủy triều đang dâng chậm, khiến anh nghẹt thở nhưng chẳng thể tìm ai để giãi bày.

Trong phòng khách, Vương Vệ Thành và Tôn Tốn đang trò chuyện. Chu Thiến theo chị gái vào phòng ngủ để xem những món quà mà chị mình vừa mang về từ nước ngoài.

Chu Ngọc đang cầm gói quà; Chu Thiến bước vào phòng ngủ, bắt gặp ánh hoàng hôn rực rỡ ở phía chân trời.

Nàng hưng phấn đi tới cửa sổ kính sát đất, nghĩ cảnh đẹp này thật mê ly. Vô tình cúi đầu nhìn xuống, nàng bắt gặp Trầm Hoài đang đứng bên đường trước khách sạn hút thuốc, bèn quay lại hỏi chị mình:

"Chị có thấy không, vị huyện trưởng của chúng ta có gì đó là lạ?"

"Lạ chỗ nào?" Chu Ngọc ngạc nhiên hỏi lại.

Lần trước Chu Ngọc về nước, trong vòng hai tháng sau đó, nàng đã nghe quá nhiều tin đồn về vị nhân vật huyền thoại này. Hôm nay mới là lần đầu tiên gặp mặt, nàng nhận thấy đối phương là một người ăn nói bất phàm, học thức uyên bác, tràn đầy tinh thần tiến thủ tích cực. Tuy nhiên, một ấn tượng sâu sắc và tinh tế hơn vẫn chưa kịp hình thành, nên nàng hoàn toàn không hiểu muội muội nói Trầm Hoài kỳ lạ ở điểm nào.

Nghe chị hỏi vậy, Chu Thiến lại không biết phải trả lời ra sao. Nàng suy nghĩ lại, trong hai, ba tháng qua, việc tiếp xúc với vị huyện trưởng mới thực sự quá ít ỏi. Cái cảm giác kỳ lạ mà trái tim nhạy cảm của nàng cảm nhận được cũng vô cùng yếu ớt, nếu thực sự muốn nói ra, lại không có ví dụ thực tế nào để chứng minh.

"Chỉ là cảm giác vậy thôi!" Chu Thiến nhẹ nhàng đáp.

"Vậy thì chuyện này cũng không có gì kỳ quái. Chị không tiếp xúc nhiều với quan chức trong nước, nhưng nghĩ những người như Huyện trưởng Trầm chắc cũng hiếm có phong cách như vậy. Khác biệt với những người khác thì việc người ta cảm thấy lạ cũng là điều khó tránh khỏi," Chu Ngọc thản nhiên nói, chẳng hề hay biết muội muội nàng với tâm tư nhạy cảm đang suy nghĩ điều gì. Nàng hỏi tiếp: "Em và Từ Chí rốt cuộc là sao? Sao lại nói chia tay là chia tay ngay, trước kia không phải nói quan hệ rất tốt sao?"

"Chia tay rồi," Chu Thiến không muốn kể quá chi tiết chuyện của mình và Từ Chí, chuyện đã qua thì thôi. Nàng nói: "Lần trước chị về nước, em sợ làm hỏng tâm trạng nên không kể. Hai người không thể ở bên nhau thì chia tay thôi – ngày xưa chị với Tôn Hải Văn cũng chẳng phải vậy sao?"

"Chuyện này có thể so sánh được sao?" Chu Ngọc vừa bực vừa cười nói, "Lúc chị với Tôn Hải Văn yêu nhau thì mới lớn chừng nào chứ? Khi đó đâu có biết tình yêu là gì, mọi người ở bên nhau như bạn bè, chỉ là cảm giác thân thiết mật thiết hơn một chút thôi. Chuyện qua rồi, nên để lại trong đời những hồi ức đẹp đẽ, chứ không phải những vết sẹo hằn sâu biến đổi hoàn toàn. Em bây giờ bao nhiêu tuổi rồi?"

"Em bây giờ cũng đâu có lớn lắm đâu?" Chu Thiến bĩu môi đáp, "Em thấy mình vẫn như cô bé mười bốn, mười lăm tuổi năm nào thôi..."

"Đúng là mặt dày!" Chu Ngọc cười mắng em gái, "Hồi em mười bốn, mười lăm tuổi vẫn cứ quấn lấy Hải Văn, nói muốn làm bạn gái bé nhỏ của anh ấy. Cái dáng vẻ thiếu nữ mới lớn mơ mộng ấy, giờ chị nhớ lại còn thấy xấu hổ thay cho em, vậy mà bây giờ em vẫn còn mặt mũi nói ra lời này..."

"Chị mới là thiếu nữ hoài xuân, bây giờ vẫn còn mơ mộng hão huyền, em sẽ mách Tôn Tốn!" Chu Thiến cười khúc khích, nhéo chị mình.

Hai chị em trêu chọc nhau một trận, Chu Thiến nằm ngửa trên giường, không kìm được thở dài một hơi, nói: "Nói ra có lẽ sẽ khiến chị cười, nhưng thật ra, em vẫn luôn mong ước, lúc này nếu còn có ai đó coi em là cô bé mười bốn, mười lăm tuổi ngây thơ ngày ấy, thì tốt biết bao..."

Nói đến đây, c��� người Chu Thiến chợt chấn động, nàng ngây người nhìn trần nhà. Mấy lần tiếp xúc ít ỏi ấy, cái cảm giác kỳ lạ mà Trầm Hoài mang lại cho nàng, chẳng phải chính là cảm giác được đối xử như một cô bé mười bốn, mười lăm tuổi sao?

"Sao thế, miệng lưỡi lanh lợi thế mà sao đột nhiên lại im bặt?" Chu Ngọc hỏi.

Chu Thiến bật dậy khỏi giường, nhanh chóng đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống dưới lầu. Nàng thấy Trầm Hoài đang ngẩng đầu ngóng nhìn về phía này. Dù cách xa như vậy, Chu Thiến vẫn không hiểu sao cảm nhận được nỗi thương cảm nhàn nhạt trong ánh mắt của Trầm Hoài.

Chu Thiến chợt hoảng hốt không hiểu vì sao, giật mình lùi lại, sợ hãi đến mức vô thức né tránh...

"Sao vậy?" Lúc này Chu Ngọc mới bước đến bệ cửa sổ, thấy Trầm Hoài vừa kéo mở cửa xe, bước vào trong. Nàng tinh ý quay đầu nhìn em gái một cái, lòng đầy nghi hoặc nói: "Em sẽ không phải với anh ta..."

"Chị nghĩ đi đâu vậy?" Chu Thiến ngắt lời chị, biết chị mình đang lo lắng muốn hỏi điều gì, nàng nói: "Chị nghĩ đi đâu thế, em với anh ấy có thể có quan hệ gì chứ? Nếu không phải lần này chị và Tôn Tốn trở về, thì một người nhỏ bé như em đâu có cơ hội gặp mặt đại huyện trưởng."

Chu Ngọc nghĩ lại thì cũng thôi, dù sao họ cũng là hai người ở hai thế giới khác nhau. Nàng cũng tin muội muội không cần thiết phải nói dối mình về chuyện này. Trước đây, nàng từng gặp Từ Chí, cảm thấy cậu ta cũng không tệ, bèn khuyên em gái: "Chị thấy Từ Chí là người không tồi, nếu chỉ vì chút chuyện nhỏ mà mâu thuẫn thì không cần phải mãi bực bội. Em thật sự đã lớn rồi, đừng khiến người nhà phải lo lắng cho em nữa..."

Chu Thiến liền kể lại những chuyện đã xảy ra giữa nàng và Từ Chí trong khoảng thời gian vừa qua, rồi hỏi: "Từ Chí sau đó cũng tìm em, muốn nối lại tình xưa; nhưng chị à, chị thấy em và anh ấy có nên quay lại với nhau không?"

"Thì ra là vậy," Chu Ngọc khẽ thở dài một tiếng, nhìn gương mặt tinh xảo, xinh đẹp hơn cả mình hồi trẻ của em gái, nàng nói: "Đôi khi nhịp đập của hai trái tim quả thực không thể cùng chung một con đường, cũng chẳng nhất thiết phải là lỗi của ai..." Bản dịch độc quyền này được lưu giữ trọn vẹn tại truyen.free.