Cuộc đàm phán trên nền tảng mới chỉ là lớp vỏ che đậy cho những dòng chảy ngầm bên dưới hôn lễ long trọng này; tuyệt đại đa số người thân bằng, hảo hữu lại càng hứng thú bàn tán về hôn lễ phù hoa náo nhiệt cùng với bối cảnh gia tộc thâm sâu khó lường đằng sau hai bên kết hôn.

Chu gia cùng tập đoàn Bằng Duyệt tuy từng trải qua khủng hoảng ngắn ngủi, nhưng trong mắt người ngoài, vầng hào quang vẫn chói mắt như xưa. Giờ đây, người ta không chỉ bàn tán về việc danh hiệu người giàu nhất Đông Hoa sẽ thuộc về gia tộc nào, mà mọi người còn xì xào nghiên cứu xem liệu toàn bộ tỉnh Hoài Hải có còn phú hào nào sở hữu tư bản thâm hậu hơn Chu gia hay không.

Rời khỏi đảo Tây Sơn, trên đường lái xe đến Bằng Duyệt Bắc Sơn tham dự tiệc tối, Trần Bảo Tề không ngừng nghĩ về vẻ mặt chuyện trò vui vẻ của Thẩm Hoài cùng Lý Cốc, Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh hôm nay. Trong lòng hắn cảm thấy nặng trĩu, không thể gạt bỏ đi, nhưng cũng không cách nào đường hoàng đến gần nghe ngóng bọn họ đang mưu tính điều gì. Ngồi trong xe, hắn chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ đau nhức.

Cao Dương ngồi ghế phụ cạnh tài xế, từ kính chiếu hậu nhìn thấy Trần Bảo Tề cau mày mở mắt, liền quay người lại, cười nói: "Chu Tri Bạch cũng là một trong những 'ngũ lão vương' có hàm lượng vàng ròng cao nhất thành phố chúng ta gần đây. Vừa nãy ở quán rượu có nhiều người nói đôi lời chua chát, bảo rằng cô dâu trông rất đỗi bình thường, nhưng thật ra họ không biết lai lịch cô dâu đâu."

Trần Bảo Tề gượng gạo nở nụ cười, hắn không muốn Cao Dương nhìn ra vẻ mặt nặng trĩu chất chứa tâm sự của mình, nói: "Sự sắp xếp của Chu gia vẫn rất có chừng mực. Ý của Tống lão cũng là không muốn quá phô trương..."

"Cũng có người biết tình hình, hôm nay họ cũng nói vài lời chế giễu, rằng đây không phải là sự kết hợp lợi ích của quan chức và doanh nghiệp rõ ràng rồi sao?" Cao Dương lại nói.

Trần Bảo Tề liếc nhìn Cao Dương một cái, rồi quay mặt đi chỗ khác nhìn ra ngoài cửa xe, nói: "Trong thành phố này, ai dám ăn nói bừa bãi, ngươi nghe được thì đừng nên khách khí..."

Nghe lời nhắc nhở ngầm ý của Trần Bảo Tề, Cao Dương ngượng nghịu cười, không nói thêm gì nữa.

Nhìn vẻ mặt của Cao Dương, Trần Bảo Tề cũng không trách mắng, chỉ là không muốn dập tắt sự tích cực của hắn, nói: "Pháp luật có cấm đoán, nói rằng không cho phép Tống gia gả con gái cho con cháu Chu gia sao? Nói bao nhiêu năm hôn nhân tự do, mà suy nghĩ của một số người vẫn thích săm soi chuyện vặt vãnh. Con cháu kinh thành nhiều như vậy, chẳng lẽ muốn lôi từng cuộc hôn nhân của họ ra soi chiếu dưới kính lúp, rồi tiến hành thẩm tra chính trị hay sao?"

Nghe Trần Bảo Tề nói vậy, sống lưng Cao Dương toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ ý nghĩ vừa nãy của mình thật sự là ngu ngốc. Nếu họ tung ra bất kỳ thông tin nhạy cảm nào về hôn nhân của Chu Tri Bạch và Tống Đồng, việc có thể đả kích Tống hệ hay không còn là chuyện khác, nhưng khả năng lớn nhất là sẽ chiêu dụ rất nhiều đại lão kinh thành vây công.

Trần Bảo Tề cũng không nói thêm gì, hắn đoán Cao Dương cũng đã thấy tình hình hôm nay nên có phần lo lắng.

Thẩm Hoài khó đối phó, khó tranh đấu, những năm qua rất nhiều người đã nếm trải đủ, hiểu rõ điều này. Nhưng dù nói thế nào đi nữa, cho dù sự kết hợp giữa Thẩm Hoài và các thế lực địa phương tốt đẹp vượt quá sức tưởng tượng của mọi người, thì Thẩm Hoài vẫn được tính là nhân vật thuộc phái 'không tiêu chuẩn'.

Trước đây, Trần Bảo Tề vẫn luôn tìm kiếm cơ hội ở phương diện này. Đầu năm ngoái, hắn từng ủng hộ vài người thực hiện hành động "nhảy phiếu" trong cuộc bầu cử ở huyện Hà Phổ, đó là một ví dụ. Mặc dù lần hành động đó thất bại thảm hại, nhưng không có nghĩa là về sau sẽ không còn cơ hội nào trong lĩnh vực này.

Chu Tri Bạch cùng con gái của Tống Văn Tuệ là Tống Đồng kết hôn, tuyệt đại đa số mọi người đang náo nhiệt bàn luận về hôn lễ phù hoa. Thế nhưng, trong mắt Trần Bảo Tề, hôn lễ này lại là một bước tiến sâu hơn trong sự dung hợp của hệ Mai Cương, là sự hòa quyện sâu sắc hơn giữa Thẩm Hoài và các thế lực địa phương.

Những lời bàn tán về việc Chu gia hiện có bao nhiêu tài sản, Trần Bảo Tề hôm nay cũng tình cờ nghe được vài câu. Chỉ là, mối quan hệ cổ phần của hệ Mai Cương phức tạp rối rắm, một phần tài sản đáng kể của Chu gia đều được che giấu trong mạng lưới quan hệ cổ phần phức tạp này. Vậy, người ngoài có thể nhìn thấu được bao nhiêu bộ mặt thật sự đây?

Điều mà người ngoài tương đối r�� ràng, chính là việc Chu gia từ trước đến nay vẫn tự mình bán trực tiếp nguyên liệu; các loại nghiệp vụ thương mại khác. Dựa vào một phần này, Chu gia đã nắm giữ tập đoàn thương mại tư nhân lớn nhất toàn tỉnh.

Thế nhưng những người thực sự biết nội tình đều phải hiểu rõ rằng, tài sản giá trị nhất của Chu gia vẫn là cổ phần đầu tư vào Trữ Giang. Mà các thế lực địa phương Đông Hoa cùng tư bản dân doanh trỗi dậy mạnh mẽ nhất những năm gần đây, cũng đều tập trung tại Trữ Giang Đầu tư.

Trữ Giang Đầu tư mấy năm qua hầu như tham gia vào tất cả các hạng mục đầu tư do Mai Cương chủ đạo. Chỉ riêng giá trị thị trường cổ phần nắm giữ tại công ty niêm yết Mai Khê Công Nghiệp đã vượt qua một tỷ, tổng tài sản hơn bốn tỷ. Hơn nữa, đây còn là thế lực tư bản địa phương Đông Hoa thực sự cắm rễ sâu rộng, lại thông qua Ngô Hải Phong, Dương Ngọc Quyền, Hùng Văn Bân cùng những người khác kinh doanh các mối quan hệ lâu năm, mạng lưới liên lạc cũng đã thẩm thấu đến tầng thấp nhất của quan trường Đông Hoa.

Nếu không tìm được cách phân hóa Trữ Giang Đầu tư, thì e rằng gần như không thể tách Thẩm Hoài ra khỏi các thế lực địa phương. Điều này cũng có nghĩa là Mai Cương sẽ càng đâm sâu vào vùng đất này để hấp thụ chất dinh dưỡng.

Nghĩ đến đây, Trần Bảo Tề cũng chỉ có thể thở dài. Hắn cũng mơ hồ cảm nhận được việc Tống Hoa, Tống lão gia tử nhiều năm không rời kinh đô, nay lại đến Đông Hoa, không chỉ đơn giản là để cháu gái ngoại gả chồng, mà chủ yếu hơn hẳn là để tận mắt xem xét sự phát triển của Mai Cương.

Mặc dù mọi người dự đoán Chu gia hiện đang nắm giữ 1,5 đến 1,6 tỷ tài sản, có thể sánh ngang với Triệu Mạt Thạch, tổng giám đốc tập đoàn điện khí Phổ Thành - doanh nghiệp tư nhân đứng đầu trong tỉnh. Nhưng tài sản mà Chu gia nắm giữ, chỉ là một phần nhỏ nổi trên mặt biển của hệ Mai Cương - tập đoàn công nghiệp liên hợp khổng lồ này mà thôi.

Đôi khi mọi chuyện thay đổi chỉ trong chớp mắt, cho dù Trần Bảo Tề đã rất sớm quan tâm đến đấu tranh quyền lực và sự phát triển của Đông Hoa, nhưng đối với sự trỗi dậy của Mai Cương những năm gần đây, hắn vẫn cảm thấy không chân thực.

Trong khi mọi người vẫn đang say sưa bàn luận về những thành tựu phát triển của Mai Cương trong ngành công nghiệp thép, thì nhà máy lọc hóa dầu Trữ Nam, với khả năng lọc hóa một triệu tấn dầu thô mỗi năm, đã lặng lẽ bắt đầu hoạt động thử nghiệm từ năm trước. Nhà máy lọc hóa dầu Tân Phổ cũng đã bắt đầu tiến vào giai đoạn lắp đặt thiết bị.

Còn Thẩm Hoài, khi nãy trên đảo Tây Sơn, lúc miêu tả viễn cảnh phát triển của căn cứ đóng tàu Hải Trang, đã bộc lộ dã tâm càng kinh người hơn. Tập đoàn Vận tải biển Tân Phổ đã lợi dụng cơn bão tài chính châu Á, thời điểm Đông Nam Á bị ảnh hưởng khiến giá tàu cũ sụt giảm, nắm bắt cơ hội liên thủ với tập đoàn Trường Thanh, mua và thuê hàng loạt tàu chở hàng với giá thấp. Hiện nay, tổng tải trọng của đội tàu trực thuộc đã đạt 600 nghìn tấn, trở thành doanh nghiệp vận tải biển xếp hạng nhất tỉnh Hoài Hải. Nhưng dù vậy, vẫn chỉ có thể đáp ứng chưa tới một phần ba nhu cầu vận chuyển hàng hóa của hệ Mai Cương.

Về mặt kinh doanh doanh nghiệp, cần có thời gian để từ từ bộc lộ thành tích. Hệ Mai Cương vẫn còn một khoảng cách rất lớn so với những doanh nghiệp nhà nước cỡ lớn đặc biệt và các tập đoàn công nghiệp, khai khoáng hàng đầu thế giới. Thế nhưng, vào thời điểm mà nhiều vùng ven biển vẫn đang học hỏi, tìm tòi khái niệm "cụm công nghiệp cảng biển", Trần Bảo Tề đã chú ý đến việc Thẩm Hoài gần đây đã công bố vài bài viết, trong đó đã đề cập đến các khái niệm kinh tế toàn diện hơn như "kinh tế biển".

Điều này có nghĩa là khi Thẩm Hoài điều hành Hà Phổ, trong lòng hắn đã có những lý niệm và cái nhìn toàn cục rõ ràng hơn. Còn bọn họ, muốn phát triển tốt Tân Tân, lại cứ phải học theo Thẩm Hoài. Cái cảm giác bị dồn nén trong lòng, muốn thổ lộ cũng không thể nói ra, thật sự khiến người ta khó chịu.

Cuối cùng thì ván cờ này phải phá giải thế nào đây?

Sau dạ tiệc, lão gia tử cùng mọi người vẫn về khách sạn nghỉ dưỡng Trữ Viên ở Mai Khê. Thẩm Hoài thì muốn nán lại để ứng phó, sau khi tất cả tân khách khác đã ra về hết, hắn mới cùng Tống Hồng Quân và những người khác lái xe đến Mai Khê.

Chu Tri Bạch và Tống Đồng tuy rằng tối nay là cô dâu chú rể, nhưng khách khứa chưa tan, họ cũng không có cơ hội ở lại, cùng mọi người đi đến khách sạn lớn Trữ Viên.

Thẩm Hoài cùng Chu Tri Bạch, Tống Hồng Quân trước tiên đứng bên bãi đậu xe chia nhau thuốc lá hút. Tống Đồng khoác một chiếc áo khoác nỉ bên ngoài bộ lễ phục, cũng không để ý gì đến hình tượng, đi tới nhận lấy điếu thuốc từ miệng Chu Tri Bạch, rít hai hơi.

"Ta nói cô chú ý một chút hình tượng đi, để tiểu cô nhìn thấy, có thể ở ngay trước mặt Tri Bạch mà đánh cô đấy." Thẩm Hoài nói.

"Kết hôn mệt muốn chết tôi rồi," Tống Đồng chột dạ liếc nhìn vào trong khách sạn, trả điếu thuốc cho Chu Tri Bạch, hỏi Chu Tri Bạch: "Anh có mệt không?"

"Sao mà không mệt được..." Chu Tri Bạch cười nói.

"Đúng rồi đó, kết hôn phải hành hạ như vậy, hành hạ đến thảm tệ. Sau này lúc sống chung mà cãi nhau, muốn chia tay thì sẽ nghĩ lại một chút, xem có còn muốn bị hành hạ như thế thêm một lần nữa không." Tống Hồng Quân cười nói.

Thẩm Hoài cười ha ha, vỗ vai Tống Hồng Quân, cười nói: "Ngươi có bản lĩnh thì cả đời đừng kết hôn đi. Tối nay lúc Tri Bạch cùng Tống Đồng trên đài uống rượu giao bôi, ngươi không nhìn thấy vẻ mặt mẹ ngươi nước mắt lưng tròng sao..."

"Ngươi đừng nói mấy lời này gây áp lực cho ta," Tống Hồng Quân nhún vai, giữ một khoảng cách với Thẩm Hoài, nói: "Những câu nói này ta không thích nghe đâu."

Thẩm Hoài cười lớn, nhìn đồng hồ đeo tay một cái, nói: "Thời gian không còn sớm nữa, vào trong chào hỏi lão gia tử đi. Còn phải vội vàng đưa Tri Bạch và Tống Đồng vào động phòng nữa chứ..."

Chu Tri Bạch và Tống Đồng cũng có không ít bạn học đại học đến tham dự hôn lễ. Sau tiệc tối, bọn họ đã từ Bằng Duyệt Bắc Sơn đến Mai Khê trước. Lúc này, có người đi ra hỏi có đi náo động phòng không. Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân để Chu Tri Bạch, Tống Đồng cùng bạn học của họ nói chuyện, còn mình thì đi vào trước tìm lão gia tử thăm hỏi một tiếng, lát nữa cũng sẽ đến thăm hỏi bên chỗ mẹ của Thành Di.

Họ đi đến tầng mà lão gia tử cùng đại cô Tống Anh, đại dượng Tống Kiện đang ở. Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân bước vào. Viên cảnh vệ của lão gia tử đang ngồi dưới lầu, chào hỏi bọn họ và nói rằng những người đến thăm vừa cẩn thận rời đi, chỉ còn cha của Thẩm Hoài, tiểu cô và tiểu dượng đang ở trên lầu.

Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân đi lên lầu, gần cửa thì nghe thấy lão gia tử đang nói chuyện bên trong:

"Nếu con có thể trầm tĩnh lại, bỏ ra bốn, năm năm mà đạt được những thành tích này, thì đừng nói Phó tỉnh trưởng thường trực, ngay cả chức tỉnh trưởng, Bí thư Tỉnh ủy con cũng thừa sức đảm đương. Con cũng có tư cách để làm. Bây giờ con lại nói Phó tỉnh trưởng thường trực con có cơ hội đi tranh, vậy con bảo ta giấu cái mặt già này đi đâu?"

Thẩm Hoài và Tống Hồng Quân dừng bước, rồi lặng lẽ lùi xuống lầu, đứng ở chiếu nghỉ cầu thang chờ cho đến khi lão gia tử ở trên lầu nói chuyện xong rồi lên lại cũng không muộn, tránh được sự lúng túng cho cả hai bên.

Thẩm Hoài lấy thuốc lá ra, rồi lấy bật lửa, nhưng lại sợ tiếng bật lửa quá lớn, nên do dự một lúc. Hắn nhớ ra trong túi có hộp diêm của khách sạn, bèn lấy diêm ra, lần lượt châm thuốc cho mình và Tống Hồng Quân.

Nhìn tàn thuốc khói xanh lượn lờ, trong lòng Thẩm Hoài cũng bất đắc dĩ. Hắn thật không thể ngờ cha mình lúc này lại có dã tâm với chức "Phó tỉnh trưởng thường trực", hơn nữa còn chọn thời điểm này để đề cập với lão gia tử.

Một tỉnh, một thành phố, thậm chí xuống đến cấp khu, huyện, thì tỉnh trưởng, thị trưởng, khu trưởng, huyện trư��ng có thể chỉ là hư danh. Nhưng nếu là "Phó thường trực" quản lý nghiệp vụ cụ thể, mà không có nghiệp vụ vững vàng, năng lực kiểm soát tình hình, thì công tác kinh tế rất có khả năng sẽ tan hoang, hỗn loạn.

Trước mắt, việc thăng chức coi trọng thành tích thực tế. Lý lịch của người đứng đầu các địa phương trọng yếu cấp hạt nhân, cùng với "Phó thường trực", là những bậc thang quan trọng để leo lên đỉnh cao chính trường tỉnh và thành phố.

Dù xét từ phương diện nào đi nữa, cha hắn là Tống Bỉnh Sinh cũng không đủ tư cách để tranh chức "Phó thường trực" nào. Nhưng Thẩm Hoài không ngờ ông ấy lại có thể đưa ra yêu cầu như vậy? Chẳng lẽ nói, điều khó nhất của con người thật sự là tự nhận thức chính mình?

"Ai, đều là người đã ngoài năm mươi tuổi..." Nhìn Tống Hồng Quân không nói gì mà nhìn sang, Thẩm Hoài bất đắc dĩ buông tay thở dài.

Mọi chuyển động nơi đây, giờ đã được lưu giữ độc quyền tại truyen.free.